El arzobispo de Canterbury expresa su preocupación por la difícil situación de los cristianos

diciembre 10, 2018 By Mark A. Kellner

La difícil situación de los cristianos en países de Oriente Medio como Irak, Siria y Yemen ha suscitado un renovado interés por parte de uno de los cristianos más destacados de Gran Bretaña, quien afirma temer la desaparición del cristianismo en algunos de sus países de origen más antiguos.

Ahora hay más cristianos iraquíes en Chicago que en Irak

Welby señaló que, aunque estos cristianos han sido aceptados y acogidos como vecinos y conciudadanos durante siglos, hoy en día la situación es diferente: «Hace cuatro años, un líder cristiano comentó que los cristianos de la región se enfrentan a la peor situación desde las invasiones mongolas del siglo XIII».

Por eso Welby, líder espiritual de la Comunión Anglicana mundial —que incluye a la Iglesia Episcopal de Estados Unidos—, se pronunció sobre la situación, apareciendo en la televisión de la BBC y escribiendo para el periódico Sunday Telegraph. También organizó un servicio de oración especial por los cristianos de la región al que asistió el príncipe Carlos, futuro rey de Inglaterra.

La amenaza diaria de la violencia

Mientras que algunos países como el Líbano, Jordania e Israel aceptan a los cristianos, Welby señala que en otros lugares «se enfrentan a diario a la amenaza de la violencia, el asesinato, la intimidación, los prejuicios y la pobreza. En los últimos años, han sido masacrados por el llamado Estado Islámico, y en muchos países se ven atrapados entre la prensa superior e inferior de la presión que se ejerce sobre ellos dentro de la sociedad y de los conflictos que afligen a la región».

Welby señaló el drástico descenso de la población cristiana en la región: «La población cristiana de Irak, por ejemplo, es menos de la mitad de lo que era en 2003 y sus iglesias, casas y negocios han sido dañados o destruidos. La población cristiana siria se ha reducido a la mitad desde 2010. Como resultado, en toda la región, las comunidades cristianas que eran el fundamento de la Iglesia universal se enfrentan ahora a la amenaza de una extinción inminente».

¿Pasará la Iglesia por la tribulación?

1276 muertos

Estos peligros se conocen desde hace tiempo. En 2014, el canónigo Andrew White, apodado el «vicario de Bagdad» por su labor en la capital iraquí, declaró a un periodista que, de una congregación de aproximadamente 6.500 personas, unas 1.276 habían sido asesinadas. «Son muchas», dijo sencillamente.

White señaló que, aunque anteriormente había instado a sus feligreses a permanecer en su país, ya no lo hacía, y preguntó: «¿Sabéis que ahora hay más cristianos iraquíes en Chicago que en Irak?».

El arzobispo Welby, centrándose más recientemente en la cuestión de los posibles refugiados, escribió: «Debemos apoyarlos y ayudarlos en todo lo que podamos. Si desean marcharse, serán refugiados que necesitarán asilo. Si, con valentía y por la gracia de Dios, deciden quedarse, necesitan publicidad y apoyo externo y visible».

Los refugiados cristianos, una minoría

Las noticias indican que, de los cuatrocientos refugiados sirios admitidos en Gran Bretaña el año pasado, solo uno era cristiano. Welby desea que se admita a más refugiados cristianos en países de todo el mundo.

Que una región en la que el cristianismo echó sus primeras raíces se vea sumida en el caos por la presencia de una población cristiana pacífica podría ser una señal de lo que está por venir para los creyentes del mundo. El «llamado Estado Islámico» al que se refería el arzobispo Welby sigue siendo una amenaza en la zona, y otros insurgentes que buscan una nación islámica unitaria en sus países se oponen igualmente a cualquier vestigio del cristianismo. La coexistencia parece imposible en Yemen, Siria y algunas otras naciones.

En Juan 15:18, 19, Jesús lanzó una seria advertencia a sus discípulos y a quienes le siguen hoy: «Si el mundo os odia, sabed que a mí me odió antes que a vosotros. Si fuerais del mundo, el mundo amaría lo suyo. Pero porque no sois del mundo, sino que yo os he escogido del mundo, por eso el mundo os odia».

Toma una postura

Los cristianos que defienden su fe y no se doblegan ante las tendencias o modas actuales probablemente se enfrenten a una resistencia cada vez mayor en la sociedad actual. Tomar una postura a favor de la definición bíblica del matrimonio y la familia puede costarte el trabajo o la oportunidad de acceder a la educación profesional.

Felix Ngole, un cristiano que cursaba un máster en trabajo social en la Universidad de Sheffield (Reino Unido), perdió un recurso ante el Tribunal Supremo del país tras ser expulsado por publicar en Facebook una controvertida opinión sobre la homosexualidad.

Según un reportaje periodístico, los abogados de la universidad argumentaron que la opinión de Ngole, basada en la Biblia, lo descalificaría para trabajar en el campo del trabajo social: «Dijeron que el Sr. Ngole había estado estudiando para obtener una titulación profesional y que los responsables de la universidad tenían que considerar su “idoneidad para [ejercer]”».

El caso de Ngole no es único —estudiantes de trabajo social y asesoramiento en Estados Unidos se han enfrentado a retos similares— y no es el único caso de persecución anticristiana en el mundo actual, como confirman las trágicas noticias procedentes de Oriente Medio. En otras partes del mundo —China, Birmania y Pakistán, por ejemplo— llevar una vida cristiana puede acarrear ataques, prejuicios e incluso la muerte.

Tu Biblia contiene profecías que nos dicen que esta persecución no hará más que empeorar a medida que se acerque el fin. Y no, los cristianos no van a ser «arrebatados» para escapar del tiempo de angustia. ¿Cómo sobrevivir? El pastor Doug Batchelor ofrece algunas ideas importantes, brindando esperanza a quienes se enfrentan a un futuro difícil, lo que bien podría incluirnos a todos.