Halloween: De vuelta de entre los muertos

«Creo que todo el mundo está deseando divertirse y salir, y Halloween es perfecto para eso», afirmó el propietario de una de las atracciones de casas encantadas más populares de Luisiana.

Y así ha comenzado la temporada festiva de fin de año, que arranca con la noche que se ha convertido en«la segunda fiesta comercial más importante de Estados Unidos».

Halloween genera «más de siete mil millones de dólares[,] … gastados anualmente en dulces, disfraces y actividades solo en Estados Unidos». Pero este año, después de que la pandemia de COVID-19 diezmara el sector en 2020, se espera que el «gasto de los consumidores en Halloween… alcance un máximo histórico de 10 140 millones de dólares», según la Federación Nacional de Minoristas.

La realidad es que, independientemente de las consecuencias de la pandemia, la gente consideró que el impacto resultante en la economía fue peor. «Fue aterrador, fue espantoso», confirma otro empresario de casas encantadas que opera desde California. Y ahora, al parecer, el público estadounidense está compensándolo.

En consecuencia, «los consumidores medios tienen previsto gastar 102,74 dólares en disfraces, dulces, decoraciones y tarjetas de felicitación, 10 dólares más de lo que tenían previsto gastar el año pasado». Se prevé que la gente gaste la friolera de 3.170 millones de dólares en decoraciones, otros 3.000 millones en dulces y 660 millones en tarjetas de felicitación. Por separado, esas cifras son las más altas registradas al menos desde 2017.

Este repunte de la noche del miedo, «por encima de los 8050 millones de dólares de 2020», se debe sin duda en parte a los «altos precios de la madera, la escasez de productos y el aumento de los costes de los bienes» que actualmente afectan a todos los demás sectores. Y también está el problema crónico del cliente insatisfecho, que siempre quiere más. Como admite un ejecutivo de una empresa de casas encantadas: «Asustar a la gente no es fácil ni barato». Cada vez hay más demanda de «accesorios de alta gama, como demonios animatrónicos, maquillaje de monstruos al estilo de las películas y proyectores capaces de mostrar zombis en alta resolución».

Por ello, «los minoristas han puesto en marcha una serie de medidas, como adelantar la llegada de los productos de Halloween, para asegurarse de que sus estanterías estén repletas de dulces de temporada, decoración y otros artículos antes de esta importante festividad».

Para toda la familia

Pero, en el fondo, esta temporada de Halloween parece ser simplemente la respuesta de la gente a la realidad dinámica a la que nos hemos enfrentado durante casi dos años: una vida de confinamientos, vacunas, variantes, protestas, violencia y tragedia, por nombrar algunas cosas. El entretenimiento y el ocio se han arraigado tanto en el tejido de nuestra vida que, en muchos sentidos, cualquier «nueva normalidad» parece simplemente formarse en torno a estas monstruosas industrias. Y fíjate en lo que ha surgido de esta mentalidad para la víspera de Todos los Santos: «Las investigaciones muestran que a la gente le gusta pasar miedo mientras se encuentra en un entorno seguro, … y está dispuesta a pagar por la experiencia». Esto significa que este año habrá muchos más vampiros con mascarillas, aunque eso prácticamente le quita el sentido al disfraz.

He aquí otro detalle interesante: «Se estima que los hogares con niños gastan más del doble que los hogares sin niños (149,69 dólares frente a 73,57 dólares) en artículos de Halloween». De hecho, un ejecutivo de Prosper Insights & Analytics, la empresa que ayuda a elaborar los datos anualmente para la NRF, señaló: «Este año en particular, observamos un énfasis en el gasto en Halloween por parte de las familias».

¿Es revolucionario o preocupante que una festividad que suele inspirar «feroces sustos diseñados para provocar pesadillas y años de terapia», como anunciaba tan gráficamente una casa encantada de California, se haya convertido en una de las favoritas de las familias?

Por supuesto, quizá no sea tan sorprendente, dado que el entretenimiento se ha promocionado y adaptado a las familias desde hace tiempo: esas vacaciones anuales a Disneylandia, una salida de fin de semana al cine. Quizá por eso este Halloween «más de 1,8 millones de niños planean disfrazarse de Spiderman, más de 1,6 millones de su princesa favorita, más de 1,2 millones de Batman y más de 1,2 millones se disfrazarán de alguno de sus otros superhéroes favoritos», sin duda como resultado de la última avalancha de películas de Marvel.

Vanity Fair

Pero el cristiano y el fiel tienen una respuesta muy distinta. «Aparta mis ojos de contemplar la vanidad», claman, tapándose los oídos y mirando al cielo. El Salmo 119:37 suplica: «Aparta mis ojos de mirar cosas sin valor, y revíveme en Tu camino». Cuando un comerciante les insiste, los dos dignos solo responden: «Compramos la verdad». Proverbios 23:23 instruye: «Compra la verdad, y no la vendas».

Lo que realmente da miedo es lo que no ha cambiado en el mundo desde la COVID-19: los desastres naturales, la inestabilidad política, la división, la brutalidad, la anarquía, cada vez más. ¿Tenía el mundo una perspectiva mejor cuando se vio sacudido por una llamada de atención? ¿Es el consuelo de los entretenimientos actuales simplemente otra de las distracciones de la Feria de las Vanidades?

Los cuatro ángeles pronto soltarán «los cuatro vientos de la tierra» (Apocalipsis 7:1); «la imagen de la bestia» (13:15) pronto recibirá aliento de vida. En efecto, «tenemos la palabra profética confirmada, a la cual hacéis bien en prestar atención» (2 Pedro 1:19). El tiempo apremia, y debemos seguir avanzando. Para animarte a mantener la vista puesta en el premio y dejar atrás las distracciones de esta tierra, te recomendamos dos recursos: Creeping Compromise y«Compromise, Conformity & Courage».

Como escribió un autor cristiano: «El cielo es lo suficientemente barato». No compréis los bienes de este mundo «donde la polilla y el óxido destruyen» (Mateo 6:19). Adquirid, en cambio, «sin dinero y sin precio» (Isaías 55:1) el don gratuito de la vida eterna.

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