Wie man gehorsam ist, ohne legalistisch zu sein

Dezember 1, 2022 By Pastor Doug Batchelor

Eine erstaunliche Tatsache: Das Araberpferd ist die älteste bekannte Pferderasse, deren Ursprünge bis ins Jahr 2500 v. Chr. zurückreichen. Von den Beduinen gezüchtet – Nomaden, die die weite, karge Wüste zu ihrer Heimat machten –, wurden Araberpferde als wichtigstes Transportmittel in Krieg und Frieden hoch geschätzt. Ein Beduine bemerkte sogar, dass das Pferd eines Mannes sein Leben sei. Daher mussten die Pferde sorgfältig trainiert werden, um die rauen Bedingungen zu ertragen und letztendlich in dieser Umgebung zu überleben. Es heißt, dass die Beduinen ihre Pferde so streng erzogen, dass ihre Araber selbst nach mehreren Tagen ohne Wasser an das Ufer eines Flusses geführt werden konnten und dennoch nicht tranken, bis ihr Herr ihnen die Erlaubnis dazu gab.

Für die Beduinen und ihre Pferde war Gehorsam ein entscheidender Faktor für Leben oder Tod. Bis heute wird das arabische Pferd für seine treue Zuneigung zu seinem Herrn und seine Intelligenz, auf ihn zu hören, gepriesen.

Interessanterweise scheint es im christlichen Glauben genau umgekehrt zu sein. Allein die Erwähnung von Gehorsam ruft Vorwürfe des Legalismus im Gegensatz zu Gnade, dem Kreuz und der Liebe hervor. Sie haben es schon oft gehört: „Wir stehen unter der Gnade, nicht unter dem Gesetz“; „die Zehn Gebote wurden ans Kreuz genagelt“; „Gott ist es egal, an welchem Tag wir in die Kirche gehen“.

Lassen Sie uns das also einmal genauer betrachten. Spielt Gehorsam überhaupt eine Rolle im Heilsplan? Ist die Lehre vom Gehorsam gegenüber Gott und der Einhaltung seiner Gebote unnötig – oder schlimmer noch, eine Verleugnung des Glaubens?

Die Grundlagen

Beginnen wir mit einigen Grundlagen. Tatsache ist, dass wir, die Menschheit, gerettet werden müssen. Uns steht der schlimmste Tod bevor, der ewige Tod, die Strafe für die Sünde – und wir haben „alle gesündigt“ (Römer 5,12). Laut der Bibel ist „Sünde Gesetzlosigkeit“ (1. Johannes 3,4). Mit anderen Worten: Sünde ist ein Verstoß gegen das Gesetz.

Welches Gesetz? Lies Jakobus 2,8–11. „Du begehst Sünde“ (V. 9), wenn du die Zehn Gebote brichst (V. 11). Die Zehn Gebote sind Gottes besonderer „Bund“ (5. Mose 4,13) oder, laut einem biblischen Lexikon, Gottes „göttliche Verfassung“. Sünde ist also der Ungehorsam gegenüber der Verfassung oder dem Gesetz Gottes. Der einzige Grund, warum wir „in der Todeszelle warten“, ist unser Ungehorsam gegenüber Gott. Das ist interessant. Wenn also Ungehorsam den ewigen Tod bringt, bringt Gehorsam dann das ewige Leben? Ungehorsam ist das Problem – macht das Gehorsam zur Lösung? Finden wir es heraus.

Erstaunlicherweise hat Gott uns unserem schrecklichen Schicksal nicht überlassen. Er hat eine Rettungsmission in Form des Erlösungsplans bereitgestellt: „Christus Jesus ist in die Welt gekommen, um Sünder zu retten“ (1. Timotheus 1,15). Christus’ Ziel auf dieser Erde war es also, uns vor dem ewigen Tod zu retten und uns stattdessen ewiges Leben zu schenken (Johannes 5,24; 10,28; 11,25.26). Christus ist unser Retter: „Denn aus Gnade seid ihr durch den Glauben gerettet, und das nicht aus euch selbst; es ist Gottes Gabe, nicht aus Werken, damit sich niemand rühme“ (Epheser 2,8.9). Die Bibel könnte nicht deutlicher sein: Wir werden durch Gottes Gnade gerettet, nicht weil wir eine Reihe von Regeln befolgen. Wir werden gerettet aufgrund dessen, was Jesus Christus tut, nicht aufgrund irgendetwas, das wir tun. Das ist die Erlösung aus Gnade im Gegensatz zur Erlösung durch Werke.

Vorgetäuschter Gehorsam

Hast du schon einmal versehentlich in ein Stück künstliche Frucht gebissen? Heutzutage verkaufen Geschäfte Wachsfrüchte und Seidenblumen, die so echt aussehen – außer wenn man sie aus der Nähe betrachtet. Sie mögen gut aussehen, aber sie sind nicht gut.

Das ist Erlösung durch Werke. Das ist Gesetzlichkeit. Ein Gesetzlicher glaubt, dass er sich durch seine eigenen Werke das ewige Leben verdient. In der Bibel gibt es Beispiele für Gesetzestreue, die Jesus schlicht „Heuchler“ nannte (Matthäus 23,13–15, 23, 25, 27, 29). Er fuhr fort zu erklären: „Denn ihr seid wie weiß getünchte Gräber, die zwar von außen schön aussehen, innen aber voller Totengebeine und aller Unreinheit sind. … Auch ihr erscheint den Menschen äußerlich gerecht, aber innen seid ihr voller Heuchelei und Gesetzlosigkeit“ (V. 27, 28). Mit anderen Worten: Legalisten geben vor, Gott zu gehorchen, tun es aber nicht; sie sind wie Wachsfrüchte. Sie sind eine Fälschung des wahren Gehorsams. Somit sind sie Gesetzesbrecher; und wie wir wissen, erhalten diejenigen, die das Gesetz brechen, den ewigen Tod. Jesus sagte:

Nicht jeder, der zu mir sagt: ‚Herr, Herr‘, wird in das Himmelreich kommen, sondern nur, wer den Willen meines Vaters im Himmel tut. Viele werden an jenem Tag zu mir sagen: ‚Herr, Herr, haben wir nicht in deinem Namen geweissagt, in deinem Namen Dämonen ausgetrieben und in deinem Namen viele Wunder vollbracht?‘ Und dann werde ich ihnen bekennen: ‚Ich habe euch nie gekannt; weicht von mir, ihr, die ihr Gesetzlosigkeit treibt!‘ (7,21–23).

Beachten Sie jedoch, dass Christus uns auch sagt, wer gerettet wird: Diejenigen, die Gott gehorsam sind, werden gerettet. Sehen Sie, was gerade passiert ist? Im Gegensatz zu dem, was viele glauben, macht die Bibel einen klaren Unterschied zwischen Gesetzlichkeit und Gehorsam.

Aber Moment mal. Hat sich die Bibel gerade selbst widersprochen? Wir werden durch Gnade gerettet, was hat Gehorsam also damit zu tun? Um das zu verstehen, müssen wir genauer betrachten, was Christus tut, um uns zu retten.

Die Liebe Gottes

Zunächst wissen wir, dass Christus die Strafe für unsere Sünden bezahlt hat (1. Korinther 15,3). Das ist jedoch nicht alles, was Christus für uns getan hat: Christus „hat unsere Sünden selbst an seinem Leib am Kreuz getragen, damit wir, den Sünden abgestorben, der Gerechtigkeit leben“ (1. Petrus 2,24). „Er [Gott der Vater] hat den, der keine Sünde kannte, für uns zur Sünde gemacht, damit wir in ihm die Gerechtigkeit Gottes würden“ (2. Korinther 5,21).

„Gerechtigkeit“, im griechischen Originaltext dikaiosúne, bedeutet „Gottes gerichtliche Anerkennung“; es bedeutet das, was Gott in rechtlicher Hinsicht für richtig erachtet. Offensichtlich wäre das Gottes eigenes Gesetz, die Zehn Gebote. Gerechtigkeit ist daher Gehorsam gegenüber Gottes Gesetz. Der Zweck von Gottes Heilsplan besteht darin, uns in vollständige Übereinstimmung mit seinem Gesetz zu bringen. Wie tut Gott das? Wie werden wir „die Gerechtigkeit Gottes in ihm“?

Stell dir vor, du würdest in einem verarmten, vom Krieg zerrütteten Land leben, das am Rande der Selbstzerstörung steht. Aber du hättest einen Freund, der nach Amerika ausgewandert ist; nun riskiert er Leib und Leben, um auch dich herauszuholen. Schließlich besorgt er dir alle notwendigen Dokumente sowie ein Ticket für das letzte Schiff, das das Land verlässt, bevor es zusammenbricht. Er ist selbst dorthin gereist, um dich zurückzuholen. Er steht vor deiner Haustür, verletzt, blutüberströmt und gebrochen, nachdem er sich an feindlichen Truppen, Landminen, Bombenangriffen – was auch immer – vorbeigeschlängelt hat. In seiner Hand hält er diese kostbaren Dokumente und das goldene Ticket fest. Und als du die Tür öffnest, überreicht er dir jene Papiere, für die er geblutet, gelitten und Opfer gebracht hat. Du umarmst ihn und dankst ihm – doch dann schickst du ihn weg und schaust weiter deine Lieblingsfernsehsendung.

Würde das irgendeinen Sinn ergeben? Bist du zu diesem Zeitpunkt der sicheren Vernichtung entkommen? Wie hast du deinen Freund behandelt, der so viel durchgemacht hat, um dich zu retten?

„Denn Gott hat die Welt so sehr geliebt, dass er seinen einzigen Sohn hingab, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht zugrunde geht, sondern das ewige Leben hat“ (Johannes 3,16).

„Darin ist die Liebe Gottes zu uns offenbart worden, dass Gott seinen einzigen Sohn in die Welt gesandt hat, damit wir durch ihn leben. Darin besteht die Liebe: nicht dass wir Gott geliebt haben, sondern dass er uns geliebt hat und seinen Sohn gesandt hat, um die Sühne für unsere Sünden zu sein“ (1. Johannes 4,9–10).

Wie reagiert ein Mensch, wenn ihm bewusst wird, dass Christus ihn gerettet hat, weil Er ihn liebt? Der Apostel Johannes drückt es einfach aus: „Wir lieben Ihn [Gott], weil Er uns zuerst geliebt hat“ (V. 19). Und was geschieht, wenn man Gott liebt?

„Wenn jemand mich liebt, wird er mein Wort halten“ (Joh 14,23).

„Denn das ist die Liebe zu Gott, dass wir seine Gebote halten“ (1. Johannes 5,3).

„Das ist die Liebe, dass wir nach seinen Geboten leben“ (2. Johannes 1,6).

Einfach ausgedrückt: Das Wesen der wahren Erlösung besteht darin, Gott zu gehorchen, weil wir Ihn lieben. Gesetzlichkeit bedeutet, Gott zu gehorchen, um sich die Erlösung zu verdienen.

Der Ablauf der Erlösung

Die Geschichte des Exodus gibt uns wertvolle Einblicke in diese Beziehung zwischen Liebe und Gehorsam. Die Kinder Israels wurden nicht aus Ägypten gerettet, weil sie die Zehn Gebote hielten. Ihre Reise in die Freiheit begann mit dem Passahopfer. Nachdem Gott sie aus Ägypten befreit hatte, zogen sie nicht sofort nach Norden ins Gelobte Land, sondern zum Berg Sinai – wo Er ihnen Sein Gesetz übergab. Gott wollte, dass sie ihm aus Liebe gehorchten, denn er hatte ihnen zuerst seine Liebe gezeigt, als er sie aus der Sklaverei befreite.

Ebenso lädt Jesus uns ein, so zu ihm zu kommen, wie wir sind, mit unserer Schwäche und Sünde, im Vertrauen auf sein Opfer. Dann wollen wir ihm gehorchen, weil wir ihn lieben. Wir lieben ihn, weil er uns zuerst geliebt hat. „Gott aber erweist seine Liebe zu uns darin, dass Christus für uns gestorben ist, als wir noch Sünder waren“ (Römer 5,8). Dieses Prinzip zeigt sich im Vorspann zu den Zehn Geboten, in dem Gott die Kinder Israels daran erinnert, dass Er sie aus der Knechtschaft Ägyptens befreit hat: „Ich bin der HERR, dein Gott, der dich aus dem Land Ägypten, aus dem Haus der Knechtschaft, geführt hat“ (2. Mose 20,2). Die Botschaft lautet: „Ich habe euch meine Liebe gezeigt, indem ich euch gerettet habe; wenn ihr mich liebt, haltet meine Gebote.“ Zwar wurden sie nicht gerettet, weil sie das Gesetz hielten, doch konnten sie das Gelobte Land nicht betreten, ohne es zu befolgen. In der Wüste mussten sie lernen, den Herrn zu lieben, ihm zu vertrauen und ihm zu gehorchen.

Das Ebenbild Gottes

Gehorsam ist ein wesentlicher Bestandteil der Erlösung.

Wir sprechen von einer Veränderung des Charakters. Ihr werdet „verwandelt durch die Erneuerung eures Sinnes, damit ihr prüfen könnt, was der gute, wohlgefällige und vollkommene Wille Gottes ist“ (Römer 12,2). „Wenn ihr wie in einem Spiegel die Herrlichkeit des Herrn betrachtet, werdet ihr in dasselbe Bild verwandelt, von Herrlichkeit zu Herrlichkeit, gerade wie durch den Geist des Herrn“ (2. Korinther 3,18). „Ihr habt den neuen Menschen angezogen, der nach Gott geschaffen ist in wahrer Gerechtigkeit und Heiligkeit“ (Epheser 4,24), „den neuen Menschen, der nach dem Bild dessen erneuert wird, der ihn geschaffen hat“ (Kolosser 3,10). Der Heilige Geist erschafft euch neu nach dem „Bild“ und im Charakter Jesu.

Und Jesus hat nie gesündigt (2. Korinther 5,21; Hebräer 4,15) – das heißt, er hat nie das Gesetz gebrochen. Die Bibel sagt: „Gott ist Liebe“ (1. Johannes 4,8). Christus fasste die Zehn Gebote in zwei Aussagen zusammen: „Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben mit ganzem Herzen, mit ganzer Seele und mit deinem ganzen Verstand“ (Matthäus 22,37) und „du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst“ (V. 39). Das Gesetz Gottes ist schlichtweg der Charakter Gottes in schriftlicher Form. Tatsächlich wird Christus buchstäblich als das Wort Gottes bezeichnet (Johannes 1,1), als Gottes Gesetz, das im „Fleisch“ offenbar wurde (V. 14). Verpassen Sie das nicht: Gottes Gesetz ist Liebe; Gehorsam gegenüber Gott ist Liebe.

Das Leben des Erlösers wird als vollkommener Beweis dafür dargestellt, dass auch wir – durch ihn – in der Lage sind, Gott vollkommen zu gehorchen: „Denn dazu seid ihr berufen worden, da auch Christus für euch gelitten hat und euch ein Beispiel gegeben hat, damit ihr seinen Fußstapfen folgt: ‚Er, der keine Sünde begangen hat‘“ (1. Petrus 2,21–22). Dadurch „wissen wir, dass wir ihm gleich sein werden, wenn er offenbar wird“ (1. Johannes 3,2). „Gott sei Dank, dass ihr, obwohl ihr Sklaven der Sünde wart, doch von Herzen jener Lehre gehorcht habt, der ihr anvertraut worden seid. Und nachdem ihr von der Sünde befreit worden seid, seid ihr Sklaven der Gerechtigkeit geworden“ (Römer 6,17–18).

Der Fokus auf die Endzeit

Das Buch der Offenbarung gewährt uns einen außergewöhnlichen Einblick in die letzten Tage vor der Wiederkunft Christi. Wer sich mit biblischen Prophezeiungen beschäftigt, wird die verschiedenen Siebener-Reihen bemerken – sieben Gemeinden, sieben Siegel, sieben Posaunen. Bei genauerer Betrachtung zeigt sich zudem, dass diese Siebener-Reihen chronologischen Zeitabschnitten der Erdgeschichte entsprechen, wobei die siebte und letzte Reihe unsere heutige Zeit darstellt.

Betrachten Sie nun die Passage, die die siebte Posaune beschreibt. Sie weist auf den entscheidenden Schwerpunkt dieser letzten Tage hin. Der letzte Vers lautet:

Da wurde der Tempel Gottes im Himmel geöffnet, und die Lade seines Bundes wurde in seinem Tempel gesehen (Offenbarung 11,19).

Die Bundeslade enthielt die Zehn Gebote (2. Mose 31,18; 40,20).

Weiter, im nächsten Kapitel der Offenbarung, versetzt uns eine als die 1260-Jahre-Prophezeiung bekannte Zeitprophezeiung erneut mitten in die Endzeit. Die Bibel prophezeit, dass in dieser Zeit „der Drache wütend wurde auf die Frau und ging hin, um Krieg zu führen gegen die übrigen ihrer Nachkommen, die die Gebote Gottes halten und das Zeugnis Jesu Christi haben“ (Offenbarung 12,17). „Der Drache“ ist ein Symbol für den Teufel (V. 9). In diesen letzten Tagen nimmt der Teufel diejenigen ins Visier, die Gottes Gesetz gehorsam sind.

Die Offenbarung schlägt dann Alarm vor dem Malzeichen des Tieres, das in diesen letzten Tagen als Gegenpol zum Siegel Gottes eingeführt werden wird. Eine Untersuchung dieser Symbole offenbart einen explosiven Endkampf zwischen dem falschen Gebot des Teufels und einem bestimmten Gebot in Gottes Gesetz. Und schließlich ermahnen die Botschaften der drei Engel, Gottes letzte Warnung vor dem Malzeichen des Tieres, alle Gläubigen: „Hier ist die Geduld der Heiligen; hier sind diejenigen, die die Gebote Gottes halten und den Glauben an Jesus bewahren“ (14,12). Darüber hinaus schließt die Offenbarung mit dieser Verheißung: „Selig sind, die seine Gebote halten, damit sie das Recht auf den Baum des Lebens haben und durch die Tore in die Stadt eingehen können“ (Offenbarung 22,14). (Falls Sie sich noch nicht mit diesen Endzeitereignissen beschäftigt haben, ist unser neuestes Informationsheft „Die letzte Warnung der Erde: Die drei Engel der Offenbarung“ ein guter Einstieg.)

Die Bibel nimmt kein Blatt vor den Mund. Gott möchte, dass Sie unmissverständlich wissen, dass der Gehorsam gegenüber Seinem Gesetz in diesen letzten Tagen im Mittelpunkt steht.

Der Lackmustest

Wissen Sie, was wahrer Gehorsam gegenüber Gott ist? Es ist Liebe. Es ist der äußere Ausdruck dessen, was bereits in Ihrem Herzen ist. Wahrer Gehorsam bringt das Innere mit dem Äußeren in Einklang. Wenn Gott dir ein neues Herz gibt und einen neuen Geist in dich legt, bewirkt er, dass du nach seinen Satzungen wandelst; du wirst seine Rechtsvorschriften halten (Hesekiel 36,26.27). So wirst du zur Gerechtigkeit Gottes „in“ Christus. Wie die Bibel sagt:

„Wenn du ins Leben eingehen willst, halte die Gebote“ (Matthäus 19,17).

„Wenn ein Gottloser sich von all seinen Sünden abwendet, die er begangen hat, alle meine Gebote hält und tut, was recht und gerecht ist, so wird er gewiss leben; er wird nicht sterben“ (Hesekiel 18,21).

„Er [Jesus] ist für alle, die ihm gehorchen, der Urheber des ewigen Heils geworden“ (Hebräer 5,9).

Gehorsam gegenüber Gott ist nicht das Mittel zu unserer Erlösung; er ist der Lackmustest unserer Erlösung. Er unterscheidet die Erlösten von den Verlorenen. Wir sind nicht errettet, weil wir Gott gehorchen; wir gehorchen Gott, weil wir errettet sind.

Dies ist der vollständige und untrennbare Heilsplan: „Denn nicht die Hörer des Gesetzes sind vor Gott gerecht, sondern die Täter des Gesetzes werden gerechtfertigt werden“ (Römer 2,13). Man kann sich nicht aussuchen, welche Teile einem am besten gefallen. Du wirst nicht nur durch den Tod Christi gerettet, sondern auch durch sein Leben, durch das, was Gott am Kreuz getan hat und was er in deinem Herzen tut. Der Gehorsam gegenüber Gottes Gesetz ist kein Legalismus; er ist der unverzichtbare Schritt, den so viele in ihrem Verständnis von Gottes Gnade übersehen.

Es ist wie bei einer drogenabhängigen Teenagerin, deren Eltern sie mit einer Überdosis auf dem Badezimmerboden finden. Die Eltern bringen das Kind eilig in die Notaufnahme, wo sie nach mehreren qualvollen Tagen auf wundersame Weise aus dem Koma erwacht. Die Jugendliche ist so dankbar für diese zweite Chance im Leben und so entsetzt darüber, was aus ihr geworden ist. Sie geht zu ihren Eltern, um um Vergebung zu bitten, um Hilfe zu erbitten, clean und nüchtern zu werden – und als Antwort sagen sie: „Ach, mach dir keine Sorgen, Schatz. Nimm einfach weiter Drogen und missbrauche sie. Wenn du das nächste Mal eine Überdosis nimmst, bringen wir dich einfach wieder ins Krankenhaus.“

Ist das eine Lösung für das Problem? Natürlich nicht. Die Lösung besteht darin, dass das Kind nie wieder Drogen nimmt. Es muss eine dauerhafte Veränderung geben, eine tatsächliche, greifbare Verhaltenswandlung, die aus einem aufrichtigen und brennenden Verlangen im Inneren des Kindes entspringt. Genau das ist der Erlösungsplan für uns. Gott ist unser himmlischer Vater, der die Sünde, die uns an den Rand des sicheren Todes gebracht hat, vollständig aus unserem Leben entfernen möchte. Deshalb ist Christus gestorben, damit „wir gerecht werden “ (Hervorhebung hinzugefügt). Das Wort „werden “ deutet auf eine Wahl hin. Das Kreuz Christi hat dir die Wahl gegeben, gerettet zu werden. Deine Reaktion – entweder Gehorsam oder Ungehorsam – ist deine Entscheidung.

Ein Kampf um den Gehorsam

Natürlich ist Gehorsam in der Regel keine leichte Sache. Er beinhaltet einen Kampf gegen das eigene Ich. Selbst in Gethsemane rang Jesus mit sich selbst bis zum Blutschweiß – und betete schließlich: „Nicht mein Wille, sondern dein Wille geschehe“ (Lukas 22,42). Die Bibel beschreibt den Kampf zwischen dem eigenen Ich und der Sünde als Krieg, als Kampf, als Ringkampf und als Wettlauf (Epheser 6,12; 1. Korinther 9,7; 1. Timotheus 6,12; Hebräer 12,1). Das Geheimnis besteht darin, dass Gottes Kraft kommt, um unsere menschlichen Bemühungen zu unterstützen, Seinen Willen zu tun.

Die Bibel sagt ganz klar: „Denn wie in Adam alle sterben, so werden in Christus alle lebendig gemacht werden“ (1. Korinther 15,22); „denn wie durch den Ungehorsam des einen Menschen viele zu Sündern geworden sind, so werden auch durch den Gehorsam des einen Menschen viele gerecht gemacht werden“ (Römer 5,19). „Er [Christus] hat die Sünde im Fleisch verurteilt, damit die gerechte Forderung des Gesetzes in uns erfüllt werde, die wir nicht nach dem Fleisch, sondern nach dem Geist leben“ (8,3–4).

Gott aus Liebe zu ihm zu gehorchen, ist der eindeutige Beweis dafür, dass du Gottes Geschenk der Erlösung aus Gnade angenommen hast. Es ist der höchste Ausdruck deiner Liebe zu Gott. Und in diesen letzten Tagen ist das wichtiger denn je.