Cita en el espacio

La revista Redbook hizo una encuesta en los ocho seminarios más importantes de Estados Unidos y descubrió que sólo el uno por ciento de los estudiantes creía en la segunda venida de Jesús. La razón de este asombroso escepticismo puede ser revelada por la experiencia de D. L. Moody, el gran evangelista laico. Después de explicar que había estado en la iglesia durante quince años antes de oír su primer sermón sobre el tema del regreso de Cristo, declaró: “Ahora sé por qué el diablo no quiere que se predique este tema. ¿Nada despertaría tanto a la iglesia como la doctrina de que Jesús viene pronto?” ¿Explica eso también por qué la iglesia moderna está tan extrañamente callada acerca de este glorioso acontecimiento futuro? ¿Ha tenido éxito Satanás en echar un manto de silencio sobre la única gran verdad que podría revivir a las iglesias de Laodicea de hoy? Ciertamente parece ser el caso. Incluso los evangelistas están diciendo poco acerca de este espectacular acontecimiento que se menciona 331 veces sólo en el Nuevo Testamento. No hay ningún evento del pasado, presente o futuro que tenga una base más fuerte para la creencia. Jesús habló de ello con una claridad tan inconfundible que nadie tiene por qué dudar ni confundirse. Dijo: “Voy a prepararos un lugar. Y si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis” (Juan 14:2, 3). Está bíblicamente claro que el plan completo de Dios para este mundo no se cumplirá hasta que seamos trasladados a ese hogar perfecto que Él está preparando ahora. El plan de salvación ha hecho infinitas provisiones para nuestra justificación y santificación, pero la restauración de todas las cosas no se cumplirá hasta que seamos liberados para siempre de la presencia contaminante del pecado. ¿Cuándo y cómo tendrá lugar la segunda entrada de Cristo en la historia de la tierra? Antes de responder a esa pregunta es muy importante entender cómo no sucederá. Millones de personas han sido engañadas por una increíble serie de falsas teorías que se han extendido como la pólvora entre los cristianos evangélicos. Cuando Sus discípulos se acercaron a Él en el Monte de los Olivos con la ansiosa pregunta “¿Cuál será la señal de tu venida y del fin del mundo?”. Cristo respondió: “Mirad que nadie os engañe”. La implicación es clara de que habrá una cantidad inusual de información engañosa sobre Su regreso. Entonces Jesús procedió a esbozar los principales signos que marcarían Su segunda venida. Casi todo Mateo 24 está mezclado con advertencias sobre el programa del fin de los tiempos de Satanás para engañar al mundo entero sobre este asunto. Según Jesús, los mismos elegidos serán asaltados y amenazados por las astutas suplantaciones del maligno. Declaró que en los últimos días aparecerían falsos Cristos y profetas engañadores que obrarían innegables milagros. “Porque se levantarán falsos Cristos y falsos profetas, y harán grandes señales y prodigios, de tal manera que engañarán, si fuere posible, aun a los escogidos” (Mateo 24:24). ¿Han hecho su aparición tan audaces fraudes religiosos? De hecho, se han anunciado a través de las páginas de los periódicos más prestigiosos del mundo. Aunque muchas de las afirmaciones de tales charlatanes están siendo rechazadas, la comunidad mundial está siendo sutilmente preparada para la manifestación sobrenatural de un Cristo falso. Debido a su falta de conocimiento bíblico, millones de cristianos estarán listos para recibir las afirmaciones espurias de este impostor descarado. Jesús declaró que Él no regresaría a ningún área localizada de la tierra. “Entonces, si alguno os dijere: He aquí el Cristo, o allí; no lo creáis. … Por tanto, si os dijeren: He aquí, está en el desierto; no salgáis; he aquí, está en las cámaras secretas; no lo creáis” (Mateo 24:23-26). Aquellos que están bien versados en las verdades de la Biblia no pueden ser arrastrados por la histeria masiva que marcará el intento de Satanás de suplantar el advenimiento de Jesús. Cuando los comentaristas de las noticias de la televisión popular anuncien, con gran excitación, que Cristo ha aparecido en Londres, Nueva York o Roma, la gran mayoría de los oyentes creerán que es verdad.

Satanás se hace pasar por Cristo

Si crees que estarías a salvo del engaño, imagínate en presencia de un personaje así. Tal vez se haya apresurado a la escena para desenmascarar al astuto impostor, pero no está preparado para la impresionante realidad a la que se enfrenta. Un ser majestuoso, vestido con una túnica reluciente, se eleva por encima de los miles de personas que intentan acercarse a su lado. Una tremenda aura de poder circula alrededor de la figura semejante a la de Cristo. Habla en el mismo tono suave que imaginas que usó Jesús cuando estuvo en la tierra. Observas con asombro cómo extiende la mano para tocar a los ciegos, cojos y enfermos que se postran ante él. Al instante parecen curados de toda dolencia y debilidad. Cientos de voces gritan: “¡Jesús ha venido!”. Te sientes extrañamente afectado por las oleadas de emoción gozosa que parecen sumergir a la multitud adoradora que llena las calles. Supón entonces que este noble benefactor proclama que él es realmente el Mesías que ha regresado para reanudar su obra de curación y predicación. ¿Cuán fácil sería resistir el impulso de aclamarlo como el Hijo de Dios? La evidencia de sus sentidos físicos sería abrumadora. ¿Por qué podría el mundo entero quedar cautivado por una demostración tan deslumbrante? Porque existe una respuesta natural en todo ser humano ante lo insólito y lo espectacular. La gente irá a cualquier parte a cualquier precio para presenciar un milagro prometido. Satanás explotará esta debilidad carnal en su propio beneficio. No es de extrañar que los mismos elegidos estén en peligro de ser engañados. Ahora que sabemos cómo Jesús no regresará, descubramos cómo tendrá lugar realmente su venida. Nuestra única seguridad es entender la verdad tal como se revela en la Biblia. Dos ángeles vinieron desde el cielo para dar la declaración más clara que se haya registrado sobre la manera del regreso de Cristo. Las circunstancias de aquel dramático momento no dejan lugar a dudas sobre lo que querían decir: “Y habiendo dicho estas cosas, viéndolo ellos, fue alzado, y le recibió una nube que le ocultó de sus ojos. Y mientras ellos miraban fijamente al cielo mientras él subía, he aquí dos varones que estaban junto a ellos vestidos de blanco, los cuales también decían: Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo” (Hechos 1:9-11). Cinco palabras llenas de colorido en estos versículos indican sin lugar a dudas que la ascensión de Jesús fue un acontecimiento muy real: contemplado, visto, mirado, mirando y visto. No fue un sueño místico o una visión. Estaban literalmente observando a nuestro Señor con sus ojos físicos mientras desaparecía en el cielo distante. Dijeron los ángeles: “Este mismo Jesús… vendrá así como le habéis visto irse” Su regreso será tan visible y literal como Su partida. Puesto que se fue en una nube, también debe regresar en una nube. ¿Confirman esto las Escrituras? Juan escribió: “He aquí que viene con las nubes, y todo ojo le verá” (Apocalipsis 1:7). En unas breves palabras el revelador revela uno de los hechos más asombrosos sobre el advenimiento de Cristo. Será visto por toda alma viviente en el mundo mientras desciende gradualmente a través de los cielos atmosféricos. Los habitantes buenos y malos de todas las naciones de la tierra mirarán juntos hacia arriba y contemplarán la gloria de Su tren llenando el cielo. Jesús lo describió así: “Y entonces aparecerá la señal del Hijo del Hombre en el cielo; y entonces lamentarán todas las tribus de la tierra, y verán al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo con poder y gran gloria” (Mateo 24:30).

Cien millones de ángeles

El hombre y los demonios podrán falsificar muchos aspectos de Su venida, pero no podrán duplicar la manera de Su entrada celestial en nuestra atmósfera. En ningún momento o lugar tanta gloria y grandeza será expuesta a los ojos del hombre. Se nos dice en Mateo 25:31 que “todos los santos ángeles” estarán presentes cuando Él venga. Según Juan el Revelador hay muchas veces más de cien millones de ángeles en el cielo y todos ellos estarán con Él cuando regrese. “Y el número de ellos era diez mil veces diez mil, y miles de miles” (Apocalipsis 5:11). En ocasiones, ángeles solitarios se han aparecido a seres humanos en la fuerza de su gloria celestial y los resultados han sido devastadores. Un ángel hirió al ejército asirio durante la noche y 185.000 personas murieron a la mañana siguiente (2 Reyes 19:35). Multiplique esa clase de gloria por unos cientos de millones y podrá imaginar el brillo del advenimiento ¿Será visible para cada persona viva en el mundo? Jesús dijo: “Porque como el relámpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente, así será también la venida del Hijo del hombre” (Mateo 24:27). No es de extrañar que todas las tribus y pueblos sean espectadores de ese espectáculo. Al igual que un relámpago en una noche oscura penetra en todos los rincones sin que nadie pueda esconderse de él, así será Su venida. La tierra será iluminada de un horizonte al otro. Ya podemos ver que los acontecimientos finales no se harán en un rincón en alguna parte. Además de ser altamente visibles, habrá algunos sonidos muy fuertes asociados con la segunda venida de Cristo. Pablo escribió: “Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero” (1 Tesalonicenses 4:16). Esa poderosa demostración de vista y sonido será tal que incluso los muertos serán despertados de sus polvorientos lechos. El grito, la voz y la trompeta serán audibles para toda criatura bajo el sol. Nunca he tocado personalmente una trompeta, pero mis dos hijos trataron de aprender el arte cuando eran niños. Sólo puedo decir una cosa sobre las trompetas con absoluta certeza y es: No son silenciosas. Las trompetas se hicieron para sonar y para ser oídas. ¿Habrá otros fenómenos globales que marquen el fin de los tiempos tal y como los conocemos? Sí, también habrá un terremoto mundial convulsivo, más destructivo que cualquier otro jamás visto. “Y hubo voces, y truenos, y relámpagos; y hubo un gran terremoto, cual no fué jamás desde que los hombres han estado sobre la tierra, tan grande y tan poderoso terremoto. … Y toda isla huyó, y los montes no se hallaron” (Apocalipsis 16:18-20). Imagínese el terror universal que acompañará a las ondas expansivas que harán desaparecer en el mar las islas habitadas. Enormes cadenas montañosas serán destrozadas en fragmentos, según el lenguaje gráfico del profeta. A medida que se desarrolla el cuadro, se hace cada vez más evidente que el regreso de nuestro Señor será el acontecimiento más cataclísmico que jamás haya ocurrido. Ninguna persona en el mundo podrá esconderse de él. Los malvados, en particular, se verán profundamente afectados por la aproximación de una miríada de seres celestiales mientras escoltan a Jesús hacia la tierra. Juan describe cómo tratarán de evitar la presencia de Aquel a quien han rechazado y negado: “Y el cielo se apartó como un pergamino cuando se enrolla; y todo monte y toda isla se movieron de su lugar. Y los reyes de la tierra, y los grandes, y los ricos, y los capitanes, y los valientes, y todo siervo y todo libre, se escondieron en las cavernas y en las peñas de los montes, y dijeron a los montes y a las peñas: Caed sobre nosotros, y escondednos de la faz del que está sentado en el trono, y de la ira del Cordero: Porque el gran día de su ira ha llegado; ¿y quién podrá sostenerse en pie?”. (Apocalipsis 6:14-17). Cuando Cristo regresa para ejecutar el juicio sobre la tierra, Su presencia es un fuego consumidor sobre todo pecado y pecadores. Los malvados intentan escapar a las cuevas de las montañas y rezan para ser borrados de la existencia antes que enfrentarse a un Dios santo. Intensa y terrible es su sensación de vergüenza y miedo.

No vienen dos fases

Pablo añade a la información sobre el destino final de los que no están preparados para la venida de Cristo: “Y a vosotros que estáis atribulados, descansad con nosotros, cuando el Señor Jesús se manifieste desde el cielo con sus poderosos ángeles, En llama de fuego haciendo venganza en los que no conocen a Dios, y que no obedecen al evangelio de nuestro Señor Jesucristo: Los cuales serán castigados con destrucción eterna de la presencia del Señor, y de la gloria de su poder; Cuando él venga para ser glorificado en sus santos” (2 Tesalonicenses 1:7-10). Al mismo tiempo que los justos sean glorificados, los rechazadores de Su gracia serán muertos por el resplandor de Su presencia. Esta interesante revelación nos pone cara a cara con un engaño masivo que ha engañado a millones de cristianos. Obviamente, no habrá nada secreto sobre el rapto de los santos, y el llamado “rapto secreto” es sólo un producto de la imaginación. Acabamos de leer la clara declaración bíblica de que los malvados son tratados al mismo tiempo que a los justos se les da la inmortalidad. No hay absolutamente ninguna indicación bíblica de que el regreso de Cristo tenga lugar en dos fases. El concepto popular de que Jesús viene en secreto siete años antes del fin del mundo para arrebatar a los buenos no tiene apoyo bíblico alguno. Los malvados no siguen viviendo en la tierra durante siete años después del mítico rapto de los justos. Recientemente, llegó a mi escritorio una maqueta de un periódico que supuestamente representaba las noticias típicas del día después de que ocurra el rapto. Estaba lleno de historias de horror e imágenes indescriptibles. Se informaba de terribles accidentes ocurridos simultáneamente en todo el mundo, matando a miles de personas. Mientras millones de cristianos desaparecían repentinamente sin dejar rastro, coches sin conductor y aviones sin piloto se salían de control. Los periódicos publicaron muchos artículos sobre niños pequeños que aparentemente habían desaparecido en el aire mientras se dirigían a la escuela. ¡Qué perversión de la verdad! Los malvados también verán a Cristo cuando venga. Pablo dice que “aparecerá por segunda vez”, y Pedro declaró: “Cuando aparezca el Príncipe de los pastores” (Hebreos 9:28; 1 Pedro 5:4). Si Su venida fuera secreta o invisible, debería estar escrito que Él no aparecerá. Cuando Pablo y sus compañeros sufrieron una tormenta en el mar y las nubes se oscurecieron y bajaron, él lo describió como “cuando ni el sol ni las estrellas aparecieron en muchos días” (Hechos 27:20). Aparecer es ser visto. ¿Aparecerá o no Jesús cuando venga? Muchos versículos dicen que aparecerá. ¿Podemos confiar en la Biblia, o debemos darle un significado extraño y retorcido a la palabra “aparecer” para apoyar lo que queremos creer?

Venir como un ladrón

Estoy convencido de que la confusión ha sido en gran parte el resultado de malinterpretar dos frases que Jesús utilizó al describir Su venida. Y lo interesante es que Él dio una explicación tan clara de las frases que difícilmente una mente desprejuiciada podría ser engañada. Ahora miremos de cerca, en su contexto, las dos expresiones de nuestro Señor que han sido usadas para apoyar un rapto secreto: “como ladrón en la noche” y “uno tomado y el otro dejado”. Si estamos dispuestos a aceptar la definición bíblica de los términos, no puede haber ambigüedad sobre lo que dijo Jesús. ¿Qué quiso decir cuando dijo que Su venida sería como un ladrón en la noche? Lo explicó cuidadosamente en Mateo 24:42-44: “Velad, pues, porque no sabéis a qué hora ha de venir vuestro Señor. Pero sabed esto, que si el padre de familia supiese a qué hora había de venir el ladrón, velaría, y no dejaría que le destruyesen su casa. Por tanto, estad también vosotros preparados, porque el Hijo del hombre vendrá a la hora que menos pensáis”. Tan sencillo que un niño puede entenderlo. Será inesperado. El advenimiento tomará al mundo por sorpresa. Su venida irrumpirá en esta tierra cuando la gente menos lo espere. Estarán tan poco preparados para ello como lo estarían para un ladrón de medianoche. Estas palabras no transmiten la menor idea de que nuestro Señor vendrá a hurtadillas como un vulgar delincuente. Sólo estaba utilizando una ilustración llamativa de lo inesperado de Su regreso. Jesús reforzó lo que estaba diciendo en el versículo 50: “El señor de aquel siervo vendrá en día que no espera, y a la hora que no sabe” Pedro usó exactamente las mismas palabras al describir la venida de Cristo. Dijo: “Pero el día del Señor vendrá como ladrón en la noche; en el cual los cielos pasarán con grande estruendo, y los elementos ardiendo se desharán” (2 Pedro 3:10). Este versículo contiene por sí solo todas las pruebas que podríamos desear sobre el significado del controvertido término. Cuando Jesús venga como ladrón, dice Pedro, los cielos pasarán con gran estruendo. ¿Podría ser secreto? ¿Se refiere esto al rapto silencioso de millones de personas mientras otras ignoran por completo lo que está ocurriendo? Es todo lo contrario. Ese gran ruido corresponde al grito y la trompeta de la epístola de Pablo, un sonido tan intenso que incluso los muertos son despertados.

Uno agarrado y otro abandonado

Lo asombroso es cómo la gente ha tomado versículos tan obvios y los ha tergiversado fuera de contexto para apoyar una doctrina que ni siquiera aparece en la Biblia. Lo mismo se ha hecho con la ilustración de dos mujeres moliendo juntas. Jesús dijo: “La una será tomada y la otra dejada”, pero ¿qué nos dice el contexto sobre el significado de esas palabras? ¿Hay algún indicio en absoluto de que Jesús estuviera enseñando un rapto secreto de los santos? Las palabras en cuestión se encuentran en Lucas 17:24-27, pero leamos los versículos anteriores y posteriores para hacernos una idea completa. Comenzando en el verso 26 Jesús comparó Su venida a los días de Noé: “Y como fue en los días de Noé, así será también en los días del Hijo del Hombre. Comían, bebían, se casaban, se daban en casamiento, hasta el día en que Noé entró en el arca, y vino el diluvio y los destruyó a todos” La similitud es incuestionable. Antes del diluvio algunos fueron llevados y otros fueron dejados. Los que fueron tomados fueron llevados al arca y salvados. Cristo continuó su discurso con otra ilustración. “Así también fue en los días de Lot: comieron, bebieron, compraron, vendieron, plantaron, edificaron; pero el mismo día que Lot salió de Sodoma, llovió del cielo fuego y azufre, y los destruyó a todos. Así sucederá también el día en que se manifieste el Hijo del hombre” (Lucas 17:28-30). De nuevo, el paralelismo es obvio. Algunos fueron sacados de la ciudad para ponerse a salvo y otros fueron abandonados. ¿Qué pasó con los que se quedaron? Todos fueron destruidos por el fuego. Ahora llegamos a los versículos 34-36: “Os digo que aquella noche estarán dos hombres en una cama; el uno será tomado, y el otro dejado. Dos mujeres estarán moliendo juntas; la una será tomada, y la otra dejada. Tened presente la continuidad de la ilustración anterior de Cristo al considerar estas palabras. En todos los casos había habido una separación entre los buenos y los malos, y luego los malvados eran muertos. Si el contexto nos enseña algo, debemos concluir que el que quede será dejado muerto, tal como sucedió en los días de Noé y Lot. Y cuando leemos el siguiente versículo, no puede haber duda de que esto es exactamente lo que Jesús estaba diciendo. “Respondieron y le dijeron: ¿Dónde, Señor? Y él les dijo: Donde esté el cuerpo, allí se juntarán las águilas” (Lucas 17:37). Después de que Jesús dijo que uno sería llevado y el otro dejado, los discípulos preguntaron dónde serían dejados. Su respuesta revela claramente que todos los que quedaran estarían muertos. Sus cuerpos serían comida para las águilas. Esto está en perfecta armonía con lo que el resto de la Biblia dice sobre el tema. No hay el menor indicio de que esta separación final de los salvados y perdidos se hará de ninguna manera secreta. Sin embargo, esta connotación ha sido aplicada por aquellos que están tratando desesperadamente de encontrar apoyo inspirado para una tradición vacía. La no bíblica venida en dos fases ha sido repetida tan a menudo y tan persistentemente que millones creen que debe ser verdad. Probablemente no hay distorsión doctrinal más peligrosa en el mundo que ésta, porque podría engañar a la mayoría de los que profesan ser cristianos para que se pierdan. Con razón Jesús advirtió: “Mirad que nadie os engañe”.

El Rapto enraizado en el catolicismo

Los cimientos de la teoría del rapto se establecieron hace más de 400 años bajo las órdenes específicas de la Iglesia Católica. Todo cristiano necesita entender cómo esta fabricación de error fue diseñada para neutralizar la gran Reforma Protestante. Si los protestantes de hoy que defienden con tanta emoción la teoría del rapto y la doctrina futurista del anticristo conocieran los hechos de la historia, se horrorizarían. Lutero y sus compañeros reformadores identificaron audazmente al papa como el “hombre de pecado”, y etiquetaron a la Iglesia Católica como el anticristo de la profecía. En respuesta a estas acusaciones, la jerarquía encargó a dos sacerdotes jesuitas que desarrollaran contrainterpretaciones que desviaran la atención de la Iglesia Católica. A pesar de que ambos fundaron escuelas de interpretación opuestas, sus teorías han sobrevivido hasta formar la base de la mayor parte de la teología protestante moderna. No sólo embotaron eficazmente la valoración de Lutero del papado como el anticristo, sino que también dividieron y diluyeron hábilmente la “protesta” de todas las iglesias que surgieron del movimiento de la Reforma. Los observadores religiosos modernos se quedaron atónitos en enero de 1984, cuando hombres como Billy Graham y Jerry Falwell aceptaron y defendieron mansamente el establecimiento de lazos políticos de Estados Unidos con el Vaticano. ¿Por qué esos famosos portavoces protestantes no veían ningún peligro en aliarse con la Iglesia de Roma? Porque están engañados, junto con millones de otras personas, por las teorías católicas inventadas por esos dos sacerdotes que casi han eclipsado la posición histórica y bíblica de los Reformadores. Si los descendientes espirituales de Lutero y Wesley tuvieran ahora la misma doctrina que ellos enseñaron, ni un solo luterano o metodista favorecería hoy ningún tipo de alianza con el papado. Ahora echemos un vistazo a estos dos sacerdotes españoles que inundaron el siglo XVI con su propaganda contra-Reforma. Alcázar de Sevilla aplicó todas las profecías de la bestia a Antíoco Epífanes, que vivió mucho antes de que los papas comenzaran a gobernar en Roma. Su sistema de interpretación llegó a ser conocido como la Escuela Preterista de profecía. Por otro lado, el jesuita Francisco Rivera inventó un sistema conocido como la Escuela Futurista de interpretación. Pretendía que el anticristo sería un superhombre futuro que aparecería cerca del final de los tiempos y continuaría en el poder durante tres años y medio. Es su teoría ingeniosa y no bíblica la que ha sido resucitada por los cristianos protestantes evangélicos modernos. Y hoy millones de bautistas, metodistas, pentecostales, etc., sostienen este invento antiprotestante de los jesuitas como una especie de doctrina infalible. Sin embargo, esas mismas denominaciones afirman ser fieles defensoras de la teología protestante. Lutero y otros incondicionales que protestaron contra los errores católicos se quedarían atónitos si de repente resucitaran y oyeran lo que se enseña en nombre del protestantismo. A principios del siglo XIX, la visión futurista del jesuita Rivera pasó por ciertos refinamientos y adiciones, incluyendo la tribulación de siete años y el arrebatamiento de los santos. Por primera vez, fue adoptada por maestros protestantes que buscaban vías de reconciliación con Roma. A través de la influencia y los escritos de John Nelson Darby de la Iglesia de los Hermanos de Plymouth en Inglaterra, la nueva doctrina se extendió a los Estados Unidos. A mediados y finales del siglo XIX, recibió su mayor impulso de Cyrus Scofield, que la incorporó a las notas de su Biblia de Referencia Scofield, publicada en 1909.

Rescate y recompensa

Ahora pasamos al aspecto más apasionante de este tema. ¿Por qué volverá Jesús a esta tierra por segunda vez? Juan fue inspirado a escribir la respuesta en las palabras exactas de nuestro Señor: “Y he aquí que vengo pronto, y mi galardón conmigo, para recompensar a cada uno según sea su obra” (Apocalipsis 22:12). Después de largos y opresivos milenios de sufrimiento, el pueblo de Dios será finalmente liberado de la esclavitud de la influencia maligna de Satanás. La marca de su poder está grabada en los cementerios de la tierra y en los monumentos de guerra de los muertos. Los gritos y las lágrimas de los santos se han filtrado a través de todos los años de cada generación desde que Adán pecó. Qué día será cuando la maldición de la transgresión sea levantada, y el más temido de todos los enemigos humanos sea desterrado eternamente. Pablo lo describió con estas palabras: “Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero: Entonces nosotros, los que estemos vivos y permanezcamos, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor” (1 Tesalonicenses 4:16, 17). La recompensa que Cristo trae consigo tiene tantas facetas que ningún lenguaje en la tierra podría describirla adecuadamente, pero la resurrección de los justos muertos será el gran foco de ese momento. Algunos que han estado durmiendo durante siglos despertarán como de una noche de sueño sin sueños. Para otros será el primer momento en la memoria libre del latido abrasador del dolor. Los ojos de los ciegos se abrirán para contemplar asombrados los rostros inmortales de los seres queridos que hasta entonces sólo habían sido reconocidos por el tacto o el sonido. Pablo describe el cambio de una fracción de segundo que situará para siempre a los santos más allá del alcance del dolor o de la muerte: “He aquí, os digo un misterio: No todos dormiremos, sino que todos seremos transformados, En un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta; porque se tocará la trompeta, y los muertos resucitarán incorruptibles, y nosotros seremos transformados. Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupción, y esto mortal se vista de inmortalidad” (1 Corintios 15:51-53). Cuando los resucitados se eleven al encuentro de Jesús en el aire, todos los justos vivos serán trasladados instantáneamente al mismo cuerpo de juventud inmortal. Los pies de Jesús no tocarán la tierra en ese momento, pero todos los redimidos serán arrebatados para encontrarse con Él cuando descienda. Ese encuentro en el espacio será seguramente el momento más extático y emotivo de la larga historia del planeta Tierra. No es de extrañar que gran parte de la Biblia esté repleta de brillantes descripciones de ese acontecimiento culminante en el tiempo. ¿Comprenden realmente la mayoría de los cristianos la naturaleza de la venida de Cristo y cómo afectará a los habitantes de la Tierra? Dejemos que los hechos hablen por sí mismos. La mayoría de las iglesias han aceptado las afirmaciones de los rapturistas, que han rechazado la visión histórica en favor de estos recientes errores revisionistas. Como resultado, millones de miembros de las iglesias contemporáneas esperan acontecimientos que nunca tendrán lugar. Para otros incontables, el regreso de nuestro Señor es un tema de gran temor y consternación. El cristiano nominal (que representa la mayoría) tiene sentimientos muy encontrados acerca del acontecimiento, en gran parte porque carece de la seguridad personal de estar preparado para encontrarse con Él.

Dulces robados

Es esta falta de preparación la que ha creado una actitud tan confusa hacia el regreso de nuestro Señor. Muchos no saben si quieren verlo o no. ¡Qué triste comentario sobre el estado de la iglesia moderna! ¿Por qué no deberíamos estar ansiosos por ver a Aquel a quien amamos, Aquel que murió por nosotros? Todo verdadero cristiano debería estar emocionado por Su venida. Deberíamos hablarlo, cantarlo y predicarlo. Como dijo Pablo, debemos amar Su aparición. Es la bendita esperanza de todo hijo de Dios. Mi madre era una cocinera maravillosa, y sin duda hacía el mejor pastel de chocolate que jamás se haya horneado. Cuando era niño, la veía poner las capas y luego aplicar el delicioso glaseado por encima y por los lados. El momento culminante era cuando mamá me dejaba lamer el molde o limpiar todo el glaseado que quedaba pegado al molde. A veces, por desgracia, no quedaba mucho, pero siempre conseguía raspar al menos una cucharada. Luego miraba con nostalgia todo ese glaseado delicioso sobre la tarta mientras se asentaba lentamente en su sitio. A menudo pesaba tanto por los lados que el glaseado se caía y se acumulaba en el plato. Siempre tuve la terrible tentación de limpiarme todo el glaseado sobrante con el dedo, pero mamá me había dado instrucciones muy concretas de que no lo hiciera. Mi verdadera prueba llegó el día en que mamá me dejó sola en casa con una tarta grande y preciosa en medio de la mesa. Estaba recién decorada y observé fascinada cómo el espeso glaseado de chocolate rezumaba casi imperceptiblemente hacia el fondo de la tarta. Finalmente, parecía a punto de desbordarse por el borde del plato, y no pude resistirme más. Con cuidado y limpieza, deslicé el dedo por el borde del plato, acumulando una gota del glaseado prohibido. Entonces, de repente, oí pasos en el porche y, antes de que pudiera deshacerme de la prueba, mamá estaba en la habitación. Sin ninguna reserva puedo asegurar que no quería ver llegar a mi madre en aquel momento. Y creo que esta es la razón por la que tantos tienen miedo de ver venir a Jesús: sus manos están llenas de las golosinas robadas de este mundo. No te equivoques. Habrá algunos cambios dramáticos cuando Él aparezca. Los viejos lugares familiares desaparecerán y nada de lo que conocemos ahora dejará de ser afectado por ese acontecimiento. Algunas personas temen los cambios, pero esos temores son infundados. Todo será mejor y más maravilloso de lo que jamás hayamos conocido o imaginado. Un momento en la presencia de Jesús compensará todo el sufrimiento y la abnegación de toda una vida en la tierra.

Volver al paraíso

Dios devolverá a la familia humana al ideal sin pecado que Él diseñó desde el principio. Los cuatro dones originales de Dios al hombre serán restaurados, incluyendo las condiciones perfectas del paraíso del Edén. Pero habrá una tremenda diferencia entre la calidad de vida en el nuevo Edén y en el antiguo. Adán recibió sólo una concesión condicional de la inmortalidad, mientras que a los redimidos se les dará un acceso absoluto e incondicional a la vida de Dios. Y aunque el poder de elección permanecerá, ninguno de esos santos inmortalizados volverá a elegir desobedecer a Dios. Debido a la demostración del carácter de Dios y el carácter de Satanás, como se reveló en la controversia de edad de largo, el universo estará a salvo de cualquier rebelión o desobediencia más. Cada ser creado verá los resultados de tal curso, y ninguno elegirá repetir el experimento doloroso.Es esta perspectiva de seguridad eterna que hace la venida de Jesús una doctrina tan gloriosa. El mundo está harto de planes de paz fracturados, tratados rotos y esperanzas defraudadas. La humanidad anhela una paz en la que el miedo y la incertidumbre desaparezcan por completo. La venida de Cristo pondrá fin a todo lo que pueda producir ansiedad humana. La pobreza, la enfermedad, la guerra y la muerte son las fuentes más comunes de estrés, y esas condiciones dejarán de existir cuando Él regrese.Pero la perspectiva más emocionante de todas es saber que veremos el rostro de Jesús y moraremos en Su presencia por toda la eternidad. Seguramente ese momento será el clímax de todas las esperanzas y sueños que hemos acariciado. Que la preparación para ese momento sea el centro de todos nuestros pensamientos y acciones. Y Dios quiera que no pase ningún día en el que no oremos con anhelante deseo de que nuestro Señor venga pronto.