La muerte de Francisco y el futuro de la Iglesia católica

El papa Francisco falleció el lunes a los 88 años. El cardenal Kevin Farrell, camarlengo de la Santa Iglesia Romana, hizo el anuncio oficial a las 9:45 de la mañana, diciendo: «Queridos hermanos y hermanas, con profundo dolor debo anunciar el fallecimiento de nuestro Santo Padre Francisco. A las 7:35 de esta mañana, el obispo de Roma, Francisco, regresó a la casa del Padre». Será el primer papa en más de 120 años en ser enterrado fuera del Vaticano, en la basílica de Santa María la Mayor, en Roma.

Nacido como Jorge Mario Bergoglio en Buenos Aires, Argentina, de padres inmigrantes italianos, Francisco se convirtió en el primer papa de América. Era muy querido por muchos por su énfasis en el cuidado de los pobres y marginados de la sociedad, incluidos los inmigrantes y los refugiados. Además de ser el primer papa latinoamericano, su carrera incluyó una serie de otras «primicias».

Francisco fue el primer papa jesuita, el primero en residir en la casa de huéspedes Domus Sanctae Marthae en lugar de en los aposentos papales, y el primero en dirigirse a una sesión conjunta del Congreso de los Estados Unidos. También rompió con la tradición y lavó los pies a mujeres, musulmanes y no cristianos durante la misa del Jueves Santo de 2013. Fue el primer papa en visitar la Península Arábiga en 2019 y en nombrar a mujeres para puestos de alto nivel en el Vaticano.

Aún más sorprendentes para algunos fueron las palabras del papa en 2013: «Si una persona es gay y busca a Dios y tiene buena voluntad, ¿quién soy yo para juzgarla?». Y aunque no permite a los sacerdotes celebrar bodas homosexuales, en 2023 les autorizó a bendecir a las parejas que ya están casadas. La disposición de Francisco a adoptar una postura más progresista en cuestiones como los derechos LGBTQ, el matrimonio entre personas del mismo sexo y la inmigración lo convierte en uno de los papas más progresistas e influyentes de la era moderna.

Cabe destacar que el papa Francisco publicó la encíclica papal«Laudato Si’», con el subtítulo «Sobre el cuidado de nuestra casa común», el 24 de mayo de 2015. Esta carta oficial dirigida a la Iglesia y al mundo fue la primera en la historia de la Iglesia dedicada íntegramente al medio ambiente, la ecología y las dimensiones morales del cambio climático.

Todo esto nos lleva a preguntarnos: «¿Continuará el próximo papa la trayectoria progresista de Francisco o conducirá a la Iglesia católica hacia una dirección más conservadora?».

Los acontecimientos se ponen en marcha

Entonces, ¿qué ocurre cuando fallece un papa? El Camerlengo (chambelán de la Santa Iglesia Romana) confirma su fallecimiento y, a continuación, retira y destruye el anillo papal del pontífice. En el plazo de uno o dos días, el cuerpo se expone al público en la Basílica de San Pedro, donde permanece entre tres y cinco días.

En total, tras la muerte del papa siguen nueve días de luto oficial, llamados Novemdiales. El funeral suele celebrarse en los seis días siguientes a su muerte. Hasta que se elija un nuevo papa, solo continúan las funciones básicas de la Iglesia bajo la dirección del Camerlengo y el Colegio Cardenalicio.

Entre quince y veinte días después de la muerte del papa, comienza la votación para elegir a un nuevo papa. Este evento se denomina «conclave», que literalmente significa «con llave», porque los votantes permanecen recluidos en la Ciudad del Vaticano, dentro de la Capilla Sixtina, hasta que se elige a un nuevo papa.

De los 135 cardenales con derecho a voto, 108 fueron nombrados por el papa Francisco. ¿Aumenta esto la probabilidad de que se elija a otro papa progresista? No necesariamente. La BBC informa: «Dado que el 80 % de los cardenales han sido nombrados por el propio papa Francisco, no solo están eligiendo a un papa por primera vez, sino que aportarán una amplia perspectiva global. Por primera vez en la historia, menos de la mitad de los que tienen derecho a voto serán europeos. Y aunque el colegio cardenalicio pueda estar dominado por sus nombramientos, estos no eran exclusivamente «progresistas» o «tradicionalistas». Por estas razones, es más difícil que nunca predecir quién será elegido próximo papa».

Un par de intuiciones proféticas

Jesús también nos dijo que su vicario, o representante en la tierra, es el Espíritu Santo (Juan 14:26; 15:26; 16:13–15), no un hombre que asume títulos blasfemos y afirma gobernar sobre una iglesia universal. El apóstol Pablo advirtió: «el hombre de pecado… se opone y se exalta a sí mismo por encima de todo lo que se llama Dios o es objeto de culto, de modo que se sienta como Dios en el templo de Dios, mostrándose a sí mismo como Dios» (2 Tesalonicenses 2:4).

El profeta Daniel predijo que esa misma organización intentaría alterar la ley de Dios (Daniel 7:25). Es un hecho histórico que la Iglesia católica afirma haber trasladado la santidad del sábado de Dios del séptimo día al primer día de la semana. Y el papa Francisco promovió el domingo como día universal de descanso en aras del medio ambiente en «Laudato Si’». Pero, ¿hay algo más detrás de la promoción del descanso dominical de lo que parece a simple vista?

La Iglesia católica estableció el domingo como su día de descanso en el Concilio de Laodicea en el año 364 d. C. y prohibió a los cristianos honrar el sábado del séptimo día. Hoy en día sigue respaldando el domingo. Y fíjate en lo que una publicación católica dijo sobre el domingo:

«El domingo es nuestra marca de autoridad. […] La Iglesia está por encima de la Biblia, y este cambio en la observancia del sábado es prueba de ello» (Catholic Record, 1 de septiembre de 1923).

Descubra lo que la Biblia revela que hará la Iglesia Católica Romana en un futuro próximo viendo el sermón del pastor Doug,«La marca de Satanás y el sello de Dios».

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