Wie man den Sabbat heiligt – Teil 1

Während der Olympischen Spiele 1924 in Paris wurde vom Schotten Eric Liddell, dem Sohn eines Missionars und gefeierten Sprinter, erwartet, dass er im 100-Meter-Lauf die Goldmedaille gewinnen würde. Er stellte jedoch fest, dass die Vorläufe für seine Disziplin auf einen Sonntag fallen würden, den er als den biblischen Sabbat betrachtete.Obwohl er unermüdlich trainiert hatte und sein Land emotional und finanziell in ihn investiert hatte, weigerte er sich strikt, an diesem Tag an einem Rennen teilzunehmen. Diese schwierige Entscheidung setzte ihn unter enormen Druck seitens von Politikern, Teamkollegen und sogar einigen Freunden. „Gott wird es verstehen“, flehten sie ihn an. „Dein Land zählt auf dich! Tu es nur dieses eine Mal!“ Doch er sagte: „Nein. Ich kann es nicht tun – nicht einmal.“Nun, wie sich später glücklicherweise herausstellte, konnte Liddell in einer anderen Disziplin antreten, die nicht im Widerspruch zu seinem Glauben stand: dem 400-Meter-Lauf. Bei den Vorläufen zeigte er jedoch keine besonders gute Leistung. Seine Teamkollegen fragten sich, ob er überhaupt eine Bronzemedaille gewinnen könnte. Doch Liddell glaubte, dass die Ergebnisse in Gottes Hand lagen; alles, was er tun musste, war, sein Bestes zu geben.Dann, kurz vor dem Start des Finales, wurde ihm von einem amerikanischen Trainer ein Zettel mit dieser tiefgründigen Botschaft überreicht: „Die mich ehren, werde ich ehren“ (1. Samuel 2,30). Als der Startschuss fiel, schoss Liddell wie eine Rakete los, rannte wie der Blitz und brach den bestehenden Rekord, um als Erster ins Ziel zu kommen!Eric Liddell glaubte fest daran, Gott zu gehorchen, koste es, was es wolle – und das bedeutete, jedes einzelne seiner Zehn Gebote zu befolgen, einschließlich des vierten. Diese tiefe Treue und Hingabe ist zu bewundern; selbst wenn er sich in Bezug auf den konkreten Tag geirrt haben sollte, hatte er das Prinzip richtig verstanden. Für ihn war das Sabbatgebot nicht weniger wichtig als jene, die besagen: „Du sollst nicht töten“ und „Du sollst nicht ehebrechen“. Manchen Menschen fällt es sehr schwer, sich mit diesem Gedanken anzufreunden; „Schließlich“, sagen sie, „ist es doch nur ein Tag!“ Aber ich glaube auch, dass es absolut wahr ist, dass dieses Gebot genauso wichtig ist wie jedes andere. Nur sehr wenige Menschen bestreiten, nachdem sie Christus angenommen haben, neun der Zehn Gebote, aber das vierte betrachten sie oft als „persönliche Vorliebe“ oder als ein optionales Gebot. Doch es ist nicht nur eine Empfehlung von Mose; es ist das Gesetz des Allmächtigen selbst. Die Bibel sagt uns: „Denn wer das ganze Gesetz hält und in einem Punkt strauchelt, der ist in allem schuldig“ (Jakobus 2,10). Dem Teufel ist es egal, ob deine Sünde Ehebruch oder Götzendienst oder Mord oder Sabbatbruch ist, solange er dich nur zur Sünde verleiten und dich von Gott trennen kann.Er weiß, dass das Sabbatgebot in Gottes Augen nicht weniger wichtig ist als die anderen neun. Deshalb glaube ich, dass es der Plan des Teufels ist, unsere Überzeugungen bezüglich des Sabbats durch Rationalisierungen und Kompromisse zu untergraben, damit, wenn die große Prüfung der Endzeit kommt und wir unter Androhung des Todes entscheiden müssen, wen wir anbeten wollen, viele Menschen bereits so darauf trainiert sind, zu straucheln, dass sie nicht bereit sein werden, Stellung zu beziehen. Deshalb ist es so wichtig, jetzt treu zu sein und den Sabbat heilig zu halten; es geht um Vorbereitung. Doch bevor wir uns zu sehr mit den Einzelheiten der Sabbatheiligung befassen, wollen wir zunächst klären, was es bedeutet, dass ein Tag heilig ist …

Was ist heilig?

Beginnen wir unsere Betrachtung des Sabbats damit, dass wir uns das Gebot selbst in 2. Mose 20 genau ansehen: „Gedenke des Sabbattages, dass du ihn heilig hältst. Sechs Tage sollst du arbeiten und alle deine Werke tun, aber der siebte Tag ist der Sabbat des Herrn, deines Gottes. An ihm sollst du keine Arbeit tun: weder du noch dein Sohn noch deine Tochter, noch dein Knecht noch deine Magd, noch dein Vieh, noch der Fremde, der in deinen Toren ist. Denn in sechs Tagen hat der Herr Himmel und Erde, das Meer und alles, was darin ist, gemacht und am siebten Tag geruht. Darum hat der Herr den Sabbat gesegnet und ihn geheiligt“ (V. 8–11, Hervorhebung von mir).Gott sagt, es gebe eine heilige Zeit; was meint Er damit? Das Wort „heilig“ bedeutet etwas, das „Gott geweiht, abgesondert oder geweiht“ ist. Und aus der Bibel geht klar hervor, dass manche Dinge heilig sind und nicht entweiht oder als gewöhnlich behandelt werden sollten. Zum einen wird die Ehe als heilig bezeichnet. Man kann jemanden jahrelang umwerben, aber es ist keine heilige Beziehung, bis man den Bund besiegelt und ihn oder sie heiratet. Diese heilige Beziehung zu entweihen, ist ein Verstoß gegen das Gebot gegen Ehebruch. Auch der Zehnte wird als heilig bezeichnet (3. Mose 27,30). Es mag schwer zu begreifen sein, dass jeder zehnte Dollar Ihres Einkommens von Gott als heilig angesehen wird, doch wenn Sie diese heiligen 10 Prozent für eine Autorate verwenden, entweihen Sie etwas, das Gott für heilig erklärt hat.Nun, ebenso weist Gott im Sabbatgebot darauf hin, dass eine bestimmte Zeit jede Woche heilig ist – nicht, weil eine bestimmte Kirche dies lehrt, sondern weil Er es so gesagt hat. Kein Mensch auf der Welt kann das, was Gott als heilig gesegnet hat, als gewöhnlich bezeichnen. Gott sagt auch nicht: „Gedenke des Sabbats, um ihn heilig zu machen.“ Wir können ihn nicht heilig machen; Gott ist derjenige, der etwas heilig macht. Im vierten Gebot sagt Er: „Ich habe ihn bereits heilig gemacht, also erkennt an, was ich getan habe, und respektiert mich.“ Den Sabbat heilig zu halten, dreht sich ganz um eine Liebesbeziehung zu Gott.

Der Sabbat vor den Geboten

Wusstest du, dass uns das vierte Gebot bis zurück zur Genesis führt? „So wurden der Himmel und die Erde und ihr ganzes Heer vollendet. Und am siebten Tag vollendete Gott das Werk, das er geschaffen hatte, und ruhte am siebten Tag von all seinem Werk, das er geschaffen hatte. Dann segnete Gott den siebten Tag und heiligte ihn, denn an ihm ruhte er von all seinem Werk, das Gott geschaffen und gemacht hatte“ (Genesis 2,1–3). Der Sabbat wurde nicht nur für die Juden geschaffen, sondern für die ganze Menschheit. Deshalb sagte Jesus: „Der Sabbat ist für den Menschen da“ (Markus 2,27). Er bezieht sich dabei auf die Zeit im Garten Eden; der Sabbat wurde für die ganze Menschheit geschaffen.Die Vorstellung, dass der Sabbat erst am Berg Sinai eingeführt wurde, ist ein weit verbreitetes Missverständnis. In 2. Mose 20 hören wir zwar zum ersten Mal, wie Gott das vierte Gebot verkündet – tatsächlich hat er es zu diesem Zeitpunkt noch nicht einmal in Stein gemeißelt –, doch bereits in 2. Mose 16, einige Kapitel bevor das Gebot tatsächlich von Gott ausgesprochen wird, lässt der Herr sechs Tage in der Woche Manna vom Himmel regnen. Freitags sollten die Israeliten doppelt so viel Manna sammeln, da am siebten Tag der Woche kein Manna vom Himmel regnen würde. Gott behandelte den Sabbat, als wäre er etwas, das die Juden bereits klar verstanden hätten. Als einige von ihnen am Sabbat hinausgingen, um Brot zu suchen, antwortete Gott: „Wie lange wollt ihr euch weigern, meine Gesetze zu halten?“ Er bezeichnete den Sabbat als Gesetz, noch bevor sie überhaupt am Berg Sinai ankamen. Braucht die Menschheit Ruhe? Ja! Dieses Prinzip stammt aus der allerersten Zeit. Manche glauben, dass etwas, worüber die Bibel schweigt, nicht existiert haben kann. Doch nur weil man in Genesis nicht viel über den Sabbat liest, ist das kein Grund anzunehmen, dass er nicht da war oder nicht existierte. Dennoch ist es ganz offensichtlich, dass er da war, als Gott am siebten Tag ruhte und ihn bei der Schöpfung heiligte. Tatsächlich gibt es vor dem Berg Sinai kein mündliches oder schriftliches Gebot, das besagt, dass wir keinen Ehebruch begehen dürfen, aber Joseph erkannte, dass Ehebruch eine Sünde war, noch bevor Gott es in die Zehn Gebote schrieb. Das steht eindeutig in Genesis 39,9. Und natürlich war es eine Sünde, dass Kain Abel tötete, lange bevor Gott sagte: „Du sollst nicht töten.“ Beachten Sie auch: Wenn Sie sich die Zehn Gebote ansehen, in wie vielen davon kommt das Wort „halten“ vor? „Gedenke des Sabbattages, dass du ihn heilig hältst.“ Das Gebot lautet nicht: „Du sollst den Ehebruch nicht halten.“ An einer Stelle im Gebot, das sich mit Götzendienst befasst, heißt es: „Barmherzigkeit erweisen an Tausenden, die mich lieben und meine Gebote halten.“ Doch das ist eigentlich ein allgemeiner Ausdruck für alle Gebote. Das einzige Gesetz, das das Wort „halten“ ausdrücklich verwendet, ist also das Sabbatgebot. Es erscheint daher seltsam, dass es tatsächlich das einzige Gebot ist, von dem ein Großteil der christlichen Welt sagt, es sei keine Verpflichtung mehr, es zu halten. Doch wie wir gesehen haben, war es von Anfang an bei der Schöpfung vorhanden. Und die Bibel verspricht, dass es auf der neuen Erde sein wird (Jesaja 66,22.23). Gott möchte, dass wir es jetzt halten – es ist ein ewiges, heiliges Geschenk an die gesamte Schöpfung!

Ein heikles Thema

Leider kann man leicht missverstanden werden oder als extrem erscheinen, wenn man sich der Sabbatheiligung verschrieben hat – man könnte sogar als „legalistisch“ abgestempelt werden. Zur Zeit Jesu rangen zwei fanatische religiöse Gruppen um die Vorherrschaft: die Sadduzäer und die Pharisäer. Sie waren, mangels besserer Begriffe, die Liberalen und die Konservativen ihrer Zeit. Die Sadduzäer glaubten weder an Engel noch an die Auferstehung; das ist ziemlich liberale Theologie. Die Pharisäer hingegen waren so akribisch in ihrer Sabbatheiligung, dass sie viele komplizierte Regeln aufstellten, um sicherzustellen, dass man am Sabbat nicht zu weit ging oder etwas trug, das als Last angesehen werden könnte.Ich habe zum Beispiel gehört, dass fromme Pharisäer einen Knäuel Schnur bei sich trugen, den sie abwickelten, um die zurückgelegte Strecke zu messen, damit sie an jedem Sabbat nur die erlaubte Entfernung zurücklegten. Sie wollten am Sabbat auch keine Last tragen, und wenn man am Sabbat ein Taschentuch dabei hatte, um sich die Nase zu putzen, galt das als Last und man wurde als arbeitend betrachtet. Also umgingen sie ihre eigenen Regeln, indem sie das Taschentuch an ihre Kleidung nähten. Sie putzten sich die Nase an dem Taschentuch, das nun als Teil ihrer Kleidung galt. Uns kommt es nicht besonders gut vor, uns die Nase an der Kleidung zu putzen, aber sie dachten sich, dass sie zumindest keine Last tragen würden! Sie hatten Hunderte solcher von Menschen gemachter Regeln über den Sabbat und andere religiöse Pflichten.Nun, Jesus stritt sich oft mit den Pharisäern über die Einhaltung des Sabbats; er heilte an diesem Tag jemanden und wurde dann beschuldigt, den Sabbat gebrochen zu haben. Während das Gebot das Heilen am Sabbat sicherlich nicht verbietet und Jesus, Gott selbst, es tat, sollten wir uns auch bewusst machen, dass Jesus seinen Anklägern gegenüber nie antwortete: „Ihr müsst den Sabbat nicht mehr halten.“ Jede Debatte, die er über den Sabbat führte, drehte sich darum, wie man ihn heilig hält, nicht darum, ob man ihn einhalten soll oder nicht. Interessanterweise ging es bei dem geistlichen Problem zur Zeit Christi sicherlich eher um Gesetzlichkeit. Doch davor, zur Zeit Jeremias und Jesajas, ähnelten die Sabbatprobleme eher den Problemen, mit denen wir heute konfrontiert sind. Die Juden ihrer Zeit ignorierten den Sabbat weitgehend und hielten ihn nicht besser ein als die Heiden. Sie gingen bei der Einhaltung des Sabbats nachlässig vor. Und genau darin liegt heute die Krise in der christlichen Gemeinschaft insgesamt: Wir behandeln Gottes Gebot mit nachlässiger Gleichgültigkeit. Als Pastor schreibe ich nicht nur an Sie. Ich schreibe an die Familie Batchelor. Meine Frau Karen und ich klären uns ständig gegenseitig auf und erinnern uns daran, was am Sabbat richtig und was falsch ist. Wir leben in einer so unerbittlich geschäftigen Kultur, dass es bewusste Überlegung, Planung und Anstrengung erfordert, um wirklich zur Ruhe zu kommen. Ich gestehe, dass ich es manchmal versäumt habe, den Sabbat so zu halten, wie ich es sollte – es geht also nicht darum, über euch zu urteilen; vielmehr ist dies eine Bibelstudie für alle Menschen, die den Herrn lieben und Seinen Willen tun wollen. Es ist nicht legalistisch, den Herrn zu lieben und Ihm gefallen zu wollen, indem man zeigt, dass man es ernst meint mit der Heiligung des Sabbats gemäß Seinem Gebot. Lass dich also nicht von anderen beschuldigen, legalistisch zu sein, nur weil du praktische Fragen stellst, was man am Sabbat tun und was man nicht tun sollte. Das ist unser Ziel hier – realistische Fragen zu stellen, die uns helfen, Gottes Willen für unser Leben näherzukommen.

Herausfinden, wie man ihn heilig hält

Die Zehn Gebote sind in gewisser Weise eine Zusammenfassung des Gesetzes Gottes. Wenn es zum Beispiel heißt: „Du sollst den Namen des Herrn, deines Gottes, nicht missbrauchen“, geht das Gebot nicht ins Detail, um jede mögliche Art und Weise zu erklären, wie ein Mensch Gottes Namen missbrauchen könnte – sei es durch Fluchen, durch den leichtfertigen Gebrauch von Gottes Namen oder indem man behauptet, Christ zu sein, aber als Heuchler lebt (2. Mose 20,7).Das Gebot, das besagt, man solle keinen Ehebruch begehen, ist ziemlich kurz (siehe 2. Mose 20,14). Aber ich denke, wir wissen beide, dass hinter dieser einen Aussage viel mehr steckt als nur ein Kommentar zu Mann und Frau. Was beinhaltet es noch? Wie sieht es mit zwei Menschen aus, die nicht verheiratet sind und Sex haben? Ist das dann Ehebruch? Du musst dich ein wenig praktisch damit auseinandersetzen und verstehen, wie man das Gebot gegen den Ehebruch richtig befolgt, wenn man verheiratet ist und wenn man nicht verheiratet ist. Wie Jesus deutlich lehrt, ist es umfassender als die zusammenfassende Aussage, die in Stein gemeißelt ist. Die Einzelheiten des Gesetzes erfordern also unser weiteres Studium, und du wirst an vielen Stellen in der Bibel Beispiele dafür finden, wie dieses Gebot auf andere Weise beachtet oder missachtet wird.Im Hinblick auf unser Ziel, das vierte Gebot besser zu verstehen, müssen wir uns auch die Einzelheiten der Schrift durch ein Studium der biblischen Prinzipien ansehen. In Hebräer 4,11 lesen wir zum Beispiel: „Lasst uns also [uns bemühen], in diese Ruhe einzugehen“ (KJV). Sich bemühen, um zur Ruhe zu kommen? Das klingt wie ein Widerspruch, nicht wahr? Aber genau das geschieht, wenn wir uns auf den Sabbat vorbereiten. Wir investieren zusätzliche Arbeit, damit wir die gesegnete Ruhe des Sabbats noch voll und ganz genießen können. Ich vergleiche den Sabbat zwar nicht mit einem typischen Familienurlaub, aber wenn man einen schönen Urlaub verbringen will, erfordert dies zusätzliche Arbeit, Planung und Vorbereitung, damit er zustande kommt. Ich glaube, dass wir uns anstrengen müssen, um in die Sabbatruhe einzutreten, damit wir die Erholung und den Frieden wirklich genießen können, die Gott für diesen heiligen Tag vorgesehen hat. Und dazu gehört auch, uns weiterzubilden. Gott gibt uns in seinem ganzen Wort viel mehr Details darüber, was es bedeutet, den Sabbat heilig zu halten. Wie wir sehen werden, bedeutet das nicht, dass man einfach den ganzen Tag in einer Hängematte schwingt und Ananassaft durch einen Strohhalm schlürft. Gottes reichhaltige Ruhe hat viel mehr zu bieten! Natürlich ist das vierte Gebot auch das längste aller Gebote – gerade weil es am ausführlichsten ist. Es besagt, dass die Menschen ruhen sollen, ihre Tiere ruhen sollen, ihre Knechte ruhen sollen – jeder innerhalb ihrer Tore, innerhalb der Grenzen ihrer Autorität, soll ruhen und die Früchte des Sabbattages genießen. Das Sabbatgebot unterscheidet sich auch in gewisser Weise von den meisten anderen, da es Aussagen sowohl im positiven als auch im negativen Sinne enthält. Die meisten anderen sind nur negativ formuliert – „du sollst nicht“. Das Sabbatgebot lautet: „Du sollst ihn heilig halten“ und „du sollst nicht arbeiten“. Es umfasst beide Seiten, daher werde ich diese Botschaft auf die gleiche Weise angehen.

Vorbereitung auf den Sabbat

John Wesley erzählt eine schöne Geschichte über einen frommen Neubekehrten, der kurz vor dem Sabbat eilig seine Schuhe putzte. Er brauchte etwa 15 Minuten für jeden Schuh. Nun, er schaffte es mit einem Schuh, erkannte aber, dass die Sonne untergehen würde, bevor er den anderen fertigbekommen würde, also legte er ihn beiseite. Hat er die richtige Entscheidung getroffen? Am nächsten Tag ging er mit einem strahlend glänzenden Schuh und einem stumpfen, abgewetzten Schuh in die Kirche. Würden Sie ihn als Fanatiker bezeichnen? Vielleicht sogar als Pharisäer? Ich glaube, dies als Fanatismus zu bezeichnen, bedeutet, das Prinzip zu missverstehen, dass eine bestimmte Zeit von Gott für heilig erklärt wurde. Wir denken: „Wie kann es in Ordnung sein, in einem Moment einen Schuh zu putzen, aber dann, nach ein paar weiteren Sekunden, ist es plötzlich eine Sünde?“Nun, in ähnlicher Weise mag ein junger Mann eine Freundin haben, die er sehr liebt, aber es ist unangemessen für ihn, ihren unbekleideten Körper anzustarren oder mit ihr intim zu sein. Doch nachdem sie sich in einer Hochzeitszeremonie vor Gott das Jawort gegeben haben, ist das, was einst eine Sünde war, plötzlich heilig und gut. Also ja, kleine Dinge, wie das Ticken einer Uhr oder das Aussprechen des „Ja-Wortes“, können den entscheidenden Unterschied zwischen heilig und gewöhnlich ausmachen. In vielen unserer sabbatshaltenden Haushalte sind wir sehr nachlässig geworden und sagen: „Ach, die Sonne ist untergegangen, aber ich muss noch ein paar Teller abwaschen.“ Und warum sollte man bei Sonnenuntergang aufhören, den Rasen zu mähen, wenn man nur noch ein paar Durchgänge braucht, um die Arbeit zu beenden? „Das ist doch keine große Sache … oder, Gott?“ Zum einen: Was denkt dein ungläubiger Nachbar, wenn er vorbeifährt und sieht, dass die Sonne untergegangen ist und du immer noch mähst? Welche Botschaft sendest du an deine Familie und deine Nachbarschaft? In deinem Kopf sagt der Teufel, dass es keine große Sache ist. In den Gedanken des Zeugen nennt der Teufel dich einen Heuchler. Es gehört zu Satans Spiel, unsere Widersprüchlichkeiten hervorzuheben und unser Engagement zu untergraben. Bitte lass dich nicht von ihm als Spielfigur in seinem Spiel benutzen. Und vor allem: Gott sieht zu. Es ist also wirklich besser, etwas Alltägliches ungetan zu lassen, als die Grenzen des Sabbats zu entweihen.

Wie ist deine Einstellung?

Will Gott, dass wir den nahenden Sabbat fürchten? Nein! Er möchte, dass er ein Segen ist. Aber wenn wir keine Liebesbeziehung zu Jesus haben, werden wir auf die Uhr schauen, anstatt die Zeit mit ihm zu genießen. Wenn der Sabbat naht, werden wir denken: „Oh Gott! Ich habe noch so viel zu tun. Ist schon Sabbat? Jetzt habe ich keine Zeit mehr, das zu erledigen.“ Es ist, als wäre der Sabbat eher eine Last als ein Segen. Das ist nicht die Einstellung, die Gott von uns erwartet. Gott möchte, dass wir uns sehnsüchtig auf den Sabbat freuen. Und wer hat noch nie ein kleines Kind sagen hören: „Ist es schon Sabbat?“ Sie warten auf den Moment, in dem sie tun können, was sie wollen, nicht wahr? Ich habe mich sogar dabei ertappt, wie ich in der Dämmerung sehnsüchtig aus dem Fenster schaute und mich fragte, ob der Sabbat endlich vorbei ist, damit ich mit meinem nächsten Projekt weitermachen kann. Ich schäme mich dafür, dass ich das getan habe. Sollten wir eine solche Einstellung haben? Das bedeutet, dass wir eine Veränderung in unseren Herzen brauchen. Die Bibel erwähnt, dass genau das schon in den Zeiten des Alten Testaments ein Problem war. In Amos 8,5 sagen die Menschen: „Wann geht der Neumond vorbei, damit wir Getreide verkaufen können? Und wann der Sabbat, damit wir Weizen ausbringen können?“ Sie warteten darauf, dass die Sonne unterging und der Sabbat vorbei war, damit sie ihr eigenes Ding machen konnten. Nun, nehmen wir einmal an, ein junger Mann ist in eine junge Frau verliebt, aber aufgrund ihrer Terminkalender können sie nur ein paar Stunden pro Woche miteinander verbringen. Er organisiert seinen Zeitplan so, dass er alle seine Aufgaben erledigt, aber während sie zusammen sind, redet sie mit ihm und er scheint nicht zuzuhören. Als sie nebeneinander hergehen, sagt sie: „Du wirkst, als wärst du tausend Meilen entfernt.“ Er gesteht: „Nun, weißt du, ich denke über mein nächstes Arbeitsprojekt nach, das diese Woche ansteht.“Oder was wäre, wenn sie gemeinsam bei einem Abendessen sitzen, das sie mit viel Zeit und Mühe zubereitet hat, und er ständig die SMS auf seinem Handy checkt oder auf die Uhr schaut und sagt: „Ist unser Date schon vorbei? Stört es dich, wenn ich früher gehe?“ Was würde das über sein Herz aussagen? Würde das ihre Gefühle verletzen? Seine Worte und seine Haltung deuten darauf hin, dass etwas mit der Beziehung nicht stimmt.Wir wollen, dass der Herr unser Herz hat, und wenn Er unser Herz hat, werden wir solche Fragen über den Sabbat nicht stellen. Gott möchte, dass der Sabbat eine Freude ist. Und ich glaube, je mehr wir Gott kennenlernen und lieben, desto erfreulicher wird der Sabbat werden. Der Sabbat ist eine Zeit der Ruhe, daher sollte er mit friedlicher und biblischer Anbetung beginnen und enden. Es sollte auch klare Anfänge und Enden geben – wir sollten die „Grenzen“ des Sabbats „bewachen“. Wir sollten nicht eine Stunde nach Beginn des Sabbats hektisch herumwuseln und sagen: „Nun, ich denke, wir sollten aufhören mit dem, was wir gerade tun, und ein kleines Gebet sprechen.“ Anstatt wirklich anzubeten, zu singen und etwas Sinnvolles zu lesen, befinden wir uns in einem Zustand eiliger Panik.Zugegeben, es erfordert etwas mehr Mühe und Planung, Gott die Ehre zu erweisen, die Er verdient. Wenn ein großer König zu uns nach Hause käme, würden wir planen, wie wir uns auf seinen Einzug vorbereiten und ihn mit Ehre und Respekt empfangen. Jesus, unser wahrer König, hat gesagt, dass Er wiederkommen wird. Wir wollen doch alles tun, was wir können, um bereit zu sein, Ihn zu empfangen, wenn Er zurückkehrt, oder? Nun, an jedem Sabbat haben wir die Gelegenheit, das Empfangen unseres Königs zu üben, wenn er in unsere Häuser kommt, um uns Segen zu bringen. Warum sollten wir Gott überhaupt auf die letzte Minute verschieben? Wenn ich ein Flugzeug nehmen muss, komme ich gerne früh zum Flughafen. Wenn ich eine Weile warten muss, warte ich lieber am Terminal, gepackt und bereit zur Abreise, als zu Hause zu warten und mir Sorgen zu machen, ob mich ein Verkehrsproblem meinen Flug verpassen lässt. Ich sage: Seid frühzeitig bereit! Und genauso verhält es sich mit dem Sabbat. Wenn er sich dem Ende zuneigt, schaut nicht auf die Uhr, pfeift nicht und verkündet: „Es ist vorbei! Jetzt können wir endlich unser eigenes Ding machen.“ Das gibt Jesus das Gefühl, als hättet ihr es eilig, Ihm die Tür zu weisen.Denk daran: Wenn du den Sabbat von Herzen hältst, wirst du vielleicht beschuldigt, legalistisch, pharisäisch und fanatisch zu sein, aber es wird sich in deiner Beziehung zu Gott immer lohnen. Jesus ist derjenige, dem du gefallen willst. Nimm dir doch einmal Zeit, um zu sehen, wie Gottes Volk Ihn über ihre eigenen Interessen stellte – trotz Verfolgung und den Zweifeln ihrer Mitmenschen …

Daniel und König Darius

Ich habe einmal beobachtet, wie sich ein muslimischer Freund von unserem lebhaften Racquetball-Spiel entschuldigte, sich eine Ecke inmitten eines überfüllten Fitnessstudios suchte, einen Gebetsteppich ausrollte und begann, in Richtung Mekka zu beten. Auch wenn es den meisten Menschen seltsam vorgekommen sein mag, wusste dieser fromme Mann, dass es Zeit für seine Gebete war – und es war ihm egal, was die anderen um ihn herum dachten. Ihm war wichtiger, was sein Gott dachte. Ähnlich lesen wir in Daniel, Kapitel 6, von einem politischen Gesetz, das ein ganzes Volk dazu verpflichtete, 30 Tage lang zu König Darius zu beten; wer sich weigerte, musste mit einer grausamen Hinrichtung rechnen. Das bedeutete, dass es den Juden im Land gesetzlich verboten war, ihren Herrn anzubeten, doch Daniel hatte einen Brauch, den er nicht brechen wollte. Dreimal am Tag ging er in einen oberen Raum seines Hauses, kniete nieder und betete vor einem offenen Fenster und dankte Gott. Er wandte sich immer nach Jerusalem, wie Salomo es gesagt hatte, damit Passanten die Identität des Gottes erkennen konnten, den er anbetete (siehe 1. Könige 8,48). Als das Gesetz erlassen wurde, musste Daniel eine Entscheidung treffen – einem irdischen König zu gehorchen oder Gott zu gehorchen. Was wir in dieser Geschichte jedoch manchmal übersehen, ist, dass Daniel diese Entscheidung eigentlich schon tausendmal zuvor getroffen hatte, als er mutig und offen in einem heidnischen Land zu seinem Gott betete. Es war seine Gewohnheit. Auch wenn er riskierte, von hungrigen Löwen in Stücke gerissen zu werden, war es seine Gewohnheit, Gott durch seine regelmäßigen Andachten zu ehren. Er hätte Kompromisse eingehen können – vielleicht sogar nur ein kleines bisschen. Wie leicht hätte er sich sagen können: „Nun, sieh mal … ich will den König nicht verärgern. Das könnte ein schlechtes Zeugnis sein. Ich könnte unausstehlich wirken, also schließe ich einfach mein Fenster.“ Es wäre leicht für ihn gewesen, innerlich zu argumentieren: „Ich werde mich hinknien und leise beten, aber ich werde zum Königspalast blicken, damit die Leute nicht wissen, dass ich eigentlich zu Jehova bete.“ Ihm standen so viele Ausreden zur Verfügung, doch er weigerte sich, aus egoistischen Gründen darauf zurückzugreifen. Hat Gott Daniel geehrt, weil Daniel Ihn ehrte? Ja! Der Herr rettete seinen treuen Propheten und vernichtete seine Feinde.

Schadrak, Meschak und Abednego

Dann gibt es natürlich das Beispiel von Schadrach, Meschach und Abednego in Daniel, Kapitel 3. Die drei Juden sahen sich einem weiteren Regierungsgesetz gegenüber, das falsche Anbetung vorschrieb. Die Bibel berichtet, dass das Dekret besagte: Wer sich nicht vor dem goldenen Standbild verneigte und es anbetete, das der babylonische König aufgestellt hatte, sollte im glühenden Feuerofen sterben. Die Juden konnten sogar den riesigen Ofen in der Ferne lodern sehen. Wie leicht wäre es für die drei hebräischen Sklaven gewesen zu sagen: „Wenn die Musik spielt und alle anderen sich vor dem Götzenbild verneigen, lassen wir uns einfach alle bücken, um unsere Sandalen zu richten. Ich werde zwar nicht wirklich zu dem Bild beten, aber wir wollen ja kein Aufsehen erregen und das Fest des Königs stören.“ Sie hätten unzählige weitere Ausreden finden können, um unschuldig zu wirken und den König nicht wirklich anzubeten. Sie würden doch ganz von Herzen zum Herrn beten. Schließlich ist das doch das, was wirklich zählt – oder? Wie viele Ausreden hätten sie finden können, um einfach Abstriche zu machen, aber sie sagten: „Nein! Wir werden nicht einmal so tun, als würden wir bei unserer Anbetung Gottes Kompromisse eingehen.“ Sie traten für Gott ein, und Gott trat für sie ein! Ich kann euch garantieren – genauso wie die drei jungen Hebräer wahrscheinlich Freunde hatten, die an ihren Hosen zerrten, damit sie sich verneigten, als die Musik spielte, werdet auch ihr herausgefordert und geprüft werden, wenn ihr euch entschließt, Gottes Sabbat zu halten. Als sich alle anderen vor dem Standbild in Babylon verneigten, hörten Schadrach, Meschach und Abednego wahrscheinlich: „Runter! Seid ihr verrückt? Nur dieses eine Mal. Seid doch keine Fanatiker!“ Ja, die Welt, sogar einige in der Gemeinde, hielten sie wahrscheinlich für Fanatiker, aber Gott ehrte sie, denn Jesus sagte: Wer in den kleinen Dingen treu ist, der ist auch in den großen treu.

Mordechai

Im Buch Ester finden wir eine ähnliche Geschichte über Haman, den Agagiter, einen der Feinde Gottes, der von den Amalekitern abstammte, dem ersten Volk, das die Kinder Israels angriff, als sie Ägypten verließen. Der König von Persien erließ ein Gesetz, das besagte, dass sich jeder vor Haman verneigen und ihn anbeten müsse. Mordechai, ein in Persien lebender Jude, sagte: „Das kann ich nicht tun, selbst wenn es bedeutet, dass ich mein Leben verliere.“ Er wusste, dass sein Volk wegen seiner Handlungen ins Visier geraten würde, doch obwohl seine Hingabe zum Leiden anderer führen könnte, sagte er: „Ich werde keine Kompromisse eingehen.“ Und tatsächlich wurde ein Gesetz erlassen, um das gesamte Volk Gottes auszurotten. Hat Gott eingegriffen, um sein Volk trotz der Bedrohungen zu befreien? Das hat er ganz sicher getan. Ich ermutige dich, die Geschichte selbst zu lesen und zu staunen, wie Gott dich segnen wird, wenn du dich dafür entscheidest, seine Anbetung über alles zu stellen.

Desmond Doss

Ich hatte das Privileg, mich mit einem Mann anzufreunden, der die Ehrenmedaille des Kongresses erhielt. Das ist die höchste Auszeichnung, die in den Vereinigten Staaten verliehen werden kann. Sie wurde in der Geschichte nur einem einzigen Nichtkämpfer verliehen – einem christlichen Siebenten-Tags-Adventisten namens Desmond T. Doss. Als er im Zweiten Weltkrieg zum Dienst einberufen wurde, sagte er: „Ich werde dienen. Ich werde versuchen, Leben zu retten, aber ich weigere mich, eine Waffe in die Hand zu nehmen oder Leben zu nehmen.“ Er sagte ihnen auch von Anfang an, dass er am Sabbat nicht arbeiten würde, es sei denn, es handele sich um einen medizinischen Notfall. Eigentlich sagte er nicht: „Ich werde es nicht tun.“ Er sagte: „Ich kann es nicht tun, denn so sehr ich meine Offiziere und Vorgesetzten auch respektiere, Gott steht an erster Stelle.“Die Armee versuchte, ihm ein Gewehr in die Hand zu drücken, doch er wollte es nicht halten. Sie versuchten, ihn zur Arbeit zu zwingen, doch er sagte: „Am Sabbat kann ich nicht. Ich arbeite sechs Tage die Woche, 24 Stunden am Tag, aber von Sonnenuntergang am Freitag bis Sonnenuntergang am Samstag kann ich nicht arbeiten.“ Wenn ein Leben in Gefahr war, half er gerne – aber wenn es um Aufgaben wie das Fegen der Kasernen oder das Schaufeln von Erde ging, weigerte er sich rundweg. Und für dieses Bekenntnis wurde er verspottet, gequält, lächerlich gemacht und erhielt während seiner gesamten Militärzeit die unangenehmsten Aufgaben … das heißt, bis sie an die Front im Pazifikraum kamen. Seine Einheit war während des Zweiten Weltkriegs an einigen der schlimmsten Kämpfe auf Okinawa beteiligt. Einmal wurden sie dazu aufgerufen, eine von den Japanern gehaltene Steilküste zu stürmen, und ein Kugelhagel ging auf sie nieder. Viele Marines und Soldaten wurden getötet, und Dutzende Verwundete lagen oben auf der Klippe. Doss hörte ihre Hilferufe und kletterte immer wieder die Klippe hinauf, um sich um sie zu kümmern und sie dann wieder in Sicherheit hinunterzulassen – und das alles unter einem ständigen Kugelhagel des Feindes. Jedes Mal, wenn er zurückkam, sagten die anderen Soldaten: „Du solltest besser aufhören. Fordere dein Glück nicht heraus.“ Doch wenn er jemanden rufen hörte, ging er wieder hinauf. Niemand sonst ging. Am Ende brachte Doss im Alleingang 70 Verwundete zurück! Er war furchtlos und sagte: „Ich sterbe lieber, als Gottes Sabbat zu missachten.“ Denkt daran, die Bibel sagt: „Die mich ehren, werde ich ehren.“

Die Haltung der Hingabe

Während des Zweiten Weltkriegs wurde vielen Juden in Konzentrationslagern befohlen, am Sabbat Kartoffeln auszugraben. Die Nazis liebten es, Menschen zu zwingen, ihre Überzeugungen aufzugeben. Ich habe jüdische Verwandte, die dieses Übel am eigenen Leib erfahren haben, und sie wurden gezwungen, am Sabbat zu arbeiten. Einige der Opfer blieben standhaft und sagten: „Das kann ich nicht tun. Es ist Gottes Sabbat.“ Und sie wurden entweder getötet oder gefoltert. Einfach so. Andere gingen natürlich Kompromisse ein, um ihr Leben zu retten, und ich bin nicht hier, um sie für diese Erfahrung zu verurteilen – es ist nichts, womit ich in meinem Leben jemals konfrontiert wurde … noch nicht. In den Tagen von Schadrach, Meschach und Abednego, als sie sich auflehnten, glaubst du, sie waren an diesem Tag die einzigen Juden in der Menge? Ich bin sicher, es gab einige, die sich unterwarfen. Ich fürchte, dass es in den letzten Tagen einige sabbatshaltende Christen geben wird, die sich der Welt anschließen werden, um ihr Leben zu retten. Deshalb ist diese Botschaft wichtig. Und wenn Sie nicht wissen, wie Sie sich entscheiden sollen, den Sabbat zu ehren, wenn es relativ einfach ist, müssen Sie den Herrn jetzt um Hilfe bitten. Hier ist der Grund …

Eine Prüfung in den letzten Tagen

In diesen Geschichten von Daniel, Mordechai und den drei hebräischen Sklaven ging es darum, ob man den Geboten Gottes oder denen der Menschen gehorchen sollte. (Tatsächlich ging es auch bei Kains Mord an Abel um einen Streit über die wahre Anbetung; siehe 1. Mose 4,2–15.) Könnte es sein, dass sich auch die letzte Prüfung vor dem Ende der Zeit um die Frage der richtigen Anbetung dreht? Offenbarung 13,15 erklärt, dass in der Zukunft ein schreckliches Gesetz von der Macht des Tieres erlassen wird, der „die Macht gegeben ist, dem Bild des Tieres Leben zu geben, damit das Bild des Tieres sowohl sprechen als auch bewirken kann, dass alle getötet werden, die das Bild des Tieres nicht anbeten“. Es wird ein Gesetz bezüglich der Anbetung erlassen werden, wonach man, wenn man nicht so anbetet, wie es die Macht des Tieres vorschreibt, zunächst weder kaufen noch verkaufen kann und schließlich die Todesstrafe verhängt wird. In Offenbarung Kapitel 14, wo wir die Botschaften der drei Engel finden, verkündet ein Engel: „Betet den an, der Himmel und Erde, das Meer und die Wasserquellen geschaffen hat“ (V. 7). Das ist ein Zitat direkt aus dem Sabbatgebot! „Denn in sechs Tagen hat der Herr Himmel und Erde und das Meer geschaffen.“ Dann heißt es in Offenbarung 14,12 über die Erretteten: „Hier ist die Geduld der Heiligen; hier sind die, die die Gebote Gottes halten.“ Hier werden diejenigen, die die Gebote Gottes halten, denen gegenübergestellt, die das Tier anbeten – „Wenn jemand das Tier und sein Bild anbetet und das Malzeichen auf seiner Stirn oder seiner Hand annimmt, so wird auch er selbst vom Wein des Zorns Gottes trinken, der unvermischt in den Kelch seines Zorns gegossen ist“ (V. 9).Der furchterregendste Fluch in der Bibel findet sich genau hier in Offenbarung 14, und er richtet sich gegen diejenigen, die das Tier anbeten. Nur wenige Verse später hingegen ist von denen die Rede, die die Gebote Gottes halten. Und damit sind nicht nur einige der Gebote gemeint, denn jeder hält einige davon. Es geht um Menschen, die konsequent alle Gebote halten. Und ob man nun weiß, dass etwas heilig ist oder nicht, es ist dennoch heilig. Ja, es wird viele Menschen im Himmel geben, die vielleicht den falschen Tag als Sabbat gehalten haben; sie kannten einfach nicht die ganze Wahrheit, und der Herr wird sie nach dem Licht richten und segnen, das ihnen zur Verfügung stand. Aber sie haben das geehrt, was sie für Seine Gebote hielten, genau wie Eric Liddell. Nun, da wir die Grundsätze dafür untersucht und verstanden haben, warum die Heiligung des Sabbats unsere Priorität sein sollte, wie sieht es mit einigen praktischen Möglichkeiten aus, um sicherzustellen, dass du ihn so hältst, wie Gott es von dir erwartet? Das werden wir im nächsten Abschnitt behandeln …

Wie man den Sabbat heilig hält – Teil 2

Eine Studie der Cornell University bestätigt die schädlichen Auswirkungen, die arbeitsbedingter Stress auf Familien haben kann. Verheiratete Paare mit Kindern, die zudem unter langen Arbeitszeiten leiden, berichten von der geringsten Lebensqualität unter allen Paaren. Darüber hinaus leiden 43 Prozent aller Erwachsenen unter gesundheitlichen Beeinträchtigungen durch Stress, und mindestens 75 Prozent aller Arztbesuche sind laut der American Psychological Association auf stressbedingte Beschwerden zurückzuführen. Stress steht auch im Zusammenhang mit den sechs häufigsten Todesursachen in den Vereinigten Staaten: Herzerkrankungen, Krebs, Lungenerkrankungen, Unfälle, Leberzirrhose und Selbstmord. So viele Menschen brauchen dringend Ruhe! Bevor Mose zum Pharao ging, um die Befreiung Israels zu erbitten, traf er sich mit den unterdrückten hebräischen Führern. Während dieses Treffens ermutigte Mose das Volk, sich dem Herrn zu weihen, und sagte ihnen, dass Gott sie mit mächtiger Hand aus der Sklaverei befreien werde.Die Israeliten hatten sieben Tage die Woche geschuftet, um ihre schwere Arbeitslast für die Ägypter zu bewältigen. Doch nach diesem Treffen beschlossen sie offenbar, ihren Bund mit Gott zu erneuern, und begannen wieder, jeden siebten Tag zu ruhen. Ein wütender Pharao sagte zu Mose: „Du lässt sie von ihrer Arbeit ruhen!“ (2. Mose 5,5). Der zornige König kam zu dem Schluss, dass er etwas Drastisches unternehmen müsse, um die Sklaven unter seiner Kontrolle zu halten; in dem Bemühen, Gott aus ihren Gedanken zu verdrängen, versenkte er sie noch tiefer in harte Arbeit und erhöhte ihre Arbeitslast (siehe 2. Mose 5,7.8). Doch auf unglaubliche Weise befreite Gott sein Volk aus der Knechtschaft. Nun, Gott ist im Begriff, wieder Großes für sein Volk zu tun. Bald werden sie von der Sklaverei der Sünde befreit werden und in das himmlische Gelobte Land ziehen. Und wieder einmal, während Gott nun versucht, die Gedanken seines Volkes auf die Bedeutung der Sabbatruhe zu lenken, versucht der Teufel, diese Generation in Arbeit und Stress zu versenken. Die meisten Menschen auf der Welt verstehen nicht, welche schlimmen Folgen es hat, das vierte Gebot zu brechen. Sogar viele Christen glauben, der Sabbat sei nur ein Tag, an dem man zwei Stunden in der Kirche verbringt und dann zu einem Fußballspiel geht, ins Einkaufszentrum fährt oder den Rasen mäht. Aber ist dieser Trend biblisch? Wie soll ein Christ Gottes Sabbat heilig halten? Und noch einmal: Bevor Christus wiederkommt, lehrt uns die Bibel, dass die Treue zu Gottes Sabbat ein trennendes Thema zwischen Gottes Volk und dem Rest der Welt sein wird. Wenn uns das Halten des Sabbats eines Tages möglicherweise das Leben kosten wird, sollten wir dann schon jetzt eine lockere Haltung gegenüber diesem heiligen Tag einnehmen? Es ist, als würde man in der Schule einen Überraschungstest mit Fragen schreiben, die auch in der Abschlussprüfung vorkommen werden. Wir wurden gewarnt, dass diese Tests stattfinden werden, also treffen wir Entscheidungen, um uns auf die Abschlussprüfung vorzubereiten, indem wir auf die Überraschungstests vorbereitet sind. Das Bestehen eines wöchentlichen Tests hilft uns jetzt, für die Abschlussprüfung bereit zu sein – und im Falle des Sabbats bedeutet das, unser Bekenntnis zu Gott zu bekräftigen.

Erinnerung

Das vierte Gebot beginnt mit dem Wort „Gedenke“. Warum beginnt Gott das Sabbatgesetz mit diesem Wort? Vielleicht, weil der Herr wusste, wie geneigt wir dazu sind, zu vergessen! Beachte tatsächlich, wie du in diesem einen Gebot das Was, das Wo, das Wer, das Wie, das Wann und das Warum für die Einhaltung des Sabbats findest. Gott muss gewusst haben, dass wir viele Fragen zum Sabbat haben würden, daher enthält dieses Gebot mehr Einzelheiten als jedes andere. Schauen wir uns die verschiedenen Teile an: „Gedenke des Sabbattages, dass du ihn heilig hältst [was]. Sechs Tage sollst du arbeiten und alle deine Werke tun [wie], aber der siebte Tag [wann] ist der Sabbat des Herrn, deines Gottes [wer]. An ihm sollst du keine Arbeit tun [wie]: weder du noch dein Sohn, noch deine Tochter, noch dein Knecht, noch deine Magd, noch dein Vieh, noch der Fremde [wer], der in deinen Toren ist [wo]. Denn in sechs Tagen hat der Herr Himmel und Erde, das Meer und alles, was darin ist, geschaffen und am siebten Tag geruht. Darum segnete der Herr den Sabbat und heiligte ihn [warum]“ (2. Mose 20,8–11). Gott hat in diesem einen Gebot viel abgedeckt. Manche Menschen denken, dies sei das geringste der Zehn Gebote, eines, das wir nach Belieben abändern oder ganz überspringen können. Doch Jesus sagte: „Wer nun eines von diesen kleinsten Geboten bricht und die Menschen so lehrt, der wird der Kleinste im Himmelreich sein; wer sie aber tut und lehrt, der wird groß sein im Himmelreich“ (Matthäus 5,19). Ist der Sabbat ein „kleines“ Gebot? Wenn Sie sich ein Gebot aussuchen müssten, das Sie brechen könnten, denken Sie vielleicht, der Sabbat sei nicht so wichtig wie der Verzicht auf Ehebruch, Diebstahl oder Götzenanbetung. Doch im Alten Testament stand auf die Übertretung des Sabbats die Todesstrafe. Für Diebstahl gab es Vergeltung, aber das Sabbatgesetz sah eine strenge Strafe vor. Vielleicht haben Sie von diesem Vorfall der Sabbatübertretung im Alten Testament gelesen: „Als nun die Kinder Israel in der Wüste waren, fanden sie einen Mann, der am Sabbat Holz sammelte“ (4. Mose 15,32). Hier war jemand, der eindeutig Gottes heiliges Gebot übertrat und sich gegen den ausdrücklichen Willen des Herrn stellte. Diese vorsätzliche Sünde wurde mit der Todesstrafe geahndet (V. 35, 36). Ich empfehle sicherlich niemandem, wegen Sabbatbruch hingerichtet zu werden, aber offensichtlich ist dieses Gebot für Gott sehr wichtig. Eine Botschaft des Herrn durch Hesekiel macht ebenfalls deutlich, wie ernst der Herr die Bedeutung des Sabbats nimmt: „Außerdem gab ich ihnen meine Sabbate als Zeichen zwischen mir und ihnen, damit sie wüssten, dass ich der Herr bin, der sie heiligt. Doch das Haus Israel lehnte sich in der Wüste gegen mich auf; sie hielten sich nicht an meine Satzungen; sie verachteten meine Rechtsvorschriften, ‚die, wenn ein Mensch sie befolgt, ihm das Leben sichern‘; und sie entweihten meine Sabbate in hohem Maße. Da sprach ich: Ich will meinen Zorn über sie in der Wüste ausgießen, um sie zu vernichten“ (Hesekiel 20,12–13). Der Sabbat ist nicht nur ein Zeichen unserer rettenden Beziehung zum Herrn; die Übertretung des Sabbats ist auch keine Angelegenheit, die Gott auf die leichte Schulter nimmt. Die Verse 20 bis 24 verdeutlichen zudem, wie ernst der Herr die Entweihung des Sabbattages nimmt. Wenn wir uns von unserem Gewissen leiten lassen und unsere Gefühle darüber entscheiden lassen, wie wir den Sabbat halten, ignorieren wir die konkreten Anweisungen der Bibel, Gottes Tag so zu halten, dass wir Ihn ehren.

Beide Extreme vermeiden

Bevor ich einige Einzelheiten darüber teile, wie man den Sabbat hält, möchte ich auf einige Extreme hinweisen, die unser Denken darüber verzerren können, wie wir diesen besonderen Tag ehren sollen. Als Jesus auf dieser Erde war, lehrten die Pharisäer die Menschen, den Sabbat auf extrem legalistische Weise zu halten. Sie gingen sogar so weit, Jesus vorzuwerfen, den Sabbat zu brechen! Natürlich hat Jesus niemals gesündigt oder etwas getan, das gegen das Sabbatgebot verstieß, wie es in der Schrift dargelegt ist. Jesus sagte: „Ich habe die Gebote meines Vaters gehalten und bleibe in seiner Liebe“ (Johannes 15,10). Christus hat tatsächlich einige der von Menschen gemachten Traditionen der Pharisäer bezüglich des Sabbats gebrochen. Er sagte: „Denn ihr legt das Gebot Gottes beiseite und haltet euch an die Tradition der Menschen“ (Markus 7,8). Kurz zuvor erklärte Jesus: „Vergeblich verehren sie mich, indem sie die Gebote der Menschen als Lehren verkünden“ (V. 7). Anbetung und der Sabbat sind eng miteinander verbunden. Die Traditionen der Menschen sollten Gottes Gebote niemals außer Kraft setzen oder in den Schatten stellen. Weder Jesus noch seine Jünger haben jemals den Sabbat gebrochen oder andere gelehrt, sich von der Einhaltung des heiligen Tages Gottes abzuwenden. Tatsächlich gibt uns das Neue Testament zahlreiche Beispiele dafür, wie Christus und die Apostel am Sabbat Gottesdienst feierten. Lukas schreibt, wie Jesus „am Sabbat in die Synagoge ging und sich aufstellte, um zu lesen“ (Lukas 4,16). Christus betete am Sabbat nicht nur an, er nahm auch am Gottesdienst teil. Das war seine Gewohnheit. Der größte Teil der Auseinandersetzungen um den Sabbat in den Evangelien bestand darin, dass Jesus daran arbeitete, den Sabbat von menschengemachten Einschränkungen zu befreien. Ein weiteres Beispiel für die Verzerrung des Sabbats findet sich in der Art und Weise, wie wir das Wort „Wohlgefallen“ interpretieren könnten, das in dieser alttestamentlichen Passage vorkommt, die davon spricht, wie man den Sabbat hält:„Wenn du deinen Fuß vom Sabbat abwendest, davon, an meinem heiligen Tag dein Vergnügen zu suchen, und den Sabbat eine Wonne nennst, den heiligen Tag des Herrn ehrwürdig, und ihn ehrst, indem du nicht deine eigenen Wege gehst, noch dein eigenes Vergnügen suchst, noch deine eigenen Worte redest, dann wirst du deine Wonne am Herrn haben“ (Jesaja 58,13–14).Das Wort „Wohlgefallen“ in dieser Passage bedeutet nicht, dass alles, was man gerne tut, am Sabbat automatisch falsch ist. Tatsächlich bezeichnet diese Passage das Halten des Sabbats als „Wohlgefallen“. Es geht hier eigentlich darum, den eigenen persönlichen Bestrebungen, den eigenen Geschäftsplänen und den eigenen egoistischen Wegen nachzugehen. Wenn wir diese Passage als Einschränkung für alles verstehen würden, woran wir Freude finden könnten, würden wir uns wahrscheinlich nicht einmal zu einem köstlichen Sabbatessen hinsetzen. Offensichtlich ist das nicht, was der Vers lehrt. Er bedeutet, Vergnügungen beiseite zu lassen, die auf uns selbst und nicht auf Gott ausgerichtet sind. Ein Spaziergang durch die Schönheit der Natur ist ein Vergnügen, aber Wasserski oder Skifahren zu betreiben, um den Adrenalinkick zu erleben, würde wahrscheinlich dazu führen, dass wir uns mehr auf uns selbst konzentrieren und nicht auf den Herrn oder seine herrliche Schöpfung. Wir müssen also Extreme vermeiden, wenn wir den Sabbat heiligen. Wir sollten nicht so legalistisch mit von Menschen gemachten Regeln umgehen, dass wir den Sabbat als Last empfinden, aber wir sollten uns auch nicht so sehr auf unsere eigenen Vergnügungen konzentrieren, dass wir unseren Herrn aus den Augen verlieren, der uns diesen Tag geschenkt hat. Betrachten wir nun einige Richtlinien und Aktivitäten, die auf der Bibel basieren und uns dazu führen, den Sabbat wirklich heilig zu halten, wie Gott es in den Zehn Geboten von uns verlangt.

Eine Zeit für den gemeinsamen Gottesdienst

Der Sabbat ist ein Tag, an dem wir in gemeinschaftlicher Anbetung zusammenkommen. Beachten Sie, wie die Bibel davon spricht, am Sabbat zur Anbetung zusammenzukommen: „‚Und es wird geschehen, dass … von einem Sabbat zum anderen alles Fleisch kommen wird, um vor mir anzubeten‘, spricht der Herr“ (Jesaja 66,23). An anderer Stelle heißt es: „Sechs Tage soll gearbeitet werden, aber der siebte Tag ist ein Sabbat der feierlichen Ruhe, eine heilige Versammlung“ (3. Mose 23,3). Eine Versammlung ist eine Zusammenkunft oder ein Zusammenkommen von Menschen. Im 3. Mose-Buch bezieht sich dies auf das Zusammenkommen des Volkes Gottes, um den Herrn anzubeten. Das letzte Buch der Bibel sagt uns, wie wichtig es ist, Gott anzubeten. Die Botschaft des ersten Engels lautet: „Fürchtet Gott und gebt ihm Ehre, denn die Stunde seines Gerichts ist gekommen; und betet den an, der Himmel und Erde, das Meer und die Wasserquellen geschaffen hat“ (Offenbarung 14,7, Hervorhebung von mir). Die Anbetung konzentriert sich auf den Herrn als unseren Schöpfer. Ich habe einmal einen Artikel in einer christlichen Zeitschrift gelesen, in dem behauptet wurde, zu Hause zu bleiben und Gott anzubeten sei genauso angemessen wie in die Kirche zu gehen. Um seine Behauptung zu untermauern, zitierte der Autor aus dem Buch Exodus, wo Mose dem Volk sagte, dass es am siebten Tag kein Manna geben würde; Gott sagt: „Jeder bleibe an seinem Platz“ (2. Mose 16,29). Dem Artikel zufolge sollten sie den Sabbat einhalten, indem sie zu Hause blieben. Aber das ist nicht, was damit gemeint ist. Mose sagte ihnen, sie sollten das Lager nicht verlassen, um nach Manna (oder Brennholz) zu suchen. Das Heiligtum, wo sie sich versammelten und den Herrn anbeteten, befand sich im Lager. Der Sabbat ist kein Tag, an dem man zu Hause bleiben soll. Nun ist mir klar, dass manche Menschen aufgrund von Krankheit oder Verletzung ans Haus gefesselt sind und nicht hinausgehen können. Hier geht es nicht um ihre Situation, und Gott ist verständnisvoll und barmherzig. Aber die Bibel stützt nicht die Vorstellung, dass man genauso gesegnet sein kann, wenn man am Sabbat zu Hause bleibt, wie wenn man mit Gottes Volk zusammenkommt. Es ist keine Zeit, einfach nur zu Hause in deinem „Zelt“ herumzusitzen; es ist eine Gelegenheit, gemeinsam als Gemeindefamilie den Herrn zu preisen und anzubeten. Ich bin einmal über diesen Punkt gestolpert, als ich die Geschichte von dem Sohn der Sunamitin las, der gestorben war. Als sie ihrem Mann sagte, sie wolle zum Propheten Elisa gehen, antwortete er: „Warum gehst du heute zu ihm? Es ist weder Neumond noch Sabbat“ (2. Könige 4,23). Hast du den Punkt verstanden? Mit anderen Worten: Der Sabbat war ein Tag, um mit anderen zusammenzukommen, nicht um allein zu Hause zu sitzen. Es gibt viele Beispiele in der Bibel, die zeigen, dass der Sabbat ein Tag für den gemeinsamen Gottesdienst ist. Eines meiner Lieblingsbeispiele lautet: „Und lasst uns aufeinander achten, um uns zur Liebe und zu guten Werken anzuspornen, und lasst uns nicht unsere Versammlungen versäumen, wie es bei einigen Sitte ist, sondern einander ermahnen, und das umso mehr, je näher ihr den Tag kommen seht“ (Hebräer 10,24–25). Wir kommen nicht nur zusammen, um den Herrn anzubeten, sondern auch, um einander zu ermutigen. Das ist schwer, wenn man ganz allein zu Hause sitzt. Und beachten Sie: „umso mehr, je näher der Tag kommt.“ Wenn es jemals eine Zeit gab, in der wir uns zum Gottesdienst versammeln müssen, dann ist es jetzt!

Eine Zeit zum Studium des Wortes

Die Bibel lehrt uns auch, dass der Sabbat eine ideale Zeit für das Studium der Heiligen Schrift ist. Wir haben bereits das Beispiel Jesu erwähnt, der „wie es seine Gewohnheit war“ in die Synagoge ging (Lukas 4,16). Doch es heißt dort weiter: „Und man reichte ihm das Buch des Propheten Jesaja. Und als er das Buch öffnete, fand er die Stelle, wo geschrieben stand …“ (V. 17). Jesus las aus der Bibel, dem alttestamentlichen Buch Jesaja, als er am Sabbat seinen Dienst verkündete. Die Heilige Schrift war ein wichtiger Teil des Gottesdienstes. Dies lässt sich auch in der Urkirche beobachten. „Am nächsten Sabbat versammelte sich fast die ganze Stadt, um das Wort Gottes zu hören“ (Apg 13,44). Sollten wir Gott jeden Tag anbeten? Natürlich. Dies ist kein Argument gegen den Sabbat, wie manche es gerne verwenden. Vielmehr hat Gott einen Tag dafür vorgesehen, dass wir uns zur gemeinsamen Anbetung versammeln. Es ist eine Zeit, die Gott selbst abgesondert hat – ein einzigartiger Abschnitt unserer Woche, der dafür vorgesehen ist, eine besondere, einzigartige Begegnung mit dem Herrn. Sollten wir ebenso jeden Tag die Bibel studieren? Ja! Aber die meisten Menschen können nicht alle sieben Tage der Woche der Anbetung und dem Bibelstudium widmen. Der Sabbat ist eine besondere Zeit, um sich intensiver mit Gott zu beschäftigen, eine besondere Zeit, um das Wort zu studieren und es verkündet zu hören. Als die Israeliten am Freitag zusätzliches Manna sammelten, hatten sie am Sabbat mehr Zeit, gemeinsam das Wort zu studieren. Und das erinnert mich daran: Wenn Sie eine Bibel besitzen – und das sollten Sie –, bringen Sie sie bitte mit in die Kirche. Woher weißt du, dass der Pastor oder der Sabbatschullehrer nicht falsch zitiert? Wenn du keine Bibel in voller Größe mitnehmen möchtest, gibt es die Heilige Schrift mittlerweile auch auf Smartphones und anderen elektronischen Geräten. Lass dich natürlich auch nicht von deiner schicken Technik ablenken. Bitte keine Computerspiele in der Kirche – denk daran, es ist eine Zeit zum Studium des Wortes!

Eine Zeit für das Gebet

Es ist gut für uns, jeden Tag zu beten. Aber noch einmal: Der Sabbat bietet uns eine Zeit, uns ganz auf Anbetung, Bibelstudium und Gebet einzulassen. Der Sabbat ist „heilige“ Zeit, weil er von Gott abgesondert ist. Wir sollen „heilig“ sein, weil wir vom Herrn erwählt sind. Wir werden heilig, indem wir uns an Gottes heiligem Sabbat Zeit nehmen, auf einzigartige Weise mit ihm zu sein.So feierten einige in der Urkirche den Sabbat: „Und am Sabbat gingen wir aus der Stadt hinaus an den Fluss, wo man gewöhnlich betete; und wir setzten uns und sprachen mit den Frauen, die sich dort versammelt hatten“ (Apostelgeschichte 16,13). Da der Sabbat ein Gedenken an die Schöpfung ist, kann es ein großer Segen sein, einen Ort in der Natur zu finden, um mit Familie und Freunden Gott zu verehren und gemeinsam zu beten. Das kann den Sabbat noch bemerkenswerter machen! Da das Gebet so ist, als würde man mit Gott sprechen, wie man sich mit einem Freund unterhält, können wir unsere Gebetszeit am Sabbat als Vertiefung unserer Beziehung zu unserem besten Freund, Jesus, betrachten. Wir wissen, dass wir nicht gerettet werden können, wenn wir den Herrn nicht lieben. Aber wie kann man jemanden lieben, wenn man keine besondere Zeit mit ihm verbringt?

Eine Zeit für Beziehung

Ganz einfach ausgedrückt: Der Sabbat ist ein Tag für wertvolle Zeit mit Gott. Wenn es jemals einen Tag gab, an dem wir besonders eng mit Gott wandeln sollten, dann sollte es der Sabbat sein. Er wurde für uns vorgesehen, damit wir in unserer Wertschätzung und Liebe gegenüber dem Herrn wachsen. Man kann jemanden nicht gut kennenlernen, wenn man keine Zeit mit dieser Person verbringt. Genauso ist es mit Gott. Wer Kinder hat, versteht, dass es zwar im Leben hektisch zugeht und wir uns auf dem Weg zur Arbeit und zur Schule manchmal nur kurz „Hallo“ und „Tschüss“ sagen, es aber dennoch Zeit geben muss, innezuhalten und über unsere Beziehungen nachzudenken. Wir brauchen wertvolle Zeit mit unseren Kindern, um eine Verbindung zu ihnen aufzubauen, indem wir sie in die Arme schließen und uns mit jedem einzelnen unterhalten. Wenn man seine Ehe pflegen möchte, braucht man mehr als nur ein „Ja, ich will“ am Anfang. Man braucht wertvolle Zeit, um gemeinsam zu wachsen. Der Sabbat bietet ungestörte Zeit mit Gott. Die Hektik der Arbeit, das Bezahlen von Rechnungen, die Teilnahme an Schulveranstaltungen, das Aufräumen der Garage und so viele andere Dinge werden beiseitegeschoben, damit wir unsere Beziehung zum Herrn pflegen können und nicht von den Sorgen des Lebens belastet werden. Wenn sich etwas zwischen uns und Jesus stellt, dann wissen wir, dass es uns wahrscheinlich nicht dabei hilft, Gott am Sabbat anzubeten. Es ist eine Tätigkeit, die man am besten beiseite lässt.

Eine Zeit der Ruhe

Wie wir bereits besprochen haben, traf sich Mose, als er auf Gottes Befehl hin kam, um die Kinder Israels aus Ägypten zu befreien, zuerst mit den Führern Israels. Noch bevor er mit dem Pharao sprach, redete Mose mit Gottes Volk über ihre große Befreiung. Nachdem er erklärt hatte, was der Gott ihrer Väter tun würde, „verneigten sie sich und beteten an“ (2. Mose 4,31). Sicherlich sprach er auch mit ihnen über ihre Kompromisse mit den Ägyptern. Sie arbeiteten sieben Tage die Woche für den Pharao. Doch die Dinge begannen sich zu ändern. Als Mose und Aaron sich an den König von Ägypten wandten, baten sie darum, dass Gottes Volk für eine gewisse Zeit freigelassen werde, damit es den Herrn anbeten könne. Der Pharao weigerte sich und sagte: „Seht doch, das Volk im Land ist jetzt zahlreich, und ihr lasst es von seiner Arbeit ruhen!“ (2. Mose 5,5). Ganz wörtlich sagte er damit: „Ihr wollt ihnen einen Sabbat (das hebräische Wort für „Ruhe“) geben? Vergesst es!“ Dann erhöhte er ihre Arbeitslast. Der Pharao wollte nicht, dass die Israeliten den Sabbat hielten und an ihren Gott dachten. Der Auszug aus der Sklaverei und der Einzug in das Gelobte Land drehten sich um die heilige Ruhe. Der Teufel will immer noch nicht, dass Gottes Volk ruht. So wie die Israeliten Gottes Ruhe brauchten, so müssen auch wir in Gottes Befreiung ruhen. Bevor wir das himmlische Gelobte Land erreichen, wird Satan noch einmal die Mächte dieser Erde einsetzen, um zu versuchen, Gottes Volk davon abzuhalten, am Sabbat Gott anzubeten und im Herrn zu ruhen. Diese Ruhe kann körperlich, geistig und emotional sein – aber wir dürfen nicht vergessen, dass es sich auch um geistliche Ruhe handelt.Ich finde es immer wieder ironisch, dass, wann immer ich über die Einhaltung des Sabbats spreche, unweigerlich jemand sagt, ich sei auf Werke ausgerichtet. Tatsächlich sind Sabbathalter auf „Ruhe“ ausgerichtet. Diejenigen, die den Sabbat nicht halten wollen, sind auf Werke ausgerichtet, denn der Sabbat bedeutet nicht nur „Ruhe“, sondern steht auch für Gottes Werk, uns zu retten, nicht für unsere eigenen Werke.

Die Bananenplantage

„So spricht der Herr: ‚Hütet euch und tragt keine Last am Sabbat, noch bringt sie durch die Tore Jerusalems herein; noch tragt eine Last aus euren Häusern am Sabbat, noch verrichtet irgendeine Arbeit, sondern heiligt den Sabbat, wie ich es euren Vätern geboten habe‘“ (Jeremia 17,21–22).Vor einigen Jahren hörte ich von einem Sabbathalter, der in Mittelamerika eine Bananenplantage betrieb. Offenbar kam wegen eines herannahenden Sturms am Freitagnachmittag eine Flotte von Bananenschiffen in einer nahegelegenen Hafenstadt an, um Bananenladungen abzuholen. Das kam unerwartet, und sie sagten: „Wir legen am Samstagabend ab, weil ein Sturm naht. Wir können nicht riskieren, im Hafen von der Sturmflut überrascht zu werden.“Da sie ihre Ernte nicht gefährden wollten, beeilten sich die meisten Bauern der Gegend am Freitag und Samstag, ihre Bananen zu ernten, um sicherzustellen, dass sie bezahlt würden. Doch ein christlicher Plantagenbesitzer erkannte schnell, dass er das nicht tun und gleichzeitig den Sabbat halten konnte. Als einige seiner Nachbarn bemerkten, dass seine Arbeiter nicht auf dem Feld waren, um zu ernten, sagten sie: „Alle Schiffe laufen aus! Es wird die letzte Schiffsladung der Saison sein. Du wirst deine ganze Ernte verlieren!“ Er antwortete: „Ich kann das nicht tun, ohne den Sabbat zu brechen, und deshalb denke ich, dass dies Gottes Problem ist. Ich werde es nicht tun.“ Stattdessen entschied er sich dafür, zu ruhen, als Gott sagte, er solle ruhen. Wie es Menschen so tun, versuchten sie, ihn zur Vernunft zu bringen. Sie sagten: „Was ist mit deiner Familie? Gott versteht das. Du wirst alles verschwenden! Du kannst einen Teil deines Gewinns der Kirche geben.“ Aber der Mann antwortete mit der Bibel: „Hat Gott ebenso große Freude an Opfern und Gaben wie am Gehorsam gegenüber der Stimme des Herrn? Gehorsam ist besser als Opfer.“ Was nützt es, wenn ich der Kirche eine Gabe gebe? Gott möchte lieber, dass ich gehorche!“ Sie kamen zu dem Schluss, er sei verrückt.Und so gingen sie alle wieder an die Arbeit, ernteten ihre Bananen, brachten sie zu den Schiffen hinunter und kassierten ihr Geld. Doch als die Schiffe am Horizont verschwanden, war der Mann in der Kirche bei seiner Familie, ruhte sich aus, und seine Bananen lagen noch auf dem Feld. In der folgenden Woche, nach dem Tropensturm, trieb ein verspätetes Bananenschiff in den Hafen. Es war wegen Motorproblemen auf See liegen geblieben, während die anderen Schiffe gekommen und wieder abgefahren waren. Sie mussten immer noch Bananen kaufen. Natürlich waren alle anderen Bananen bereits verkauft, weil die Bauern dachten, alle Schiffe seien abgefahren, und so war der Kapitän des verspäteten Schiffes nun bereit, fast doppelt so viel für jeden zu zahlen, der Bananen hatte! Gott ehrt diejenigen, die Ihn in Seiner Ruhe ehren. Und alle seine Freunde sahen voller Staunen zu, wie er dann zum Hafen hinunterging und seine Bananen für fast das Doppelte verkaufte, als er erhalten hätte, wenn er in Panik geraten und die Prüfung nicht bestanden hätte.

Eine Zeit des Gebens

Der Sabbat ist auch ein Tag des Gebens. Es ist eine Zeit, unsere Gaben zum Herrn zu bringen. Auch wenn wir Gott an jedem Tag der Woche Opfer darbringen können, ist es aus praktischer Sicht sinnvoll, solche Gaben zu bringen, wenn wir am Sabbat zum Gottesdienst kommen. Die Bibel sagt: „Gebt dem Herrn die Ehre, die seinem Namen gebührt; bringt ein Opfer dar und tretet vor ihn hin. Oh, betet den Herrn an in der Schönheit der Heiligkeit!“ (1. Chronik 16,29). Tatsächlich wurden die Kinder Israels angewiesen, jeden Sabbat ein Opfer vor den Herrn zu bringen: „Das ist das Brandopfer für jeden Sabbat, zusätzlich zu dem regulären Brandopfer mit seinem Trankopfer“ (4. Mose 28,10). Wenn man vor einen König tritt, ist es üblich, ein Geschenk mitzubringen. Man sollte nicht mit leeren Händen vor einen König treten; das gilt als unhöflich. Die Audienz bei einem König ist an sich schon ein Privileg und eine große Ehre. Als die Weisen kamen, um Jesus, den neugeborenen König, zu suchen, brachten sie Geschenke mit. Der Sabbat ist ein Tag, an dem wir vor den König des Universums treten, und es ist gut, ein Opfer darzubringen. Selbst wenn du nichts mitbringen kannst, kannst du dich selbst mitbringen. Denk daran, dass die Witwe, die zwei Pfennige gab, von Jesus dafür gelobt wurde, dass sie etwas mitgebracht hatte.

Eine Zeit der Erneuerung

Der Sabbat ist auch ein Tag der Erneuerung. Wenn wir hinausgehen in Gottes Schöpfung, erleben wir Erholung – oder „Neuschöpfung“. Unser Körper wird durch Ruhe wiederhergestellt. Ebenso wird der Geist der Kranken wiederhergestellt, wenn wir sie am Sabbat besuchen. Aber der Sabbat ist nicht nur ein Tag, um unnötiges Leid im Leben anderer zu lindern; der Sabbat selbst muss wiederhergestellt werden, weil er so lange von Gottes Volk mit Füßen getreten wurde. Jesaja Kapitel 58 ist voller Anleitungen, wie man für Gott lebt und anderen dient, und es endet mit einer Betonung des Sabbats. Ich glaube, es gibt einen starken Zusammenhang zwischen unserer Lebensweise und Gottes Ruhetag! Lassen Sie mich nur auf einige Punkte aus diesem Abschnitt eingehen. Er beginnt damit, dass sich die Menschen darüber beklagen, dass Gott ihre religiösen Aktivitäten nicht wahrnimmt. Der Grund dafür ist, dass sich alles, was sie tun, auf sich selbst konzentriert. Zum Beispiel ist das Fasten, das Gott wünscht, „die Fesseln der Bosheit zu lösen, die schweren Lasten zu beseitigen, die Unterdrückten freizulassen und jedes Joch zu zerbrechen“ (Jesaja 58,6). Zu den schwersten Lasten, die die Menschen zur Zeit Jesu trugen, gehörten von Menschen gemachte Vorschriften zur Einhaltung des Sabbats. Diese Regeln halfen nicht dabei, an Gott oder andere zu denken; es waren selbstgerechte Werke, die so viel eigene Aufmerksamkeit erforderten, dass sie im Herzen kaum Platz für Gott ließen. Gott verspricht, dass, wenn sich die Menschen anderen zuwenden, um „dein Brot mit den Hungrigen zu teilen“ und „den Nackten zu sehen und ihn zu bekleiden“, „deine Heilung schnell hervorbrechen wird und deine Gerechtigkeit vor dir hergehen wird“ (V. 8). „Der Herr wird dich immer leiten und deine Seele in der Dürre sättigen und deine Gebeine stärken; du wirst wie ein bewässerter Garten sein und wie eine Wasserquelle, deren Wasser nicht versiegt“ (V. 11). Das erinnert mich an das, was Jesus zu der Frau am Brunnen sagte. Nun beachte noch etwas, was Gottes Volk tun wird … „Die aus eurer Mitte werden die alten Trümmer wieder aufbauen; ihr werdet die Fundamente vieler Generationen wieder aufrichten; und ihr werdet ‚der, der die Brüche repariert‘ genannt werden, ‚der, der die Straßen wiederherstellt, damit man darin wohnen kann‘“ (V. 12).Als Jerusalem von den Babyloniern zerstört wurde, musste das Volk die Mauern wieder aufbauen. Sie begannen mit den alten Fundamenten und errichteten neue Mauern. Sie versetzten das Fundament nicht, sondern richteten es wieder auf. Eine der „Reparaturen“, die Nehemia bei der Wiederherstellung Jerusalems vollbrachte, bestand darin, das Volk zu lehren, den Sabbat zu halten. Gottes Volk war nachlässig geworden und hatte Gottes heiligen Tag vergessen. Es musste sich daran erinnern, genau wie es das Sabbatgebot einleitet. Es gab eine Lücke – einen Verstoß gegen Gottes Gesetz. Der Teufel hasst den Sabbat, weil er ein Zeichen einer treuen Beziehung zu Gott ist. Und über die Jahrhunderte hinweg hat Satan versucht, die Menschen vom vierten Gebot abzubringen. Er hat alles getan, was er konnte, um die Wahrheit über den Sabbat zu verschleiern und falsch darzustellen. Selbst heute kann man in die meisten Kirchen gehen und über neun der Gebote predigen und ein herzliches „Amen“ erhalten; aber wenn man über das vierte Gebot spricht, stößt man oft auf Spott. Gott sagte, dass er in den letzten Tagen ein Volk erwecken würde, das die alten Pfade wiederherstellen würde, die Fundamente, die zu Beginn unserer Welt gelegt wurden. Der Sabbat war kein nachträglicher Einfall. Er war keine jüdische Fußnote zu den Zehn Geboten. Er steht im Zentrum des Dekalogs, weil er, wie ich glaube, Gott am Herzen liegt. Und denken Sie daran: Er tauchte nicht erst am Sinai auf; er wurde bei der Schöpfung festgelegt (siehe Genesis 2,1–3). Der nächste Vers in Jesaja beschreibt genau, welches Gesetz gebrochen wurde und wiederhergestellt werden musste. „Wenn du deinen Fuß vom Sabbat abwendest, davon, an meinem heiligen Tag zu tun, was dir gefällt, und den Sabbat eine Wonne nennst, den heiligen Tag des Herrn ehrwürdig, und ihn ehrst“ (Jesaja 58,13). Warum sollte Gott sie bitten, ihren Fuß vom Sabbat abzuwenden? Sollten wir nicht auf den Wegen des Sabbats „wandeln“? Natürlich! Aber das ist nicht, was dieser Vers aussagt. Hast du jemals eine östliche Kultur besucht und eine Kirche oder sogar ein Haus betreten und bemerkt, wie die Menschen ihre Schuhe ausziehen? Das ist ein Zeichen des Respekts. Gott sagte zu Mose: „Zieh deine Sandalen von deinen Füßen, denn der Ort, an dem du stehst, ist heiliger Boden“ (2. Mose 3,5). Der Sabbat ist eine heilige Zeit, und wir sollten diesen Tag in Ehrfurcht mit Gott verbringen. Vers 13 deutet darauf hin, dass die Menschen das vierte Gebot rücksichtslos mit Füßen traten. Doch wie der Vers auch sagt, ist es ein Tag, an dem wir Gott ehren sollen. Wir sollten den Sabbat wiederherstellen, den so viele mit Füßen getreten haben.

Gespräch über den Sabbat

Der Herr erklärte dann im weiteren Verlauf dieses Verses, wie man den Sabbat achtet. „Du sollst nicht deine eigenen Wege gehen, noch dein eigenes Vergnügen suchen, noch deine eigenen Worte sprechen“ (V. 13). Wir haben bereits darüber gesprochen, was dies bedeutet (und was nicht). Aber lassen Sie mich noch einmal betonen: Der Sabbat ist nicht Ihr Tag, um Ihre eigenen Dinge zu tun. Es ist Gottes Tag, eine Zeit, in der wir uns an unserer Beziehung zum Herrn erfreuen sollen. Der Vers fügt hinzu: „noch eure eigenen Worte sprechen.“ Jesus sagte: „Aus der Fülle des Herzens redet der Mund“ (Matthäus 12,34). Wenn wir uns also auf unsere eigenen Worte konzentrieren, zeigen wir, dass wir nicht auf den Herrn ausgerichtet sind. Wahres Sabbathalten beginnt im Herzen. Ich denke, wir sollten unseren Geist in diesem Punkt mehr disziplinieren. Es ist nicht legalistisch, sich darin zu üben, Gott in unserer Sprache am Sabbat zu ehren. Wie Henoch, der mit Gott wandelte, sollten wir uns darin üben, jeden Sabbat mit unserem Herrn zu wandeln und unseren Geist darauf trainieren, bei heiligen Themen zu verweilen.Wir übertreten Gottes Gesetz, wenn wir am Sabbat über weltliche Dinge sprechen oder uns in belanglose Gespräche verwickeln lassen. Manche Menschen reden über alles, was ihnen in den Sinn kommt, doch nicht alles ist es wert, am Sabbat ausgesprochen zu werden. Jedes Wort, das uns von Gott abwendet, kann uns in Knechtschaft führen. Wir sollten wie David beten: „Stelle, o Herr, eine Wache vor meinen Mund; bewache die Tür meiner Lippen“ (Psalm 141,3). Manchmal unterhältst du dich am Sabbat vielleicht mit jemandem, der deinen Glauben nicht teilt. Es ist sehr leicht, über die Wirtschaft oder den Anbau an deinem Haus oder den besten Ort zum Einkaufen von Lebensmitteln zu sprechen. Wie oft mischen wir uns ein, ohne inne zu halten und zu überlegen: „Ehrt das den Herrn?“ Ich glaube, in den meisten Fällen haben wir die Macht, das Gespräch in eine andere Richtung zu lenken. Deshalb hat Gott uns erwählt – um Ihn in einer verlorenen Welt zu vertreten. Das kann auch in der Gemeinde passieren und sogar in unseren eigenen vier Wänden. Die Gedanken von Kindern sind so lebhaft, und sie können in ihren Gesprächen von einem Thema zum anderen springen. Ganz leise und mit liebevoller Bestimmtheit können Eltern sagen: „Lass uns über etwas anderes reden. Lass uns an Gottes Sabbat denken.“ Dann machen Sie einen Vorschlag für ein anderes Thema oder eine andere Aktivität. Wenn wir danach streben, den Herrn am Sabbat zu ehren, verspricht Er: „Dann wirst du deine Freude am Herrn haben; und ich werde dich auf den hohen Hügeln der Erde reiten lassen und dich mit dem Erbe deines Vaters Jakob weiden. Der Mund des Herrn hat gesprochen“ (Jesaja 58,14). Wahre Sabbathalter haben eine tiefe Zufriedenheit in ihren Herzen. „Auf den hohen Bergen der Erde reiten“ bedeutet einfach, von Gott erhöht und geehrt zu werden. Wenn wir den Sabbat ehren, wird der Herr uns ehren. Den Sabbat wieder an seinen rechtmäßigen Platz zu setzen, stellt den Menschen wieder her, der danach strebt, ihn jeden siebten Tag zur Priorität zu machen.

Praktische Tipps zur Vorbereitung auf den Sabbat

Wie ich bereits erwähnt habe, lässt sich einer der wichtigsten Aspekte des Sabbatgebots in dem Wort „gedenken“ zusammenfassen. Das bedeutet nicht, dass man wartet, bis die Sonne am Freitagnachmittag über dem Horizont aufgeht, um zu sagen: „Nun, es ist fast Sabbat. Ich glaube, ich muss mich vorbereiten.“ Wie würden sich die meisten Ehefrauen fühlen, wenn ihre Ehemänner an ihrem Hochzeitstag aufwachen, einen Blick auf den Kalender werfen und sagen: „Oh, sieh mal an. Es ist unser Hochzeitstag! Das hätte ich fast vergessen. Gut, dass ich daran gedacht habe. Ich hole mir auf dem Heimweg von der Arbeit besser eine Karte.“ Das wäre nicht sehr bedeutungsvoll, oder? Der Sabbat ist eine außergewöhnliche Zeit, um Gott zu ehren. Der Sabbat ist etwas Besonderes. Der Herr verspricht, uns an diesem Tag, den er gesegnet hat, auf eine tiefere Weise zu begegnen und uns zu segnen. Wenn wir leben, um den Herrn anzubeten und zu verherrlichen, lohnt es sich sicherlich, etwas Zeit zu investieren, um uns auf diese heilige Begegnung vorzubereiten. Es sollte kein nachträglicher Einfall am späten Freitagnachmittag sein. Es wäre sogar gut, schon am Samstagabend, wenn die Sonne untergeht, an den kommenden Sabbat zu denken. Wir sollten unsere Woche mit Blick auf den nächsten Sabbat planen. Der Sabbat ist wie ein Kalibrierungswerkzeug. Kalibrieren bedeutet, präzise Anpassungen für eine bestimmte Funktion vorzunehmen. Wenn Gott im Mittelpunkt unseres Lebens steht und wir danach streben, Ihn zu verherrlichen, hält der Sabbat das Leben im Blick. Es ist eine Zeit, die uns hilft, dagegen anzukämpfen, uns von den Sorgen dieser Welt vereinnahmen zu lassen. Unsere Woche dreht sich nicht um unsere eigenen Pläne, sondern um den Sabbat, den Höhepunkt der Woche. Es ist ein Tag, an dem wir uns an Gottes Maßstab messen, damit wir nicht „wie ein Dieb “ (1. Thessalonicher 5,4) überrumpelt werden. Schauen wir uns nun einige praktische Möglichkeiten an, uns auf den Sabbat vorzubereiten. Die christliche Schriftstellerin Ellen White schlägt vor: „Am Freitag sollen die Vorbereitungen für den Sabbat abgeschlossen sein. … Der Sabbat ist nicht dazu da, um Kleidung zu flicken und Essen zu kochen, um Vergnügungen nachzugehen oder irgendeiner anderen weltlichen Beschäftigung nachzugehen. Vor Sonnenuntergang sollen alle weltlichen Arbeiten beiseite gelegt und alle weltlichen Papiere außer Sichtweite gebracht werden“ (Child Guidance, S. 528). Auf meinem Schreibtisch zu Hause liegen alle möglichen Dinge, mit denen ich mich während der Arbeitswoche beschäftige – Rechnungen, Projekte, offizielle Unterlagen usw. Wenn der Freitag kommt, staple ich sie und räume sie weg. Wissen Sie, was passiert, wenn man diese Projekte sieht? Man fängt an, darüber nachzudenken. Sie lenken weniger ab, wenn sie verdeckt oder weggeräumt sind. Wie sieht es mit dem Kochen am Sabbat aus? In 2. Mose 16,23–26 ist davon die Rede, dass man am Sabbat weder backen noch kochen soll. Wie verstehen wir diesen Text in unserer Zeit? Zunächst einmal ist es kein Gebot, dass man am Sabbat kalte Speisen essen muss. Der Grundsatz lautet: Was immer man im Voraus erledigen kann, soll man im Voraus erledigen. Ich glaube nicht, dass der Sabbat aufwendigem Kochen und aufwendiger Essenszubereitung gewidmet sein sollte. Warum wie Martha sein, wenn man zu Füßen Jesu sitzen kann? Praktisch gesehen solltest du also deine Hauptmahlzeiten am Freitag vorbereiten. Manche Dinge lassen sich nicht gut über Nacht aufbewahren und sind nicht zeitaufwendig zuzubereiten, wie zum Beispiel ein Salat. Es ist nicht sehr angenehm, Speisen zu essen, die stehen geblieben sind und matschig geworden sind. Das Grundprinzip ist, am Freitag so viel wie möglich zu erledigen, damit man am Sabbat leichter appetitliches Essen aufwärmen und servieren kann. Wir wollen wertvolle Zeit für Gemeinschaft, Anbetung und die Verbindung mit Gott bewahren. Etwas, das meine Frau bei uns zu Hause nutzt, ist die „Time-Bake“-Funktion unseres Backofens. Sie bereitet die Gerichte am Freitag vor, stellt sie am Sabbatmorgen in den Ofen, und wenn wir von der Kirche nach Hause kommen, „ding!“ – ist unser Essen fertig. Und natürlich sind Mikrowellen in gleicher Weise großartige Hilfsmittel. Selbst diejenigen, die am Sabbat in kirchlichen Einrichtungen arbeiten, in denen es eine Kantine gibt, wie zum Beispiel in einem Krankenhaus oder einem Internat, können die Vorbereitungen für den Sabbat vereinfachen. Die Mitarbeiter sollten sich abwechseln, damit jeder die Möglichkeit hat, gemeinsam mit anderen in der Kirche Gottesdienst zu feiern. Wir alle brauchen Zeit, um zu Jesu Füßen zu sitzen!

Geschäftstätigkeit am Sabbat

Manche fragen: „Was ist falsch daran, am Sabbat Einkäufe zu tätigen? Außerdem gehen wir am Sabbat mit Geld um, wenn wir unsere Opfergaben geben. Was ist der Unterschied, wenn man einer Kellnerin in einem Restaurant Geld gibt?“ Die Bibel spricht im Buch Nehemia direkt das Kaufen und Verkaufen am Sabbat an. Hier finden wir einen Propheten, der Gottes Volk zur richtigen Sabbatheiligung anleitet. Als das Volk einen Bund mit dem Herrn schloss, versprach es: „Wenn die Völker des Landes am Sabbat Waren oder Getreide zum Verkauf bringen, werden wir es am Sabbat nicht von ihnen kaufen“ (Nehemia 10,31). Ich glaube, dass das Geben einer Opfergabe an Gott etwas anderes ist als etwas zu kaufen, mit Menschen Handel zu treiben oder jemanden anzustellen, der Arbeit für einen verrichtet. Die Bibel sagt uns, dass der Sabbat nicht nur ein Tag ist, an dem wir uns von unserer Arbeit ausruhen, sondern dass er auch dazu dient, denen, die für uns arbeiten, diese Ruhe zu gewähren. Wenn wir jemanden dafür bezahlen, unser Essen zu kochen und hinter uns aufzuräumen, fällt dies unter die Kategorie des Kaufens und Verkaufens. Wir sollten uns im Voraus auf den Sabbat vorbereiten. Außerdem ist die Atmosphäre in den meisten öffentlichen Gaststätten oft von weltlicher Musik und Gesprächen geprägt, die unsere Gedanken von Gott ablenken. Nehemia musste die jüdischen Führer zur Rede stellen und weitere Maßnahmen ergreifen, um gegen die Sabbatübertretungen vorzugehen. Dies ist nicht die erste Generation, die mit solchen Problemen zu kämpfen hat. „In jenen Tagen sah ich in Juda Leute, die am Sabbat Weinpressen traten, Garben hereinbrachten und Esel mit Wein, Trauben, Feigen und allerlei Lasten beluden, die sie am Sabbat nach Jerusalem brachten. Und ich warnte sie wegen des Tages, an dem sie Lebensmittel verkauften. Auch Männer aus Tyrus wohnten dort, die Fische und allerlei Waren hereinbrachten und sie am Sabbat an die Kinder Judas und in Jerusalem verkauften. Da stritt ich mit den Vornehmen von Juda und sprach zu ihnen: ‚Was ist das für ein Übel, das ihr tut, womit ihr den Sabbat entweiht? Haben eure Väter nicht ebenso gehandelt, und hat unser Gott nicht all dieses Unheil über uns und über diese Stadt gebracht? Doch bringt ihr zusätzlichen Zorn über Israel, indem ihr den Sabbat entweiht.“ So geschah es, dass ich an den Toren Jerusalems, als es vor dem Sabbat dunkel zu werden begann, befahl, die Tore zu schließen, und anordnete, dass sie nicht vor dem Ende des Sabbats geöffnet werden dürften“ (Nehemia 13,15–19)Es gibt einige Punkte in dieser Geschichte, die uns bei der richtigen Einhaltung des Sabbats leiten. Nehemia war eindeutig gegen die Vorstellung, dass Ungläubige am Sabbat an die Kinder Israels verkauften. Er erklärte, dass ein solches Verhalten den Sabbat entweiht. „Entweihen“ bedeutet, etwas Heiliges zu beschmutzen oder missbräuchlich zu behandeln. Es zeugt von einem Mangel an Ehrfurcht. Gottes Wort sagt, dass wir, wenn wir uns an dieser Art von Kauf und Verkauf beteiligen, den Sabbat tatsächlich entweihen. Ich glaube, dass es Gott bis heute wichtig ist, wie wir diesen heiligen Tag behandeln, denn Gott ändert sich nicht.

Ein Tag, um Gutes zu tun

Natürlich können wir uns so sehr darauf konzentrieren, was wir am Sabbat nicht tun dürfen, dass wir die guten Dinge vernachlässigen, die wir tun können. Jesus sprach einmal zu einer Gruppe von Pharisäern in einer Synagoge, die ihn fragten, ob es erlaubt sei, am Sabbat zu heilen. Er antwortete ihnen: „Welcher Mensch unter euch, der ein Schaf hat und das am Sabbat in eine Grube fällt, würde es nicht ergreifen und herausheben? Um wie viel mehr ist denn ein Mensch wert als ein Schaf? Darum ist es erlaubt, am Sabbat Gutes zu tun“ (Matthäus 12,11–12). Auch heute fallen noch Schafe in Gruben. Mit anderen Worten: Es gibt unvorhergesehene Notfälle, die am Sabbat auftreten und unsere praktische Hilfe erfordern. Wenn eine Frau am Sabbat Wehen bekommt, sollen wir ihr dann sagen, sie solle an einem Ruhetag nicht „wehen“ und warten, bis sie ihr Baby an einem anderen Tag zur Welt bringt? Wenn Menschen am Sabbat leiden und es in unserer Macht steht, ihnen zu helfen, sollten wir dann nicht ein Herz für sie haben, sogar mehr als für leidende Tiere, die in einem Graben feststecken? Jesus sprach einmal zu einer Gruppe hartnäckiger Juden, die wütend waren, dass er am Sabbat einen verkrüppelten Mann geheilt hatte, der am Teich von Bethesda lag. Jesus sagte ihnen im Grunde: „Ihr beschneidet kleine Jungen am achten Tag gemäß dem Gesetz – selbst wenn dieser auf den Sabbat fällt –, doch ihr seid verärgert, dass ich einen Mann vollständig geheilt habe?“ (siehe Johannes 7,22–23). Ein anderes Mal sagte Jesus: „Habt ihr nicht im Gesetz gelesen, dass die Priester im Tempel am Sabbat den Sabbat entweihen und doch schuldlos sind?“ (Matthäus 12,5). Manchmal gibt es am Sabbat Arbeit – fragt einfach die meisten Pastoren –, die gut und notwendig ist. Priester im Alten Testament verrichteten bestimmte Aufgaben im Zusammenhang mit dem Tempeldienst, wurden dafür aber nicht verurteilt. Sie holten Holz und Wasser für die Opfer und die Waschungen, alles im Dienst Gottes. Es ist wichtig, den Kontext dieser Situationen im Blick zu behalten. Sie konzentrierten sich nicht darauf, sich selbst zu gefallen; diese Tätigkeiten wurden im Dienst an Gott verrichtet. Es gibt einige Aufgaben, die wir am Sabbat als Teil des Gemeindedienstes erledigen und die für den Gottesdienst notwendig und wichtig sind – das Gebäude öffnen, eventuell den Gottesdienstraum heizen, das Licht einschalten, Wasser für die Fußwaschung bereitstellen, die Menschen begrüßen, Gemeindebriefe verteilen oder Essen für ein gemeinschaftliches Mahl aufstellen. Selbst diese guten Dinge sollten in ausgewogener Weise geschehen. Freiwillige sollten sich abwechseln, damit nicht immer dieselben Mitglieder darauf verzichten müssen, zu Jesu Füßen zu sitzen, wie es Martha tun musste. Manche Mitglieder helfen gerne jede Woche bei den Potlucks und verpassen dadurch monatelang die Predigt. Das sollten wir vermeiden und die Aufgaben am Sabbat rotieren lassen.

Der Ochse im Graben

Manchmal, in dem Bemühen, unser Handeln am Sabbat zu rechtfertigen, scherzen wir darüber, dass unsere Tat „ein Ochse im Graben“ sei, basierend auf Jesu Bezugnahme in Lukas 14,5. Es gibt in der Bibel auch andere Stellen, in denen Esel und Schafe in Gruben fallen. Was bedeutet das? Ich denke, wenn uns am Sabbat eine dringende Notlage auffällt, sollten wir mit anpacken und jemandem aus einer Notlage helfen.Ich habe am Sabbat schon angehalten, um Menschen zu helfen, die mit einer leeren Autobatterie am Straßenrand gestrandet waren. In einem Fall habe ich, nachdem ich kurz unter die Motorhaube geschaut hatte, einen Schlauch am Vergaser wieder angeschlossen und sie konnten im Handumdrehen weiterfahren. Ein anderes Mal fuhren mein Sohn Stephen und ich von der Kirche nach Hause, als wir an eine Stelle kamen, an der jemandes Auto mitten auf einer Kreuzung stehen geblieben war. Alle anderen vorbeifahrenden Autofahrer hupten sie an. Wir sahen uns an, hielten an, sprangen heraus und halfen, das Auto an den Straßenrand zu schieben. Andererseits können wir es auch übertreiben, wenn wir am Sabbat nach „Eseln im Graben“ suchen, bis wir unsere ganze Zeit damit verbringen – wie manche Jugendgruppen vorschlagen –, die Gärten anderer Leute zu säubern, Häuser zu streichen und Rasen zu mähen. Ich glaube, dass dies junge Menschen vom Gottesdienst abbringen und sie zu der Überzeugung verleiten kann, es sei in Ordnung, am Sabbat zu arbeiten. Ich glaube nicht, dass Jesus das im Sinn hatte. Es mag sogar „gute“ Dinge geben, die wir am Sabbat beiseite lassen. Als Christus starb, kamen bestimmte Frauen, um bei seiner Bestattung zu helfen. Spät am Freitag, als die Sonne unterging, brachten diese Frauen, die Jesus liebten, Gewürze mit, um den Leib Christi zu ehren und ihn für die Bestattung vorzubereiten. Aber beachten Sie, was die Bibel sagt, als der Sabbat näher rückte: „Und sie ruhten am Sabbat gemäß dem Gebot“ (Lukas 23,56). Sie vollendeten die Arbeit nicht, die sie zu tun gekommen waren. Man könnte meinen, unter diesen Umständen wäre es angebracht, sich um den Leichnam Christi zu kümmern. Schließlich handelte es sich um Jesus! Doch sie legten diese Arbeit beiseite. „Am ersten Tag der Woche kamen sie, zusammen mit einigen anderen Frauen, sehr früh am Morgen zum Grab und brachten die Gewürze mit, die sie vorbereitet hatten“ (Lukas 24,1). Es ist interessant, dass diese Frauen, die Jesus drei Jahre lang gefolgt waren, die Einbalsamierung des Leichnams Christi nicht vollendet hatten; stattdessen entschieden sie sich, den Sabbat zu halten. Die meisten Menschen würden sagen: „Nun, wir wissen, dass die Sonne untergeht, aber wir sind noch nicht ganz fertig mit der Versorgung von Jesu Leichnam, also lasst uns weiterarbeiten.“ Ich denke, diese Passage lehrt uns, dass manche Dinge warten können. Wir sollten nicht vorschnell etwas als „Ochse im Graben“ bezeichnen, wenn es bis nach dem Sabbat warten kann. Wir neigen auch allzu leicht dazu, das, was wir für „notwendige“ Arbeit am Sabbat halten, als solche einzustufen, obwohl es tatsächlich Gottes heiligen Tag entweiht. Manchmal legen Schulen Prüfungen auf den Sabbat. Wäre es nicht eine notwendige Aufgabe, diese Prüfung abzulegen, damit wir unsere Ausbildung abschließen können? Glücklicherweise haben wir in den Vereinigten Staaten Gesetze, die Schüler schützen, die religiöse Überzeugungen bezüglich ihres Ruhetages haben. Aber wenn wir diese nicht hätten, wie weit würden wir gehen, um diese Schwierigkeit zu umgehen? Ich glaube, was oft passiert, ist, dass wir anfangen, kleine Kompromisse einzugehen. Im Laufe der Zeit beginnen diese kleinen Zugeständnisse, unsere Überzeugungen zu verändern, bis wir viel mehr Dinge entschuldigen. Es gibt Zeiten, in denen wir für Gott Stellung beziehen müssen.

Innerhalb deiner Tore

Jeder von uns hat einen Einflussbereich. Gott weist darauf im Sabbatgebot hin, wenn Er sagt: „An ihm sollst du keine Arbeit verrichten: weder du noch dein Sohn, noch deine Tochter, noch dein Knecht, noch deine Magd, noch dein Vieh, noch der Fremde, der in deinen Toren ist“ (2. Mose 20,10, Hervorhebung von mir). Gott hat jedem von uns Verantwortungsbereiche gegeben. Das, was „innerhalb deiner Tore“ ist, bezieht sich auf deinen eigenen Haushalt. In biblischen Zeiten besaßen die meisten Menschen Grundbesitz. Heute denken wir vielleicht an Menschen, die Bauernhöfe und Ranches besitzen. Gott sagte im Grunde: „Du bist für die Einhaltung des Sabbats in deinem Haushalt, auf deinem Grundstück und innerhalb deiner Grundstücksgrenze verantwortlich.“ Dieser Kreis ging über die eigenen Kinder hinaus und erstreckte sich nicht nur auf Knechte und Mägde, die auf dem Hof arbeiteten, sondern sogar auf Fremde, die zu Besuch kamen. Wenn deine Tante zu Besuch käme und am Sabbat anfinge, deinen Garten zu jäten, würdest du ihr freundlich sagen: „Vielen Dank für deine Hilfe, aber können wir das bitte auf einen anderen Tag verschieben? In unserem Haus ehren wir den Sabbat, indem wir uns von der Arbeit ausruhen.“ Manchen Menschen fällt es schwer, den Sabbat einzuhalten, wenn sie ungläubige Verwandte besuchen, die sich am Sabbatnachmittag vielleicht hinsetzen wollen, um Fußball zu schauen und Bier zu trinken. Vielleicht ist es für dich weniger stressig, am Sabbat in einem Hotel zu übernachten oder dich höflich so zu arrangieren, dass du während dieser Stunden woanders bist, wenn dies deine Familie in eine unangenehme und schwierige Situation bringt. Natürlich sollten wir andere Menschen ehren und respektieren, aber wir sollten unseren Kindern beibringen, zuerst den Herrn zu ehren. Es gibt viele Fragen, mit denen wir uns auseinandersetzen könnten, wo dein „Tor“ der Verantwortung endet. Wenn Sie zum Beispiel am Sabbat zum Telefon greifen und einen Anruf tätigen, gibt es irgendwo da draußen Menschen, die bei der Telefongesellschaft arbeiten und dafür sorgen, dass alles funktioniert. Es gibt Geld, das Sie bei der Bank angelegt haben, und Menschen, die dieses Geld auch samstags weiter verwalten. Befinden sich diese Menschen innerhalb „Ihres Tores“? Ich halte mich an diese Richtlinie, die auf der Aussage im vierten Gebot basiert. Ich definiere das, was sich innerhalb „meines Tores“ befindet, als das, was unter meiner Autorität steht. Es gibt Dinge in unserer Welt, die nicht unter meiner Autorität stehen. Wenn ich einen Lichtschalter betätige, liegt es nicht in meiner Macht zu bestimmen, was bei der Elektrizitätsgesellschaft geschieht.

Ein Tag, den man nicht verschwenden sollte

Manche Menschen verschwenden die kostbaren Stunden des Sabbats damit, Zeit zu verschlafen, die besser genutzt werden könnte. Es ist eine Sache, am Sabbat körperliche Ruhe zu genießen, besonders für diejenigen, die die ganze Woche über schwere körperliche Arbeit verrichten. Aber den Sabbatgottesdienst zu verpassen, weil wir zu müde sind, um in die Kirche zu gehen, kann zur Gewohnheit werden. Eine weitere Art, wie wir unsere Energie am Sabbat verschwenden können, ist, uns mit üppigen Portionen Essen vollzustopfen. Selbst zu viel gutes, gesundes Essen kann unseren Geist tatsächlich trüben. Sabbatmahlzeiten sollten unvergesslich und appetitlich sein und sogar eine kleine Leckerei beinhalten, aber das bedeutet nicht, dass wir neun verschiedene Köstlichkeiten zur Auswahl brauchen. Oft essen wir am Sabbat zu viel, besonders bei Potlucks, und wollen dann die nächste Hängematte finden und den Rest dieser heiligen Stunden verschlafen. Am Sabbatmorgen auszuschlafen kann auch eine gehetzte Atmosphäre schaffen, um sich fertig zu machen und pünktlich in die Kirche zu kommen. Wie viel besser ist es, etwas früher aufzustehen und eine friedliche Zeit zu genießen, um sich auf den Gottesdienst vorzubereiten. Die Hektik und das Durcheinander, wenn wir versuchen, unser Frühstück hinunterzuschlingen, uns anzuziehen und sicherzustellen, dass wir alles haben, was wir für die Kirche brauchen – das kann zu Spannungen führen und uns dazu verleiten, ungeduldig miteinander umzugehen. Der Tag, der eigentlich eine erholsame Freude sein soll, wird zu einem Tag voller Stress. Wir freuen uns nicht mehr auf den Sabbat und wünschen uns stattdessen, er wäre schon vorbei. Wie traurig! Angenehme Sabbate erfordern Planung und Vorausdenken. Aber ist Gott das nicht wert? Ist der Herr es nicht wert, dass du ihm deine Zeit schenkst, weil du ihn liebst? Wenn ein Ehepaar sich um seine Ehe kümmert, nimmt es sich – auch wenn es nicht viel Geld hat – Zeit, um ruhige Momente zu zweit zu planen, unvergessliche Verabredungen, bei denen sie sich näherkommen können. Ist es nicht so, dass sich Ehepartner geschätzt fühlen, wenn Mann und Frau solche Momente einplanen? Wenn ich auf Reisen bin, schreibt Karen oft schon im Voraus ein oder zwei Karten und legt sie in mein Gepäck. Sie versucht immer, sie dort zu verstecken, wo sie glaubt, dass ich sie finden werde, denn es macht keinen Spaß, wenn ich nach Hause komme und sie fragt: „Hast du meine Karte gelesen?“, und ich sage: „Welche Karte?“ Es ist immer schön, wenn ich auf einer Reise meine Sachen durchstöbere und eine Karte mit einer kleinen Notiz oder einem Kuss oder etwas anderem darauf herausziehe. Ihre kleinen Liebesbriefe zeigen mir, dass sie an mich gedacht hat. Sollten wir für den Gott, der uns erschaffen hat, weniger tun? Aber selbst wenn deine Einstellung oder Stimmung nicht immer die beste ist, lohnt es sich, den Sabbat zu halten. Auch wenn du nicht immer das Gefühl hast, die richtige Einstellung zu haben, ehre den Sabbat, denn Gott gebietet dir, den Tag heilig zu halten. Tu es nach besten Kräften. Manchmal tun wir Dinge, zu denen wir keine „Lust“ haben, nur um dann festzustellen, dass sich unsere Gefühle ändern, sobald wir einen Fuß vor den anderen setzen. Ich habe einen Freund, der mir erzählt, dass er an den Sabbaten, an denen es ihm schwerfällt, in die Kirche zu gehen, in der Regel den größten Segen in der Kirche empfängt. Nur weil du vielleicht keine Lust hast, den Sabbat zu halten, heißt das nicht, dass du aufhören sollst, gehorsam zu sein. Gott sucht Menschen, die zu ihm stehen, egal was passiert. Und das bedeutet, treu zu sein, selbst in den kleinsten Dingen. Schäm dich nicht, deinen Freunden zu sagen: „Ich kann diese Aktivität nicht machen, weil es Gottes Sabbat ist.“ Gott wird dich ehren, wenn du ihn ehrst.

Nutze den Sabbat!

Bei der Erlösung dreht sich alles um Liebe. Bei den großen Geboten geht es darum, Gott zu lieben und unseren Nächsten zu lieben. Jede Liebesbeziehung wächst im Garten der gemeinsamen Zeit, und beim Sabbat geht es um besondere Zeit mit Gott. Der Teufel weiß: Wenn er unsere heiligen Stunden mit Jesus ersticken kann, kann er unsere Gedanken mit anderen Dingen füllen. Dann könnte unsere Liebe sehr kalt werden. Der Sabbat ist eine heilige Zeit, die uns von Gott geschenkt wurde, damit wir unsere gewöhnliche Arbeit unterbrechen und uns auf den Herrn konzentrieren können. Es ist eine einzigartige Zeit für Anbetung, Bibelstudium, Gebet und Gemeinschaft mit anderen Christen. Es ist auch ein Tag der Heilung und der Unterstützung anderer, besonders derer, die leiden. Der Sabbat ist ein Tag, um Kranke zu besuchen und diejenigen im Gefängnis zu ermutigen. Es ist ein Tag, an dem wir unsere eigenen Pläne beiseite legen und an andere denken. Vor allem ist es ein Tag, an dem wir Ablenkungen beiseite lassen, damit wir zu Füßen Jesu sitzen können. Es ist kein Tag voller Regeln, die ihn zu einer Last machen. Der Sabbat soll eine Freude sein, weil er uns demjenigen näherbringt, den wir lieben: Jesus Christus. Vielleicht haben Sie noch nicht viel darüber nachgedacht, wie Sie Gottes Sabbat praktisch heilig halten können. Ich möchte Sie ermutigen, sich jetzt gleich dazu zu verpflichten. Sagen Sie: „Herr, hilf mir, dich zu ehren und deinen Tag heilig zu halten.“ Ich glaube, wenn Sie sich entscheiden, den Sabbat zu halten und Gott an die erste Stelle in Ihrem Leben zu setzen, wird er Sie heilig machen, so wie er den Sabbat heilig gemacht hat.

Kinder und der Sabbat

Wenn du Kinder hast, kann der Sabbat eine besondere Herausforderung sein. Was machst du mit den Kindern? Dies ist ein Thema, das wirklich Beachtung verdient, denn wenn du es falsch angehst, wird der Sabbat entweder zu einer Last für deine Kinder oder zu einem Tag, der eigentlich gar nichts bedeutet. Wenn du es richtig machst, wird er für sie eine Freude und ein Segen sein! Beginnen wir also mit dem Wichtigsten: „Väter und Mütter sollten es zur Regel machen, dass ihre Kinder am Sabbat den Gottesdienst besuchen, und diese Regel durch ihr eigenes Vorbild durchsetzen“ (Ellen White, Child Guidance, S. 531).Wie viele Väter schicken ihre Kinder am Samstag- oder Sonntagmorgen in die Kirche, bleiben aber selbst zu Hause, um in Ruhe die Nachrichten zu sehen und den Sportteil zu lesen? Das ist eine schreckliche Praxis, die die Familie an einem sehr wichtigen Anlass spaltet und ein schlechtes Beispiel dafür ist, die Heiligkeit Gottes zu ehren. Eure Kinder werden das tun, was ihr tut, also solltet ihr durch euer Vorbild den Gottesdienst besuchen.

Energiebündel

Seien wir ehrlich: Kinder haben mehr Energie als ein Kernreaktor. Sie scheinen unerschöpfliche Energie zu haben, und wenn man sie am Sabbatmorgen in der Kirchenbank anschnallt und sie die ganze Zeit still sitzen – und man sie dann nach Hause bringt und sagt: „Jetzt müssen wir noch sechs Stunden still sitzen“ … nun, da ist es kein Wunder, dass sie auf die Uhr starren und darauf warten, dass der Sabbat endlich vorbei ist.Deshalb ist es wichtig, dass Sie ihre aktiven Köpfe beschäftigen und ihnen positive Dinge zu tun geben. Aber ich möchte auch darauf hinweisen, dass es einen wesentlichen Unterschied gibt zwischen einem Sabbat, der eine Freude ist … und Schuldgefühlen, weil man den Sabbat nicht zu einer Zeit der Unterhaltung macht. Ich weiß nicht, ob es irgendwo ein Gebot gibt, das besagt, dass wir jeden Sabbat für unsere Kinder wie einen Ausflug nach Disneyland gestalten sollen. Denken Sie daran, es ist ein heiliger Tag. Das bedeutet nicht, dass Sie sich nicht amüsieren und die Zeit mit Ihrer Familie genießen können. Vielleicht tun Sie etwas, das zufällig Spaß macht. (Ich habe Spaß am Predigen.) Aber die Vorstellung, dass wir jeden Augenblick unterhalten werden müssen, ist meiner Meinung nach eine Plage für unsere jüngsten Generationen. Das ist eine Verfälschung unseres Denkens. Es macht mich traurig, dass ich Eltern gesehen habe, die ihren Kindern während des Gottesdienstes einen Gameboy oder ein Smartphone in die Hand drücken, und die Kinder schießen auf Asteroiden – oder was auch immer sie heutzutage spielen –, weil ihre Eltern Angst haben, dass die Kinder keinen Spaß haben könnten. Das ist verständlich: Die Eltern wollen, dass die Kinder die Kirche genießen und dass sie sich benehmen und ruhig sind. Das Problem ist nur, dass sie das Wort Gottes nicht hören. Und ein weiteres Problem ist, dass wir sie auf die Zukunft vorbereiten – werden sie mit 45 Jahren in der Kirche sitzen und ruhig einer Predigt zuhören wollen, oder werden sie sich lieber mit dem neuesten iPad-Spiel ablenken wollen? Irgendwann müssen wir unseren Kindern beibringen, respektvoll zu sein und still zu sitzen und zuzuhören, denn wir wollen, dass sie den Übergang vom Kind zum Erwachsenen schaffen. Auch wenn sie vielleicht nicht viel von dem verstehen, was sie hören, ist es dennoch eine Übung, die ihnen später im Leben helfen wird. Theoretisch werden sie mit zunehmendem Alter immer mehr von der Predigt verstehen und in der Lage sein, sie anzuwenden.

Seien Sie mitreißend

Aber es gibt Dinge, die wir tun können, nicht nur in der Kirche, sondern den ganzen Tag über, die den Sabbat zu etwas ganz Besonderem machen können. Eine meiner früheren Gemeinden hat eine großartige Sabbatschulabteilung, die die jungen Menschen zum Lernen motiviert. Sie gestalten den Unterricht interessant und interaktiv, sind sich aber auch bewusst, dass dies viel Mühe kostet. (Gibt es überhaupt etwas, das man mit Kindern unternimmt, ohne dass es viel Mühe kostet?) Oftmals erfordert es unter der Woche großen Einsatz, damit unsere Kinder ihre Sabbatruhe genießen können.Die Möglichkeiten scheinen jedoch unbegrenzt zu sein – spirituelle Bücher lesen, Spaziergänge in der Natur unternehmen oder Menschen besuchen, die ans Haus gefesselt sind, oder Pflegeheime besuchen, um anderen Menschen Freude zu bereiten. Meine Familie genießt es, in die Natur hinauszugehen und Gottes Schöpfung zu erkunden. Die Natur ist etwas Gutes, auch wenn man das wegen des Wetters nicht das ganze Jahr über tun kann. Aber das bringt auch einige Herausforderungen mit sich – zum Beispiel: Was ist, wenn man an einen Fluss oder See geht; dürfen die Kinder schwimmen? Sollen sie nur bis zu den Knöcheln waten … oder vielleicht bis zu den Knien? Ich habe gehört, wie sich alle möglichen Eltern dazu äußern, und sie können sehr leidenschaftlich sein, und es ist etwas, womit meine eigene Familie zu kämpfen hat, um es richtig zu machen. An einem Sabbat gingen wir zu einem Bach in der Nähe unserer Hütte im Wald. Unsere Kinder wollten wissen, ob sie ins Wasser gehen dürfen. Wir sagten: „Na ja, ihr könnt eure Schuhe ausziehen.“ Ich bin der Überzeugung, dass im Wasser planschen, Steine sammeln und Flusskrebse beobachten gute Möglichkeiten sind, Gottes Schöpfung zu erleben und sie ein wenig mit den Zehen zu spüren. Doch ehe wir uns versahen, war eines unserer Kinder komplett „getauft“. Das wollte es gar nicht – es wurde hineingeschubst, und schon bald lag der Fokus darauf, dass sie herumtollten. Wenn es um solche Dinge geht, muss man ihnen einfach Richtlinien geben, damit sie den Aufenthalt in der Natur genießen können, aber dabei nicht vergessen, dass es eine heilige Zeit ist. Es ist eine Sache, wenn man am Sabbat mit den Kindern am Fluss ist und sie ihre Zehen abkühlen; es ist etwas ganz anderes, wenn sie vom Sprungbrett aus Kopfsprünge machen. Da denken sie doch wirklich nicht an Gott, oder? Es könnte auch in Ordnung sein, am Sabbat mit der Familie eine Autofahrt zu machen, besonders wenn sich das Gespräch auf Gott konzentriert oder man eine Predigt oder eine christliche CD für Kinder hört, aber man sollte sich dabei nicht auf das Indy 500 einlassen. Man könnte sagen: „Na ja, ich fahre doch nur!“ Aber es gibt einen Unterschied. Man muss also etwas Bedacht walten lassen, was den Zweck des Sabbatausflugs angeht. Es ist auch toll, wenn die Kinder bei den Pathfinders, im Adventure Club oder ähnlichen Gruppen mitmachen. So kommen sie vielleicht öfter in die Natur und sammeln Blumen, Tannenzapfen und Steine. Wenn das Wetter draußen schlecht ist, lass dein Kind einen Freund nach Hause einladen und Bilder von der Natur malen. Ihr könnt zusammen singen. Macht 20 Fragen zu biblischen Figuren. Ihr könnt auch Menschen besuchen, die ans Haus gefesselt sind, oder jemanden anrufen oder anschreiben, der Ermutigung braucht. Lasst sie einen Brief an eine biblische Figur schreiben. Auch hier gilt: Es mag etwas Energie kosten – gut investierte Energie –, sich Dinge auszudenken, mit denen ihr euren Kindern helfen könnt, etwas von ihrer natürlichen Energie loszuwerden. Wenn ihr Gott ehrt und seinem Herzen nahe bleibt, werden eure Kinder den Sabbat lieben und sich darauf freuen.Nach der Geburt müssen Baby-Delfine erst schwimmen lernen. Das dauert nicht sehr lange, aber man sieht sie oft kopfüber schwimmen. Sie tauchen ab, wenn sie eigentlich auftauchen müssten. Sie wissen noch nicht, wie man atmet. Sie sind sich nicht sicher, wo die Luft ist, und genau wie menschliche Babys müssen sie kurz nach der Geburt atmen, sonst überleben sie nicht. Die Mutter und der Vater sowie andere Delfine in der Herde schwimmen unter das Kleine und schieben es an die Oberfläche, wo es endlich Luft holt; sie lassen das Neugeborene herumschwimmen und wissen instinktiv, wann es bereit für den nächsten Atemzug ist. In den ersten Stunden oder Tagen seines Lebens schieben sie das Baby regelmäßig an die Oberfläche, damit es atmen kann. Schließlich versteht das Delfinbaby den Hinweis und kann diese Dinge selbstständig tun. Nun, unsere Kinder müssen darin geschult werden, wie man heilige Luft atmet. Manchmal widersetzen sie sich vielleicht unseren Bemühungen und weigern sich, die Sabbatruhe einzuatmen – vielleicht gehen sie sogar absichtlich in die falsche Richtung –, aber sie brauchen einfach diese sanfte Führung von euch, damit sie herausfinden, wo es heißt, im Herrn zu ruhen. Und das ist eure Energie immer wert!