¿Está la IA minando tu salud emocional?

El uso de la IA se está disparando.

Según los resultados de una encuesta del Pew Research Center de septiembre de 2025, el 31 % de los adultos estadounidenses utiliza la IA con frecuencia, el 62 % la utiliza varias veces a la semana y el 73 % estaría dispuesto a permitir que la IA les ayudara en sus actividades diarias.

Los usuarios suelen interactuar con la IA a través de chatbots como ChatGPT o Microsoft Copilot. Y, dado el aumento del número de usuarios, los investigadores están cada vez más preocupados por su bienestar mental.

Un estudio reciente publicado en la red JAMA, por ejemplo, encuestó a 20 847 adultos estadounidenses de los 50 estados sobre su uso de la IA y su salud mental. La edad media de los encuestados era de unos 47 años, y los hombres y las mujeres se dividieron en grupos casi iguales, con una gran variedad de etnias incluidas. El estudio también tuvo en cuenta el nivel educativo y la situación socioeconómica de los participantes.

El estudio reveló que quienes utilizaban la IA con regularidad eran más propensos a sufrir depresión, ansiedad e irritabilidad, y que la incidencia aumentaba con un uso más frecuente de la IA. Los autores del estudio se cuidaron de señalar que estos resultados no significan que la IA cause necesariamente trastornos de salud mental. Pero parece existir una relación significativa entre ambos.

Más importante aún, los investigadores hicieron hincapié en que las personas que utilizan chatbots generales en busca de apoyo social o emocional eran las más propensas a sufrir problemas de salud mental. De hecho, algunos estudios han demostrado que depender de los chatbots generales para obtener apoyo puede agravar los trastornos de salud mental y, en algunos casos, incluso conducir al suicidio.

Un tributo para los jóvenes

En uno de los casos más destacados y trágicos del año pasado, un chatbot pareció estar implicado en la muerte de un chico de 16 años, Adam Raine. Al testificar ante el Congreso en 2025, sus padres declararon que su hijo había confiado en ChatGPT a través de su teléfono durante semanas antes de suicidarse. Cuando Adam expresaba angustia emocional, las respuestas del chatbot le reafirmaban.

Con el tiempo, convenció al adolescente de que lo conocía mejor que nadie. Cuando pensó en contarles a sus padres sus problemas, el chatbot lo disuadió de hacerlo. Sorprendentemente, incluso se ofreció a escribir una nota de suicidio por él.

Lamentablemente, hay muchas más historias como la de Adam, algunas de ellas relacionadas con relaciones virtuales establecidas en chatbots como Character.AI. De hecho, dos tercios de los adolescentes han probado Character.AI u otros chatbots de compañía, y el 30 % de los adolescentes los utiliza a diario. En Character.AI, los usuarios pueden interactuar con un personaje ya existente o diseñar uno propio con una personalidad y una memoria únicas, desarrollar una «relación» con su personaje, mantener conversaciones y fantasear juntos con situaciones. Sus defensores afirman que estimula la creatividad.

Sin embargo, según commonsensemedia.org, los compañeros sociales de IA como Character.AI son demasiado arriesgados para los usuarios adolescentes. Diseñados para crear dependencia emocional, los compañeros de IA pueden provocar confusión en cerebros en desarrollo y a menudo generan contenido violento, sexualmente explícito o de autolesión que puede afectar negativamente a los usuarios.

Todas las edades se ven afectadas

Los adolescentes parecen ser especialmente vulnerables a los problemas de salud mental relacionados con la IA, pero los adultos también pueden serlo. De hecho, el estudio de la Red JAMA mostró que eran principalmente los adultos que utilizaban la IA por motivos personales (en contraposición al trabajo o los estudios) los que presentaban puntuaciones más altas en las pruebas estándar de depresión, ansiedad e irritabilidad. Y los participantes de entre 45 y 64 años eran el grupo de edad de adultos más propenso a verse afectado negativamente por este tipo de uso de la IA.

Entonces, ¿por qué algunas personas están dispuestas a interactuar y comunicarse con máquinas?

Por diversas razones. En el caso de los adolescentes, puede ser principalmente con fines de entretenimiento. En otros casos, muchas personas se sienten aisladas, solas o en una crisis emocional y creen que no tienen a ningún otro ser humano en quien puedan confiar con seguridad. La IA suena empática en sus respuestas y parece entender cómo se sienten. Personas de todas las edades pueden sentirse muy convencidas, e incluso volverse adictas, al espejismo digital de alguien que se preocupa por ellas.

Ayuda real

Entonces, ¿qué debes hacer si te encuentras en medio de una crisis emocional?

En primer lugar, date cuenta de que no estás solo; mucha gente pasa por dificultades. Los problemas psicológicos son extremadamente comunes y no son un signo de debilidad. Y dado que aproximadamente la mitad de nosotros padecerá un trastorno de salud mental diagnosticable a lo largo de nuestra vida, no hay lugar para el estigma.

En segundo lugar, busca a alguien que te ayude. Pero en lugar de confiar en una tecnología que carece de conciencia o emoción, lo mejor para las personas que están pasando por dificultades es buscar ayuda humana real. Habla con un amigo de confianza o un familiar. Si tus problemas parecen complejos o te encuentras en una situación de angustia emocional, busca a un buen consejero cristiano. Si tus recursos económicos son limitados, pregunta en una iglesia grande. Muchas de ellas ofrecen servicios de asesoramiento a precios reducidos para los miembros de la comunidad. También puedes consultar con el departamento de salud de tu condado para obtener terapia gratuita o de bajo coste. A menudo, las clínicas de salud mental ofrecen tarifas variables para adaptarse a las personas con ingresos más bajos.

Por último, recuerda que Dios está de tu lado. Como tu Creador, Él se preocupa por tu bienestar más que nadie. Él quiere que «prosperes en todo y tengas salud» (3 Juan 1:2), y eso incluye la salud mental. Mientras buscas ayuda psicológica, pídele a Dios que te ayude. Apóyate en Él. Él nunca te abandonará. Y ten presente que Él «no nos ha dado un espíritu de temor, sino de poder, de amor y de dominio propio» (2 Timoteo 1:7).

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