Allein in der Menge

Kürzlich habe ich einige sehr interessante Dinge über ein kleines Meerestier entdeckt, das auf der biblischen Skala eher ganz unten steht. Die unreine Garnele hat eine höchst wunderbare Art, sich sechs- bis achtmal im Jahr durch einen Prozess namens Häutung zu verkleiden. Anscheinend beginnt unter der alten Haut ein neuer Anzug zu wachsen. Indem sie an den Felsen herumkratzt, beginnt die Garnele, die ältere äußere Schicht zu zerfasern und zu lockern, die sich bald vollständig ablöst und die elegante neue Hülle darunter zum Vorschein bringt. Bei jeder Häutung tritt ein weiteres faszinierendes Phänomen auf. Als Reaktion auf einen eingebauten Urinstinkt legt jede Garnele bewusst ein Sandkorn an einer bestimmten Stelle in ihrem Kopf ab. Bei jedem Häutungszyklus wird der kleine Stein zusammen mit der alten Haut abgelegt, und ein neues Sandkorn wird sorgfältig an seinen Platz gesetzt. Aufgrund der einzigartigen Funktion dieser Steine wurden sie „Status-Steine“ oder „Steine der Ausrichtung“ genannt. Sie sind für das Überleben dieser widerstandsfähigen Meerestiere absolut notwendig. Ohne sie wären die Garnelen ständig verwirrt und desorientiert. Im Sog der Flut und der Strömungen werden sie immer wieder umgewälzt und auf den Kopf gestellt. Nur durch das leichte Ziehen der Schwerkraft auf den Stein in ihrem Kopf können sie erkennen, ob sie auf dem Kopf stehen oder richtig herum. In seiner großen Liebe und Weisheit hat Gott diesen Mechanismus geschaffen, damit die bescheidene Garnele inmitten der turbulenten Elemente ihres Lebensraums ein würdevolles Gleichgewicht bewahren kann. Da es offensichtlich ist, dass mir keine Garnele diese Tatsachen anvertraut hat, fragen Sie sich vielleicht, wie diese erstaunliche Information ans Licht kam. Vor einigen Jahren führte ein Meeresbiologe ein Experiment mit mehreren Garnelen durch, die in ein großes Aquarium gesetzt worden waren. Auf den Boden des Aquariums legte der Wissenschaftler Stahlspäne anstelle von Sand. Als die Zeit der Häutung kam, nahm jede der Garnelen ein Stück Stahl anstelle eines Steins auf und steckte es sich in den Kopf. Dann holte der Biologe einen starken Elektromagneten und platzierte ihn über dem Aquarium. Sofort drehten sich alle Garnelen auf den Rücken und begannen, in umgekehrter Position herumzuschwimmen. Die Anziehungskraft des Magneten auf das Stahlstück war stärker als die Schwerkraft, und sie glaubten, dass oben unten und unten oben sei. Um das Experiment noch dramatischer zu gestalten, holte der Wissenschaftler daraufhin eine Garnele aus dem Meer und setzte sie in das Aquarium. Natürlich paddelte dieser Neuling in der richtigen, aufrechten Position herum. Können Sie sich die Bestürzung vorstellen, die das Auftauchen dieses Sonderlings im Becken wahrscheinlich ausgelöst hat? Es scheint sehr wahrscheinlich, dass in diesen aufgewühlten Gewässern bald böse Gerüchte die Runde machten. „Für wen hält sich dieser Spinner eigentlich? Wen will er beeindrucken? Glaubt dieser Sonderling etwa, er würde uns eine bessere Art zu schwimmen zeigen? Warum macht er das kopfüber?“ Seht ihr, diese starrköpfige, verkehrt herum schwimmende Meute hatte keine Ahnung, dass der neue Besucher tatsächlich die einzige Garnele war, die richtig schwamm. Sie hatten sich immer auf zwei Dinge verlassen, um zu beweisen, dass sie richtig herum schwammen – ihr Gefühl und das, was die Mehrheit um sie herum tat. Doch nun, da ihr Status-Maßstab manipuliert worden war, wurden sie in beiden Punkten dazu verleitet, einer Lüge zu glauben.

Dem Gefühl folgen oder der Menge folgen

Je mehr ich über diese Geschichte nachdachte, desto mehr wurde mir klar, dass wir uns alle in einem Aquarium befinden, während wir unseren Weg durch diese Welt gehen. Mächtige Magnete der Versuchung umgeben uns und versuchen, unser geistiges Gleichgewicht zu stören und uns auf den Kopf zu stellen. Diejenigen, die auf ihr Gefühl und die Meinung der Mehrheit vertrauen, werden leicht durch die starke Anziehungskraft äußerer Kräfte aus dem Gleichgewicht gebracht. Getröstet durch die Anwesenheit so vieler anderer um sie herum, die dasselbe tun, beginnen sie bald, alles im Zusammenhang mit ihrer verzerrten Sichtweise zu sehen. Sie kehren alle Zeichen um, um sie besser lesen zu können, und entwickeln die feste Überzeugung, dass sie ausgeglichen und im Recht sind, während jeder, der von ihnen abweicht, im Unrecht ist. Schließlich sehen sie das Falsche als richtig und das Richtige als falsch an. Jeder, der ihren Wahrnehmungen widerspricht, wird sofort als Fanatiker oder kritischer Unruhestifter gebrandmarkt.Dies verdeutlicht eine große Wahrheit: Wir können Recht und Unrecht nicht anhand unserer Gefühle oder danach messen, was die Mehrheit tut! Wir brauchen etwas außerhalb unserer selbst, das uns sagt, wo die Wahrheit liegt. Unsere Impulse mögen genauso real sein wie die Anziehungskraft des Magneten, aber sie könnten auch genauso irreführend sein. Unsere zahlreichen Freunde mögen höchst respektabel und religiös sein, doch ihr Maßstab könnte mit demselben falschen Leitsystem verbunden sein, das vom Feind geschickt sabotiert wurde.Es gibt nur einen wahren, unfehlbaren Maßstab für den Christen, und das ist die Bibel. Wenn dieses Wort im Geist verankert ist, bietet es einen Maßstab der Wahrheit, auf den man sich immer verlassen kann. Jeder Gefühlsimpuls sollte daran gemessen werden. Der gesamte Lebensstil, einschließlich Worte, Taten und Gedanken, muss unter die Aufsicht dieses einen großen Leitungszentrums gestellt werden. Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass die meisten Abweichungen vom Willen Gottes heutzutage darauf beruhen, dass man entweder seinen Gefühlen folgt oder der Masse. Wie wichtig ist es für uns, diese beiden mächtigen Waffen zu studieren, die Satan mit solch teuflischer Fachkenntnis einsetzt. Beide sind in den tiefsten psychologischen Bedürfnissen des Menschen verwurzelt. Wir übersehen oft die Tatsache, dass unser geistlicher Feind die menschliche Natur seit fast 6000 Jahren studiert – deutlich länger als der erfolgreichste Psychiater, der heute praktiziert. Er hat auch mit unseren emotionalen Schwächen experimentiert und diese genutzt, um uns in unseren verwundbarsten Momenten auszunutzen. Wie viele sind seinen manipulativen Machenschaften zum Opfer gefallen? Ein klarer Blick auf unsere fleischorientierte Gesellschaft liefert die Antwort. Jesus sah dies lange bevor es geschah und versuchte, seine Jünger und uns vor der Stärke dieser Angriffe zu warnen. Er sagte: „Eng ist die Pforte und schmal der Weg, der zum Leben führt, und wenige sind es, die ihn finden“ (Matthäus 7,14). Bei einer anderen Gelegenheit stellte der Meister diese bedeutsame Frage: „Wenn der Menschensohn kommt, wird er dann Glauben auf der Erde finden?“ (Lukas 18,8). In derselben Rede erklärte er: „Wie es in den Tagen Noahs war, so wird es auch in den Tagen des Menschensohnes sein“ (Lukas 17,26). Offensichtlich wird nur ein kleiner Teil der Erdbewohner den überwältigenden Täuschungen der letzten Tage entkommen und gerettet werden. Ein kleiner Überrest wird sich, wie immer, mehr darum kümmern, das Richtige zu tun, als sich selbst, der Menge oder irgendeiner anderen Person zu gefallen. Die Geschichtsschreibung berichtet immer wieder von jener kleinen Gruppe von Andersdenkenden, die es wagten, den verlockenden Reizen der Menge zu widerstehen. Die Mehrheit scheint nie so sehr nach der Wahrheit zu suchen, sondern vielmehr nach einer glatten, einfachen, bequemen Religion, die es ihnen erlaubt, so zu leben, wie es ihnen gefällt. Für sie ist jede Lehre, die Selbstverleugnung oder einen disziplinierten Lebensstil verlangt, eine schlechte Nachricht.

Ist es einfach, die Wahrheit zu predigen?

Das ist zweifellos der Grund, warum in den meisten Kirchen heute ein so einseitiges Evangelium gepredigt wird. Es ist angenehm, Dinge zu sagen, die geschätzt und gut aufgenommen werden. Kein Bote Gottes zögert, die kostbaren Wahrheiten über die Rechtfertigung und die freie Gnade zu verkünden, die nur Glauben und Annahme erfordern. Doch es gibt eine andere Seite des Evangeliums, die sich mit Früchten und guten Werken befasst. Sie wird Heiligung genannt. Sie spricht von Gehorsam und christusähnlichem Verhalten in jeder Lebenslage. Das ist der Aspekt der Gerechtigkeit aus dem Glauben, der bei den Massen heute sehr unbeliebt ist. Er verlangt Handeln und Gehorsam. Haben manche Prediger Angst, die ungeschminkte Wahrheit zu diesem Thema zu verkünden, aus Furcht vor Ablehnung und Spott? Sind sie eingeschüchtert worden, weil sie gesehen haben, wie andere treue Wächter als legalistisch und verurteilend angegriffen wurden? Sie können diese Frage auf der Grundlage Ihrer eigenen Beobachtungen beantworten. Das Beispiel des Propheten Jona liefert einen eindrucksvollen Beweis dafür, dass es nicht leicht ist, die Dinge so zu sagen, wie sie sind. Niemand würde seinen Auftrag gerne annehmen. Ist es etwa einfacher, vor praktizierenden Sündern aller Couleur zu stehen und das Ultimatum Jesu zu verkünden: „Geh hin und sündige nicht mehr!“? Als Botschafter Gottes kann ich Ihnen sagen, dass es eine schreckliche Versuchung ist, Mitleid mit diesen Drogenabhängigen, Trunkenbolden und Prostituierten zu haben und die Anforderungen, die Sündenpraxis aufzugeben, abzuschwächen. Wir wollen nachsichtig mit ihnen sein. Wir wollen sie nicht mit dem Gedanken entmutigen, dass sie ihren Lebensstil ändern müssen. Zumindest nicht sofort. Irgendwie wollen wir der fleischlichen Natur immer noch ein wenig entgegenkommen, um ihnen die Religion angenehmer zu machen. Frage: Gibt es irgendeine wahre Religion, die das fortgesetzte Sündigen in irgendeinem Maße gutheißt? Gibt es irgendeine Aussage in der gesamten Bibel, die den Gedanken vermittelt, dass wir nur das Ausmaß unserer Sünden verringern sollten? Kann die rechtfertigende, bekehrende Gnade Christi die Ausübung einer absichtlichen, bekannten Sünde bedecken? Paulus erklärt: „Denn das Fleisch begehrt gegen den Geist und der Geist gegen das Fleisch; und diese stehen im Widerspruch zueinander, sodass ihr nicht tun könnt, was ihr wollt“ (Galater 5,17).Wenn diese Aussage zu diesem Thema nicht deutlich genug ist, lesen Sie die weiteren Worte des Apostels in Römer 8,13: „Wenn ihr nach dem Fleisch lebt, werdet ihr sterben; wenn ihr aber durch den Geist die Taten des Fleisches abtötet, werdet ihr leben.“ Da steht es! Wir können das eine oder das andere tun, aber wir können nicht beides gleichzeitig tun. Entweder leben wir nach dem Fleisch oder nach dem Geist. Paulus sagte: „Diese stehen im Widerspruch zueinander.“ Das ist klar genug. Es kann keine Aufteilung der Autorität zwischen diesen beiden Kräften geben. Wir müssen die Taten des Fleisches absterben lassen oder ihnen nachgeben. Was wird es sein? Es kann nicht beides sein. Aber kehren wir zu unserem Punkt über das Mitlaufen mit der Masse zurück. Wir haben festgestellt, dass die Mehrheit meist im Unrecht ist und dass sie nicht auf ihre Sünden hingewiesen werden will. Wir haben auch darüber nachgedacht, wie schwierig es ist, dieser Menge zu sagen, wie sehr sie im Unrecht ist. Genau an dieser Stelle scheint es angebracht, die Worte Jesu zu lesen: „Ihr seid es, die sich vor den Menschen rechtfertigen; aber Gott kennt eure Herzen; denn was bei den Menschen hoch angesehen ist, ist vor Gott ein Gräuel“ (Lukas 16,15).

Die Gefahren des „Hochgeschätzten“

Der letzte Satz enthält einen unschätzbaren Grundsatz für uns alle heute. Jesus sprach ihn zu den Pharisäern, die ihre ungerechten Wege schamlos rechtfertigten, weil sie den damals akzeptierten Normen entsprachen. Er wies deutlich darauf hin, dass die Mehrheitsmeinung in fast jeder Frage auf der falschen Seite stehen würde. Er hatte bereits erklärt, dass die meisten Menschen den breiten Weg zur Verdammnis beschreiten würden. Ihre Ansichten und Praktiken würden jene repräsentieren, die im Unrecht sind – jene, die verloren gehen werden. Dennoch würde sie von der größten Zahl vertreten werden – im Gegensatz zu den „Wenigen“ auf dem schmalen Weg. Das Schockierende daran ist, dass jene Dinge, die bei der Mehrheit der Menschen „hoch geschätzt“ werden, in Gottes Augen abscheulich sind. Es ist nicht schwer, die Wahrheit dieser Aussage zu erkennen, wenn wir uns die Prinzipien ansehen, nach denen die Gesellschaft heute funktioniert. Ob es nun um Kleidung, Ernährung, Unterhaltung oder Bildungsstandards geht – es besteht ein gewaltiger Unterschied zwischen den Wegen der Welt und Gottes Idealen. Manchmal ärgern wir uns, wie die Israeliten, weil wir nicht wie die Nationen um uns herum sein können, doch Gott hat uns einen besseren, höheren Maßstab gegeben, nach dem wir leben sollen. Viele haben sich über die fast asketische Lehre von der Heiligkeit durch Absonderung gewundert, die in der gesamten Bibel dargelegt wird. Warum verbot Gott seinem Volk in alter Zeit, sich unter die heidnischen Völker zu mischen und Mischehen mit ihnen einzugehen? Auch die Verfasser des Neuen Testaments rufen das geistliche Israel wiederholt dazu auf, „herauszukommen“ und sich von einem System zu trennen, das sie „die Welt“ nannten. Diese Herausgerufenen werden als „die Gemeinde“ bezeichnet, die stets im Gegensatz zur „Welt“ steht. Das ursprüngliche Wort für Kirche setzt sich aus zwei griechischen Wörtern zusammen: ek, was „heraus“, und kalleo, was „gerufen“ bedeutet – eklesia: die Kirche, die Herausgerufenen. Warum billigt Gott keine enge Beziehung seiner „wenigen“ Nachfolger zu den „Vielen“, die auf dem breiten Weg sind? Und warum entscheidet sich die Mehrheit dafür, verloren zu gehen? Wie zieht Satan sie in solchen Massen an, seinem Plan zu folgen? Die Antworten auf diese Fragen liefern auch eine Erklärung für den eindringlichen Aufruf der Propheten und Evangelisten, sich von dieser Mehrheit abzugrenzen. Hier ist der Grund, warum so viele vom Bösen gefangen genommen wurden: Sein Plan der Verbrüderung basiert auf einem anerkannten Gesetz des Geistes, das besagt, dass wir uns allmählich an die Menschen anpassen, mit denen wir Umgang pflegen. Der unbewusste Effekt des Hörens und Sehens ihrer Worte und ihres Lebensstils besteht darin, dass sich langsam eine Akzeptanz für das entwickelt, was einst abstoßend war. Der prägende Einfluss einer solchen Konfrontation bricht die moralische Zurückhaltung auf und führt schließlich zu einer versöhnlichen Haltung gegenüber der Sünde. Der gesamte Plan ist tödlich, weil der Prozess der Durchdringung so subtil abläuft. Zu keinem Zeitpunkt ist sich der Mitläufer bewusst, dass er von den Menschen um ihn herum unmerklich manipuliert wird. Es werden keine Warnsignale ausgelöst. Das Gewissen neigt sich nach und nach der neuen toleranten Denkweise zu. Auf diese Weise wurden geistliche „Maßstäbe“ verändert. Der langsame Übergang von biblischen Prinzipien zur Mehrheitsmeinung vollzieht sich aufgrund des schrittweisen Charakters der Veränderung meist mit einem Minimum an geistlichem Konflikt. Eine Umfrage nach der anderen hat gezeigt, wie moralische Standards unter dem abstumpfenden Einfluss des Umfelds gesenkt wurden. Es ist unmöglich, heilig zu sein, während man eng mit den Unheiligen verkehrt. Wir können unseren Geist nicht ständig Abscheulichkeiten aussetzen, ohne die Konsequenzen zu tragen. Der Geist Gottes hat keinen Fehler gemacht, als er zur Trennung von der Welt des Fleisches drängte. Selbst Gebet und Bibelstudium können nicht dauerhaft vor einer anmaßenden Entscheidung schützen, verführerische sündige Szenen anzusehen und verderblichen Worten und Klängen zuzuhören.

Der Irrtum, Gefühlen zu folgen

Sicherlich können wir nun besser verstehen, warum es für uns wichtig ist, die Lektion der Garnele zu begreifen. Es ist niemals sicher, der Masse zu folgen. Aber betrachten wir nun die zweite gefährliche Folge eines fehlerhaften Status-Steins. Die Garnele vertraute auf Gefühle, die durch mächtige äußere Kräfte hervorgerufen wurden, die auf den Status-Stein einwirkten. Offensichtlich waren diese Gefühle ungenau und unzuverlässig, da der Stein in ihrem Kopf verändert worden war.Merken Sie sich das gut: Es ist nicht sicherer, seinen Gefühlen zu folgen, als der Masse zu folgen. Ganz gleich, wie sicher sich die Garnele durch die Anziehungskraft dieses Magneten fühlte, es führte dazu, dass sie falsch handelte und sich lächerlich machte. Satan würde sich freuen, jeden von uns dazu zu verleiten, dasselbe zu tun. Er hat dies bereits bei der Mehrheit getan, indem er sie dazu brachte, einem anderen „Standstein“ als dem Wort Gottes zu vertrauen. Mithilfe des mächtigen Magneten einer glamourösen, glitzernden Gesellschaft hat Satan einige sehr angenehme, aber trügerische Gefühle erzeugt. Millionen wurden in einen Zustand falscher Sicherheit gelockt, in dem sie sich lächerlich übermütig und sicher fühlen. Es ist fast so, als wären sie hypnotisiert worden und würden dem Willen eines anderen Verstandes als ihrem eigenen gehorchen. Befindet sich der größte Teil der Welt tatsächlich in einem Trancezustand, der durch Satans hypnotische Kräfte hervorgerufen wurde? Niemand kann die Fähigkeit von Geisteswissenschaftlern anzweifeln, einen solchen Zustand bei fast jedem hervorzurufen, der sie ansieht oder ihnen zuhört. Es gibt immer einen Anknüpfungspunkt, der genutzt wird, um eine Person unter Hypnose zu versetzen. Die Aufmerksamkeit muss auf ein Licht oder ein anderes Objekt sowie auf die gesprochenen Worte gerichtet sein. Ohne diese bewusste Aufmerksamkeit kann niemand unter die Macht des Hypnotiseurs gebracht werden. Muss Satan eine ähnliche Aufmerksamkeit erlangen, um jemanden unter seine Kontrolle zu bringen? Auch er nutzt einen Anknüpfungspunkt, meist eine Schwäche, der man nachgibt, eine Verlockung des Fleisches oder einen anderen Bereich der Versuchung. Unsere einzige Sicherheit besteht darin, uns niemals darauf einzulassen, seine verlockenden Aufmerksamkeitsmanöver zu beobachten oder ihnen zuzuhören. Wenn Gefühle zum Maßstab für die Prüfung der Wahrheit werden, entsteht eine unvernünftige Abwehrhaltung. Selbst die aufrichtigsten Menschen sind ohne jeden Zweifel davon überzeugt, dass sie Recht haben und alle anderen völlig im Unrecht sind. In der sicheren Geborgenheit ihres subjektiven Gefühls widersetzen sie sich jeder Logik oder Vernunft, die auf objektiver Wahrheit außerhalb ihrer selbst beruht. Können solche Gefühle oder Stimmungen für einen Christen gefährlich sein? In der Tat nutzt Satan sie, um die Fähigkeit zum rationalen Handeln zu zerstören. Stellen Sie sich vor, Sie sitzen in einem kleinen Raum ohne Belüftung. Ein Ölofen verbraucht seit einiger Zeit den Sauerstoff. Allmählich werden Sie so schläfrig, dass Ihr Gehirn kaum noch denken kann. Sie haben keine Lust, sich von Ihrem Stuhl zu bewegen. Vor allem haben Sie keine Lust, aufzustehen, um ein Fenster oder eine Tür zu öffnen. Doch Ihr Gefühl, sich nicht bewegen zu wollen, ist ein Warnsignal, dass Sie sich sofort dazu zwingen müssen, zu handeln, um mehr Sauerstoff in den Raum zu lassen, sonst werden Sie sich nie wieder bewegen können. Waren Sie schon einmal in der Stimmung, nicht zu beten oder nicht in der Bibel zu lesen? Natürlich waren Sie das. Ich auch. Sollten wir diesem Gefühl nachgeben? Hören Sie, das Gebet ist der Atem der Seele, genauso wie Sauerstoff der Atem des Körpers ist. Unsere Stimmung, nicht beten und studieren zu wollen, ist ein Signal, dass wir uns besser schnell dazu zwingen sollten, denn unser geistliches Leben ist bedroht. Das ist der Moment, uns in die Kammer zu zwingen, auf die Knie zu gehen, und während wir beten, kehren die geistlichen Sehnsüchte zurück. Sehr bald wird das Gebet wieder zu einem freudigen, erfüllenden Privileg. Aber wenn wir den hypnotischen Bann von Satans „Gefühls“-Falle nicht brechen, indem wir gegen seinen Angriffspunkt handeln, geraten wir in große geistliche Gefahr. Die Wahrheit ist: Wir müssen handeln oder werden selbst zum Spielball.

Handeln oder Reagieren

Dies führt uns zu der fantastischen Erkenntnis, dass jeder einzelne von uns entweder ein Leben führt, das auf Handeln oder auf Reagieren basiert. Entweder treffen wir unsere eigenen unabhängigen Entscheidungen darüber, welche Art von Leben wir führen wollen, oder wir reagieren einfach darauf, wie andere Menschen uns behandeln. Im letzteren Fall übergeben wir die Richtung unseres Lebens jemand anderem und lassen zu, dass dieser bestimmt, welche Art von Mensch wir sein sollen. Bitte beachten Sie, dass wir immer noch über Satans Manipulation unserer Gefühle sprechen, aber in diesem Fall wirkt er durch eine andere Person, um seine Kontrolle auszuüben. Wahrscheinlich gibt es niemanden, der nicht bis zu einem gewissen Grad von den Handlungen anderer beeinflusst wird, doch die große Mehrheit ist tatsächlich nur ein Spielball der Umstände, die sich zufällig um sie herum entwickeln. Anstatt ihre wichtigsten Entscheidungen auf wohlüberlegte Vernunft oder Gebet zu stützen, schlagen sie impulsiv in alle möglichen Richtungen zu, je nachdem, wie ihre Emotionen von anderen aufgewühlt wurden. Dr. Hunter war ein englischer Herzchirurg, der selbst an einer koronaren Herzkrankheit litt. Eines Tages sagte er zu einem Kollegen: „Mein Leben liegt in den Händen jedes Schurken, der mich ärgern will.“ Seine Selbstprophezeiung bewahrheitete sich. Später behandelte ihn jemand auf eine Weise, die ihn wütend machte, und er brach an einem Herzinfarkt tot zusammen. Was für ein Beispiel dafür, dass Bildung und hohe Intelligenz uns nicht vor der Torheit unserer gefallenen menschlichen Natur schützen können! All seine ehrenvollen akademischen Titel verschafften Dr. Hunter keine Kontrolle über seinen eigenen Geist. Er überließ es buchstäblich einem anderen Menschen, zu entscheiden, ob er leben oder sterben würde. Doch der Fehler des Arztes ist winzig im Vergleich zu dem derer, die andere tatsächlich über ihr ewiges Schicksal entscheiden lassen. Jeden Tag beobachten wir überall um uns herum das schreckliche Ausleben eines unnötigen Dramas, und oft sind Gemeindemitglieder darin verwickelt. Menschen lassen zu, dass ihre unberechenbaren Emotionen als Vergeltung für die Art und Weise, wie sie behandelt werden, außer Kontrolle geraten, und einige der dunkelsten Sünden werden in den Büchern des Himmels gegen sie verzeichnet. Viele werden ihre Seelen verlieren, weil sie sich weigern, die Verantwortung für ihr eigenes Handeln zu übernehmen. Tatsächlich handeln sie gar nicht; sie reagieren lediglich. Wir können ohne Vorbehalt sagen, dass diejenigen, die sich nicht die göttliche Kraft aneignen, um ein diszipliniertes, beherrschtes Leben zu führen, von Satan beherrscht werden, entweder direkt oder indirekt. Kein Mensch besitzt diese Art von Stärke in sich selbst. Die Fähigkeit, das eigene Leben zu beherrschen, indem man jeder Provokation sowohl von Freunden als auch von Feinden widersteht, muss aus der Gnade Gottes in uns kommen.Das wahre Geheimnis des Schutzes vor Reaktionen findet sich in Paulus’ Rat an die Philipper: „Seid so gesinnt, wie es Christus Jesus war“ (Philipper 2,5). Niemand kann zurückschlagen, wenn er die Gedanken Jesu im Sinn hat. Am Kreuz zeigte Christus kein Anzeichen von Rache, Verärgerung oder Vergeltung. Sein Gebet lautete: „Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun.“ Ist dieser Geisteszustand für Menschen im Fleisch erreichbar? In der Tat besaß Jesus dieselbe gefallene menschliche Natur, die alle Kinder von ihren Eltern erben. Dennoch reagierte er nie auf eine einzige stachelige Zurückweisung oder Beleidigung. Die Art von Gelassenheit, die er zeigte, ist jedem gläubigen Kind Gottes verheißen, das sie im Glauben in Anspruch nimmt. Paulus erklärte in 2. Korinther 10,5: „Wir zerstören damit die Argumente und alles Hohe, das sich gegen die Erkenntnis Gottes erhebt, und nehmen jeden Gedanken gefangen, um ihn Christus gehorsam zu machen.“ Niemand soll glauben, dass diese Art der Vereinigung mit den Gedanken und dem Geist Christi ohne Kampf und Hingabe zustande kommen kann. Der Charakter wird durch zwei Dinge, die im Zusammenwirken mit dem Heiligen Geist wirken, dem göttlichen Muster angeglichen – den Willen des Menschen und die Taten des Menschen. Gott wird diese beiden Dinge niemals für uns tun. Jeder Mensch muss die Entscheidung treffen, sich von der Sünde abzuwenden, und dann muss er beginnen, gegen die Sünde zu handeln. Keiner dieser Schritte wäre wirksam, wenn er nicht von der befähigenden Kraft des Geistes begleitet würde. Kein Mensch hat die Kraft, nicht mehr wütend auf die Art und Weise zu reagieren, wie er behandelt wird, aber er hat die Kraft, sich dafür zu entscheiden, nicht mehr zu reagieren. Er hat auch die Fähigkeit, dem Impuls zu widerstehen, zu reagieren. Bringen diese beiden Schritte den Sieg? In der Tat, wenn sie unternommen werden, nachdem man die verheißene Befreiung in Anspruch genommen hat, liefern sie einen eindrucksvollen Beweis für wahren Glauben. Und der Glaube wiederum bewegt den allmächtigen Arm Gottes dazu, mit vernichtender Kraft gegen die Ausübung jeglicher Sünde einzugreifen.

Umgang mit Beleidigungen

Neben dem Glauben ist es auch sehr wichtig, eine Haltung des Verständnisses gegenüber denen zu entwickeln, die uns scheinbar beleidigen. Ein Großteil des Problems rührt von der Unwilligkeit oder Unfähigkeit her, darüber nachzudenken, warum diese Person sich so verhält.

Es ist eine erwiesene Tatsache, dass unsere eigene Einstellung gegenüber dem Beleidiger in hohem Maße bestimmt, wie wir auf das reagieren, was er uns antut. Leider ist die Neigung, nachdenklich und vernünftig zu sein, sehr gering, wenn man körperlichen oder verbalen Angriffen ausgesetzt ist. Impulsiver Zorn übernimmt die Kontrolle, und wir schlagen blindlings um uns, um uns zu schützen. Wären wir in der Lage, diese überempfindlichen Gefühle im Zaum zu halten, gäbe uns das Zeit, ein paar Fragen über die Motive der anderen Person zu stellen und zu beantworten. Schon wenige Augenblicke rationalen Nachdenkens könnten die Möglichkeit nahelegen, dass der Beleidiger möglicherweise auf der Grundlage falscher Informationen handelt und in seinem Tun sehr aufrichtig ist. Dies könnte unsere eigenen Reaktionen ihm gegenüber sicherlich mildern.

Vor Jahren hörte ich eine Geschichte, die mich so sehr inspiriert hat, dass ich sie im Laufe meines Dienstes oft weitergegeben habe. Oft musste ich mir die Geschichte selbst wieder erzählen, um eine besonders schwierige Zeit persönlicher Belastung besser zu überstehen. Sie handelt von einem alten griechischen Philosophen namens Philipp, der eines Tages mit einem Freund die Straße entlangging. Zufällig beobachtete ein Feind von Philip ihn von einem Fenster aus, als er sich näherte. Als die beiden vorbeikamen, schüttete er einen Eimer Wasser über den weisen alten Mann. Ohne die geringste Reaktion auf diese Unverschämtheit setzte Philip sein Gespräch fort, als wäre nichts geschehen. Sein Freund blieb stehen und bot ihm an, ihm zu helfen, den Mann zu finden und zu bestrafen, der ihn so unhöflich behandelt hatte. Philip antwortete ruhig, dass ihm niemand Unrecht getan habe. Der Freund protestierte erstaunt: „Aber der Mann hat dich doch mit Wasser übergossen. Du bist klatschnass.“ „Nein“, antwortete der Philosoph, „du irrst dich. Er hat kein Wasser auf mich geworfen. Er hat es auf den Mann geworfen, für den er mich hielt.“

Was für eine Einstellung! Und was für einen riesigen Unterschied würde es machen, wenn jeder einen solchen Geist der selbstlosen Rücksichtnahme auf die Gefühle anderer hätte. Die meisten persönlichen Entfremdungen, Rassenprobleme und internationalen Streitigkeiten könnten im Handumdrehen beigelegt werden, wenn jeder die Philosophie von Philip praktizieren würde. Vor einiger Zeit bereitete ich eine junge Mutter auf die Taufe vor. Als ich sie besuchte, um die Lehren der Kirche noch einmal durchzugehen, brach sie plötzlich in Tränen aus. „Ich kann mich nicht taufen lassen“, weinte sie. „Gestern Abend hat mich meine Mutter besucht und mich daran erinnert, dass es nicht richtig wäre, die Taufe zu empfangen, da ich meinen Bruder hasse.“ Auf mein sanftes Drängen hin willigte Carol ein, zum ersten Mal zu erzählen, warum sie ihren einzigen Bruder all die Jahre gehasst hatte. Nicht einmal ihre Mutter kannte die Gründe für diese bittere Gesinnung. Als sie sieben Jahre alt war, begann ihr jugendlicher Bruder, sie sexuell zu missbrauchen und drohte ihr, falls sie es jemals jemandem erzählen würde. Acht Jahre lang litt sie unter unvorstellbarem Missbrauch durch diesen grausamen Bruder.

Ich konnte Carols schwelenden Zorn und Hass gegenüber ihrem Bruder wirklich nachvollziehen. Ich war überwältigt von ihrem berechtigten Gefühl, entmenschlicht und erniedrigt worden zu sein. Wie konnte ich etwas sagen, das ihre Gefühle angesichts dieser tiefen seelischen Schmerzen und Narben möglicherweise ändern könnte? Da erinnerte ich mich an die Geschichte des alten griechischen Philosophen. Nachdem ich sie ihr erzählt hatte, fragte ich nach weiteren Informationen über diesen verhassten Bruder. War er jemals Christ gewesen? „Nein“, sagte Carol, „er war das Gegenteil eines Christen. Er schien immer unter der Kontrolle von Dämonen zu stehen, und er ist immer noch genauso.“

Ich sagte: „Carol, ist es nicht eine Tragödie, dass dein Bruder nie die Kraft der Gnade Gottes in seinem Leben erfahren hat? Er stand in allem, was er tat, tatsächlich unter der Kontrolle Satans. Ohne Gott in seinem Leben hatte er keine Chance, den Dingen zu widerstehen, die Satan durch ihn tat. Er wurde vom Teufel manipuliert und benutzt. Hätte er doch nur den Herrn Jesus gekannt, dann wäre er niemals so geworden. Er hätte dich mit Liebe und Respekt behandelt. Nun sagst du mir, dass er immer noch kein Christ ist. Er wird immer noch gezwungen, böse Dinge zu tun, und hat keine Kraft, sich zu wehren. Was für einen Unterschied es machen würde, wenn er von Jesus erfahren und ihn annehmen könnte. Er hätte dieselbe Freude, die du in Christus gefunden hast. Wir müssen für ihn beten, Carol, dass er irgendwie dieser bösen Macht entkommen kann, die ihn benutzt hat.“
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Können wir dasselbe von Menschen glauben, die uns auf unserem Lebensweg schlecht behandeln? Würden sie sich genauso verhalten, wenn sie voll und ganz verstehen würden, was sie tun? Können wir nicht davon ausgehen, dass sie nicht wirklich alle Informationen über uns haben, über unsere Gefühle und darüber, wer wir wirklich sind? Wenn wir ihnen nur den Vorteil des Zweifels geben und sagen könnten: „Sie haben es nicht dem wahren Ich angetan. Sie haben es der Person angetan, für die sie mich hielten.“ Dann können wir Mitleid mit ihnen haben, weil sie es nicht besser wissen. Und das Beste daran ist, dass wir sogar anfangen können, für sie zu beten.

So kommen wir wieder zu den beiden großen Lektionen zurück, die uns die Garnelen mit den Steinen im Kopf gelehrt haben. Wir können nicht anhand unserer subjektiven Gefühle oder danach, was die Mehrheit tut, messen, was richtig und was falsch ist. Unser Fundament muss das Wort Gottes sein. Unabhängig von der Menge, unabhängig von unseren Stimmungen oder Gefühlen, unabhängig davon, wie die Menschen uns behandeln, müssen wir uns dafür entscheiden, unser Leben nach göttlichen Prinzipien zu ordnen. Wie Paulus sagen wir: „Ich bin mit Christus gekreuzigt; dennoch lebe ich, doch nicht mehr ich, sondern Christus lebt in mir. Und das Leben, das ich jetzt lebe, lebe ich im Glauben an den, der mich geliebt hat und sich für mich hingegeben hat“ (Gal 2,20).