Az ember, aki leleplezte a természetfelettit

James Randi, akinek művészneve „The Amazing Randi” volt, nemrég 92 éves korában elhunyt. Fiatalabb korában mint szabadulóművész szerzett hírnevet, aki megdöntötte Harry Houdini egyik rekordját: kiszabadult egy víz alatti koporsóból.

Élete későbbi éveiben Randi figyelmét a leleplezésre fordította – ő inkább a „cáfolat” szót használta –, azokra, akikről úgy vélte, hogy paranormális vagy természetfeletti erőkre hivatkozva megtévesztik az embereket. Az állítólagos médium, Uri Geller és a hitgyógyító Peter Popoff voltak Randi fő célpontjai.

„Azok az emberek, akik pénzt lopnak a közönségtől, becsapják őket és félreinformálják őket – ez az a fajta dolog, amivel egész életemben harcoltam” – magyarázta Randi az An Honest Liar című dokumentumfilmben, amelyet 2014-ben Tyler Measom és Justin Weinstein készített róla. „A bűvészek a világ legőszintébb emberei: megmondják, hogy át fognak verni, és aztán meg is teszik” – tette hozzá.

Egy életen át szkeptikus

Randi szkepticizmusa már korán megmutatkozott, írta a The New York Times: „Elkezdtek nekem felolvasni a Bibliából” – mesélte gyerekkoráról. „Én pedig közbevágtam, és azt kérdeztem: »Elnézést, honnan tudjátok, hogy ez igaz? Furcsán hangzik.«”

Popoff hitgyógyítási állításainak cáfolata volt az egyik olyan nyomozás, amely Randi nevét ismertté tette. Miután megállapította, hogy Popoff felesége, Elizabeth egy speciális rádiócsatornán és egy rejtett rádióvevőn keresztül „táplálta” információkkal az evangélistát, ez egy nagyon nyilvános leleplezéshez vezetett a The Tonight Show with Johnny Carson című műsorban – amelynek Randi egyik leglelkesebb támogatója volt.

„Popoff azt mondja, hogy Isten mondja el neki ezeket a dolgokat. Lehet, hogy így van. De nem tudtam, hogy Isten a 39,17 megahertzes frekvenciát használja, és pontosan olyan hangja van, mint Elizabeth Popoffnak” – mondta a volt szabadulóművész. Randi nyomozói munkája arra kényszerítette Popoffot, hogy csődöt jelentsen, bár a prédikátor később visszatért a „fűrészporos ösvényre”.

Uri Geller, akinek „mentalista” képességei közé tartozott állítólag a kanálok gondolatával való hajlítása, bukását az okozta, amikor Randi – ismét a The Tonight Show-ban – arra kérte a producereket, hogy saját kellékeiket helyezzék el Geller interjújához. Ennek következtében az illuzionista „ereje” látványosan kudarcot vallott. Popofftól eltérően azonban Geller zavartalanul folytatta karrierjét, és Randit „[a] legjobb fizetés nélküli sajtósának” nevezte.

Randi azonban kitartott amellett a küldetése mellett, hogy racionalista nézőpontját különböző témákra alkalmazza. Annak ellenére, hogy karrierje során – ahogy az újság fogalmazott – „egy sor rágalmazási perrel” kellett szembenéznie, köztük egy japán bíróság előtt is, Randi azt állította, hogy soha nem fizetett semmit azoknak, akik beperelték. Ahogy a cikk megjegyezte: „Széles körű elítélő hálót vetett ki, felszólalva az alternatív gyógyászat, a csontkovácsolás és maga a vallás ellen, amelyet „a legnagyobb átverésnek” nevezett.”

Mi az igazság?

Tagadhatatlan, hogy James Randi leleplezte azokat, akik megtévesztették a közvéleményt. Ezzel az igazság híveinek tartotta magát. De végül is nagyon is lehetséges, hogy ő maga is becsapott lett.

De a Szentírás azt is kinyilatkoztatja, hogy „hamis próféták támadnak, és jeleket és csodákat mutatnak, hogy ha lehetséges, még a választottakat is megtévesztsék” (Márk 13:22); „kapzsiságukból csaló szavakkal kizsákmányolnak titeket” (2 Péter 2:3).

Ebből tudjuk, hogy továbbra is lesznek olyanok, mint Geller, akik okkult gyakorlatokkal varázsolnak el, és lesznek olyanok is, mint Popoff, akik a jóság leple alatt beszivárognak a keresztény hitbe. Van valódi gonoszság odakint – emberek, akik hazudnak, csalnak, és saját hasznukra a legszörnyűbb cselekedeteket követik el az emberiség ellen. De van egy valódi Isten is, akiben „nincs igazságtalanság” (Zsoltárok 92:15), aki mindannyiunkat szeret, és a lelkünk megmentését kívánja. Ő az egyetlen csodatévő. A világunk kezdete óta e két oldal háborúban áll egymással.

Az egyház kezdeti napjaiban „Isten szokatlan csodákat tett Pál keze által, úgyhogy még a testéről levett kendőket vagy kötényeket is elvitték a betegekhez, és a betegségek elhagyták őket, és a gonosz szellemek kimentek belőlük” (ApCsel 19:11, 12). De voltak olyanok is, akik hamisan azt állították, hogy Isten szolgái, és gyógyító erővel rendelkeznek. Csalásukat éppen az a férfi leplezte le, akit megpróbáltak megszállottként kiűzni, és ennek eredményeként „az Úr Jézus neve dicsőítve lett” (17. vers).

A Biblia néhány legcsodálatosabb menekülést is megörökített, olyanokat, amelyekre talán még a szkeptikus Randi is csodálkozott volna – ha elfogadta volna azok hitelességét. Vegyük például Péter apostol történetét, akit egy angyal szabadított ki a börtönből, aki „leesett a láncokat a kezéről” (ApCsel 12:7) és „a vaskapu … magától kinyílt” (10. vers).

Sajnos nem kevesen vannak, akik a hamis keresztényre összpontosítanak Krisztus helyett. Ne utasítsd el a Megváltót, amikor jogosan elítéled azokat, akik az Ő nevében csalárd módon cselekszenek (Mózes 5. könyve 18:20). „Én vagyok az út, az igazság és az élet. Senki sem jut az Atyához, csakis rajtam keresztül” (János 14:6) – mondta Jézus.

Elengedhetetlen, hogy a hívők megkülönböztessék az igazit a hamistól. Doug Batchelor lelkész a Revelation Now! sorozatában egy előadást szentelt a„Bűvölő szellemek”témájának, hogy segítsen Önnek éppen ebben. Ha már itt tart, miért ne csatlakozna hozzánk az egész sorozatra? Ismerje meg az örök igazságot, amely még a halált is túlél.

\n