¿Está perdiendo Estados Unidos su fe cristiana?

La mayoría de los estadounidenses sabe bien lo que ocurrió el 4 de julio de 1776. Fue entonces cuando las colonias americanas declararon su independencia de Gran Bretaña. Sin embargo, la mayoría de los estadounidenses no conoce el significado del 21 de junio de 1788. Fue entonces cuando, tras un largo y arduo proceso, las colonias ratificaron la Constitución de los Estados Unidos, convirtiéndola en el documento rector de la nación recién formada. Hoy en día, sigue siendo la ley suprema del país.

Poco después de su ratificación, sin embargo, un grupo de clérigos preocupados acudió a George Washington, el primer presidente de Estados Unidos, con una queja. Nada en la Constitución, dijeron —y tenían razón—, reconocía al Señor Jesucristo ni su soberanía sobre la nueva nación. De hecho, Dios no se menciona en absoluto en el documento fundacional. (Las famosas palabras «dotados por nuestro Creador de derechos inalienables» se encuentran en la Declaración de Independencia).

¿Una nación cristiana?

A mucha gente le sorprende esta omisión en la Constitución, ya que se da por sentado que Estados Unidos es una «nación cristiana». Pero, ¿cómo podría serlo si su documento fundacional no reconoce, promueve ni ensalza en modo alguno la fe cristiana?

La respuesta está en cómo se define una «nación cristiana».

Durante la mayor parte de la historia de Estados Unidos, la mayoría de sus habitantes han profesado alguna forma de fe cristiana (hay cientos de denominaciones protestantes en Estados Unidos, además de católicos y diversos grupos ortodoxos). Más aún, gran parte de las costumbres y prácticas sociales, culturales y éticas de Estados Unidos han sido influenciadas por la fe cristiana mucho más que por cualquier otra religión.

Así pues, en ese sentido, Estados Unidos podría denominarse una «nación cristiana».

La pérdida de nuestra religión

¿Qué pasaría, sin embargo, si todo eso cambiara?

Según una encuesta reciente, la religión cristiana en Estados Unidos está decayendo a un ritmo acelerado. Un artículo que informaba sobre un estudio del Pew Research Center comenzaba así: «La fe mayoritaria de Estados Unidos tiene un futuro incierto: la proporción de cristianos se reducirá hasta un 35 % para 2070, a medida que millones de personas se conviertan en agnósticos, ateos o no afiliados, según muestra un estudio sobre tendencias religiosas».

¡Es asombroso!

La investigación muestra que el número de personas que profesan la fe cristiana pasó del 90 % en la década de 1990 a alrededor del 64 % en la actualidad: un fuerte descenso. Si esta tendencia continúa, el cristianismo se convertirá en una religión minoritaria, especialmente porque se prevé que otras religiones no cristianas, como el islam, el hinduismo y el budismo, crezcan.

A este descenso se suma el éxodo constante de creyentes cristianos hacia lo que se ha denominado los «sin religión». Esta categoría es una mezcla de ateos, agnósticos y aquellos que, aunque afirman ser «espirituales», no quieren asociarse con ninguna fe cristiana organizada.

«Los cambios que se están produciendo en el panorama religioso estadounidense son de gran alcance», afirma el informe Pew. «La proporción de cristianos en la población ha disminuido y los «sin religión» han aumentado en múltiples grupos demográficos: blancos, negros e hispanos; hombres y mujeres; en todas las regiones del país; y entre los titulados universitarios y aquellos con niveles de estudios más bajos. Los «sin religión» están creciendo más rápidamente entre los demócratas que entre los republicanos, aunque sus filas están aumentando en ambas coaliciones partidistas. Y aunque las personas sin afiliación religiosa están en aumento entre los jóvenes y la mayoría de los grupos de adultos mayores, su crecimiento es más pronunciado entre los adultos jóvenes».

¿Una América no cristiana?

¿Por qué se está produciendo este descenso? Las razones son complejas y variadas.

Por un lado, el apoyo del cristianismo mayoritario a causas conservadoras, como la limitación del aborto en medio de una división política dura y tóxica, ha alejado a quienes están a favor del aborto y, en general, se sitúan más a la izquierda en el espectro político. Además, el entretenimiento secularizado, las instituciones educativas y la cultura en general están, sin duda, empezando a dar sus frutos. Y los escándalos que involucran a líderes cristianos de alto perfil ciertamente no ayudan, por muy irrelevantes que sean, en última instancia, sus fechorías para la verdad del evangelio y el carácter de Dios.

Algunos han expresado su preocupación por el hecho de que, dada la gran cantidad de labor caritativa que realizan las iglesias en todo el país, este fuerte descenso podría tener un impacto negativo en los más necesitados. «Bob Smietana, autor de Reorganized Religion, afirmó que el declive del cristianismo podría poner en peligro las “instituciones religiosas que desempeñan un papel central en la vida comunitaria”, las cuales, añadió, podrían “debilitarse o desaparecer…”. Entre ellas se incluirían los “bancos de alimentos de las iglesias, los refugios o las sólidas iniciativas de ayuda humanitaria de carácter religioso” que asisten a los necesitados en Estados Unidos y en el extranjero».

La Gran Comisión

Que brille vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos.

Quizás, más que nada, este declive debería llevar a cada cristiano a examinarse primero a sí mismo, a mirar su propia vida y preguntarse:«¿Qué tipo de testimonio da mi propia vida de Jesús?». Como Jesús dijo a su pueblo: «Que brille así vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos» (Mateo 5:16). ¿Qué tipo de obras estamos presentando «delante de los hombres»?

En segundo lugar, debería llevarnos a tomarnos aún más en serio la Gran Comisión: «Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a guardar todo lo que os he mandado; y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo» (Mateo 28:19, 20). Jesús dijo que debemos evangelizar al mundo, incluyendo a los de nuestra propia tierra.

No todo el mundo, por supuesto, va a aceptar el evangelio; sabemos que muchos, incluso la mayoría, no lo harán. Pero eso no significa que no debamos seguir, ahora más que nunca, dando a conocer al mundo a Jesús y lo que su muerte en la cruz significa para nosotros —y la esperanza que ofrece a todos los que le abren el corazón—.

Aquellos líderes religiosos que se quejaron a George Washington no entendieron lo esencial. El evangelio debe estar grabado en los corazones humanos, no en documentos políticos humanos, para marcar una diferencia real.

¿Ateos en las trincheras?

Como todos hemos oído, «no hay ateos en las trincheras». Que algún tipo de desastre, provocado por el hombre o natural, devaste la tierra, y es asombroso cuántas personas empiezan a «volverse religiosas». Vimos cómo sucedía esto, por ejemplo, tras el atentado terrorista del 11-S.

En otras palabras, estas cifras de las encuestas podrían volver a cambiar rápida y drásticamente. Al final, solo Dios conoce el corazón y los motivos. Al mismo tiempo, sean cuales sean las tendencias inquietantes, hay una cosa que nunca cambia: el amor de Dios tal y como se revela en el evangelio eterno.

Ve la presentación del pastor Doug sobre«El evangelio eterno de Dios»para saber más.

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