Ist es eine Sünde, in Versuchung zu geraten?

Kein wachsender Christ auf der Welt kann dem traumatischen Problem der Versuchung gleichgültig gegenüberstehen. Es gibt kein Alter, in dem wir nicht mit moralischen Entscheidungen und geistlichen Kämpfen konfrontiert werden. Die Versuchung mag uns an verschiedenen Stellen und in verschiedenen Belangen heimsuchen, aber sie wird uns immer begleiten, solange wir im Fleisch leben.

Als ich ein Junge in North Carolina war, konnten wir immer erkennen, wann die Früchte in den Obstgärten reif waren. Eine bestimmte Bande von Jungen aus der Nachbarschaft machte sich dann auf den Weg dorthin, und alle sagten: „Es muss wieder soweit sein.“ Nun sind Teufel schlauer als Teenager, und solange die Frucht deines Lebens sauer und unreif ist, lassen sie dich vielleicht völlig in Ruhe. Aber wenn diese Frucht reif ist, können plötzlich alle Dämonen auftauchen, um zu versuchen, sie dir zu rauben.

Das bedeutet, dass die spirituellsten Menschen am ehesten den schwersten Versuchungen ausgesetzt sind. Sie haben etwas, das Satan gerne verderben oder zerstören würde.

Bedeutet das, dass es eine Ehre ist, vom Teufel besonders versucht zu werden? Vielleicht. In gewisser Weise ist es ein Kompliment, wenn Diebe versuchen, in dein Haus einzubrechen. Es zeigt, dass du zumindest den Ruf hast, Geld zu besitzen. Und wenn die Dämonen auftauchen, magst du – auch wenn es ein Kampf ist – wissen, dass der Herr immer noch in deinem Leben wirkt.

Nun sind wir bereit, einen der erstaunlichsten Texte der gesamten Bibel zu betrachten. „Meine Brüder, haltet es für lauter Freude, wenn ihr in mancherlei Versuchungen geratet“ (Jakobus 1,2). Offenbar waren auch die Verfasser der Bibel davon überzeugt, dass Versuchung etwas Gutes sein kann. Doch dieser Gedanke steht in völligem Widerspruch zu all den schmerzhaften menschlichen Erfahrungen, die wir bei der Begegnung mit Versuchungen gemacht haben. Die meisten Menschen betrachten sie als ein notwendiges Übel, das in seiner Wirkung geradezu zerstörerisch ist.

Wir müssen auf jeden Fall verstehen, dass Versuchungen auch einige positive Aspekte haben. Zunächst einmal beweisen sie, dass wir moralisches Urteilsvermögen besitzen. Niemand kann in Versuchung geraten, wenn es keine bedeutungsvollen Entscheidungen zu treffen gibt. Fragen von Recht und Unrecht müssen klar unterschieden werden. Menschen, die alles im moralischen Bereich als eine Art trübes Grau betrachten, können keine großen geistigen Kämpfe durchstehen.

Man muss ein besonderes Bewusstsein für Gut und Böse haben, um in Versuchung zu geraten. Viele moderne Gläubige scheinen nur ein geringes, durchschnittliches Gewissen zu haben, was den Mangel an geistlichem Konflikt erklären könnte. Was für ein Kontrast zu den großen Persönlichkeiten der Vergangenheit, die offenbar dramatische Nahkämpfe mit dem Teufel ausgetragen haben. Martin Luthers Konfrontation mit Satan war so real, dass er Berichten zufolge ein Tintenfass nach seinem Peiniger geworfen haben soll.

Man darf sich also beglückwünschen, wenn man sich in Versuchung befindet. Es bedeutet zweifellos, dass man die Dinge richtig erkennt. Doch nun kommt die entscheidende Frage: Wenn wir die wahre Situation vor uns erkannt haben, wie finden wir dann die Kraft, das Gute dem Bösen vorzuziehen? Paulus spürte die Dringlichkeit dieser Frage, als er seinen ersten Brief an die Gemeinde in Korinth schrieb. Niemand hätte vor offensichtlicheren Entscheidungen stehen können als jene wenigen christlichen Bürger von Korinth. Die heidnische Welt des Fleisches stand in lebhaftem Kontrast zu dem selbstverleugnenden Lebensstil ihres neu gefundenen Glaubens. Für sie gab es keinen Zweifel an Recht und Unrecht, und Paulus schrieb: „Es hat euch keine Versuchung getroffen, die nicht allgemein menschlich wäre; aber Gott ist treu und wird nicht zulassen, dass ihr über eure Kraft hinaus versucht werdet, sondern er wird mit der Versuchung auch einen Ausweg schaffen, damit ihr sie ertragen könnt“ (1. Korinther 10,13).

Dieser Vers enthält eine Fülle inspirierter Ermutigung für jeden, der gegen ein erkanntes Übel kämpft. Der Apostel warnte davor, uns selbst zu einer Ausnahme zu machen. Es fällt uns so leicht zu glauben, dass niemand sonst jemals dem Feind auf dieselbe Weise gegenüberstehen musste wie wir. Unsere Last erscheint schwerer und unser Kampf scheint härter zu sein als alles, was andere erlebt haben. Paulus sagte, dass dies schlichtweg nicht wahr ist, und wir dürfen uns nicht erlauben, das auch nur einen Moment lang zu glauben. Das ist nichts Neues. Ganz gleich, was wir erleiden – genau dieselbe Versuchung hat schon Millionen andere getroffen, lange bevor wir geboren wurden.

Wie sehr neigen wir doch dazu, unsere Situation als anders als alle anderen anzusehen! Das liefert uns eine sehr geschickte Rechtfertigung für den Fall, dass wir den Kampf verlieren und der Versuchung nachgeben. Wenn unser Fall so anders ist, kann Gott uns nicht so streng richten wie andere, die eine viel leichtere Prüfung zu bestehen haben. Der Geschäftsmann tröstet sich damit, dass Steuerhinterziehung normalerweise nicht das Richtige ist, er aber mehr Verluste durch Ladendiebstahl erlitten hat als jeder andere. Und außerdem sei er von Regierungsbeamten stärker diskriminiert worden.

Der untreue Ehemann argumentiert: „Mein Problem ist einzigartig. Meine Frau ist kalt und unzugänglich, und niemand versteht den Druck, unter dem ich stehe.

„Merken Sie sich das: Fast jeder Sünde gehen diese Worte voraus: ‚Ich bin eine Ausnahme.‘ Wir müssen uns ständig daran erinnern, dass dies seit sechstausend Jahren die Psychologie Satans ist. Alles, was er in der Wüste der Versuchung zu tun versuchte, war, Jesus davon zu überzeugen, dass Er anders sei. Jeder der drei Ansätze, die Satan verwendete, basierte auf der Vorstellung, dass Er als Sohn Gottes Dinge tun könne, die niemand sonst tun könne – Steine in Brot verwandeln oder vom Dachfirst springen, ohne sich zu verletzen.

Der Zweck der Versuchung

Nun beeilt sich Paulus, uns zu versichern: „Gott ist treu; er wird nicht zulassen, dass ihr über eure Kraft hinaus versucht werdet.“ Das ist beruhigend und tröstlich! Aber warum sollte er zulassen, dass quälende Konflikte sein Volk überwältigen? Warum nicht einfach alle Versuchung beseitigen? Die Antwort findet sich in Jakobus 1,2–4. „Meine Brüder, haltet es für lauter Freude, wenn ihr in mancherlei Versuchungen geratet; und wisst, dass die Prüfung eures Glaubens Geduld bewirkt. Die Geduld aber soll ihr Werk vollenden, damit ihr vollkommen und ganz seid und es euch an nichts mangelt.“

In diesen Versen zeichnet sich ein neues, befriedigendes Bild ab. Versuchung bietet Gelegenheit für geistlichen Sieg und Wachstum. Es ist keine Schande, versucht zu werden. Wenn es keine Kämpfe gibt, kann es auch keine Siege durch entschlossenes Handeln geben. Ebenso wenig kann es dann Charakterstärke geben. Tugend ist auf die Probe gestellte Unschuld. Ungeprobierte Güte ist vielleicht gar keine Güte. Ich könnte mich vielleicht irgendwo in einer einsamen Höhle zurückziehen und eine ganze Woche lang keine äußerliche Sünde begehen, einfach weil ich keinen Kontakt zu anderen Menschen hätte. Würde diese Woche beweisen, dass ich ein tugendhafter Mensch bin? Keineswegs. Das Christentum ist nicht bloß die Abwesenheit von falschem Verhalten im Leben; es hat auch mit der aktiven Ausübung positiver Tugenden zu tun. Mein Leben in der Höhle könnte mehr beweisen, als ich mir wünschen würde. Ich wäre gut, aber zu nichts zu gebrauchen! Der Mensch, der alle Versuchungen vermeidet, indem er den Kontakt zu allen Menschen meidet, mag zwar keinen Schaden anrichten, aber er tut auch nichts Gutes. Er ist moralisch anämisch.

Nun kommen wir zu Paulus’ Aussage, dass Gott „einen Ausweg schaffen wird, damit ihr es ertragen könnt“. Bedeutet das, dass es immer einen einfachen Weg aus jeder Versuchungserfahrung geben wird? Nein. Es bedeutet lediglich, dass Gott uns in jeder moralischen Prüfung eine Alternative bieten wird. Es wird immer zwei Wege geben, die aus jeder Versuchung herausführen – den einen, den verlockenden Weg des Bösen; den anderen, den ansprechenden Weg des Guten. Paulus sagt, dass wir jedes Mal, wenn wir in Versuchung geraten, in zwei Richtungen gezogen werden. Während wir zur Wut verleitet werden, zieht uns der Heilige Geist zur Selbstbeherrschung. Wenn wir versucht sind, unehrlich zu sein, zieht uns der Heilige Geist zur Integrität.

Ein kleiner Junge stand in einem Laden, die Hand in der Apfelfass, und streichelte die verlockenden Früchte. Schließlich trat der Ladenbesitzer an den Jungen heran und fragte: „Junge, versuchst du, meine Äpfel zu stehlen?“ Schnell antwortete der Junge: „Nein, Sir. Ich versuche, es nicht zu tun.“ Wir können leicht verstehen, was er mit dieser ehrlichen Erwiderung meinte. Wir alle haben mit diesen beiden Stimmen und diesen beiden Entscheidungen gerungen.

Betrachten wir nun das Ende dieser beiden Wege, die aus jeder Versuchungserfahrung herausführen. Die Versuchung, die einen Charakter durch Nichtnachgeben edel macht, wird einen anderen Charakter gemein und unedel machen, wenn er ihr nachgibt. Dieses Gesetz der menschlichen Natur besagt, dass wir nach einer Versuchung niemals mehr dieselben sein können. Entweder erringen wir den Sieg und gehen gestärkt aus der nächsten Versuchung hervor, oder wir geben nach und sind geschwächt für die nächste, der wir gegenüberstehen. Unser Charakter wird je nach der Entscheidung, die wir treffen, gestärkt oder zerstört.

Sollten wir die Versuchung suchen?

Ist das nicht ein starkes Argument dafür, dass Versuchung etwas Gutes sein kann? In der Tat ist es das. Aber sie kann auch missbraucht werden, wenn wir nicht vorsichtig sind. Da ein Sieg so viel Gutes für uns bewirken kann, sollten wir dann nach einer Gelegenheit suchen, den Feind anzugreifen? Wenn Versuchung eine so herrliche Gelegenheit zur Charakterbildung sein kann, warum sollten wir dann nicht beten: „Führe uns in Versuchung“, anstatt: „Führe uns nicht in Versuchung“? Manche mögen argumentieren, dass sie einen Schub neuer Kraft brauchen, und beginnen, nach einer schönen, verlockenden Versuchung zu suchen, damit sie einen Sieg erringen und ihren Charakter stärken können.

Was ist an dieser Argumentation falsch? Gibt es darauf eine überzeugende Antwort? Diejenigen von uns, die diese Entscheidungsfreiheit besitzen, sollten darum beten, dass wir sie nicht missbrauchen, indem wir uns in die Fänge von Umständen begeben, die uns über unsere Kräfte hinaus auf die Probe stellen könnten. Feuer, das im Ofen unter Kontrolle ist, ist großartig, aber es ist nicht sehr gut, wenn es außer Kontrolle auf dem Dach wütet. Es ist besser, dem Köder aus dem Weg zu gehen, als in der Falle zu zappeln, nachdem sie zugeschnappt ist.

Tatsache ist, dass wir unsere eigenen Kräfte falsch einschätzen. Wir verstehen unsere eigenen Stärken und Schwächen nicht. Aus diesem Grund ist niemand berechtigt, bewusst nach einer Prüfungssituation zu suchen. Wir haben unter solchen Umständen keine Verheißung der Erlösung. Die Bibel sagt: „Der Herr weiß, wie er die Frommen aus der Versuchung zu befreien hat“ (2. Petrus 2,9). Wieder verspricht Gott: „Weil du das Wort meiner Geduld bewahrt hast, werde auch ich dich vor der Stunde der Versuchung bewahren“ (Offenbarung 3,10). Er ist der Einzige, der befähigt ist, die Umstände unserer Prüfung zu gestalten. Er wird um uns herum nur das zulassen, von dem Er sieht, dass wir es brauchen und die Kraft haben, es zu ertragen.

Jeder von uns hat besonders anfällige Schwachstellen im Charakter. Es ist leider auch wahr, dass es bestimmte Momente gibt, in denen wir am anfälligsten dafür sind, vom Feind überwältigt zu werden. Satan kennt genau den Moment, in dem unser Widerstand am geringsten ist, und er versteht auch unsere individuellen Schwächen. Eines können wir sicher sein: Sein stärkster Angriff gegen uns wird in unserem schwächsten Moment und an der schwächsten Stelle unseres Charakters erfolgen.

Was für ein ernster Gedanke! Mit einem solchen Feind können wir uns niemals auf unsere eigene Stärke verlassen. Wir sind nur so stark, wie wir es im schwächsten Moment unseres Lebens sind. Unser Charakter ist nur so stark wie sein schwächstes Glied. Diese Tatsachen schließen für immer die Möglichkeit aus, dass wir uns bewusst und sicher Prüfungen aussetzen können, um unseren Charakter zu stärken.

Die Sünde beginnt im Geist

Eine weitere interessante Tatsache über die Versuchung ist, dass sie immer zuerst den Verstand angreift. Jede Sünde hat ihren Ursprung in den Gedanken, lange bevor sie als Handlung des Körpers erscheint. Jesus sagte: „Denn von innen, aus dem Herzen der Menschen, kommen böse Gedanken, Ehebruch, Unzucht, Mord, Diebstahl, Habgier, Bosheit, Betrug, Ausschweifung, ein böses Auge, Lästerung, Hochmut, Torheit“ (Markus 7,21–22). Fast jede Kategorie des Bösen ist in dieser langen Liste von Sünden enthalten, die aus dem Herzen hervorgehen. Paulus beschrieb die Begierde als „die Begierden des Fleisches und des Sinnes“ (Epheser 2,3). Der griechische Text sagt genauer: „Begierden der Gedanken“.

Genau an dieser Stelle müssen wir einige sorgfältige Unterscheidungen treffen. Es ist sehr wichtig zu verstehen, dass das Verlangen an sich nichts Falsches ist. Gott hat tatsächlich bestimmte starke Triebe und Neigungen in unsere menschliche Natur gelegt. An diesen Trieben ist nichts auszusetzen, solange sie richtig kontrolliert und gelenkt werden. Dazu gehören Ehrgeiz, Temperament, Sexualität und jede andere grundlegende Veranlagung. Das Falsche kommt nur auf eine Weise ins Spiel. Wenn das Verlangen die Grenzen überschreitet und Befriedigung außerhalb des Willens Gottes sucht, verwandelt es sich in Begierde.

Jeden Tag werden wir mit Bildern, Büchern, Worten usw. konfrontiert, die aufregend sind und den Verstand ansprechen. Durch diese emotionalen Reize werden dem Verstand oft unheilige Begierden präsentiert. Die Versuchung zur Lust ist vorhanden, aber das ist keine Sünde. Solange diese Begierden nicht befriedigt oder erfüllt werden, sind sie nicht falsch. Erst wenn der Verstand auf die Begierde reagiert, indem er sie annimmt und festhält, verwandelt sich die Versuchung in Sünde.

Jakobus beschreibt es so: „Jeder Mensch wird versucht, wenn er von seiner eigenen Begierde fortgezogen und gelockt wird. Wenn dann die Begierde empfangen hat, bringt sie die Sünde hervor; und die Sünde, wenn sie vollendet ist, bringt den Tod hervor“ (Jakobus 1,14–15). Hier wird die Sünde mit dem Prozess der Empfängnis und Fortpflanzung verglichen. So wie eine Biene Pollen von einer offenen Blüte zur nächsten trägt, um die Blume zu befruchten, so ist das Herz jedes Einzelnen offen für das Eindringen unheiliger Gedanken und Begierden. Wenn diese Samen sich mit der fleischlichen Natur vermischen dürfen, bringen sie eine unvermeidliche Ernte der Sünde hervor und schließlich den Tod. Unser einziger Schutz besteht darin, eine Wache vor alle Zugänge der Seele zu stellen, um jeden eindringenden Gedanken zu prüfen. Durch die Gnade und Kraft Christi kann jedes böse Verlangen erkannt und aussortiert werden, sodass es keine Gelegenheit hat, im Geist als Auslöser von Begierde und Sünde zu verweilen.

Dies berührt ein Thema, das oft äußerst heikel ist. Wie leicht ist es zu sagen, dass wir den Geist überwachen und die lautstarken Gedanken der Sünde ausmerzen können. Aber können Menschen, selbst im Einklang mit Christus, tatsächlich die Versuchung überwinden, unreine Gedanken zu hegen? Die Bibel sagt ja. „Denn die Waffen unserer Kriegsführung sind nicht fleischlich, sondern mächtig durch Gott, um Festungen zu zerstören; wir zerstören damit Gedanken und alles Hohe, das sich gegen die Erkenntnis Gottes erhebt, und nehmen jeden Gedanken gefangen unter den Gehorsam Christi“ (2. Korinther 10,4–5).

Wie ist ein solcher vollständiger Sieg möglich? Wird er durch Gebet, Glauben oder persönliche Anstrengung erreicht? Grundsätzlich müssen wir zustimmen, dass diese Art der Befreiung nur durch den befähigenden, innewohnenden Geist Gottes kommt. Das Fleisch hat nicht genug Kraft, um auch nur ein einziges böses Verlangen zu überwinden. Dennoch wird der Sieg nicht ohne unsere starke Mitarbeit und unser Handeln errungen. Gott wirkt keine Wunder, um diejenigen zu befreien, die ihre eigene, von Gott gegebene Kraft nicht nutzen, um das Böse zu meiden.

Bewache die Zugänge zum Verstand

Wieder einmal kommen wir auf die Frage zurück, ob wir die Versuchung einladen. Wie weit sollten wir gehen, um uns vor der Anfälligkeit für die Sünde zu schützen? Jesus legte in der Bergpredigt einen sehr klaren Grundsatz fest: „Und wenn dich dein rechtes Auge ärgert, so reiß es aus und wirf es von dir; denn es ist besser für dich, dass eines deiner Glieder verloren geht, als dass dein ganzer Leib in die Hölle geworfen wird. Und wenn dich deine rechte Hand ärgert, so haue sie ab und wirf sie von dir; denn es ist besser für dich, dass eines deiner Glieder verloren geht, als dass dein ganzer Leib in die Hölle geworfen werde“ (Matthäus 5,29–30).

Offensichtlich sprach Jesus nicht vom buchstäblichen Auge oder der buchstäblichen Hand. Man könnte seinen Körper gewaltsam verstümmeln und dennoch so gottlos sein wie eh und je. Christus sprach von der Beschäftigung der Hand und davon, worauf das Auge seinen Blick richtet.

Wenn wir uns in einem Beruf oder einer Situation befinden, die der Versuchung Tür und Tor öffnet, lautet der Rat: „Hau sie ab.“ Mit anderen Worten: Entferne dich von jeder Tätigkeit, die eine Verlockung beinhaltet, die zur Sünde führen kann. Der Meister wies darauf hin, dass alle radikalen Mittel eingesetzt werden sollten, um Situationen zu vermeiden, die einen mit seelenzerstörender Sünde überwältigen könnten. Selbst eine Anstellung sollte aufgegeben werden, anstatt den geistlichen Verlust des ewigen Lebens zu riskieren. Wenn wir uns dabei ertappen, eine Szene zu betrachten, die wahrscheinlich sündige Gedanken oder Handlungen hervorruft, gebietet uns Jesus, diesen Anblick mit allen möglichen Mitteln aus unserem Blickfeld zu verbannen. Der Ausdruck „reißt es aus“ vermittelt die Vorstellung von entschlossenem Handeln, falls nötig.

Was für ein überzeugendes Argument gegen die verdorbenen Kommunikationsmedien von heute! Die verführerische Anziehungskraft des Fernsehens ist wahrscheinlich der stärkste Anreiz zur Sünde im zwanzigsten Jahrhundert. Die Worte Christi gelten ganz besonders für diejenigen, die Schwierigkeiten haben, den Fernseher zu kontrollieren. Der Rat unseres Herrn, es „auszureißen“, scheint sich in „wegzuwerfen“ zu übersetzen, wenn das Auge weiterhin durch provokative Bilder auf dem Bildschirm beleidigt wird. Viel besser, sagte Jesus, sei es, den Nutzen des Lehrmaterials zu verlieren, als die Seele durch das Betrachten entwürdigender Sendungen zu verlieren. Wenn es nicht vollständig kontrolliert werden kann, geh kein Risiko ein! Reiß es aus!

Würde Jesus uns bitten, auf etwas Gutes zu verzichten, nur weil damit eine geringe geistige Verunreinigung verbunden sein könnte? Ja. Es ist viel besser, ein Leben zu führen, das die Welt als engstirnig bezeichnet – ein einseitiges Leben –, als ein sogenanntes erfülltes Leben zu führen und dabei die Seele zu verlieren. „Wer mir nachfolgen will, der verleugne sich selbst, nehme täglich sein Kreuz auf sich und folge mir nach“ (Lukas 9,23). Nein zu begehrenswerten, fleischlichen Dingen zu sagen, ist eine Grundvoraussetzung der christlichen Nachfolge, wenn diese Dinge Versuchungen darstellen, die wahrscheinlich zur Sünde führen.

Was ich eigentlich sagen will, ist, dass wir selbst mit einem geistlichen Sinn den großen Grundprinzipien des Sieges über die Versuchung folgen müssen. Es gibt Orte, die wir meiden müssen, wenn wir einen vollständigen Sieg erringen wollen. Es gibt Anforderungen an die Hingabe, wenn wir ganz in Einklang mit Christus sein wollen. Die Wege des Geistes müssen bewacht werden, wenn wir die Sünde im Keim ersticken wollen.

Was für einen gewaltigen Unterschied würde es machen, wenn alle klar verstehen könnten, welche Priorität einem reinen Geist zukommt. Satan hat eine trügerische, künstliche Welt des Fleisches geschaffen, die einen mächtigen Reiz auf den Geist jedes Mannes, jeder Frau und jedes Kindes ausübt. Nur wenn wir die Fallstricke erkennen und uns alle Waffen der Kriegsführung Christi zu eigen machen, werden wir erfolgreich der Versuchung widerstehen können.

Kein Vertrauen in das Fleisch

Während manche Menschen allem außer der Versuchung widerstehen zu können scheinen, wirken andere fast schon selbstgefällig gegenüber dem Problem. Ist es möglich, ein fehlgeleitetes Vertrauen in das Fleisch und dessen Fähigkeit, mit Versuchungen fertig zu werden, zu haben? Paulus schrieb: „Wer meint, er stehe, der sehe zu, dass er nicht falle“ (1. Korinther 10,12).

Ist dir aufgefallen, wie manche der unwahrscheinlichsten Menschen den unwahrscheinlichsten Sünden zum Opfer fallen? Oftmals wird ein Mensch gerade in dem Bereich überwältigt, in dem er sich am stärksten fühlt. Wie kommt es dazu? Werden wir in Bezug auf unsere vermeintliche Stärke nachlässig? Es scheint so. Es gibt keine inspirierte Erklärung dafür, wie Mose der Ungeduld oder dem Zorn erliegen konnte. Die Bibel stellt ihn als den sanftmütigsten Menschen dar, der je gelebt hat. Ein solcher Mensch mag vielen anderen Versuchungen nachgeben, aber sicherlich nicht der Leidenschaft. Doch genau das ist die Sünde, die Mose aus dem Gelobten Land ausschloss. Er schlug im Zorn auf den Felsen, anstatt zu ihm zu sprechen, wie Gott es geboten hatte (4. Mose 20).

Elijas große Stärke war sein Mut. Er widerstand im Alleingang allen fest verwurzelten Mächten des Baal auf dem Berg Karmel. Mit unglaublicher Kühnheit forderte er jeden heraus, der vom Weg des vollständigen Gehorsams gegenüber Gott abwich. Doch unmittelbar nach seinem erfolgreichen Wettstreit mit den Propheten des Baal floh er wie ein Feigling vor den Drohungen der Königin Isebel. Das passte so gar nicht zu dem furchtlosen Tisbiter! Hatte er in dem Bereich seiner legendären Stärke seine Wachsamkeit aufgegeben?

Abraham zeichnete sich durch sein volles Vertrauen in Gott aus. Er wird der Vater der Gläubigen genannt. Doch aus Angst, seine Frau könnte ihm genommen werden, belog er den König von Ägypten. Zeigen diese großen biblischen Gestalten nicht auf dramatische Weise, wie Satan genau jenen Bereich in unserem Leben angreift, in dem es an Wachsamkeit mangelt? Niemand sollte glauben, er sei wegen einiger nachweisbarer Tugenden immun gegen Satans Angriffe.

Es ist auch sehr interessant festzustellen, dass niemand wirklich das Ergebnis der Nachgiebigkeit gegenüber der Versuchung vorhersieht, da diese sich meist auf dem Weg des geringsten Widerstands nähert. Gehasi sah die leuchtenden Farben der syrischen Gewänder – nicht die Narben der Lepra, die ihn bis ins Grab begleiten würden. Achan sah den begehrten Keil babylonischen Goldes – nicht den Zorn einer Nation, die sich erheben würde, um ihn zu steinigen. Judas konnte hinter den glitzernden Silbermünzen nicht seine schreckliche Reue und seinen Selbstmord erkennen.

Eine weitere große Wahrheit über Versuchungen, die uns allen Mut machen sollte, ist, dass viele Versuchungen aufhören werden, uns zu quälen, wenn wir gute Entscheidungen zur Gewohnheit machen. So wie unser Gehirn darauf programmiert ist, Unrecht zu tun, indem es ständig Kompromissen und Niederlagen nachgibt, so kann es auch durch starke Entschlossenheit und richtige Entscheidungen auf den Sieg programmiert werden. Der größte Teil des schrecklichen Kampfes wird aus unserer Erfahrung verschwinden, wenn sich unsere Natur an ein Programm gewohnheitsmäßiger Siege anpasst.

Jemand schrieb einen Artikel mit dem Titel „Entscheide dich nicht, in die Kirche zu gehen“, der erhebliche Kontroversen auslöste. Doch die Grundprämisse des Artikels war einfach, dass wir nicht über die Entscheidung, in die Kirche zu gehen, debattieren sollten. So wie wir nicht dreimal am Tag mit der Entscheidung ringen, etwas zu essen, so sollten wir auch nicht jeden Sabbatmorgen schwere Entscheidungen darüber treffen müssen, ob wir in die Kirche gehen. Die Wiederholung einer Gewohnheit verwandelt sie schließlich in eine automatische Reaktion, und die Versuchung, der Kirche fernzubleiben, existiert nicht mehr. So kann es auch mit vielen anderen Formen der Versuchung sein, wenn wir unseren Willen einsetzen, um siegreiche Denk- und Handlungsmuster zu etablieren.

Bist du manchmal versucht, morgens nicht zu beten oder in der Bibel zu lesen? Wahrscheinlich hat jeder Christ dieser Versuchung mindestens einmal ausgesetzt. Ist es möglich, dieser speziellen Versuchung die Kraft zu nehmen? Ja, das ist es. Tausende von Menschen haben ein solches Muster der täglichen Andacht etabliert, dass sie gar nicht mehr in Betracht ziehen, sich die Zeit dafür nicht zu nehmen. Die Versuchung existiert für sie nicht mehr wirklich. Sie sind dem Rat des Paulus gefolgt: „Lass dich nicht vom Bösen überwinden, sondern überwinde das Böse mit Gutem“ (Römer 12,21).

Bisher haben wir einige der psychologischen Tricks aufgedeckt, mit denen Satan Menschen in die Sünde lockt. Wir sind auch zu dem Schluss gekommen, dass Sünde ihren Ursprung im Verstand hat, was bedeutet, dass dem Schutz dieses verwundbaren Ziels des feindlichen Angriffs ganz besondere Aufmerksamkeit gewidmet werden muss. Wir haben vorgeschlagen, spezifische Wächter vor die Zugänge des Verstandes zu stellen, um verdächtige Gedanken und Begierden fernzuhalten. Wir haben nachdrücklich empfohlen, den Willen einzusetzen, um den Trieben des Fleisches Nein zu sagen. All dieser Rat ist gut, aber er ist auch nutzlos, wenn eine Wahrheit nicht erkannt wird. Nun kommen wir zum Kern des Problems der Versuchung und der Sünde.

Die Kraft eines positiven „Nein“

Alle Prozesse der Wahl, des freien Willens und der Entscheidung sind in der geheimnisvollen grauen Substanz des Gehirns angesiedelt. Hier startete Satan seinen ersten Angriff auf Eva. Um sie zur Sünde zu verleiten, musste Satan sie dazu bringen, ihren Geist für jemanden außer Gott zu öffnen. Und der einzige Weg, ihren Geist zu erreichen, führte über den emotionalen Weg der Sinne. So heißt es in der Bibel, dass sie „sah, dass der Baum gut zur Speise war und dass er eine Augenweide war und ein begehrenswerter Baum, um weise zu werden“ (1. Mose 3,6).

Bitte beachten Sie, dass die Schlange ihren Verstand nur durch das, was sie sah und hörte, verderben konnte. Es waren die anziehende Schönheit der Frucht sowie der hypnotisierende Klang der schmeichelnden Stimme, die schließlich zu Evas Fall führten.

Merken Sie sich: Nur durch die Nutzung der Wege, die unter unserer bewussten Kontrolle stehen, ist Satan in der Lage, den Verstand zu verunreinigen. Mit anderen Worten: Wir müssen unsere Zustimmung geben, bevor eine Sünde begangen werden kann. Niemand zwang Eva, ihren Mann zu verlassen, zu dem Baum zu gehen, auf die Schlange zu hören oder von der Frucht zu essen. Jeder Schritt war ein willentlicher Akt als Reaktion auf einen Sinnesanreiz. Gott hatte Eva einen heiligen Willen und einen vollkommenen, sündenfreien Geist gegeben. Durch diese geheiligten Kräfte war ihr eine vollständige Trennung von der Sünde jederzeit möglich. Dennoch entschied sie sich, Gott ungehorsam zu sein.

Unser Fall ist nicht ganz so eindeutig und einfach. Wir besitzen von Natur aus nicht die Art von reinem und unbeflecktem Verstand, die Eva hatte. Wir alle haben die schwachen und beeinträchtigten Körper und Verstand geerbt, die der Ungehorsam bei Adam und Eva hervorgebracht hat. Indem sie Satan nachgab und sich entschied, ihm statt Gott zu gehorchen, verlor Eva augenblicklich ihre Kraft, der Versuchung zu widerstehen. Ihr Wille wurde geschwächt, und das Gesetz der Sünde begann in ihrem Körper zu wirken, um den Tod hervorzubringen. Durch diese eine bewusste Handlung verdammte sie sich selbst und ihre Nachkommen für immer zu einem Leben voller unaufhörlicher Kämpfe und Niederlagen.

Hätte Gott nicht sofort in Genesis 3,15 den Erlösungsplan eingeführt, wäre die gesamte Menschheit dem Weg der vorsätzlichen Sünde Evas gefolgt und ohne Hoffnung gestorben. Der verheißene Same der Frau bot den entarteten Menschen Hoffnung, die Auswirkungen der Sünde Adams und Evas umzukehren. Durch Christus konnte das Todesurteil aufgehoben und der Geist der Feindschaft durch den Geist Christi ersetzt werden. „Seid so gesinnt, wie es Christus Jesus war“ (Philipper 2,5).

Es wäre sinnlos, sich mit dem Thema Versuchung zu befassen, ohne anzuerkennen, dass die endgültige Antwort auf dieses Problem in einer geistlichen Hingabe an Christus liegt. Alle Ratschläge der Welt und alles Wissen um die Machenschaften der Sünde sind weniger als nutzlos, wenn der Geist nicht Christus übergeben ist.

Die Versuchung des zweiten Adam

Denke einen Moment darüber nach, wie Jesus diesen Ausweg aus der Versuchung für jeden geschaffen hat, der ihn annehmen will. Er kam als der zweite Adam der Welt und stellte sich dem Feind genau so, wie es der erste Adam tun musste. Und doch war es natürlich nicht genau so, wie Adam und Eva geprüft wurden. Jesus begegnete dem Versucher nicht in einem schönen Garten, umgeben von Schönheit. Er rang mit Satan in einer wilden, öden Wüste.

Der erste Adam hatte Zugang zu jeder erdenklichen Vielfalt an köstlichen Speisen, doch Jesus war abgemagert und geschwächt von vierzig Tagen ohne Essen und Trinken. Der erste Adam trat dem Versucher in der Kraft eines vollkommenen Körpers entgegen, der von keinem einzigen erblichen Makel befleckt war. Jesus nahm die Menschheit auf sich, nachdem 4.000 Jahre Sünde die Menschheit geschwächt hatten. Er nahm alle erblichen Nachteile und Belastungen auf sich, die die Sünde den leiblichen Nachkommen des ersten Adam auferlegt hatte.

Niemand wird jemals das Wesen dieses Kampfes in der Wüste vollständig verstehen. Satan hatte diese Konfrontation seit Jahren, vielleicht sogar seit Jahrhunderten, erwartet. In diesen drei subtilen Versuchungen hatte er all das psychologische Fachwissen gebündelt, das sein Mastermind aufbringen konnte. Tatsächlich appellierte Satan an dieselben grundlegenden menschlichen Emotionen, die den ersten Adam zerstört hatten – Begierde, Überheblichkeit und Macht. Doch Gott sei Dank konnte der Verführer in Christus nichts finden, was auf seine Verlockungen ansprang. Der zweite Adam entwaffnete und besiegte den Teufel gerade in jenen Bereichen, die beim ersten Adam so wirksam gewesen waren.

Wir müssen unseren Verstand anstrengen, um diese Wahrheit zu begreifen. Warum war der große Schöpfergott des Universums bereit, sich den Demütigungen dieser qualvollen Erfahrung zu unterwerfen? Hatte Er nicht bereits Seine Macht über den Bösen bewiesen, indem Er ihn aus dem Himmel vertrieb? Warum sollte Er sich freiwillig in einen so schrecklichen Nachteil begeben, mitten in einem weiteren Konflikt mit Satan?

Die Antwort ist einfach. Der Teufel hatte das Meisterwerk von Gottes Schöpfung gestohlen. Die Menschheit, die Gott liebte, war vom Feind entführt worden, wenn auch freiwillig, und wurde in Gefangenschaft gehalten. An jenem Tag, als Adam von Satan überwältigt wurde, geschahen zwei Dinge. Erstens fielen er und seine Nachkommen sofort unter das unwiderrufliche Todesurteil, das Gott über die Übertreter Seines Gesetzes verhängt hatte. Zweitens wurde seine gesamte moralische Natur durch die Sünde so traumatisiert und entwürdigt, dass es für Adam oder seine Nachkommen niemals möglich sein würde, nicht immer wieder zu sündigen.

Sehen Sie das Problem? Was konnte Gott tun, um die Geschöpfe, die Er liebte, von den verheerenden Folgen ihrer Sünde zu befreien? Sie waren zum Tode verurteilt und hatten die Kraft zum Gehorsam verloren. Satan jubelte. Er argumentierte, dass Gott selbst den Menschen nicht zurückgewinnen könne, ohne Sein Gesetz zu ändern oder Seine Gerechtigkeit zu kompromittieren. Endlich hatte Satan einen Weg gefunden, die Anschuldigungen zu beweisen, die er gegen Gott vorgebracht hatte. In Gegenwart der heiligen Engel hatte er Gott vorgeworfen, ungerecht zu sein und einen unmöglichen Gehorsam zu verlangen.

Nun schadete er sich über Gottes Dilemma, da sich diese Anschuldigungen als wahr erwiesen zu haben schienen. Der Mensch konnte offenbar nicht gehorchen. Nun müsste Gott entweder den Menschen in seiner Sünde sterben lassen, oder sein Gesetz ändern, oder Übertreter in sein Reich aufnehmen – so muss Satan gedacht haben.

Gott begegnete dem Problem mit einer so unglaublichen Strategie, dass kein Teufel und kein Mensch sie auch nur ansatzweise hätte vorhersehen können. Satan war von ihren Auswirkungen überwältigt. Kurz gesagt, sie beinhaltete, dass Gott den Platz des Menschen einnahm und die Todesstrafe für ihn auf sich nahm. Weder das Gesetz noch das Urteil für dessen Übertretung wurden geändert.

Um jedoch für die Sünde des Menschen zu sterben, musste Gott eine Natur auf sich nehmen, die dem Tod unterworfen war. Die Gottheit konnte nicht sterben. Jesus nahm die unaussprechlichen Bedingungen an, in die verlorene, verdammte Familie Adams hineingeboren zu werden. In der Menschwerdung sorgte Gott nicht nur für seinen Sühneopfertod für die Sünde, sondern auch für eine dramatische Widerlegung von Satans Vorwurf, der Mensch könne nicht leben, ohne zu sündigen. Um den Beweis für Satan absolut unwiderlegbar zu machen, unterwarf sich Jesus denselben menschlichen Beschränkungen wie jedes Kind Adams. Er wurde in jeder Hinsicht versucht, wie auch wir versucht werden, doch er überwand jede einzelne davon vollständig, indem er dieselbe göttliche Kraft nutzte, die jedem von uns zugänglich ist. Er war immer noch ganz und gar Gott, aber er war auch ganz und gar Mensch. Indem er diesen Versuchungen begegnete, beschränkte er sich freiwillig auf dieselben geistlichen Ressourcen, die dem Menschen heute zur Verfügung stehen. So widerlegte er Satans Lüge, dass Gehorsam für die Menschheit unmöglich sei.

Alles Verlorene wiederhergestellt

Mit einem Leben vollkommener Gehorsamkeit hinter sich gab Jesus sein Leben hin, um die Strafe für das gebrochene Gesetz zu tragen. Sein Tod und seine Auferstehung verliehen ihm die endgültige Autorität, durch die er all das menschliche Unheil rückgängig machen konnte, das durch Satans Sieg über Adam angerichtet worden war. Nun hatte Jesus alles in der Hand, was der Mensch möglicherweise brauchte, um wieder in Gottes edenischen Plan der Vollkommenheit und Heiligkeit aufgenommen zu werden. Obwohl es Ihn einen unendlichen Preis gekostet hatte, dies zu erlangen, bot Er all dies als kostenloses Geschenk jedem an, der es annehmen wollte.

Was hatte er zu bieten? Befreiung vom Todesurteil durch die Übernahme der Schuld und der Strafe durch ihn selbst, die Anrechnung eines vollkommenen Lebens im Gehorsam durch seine zugerechnete Gerechtigkeit und den Sieg im Fleisch über jede Versuchung, die Satan ersinnen kann.

Viele, die die ersten beiden Gaben freudig angenommen haben, haben sich gescheut, die dritte anzunehmen. Warum sollten wir zögern, ein Aushängeschild für Gott zu sein? Indem wir Seine Kraft des Sieges über die Versuchung empfangen, bestätigen wir Gottes ursprünglichen Plan und entlarven die blasphemischen Lügen Satans als das, was sie wirklich sind.

Gerade jetzt befindet sich Satan in einer prekären Lage als vorübergehender Herrscher dieser Welt. Verzweifelt sieht er zu, wie Jesus und der Heilige Geist die Barrieren der Sünde durchbrechen, um Scharen seiner Gefangenen zu befreien. Die Macht des Fleisches wird jedes Mal gebrochen, wenn das Selbst sich Christus hingibt.

Die Versuchung verliert ihre Macht, wenn Er in das Leben eintritt. Durch eine einzige Entscheidung in diesem Moment ist der Sieg gesichert. Der zweite Adam sollte dich von der alten sündigen Natur des ersten Adam befreien. Er möchte, dass du die Familie wechselst. Es gibt für uns keine Hoffnung, die Versuchung zu überwinden, wenn wir nicht aus der besiegten, sterbenden Familie des ersten Adam austreten.

Jesus bietet jedem von uns den Sieg an, den Er im Fleisch über Satan errungen hat. Wir wären vielleicht misstrauisch gegenüber diesem Geschenk, hätte Er nicht in derselben menschlichen Natur gesiegt, die auch wir besitzen. Nun möchte Er in dein Leben treten und Tag für Tag denselben Sieg in dir ausleben.

Eine meiner Lieblingsgeschichten handelt von Augustinus, dessen Jugend von grober Zügellosigkeit und Unmoral geprägt war. Als junger Mann wurde er von mächtigen Gefühlsströmen hin und her geworfen, die zwei Frauen in seinem Leben betrafen. Wie ein Stück Holz in der Brandung wurde Augustinus zu seiner frommen Mutter Monica hingezogen; und dann zu einer zügellosen Frau, die ihn unter einem bösen Bann zu halten schien. Trotz der Gebete seiner Mutter für ihn setzte Augustinus seinen Weg des elenden Kompromisses fort. Manchmal fühlte er sich von Monicas rechtschaffenen Ermahnungen angezogen, doch dann zog ihn der böse Einfluss der anderen Frau wieder zurück. Der Kampf war lang und schrecklich.

Doch dann kam jener herrliche Tag, an dem Augustinus in seinem Garten durch eine geheimnisvolle Stimme bekehrt wurde, die ihn auf Römer 13,13–14 hinwies. Als er diesen Text las, fielen ihm die Schuppen von den Augen, und er eilte zu seiner Mutter, um ihr die frohe Botschaft zu überbringen. Sie war entzückt über die dramatische Veränderung ihres Sohnes.

Als Augustinus am Tag nach seiner Bekehrung durch die Straßen von Karthago ging, sah er die Frau, die seine Gefährtin in der Sünde gewesen war. Sie kam direkt auf ihn zu, und es gab keine Möglichkeit, der Begegnung auszuweichen. Ohne ihre Anwesenheit auch nur zur Kenntnis zu nehmen, schob sich Augustinus wortlos an ihr vorbei. Sie blieb ungläubig stehen und rannte ihm dann voller Empörung hinterher. Sie packte seinen Arm und rief: „Augustinus! Augustinus! Ich bin es!“ Er blieb stehen, sah sie an und sagte: „Ja, aber ich bin es nicht.“ Dann ging er die Straße hinunter und für immer aus ihrem Leben hinaus.

Augustine sagte an jenem Tag die Wahrheit, denn er war tatsächlich ein neuer Mensch. Nur in der Kraft des zweiten Adam werden wir in der Lage sein, uns von der Versuchung abzuwenden. Die Sünde verliert ihren Reiz für diejenigen, die Christus lieben und sich entschieden haben, ihm statt sich selbst zu dienen.

Satan wird kein Problem damit haben, die Kinder des ersten Adam zu überwinden. Er hat den Vater besiegt und kann auch mit den Kindern fertigwerden. Andererseits wird er keinen Weg finden, diejenigen zu bezwingen, die aus der Kraft des zweiten Adam schöpfen.

Dies ist der Ausweg, der denen verheißen ist, die ihn annehmen. Jesus gibt seinen geistlichen Kindern einfach den vollständigen Sieg weiter, den er über den Teufel errungen hat, während er hier in menschlicher Gestalt lebte.

Das ist der Kern der Sache. Unter dieser Kraft nutzt der Christ seinen hingegebenen Willen, um den Lebensstil zu wählen, der die verborgenen Fallstricke der Versuchung meidet. Beide Faktoren sind sehr wichtig, um den Sieg zu erringen – Christus im Herzen zu haben und verführerische Versuchungssituationen zu meiden. Möge Gott uns leiten, diese geistlichen Prinzipien auf unsere eigene Erfahrung anzuwenden.