La tragedia del edificio de apartamentos Surfside

Un miembro del equipo de primera intervención, un bombero veterano, cubre el cuerpo de su propia hija, Stella Cattarossi, de 7 años, con su chaqueta y una bandera estadounidense mientras se la llevan en camilla. Poco después encuentran a su madre, también fallecida.

Un transeúnte que pasea a su perro observa horrorizado cómo se derrumba la torre. Cuando el polvo se asienta, le parece oír un llanto ahogado y ve una mano solitaria que sobresale de los escombros frente a él. Pide ayuda frenéticamente. Poco después, Jonah Handler, un jugador de béisbol de instituto de 15 años, es rescatado. Su madre, sin embargo, no.

La Shul of Bal Harbour, una sinagoga cercana, llora la muerte de uno de sus miembros más recientes, Harry Rosenberg, de 52 años, que se había mudado al edificio hacía apenas unas semanas. Rosenberg aún se estaba recuperando de las tragedias del año anterior, en el que su amada esposa había sucumbido a un cáncer cerebral y sus dos padres habían fallecido a causa de la COVID-19. Su hija y su yerno habían ido a visitarlo, tras haber viajado desde Nueva Jersey. Su yerno fue hallado sin vida; en el momento de redactar este artículo, su hija aún no ha sido rescatada.

Se han acumulado decenas de relatos trágicos más en las más de dos semanas transcurridas desde el impactante derrumbe de Champlain Towers South el 24 de junio, aproximadamente a la 1:20 a. m. EST. El miércoles 7 de julio, las operaciones «pasaron del rescate a la recuperación», lo que significa que no se espera encontrar más supervivientes.

Hasta ahora, de las 90 personas halladas sin vida, «se han identificado 71 cadáveres… y se ha notificado a sus familias. … Unas 31 personas siguen figurando como desaparecidas».

La torre de 12 plantas era una de las tres que formaban un complejo de apartamentos situado en el barrio residencial de Surfside, en Miami (Florida), una«comunidad frente al mar de unas 6000 personas». Construida en 1981, la torre sur albergaba el mayor número de apartamentos, 136,de los cuales aproximadamente 55 quedaron destruidos en el derrumbe.

The Christian Post calificó el desastre como «uno de los derrumbes de edificios con mayor número de víctimas mortales de la historia de Estados Unidos, excluyendo incendios o actos terroristas».

Demasiado poco, demasiado tarde

Las demandas de respuestas se multiplican en torno al misterio de qué causó el derrumbe; y «las autoridades están iniciando una investigación ante un gran jurado».

El sentido común dicta que los cimientos importan, no solo en los edificios, sino en casi todo en la vida. Unos cimientos sólidos son buenos; unos cimientos inestables son malos. De hecho, la propia Biblia enseña que «el hombre prudente… [construye] su casa sobre la roca» (Mateo 7:24), mientras que «el hombre necio… [construye] su casa sobre la arena» (v. 26). Por lo tanto, no debería sorprender que«los científicos… hayan señalado desde hace tiempo el riesgo de construir sobre las arenas movedizas de una isla barrera como Miami Beach, especialmente con el aumento del nivel del mar». Un estudio reciente lo confirma.

Se arrojó aún más luz sobre el tema con la publicación de un informe de inspección estructural sobre el terreno, finalizado el 8 de octubre de 2018 por la empresa de ingeniería estructural Morabito Consultants Inc. En él se destacaban «daños estructurales importantes» en la torre sur debido a «fallos en la impermeabilización». Se incluía una firme recomendación de tomar medidas rápidas para las reparaciones, que se señalaban como «extremadamente costosas» y «perturbadoras… para los ocupantes».

Aunque parece que los propietarios de los apartamentos, la Champlain South Condominium Association, solicitaron al menos dos presupuestos para las reparaciones tras la finalización del informe, no se tomó ninguna medida más allá de eso, y las reparaciones nunca se llevaron a cabo.

Por lo tanto, era de esperar que las zonas dañadas señaladas en el informe fueran las primeras en derrumbarse durante el colapso. Aun así, los expertos se inclinan a considerar el derrumbe «como un suceso “único” que probablemente fue el resultado de dos o más factores contribuyentes».

Pero lo que hace que el caso de las Champlain Towers sea aún más trágico es el momento en que se produjo toda la situación: «En el momento del derrumbe, los inspectores del condado estaban revisando la estructura del edificio», informó el Herald citando a Daniel Ciraldo, director ejecutivo de la Miami Design Preservation League.

Lo hacían en cumplimiento de la ley del condado, que establece que cuando un edificio residencial cumple 40 años, debe «someterse a un proceso de recertificación». Este año era el 40.º aniversario de Champlain Towers South. Los propietarios incluso habían contratado a un ingeniero y tenían cinco ofertas en trámite «con fecha límite el 7 de julio», apenas dos semanas antes del derrumbe del edificio.

Las reparaciones fueron, sencillamente, insuficientes y llegaron demasiado tarde.

Fundamentos de la fe

«Ya es hora de despertar del sueño, porque ahora nuestra salvación está más cerca de lo que estaba cuando creímos», nos dice Romanos 13:11.

¿Estamos «haciendo las obras de [Dios]… mientras es de día», antes de que «venga la noche, cuando nadie puede trabajar» (Juan 9:4)? ¿Estamos «aprovechando el tiempo, porque los días son malos» (Efesios 5:16)? ¿Has «[elegido]… hoy a quién servirás» (Josué 24:15, énfasis añadido)? ¿Lo han hecho tu familia, tus amigos y la comunidad que te rodea?

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Las Escrituras llaman a cada persona a despertar y a descubrir el edificio que nunca será destruido. Edifica sobre ese edificio a través de nuestra serie de poderosas presentaciones Fundamentos de la fe.

La tragedia de Surfside truncó demasiadas vidas, pero no es demasiado tarde para ti. No pongas tus pies sobre arena movediza, sino sobre la Roca sólida que es Jesucristo (1 Corintios 10:4).

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