Cristianos «de cultura»: ¿pueden salvar a Estados Unidos?

Completa el espacio en blanco: «Padre nuestro que estás en los cielos, __________________ sea tu nombre».

Cuando se planteó esa pregunta recientemente en el concurso Jeopardy!, los tres concursantes, por lo demás inteligentes, permanecieron en silencio hasta que el presentador respondió: «Santificado».

¿Cómo es posible que no supieran la primera frase de la oración más citada en el cristianismo? Según el escritor del Illinois Times Scott Reeder, el silencio de esos concursantes indica que «nuestra sociedad se está volviendo cada vez más ignorante en materia de fe». Por lo tanto, «estamos perdiendo el punto de referencia común que la Biblia ha aportado a nuestra cultura».

Lo que los ateos solían saber

Tras leer sobre la polémica del concurso, Reeder se puso en contacto con un amigo del instituto que había participado en Jeopardy! en 1988. «Yo habría sabido la respuesta porque la habría oído en películas y libros», dijo el amigo de Reeder. «Formaba parte de la herencia judeocristiana de nuestra cultura».

Hace unos años, Reeder entrevistó a una profesora asociada de estudios jurídicos de la Universidad de Illinois-Springfield. La profesora comentó que, en una de sus clases de derecho y sociedad, ni un solo estudiante sabía quién era Poncio Pilato. En aquel momento, estaba impartiendo clases a partir del tomo de Roscoe Pound What Is Law, donde Pound aborda la pregunta: «¿Qué es la verdad?». Esa, por supuesto, fue la pregunta que Pilato le hizo a Jesús antes de que fuera crucificado.

En los días de la fundación de Estados Unidos, cualquier ateo culto habría sabido que la Petición de la Rama de Olivo —un documento enviado al rey Jorge III para evitar la guerra con Gran Bretaña— era una referencia a la paloma de Noé que regresó con «una hoja de olivo recién arrancada» (Génesis 8:11). Y cuando Abraham Lincoln, con el deseo de evitar una guerra civil, se dirigió a una convención con las palabras: «Una casa dividida contra sí misma no puede permanecer en pie», todos los presentes habrían sabido que estaba citando a Jesús (Mateo 12:25).

«¿Podría un líder estadounidense utilizar hoy una referencia bíblica y ser comprendido por todos? Probablemente no», según Reeder. La Biblia ya no es «un referente cultural compartido».

Una Biblia destrozada

Sin embargo, el conocimiento compartido de las Escrituras no convierte necesariamente a una nación en cristiana. Muchos de los que firmaron la Declaración de Independencia eran deístas. Creían que Dios no interactúa con su creación, sino que la deja funcionar según sus propias leyes inherentes. En consecuencia, no hay milagros. No hay resurrección.

Un ejemplo evidente de esta creencia entre nuestros fundadores es la obra de Thomas Jefferson La vida y la moral de Jesús de Nazaret, también llamada La Biblia de Jefferson. Tomando un cuchillo de sastre para los cuatro Evangelios, Jefferson recortó y pegó su propia versión, «despojada de cualquier signo de lo milagroso o sobrenatural». Comienza con un relato del nacimiento de Jesús desprovisto de ángeles o profecías, y termina con las palabras: «Allí depositaron a Jesús, rodaron una gran piedra hasta la entrada del sepulcro y se marcharon».

Con motivo del Día de la Independencia de este año, Fox News Digital publicó un artículo sobre la obra de Jefferson, «terminada… en 1820 tras 15 años de esfuerzo». Su objetivo, tal y como se lo explicó a John Adams, era reunir «el código moral más sublime y benévolo que jamás se haya ofrecido al hombre». Un profesor de historia de la Iglesia declaró a Fox News Digital que Jefferson, aunque negaba la divinidad y la resurrección de Cristo, «creía que Jesús era un maestro humano de la moral… el mayor maestro de todos los tiempos».

Es posible que nuestro tercer presidente no tuviera en cuenta que un gran maestro moral nunca afirmaría ser algo que no es, como el Hijo de Dios (Juan 19:7).

La navaja del diablo

«El diablo puede citar las Escrituras para sus propios fines», dijo un personaje en una de las obras de Shakespeare. Eso debería ser obvio para cualquiera que haya leído Mateo 4. En la segunda tentación de Jesús, el diablo lo coloca en el pináculo del templo de Jerusalén y le dice: «Si eres el Hijo de Dios, tírate abajo. Porque está escrito: “Él dará órdenes a sus ángeles acerca de ti”, y: “En sus manos te sostendrán, para que no tropieces con piedra alguna”» (v. 6).

Aquí el diablo toma una navaja y recorta el Salmo 91:11, eliminando la frase «para guardarte en todos tus caminos» —es decir, en todos los caminos de la obediencia—. El versículo 1 también proporciona contexto, pues solo «el que habita al abrigo del Altísimo permanecerá seguro» (AMP). ¿Quién esperaría estar a salvo al salir de una ciudad amurallada durante un asedio? Del mismo modo, Dios no puede protegernos del mal cuando salimos de los límites de su santa ley.

Después de que los concursantes de Jeopardy! se quedaran desconcertados ante la pregunta sobre el Padrenuestro, Twitter estalló con comentarios sobre el estado de nuestro país, que necesita «volver a la Biblia». Una persona tuiteó: «¿Cómo es posible que esos empollones de Jeopardy! no sepan esta respuesta? ¿Nunca han escuchado a Iron Maiden?». Pero ese tuit oculta el verdadero problema. Si el diablo puede citar el Salmo 91, ¿por qué no puede una banda de heavy metal escribir la canción «Hallowed Be Thy Name»? No, las referencias ocasionales a la Biblia en la cultura pop de un país no son prueba de la conversión de ese país. Como era en la época de Shakespeare, así era en la década de 1980.

Cuando Dios nos aconseja que guardemos su Palabra en nuestro corazón (Salmo 119:11), no se refiere a una mera memorización intelectual. En el hebreo original, el verbo «esconder» significa «atresorar», y el sustantivo «corazón» incluye los sentimientos y la voluntad, además del intelecto. Solo cuando memorizamos los mandamientos de Dios con el propósito sincero de obedecerlos, estos pueden impedir que pequemos contra Él.

Hay un tiempo para lamentar el analfabetismo bíblico de una nación, pero no sin antes lamentar a los feligreses que utilizan la navaja del diablo para justificar un camino erróneo o un mal hábito. Cuando no interiorizamos las «preciosas promesas» de Dios, a través de las cuales nos hacemos «partícipes de la naturaleza divina, [escapando] de la corrupción que hay en el mundo por la concupiscencia» (2 Pedro 1:4), negamos el «poder divino» de nuestro Señor (v. 3).

¿No es eso lo que hacen los deístas?

Para saber más sobre la religión de la Ilustración, véase la presentación del pastor Doug«Jesús, proveedor y sustentador».

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