Los bots de chat cristianos, la realidad virtual y el Evangelio: ¿deberían las iglesias establecer límites tecnológicos?

El pasado mes de julio, más de mil influencers de las redes sociales y creadores de contenido se reunieron en el Vaticano con motivo del «Jubileo de los Misioneros Digitales y los Influencers Católicos». El evento, de dos días de duración, contó con sesiones formativas y con intervenciones de personas que compartieron sus ideas y experiencias como «misioneros en línea».

Aunque puede que haya sido la mayor reunión de este tipo, la Iglesia católica es solo una de las docenas de confesiones que han estado recurriendo a la ayuda de influencers, gestores de redes sociales y creadores de contenido para impulsar su presencia en Internet, mejorar la imagen de la Iglesia, compartir las creencias de la confesión y despertar el interés de la gente por estudiar la Biblia y unirse a las congregaciones locales.

Dado que vivimos en un mundo cada vez más digital, la mayoría de las iglesias llevan décadas adoptando una amplia gama de tecnologías digitales. Y no hay nada intrínsecamente malo en ello. De hecho, la mayoría estaría de acuerdo en que sería un error no utilizar estos métodos para difundir la verdad bíblica. Las tecnologías digitales son simplemente herramientas que pueden y deben utilizarse de manera adecuada para promover el evangelio.

¿Por cualquier medio?

Muchos creyentes cristianos entienden que Jesús nos pidió que lleváramos su evangelio de amor a todo el mundo. Se nos ha encomendado cumplir su mandato de todo corazón. Pero, ¿debemos utilizar cualquier medio a nuestro alcance para hacerlo? ¿Debería haber límites?

Por ejemplo, ¿qué deben hacer los creyentes con las tecnologías más nuevas y muy controvertidas que han dado lugar aiglesias de realidad virtual y chatbots cristianos? ¿Debería haber un lugar para ellas en la evangelización?

Es interesante observar que en los últimos años han ido surgiendo en el ciberespacio más iglesias de realidad virtual (RV). Ofrecen un lugar para que creyentes, no creyentes (incluso ateos) y aquellos que simplemente sienten curiosidad puedan reunirse, interactuar entre sí y escuchar enseñanzas o predicaciones bíblicas —o, más a menudo, pseudobíblicas—.

Los asistentes se ponen unas gafas de RV y utilizan un avatar en pantalla para moverse por la «iglesia» que se ha creado en el metaverso. Los gráficos y los controles son poco impresionantes y algo torpes, pero los visitantes pueden entablar una conversación de voz real con otros asistentes que deambulan por el vestíbulo, a veces unirse a un pequeño grupo en una sala lateral para el estudio bíblico, o entrar en el santuario principal para asistir al servicio de adoración. Algunos pastores de RV también ofrecen a los visitantes la oportunidad de hacer preguntas después del servicio.

No es de extrañar que la mayoría de los asistentes a estas iglesias de realidad virtual sean hombres jóvenes, ya que son los mayores consumidores de tecnología de realidad virtual y de juegos en línea.

El valor de las iglesias de realidad virtual, según sus defensores, es que muchas personas que nunca pondrían un pie en una iglesia física a menudo están dispuestas a probar una iglesia de realidad virtual. A veces, con el tiempo, dan el paso de unirse a una congregación presencial. Otro beneficio puede ser que las personas que viven en una zona aislada o que tienen alguna discapacidad y no pueden salir de casa puedan aliviar su soledad y aislamiento asistiendo a una iglesia de realidad virtual e interactuando con otros creyentes cristianos y con el personal de la iglesia.

Suena razonable, ¿no? Pero, ¿y si supieras que algunas de estas «iglesias» ofrecen incluso bautismos y servicios de comunión virtuales? Muchas personas encuentran este hecho muy ofensivo, considerándolo irreverente o sacrílego. Tienen razón, ¿no? Pero, ¿significa eso que la idea misma de las iglesias de realidad virtual deba rechazarse? Algunos creen que sí.

¿Y qué hay de los chatbots cristianos? Una de las principales objeciones a que los chatbots asesoren a la gente sobre temas religiosos no es que sean imperfectos (los humanos también lo son), sino que la IA carece de brújula moral y, en ocasiones, puede ofrecer a quienes la consultan una visión distorsionada de la realidad bíblica. Además, puede ser programada por personas con motivos ocultos erróneos. Sin embargo, a menudo pueden resultar bastante simpáticos y precisos.

Por ejemplo, recientemente le pregunté a CrossTalk, un chatbot cristiano de IA no confesional: «¿Qué día es el sábado?». Preparado para una respuesta sesgada, me sorprendió gratamente que mi interlocutor digital respondiera: «El sábado se celebra el séptimo día de la semana, que es el sábado. En la Biblia, Dios descansó el séptimo día después de crear el mundo, y este día está apartado para el descanso y la adoración (Éxodo 20:8–11). Es un tiempo para que los creyentes reflexionen sobre la creación de Dios y pasen tiempo en comunión con Él y con los demás». La respuesta bíblicamente precisa de CrossTalk fue impresionante.

Sin embargo, conversar con un chatbot no solo puede ser adictivo, sino que puede dar a las personas una falsa sensación de conexión. Aunque un bot a veces pueda ofrecer respuestas más completas y bíblicamente sólidas que la mayoría de los cristianos, hay algo —de hecho, mucho— que decir a favor del elemento humano en todo esto.

Como parte de Su misión de salvarnos, Jesús interactuó con las personas en persona. Discutió con ellas, se compadeció de ellas, las tocó, las sanó. Como Sus seguidores, las iglesias nunca deben perder este aspecto de influencia y testimonio.

Sin embargo, Jesús quiere que sus iglesias físicas prosperen. Por eso dijo, a través de una parábola: «Salid a los caminos y a los setos, y obligadlos a entrar, para que se llene mi casa» (Lucas 14:23). Si bien las iglesias deben emplear toda tecnología razonable de manera bíblicamente compatible y apropiada para alcanzar a las personas con las buenas nuevas de la salvación de Jesús y su pronto regreso, necesitan mucha sabiduría y guía para tener éxito. Y eso solo puede venir de Dios y de su Palabra.

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