Hogyan éljük túl a nagy nyomorúságot

---

Egy elképesztő tény: 2018augusztusában az új-zélandi kormány törvényt fogadott el, amely szigorúan fellép a külföldiek által az országban végzett ingatlanvásárlási hullám ellen. A nagy kereslet egyik oka a világszerte növekvő aggodalom a természeti katasztrófák számának emelkedése és a világot sújtó politikai zavargások miatt. A világ leggazdagabb emberei közül néhányan luxusbunker építését tervezik Új-Zélandon, amelyet ideális, távoli helyszínnek tartanak egy esetleges nukleáris apokalipszis esetén. Ezek a csúcstechnológiás bunkerek 4 méter mélyen vannak a föld alatt, és golyóálló ajtókkal, fejlett légszűrő rendszerekkel, tartalék akkumulátorokkal, sőt luxus kényelmi szolgáltatásokkal is rendelkeznek, mint például bowlingpályák, médiaszobák és úszómedencék. Ha azonban ilyen első osztályú túlélő menedéket keres, az 11,5 millió dollárba fog kerülni – a telepítési költségeket nem számítva.

---

Éltél már át valaha nagy nyomorúságot?

Vannak, akik azt is hiszik, hogy a helyzet annyira rossz, hogy egy apokaliptikus esemény küszöbén állunk, amelyet a Biblia „a nagy nyomorúságnak” nevez. Míg a különböző felekezetek vitatkoznak ennek az időszaknak az időzítéséről, gyakorlatilag minden egyház egyetért abban, hogy az utolsó napokban a földön élők nagy nyomorúságot fognak átélni. És a legtöbb hívő különböző mértékű aggodalommal tekint erre.

Ezt szem előtt tartva nem azért osztom meg ezt az információt, hogy megijesszem Önöket; én nem veszítem el az álmomat a nagy nyomorúság miatt. De tegyük fel, hogy a családjuk rafting túrára indul; nem szeretnék, ha a folyóvezető tájékoztatná Önöket a közelgő zord zuhatagokról, hogy felkészülhessenek arra, hogy kapaszkodjanak a kötelekbe?

Nos, a Máté evangélium 24. fejezetében Jézus figyelmeztet bennünket, hogy az Ő visszatérése előtt viharos idők várnak a földön élőkre. Nézzük meg ezt közelebbről!

Itt azt látjuk, hogy a tanítványok és Jézus a zsidó templomról beszélgetnek. Az Úr egyik kijelentése bizonyára sokkolta követőit. „Nem látjátok mindezeket? Bizony mondom néktek: nem marad itt kő kövön, ami le ne borulna” (2. vers).

Egy nemrégiben Izraelbe tett utazásunk során Karen és én láttuk ezek közül a kövek közül néhányat. Néhány hatalmas, 150 tonnát nyom. Az a gondolat, hogy egyetlen kő sem marad a másikra, elképesztő. Ez arra késztette a tanítványokat, hogy Jézustól további részleteket kérdezzenek ki. „Mikor lesznek ezek a dolgok? És mi lesz a jele a te eljövetelednek és a korszak végének?” (3. vers). Nézzük meg Jézus válaszát, amelyet a 4–22. versekben találunk:

---

Vigyázzatok, hogy senki ne vezessen titeket tévútra! Mert sokan jönnek majd az én nevemben, és azt mondják: „Én vagyok a Krisztus”, és sokakat megtévesztenek. Hallani fogtok háborúkról és háborús hírekről. Vigyázzatok, hogy ne zavarodjatok meg, mert mindezeknek meg kell történniük, de még nem jött el a vég. Nemzet nemzet ellen támad, és királyság királyság ellen. És lesznek éhínségek, pestisek és földrengések különböző helyeken. Mindezek a fájdalmak kezdetei. Akkor átadnak titeket nyomorúságnak, és megölnek titeket, és minden nemzet gyűlölni fog titeket az én nevemért. Akkor sokan megbotránkoznak, elárulják egymást, és gyűlölik egymást. Akkor sok hamis próféta támad, és sokakat megtéveszt. És mivel a törvénytelenség elszaporodik, sokak szeretete meghidegül. De aki kitart a végig, az üdvözül. És ez az evangélium az országról hirdetve lesz az egész világon, bizonyságul minden népnek, és akkor eljön a vég. Ezért amikor látjátok a próféta Dániel által említett „pusztító borzalmat” a szent helyen állni… akkor azok, akik Júdeában vannak, meneküljenek a hegyekbe. … Mert akkor nagy nyomorúság lesz, amilyen nem volt a világ kezdete óta mindmáig, sőt, soha nem is lesz. És ha azok a napok nem rövidülnének meg, senki sem menekülne meg; de a választottak kedvéért azok a napok megrövidülnek.

---

Figyeljétek meg a 21. vers megfogalmazását: „Nagy nyomorúság lesz, amilyen nem volt a világ kezdete óta eddig, sőt, soha nem is lesz.” A használt nyelv lélegzetelállító, nem igaz? Ezek a szavak sok embert megrémítenek.

Emlékszem, hogy a 9/11-et követő hétvégén a gyülekezetem tele volt aggódó emberekkel. Látták azokat az apokaliptikus képeket, ahogy a New York-i belvárosi épületek összeomlottak. Soha nem álmodták volna, hogy ilyen csapás érheti Amerika partjait. De az igazat megvallva, az az esemény eltörpül a drezdai bombázás és a sztálingrádi ostrom mellett. És gondoljunk csak Pearl Harborra és a holokauszt borzalmaira. Gondoljunk csak a Japánt vagy Indonéziát sújtó szörnyű szökőárakra. És mi van a fekete halállal és a sötét középkorral? Annyi szörnyű esemény történt a történelem során – a nagy nyomorúságok szüntelen áradata.

Sokszor azok a dolgok, amelyek miatt aggódunk, valójában nem is olyan rosszak. A fájdalom nagy része a szorongásban és a várakozásban rejlik. De a nagy nyomorúság esetében valószínűleg el sem tudjuk képzelni, milyen rossz lesz. Jézus azt mondta arról az időről: „Ha azok a napok nem lennének lerövidítve, senki sem menekülne meg.” Más szavakkal, Isten beavatkozása nélkül semmi sem maradna fenn.

A négy nyomorúság
Fontos megjegyeznünk, hogy a Máté 24. fejezetben valójában négy különböző típusú nyomorúság szerepel: egy Izraelre vonatkozó nyomorúság, az egyház nyomorúsága, egy globális végső nyomorúság és egy személyes nyomorúság.

Nyilvánvaló, hogy amikor Jézus azt mondta, hogy a templomban nem marad kő kövön, Jeruzsálem bukásáról és a templom szó szerinti lerombolásáról beszélt. Ez az első nyomorúság, amely mélyen érintette Izrael nemzetét. Josephus történetíró szerint 1,1 millió zsidó halt meg, amikor a rómaiak 70-ben kifosztották Jeruzsálemet.

De aztán próféciája tágabbá, átfogóbbá válik. Van egy olyan nyomorúság is, amely különösen az újszövetségi egyházat sújtotta. A 9. vers így szól: „Átadnak titeket nyomorúságnak, és megölnek titeket, és minden nemzet gyűlölni fog titeket.” Az a kifejezés, hogy „minden nemzet”, globális üldözésre utal, és a Jelenések 11. fejezete egy konkrét időpontról beszél ennek a nyomorúságnak a tekintetében. „A szent várost [Isten népét] negyvenkét hónapig tapossák” (2. vers). Mivel egy zsidó hónap harminc napból áll, negyvenkét hónap 1260 napnak felel meg, ami prófétai értelemben 1260 évnek felel meg.

És ismét pontosan beteljesedett ez a prófécia. A tiszta egyházat a szellemi Babilon taposta sárba és nyomta el ebben a hosszú korszakban, a nagy pápai üldözés idején – 538-tól, amikor a pápaság katonai hatalmat szerzett, 1798-ig, amikor Napóleon miatt ideiglenesen elvesztette politikai hatalmát. 1260 éven át azok, akik hűségesek voltak Istenhez és parancsolataihoz, a pusztába menekültek.

Ez a sötét középkor a súlyos nyomorúság ideje volt. A történészek becslése szerint ebben az időszakban körülbelül 50 millió keresztényt és zsidót öltek meg különböző hadjáratokban, például az inkvizíció során.

Ennek fényében mi is az utolsó napok nagy nyomorúsága? Egyszerűen fogalmazva: a hét utolsó csapás. „Hallottam hangos hangot a templomból, amely így szólt a hét angyalhoz: Menjetek, és öntsétek ki Isten haragjának táljait a földre!” (Jelenések 16:1). A Szentírás továbbá leírja, hogy az embereket nagy hőség égeti, és sebek gyötrik őket, mert imádták a fenevadat. A föld vizei vérré válnak. Amikor Jézus azt mondja, hogy olyan idő lesz, amilyen még soha nem volt, Dániel könyvéből idéz.

Akkor feláll Mihály, a nagy fejedelem, aki őrködik néped fiai felett; és olyan nyomorúságos idő lesz, amilyen még nem volt, mióta nemzetek vannak, egészen addig az időig. És akkor megszabadul néped, mindazok, akiknek neve be van írva a könyvbe. És sokan azok közül, akik a föld porában alszanak, felébrednek, egyesek örök életre, mások szégyenre és örök megvetésre (12:1, 2).

Az élet könyvére és a feltámadásra való hivatkozásból láthatjuk, hogy ez a szakasz az egyházra és a „fenevad bélyegére” vonatkozik, a második eljövetel előtt bekövetkező végidőbeli nyomorúságra. Dániel azt mondja nekünk, hogy Mihály, akit én az Ószövetségben a Messiásra utaló kifejezésnek tartok, akkor áll fel. Amikor egy bíró ül, a bizonyítékokat hallgatja. Amikor a bíró lecsapja a kalapácsát és feláll, az azt jelenti, hogy „az ügy lezárult”. Az ítélet lezárultával Mihály feláll, hogy megmentse népét.

De van még egy következménye: a kegyelmi idő lezárulása. Mit értem ez alatt? Jézus visszatérése előtt lesz egy időszak, amikor a kárhozottak már nem üdvözülhetnek. Az élet megy tovább, de az üdvözültek üdvözültek, a kárhozottak pedig kárhozottak. (Lásd Jelenések 22:11.)

Bár Isten türelmes minden emberrel, el lehet jutni egy olyan pontra, ahonnan nincs visszaút. Gondoljunk csak arra, hogy Jézus azt mondta, a végidő olyan lesz, mint Noé idején. Amikor Noé a bárka bejáratánál állt, és utolsó felhívását intézte, senki sem válaszolt, csak a családja. Aztán bement, és bezárták az ajtót. A Biblia azt mondja, hogy az élet folytatódott a bárka kívül rekedt, ítéletre váró lelkek számára. A próbaidőjük lejárt, mégis felkeltek a következő hét napban – ettek, ittak, építkeztek, házasodtak és nevettek Noén – tudatában annak, hogy már túl késő. Hasonlóképpen lesz egy hasonló időszak a vég közeledtével, amikor a próbaidő lejárt, de az élet folytatódik.

A végidő nagy nyomorúsága, az utolsó hét csapás előtt lesz egy „kis nyomorúság”, egy próbatétel, amelynek során törvényt hoznak, hogy nem lehet vásárolni vagy eladni, ha nem viseli az ember a fenevad bélyegét. (Lásd a Jelenések 13. fejezetét.) Ettől kezdve a problémák fokozódni fognak, amíg azokat, akik nem hajlandók imádni a fenevadat, halállal fenyegetik. A kegyelmi idő lejártát követően nem hiszem, hogy lesznek mártírhalált szenvedők, de előfordulhat, hogy a kis nyomorúság ideje alatt néhány embert meggyilkolnak meggyőződésük miatt. Valóban, ma a világ számos részén vannak keresztények, akik hitükért halnak meg.

A rövid nyomorúság idején vallási törvények révén üldözés fog zajlani. Sokan elmenekülnek majd a nagy népességű városokból, amikor bekövetkezik a „pusztító utálatosság” – amikor elvesszük tőlünk azt a szabadságot, hogy az egyetlen igaz Isten parancsai szerint imádkozzunk. Ekkor a hitehagyott protestantizmus csatlakozik a pápai Rómához, és olyan törvényeket támogat, amelyek megmondják nekünk, hogyan és kit imádjunk.

Sokan megkérdőjelezik, hogy az Egyesült Államok valóban süllyedhet-e ilyen szintű vallási üldözésig. De ahogy a történelem tanúsítja, amikor az emberek félnek, hajlandóak feláldozni a szabadságot egy biztonság illúziójáért cserébe. Amikor súlyos problémák csapnak le, az emberek emellett keresnek valakit, akit hibáztathatnak. Ebben az esetben a többség azt fogja hinni, hogy Isten bünteti a bolygót a lázadó kisebbség miatt. Azokat, akik nem hajlandók együttműködni, vallási fanatikusoknak fogják tekinteni, és nyilvánvaló célpontokká válnak. Könnyen el tudom képzelni, hogyan alakulhat mindez. Ön nem?

A megpróbáltatások túlélése
A legtöbbünk, aki már néhány évet élt, őszintén mondhatja: „Átmentem a nyomorúságon.” Mindannyian tapasztalunk komoly nehézségeket ebben az életben. Neked ez lehet egészségügyi probléma, súlyos családi ügy, pénzügyi válság, vagy talán egy háborúban álló országban élsz.

De talán a legnagyobb megpróbáltatás, amellyel te és én szembesülünk, a szívünkben zajlik. „Nem test és vér ellen küzdünk” – mondja az Efézus 6:12 –, „hanem a fejedelemségek ellen, a hatalmasságok ellen, a sötétség e világ uralkodói ellen, a gonoszság szellemi erői ellen a mennyei helyeken.”

Krisztus életének legnagyobb megpróbáltatása valószínűleg a Gecsemáné kertben történt, közvetlenül a kereszt előtt. Szenvedése olyan heves volt, hogy „verejtéke olyan lett, mint nagy vércseppek, amelyek a földre hullottak” (Lukács 22:44). De mi történt? Jézus teljes mértékben alávetette magát az Atya akaratának, háromszor imádkozva, hogy „ne az én akaratom legyen meg”. Az önfeladás a legnagyobb megpróbáltatás, amellyel a hívők szembesülnek. Az apostol így írta le ezt a harcot: „Még nem álltatok ellen vérontásig, a bűn ellen küzdve” (Zsidók 12:4).

Mindannyian átélünk olyan megpróbáltatásokat, amelyeket szívesebben elkerülnénk. De ugyanakkor a megpróbáltatások formálják a jellemünket. „A megpróbáltatásokban is dicsekedünk, tudván, hogy a megpróbáltatás kitartást szül, a kitartás pedig jellemet, a jellem pedig reményt” (Róma 5:3, 4). Akarsz reményt? Akarsz jellemet? Valójában örülhetsz a megpróbáltatásoknak, mert ezek a tulajdonságok a nehézségekből származnak.

Szeretnél tiszta állapotban lenni, amikor Jézus eljön? A megpróbáltatások és a próbatételek révén készül el a szívünk. Imádkoznunk kell: „Uram, ne az én akaratom, hanem a te akaratod legyen meg.”

A Szentírásban sehol sem tanítják nekünk, hogy Isten elragadja népét a nagy nyomorúság előtt. A Biblia azt mondja: „Sok nyomorúságon keresztül kell bemennünk az Isten országába” (ApCsel 14:22). Isten megígéri, hogy megmenti egyházát a nyomorúságtól, vagy a nyomorúság on keresztül? Ez egy fontos különbség. Isten megmentette-e Noét az özönvíztől, vagy az özönvízen keresztül mentette meg? Isten megmentette-e a fiatal hébereket a tűzkemencéből, vagy a kem encén keresztül mentette meg őket? Izráel fiai Egyiptomban voltak, amikor a csapások lesújtottak, de Isten a csapások on keresztül mentette meg őket. Nem ragadta el ezeket az embereket, mielőtt ezek a válságok bekövetkeztek volna.

Ez ijesztően hangozhat, de nézzük meg alaposabban: ez az oka annak is, hogy nem kell félned a hét utolsó csapástól. Isten még azt is megígéri: „Semmi baj nem ér téged, semmiféle csapás nem közeledik lakóhelyedhez” (Zsoltárok 91:10). De bár nem aggódom a csapások miatt, azt szeretném biztosítani, hogy minden olyan megpróbáltatás, amely azelőtt az életembe kerül, felkészítsen arra, hogy készen álljak a nagy nyomorúságra.

Így a nagy nyomorúság túlélésének kulcsa az, hogy hagyod, hogy Isten már most átalakítson téged. Ha hűséges vagy a kis nyomorúságokban, amelyek jönnek, a tűzpróbákban, amelyeken keresztülmész, mondván: „Uram, tisztíts meg, tisztíts meg, bármit is kell tenned” – ha elfogadod azokat a dolgokat, amelyek most megaláznak téged, ha hajlandó vagy megtanulni az igazságosság leckéit – Ő felkészít téged. Akkor nem lesz mitől félned a nagy nyomorúságtól. Sőt, a hited megerősödik, amikor látod, hogy a prófécia beteljesedik.

Nincs mitől félni
Emlékszem, hallottam egy történetet egy telepesekből álló szekérkaravánról, akik átkeltek a nagy nyugati prérin. Hirtelen, a távolban meglátták azt, amitől a legjobban féltek – füstöt és tomboló tűzvészt. A fű négy láb magas volt, és a szél a perzselő lángokat a csoportjuk felé hajtotta. Nem tudva, mit tegyenek, a telepesek már-már pánikba estek, de a szekérvezető azt mondta: „Bízzatok bennem.” Ezután tüzet gyújtott a karavánjuk mögött, és a szél elhajtotta azt tőlük. A fűgyújtás gyorsan terjed, így a fű azonnal hamuvá vált. Aztán, épp időben, utasította az egész tábort, hogy vigyék a szekereiket és az állataikat arra a nagy területre, ahol a fű már leégett. A gyerekek sírtak, amikor látták a közeledő tűzvészt, de szüleik megnyugtatták őket: „A tűz most már nem árthat nekünk, mert ott állunk, ahol már leégett.” A lángok körülöttük tomboltak, de néhány bosszantó füstön kívül biztonságban voltak.

Nem kell aggódnod az utolsó napok bajai miatt, ha Isten már megtisztította az életedből mindazt, ami gyúlékony – de engedned kell, hogy Ő végezze el ezt a munkát. Az egyetlen biztonságunk abból származik, hogy hitünket Őbenne helyezzük. Ennél is fontosabb, hogy ha Krisztusban maradsz, Ő már magára vette az Atya haragját a te helyedben.

Ahhoz, hogy felkészüljünk a nagy nyomorúságra, hittel kell szembenéznünk azokkal a tűzviharokkal, amelyek most az életünkbe érkeznek, és be kell fogadnunk azokat a dolgokat, amelyek Krisztus képmására alakítanak minket. Jézus biztosít minket arról, hogy ha benne maradunk, bátran állhatunk helyt – bármilyen nyomorúságban is –, mert Ő már „legyőzte a világot” (János 16:33).

\n