Die Geschichte von „Amazing Facts“ – 60 Jahre voller Wunder

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Die Entstehung des Dienstes: 1965–1966

Die Geschichte von Amazing Facts beginnt Anfang 1965, als sich eine kleine Gruppe treuer Pastoren in Baltimore, Maryland, versammelte, um ein Problem zu besprechen, das ihnen schwer auf dem Herzen lag: Ihre Gemeinden stagnierten, und traditionelle Evangelisationsbemühungen hatten ihre Wirkung verloren.

Was konnte man tun?

In den folgenden Wochen beteten diese Männer inständig um göttliche Führung. Dann erhörte Gott ihre Gebete mit einer überraschenden Idee: einer Radiosendung, die die Aufmerksamkeit weltlicher Menschen auf sich ziehen würde. Es schien unrealistisch. Sie hatten keine Ausrüstung, keine Erfahrung und kein Geld. Aber sie wussten, dass Gott sie führte, und so gingen sie im Glauben voran.

Cyril Miller und Bill May übernahmen die Führung bei der Entwicklung des neuen Dienstes. Der erste Schritt bestand darin, einen Moderator für die Radiosendung zu finden. Sie entschieden sich für Joe Crews, einen erfolgreichen Pastor und Evangelisten. Doch Joe lehnte ab! Er kannte sich mit Seelsorge und Evangelisation aus – aber Radio? Das lag außerhalb seines Fachgebiets.

Bill war jedoch überzeugt, dass Joe der Mann war, den Gott wollte, also gab er nicht auf. Und mit der Zeit erkannte Joe die Vision und schloss sich dem neuen Dienst an: Amazing Facts!

Joe machte sich an die Arbeit und entwickelte das 15-minütige Radioformat von „Amazing Facts“. Er begann mit einer interessanten historischen, kulturellen oder wissenschaftlichen Tatsache, um die Aufmerksamkeit der Zuhörer zu wecken, und schloss daran eine wichtige biblische Botschaft an.

Sie waren startbereit, aber sie hatten immer noch keine Aufnahme- oder Sendeausrüstung …

Wieder fielen sie auf die Knie und baten Gott, einzugreifen. Der Herr enttäuschte sie nicht! Ein paar Tage später bot ein örtlicher Arzt an, sein privates Aufnahmestudio zur Verfügung zu stellen – völlig kostenlos!

So ging am 7. März 1966 die erste „Amazing Facts“-Sendung auf WBMD in Maryland auf Sendung. An diesem Tag hörte zufällig ein Autoverkäufer in Essex die Sendung. Von der Wahrheit überzeugt, kontaktierte er „Amazing Facts“ und ließ sich bald darauf taufen. Seitdem sind durch das Wirken des Heiligen Geistes mittels „Amazing Facts“ unzählige Menschen in Gottes Herde geführt worden.

Ein wachsender Dienst: 1967–1993

Neben dieser ersten Sendung im Jahr 1966 segnete Gott den Dienst reichlich und erweiterte seine Reichweite. Während Joe Crews im Radio erstaunliche Fakten weitergab, begann Bill May, eine neue Reihe von Bibelstudien zu verfassen. Unter dem Titel „Information Folders“ konzentrierte sich jede Studie auf eine biblische Lehre. Faszinierende Titel und ansprechende Gestaltungen verstärkten die Anziehungskraft dieser lebensverändernden Studien.

Das Ziel war es, die „Information Folders“ am Ende jeder Radiosendung kostenlos anzubieten, um die Zuhörer zum Studium von Gottes Wort zu ermutigen. Woher sollte das junge Werk die 20.000 Dollar nehmen, die für die anfängliche Entwicklung und den Druck benötigt wurden?

Gott sorgte durch die Großzügigkeit seines Volkes dafür, so wie er es in den vergangenen 60 Jahren getan hat. Eine örtliche Camp-Meeting-Gruppe sammelte das Geld innerhalb weniger Minuten. Innerhalb weniger Monate bot Joe am Ende jeder Sendung kostenlose Bibelstudien an.

1972 startete Amazing Facts seine Bibelschule mit einer Neugestaltung der Informationsbroschüren, die nun „Amazing Facts Study Guides“ hießen. Sie wurde schnell zu einem der wichtigsten evangelistischen Projekte von Amazing Facts.

Schritt für Schritt öffnete Gott weitere Türen, und Amazing Facts baute seinen Literaturdienst aus. Es veröffentlichte Dutzende von Büchern im Taschenformat, darunter Joes „Library of Sermons“. In den späten 1970er Jahren begann Joe, Bibelarbeiter auszubilden, um bei der öffentlichen Evangelisation zu helfen.

Bald benötigte der wachsende Dienst mehr Platz. Nach einem Tag des Fastens und Betens spendete ein großzügiger Unterstützer ein großes Grundstück in Frederick, Maryland. Nur wenige Monate später gingen genügend Spenden ein, um ein neues Gebäude völlig schuldenfrei zu errichten.

Mitte der 80er Jahre wurde Allen Hrenyk, ein evangelistisch gesinnter junger Geschäftsmann, zum Vizepräsidenten für Finanzen ernannt. Er sah eine Chance in einem Bereich, den Crews bisher nur zögerlich angegangen war: dem Fernsehen.

Wieder war Gottes Führung deutlich zu erkennen, als die Spenden für die TV-Evangelisation nur so hereinströmten. Im Herbst 1986 wurde Amazing Facts zum ersten sabbatshaltenden Dienst, der ein Prophezeiungsseminar in voller Länge aufzeichnete und im Fernsehen ausstrahlte.

Gott weitete die Geschichte von Amazing Facts aus!

Neuer Leiter, gleiche Vision: 1993–1996

Fast 30 Jahre lang leitete Joe Crews das Werk von Amazing Facts im Gebet. Seine innovative Evangelisation und seine visionäre Führung ließen das Werk von einer einzigen Radiosendung zu einem multimedialen Sende- und Seelengewinnungs-Kraftwerk heranwachsen. Tausende von Menschen begegneten Jesus und gaben ihr Leben ihm durch Joes liebevollen Dienst hin.

Dann, im Jahr 1994, ereignete sich eine Tragödie, als Joe plötzlich verstarb. Der Dienst befand sich in tiefer Trauer.

Doch nicht alles war verloren. Gott hatte Joe bereits dazu geführt, einen Nachfolger auszuwählen, der eine ähnliche Leidenschaft für die Evangelisation hatte. Doug Batchelor war Seniorpastor und Evangelist mit einem großen Herz für den Mediendienst. Zusammen mit seiner Frau und Partnerin im Dienst, Karen, hatte Pastor Doug eine außergewöhnliche Fähigkeit bewiesen, sowohl mit Kirchgängern als auch mit weltlich gesinnten Skeptikern zu kommunizieren.

Wie sein Vorgänger hatte Pastor Doug nie geplant, einen Medien-Dienst zu leiten, und er und Karen lehnten die Einladung, sich Amazing Facts anzuschließen, zunächst ab. Doch nach viel Gebet nahmen sie den Ruf an, dass Pastor Doug der nächste Leiter des Dienstes werden sollte.

Es dauerte nicht lange, bis Pastor Doug zwei neue Fernsehsendungen ins Leben rief: „The Everlasting Gospel “ und „Central Study Hour“. 1995 brachte er seinen energiegeladenen Stil auch ins Radio mit „Bible Answers Live“, einer Sendung , in der er live auf Sendung Bibelfragen von Anrufern beantwortete – sie ist seitdem zu einem Markenzeichen des Programms von Amazing Facts sowohl im Radio- als auch im Fernsehformat geworden.

Die Fernsehversion startete 2021 und wird auf AFTV, YouTube, Good News Network und verschiedenen anderen privaten Fernsehsendern ausgestrahlt. Die Radioversion ist nach wie vor auf über 400 Sendern zu hören, darunter SiriusXM, LifeTalk, 3ABN Radio, Strong Tower und Salem Radio Network.

Kurz nachdem Pastor Doug zu Amazing Facts gekommen war, brannte die Kirche neben dem Hauptsitz des Dienstes nieder, und der Dienst musste umziehen. Nach viel Gebet beschloss die Leitung 1996, Amazing Facts nach Nordkalifornien zu verlegen.

Nach New York und in die Welt

Angetrieben von einer tiefen Liebe zum Evangelium und mutiger Evangelisation begann Pastor Doug, die Expansion von Amazing Facts über verschiedene Plattformen hinweg voranzutreiben – Fernsehen, Radio, Internet, Schulungen für die Evangelisationsarbeit, Literatur und Live-Evangelisation.

1999 wurde Pastor Doug gebeten, nach New York City, seiner Heimatstadt aus Kindertagen, zu reisen, um dort die Evangelisationsreihe „ “ im Rahmen des „ Net ’99“ zu moderieren und das ewige Evangelium zu verkünden. „Millennium of Prophecy“ war ein Meilenstein in der Rundfunkgeschichte. Per Satellit übertragen und live in mehrere Sprachen übersetzt, wurde „Millennium“ weltweit gesehen und machte Amazing Facts und die Botschaften der drei Engel auf eine noch nie dagewesene Weise bekannt.

In den folgenden 20 Jahren bereisten Pastor Doug und das Team von „Amazing Facts“ die Welt und besuchten über 60 Länder, um das ewige Evangelium zu predigen. Mit Karen an seiner Seite hat Pastor Doug Seelengewinnungs-Serien in Washington, D.C., Indien, Indonesien, auf den Philippinen, in Südkorea, Australien, Afrika sowie Mittel- und Südamerika präsentiert. Jüngste Reisen führten ihn nach Neuseeland, Pakistan und Kuba.

Im Jahr 2022 traf sich Pastor Doug mit Ted Wilson, dem Präsidenten der Generalkonferenz, und fragte ihn: „Wenn Sie sich einen Ort auf der Welt aussuchen könnten, an dem eine Reihe von Versammlungen stattfinden würde, die weltweit übertragen werden, wo wäre das?“

Ohne zu zögern antwortete Wilson: „New York City.“

Dieses Gespräch war der Ausgangspunkt für „Prophecy Odyssey“, die neueste evangelistische Serie von Amazing Facts, die weltweit ausgestrahlt wird. Erstaunlicherweise öffnete Gott Amazing Facts die Türen, um an denselben Veranstaltungsort wie 1999 zurückzukehren, diesmal mit Übertragung über das Internet und Fernsehen an ein potenzielles Publikum von Milliarden Menschen. Unter Einsatz fortschrittlicher künstlicher Intelligenz für Live-Übersetzungen und Virtual-Reality-Grafiken präsentierte „Prophecy Odyssey“ zeitlose Wahrheiten in einem modernen Format, das jede Gemeinde nutzen kann, um ihre eigene evangelistische Serie zu veranstalten.

AFCOE: Ausbildung von Evangelisten für die Welt

Bis zum Ende der 1990er Jahre hatte Gott Amazing Facts dazu geführt, ein anerkannter Vorreiter im weltweiten Evangelisationsdienst für Seine Restgemeinde zu werden. Viele Gemeinden, Konferenzen und Laien wandten sich an Amazing Facts mit der Frage, wie man Evangelisation effektiver betreiben könne.

Die Mitarbeiter von Amazing Facts beteten um Gottes Führung, um diesem wachsenden Bedarf gerecht zu werden, und die Leitung des Dienstes fühlte sich berufen, denjenigen, die nach umfassendem Bibelwissen suchten, die besten Ressourcen zur Verfügung zu stellen. Sie suchten nach den besten Lehrern und Methoden, um Ergebnisse zu erzielen, die das Reich Gottes wachsen lassen.

Bald entwarfen sie einen umfassenden Lehrplan, der nicht nur in einem viermonatigen Programm einen Reichtum an biblischem Wissen vermitteln, sondern auch lehren sollte, wie man diese Wahrheit mit anderen teilt. Diese neue Initiative wurde im Jahr 2000 als Amazing Facts Center of Evangelism (AFCOE) ins Leben gerufen.

In den vergangenen 25 Jahren hat AFCOE Tausende von Studenten zu effektiven Bibelarbeitern ausgebildet, die Menschen zu Jesus führen können. Viele Absolventen sind inzwischen Vollzeit-Evangelisten, Bibelarbeiter, Missionare und Pastoren geworden.

AFCOE Online wurde 2018 ins Leben gerufen, damit auch Menschen, die keine Präsenzkurse besuchen können, das Wissen und die Fähigkeiten erwerben können, die nötig sind, um Christus wirksam weiterzugeben.

Gott hat zudem Türen geöffnet, damit AFCOE-Programme weltweit gestartet werden können. AFCOE-Kurse werden mittlerweile in Brasilien, Afrika, Indonesien, Ozeanien, Europa und auf den Philippinen angeboten. Engagierte lokale Leiter lehren die Studierenden, wie sie in ihrem jeweiligen kulturellen Kontext evangelisieren können, und die Studierenden widmen sich intensiv dem Bibelstudium. Sie erlernen sogar Fähigkeiten wie natürliche Heilmethoden und die Durchführung von Kinderprogrammen. Jeder Studierende hält zudem Evangelisationsveranstaltungen in seiner Gemeinde ab.

Tausende haben ihr Leben Christus anvertraut – dank Ihrer begeisterten Unterstützung unserer internationalen AFCOE-Studierenden.

Das W.O.R.D. Center

Als der Hauptsitz von Amazing Facts 1996 von Maryland nach Kalifornien verlegt wurde, wurde ein Büro in Roseville eingerichtet und die Videoproduktion fand in der Sacramento Central Church statt. Das war zwar eine praktikable Lösung, aber bei weitem nicht ideal, da sie die Möglichkeiten des Dienstes einschränkte, komplexe Medienprojekte zu entwickeln, um die Welt zu erreichen.

Pastor Doug und das Team von Amazing Facts begannen davon zu träumen, eine mediengerechte Kirche und einen neuen Hauptsitz für den Dienst zu errichten. Gott leitete diesen Prozess im Jahr 2007 ein, als Pastor Jëan Ross, Vizepräsident für Evangelisation, und andere unter Gebet eine Gemeinde in Granite Bay, einem Vorort von Sacramento, gründeten. Kurz darauf gelang es Amazing Facts auf wundersame Weise, 75 Morgen erstklassiges Land für die zukünftige Kirche und den Hauptsitz zu erwerben.

Doch während das Team voller Tatendrang war, verzögerten Hindernisse das Projekt um ein Jahrzehnt. Dennoch stellte Gott durch die Großzügigkeit treuer Spender reichlich Mittel bereit, sodass Amazing Facts nicht auf Kredite angewiesen war, keine Rechnung versäumte oder die Ausstrahlung von Gottes Wahrheit einstellen musste.

Schließlich öffnete Gott die Türen für den Bau. Das World Outreach, Revival, and Discipleship Center (W.O.R.D. Center) wurde speziell für den Medien-Dienst errichtet. Im Gebäude von Amazing Facts befinden sich eigene Aufnahmestudios, und die angrenzende Kirchenanlage bietet Platz für über 1.400 Personen und ist speziell für die Aufzeichnung und Ausstrahlung von Seminaren und Gottesdiensten verkabelt.

Die Mitarbeiter von Amazing Facts zogen 2019 in ihre neuen Büros ein, und die Gemeinde hielt am 22. Oktober 2020 ihre ersten Gottesdienste in der neuen Einrichtung ab. Zwanzig Jahre des Gebets, der Planung und der Opfer gipfelten in der Einweihung des neuen Campus, der schuldenfrei ist, am 2. April 2022.

Seitdem hat das W.O.R.D. Center mehrere Gipfeltreffen und vier evangelistische Seminare veranstaltet. Auch die Amazing Facts Jugendkonferenz fand hier im Jahr 2021 erstmals statt und brachte junge Menschen aus aller Welt zusammen, die den Herrn suchen. Jeder Gottesdienst, jedes Outreach-Programm und jede evangelistische Versammlung wurde für die Ausstrahlung aufgezeichnet, was dazu beiträgt, die frohe Botschaft in die ganze Welt zu verbreiten!

Ehre sei Gott: Was er durch Sie getan hat!

In den vergangenen 60 Jahren hat Gott Amazing Facts zu einer dynamischen, facettenreichen evangelistischen Organisation wachsen lassen, die die Wahrheit rund um den Globus verbreitet. Doch dieses Wachstum wäre ohne Ihr Engagement – als unser treuer Mitarbeiter in der Evangelisation – nicht möglich gewesen.

Weil Gott durch Sie gewirkt hat – Amazing Facts International hat heute Niederlassungen in Kanada, China, Indonesien, Afrika, Europa, Australien, Brasilien und auf den Philippinen.

Weil Gott durch euch gewirkt hat – hat Amazing Facts Radio seit unserer ersten Sendung im Jahr 1966 Millionen von Menschen erreicht. Unsere Flaggschiff-Radiosendung „Bible Answers Live“ wird auf über 400 Sendern ausgestrahlt, darunter SiriusXM, LifeTalk, 3ABN Radio und das Salem Radio Network, und hat sich zudem auf das Fernsehen ausgeweitet.

Weil Gott durch Sie gewirkt hat – Amazing Facts startete 1986 im Fernsehen. Heute sind die Sendungen des Dienstes weltweit über Kabel, Satellit und Streaming-Dienste zu empfangen und erreichen ein potenzielles Publikum von Milliarden Menschen. Amazing Facts sendet auf 17 Fernsehsendern in den USA, darunter History, TBN, 3ABN und Hope Channel.

Weil Gott durch euch gewirkt hat – endet jede Sendung von Amazing Facts mit einem kostenlosen Angebot, das den Zuhörern hilft, mehr über Gott und sein Wort zu erfahren. Jedes Jahr kontaktieren uns Zehntausende von Menschen, die nach dieser Erkenntnis hungern, um diese Angebote in Anspruch zu nehmen.

Weil Gott durch Sie gewirkt hat – Amazing Facts startete 1998 seine erste Website, die es uns ermöglichte, die frohe Botschaft des Evangeliums online zu verbreiten. Heute betreibt Amazing Facts 57 Websites, die Gottes Wahrheit auf Englisch, Spanisch, Koreanisch, Chinesisch, Arabisch und in vielen anderen Sprachen verkünden.

Weil Gott durch Sie gewirkt hat – haben über 600.000 Gefangene über die PANDO-App Zugang zu den wahrheitsreichen Materialien von Amazing Facts, und Tausende von Insassen haben sich für Christus entschieden.

Weil Gott durch Sie gewirkt hat – Amazing Facts hat 2009 seinen ersten Social-Media-Account gestartet. Heute haben unsere zehn Social-Media-Accounts Hunderttausende von Followern und dienen als wichtiger Kanal, um mit Menschen in Kontakt zu treten, die in diesen letzten Tagen nach Hoffnung suchen.

Weil Gott durch euch gewirkt hat – haben unsere Medien- und Verlagsabteilungen 13 Zeitschriften zum Weitergeben, vier Dokumentarfilme in Spielfilmlänge, die „Amazing Facts Prophecy Study Bible“ sowie zahlreiche Bibelstudien, Bücher und DVDs produziert.

Weil Gott durch euch gewirkt hat – wurden in den letzten 60 Jahren 6,5 Millionen einzelne Bibelstunden an Suchende verschickt. Mehr als 118.000 Menschen haben die Internet- und Briefbibelschulen von Amazing Facts abgeschlossen. Unsere Mitarbeiter und Freiwilligen beantworten täglich unzählige Bibelanfragen. Der wahre Berg an Post, den wir jede Woche erhalten, erzählt eine Geschichte nach der anderen von Segnungen im Leben der Schüler.

Dieses Zeugnis von Amazing Facts International verkündet den Gott, der seine Kinder liebt und sich leidenschaftlich für ihre Erlösung einsetzt. Es ist die Geschichte von Opfern, die gebracht wurden, um die Wiederkunft Christi zu beschleunigen – und von Gebeten, die für die Sache der Evangelisation erhört wurden. Es ist die Aufzeichnung von Wundern, die Millionen von Menschen auf der ganzen Welt berühren. Danke, dass Sie Teil der Geschichte von Amazing Facts sind!

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