Rendezvous im Weltraum

Das Redbook-Magazin führte eine Umfrage unter den acht führenden theologischen Seminaren in Amerika durch und stellte fest, dass nur ein Prozent der Studenten an die Wiederkunft Jesu glaubte. Der Grund für diese erstaunliche Skepsis lässt sich vielleicht anhand der Erfahrung von D. L. Moody, dem großen Laienevangelisten, aufzeigen. Nachdem er erklärt hatte, dass er bereits fünfzehn Jahre lang in der Kirche gewesen war, bevor er seine erste Predigt zum Thema der Wiederkunft Christi hörte, erklärte er: „Jetzt weiß ich, warum der Teufel nicht will, dass über dieses Thema gepredigt wird. Nichts würde die Kirche so sehr aufrütteln wie die Lehre, dass Jesus bald wiederkommt.“

Erklärt das auch, warum die moderne Kirche über dieses herrliche zukünftige Ereignis so seltsam schweigt? Ist es Satan gelungen, eine Decke des Schweigens über die eine große Wahrheit zu legen, die die Laodizea-Gemeinden von heute wiederbeleben könnte? Es scheint jedenfalls so zu sein. Selbst die Evangelisten sagen wenig über dieses spektakuläre Ereignis, das allein im Neuen Testament 331 Mal erwähnt wird. Es gibt kein Ereignis in der Vergangenheit, Gegenwart oder Zukunft, das eine stärkere Grundlage für den Glauben hat. Jesus sprach darüber mit solch unmissverständlicher Klarheit, dass niemand im Zweifel oder in Verwirrung sein muss. Er sagte: „Ich gehe hin, um einen Platz für euch vorzubereiten. Und wenn ich hingehe, euch eine Stätte zu bereiten, so will ich wiederkommen und euch zu mir nehmen, damit ihr seid, wo ich bin“ (Johannes 14,2–3). Es ist biblisch klar, dass Gottes vollständiger Plan für diese Welt erst erfüllt sein wird, wenn wir in jene vollkommene Heimat versetzt werden, die er jetzt bereitet. Der Erlösungsplan hat unendliche Vorkehrungen für unsere Rechtfertigung und Heiligung getroffen, doch die Wiederherstellung aller Dinge wird erst vollendet sein, wenn wir für immer von der verunreinigenden Gegenwart der Sünde befreit sind.

Wann und wie wird das zweite Kommen Christi in die Weltgeschichte stattfinden? Bevor wir diese Frage beantworten, ist es sehr wichtig zu verstehen, wie es nicht geschehen wird. Millionen sind durch eine unglaubliche Vielzahl falscher Theorien getäuscht worden, die sich wie ein Lauffeuer unter evangelikalen Christen verbreitet haben.

Als seine Jünger sich ihm auf dem Ölberg mit der besorgten Frage näherten: „Was wird das Zeichen deiner Wiederkunft und des Weltendes sein?“, antwortete Christus: „Seht zu, dass euch niemand verführt.“ Daraus geht klar hervor, dass es eine ungewöhnliche Menge an irreführenden Informationen über seine Wiederkunft geben wird.

Dann fuhr Jesus fort, die wichtigsten Zeichen zu umreißen, die seine Wiederkunft kennzeichnen würden. Fast der gesamte 24. Kapitel des Matthäusevangeliums ist durchsetzt mit Warnungen vor dem Endzeitplan Satans, die ganze Welt in dieser Frage zu täuschen. Nach den Worten Jesu werden selbst die Auserwählten von den listigen Verkleidungen des Bösen angegriffen und bedroht werden. Er verkündete, dass in den letzten Tagen falsche Christusse und trügerische Propheten auftreten würden, die unbestreitbare Wunder wirken würden. „Denn es werden falsche Christusse und falsche Propheten auftreten und große Zeichen und Wunder tun, sodass sie, wenn es möglich wäre, sogar die Auserwählten verführen würden“ (Matthäus 24,24).

Sind solche dreisten religiösen Betrüger bereits aufgetreten? In der Tat wurden sie auf den Seiten der renommiertesten Zeitungen der Welt angekündigt. Ausgefeilte Werbetexte verkünden das bevorstehende Erscheinen der göttlichen „Inkarnation“, die die Antworten auf all unsere Probleme haben wird. Auch wenn viele der Behauptungen solcher Scharlatane zurückgewiesen werden, wird die Weltgemeinschaft auf subtile Weise auf eine übernatürliche Manifestation eines falschen Christus vorbereitet. Aufgrund ihres mangelnden Bibelwissens werden Millionen von Christen bereit sein, die falschen Behauptungen dieses dreisten Betrügers anzunehmen.

Jesus erklärte, dass Er nicht an einen bestimmten Ort auf der Erde zurückkehren werde. „Wenn dann jemand zu euch sagt: Siehe, hier ist der Christus, oder dort, so glaubt es nicht. … Wenn sie also zu euch sagen: Siehe, er ist in der Wüste, so geht nicht hinaus; siehe, er ist in den geheimen Kammern, so glaubt es nicht“ (Matthäus 24,23–26).

Wer mit den Wahrheiten der Bibel vertraut ist, kann sich nicht von der massiven Hysterie mitreißen lassen, die Satans Versuch kennzeichnen wird, das Kommen Jesu nachzuahmen. Wenn bekannte Fernsehnachrichtensprecher voller Aufregung verkünden, dass Christus in London, New York oder Rom erschienen sei, wird die große Mehrheit der Zuschauer glauben, dass es wahr ist.

Satan gibt sich als Christus aus

Wenn Sie glauben, Sie wären vor Täuschung gefeit, stellen Sie sich einfach vor, Sie befänden sich in der Gegenwart einer solchen Persönlichkeit. Vielleicht sind Sie zum Ort des Geschehens geeilt, um den listigen Betrüger zu entlarven, aber Sie sind nicht auf die überwältigende Realität vorbereitet, die sich Ihnen bietet. Ein majestätisches Wesen, gekleidet in ein schimmerndes Gewand, überragt all die Tausenden, die versuchen, sich an seine Seite zu drängen. Eine gewaltige Aura der Macht umgibt die Christus-ähnliche Gestalt. Er spricht mit derselben sanften Stimme, die Sie sich vorstellen, dass Jesus sie benutzte, als Er auf Erden war. Sie beobachten voller Staunen, wie er seine Hand ausstreckt, um die Blinden, Lahmen und Kranken zu berühren, die sich vor ihm niederwerfen. Sofort scheinen sie von jeder Gebrechlichkeit und Schwäche geheilt zu sein. Der Ruf ergeht aus Hunderten von Stimmen: „Jesus ist gekommen!“ Sie sind seltsam bewegt von den Wellen freudiger Emotionen, die die verehrende Menge zu durchfluten scheinen, die die Straßen füllt. Stellen Sie sich nun vor, dieser edle Wohltäter verkündet, dass er tatsächlich der Messias ist, der zurückgekehrt ist, um sein Werk des Heilens und Predigens fortzusetzen. Wie leicht wäre es, dem Impuls zu widerstehen, ihn als den Sohn Gottes zu bejubeln? Die Beweise Ihrer physischen Sinne wären überwältigend.

Warum könnte die ganze Welt von einer solch blendenden Demonstration erobert werden? Weil es in jedem Menschen eine natürliche Reaktion auf das Ungewöhnliche und Spektakuläre gibt. Die Menschen werden um jeden Preis überall hingehen, um ein versprochenes Wunder mitzuerleben. Satan wird diese fleischliche Schwäche zu seinem eigenen Vorteil ausnutzen. Kein Wunder, dass selbst die Auserwählten in Gefahr sind, getäuscht zu werden. Da wir nun wissen, wie Jesus nicht wiederkommen wird, wollen wir herausfinden, wie sein Kommen tatsächlich stattfinden wird. Unsere einzige Sicherheit besteht darin, die Wahrheit zu verstehen, wie sie in der Bibel offenbart ist.

Zwei Engel kamen den ganzen Weg vom Himmel herab, um die klarste Aussage zu machen, die je über die Art und Weise der Wiederkunft Christi aufgezeichnet wurde. Die Umstände dieses dramatischen Augenblicks lassen keinen Raum für Spekulationen darüber, was sie bedeuteten: „Und als er dies gesagt hatte, wurde er vor ihren Augen emporgehoben; und eine Wolke nahm ihn auf und entzog ihn ihren Blicken. Und während sie fest zum Himmel blickten, als er auffuhr, siehe, da standen zwei Männer in weißen Gewändern bei ihnen; die sprachen: Ihr Männer von Galiläa, was steht ihr da und blickt zum Himmel empor? Dieser Jesus, der von euch in den Himmel aufgenommen worden ist, wird in derselben Weise wiederkommen, wie ihr ihn habt zum Himmel fahren sehen“ (Apostelgeschichte 1,9–11).

Fünf anschauliche Wörter in diesen Versen weisen zweifelsfrei darauf hin, dass die Himmelfahrt Jesu ein sehr reales Ereignis war – erblickten, Anblick, schauten, blickten und sahen. Dies war kein mystischer Traum oder eine Vision. Sie beobachteten unseren Herrn buchstäblich mit ihren physischen Augen, als Er im fernen Himmel verschwand. Die Engel sagten: „Dieser Jesus … wird auf dieselbe Weise wiederkommen, wie ihr ihn habt gehen sehen.“

Seine Wiederkunft wird genauso sichtbar und buchstäblich sein wie sein Weggang. Da er in einer Wolke fortging, muss er auch in einer Wolke wiederkommen. Bestätigt die Heilige Schrift dies? Johannes schrieb: „Siehe, er kommt mit den Wolken, und jedes Auge wird ihn sehen“ (Offenbarung 1,7). Mit wenigen Worten offenbart der Offenbarer eine der erstaunlichsten Tatsachen über das Kommen Christi. Er wird von jedem lebenden Menschen auf der Welt gesehen werden, während er allmählich durch die atmosphärischen Himmel herabsteigt. Die guten und bösen Bewohner aller Nationen auf Erden werden gemeinsam aufblicken und die Herrlichkeit seines Gefolges sehen, das den Himmel erfüllt. Jesus beschrieb es so: „Und dann wird das Zeichen des Menschensohnes am Himmel erscheinen; und dann werden alle Stämme der Erde wehklagen, und sie werden den Menschensohn mit großer Macht und Herrlichkeit auf den Wolken des Himmels kommen sehen“ (Matthäus 24,30).

Einhundert Millionen Engel

Menschen und Teufel mögen vielleicht viele Aspekte Seines Kommens nachahmen können, doch sie werden nicht in der Lage sein, die Art und Weise Seines himmlischen Eintritts in unsere Atmosphäre nachzubilden. Zu keiner Zeit und an keinem Ort wird den Augen der Menschen so viel Herrlichkeit und Erhabenheit offenbart werden. In Matthäus 25,31 wird uns gesagt, dass „alle heiligen Engel“ anwesend sein werden, wenn Er kommt. Nach Johannes dem Offenbarer gibt es weit mehr als hundert Millionen Engel im Himmel, und alle werden bei Ihm sein, wenn Er wiederkommt. „Und ihre Zahl war zehntausendmal zehntausend und tausendmal tausend“ (Offenbarung 5,11).
̆̆Ā Gelegentlich sind einzelne Engel den Menschen in der Kraft ihrer himmlischen Herrlichkeit erschienen, und die Folgen waren verheerend. Ein Engel schlug die assyrische Armee in der Nacht, und am nächsten Morgen waren 185.000 tot (2. Könige 19,35). Multiplizieren Sie diese Herrlichkeit mit einigen hundert Millionen, und Sie können sich die Helligkeit des Advents vorstellen.
̆Wird sie für jeden Menschen auf der Welt sichtbar sein? Jesus sagte: „Denn wie der Blitz aus dem Osten kommt und bis in den Westen leuchtet, so wird auch die Ankunft des Menschensohnes sein“ (Matthäus 24,27). Kein Wunder, dass alle Stämme und Völker Zeugen dieses spektakulären Anblicks sein werden. So wie ein greller Blitz in einer dunklen Nacht jeden Winkel durchdringt, sodass sich niemand davor verstecken kann, so wird auch sein Kommen sein. Die Erde wird von einem Horizont zum anderen erleuchtet werden. Wir können bereits erkennen, dass die letzten Ereignisse nicht irgendwo in einer Ecke stattfinden werden. Abgesehen davon, dass sie gut sichtbar sein werden, wird die Wiederkunft Christi von einigen sehr lauten Geräuschen begleitet sein. Paulus schrieb: „Denn der Herr selbst wird mit einem Ruf, mit der Stimme des Erzengels und mit der Posaune Gottes vom Himmel herabkommen, und die Toten in Christus werden zuerst auferstehen“ (1. Thessalonicher 4,16). Diese mächtige Demonstration von Bild und Ton wird so sein, dass sogar die Toten aus ihren staubigen Gräbern erweckt werden. Der Ruf, die Stimme und die Posaune werden für jedes Geschöpf unter der Sonne hörbar sein. Ich habe selbst noch nie Trompete gespielt, aber meine beiden Söhne haben als Kinder versucht, diese Kunst zu erlernen. Über Trompeten kann ich nur eines mit absoluter Gewissheit sagen, und das ist: Sie sind nicht leise! Trompeten wurden geschaffen, um geblasen und gehört zu werden.

Wird es noch andere weltweite Phänomene geben, die das Ende der Zeit, wie wir sie kennen, kennzeichnen? Ja, es wird auch ein heftiges, weltumspannendes Erdbeben geben, zerstörerischer als jedes zuvor gesehene. „Und es waren Stimmen und Donner und Blitze; und es geschah ein großes Erdbeben, wie es noch nie gewesen war, seit Menschen auf der Erde sind, so mächtig und so groß. … Und alle Inseln flohen davon, und die Berge wurden nicht mehr gefunden“ (Offenbarung 16,18–20). Stellen Sie sich den universellen Schrecken vor, der mit den Schockwellen einhergehen wird, die bewohnte Inseln im Meer verschwinden lassen. Riesige Gebirgsketten werden in Trümmer zerfallen, so die bildhafte Sprache des Propheten.
̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆ Johannes beschrieb, wie sie versuchen werden, der Gegenwart dessen zu entkommen, den sie abgelehnt und verleugnet haben. “Und der Himmel wich wie eine Buchrolle, die zusammengerollt wird; und alle Berge und Inseln wurden von ihren Plätzen wegbewegt. Und die Könige der Erde und die Großen und die Reichen und die Hauptleute und die Mächtigen und jeder Knecht und jeder Freie versteckten sich in den Höhlen und in den Felsen der Berge; und sprachen zu den Bergen und Felsen: Fallt auf uns und verbergt uns vor dem Angesicht dessen, der auf dem Thron sitzt, und vor dem Zorn des Lammes! Denn der große Tag seines Zorns ist gekommen, und wer kann bestehen?“ (Offenbarung 6,14–17).
̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆ Die Gottlosen versuchen, in die Höhlen der Berge zu fliehen, und beten darum, ausgelöscht zu werden, anstatt sich einem heiligen Gott zu stellen. Intensiv und schrecklich ist ihr Gefühl von Scham und Furcht.

Kein zweistufiges Kommen

Paulus ergänzt die Informationen über das endgültige Schicksal derer, die nicht auf die Wiederkunft Christi vorbereitet sind: „Und euch, die ihr bedrängt seid, geben wir Ruhe, wenn der Herr Jesus sich vom Himmel her offenbart mit seinen mächtigen Engeln, in flammendem Feuer Rache nehmend an denen, die Gott nicht kennen und dem Evangelium unseres Herrn Jesus Christus nicht gehorchen: Die mit ewiger Vernichtung bestraft werden, fern von der Gegenwart des Herrn und von der Herrlichkeit seiner Macht; wenn er kommt, um in seinen Heiligen verherrlicht zu werden“ (2. Thessalonicher 1,7–10).
̆Ā Genau in dem Moment, in dem die Gerechten verherrlicht werden, werden diejenigen, die seine Gnade abgelehnt haben, durch die Helligkeit seiner Gegenwart vernichtet werden.̆Ā Diese interessante Offenbarung konfrontiert uns mit einer massiven Täuschung, die Millionen von Christen in die Irre geführt hat. Offensichtlich wird die Entrückung der Heiligen nichts Geheimnisvolles an sich haben, und die sogenannte „geheime Entrückung“ ist nur ein Hirngespinst. Wir haben gerade die klare Aussage der Bibel gelesen, dass mit den Gottlosen zur gleichen Zeit verfahren wird, in der den Gerechten die Unsterblichkeit zuteilwird. Es gibt absolut keinen biblischen Hinweis darauf, dass die Wiederkunft Christi in zwei Phasen stattfindet. Die weit verbreitete Vorstellung, dass Jesus sieben Jahre vor dem Ende der Welt heimlich kommt, um die guten Menschen zu entrücken, findet keinerlei biblische Stütze. Die Gottlosen leben nach der mythischen Entrückung der Gerechten nicht noch sieben Jahre lang auf der Erde weiter. Sie werden getötet, sagt Paulus: „Wenn er (Jesus) kommt, um in seinen Heiligen verherrlicht zu werden.“

Kürzlich landete auf meinem Schreibtisch ein Modell einer Zeitung, die die typischen Eilmeldungen am Tag nach der Entrückung darstellen sollte. Sie war voll von Schreckensgeschichten und Bildern, die sich kaum beschreiben lassen. Es wurde berichtet, dass sich weltweit gleichzeitig schreckliche Unfälle ereignet hätten, bei denen Tausende von Menschen ums Leben kamen. Während Millionen von Christen plötzlich spurlos verschwanden, gerieten fahrerlose Autos und pilotlose Flugzeuge außer Kontrolle. Die Zeitung enthielt viele Artikel über kleine Kinder, die offenbar auf dem Weg zur Schule spurlos verschwunden waren. Nur die geistlich Nachlässigen und Unentschlossenen blieben zurück, um die Trümmer einer zerbrochenen Gesellschaft aufzulesen. Was für eine Verdrehung der Wahrheit! Auch die Gottlosen werden Christus sehen, wenn Er kommt. Paulus sagt, Er werde „ein zweites Mal erscheinen“, und Petrus erklärte: „Wenn der oberste Hirte erscheint“ (Hebräer 9,28; 1. Petrus 5,4). Wäre sein Kommen geheim oder unsichtbar, müsste geschrieben stehen, dass er nicht erscheinen wird. Als Paulus und seine Begleiter auf See in einen Sturm gerieten und die Wolken dunkel und bedrohlich waren, beschrieb er es so: „Als viele Tage lang weder Sonne noch Sterne erschienen“ (Apostelgeschichte 27,20). Erscheinen bedeutet, gesehen zu werden. Wird Jesus erscheinen oder nicht, wenn er kommt? Viele Verse sagen, dass er erscheinen wird. Können wir der Bibel vertrauen, oder sollten wir dem Wort „erscheinen“ eine seltsame, verdrehte Bedeutung geben, um das zu stützen, was wir glauben wollen?

Kommen wie ein Dieb

Ich bin überzeugt, dass die Verwirrung größtenteils auf die Fehlinterpretation zweier Ausdrücke zurückzuführen ist, die Jesus zur Beschreibung seines Kommens verwendete. Und das Interessante daran ist, dass er diese Ausdrücke so klar erklärte, dass kaum ein unvoreingenommener Geist in die Irre geführt werden könnte.

Betrachten wir nun im Kontext die beiden Ausdrücke unseres Herrn, die zur Untermauerung einer geheimen Entrückung herangezogen wurden – „wie ein Dieb in der Nacht“ und „der eine wird genommen und der andere zurückgelassen“. Wenn wir bereit sind, die biblische Definition der Begriffe zu akzeptieren, kann es keine Unklarheit darüber geben, was Jesus gesagt hat. Was meinte Er, als Er sagte, Sein Kommen werde wie ein Dieb in der Nacht sein? Er erklärte es sorgfältig in Matthäus 24,42–44: „Wacht also! Denn ihr wisst nicht, zu welcher Stunde euer Herr kommt. Aber das sollt ihr wissen: Wenn der Hausherr gewusst hätte, in welcher Wache der Dieb kommen würde, hätte er gewacht und nicht zugelassen, dass in sein Haus eingebrochen wird. Darum seid auch ihr bereit! Denn in einer Stunde, in der ihr es nicht erwartet, kommt der Menschensohn.“

Da haben wir es! So einfach, dass sogar ein Kind es verstehen kann. Es wird unerwartet sein. Das Kommen wird die Welt überraschen. Sein Kommen wird über diese Erde hereinbrechen, wenn die Menschen es am wenigsten erwarten. Sie werden darauf genauso unvorbereitet sein wie auf einen Mitternachtsdieb. Diese Worte vermitteln nicht im Geringsten den Eindruck, dass unser Herr sich wie ein gewöhnlicher Verbrecher anschleichen wird. Er benutzte lediglich ein eindrucksvolles Bild, um die Unvorhersehbarkeit Seiner Wiederkunft zu verdeutlichen. Jesus bekräftigte seinen Standpunkt in Vers 50: „Der Herr dieses Knechtes wird an einem Tag kommen, an dem er es nicht erwartet, und zu einer Stunde, von der er nichts weiß.“

Petrus verwendete genau dieselben Worte, um das Kommen Christi zu beschreiben. Er sagte: „Der Tag des Herrn wird aber kommen wie ein Dieb in der Nacht; an jenem Tag werden die Himmel mit großem Krachen vergehen, und die Elemente werden vor Hitze schmelzen“ (2. Petrus 3,10). Dieser Vers allein enthält alle Beweise, die wir uns nur wünschen können, um die Bedeutung des umstrittenen Begriffs zu verstehen. Wenn Jesus wie ein Dieb kommt, sagt Petrus, werden die Himmel mit großem Getöse vergehen. Könnte das geheim sein? Beschreibt dies das lautlose Entrücken von Millionen von Menschen, während andere völlig ahnungslos sind, was geschieht? Es ist genau das Gegenteil davon. Dieses große Getöse entspricht dem Ruf und der Posaune aus dem Brief des Paulus – ein Laut, der so intensiv ist, dass sogar die Toten erweckt werden.

Einer wird genommen und einer bleibt zurück

Das Erstaunliche ist, wie Menschen solch offensichtliche Verse genommen und sie aus dem Zusammenhang gerissen haben, um eine Lehre zu stützen, die in der Bibel gar nicht vorkommt. Dasselbe ist mit dem Gleichnis von den beiden Frauen geschehen, die gemeinsam mahlen. Jesus sagte zwar: „Die eine wird entrückt und die andere zurückgelassen“, aber was sagt uns der Kontext über die Bedeutung dieser Worte? Gibt es irgendeinen Hinweis darauf, dass Jesus eine geheime Entrückung der Heiligen lehrte? Die fraglichen Worte finden sich in Lukas 17,24–27, aber lesen wir die Verse davor und danach, um uns ein vollständiges Bild zu machen. Ab Vers 26 verglich Jesus sein Kommen mit den Tagen Noahs: „Und wie es in den Tagen Noahs war, so wird es auch in den Tagen des Menschensohnes sein. Sie aßen, sie tranken, sie heirateten, sie wurden verheiratet, bis zu dem Tag, an dem Noah in die Arche ging, und die Flut kam und sie alle vernichtete.“ Die Ähnlichkeit steht außer Frage. Vor der Flut wurden einige mitgenommen und andere zurückgelassen. Die mitgenommenen wurden in die Arche gebracht und gerettet. Die zurückgelassenen wurden alle von den tobenden Wassermassen vernichtet. Christus setzte seine Rede mit einem weiteren Gleichnis fort. „Ebenso war es auch in den Tagen Lots: Sie aßen, sie tranken, sie kauften, sie verkauften, sie pflanzten, sie bauten; doch an dem Tag, als Lot aus Sodom hinausging, regnete es Feuer und Schwefel vom Himmel und vernichtete sie alle. So wird es auch sein an dem Tag, an dem der Menschensohn offenbart wird“ (Lukas 17,28–30). Die Parallele ist erneut offensichtlich. Einige wurden aus der Stadt in Sicherheit gebracht, andere blieben zurück. Was geschah mit denen, die zurückblieben? Sie wurden alle durch das Feuer vernichtet.

Nun kommen wir zu den Versen 34–36: „Ich sage euch: In jener Nacht werden zwei Männer auf einem Bett liegen; der eine wird genommen, der andere zurückgelassen. Zwei Frauen werden zusammen mahlen; die eine wird genommen, die andere zurückgelassen. Zwei Männer werden auf dem Feld sein; der eine wird entrückt werden, der andere zurückgelassen.“ Bitte behalte die Kontinuität von Christi vorherigem Gleichnis im Hinterkopf, während du über diese Worte nachdenkst. In jedem Fall gab es eine Trennung der Guten von den Bösen, und dann wurden die Gottlosen getötet. Wenn uns der Kontext überhaupt etwas lehrt, müssen wir zu dem Schluss kommen, dass derjenige, der zurückgelassen wird, tot zurückgelassen wird, genau wie es in den Tagen Noahs und Lots war. Und wenn wir den nächsten Vers lesen, kann es keinen Zweifel geben, dass Jesus genau das gemeint hat. „Und sie antworteten und sprachen zu ihm: Wo, Herr? Und er sprach zu ihnen: Wo das Aas ist, da sammeln sich die Adler“ (Lukas 17,37).

Nachdem Jesus gesagt hatte, dass der eine genommen und der andere zurückgelassen werde, fragten die Jünger, wo sie zurückgelassen würden. Seine Antwort offenbart eindeutig, dass alle, die zurückgelassen würden, tot sein würden. Ihre Leichen würden den Adlern als Nahrung dienen. Dies steht in vollkommener Übereinstimmung mit dem, was der Rest der Bibel zu diesem Thema sagt. Es gibt nicht den geringsten Hinweis darauf, dass diese endgültige Trennung der Geretteten und Verlorenen auf irgendeine geheimnisvolle Weise erfolgen wird. Dennoch wurde diese Konnotation von jenen angewendet, die verzweifelt versuchen, inspirierte Unterstützung für eine leere Tradition zu finden. Das unbiblische zweistufige Kommen wurde so oft und so beharrlich wiederholt, dass Millionen glauben, es müsse wahr sein. Es gibt wahrscheinlich keine gefährlichere Verzerrung der Lehre auf der Welt als diese, denn sie könnte die Mehrheit der bekennenden Christen dazu verleiten, verloren zu gehen. Kein Wunder, dass Jesus warnte: „Seht zu, dass euch niemand verführt.“

Die Entrückung hat ihre Wurzeln im Katholizismus

Der Grundstein für die Entrückungstheorie wurde vor über 400 Jahren auf ausdrücklichen Befehl der katholischen Kirche gelegt. Jeder Christ muss verstehen, wie diese Erfindung des Irrtums dazu gedacht war, die große protestantische Reformation zu neutralisieren. Wenn die historischen Fakten den Protestanten heute bekannt wären, die die Entrückungstheorie und die futuristische Antichrist-Lehre mit solcher Leidenschaft verteidigen, wären sie entsetzt.

Luther und seine Mitreformer bezeichneten den Papst kühn als den „Menschen der Sünde“ und stuften die katholische Kirche als den Antichristen der Prophezeiung ein. Als Reaktion auf diese Anschuldigungen beauftragte die Hierarchie zwei Jesuitenpriester, Gegeninterpretationen zu entwickeln, die den Verdacht von der katholischen Kirche ablenken sollten. Obwohl die beiden Männer gegensätzliche Auslegungsschulen begründeten, haben sich ihre Theorien erhalten und bilden heute die Grundlage der meisten modernen protestantischen Theologie. Sie schwächten nicht nur Luthers Einschätzung des Papsttums als Antichrist wirksam ab, sondern spalteten und verwässerten auch geschickt den „Protest“ aller Kirchen, die aus der Reformationsbewegung hervorgegangen waren. Moderne Religionsbeobachter waren im Januar 1984 verblüfft, als Männer wie Billy Graham und Jerry Falwell die Aufnahme politischer Beziehungen der Vereinigten Staaten zum Vatikan kleinmütig akzeptierten und verteidigten. Warum sahen diese berühmten protestantischen Sprecher keine Gefahr darin, sich mit der Kirche von Rom zu verbünden? Weil sie, zusammen mit Millionen anderen, von den von Katholiken ersonnenen Theorien dieser beiden Priester getäuscht werden, die die historische, biblische Position der Reformatoren fast vollständig verdrängt haben. Hätten die geistlichen Nachkommen von Luther und Wesley heute dieselbe Lehre, die diese lehrten, würde kein einziger Lutheraner oder Methodist irgendeine Art von Bündnis mit dem Papsttum befürworten.

Werfen wir nun einen Blick auf diese beiden spanischen Priester, die das 16. Jahrhundert mit ihrer Propaganda der Gegenreformation überschwemmten. Alcázar von Sevilla wandte alle Prophezeiungen über das Tier auf Antiochus Epiphanes an, der lange vor der Herrschaft der Päpste in Rom lebte. Sein Auslegungssystem wurde als die präteristische Schule der Prophezeiung bekannt.

Auf der anderen Seite erfand der Jesuit Francisco Rivera ein System, das als futuristische Auslegungsschule bekannt ist. Er lehrte, dass der Antichrist ein zukünftiger Übermensch sein würde, der gegen Ende der Zeit erscheinen und dreieinhalb Jahre lang an der Macht bleiben würde. Es ist seine clevere, unbiblische Theorie, die von modernen evangelikalen protestantischen Christen wiederbelebt wurde. Und heute halten Millionen von Baptisten, Methodisten, Pfingstlern usw. diese anti-protestantische Erfindung der Jesuiten für eine Art unfehlbare Lehre. Dennoch behaupten dieselben Konfessionen, treue Anhänger der protestantischen Theologie zu sein. Luther und andere standhafte Gegner katholischer Irrlehren wären entsetzt, wenn sie plötzlich wieder auferstehen würden und hörten, was im Namen des Protestantismus gelehrt wird. In den frühen 1800er Jahren erfuhr die futuristische Sichtweise des Jesuiten Rivera gewisse Verfeinerungen und Ergänzungen, darunter die siebenjährige Trübsal und die Entrückung der Heiligen. Zum ersten Mal wurde sie von protestantischen Lehrern vertreten, die nach Wegen der Versöhnung mit Rom suchten. Durch den Einfluss und die Schriften von John Nelson Darby von der Plymouth Brethren Church in England verbreitete sich die neue Lehre in den Vereinigten Staaten. In der Mitte und gegen Ende des 19. Jahrhunderts erhielt sie ihren größten Aufschwung durch Cyrus Scofield, der sie in die Anmerkungen seiner 1909 veröffentlichten Scofield Reference Bible aufnahm.

Rettung und Belohnung

Nun wenden wir uns dem spannendsten Aspekt dieses Themas zu. Warum wird Jesus ein zweites Mal auf diese Erde zurückkehren? Johannes wurde inspiriert, die Antwort mit den genauen Worten unseres Herrn zu schreiben: „Und siehe, ich komme bald; und mein Lohn ist mit mir, um jedem zu vergelten, wie seine Werke sein werden“ (Offenbarung 22,12).

Nach langen, bedrückenden Jahrtausenden des Leidens wird Gottes Volk endlich von der Knechtschaft des bösen Einflusses Satans befreit werden. Das Zeichen seiner Macht ist in die Friedhöfe des Landes und in die Kriegsdenkmäler der Toten eingraviert. Die Schreie und Tränen der Heiligen haben sich durch all die Jahre jeder Generation seit Adams Sünde gezogen. Was für ein Tag wird das sein, wenn der Fluch der Übertretung aufgehoben und der gefürchtetste aller menschlichen Feinde für immer verbannt ist.

Paulus beschrieb es mit folgenden Worten: „Denn der Herr selbst wird mit einem Ruf, mit der Stimme des Erzengels und mit der Posaune Gottes vom Himmel herabkommen; und die Toten in Christus werden zuerst auferstehen. Dann werden wir, die wir leben und übrig bleiben, zusammen mit ihnen auf den Wolken entrückt werden, dem Herrn in der Luft zu begegnen; und so werden wir immer mit dem Herrn sein“ (1. Thessalonicher 4,16–17).

Die Belohnung, die Christus mit sich bringt, hat so viele Facetten, dass keine Sprache auf Erden sie jemals angemessen beschreiben könnte, doch die Auferstehung der Gerechten wird der große Mittelpunkt dieses Augenblicks sein. Einige, die seit Jahrhunderten schlafen, werden erwachen wie aus einer Nacht traumlosen Schlummers. Für andere wird es der erste Moment in ihrer Erinnerung sein, der frei ist von dem brennenden Schmerz. Die Augen der Blinden werden sich öffnen, um voller Staunen auf die unsterblichen Gesichter ihrer Lieben zu blicken, die sie zuvor nur durch Berührung oder Geräusche erkannt hatten. Paul beschreibt die Veränderung in einem Bruchteil einer Sekunde, die die Heiligen für immer jenseits von Schmerz und Tod stellen wird: „Siehe, ich zeige euch ein Geheimnis; Wir werden nicht alle entschlafen, aber wir werden alle verwandelt werden, in einem Augenblick, in einem Augenblick, bei der letzten Posaune; denn die Posaune wird erschallen, und die Toten werden auferstehen, unvergänglich, und wir werden verwandelt werden. Denn dieses Vergängliche muss Unvergänglichkeit anziehen, und dieses Sterbliche muss Unsterblichkeit anziehen“ (1. Korinther 15,51–53).

Wenn die Auferstandenen sich erheben, um Jesus in der Luft zu begegnen, werden alle lebenden Gerechten augenblicklich in denselben Körper unsterblicher Jugend verwandelt. Jesu Füße werden zu diesem Zeitpunkt die Erde nicht berühren, sondern alle Erlösten werden entrückt, um Ihm zu begegnen, während Er herabkommt. Dieses Rendezvous im Weltraum wird sicherlich der ekstatischste und emotionalste Moment in der langen Geschichte des Planeten Erde sein. Es ist kein Wunder, dass so viel in der Bibel mit strahlenden Beschreibungen dieses entscheidenden Ereignisses in der Zeit gespickt ist. Verstehen die meisten Christen wirklich die Natur der Wiederkunft Christi und wie sie sich auf die Bewohner der Erde auswirken wird? Lassen wir die Fakten für sich sprechen. Die meisten Kirchen haben die Behauptungen der Entrückungsanhänger akzeptiert, die die historische Sichtweise zugunsten dieser jüngsten revisionistischen Irrtümer verworfen haben. Infolgedessen warten Millionen von heutigen Kirchenmitgliedern auf Ereignisse, die niemals stattfinden werden. Für unzählige andere ist die Wiederkunft unseres Herrn ein Thema großer Angst und Bestürzung. Der nominelle Christ (der die Mehrheit darstellt) hegt sehr gemischte Gefühle gegenüber diesem Ereignis, vor allem weil ihm die persönliche Gewissheit fehlt, bereit zu sein, Ihm zu begegnen.

Gestohlene Süßigkeiten

Es ist dieser Mangel an Vorbereitung, der eine so verwirrte Haltung gegenüber der Wiederkunft unseres Herrn hervorgerufen hat. Viele wissen nicht, ob sie Ihn sehen wollen oder nicht. Was für ein trauriger Kommentar zum Zustand der modernen Kirche! Warum sollten wir nicht begierig darauf sein, den zu sehen, den wir lieben – den, der für uns gestorben ist? Jeder wahre Christ sollte sich auf Sein Kommen freuen. Wir sollten darüber sprechen, davon singen und es predigen! Wie Paulus sagte, sollten wir Sein Erscheinen lieben. Es ist die selige Hoffnung jedes Kindes Gottes. Meine Mutter war eine wunderbare Köchin, und ohne Frage backte sie den besten Schokoladenkuchen, den es je gab. Als Kind sah ich ihr zu, wie sie die Schichten zusammenfügte und dann die köstliche Glasur auf die Oberseite und die Seiten auftrug. Der Höhepunkt kam, wenn Mutter mich die Backform ablecken ließ oder all den Zuckerguss herauskratzen durfte, der an der Form kleben geblieben war.

Manchmal war leider nicht mehr viel übrig, aber ich schaffte es immer, wenigstens einen Löffel voll zusammenzukratzen. Dann schaute ich sehnsüchtig auf all den köstlichen Zuckerguss auf dem Kuchen, während er sich langsam setzte. Oft war er an den Seiten so dick, dass der Zuckerguss herunterhing und sich auf dem Teller sammelte. Es war für mich immer die schrecklichste Versuchung, all den überschüssigen Zuckerguss mit dem Finger abzulecken, aber Mutter hatte mir ganz genau verboten, das zu tun. Meine wahre Bewährungsprobe kam an dem Tag, als Mutter mich allein zu Hause ließ, mit einem großen, wunderschönen Kuchen, der genau in der Mitte des Tisches stand. Er war frisch verziert, und ich beobachtete fasziniert, wie der dicke Schokoladenguss fast unmerklich zum Boden des Kuchens hinabfloss. Schließlich schien es fast so, als würde sie über den Rand des Tellers laufen, und ich konnte nicht länger widerstehen. Vorsichtig und sauber fuhr ich mit dem Finger am Rand des Tellers entlang und sammelte einen Klecks der verbotenen Glasur an.

Dann hörte ich plötzlich Schritte auf der Veranda, und bevor ich die Beweise beseitigen konnte, war Mutter im Zimmer. Ich kann Ihnen ohne jeden Vorbehalt versichern, dass ich meine Mutter in diesem Moment nicht sehen wollte. Und ich glaube, das ist der Grund, warum so viele Angst davor haben, Jesus kommen zu sehen – ihre Hände sind voll mit den gestohlenen Leckereien dieser Welt. Machen Sie sich nichts vor. Es wird dramatische Veränderungen geben, wenn Er erscheint. Die alten, vertrauten Orte werden verschwinden, und nichts, was wir jetzt kennen, wird von diesem Ereignis unberührt bleiben. Manche Menschen fürchten diese Veränderungen, aber diese Ängste sind unbegründet. Alles wird besser und wunderbarer sein, als wir es je gekannt oder uns vorgestellt haben. Ein einziger Augenblick in der Gegenwart Jesu wird all das Leiden und die Selbstverleugnung eines ganzen Lebens auf Erden aufwiegen.

Zurück ins Paradies

Gott wird die Menschheitsfamilie zu dem sündenfreien Ideal zurückführen, das Er von Anfang an vorgesehen hatte. Alle vier ursprünglichen Gaben Gottes an den Menschen werden wiederhergestellt werden, einschließlich der perfekten Bedingungen des Paradieses Eden. Doch es wird einen gewaltigen Unterschied zwischen der Lebensqualität im neuen Eden und der im alten geben. Adam erhielt nur eine bedingte Gewährung der Unsterblichkeit, während den Erlösten ein absoluter und bedingungsloser Zugang zum Leben Gottes gewährt wird. Und auch wenn die Entscheidungsfreiheit bestehen bleibt, wird keiner dieser unsterblichen Heiligen sich jemals wieder dafür entscheiden, Gott ungehorsam zu sein. Aufgrund der Offenbarung des Charakters Gottes und des Charakters Satans, wie sie sich in dem jahrhundertelangen Konflikt gezeigt hat, wird das Universum vor jeglicher weiteren Rebellion oder Ungehorsamkeit sicher sein. Jedes geschaffene Wesen wird die Folgen eines solchen Weges sehen, und keines wird sich dafür entscheiden, das schmerzhafte Experiment zu wiederholen.Es ist diese Aussicht auf ewige Sicherheit, die das Kommen Jesu zu einer so herrlichen Lehre macht. Die Welt hat genug von brüchigen Friedensplänen, gebrochenen Verträgen und enttäuschten Hoffnungen. Die Menschheit sehnt sich nach einem Frieden, in dem Angst und Unsicherheit vollständig beseitigt sind. Das Kommen Christi wird allem ein Ende bereiten, was menschliche Angst hervorrufen könnte. Armut, Krankheit, Krieg und Tod sind die häufigsten Ursachen für Stress, und diese Zustände werden aufhören zu existieren, wenn Er wiederkommt.Doch die aufregendste Aussicht von allen ist das Wissen, dass wir das Antlitz Jesu sehen und für alle Ewigkeit in seiner Gegenwart leben werden. Gewiss wird dieser Moment der Höhepunkt all der sehnlichsten Hoffnungen und Träume sein, die wir je gehegt haben. Möge die Vorbereitung darauf im Mittelpunkt all unserer Gedanken und Taten stehen. Und Gott bewahre, dass auch nur ein Tag vergeht, an dem wir nicht mit sehnsüchtigem Verlangen darum beten, dass unser Herr bald komme.