„Ne tanúskodj!”: Börtönbüntetés fenyegeti a lelkészt hitének terjesztése miatt

Időnként nekünk, amerikai keresztényeknek szükségünk van egy kis emlékeztetőre, hogy ne vegyük természetesnek szabadságjogainkat, hanem legyünk hálásak értük.

Egy ilyen emlékeztető érkezett az Alliance Defending Freedom (ADF) International 2024. január 25-i sajtóközleményében, amelyben kijelentették, hogy a nepáli Legfelsőbb Bíróság két nappal korábban hozott határozatot, miszerint egy lelkésznek egy év börtönbüntetést kell letöltenie valamiért, amit 2020 márciusában tett.

Mi volt a bűncselekmény? Meghívott egy házaspárt az otthonába imádkozni.

Az üldöztetés idővonala

2020. március 23-án Keshab Raj Acharya, aki egy nepáli pokharai gyülekezet lelkésze, telefonhívást kapott egy férfitól, aki imát kért beteg feleségéért. Keshab lelkész meghívta őket az otthonába, hogy imádkozhasson értük. De amikor aznap este kopogást hallott az ajtaján, meglepetten látta, hogy nem a házaspár áll ott, hanem négy rendőr. Azért jöttek, hogy letartóztassák.

Mivel nem voltak egyenruhában, Keshab felesége csak később jött rá, hogy rendőrök. Két fia túl kicsi volt ahhoz, hogy megértse, mi történik. „Soha nem gondoltam volna, hogy letartóztatnak… azért, mert imádkoztam az emberekért és hirdettem az evangéliumot” – mondta a lelkész az ADF Internationalnak adott interjúban. A börtönben „az Úrhoz kiáltott” aggodalmában felesége és kisfiai miatt.

2020. április 8-a a felesége születésnapja volt. Egyetlen ajándékot kért Istentől: a férje szabadon bocsátását. Azon a napon telefonhívást kapott a hatóságoktól, akik arra kérték, hozza el a férje óvadékát. „Egy pillanatra leültem mellé, és imádkoztam, megköszönve Istennek, hogy meghallgatta az imámat” – mondta az ADF Internationalnak.

Azonban elmondása szerint csak 10 percet tölthetett vele, mielőtt újra megbilincselték – „vallási érzések megsértése” és „misszionálás” vádjával. Nemcsak a nyilvános imádkozás miatt vették célba, hanem azért is, mert evangéliumi traktátusokat osztogatott, megsértve az ország áttérítésellenes törvényeit. 2021 novemberében két év börtönbüntetésre és 20 000 nepáli rúpia (körülbelül 150 dollár) pénzbírságra ítélték; 2022 júliusában azonban a Jumla High Court (fellebbviteli bíróság) fellebbezés nyomán egy évre csökkentette a büntetését.

A különböző fellebbezésekről és óvadék ellenében történő szabadlábra helyezésekről szóló ellentmondó jelentések miatt nehéz pontosan meghatározni, hogy Keshab lelkész mennyi időt töltött rácsok mögött, de az ADF International szerint „az ítélethozatal előtt csaknem három hónapig volt fogságban”. Azóta óvadék ellenében szabadlábon van, és arra vár, hogy a nepáli Legfelsőbb Bíróság tárgyalja az ügyét.

Nos, 2024. január 23-án a Legfelsőbb Bíróság, megerősítve a Fellebbviteli Bíróság döntését, elrendelte, hogy Keshab töltsön le egyéves büntetését. Most egyetlen reménye az, hogy a Fellebbviteli Bíróság pénzbírságra csökkentse a büntetését.

A megtérés ellenes törvények

Keshab ügyével kapcsolatban az ADF egyik ügyvédje így nyilatkozott: „Bár a nepáli alkotmány több rendelkezést is tartalmaz, amelyek garantálják a választott vallás gyakorlásának és hirdetésének jogát, a büntető törvénykönyvben vannak olyan rendelkezések, amelyek korlátozzák a hit mindennapi gyakorlását. Keshab lelkész sajnos ezeknek az igazságtalan rendelkezéseknek esett áldozatul.”

Valójában a vallási jogokkal kapcsolatos ellentmondások nem csak az ország alkotmánya és büntető törvénykönyve között, hanem az alkotmányon belül is fennállnak. Például a 26. cikk, „A vallásszabadsághoz való jog” 1. szakasza kimondja, hogy „minden vallásos embernek joga van meggyőződésének megfelelően vallását hirdetni, gyakorolni és védeni”, ugyanakkor a 3. szakasz kimondja, hogy „senki sem használhatja fel az e cikk által biztosított jogot arra, hogy […] másokat egy vallásról egy másikra térítsen át”.

De mi van akkor, ha a vallásod megköveteli, hogy békésen téríts? Sőt, hogyan tud bárki, amint ezt a cikk kimondja, „vallani” a vallását anélkül, hogy térítene?

Nepál büntető törvénykönyvének158. cikke nem ennyire árnyalt. A 2. szakasz kimondja: „Senki sem tehet olyan cselekményt vagy nem folytathat olyan magatartást, amely bármely kaszt, faj vagy közösség vallását, véleményét vagy hitét aláássa, vagy bárkit más vallásra térít.” És mi a büntetés e törvény megsértése esetén? „Legfeljebb öt év szabadságvesztés és legfeljebb ötvenezer rúpia pénzbírság” (3. szakasz).

Ezek a megtérítésellenes törvények nem az összes vallás védelmét szolgálják, hanem kizárólag a hinduizmust, amelynek hívei Nepál lakosságának több mint 80 százalékát teszik ki.

Hitünk megosztása

Mit mond Jézus a térítésre vonatkozó kötelességünkről? A Máté evangéliumában három szövegrészlet emelkedik ki, amelyek a tanúságtétel három fázisát tárják fel: a passzív, a reaktív és az aktív fázist.

A passzív tanúságtétel nap mint nap megtörténik, amikor „fényünket … az emberek előtt ragyogtatjuk” azáltal, hogy Istent dicsőítő „jó cselekedeteket” végzünk (Máté 5:16). Más szavakkal, mindennapi életünkkel tanúságot teszünk Isten önfeláldozó szeretetéről. Ebben a fázisban a keresztények viszonylag biztonságban vannak a megtérésellenes törvényektől.

De mi van, ha valaki a hitünkről kérdez minket? Ekkor beléptünk a reaktív szakaszba. Hallgatunk, hogy ne sértsük meg őket – vagy, ha Nepálban vagyunk, hogy ne szegjük meg a törvényt? Jézus a Máté 10-ben magyarázza el kötelességünket: „Aki engem az emberek előtt vall, azt én is vallom az én Atyám előtt, aki a mennyekben van. De aki tagad engem az emberek előtt, azt én is tagadom az Atyám előtt” (32–33. vers). Keshab lelkész ebben a fázisban volt, amikor válaszolt egy házaspár imakérésére.

Végül pedig ott van a tanúságtétel aktív szakasza, amelyet Jézus a Máté 28-ban ír le: „Menjetek el… és tegyetek tanítványokká minden népet, megkeresztelve őket az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevében, tanítva őket, hogy megtartsák mindazt, amit parancsoltam nektek” (19–20. vers). Keshab lelkész ebben a szakaszban volt, amikor az észak-nepáli büntető törvénykönyvet megszegve evangéliumi traktátusokat osztogatott.

A rácsok mögött töltött időre visszagondolva Keshab lelkész így fogalmazott: „Abban a helyen nagyon közel kerültem Hozzá.” Jézus hozzánk is közel lesz, ha engedelmeskedünk a Nagy Küldetésnek (20. vers).

Nehézségekbe ütközik, amikor az evangéliummal szeretne elérni egy szerettét Amerikában? Gondolkodjon el azon, hogy elküldi-e neki egyéves előfizetést a tanúságtételi magazinunkra.

\n