Secuestro y rescate: una historia milagrosa que tardó 50 años en hacerse realidad

La historia comenzó de forma poco prometedora: en 1979, Alta Apanteco, una madre soltera trabajadora de Fort Worth (Texas), necesitaba una niñera para su hija Melissa, de 22 meses. Así que puso un anuncio en el periódico local. Al poco tiempo llamó una mujer para decir que podía aceptar el trabajo. Mientras Alta estaba en el trabajo —sirviendo comidas y bebidas a los clientes—, la «niñera» llegó a su casa. La compañera de piso de Alta, sin sospechar nada, le entregó a Melissa a la desconocida.

Y así, Melissa desapareció de la vida de su familia durante más de 50 años.

El relato de Alta suscitó dudas en la mente de los detectives de la policía: ¿por qué una madre le entregaría su hija a alguien a quien nunca había visto? Al fin y al cabo, antes de comprar un coche, la mayoría de la gente dedica mucho tiempo a examinarlo,pero ¿esta madre permitió que una completa desconocida se llevara a su hija sin haberla visto en persona? Así, además del dolor de que su hija fuera secuestrada, Alta sufrió el trauma de que la policía sospechara que había asesinado a Melissa, aunque nunca se presentaron cargos.

La familia, incluso después de más de 50 años, nunca dejó de buscar a su hija desaparecida. Celebraban su cumpleaños cada año.«Durante décadas, la familia la buscó. Concedieron entrevistas en podcasts y periódicos para mantener a Melissa en el punto de mira. Participaban en un foro de debate de Websleuths creado para el caso. Se desplazaban rápidamente a otros estados cuando creían tener una pista».

La redención de Melissa

La niña, por supuesto, nunca supo lo que le estaba pasando. Melissa creció en Fort Worth —no muy lejos de su verdadera familia— creyendo que se llamaba Melanie. El hogar en el que creció era, según ella, abusivo. Nunca se sintió querida, y su «madre» le había dicho que había comprado a Melanie en un bar por 500 dólares. Aunque desconocía su verdadero origen, Melissa intuía que algo iba muy mal, y a los 15 años se escapó y vivió en la calle.

Entonces, en septiembre de 2022, el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados recibió un aviso anónimo de que Melissa había sido vista en Carolina del Sur, lo cual fue posible gracias a una fotografía de progresión de edad. Se contactó con su familia y, aunque al principio todos se mostraron escépticos, Melissa se sometió a pruebas de ADN y, para sorpresa, asombro y alegría de todos,sí, ella era la bebé secuestrada más de medio siglo antes.

En la página de Facebook de la familia se lee: «¡Estamos más que emocionados de anunciar que HEMOS ENCONTRADO A MELISSA!!! Hay tantos detalles que nos gustaría compartir, pero por ahora solo queremos decir que seguimos una coincidencia de ADN familiar de 23&Me que nos llevó hasta ella».

¡Qué historia tan increíble! Y lo que también resulta fascinante es cómo su secuestro y su recuperación reflejan lo que le ha sucedido a la humanidad —y lo que Dios ha hecho para salvarla.

El plan de salvación

Para empezar, todos hemos sido «secuestrados»: por el pecado, por el mal, por la muerte. No debíamos estar en un mundo con todas estas cosas terribles, al igual que Melissa no debía estar en ese hogar abusivo. También hemos sido separados de nuestro verdadero hogar, un mundo no caído. (Véase Génesis 1–3.) No es de extrañar que la Biblia, al hablar de las personas fieles, las llame «extranjeros y peregrinos en la tierra» (Hebreos 11:13). Somos extranjeros y peregrinos en la Tierra.

La mujer que se hacía pasar por la niñera parecía segura, inofensiva y amable. «Lacompañera de piso dijo que la mujer que vino a recoger al niño parecía “agradable” y “vestida para impresionar, con guantes blancos, gafas de sol y un gorro”». Del mismo modo, Satanás, nuestro enemigo, también puede parecer inofensivo y amistoso, ocultando sus verdaderas intenciones. De hecho, el apóstol Pablo advirtió: «Porque el mismo Satanás se disfraza de ángel de luz» (2 Corintios 11:4).

También podemos imaginar el dolor y la pena que sintió la familia por la desaparición de su hijo. Dios siente lo mismo por nosotros, por aquellos que no le conocen, por aquellos que están perdidos: «Durante cuarenta años me enfadé con aquella generación, y dije: “Es un pueblo que se desvía en su corazón, y no conoce mis caminos”» (Salmo 95:10). Él se sentía así entonces, y se siente así ahora.

Además, al igual que la familia de Melissa nunca se rindió, Dios no se rinde con nosotros. Como dice la Escritura, Dios «desea que todos los hombres sean salvos y lleguen al conocimiento de la verdad» (1 Timoteo 2:4). La única razón por la que ha llamado a su iglesia a proclamar el evangelio a todos es que quiere que todos sean salvos. «Y este evangelio del reino será predicado en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin» (Mateo 24:14). Y mientras estemos vivos, Él no se dará por vencido con nosotros, al igual que la familia de Melissa nunca se dio por vencida con ella.

Hay mucho más en el plan de salvación, en lo que Dios ha hecho, está haciendo y finalmente hará para rescatarnos del cautiverio que los seres caídos hemos experimentado en este mundo. Para saber más sobre lo que se nos ha ofrecido en Jesús, vea«El plan de salvación».

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