Bevezetés

A választás szabadsága Isten csodálatos ajándéka. Van azonban egy döntés, amelyet Isten soha nem engedett meg az embernek. Senki sem döntheti el, hogy bűnös természettel születik-e vagy sem. Az a döntés, amely leginkább befolyásolja életünket, már nagyon-nagyon régen született meg őseinkben. Nincs semmiféle választásunk azzal kapcsolatban, hogy milyen természetet kapunk születésünkkor. Ez egy bűnös természet. Ha nem változik meg, az örök halálhoz vezet.

De bár bűnös természettel születünk, Isten választási lehetőséget ad nekünk arra, hogy megváltoztassuk ezt a természetet. Ez egy személyes, szuverén döntés, amelyet senki sem vehet el tőlünk. Kétségtelenül ez az a legfontosabb döntés, amellyel bármelyik embernek szembe kell néznie élete során. A választás az, hogy engedünk-e annak a bűnös természetnek, és örökre meghalunk, vagy Krisztusba vetett hitünkön keresztül új természetet kapunk, és örökké élünk.

Sok vita folyik arról, hogy milyen választási lehetőséget kínálnak fel mindannyiunknak. Milliók hiszik, hogy Isten csak egy egyszeri, életre szóló döntésre nyitja meg az ajtót, majd azt örökre bezárja. Mintha Isten azt mondaná: „Csak egy döntést adok neked arra vonatkozóan, hogy megváltozz-e a kárhozatra ítélt állapotodból. Ha egyszer úgy döntesz, hogy megmenekülsz, soha többé nem választhatod, hogy elveszíted magad. Amikor Jézust elfogadod Megváltódnak, az lesz az utolsó döntés, amit valaha hozol az örök sorsodról. Ha később meggondolod magad, és visszavonod a döntésedet, már túl késő lesz. Bármennyire is mélyen és őszintén vágyik arra, hogy elveszett legyen, és megbánja a bűnbánatát, nem menekülhet el az örök élettől. Semmilyen keserű lázadás, szándékos istenkáromlás vagy gonosz életmód nem változtathatja meg azt az egyszer és mindenkorra meghozott döntést, hogy megmeneküljön. Nem engedem meg, hogy további választást tegyen, miután elfogadta Jézust Megváltójának.”

Alapvetően ez a hit jellemzi az örök biztonság tanát hirdető keresztények nagy részét. Egy másik, ugyanolyan őszinte keresztény csoport úgy véli, hogy Isten nyitva hagyja az ajtót számunkra, hogy bármikor meggondolhassuk magunkat. Úgy vélik, hogy az üdvösség nem csupán egy visszavonhatatlan cselekedeten vagy a múltbeli döntésen múlik, hanem a hívő és Krisztus közötti folyamatos, személyes kapcsolaton. Amikor a szeretetkapcsolat megszakításáról szóló döntést szándékos engedetlenséggel hozzák meg, a hívő megszűnik igazi hívő lenni, és elveszíti az üdvösség biztosítékát.

Milliók sorsa forog kockán

Ennek a kérdésnek a fantasztikus következményei elsöprőek. Ha létezik feltétel nélküli jövőbeli biztonság minden hívő számára, akkor ez a létező legcsodálatosabb tanítás: de ha nem igaz, akkor biztosan az egyik legveszélyesebb eretnekség a világon. Milliók üdvözülhetnek vagy veszhetnek el attól a döntéstől, amelyet ebben az egyetlen kérdésben hoznak.
̆Hadd mondjak egy példát arra, hogyan befolyásolja ez nap mint nap az emberek sorsát. Az egyik evangelizációs gyűlésemen több mint száz ember vett részt, akik az örök biztonság hitében nőttek fel. Izgatottan hallgatták a Biblia igazságának kinyilatkoztatását. A hetedik napi szombat különösen izgalomba hozta őket, mert azt korábban soha nem értették meg. Mindannyian teljesen meg voltak győződve arról, hogy a szombat a Szentírás igazi szombata, és lelkesen fogadták a nagy prófétai tanokat is. De abból a száz emberből csak nagyon kevesen hoztak döntést az igazságnak való engedelmességre. Gyakorlatilag mindannyiuknak voltak szombattal kapcsolatos problémái a munkájukkal kapcsolatban. Ha teljes mértékben követték volna az igazságot, az kényelmetlenséget, anyagi nehézségeket és esetlegesen a munkahelyük elvesztését jelentette volna számukra. Mindenki, aki elutasította az üzenetet, ugyanazt a magyarázatot adta nekem – „Mi már meg vagyunk mentve” – mondták –, „és nem veszhetünk el. Miért kockáztatnánk az állásunkat a szombat megtartásával? A szombat megtartásával nem lennénk jobban megváltva, mint most, és biztosan nem veszhetünk el a szombat megszegésével.”
Látjátok, mennyire összhangban volt az érvelésük a tanításukkal? Számukra az üdvösség nem kapcsolódott az engedelmességhez vagy a lelki növekedéshez. Minden egy múltbeli pillanatra összpontosult, amikor döntést hoztak Krisztus mellett. Akár engedelmeskedtek, akár nem engedelmeskedtek a későbbi igazság-kinyilatkoztatásoknak, az semmilyen hatással nem lehetett végső sorsukra. Megszeghették a negyedik parancsolatot, a hetediket, vagy mindet, és mégis örökké biztonságban érezhették magukat abban az ígéretben, amelyet „megváltásukkor” magukévá tettek. Természetesen ezek az emberek hittek abban, hogy engedetlenségük hatással lehet kapcsolatuk örömére és békéjére, de soha nem a végső üdvösség biztosítékára.

Nyilvánvaló, hogy ezt a tanítást alaposan meg kell vizsgálni. Túl sok örök következmény függ annak elfogadásától vagy elutasításától. Olyan kérdésekre kell választ adnunk, mint például: Meggondolhatjuk magunkat az üdvösségünkkel kapcsolatban? Feladjuk-e választási szabadságunkat, amikor megtérünk? Az üdvösség egy nagy, szent döntés pillanatából áll, vagy azután is folytatnunk kell Krisztus üdvözítő kegyelmében való életünket? Befogadhat-e Isten szennyező bűnöket szent királyságába? Szerencsére a Biblia több száz gyönyörű, egyértelmű szöveget tartalmaz ezekre a kérdésekre adott válaszként. Együtt megvizsgáljuk őket, és áttekintünk néhány szöveget is, amelyeket úgy értelmeztek, hogy alátámasztják a „ha egyszer üdvözültél, örökre üdvözültél” tanítását.

Nincs bűn a mennyben

Az Új Jeruzsálemről szólva János így írt: „És semmi szennyező nem léphet be oda.” Jelenések 21:27. Jézus így szólt: „Boldogok a tiszta szívűek, mert ők meglátják Istent.” Máté 5:8. Pál többször is írt a bűnösök mennyből való kizárásáról. A bűn az egyetlen dolog, ami Isten szemében beszennyező, és senki, aki szándékosan bűnt követ el, nem fog soha belépni az Ő országába. Pál így írt: „Nem tudjátok-e, hogy az igazságtalanok nem öröklik Isten országát? Ne tévesszen meg titeket senki; sem a paráznák, sem a bálványimádók, sem a házasságtörők, . . . sem a tolvajok, sem a kapzsiak, sem a részegesek . . . nem öröklik Isten országát.” 1 Korinthus 6:9, 10.

A Bibliában sehol sem köti Isten országába való belépést egy pillanatnyi – vagy akár átmeneti – múltbeli hitélményhez. Az üdvösség egy dinamikus, növekvő kapcsolat az egyetlen Olyannal, aki örök életet adományozhat. Ahhoz, hogy megkapjuk, folyamatos kapcsolatra van szükség. Isten élete megosztható az emberekkel, de SOHA NEM KÜLÖN A KRISZTUSSAL VALÓ ÉLŐ EGYSÉGTŐL! „Aki a Fiút birtokolja, az életet birtokolja; aki pedig nem birtokolja Isten Fiát, az nem birtokolja az életet.” 1 János 5:12.

Ahogyan Isten állandó teremtő ereje szükséges az univerzum fenntartásához és az atomok összetartásához, úgy az Ő isteni hatalma is folyamatosan szükséges a lélekben a szellemi élet fenntartásához. Amikor egy személy szándékosan úgy dönt, hogy elszakad Istentől, a kapcsolat megszakad, és a szellemi élet áramlása megszűnik. Isten senki akaratát sem sérti meg azzal, hogy ezt a döntést meghozza. Ha bizonyítékot akarsz arra, hogy a keresztények elveszíthetik kapcsolatukat Jézussal és elvészhetnek, olvasd el a János 15:1-6-ot. Ott Krisztus elmagyarázza az örök élet egyik nagy rejtélyét. „Én vagyok a szőlő, ti az ágak: aki bennem marad, és én őbenne, az sok gyümölcsöt terem; mert nélkülem semmit sem tudtok cselekedni. Ha valaki nem marad bennem, azt ki vetik, mint az ágat, és elszárad; és összeszedik azokat, és a tűzbe vetik, és elégnek.” 5–6. vers.

A folyamatos élet titka a folyamatos maradás

Figyeljük meg, hogy a folyamatos élet titka a folyamatos maradás. Ha valaki nem marad Krisztusban, elszárad, meghal, és végül elégnek. Ez bizonyítja, hogy a hívő és Krisztus közötti kapcsolat soha nem statikus dolog, amely kizárólag múltbeli tapasztalatokon alapul. Ez egy folyamatos, kölcsönös megosztása egy közös életnek, amely abból származik, „aki a mi életünk” (Kolossé 3:4). Amikor az ág elválik a szőlőtőktől, az élet forrása eltűnik, és csak a halál lehet a következmény. Jézus ezen szavai túl egyértelműek ahhoz, hogy félre lehessen érteni őket. Még a hívő, bizakodó keresztények is, akik kapcsolatban állnak az élő szőlőtővel, dönthetnek úgy, hogy elválnak a szőlőtőtől. Amikor ezt teszik, meghalnak, és a tűzbe vetetnek, és elégetnek. Semmi sem hervadhat el és halhat meg, ami korábban nem volt életben.

A biztonság csak azok számára örök, akiknek a hite örökké Jézusra van rögzítve, és akiknek az élete kapcsolódik ahhoz, aki a mi életünk. Nyilvánvaló, hogy dönthetünk úgy, hogy elveszünk, függetlenül attól, hogy korábban mennyire voltunk megmentve. Minden attól függ, hogy fenntartjuk-e az isteni kapcsolatot az igazi szőlővel.
̆̆Jézus ugyanazt a komoly igazságot tanította az örök élet elvesztéséről a vető parabolájában. A tövisek és a sziklák közé hullott magot magyarázva Jézus így szólt: „Az út szélén lévők azok, akik hallgatnak; aztán jön az ördög, és elveszi az igét a szívükből, nehogy higgyenek és üdvözüljenek. A sziklán lévők azok, akik hallgatva örömmel fogadják az igét; de ezeknek nincs gyökere, egy ideig hisznek, de a kísértés idején elhagynak.” Lukács 8:12, 13.

Ezen példázattal kapcsolatban több dolgot is érdemes megjegyezni. Először is, végül csak egy csoport lesz üdvözülve – azok, akik sok gyümölcsöt hoztak. Az út szélén és a sziklán ülők nem lesznek üdvözülve. A 12. versben az út szélén ülőknek nem volt esélyük „hinni és üdvözülni”, de a következő versben a köves talajon ülők „egy ideig hisznek”. Miféle „hit” ez? A 12. vers szerint ez az a fajta, amely megment. Tehát azok, akik egy ideig hittek, egy ideig megmenekültek, de a kísértés idején elhagyták a hitet. Végül természetesen elvesztek a többiekkel együtt, kivéve a gyümölcsöt termőket. Itt van Urunk egyértelmű tanítása arról, hogy az emberek egy ideig rendelkezhetnek üdvözítő hittel, és mégis elveszíthetik azt, és elveszhetnek.

A biztonság csak azok számára örök, akiknek hite örökké Jézusra irányul

Azok, akik figyelmesen olvassák az evangéliumok beszámolóit, Jézus ismételt felszólítását fogják megtalálni az örök biztonság tanának elutasítására. Lukács 12:42-46-ban Krisztus egy másik példabeszédben írta le, hogyan válhat egy hűséges szolga hűtlen szolgává. Miután azt kérdezte: „Ki az a hűséges és bölcs gazda, akit ura a házának kormányzójává tesz…?”, Jézus így válaszol a saját kérdésére: „Az a szolga, akit ura, amikor eljön, így cselekedve talál… azt minden vagyonának kormányzójává teszi.” Ezután Krisztus elmagyarázza, hogyan veszítheti el az a szolga a jutalmát. „De ha az a szolga azt mondja magában: Az én uram késik az eljövetelével; és elkezd verni a szolgákat és a szolgálólányokat, enni és inni, és részeg lenni; annak a szolga urának eljön egy napon, amikor nem várja őt, és egy órában, amikor nem tud róla, és kettévágja őt, és a hitetlenek közé rendeli a részét.” 45–46. vers.
̆̆Itt van a Mester Tanító tökéletes példája arra, hogy egy hűséges és bölcs szolga hogyan büntethető meg a hitetlenekkel együtt. Jézus egy olyan emberről beszélt, akit elég hűségesnek tartott ahhoz, hogy rá bízza a nagy felelősségeket. Kétségtelenül ez a szolga azokat képviseli, akik igazi hívőként gondosan szolgálták az Urat. De mi történt? Az a nagyon hűséges szolga eltért a hűség útjáról, és örök romlást és halált aratott. Nem emlékeztet ez minket a Zsidókhoz írt levél 10:38 szavaira is: „Az igaz ember hitből él; de ha valaki visszahúzódik, lelkem nem gyönyörködik benne.” A példabeszédben szereplő szolga, aki hívő volt, most a hitetlenekkel együtt büntetést kap. A hűségesek is visszahúzódhatnak a kárhozatba.

Az üdvösséget el lehet veszíteni

Krisztus egy másik példázata rávilágít arra a tényre, hogy a folyamatos megbocsátás a hívő számára feltételekhez kötött. A történet a Máté 18:21-35-ben található, és Isten megbocsátásáról szól. Egy bizonyos király meghallgatta szolgája könyörgését, és elengedte neki a nagy adósságát. Az a szolga kiment, és talált egy társát, aki kis összeggel tartozott neki, és nem mutatott irgalmat, hanem börtönbe vetette, mert nem tudott fizetni. Amikor a király meghallotta, mi történt, visszavonta a nagy adósság elengedését, és a szolgáját a kínzók elé vetette, amíg teljes egészében ki nem fizette.

Senki sem tagadhatja ennek a példázatnak a nyilvánvaló tanítását. Annak ellenére, hogy Isten kegyesen megbocsát azoknak, akik kérik, ez a megbocsátás nem feltételek nélkül érvényes a jövőre nézve. Elveszíthetjük azt a megbocsátást, ha kegyetlenek vagyunk másokkal szemben. Ez összhangban van az Úr szavaival az Ezékiel 33:13-ban: „Amikor azt mondom az igaznak, hogy bizonyosan élni fog; ha ő a saját igazságára támaszkodik, és gonoszságot követ el, akkor az ő igazságai nem kerülnek emlékezetbe; hanem a gonoszságáért, amelyet elkövetett, meghal érte.” Ezt az elvet a 18. vers is megismétli: „Ha az igaz elfordul igazságosságától, és gonoszságot követ el, akkor éppen azért fog meghalni.”

A titok abban rejlik, hogy fenntartsuk az igaz kapcsolatot az üdvösség Forrásával. Jézus azt mondta: „Aki kitart a végéig, az üdvözül.” Máté 24:13. Végül senki sem lesz üdvözülve, aki nem áll ki Isten erejével a szándékos bűn útja ellen. Azok, akik nem állnak ki a végig, nevüket kitörlik az élet könyvéből. Az örök biztonság hívei tagadják, hogy ez valaha is megtörténhetne, de olvassa el maga ezt a félelmetes lehetőséget a Jelenések 3:5-ben: „Aki győz… annak nevét nem töröm ki az élet könyvéből.” Egyértelmű a következtetés, hogy azoknak, akik nem győztesek – akik nem kitartanak a végéig –, a nevüket kitörlik.
̆̆Mindezek a versek valójában ugyanazt mondják. A szándékos bűn összetöri azt a kapcsolatot, amelyen keresztül az örök életet megkapjuk. Az örök biztonság minden megfontolásában van egy örök „ha”. „Ha a világosságban járunk… Jézus Krisztus, az Ő Fia vére megtisztít minket minden bűntől.” 1 János 1:7. „Ha az, amit kezdettől fogva hallottatok, bennetek marad, ti is az Fiúban és az Atyában maradtok.” 1 János 2:24. „Ha valaki visszahúzódik, lelkem nem talál benne örömöt.” Zsidók 10:38. „Ha valaki nem marad bennem, azt elvetik, mint az ágat.” János 15:6. „Ha valaki megtartja az én szavaimat, soha nem látja meg a halált.” János 8:51. „Ha megmaradsz az ő jóságában, különben te is ki leszel vágva.” Róma 11:22. „Ha ezeket cselekszitek, soha nem buktok el.” 2 Péter 1:10. „Mert Krisztus részesei lettünk, ha a kezdeti bizalmunkat a végéig szilárdan megtartjuk.” Zsidók 3:14. „Ha kitartunk, vele együtt uralkodunk; ha pedig tagadjuk őt, ő is tagad minket.” 2 Timóteus 2:12 (RSV). „Ha szándékosan vétkezünk… nincs többé áldozat a bűnökért.” Zsidók 10:26. „Ha valaki szereti a világot, az Atya szeretete nincs benne.” 1 János 2:15. „Ti az én barátaim vagytok, ha azt teszitek, amit parancsolok nektek.” János 15:14. „Ha a test szerint éltek, meghaltok.” Róma 8:13.

A kitaszítás veszélye

Pál felismerte azt a félelmetes lehetőséget, hogy végül kizárják Isten jelenlétéből, ha nem fékezi meg a bűnre hajló testi vágyakat. Azt mondta: „… hogy nehogy, miután másoknak hirdettem, magam is elvetett legyek.” 1 Korinthus 9:27. A szó, amelyet Pál használt – elvetett – nagyon érdekes. Ez a görög „adokimos” szó, amelyet más helyeken „elvetettnek” fordítanak. Valójában a 2 Korinthus 13:5 kijelenti, hogy Jézus Krisztus nem lakozhat az elvetett (adokimos) szívben. A Titusz 1:16 azokról a gonosz és engedetlen emberekről beszél, akik „minden jó cselekedetre elvetettek (adokimos)”. Pálnak bizonyára nem volt más a szándéka, mint hogy elvész, ha hagyja, hogy a bűn visszaszerezze az irányítást az élete felett.

Pál az újjászületett hívők kárhozatának lehetőségéről is beszél, mert méltatlanul vesznek részt az Úr vacsorájában. „Mert aki méltatlanul eszik és iszik, az magának kárhozatot eszik és iszik.” 1 Korinthus 11:29. Senki sem tagadhatja, hogy ezek az emberek elkötelezett keresztények voltak, akik részt vettek megváltásuk szimbólumaiban. Vajon elítélésbe eshetnek és elveszhetnek? Pál szerint igen. Mi az elítélés? Ugyanez a görög szó (krima) található az 1 Timóteus 5:12-ben is. „Elítélés (krima) alá esnek, mert elhagyták első hitüket.” Milyen egyértelmű, hogy a hívők „elhagyhatják első hitüket”, és végső ítéletbe kerülhetnek.

Sokszor hallottam már az örök biztonságról szóló magyarázatot, amely a fiúi mivolt analógiáján alapul. „A gyermekem a családomba született, és mindig az én gyermekem marad. Nem lehet meg nem született. Akár engedelmes, akár engedetlen, mindig az én gyermekem lesz.” Ez az érvelés elkerüli a központi kérdést. A kérdés nem az, hogy egy gyermek „megszülethet-e”, hanem az, hogy megbetegedhet-e és meghalhat-e. Egyetlen orvos sem figyelmezteti az új szülőket arra a veszélyre, hogy a csecsemő megszülethet, de sokat mond a megfelelő gondozásról, hogy megakadályozza a halálát. Valójában, ha a csecsemőt nem etetik, hamarosan meghal. Ugyanígy Jézus azt mondta: „Ha nem eszitek az Emberfiának testét, és nem isztok az ő vérét, nincs élet bennetek.” János 6:53. Miről beszélt? A 63. versben elmagyarázta: „A szavak, amelyeket mondok nektek, azok szellem, és azok élet.” Ha a keresztény nem Isten Igéje szerint él, nem részesülhet tovább az Őtől származó szellemi életben.

Egyértelműen megállapítottuk-e, hogy a végső üdvösséghez folyamatos engedelmességre van szükség? Pál így írt: „Nem tudjátok-e, hogy kinek szolgáivá teszitek magatokat, annak szolgái vagytok, akinek engedelmeskedtek?” Róma 6:16. Amikor az ember úgy dönt, hogy többé nem engedelmeskedik Krisztusnak, hanem a Sátánnak, akkor már nem Krisztushoz tartozik, hanem a Sátánhoz. „Aki igazságot cselekszik, az igaz… Aki bűnt cselekszik, az az ördögtől való.” 1 János 3:7, 8.

A Zsidókhoz írt levél írója számos konkrét intést ad a hitből való eltávolodás ellen. A Zsidókhoz írt levél 10:23 egy olyan érvelést indít el a „ha egyszer megmenekültél, örökre megmenekültél” álláspont ellen, amelyet senki sem tud cáfolni. A szakasz így kezdődik: „Tartsuk meg szilárdan hitvallásunkat, megingás nélkül.” Ezt követően figyelmeztetést kapnak azok, akiket kísértés érhet, hogy távol maradjanak a hívők gyülekezetétől. Nyilvánvalóan ez az egyik első jele a visszaesésnek. A levél írója – és szerintem ez Pál volt – magát is beleérti a figyelmeztetésbe. Írja: „Mert ha mi, miután megkaptuk az igazság ismeretét, szándékosan vétkezünk, akkor már nincs több áldozat a bűnökért, hanem csak egy félelmetes ítélet vár ránk és tüzes harag, amely el fogja emészteni az ellenségeket. Aki megvetette Mózes törvényét, két vagy három tanú előtt kegyelem nélkül halt meg; Milyen sokkal súlyosabb büntetésre méltó, gondoljátok, az, aki Isten Fiát taposta lábbal, és a szövetség vérét, amellyel megszenteltetett, szentségtelennek tartotta, és megvetette a kegyelem Lelkét?” Ez a 26–29. versekből származik. Az itt leírt emberek az igazság által megszenteltek voltak, de szándékos hitehagyásba estek.

Most a fejezet utolsó néhány verse arra figyelmeztet, hogy ne vessék el a bizalmukat. Figyeljétek meg ezt alaposan! „Ne vessétek el tehát a bizalmatokat, amelynek nagy jutalma van. Mert szükségetek van a türelemre, hogy miután elvégeztétek Isten akaratát, megkapjátok az ígéretet. . . . Az igazak pedig hitből élnek; de ha valaki visszahúzódik, az a vesztésbe jut; de azok, akik hisznek, azoknak a lelkük megmenekülése lesz.” 35–39. versek. Hogyan is lehetne bárki ennél világosabban kifejezni azt a tényt, hogy az ember örök üdvössége attól függ, hogy a végsőkig kitart-e? Ha nem lenne lehetőség arra, hogy valaki eldobja a bizalmát, hogy visszavonuljon a kárhozatba, miért adna ki ez az Isten embere ilyen figyelmeztetést?

A Zsidókhoz írt levél 6:4–6-ban egy másik figyelemre méltó kijelentést találunk. „Mert lehetetlen azoknak, akik egyszer megvilágosodtak, és megkóstolták a mennyei ajándékot, és részesültek a Szentlélekben, és megkóstolták Isten jó igéjét és a jövendő világ hatalmát, ha elhagynák a hitet, újra megújítani őket a bűnbánatra; mivel újra keresztre feszítik maguknak az Isten Fiát, és nyilvános gyalázatra teszik ki.” Úgy gondolom, nagyon nehéz lenne teljesebb képet adni egy olyan emberről, aki újjászületett, de később fellázadt Isten ellen, elutasította Krisztust és megvetette a Szentlelket. Saját cselekedeteivel eltávolította magát Isten elérhetőségétől. Ezért nincs esély arra, hogy egy ilyen ember üdvözüljön, amíg engedetlenségével továbbra is keresztre feszíti Krisztust.

Az ágakat le lehet vágni

A Rómaiakhoz írt levél tizenegyedik fejezetében Pál arról beszél, hogy Izráel fizikai leszármazottainak sokasága elutasította Isten Fiát, és így levágatták őket. Az illusztrációhoz egy olajfát használ. Az ágak Izráel gyermekei voltak, de hitetlenségük miatt letörtek, amint azt a 17–20. versekben olvashatjuk. Ezután néhány vadolajfa-ágat oltottak be, amelyek a pogány keresztényeket jelképezik. Most vegyük figyelembe ezt a figyelmeztetést: „Mert ha Isten nem kímélte a természetes ágakat, vigyázz, nehogy téged se kíméljen. Íme tehát Isten jósága és szigorúsága: azok felé, akik elbuktak, szigorúság; de feléd, jóság, HA MEGMARADSZ AZ Ő JÓSÁGÁBAN: ELLENKEZŐ ESETBEN TE IS LEVÁGATATIK.” 21. és 22. vers, kiemelés tőlem. Kérjük, vegyétek figyelembe, hogy azoknak az ágaknak a biztonsága teljes mértékben a fával való kapcsolatuktól függött. A biztonság feltételes volt.

Nézzük meg, hogy Péter egyetért-e Pál ezen gondolatával. Második levelének első fejezetében felsorol egy sor erényt, amelyeknek minden keresztény életében meg kell nyilvánulniuk. Ezeket az 5–7. versek említik, és vegyük észre, hogy „azokhoz ír, akik Isten igazságosságán és a mi Megváltónk, Jézus Krisztus által velünk egyformán drága hitet nyertek”. 1. vers. Akkor megkapták „mindazt, ami az élethez és az istenfélelemhez szükséges, azáltal, hogy megismerték azt, aki dicsőségre és erényre hívott minket”. 3. vers. Nagyon nyilvánvaló, hogy Péter ezeket a megjegyzéseket azokhoz intézi, akik megtértek. De vegyük észre a figyelmeztetést, amit ad: „Aki pedig ezekben hiányt szenved, az vak, nem lát messzire, és elfelejtette, hogy megtisztult régi bűneitől. Ezért inkább, testvérek, igyekezzetek biztosítani hivatásotokat és kiválasztásotokat; mert ha ezeket cselekszitek, soha nem fogtok elbukni.” 9. és 10. vers. Ez bizonyára azt jelzi, hogy a keresztények elbukhatnak a kegyelemből. Elfordulhatnak Jézus követésétől. Akár a szó legszorosabb értelmében hitehagyottakká is válhatnak.

A harmadik fejezetben Péter így folytatja: „Ezért, szeretteim, mivel ilyen dolgokra vártok, igyekezzetek, hogy békességben, folt nélkül és feddhetetlenül találjon meg titeket.” 14. vers. „Mivel ezt előre tudjátok, vigyázzatok, nehogy ti is, a gonoszok tévedésével elragadva, elbukjatok a saját állhatatosságotokból.” 17. vers. Látjuk tehát, hogy Péter egyetért Pállal abban, hogy a keresztényeknek állandóan ébereknek kell lenniük, nehogy eltérítsék őket, és rámutat azok szomorú sorsára, akik megtérésük után visszatérnek a bűnbe.

A Biblia egyik legerőteljesebb szövege, amely bizonyítja, hogy az ember elfordulhat Krisztustól és elveszhet, még akkor is, ha már kinyilvánította, hogy megmenekült, a 2. Péter 2:20-22: „Ha ugyanis az Úr és Megváltó Jézus Krisztus ismeretén keresztül elmenekültek a világ szennyeződéseitől, de azokba ismét belegabalyodnak és legyőzettek, akkor a végük rosszabb lesz, mint az elejük. Mert jobb lett volna nekik, ha nem ismerik meg az igazság útját, mint hogy, miután megismerték, elforduljanak a nekik átadott szent parancsolattól. De velük az igaz közmondás szerint történt: A kutya visszatért a saját hányásához, és a mosott koca a sárban való hengergéshez.” A tanulság itt nyilvánvaló.

Nos, azok, akik a feltétel nélküli biztonság mellett állnak ki, azt mondják, hogy Isten fiait nem lehet kutyákkal és kocákkal ábrázolni. Nos, talán nem lehet, de Péter megtette – és ez a legtalálóbb illusztráció. A közmondás fájdalmasan egyértelmű. Az Úr és Megváltó Jézus Krisztus ismerete révén elmenekültek a világ szennyeződései elől. Megtértek. Krisztus oldalára álltak. Életüket Neki adták, de emlékeztek a világra és a bűn „sárfürdőjére”. Mint az Egyiptomból kijövő izraeliták, emlékeztek a „húsos fazekakra”, a „póréhagymára és hagymára”. Emlékeztek a bűn örömeire; így hát elhagyták Krisztust, és visszatértek a világba, mint a disznó, amely visszatér a sárban való dagonyázáshoz. Természetesen egyetlen kereszténynek sem szabadna utánoznia a disznó szokásait, de Péter példázata azt mutatja, hogy ez lehetséges.

Isten Lelke nem hallgat erről a kérdésről. Hallgassuk meg: „A Lélek pedig kifejezetten mondja, hogy az utolsó időkben NÉHÁNYAN ELTÁVOLODNAK A HITTŐL, és csábító szellemeknek és ördögi tanításoknak adnak hitelt.” 1 Timóteus 4:1, kiemelés tőlem. Mikor fog ez megtörténni? Mikor fognak egyesek eltávolodni a hittől? Az utolsó időkben. Azaz most, nem igaz? Azaz abban az időben, amelyben élünk, és a közvetlenül előttünk álló időkben. Ha eddig nem gondoltál rá, ezek veszélyes idők. És ha még mindig nem vagy meggyőződve, gondosan olvasd el a holnapi újság címlapjait.

Ebben a kérdésben „a Lélek kifejezetten mondja”. Mit is jelent ez pontosan? Azt jelenti, hogy a Lélek egyértelműen, világosan beszél – olyan világosan, hogy lehetetlen félreérteni. Rendben, akkor mit tennének egyesek? Egyesek elfordulnának a hittől. Tehát lehetséges elhagyni a hitet, nem igaz? Néhányan megteszik. Hívők voltak, a testvérekkel együtt imádkoztak, jártak templomba és imatalálkozókra. Aktívan hirdették az evangéliumot, adakoztak, lelkészek, egyházi tisztségviselők és vezető laikusok voltak; ennek ellenére elhagyják a hitet. Nem állhatatosak és hűségesek. Az utolsó napokban veszélyes idők jönnek, üldözésekkel és súlyos nehézségekkel, és egyesek nem állnak meg. A világ dolgai kísértik őket, és az ördög szellemei elcsábítják őket. Sajnálatos módon feladják hűségüket a kereszt Emberéhez. Krisztus oldalán álltak, de most az Ő ellenségének oldalára állnak.
̆Kérem, ne értsék félre. Ha feltétel nélküli biztonságot akarnak, megkaphatják. Ez Krisztusban van, napról napra, pillanatról pillanatra. Ha Krisztust fogadod el és mellette maradsz, kitartasz. Krisztus részéről nincs és nem is lehet kudarc. Ő nem fog kudarcot vallani; Ő hűséges. „Vedd terhedet az Úrra, és Ő megtart téged.” Zsoltárok 55:22. Ő melletted áll, amíg te mellette állsz. Jézus így szólt magáról: „Én vagyok az út, az igazság és az élet.” János 14:6. János pedig így írt az Úrról: „Ez az a bizonyság, hogy Isten örök életet adott nekünk, és ez az élet az Ő Fiában van. Aki az Fiút birtokolja, az életet birtokolja; aki pedig nem birtokolja Isten Fiát, az nem birtokolja az életet.” 1 János 5:11, 12.

Sok nem keresztény azt hiszi, hogy biztonságban van. Azt mondják neked, hogy hisznek abban, hogy Isten beengedi őket a mennybe. Azt mondják: „Olyan jó vagyok, mint az egyházi emberek”, vagy „Úgy érzem, hogy megmenekülök anélkül, hogy templomba járnék.” De az igazság az, hogy senki sem menekül meg az érzései alapján. Lehet, hogy őszinte, de az őszintesége nem fogja megmenteni. Lehet, hogy őszinte, becsületes, erkölcsös és első osztályú polgár, de ez sem fogja megmenteni. Lehet, hogy liberális, a gyülekezet támogatója és adakozik a rászorulóknak, de ez sem fogja megmenteni. Senki sem üdvözül a cselekedetei alapján, bármily jók is legyenek azok.
̆Ezt jegyezd meg, és kérlek, soha ne felejtsd el: Krisztus az Üdvözítő, nem az ajándékaid, nem a cselekedeteid. Ő ingyenes ajándékként kínálja fel nektek az üdvösséget. Krisztusban van, és amikor befogadjátok Krisztust, megkapjátok az üdvösséget. „Aki a Fiút birtokolja, az életet birtokolja.” 1 János 5:12. De ha nincs meg nektek a Fiú, nincs életetek, és nem lehet örök biztosítékatok, amíg meg nem kapjátok és meg nem tartjátok Krisztust, a Fiút.

Mit jelent az, hogy a keresztény elhagyja „első szerelmét”?

„Van azonban ellened valami kifogásom, mert elhagytad az ELSŐ SZERELMEDET. Emlékezz tehát arra, honnan estél el, és térj meg, és cselekedj úgy, mint az elején; különben hamarosan eljövök hozzád, és eltávolítom a gyertyatartódat a helyéről, ha nem térsz meg.” Jelenések 2:4, 5, kiemelés tőlem. Ha a keresztény elhagyja első szerelmét, az visszaesést, eltávolodást jelent, azt, hogy elhagyja az Urat és az Ő szolgálatát, és átáll a bűn, a Sátán és a világ szolgálatába. Az Úr felszólítja az ilyeneket, hogy térjenek meg, és tegyék meg első cselekedeteiket (a szeretet gyümölcseit), különben – különben mi lesz? „Kiveszem a gyertyatartódat a helyéről.” Ez az Úrtól származó ultimátum. Ha a bűnös reagál, bűnbánatot tart, visszatér első szerelméhez, és elvégzi első cselekedeteit, minden rendben van – megmenekül. De a választás az övé. Ha nem teszi meg ezt, fénye elvész, kialszik, és a visszaeső elveszik.

A visszaeső mindig visszatér az Úrhoz a halála előtt?

Nem, messze nem. Ez volt a helyzet Izráel első királyával, Sáullal. Sáulról az van írva, hogy „más emberré változott”. „És az Úr Lelke száll rád, és velük együtt prófétálsz, és MÁS EMBERRÉ VÁLTOZOL.” 1 Sámuel 10:6 kiemelés tőlem. Saul azonban eltávolodott magas és dicsőséges helyzetétől, nem engedelmeskedett az Úrnak, és végül véget vetett saját életének (1 Sámuel 31:1-6). Ebben az esetben nem mondhatjuk, hogy Saul nem tért meg, mert Isten azt mondja, hogy megtért. Mégis, bűnbánat lehetősége nélkül végzett magával.

Senki sem tudja kitépni

Végül nézzük meg azt a szöveget, amelyet valószínűleg minden másnál gyakrabban idéznek az örök biztonság tanának alátámasztására. Jézus azt mondta: „Én örök életet adok nekik; és soha nem vesznek el, és senki sem ragadhatja ki őket az én kezemből. Atyám, aki nekem adta őket, nagyobb mindennél; és senki sem képes kiragadni őket Atyám kezéből.” János 10:28, 29.

Micsoda hatalmas ígéret ez minden Istenben bízó gyermek számára! Első pillantásra úgy tűnik, hogy ez valamilyen védelmet garantál a lelki veszteség ellen, de még nem olvastuk el a teljes szöveget. A 27. vers a gondolat szerves része, és meghatározza a 28. és 29. versben szereplő ígéret beteljesülésének konkrét feltételét. „Az én juhaim hallgatnak az én hangomra, én is ismerem őket, és ők követnek engem; és én örök életet adok nekik.” Kérjük, vegyék észre, hogy csak Isten igazi követői fészkelhetnek biztonságban az Ő védő keze alatt. Ő csak azoknak a hűséges juhoknak ad örök életet, akik hallgatnak rá és követik Őt. Ez a hallgatás és követés biztosít védelmet az ellen, hogy az ördög vagy ügynökei elragadják őket. A védelem a külső ellenségektől származik, akik el akarják ragadni a juhokat, de nem a juhok hűtlenségétől, akik úgy dönthetnek, hogy többé nem követik Őt. Senki sem ragadhatja ki őket az Atya kezéből, de ők bármikor úgy dönthetnek, hogy kiugranak. Isten soha nem utal arra, hogy beavatkozna követői választási szabadságába. A keresztények ugyanolyan biztosan választhatják az elveszést, mint a bűnösök az üdvösséget. ‍Gondoljunk csak bele, mennyire haszontalanok lennének a hitehagyás ellen szóló több száz bibliai figyelmeztetés, ha lehetetlen lenne azt megtapasztalni. Miért vezette volna a Szentlélek Pált, Pétert és a többieket arra, hogy ilyen komoly fenyegetéseket és intéseket írjanak le az örök veszteségről, ha nem állt volna fenn annak veszélye, hogy azt elszenvedik? És ha igaz lenne, hogy az „egyszer megmentettek” örökre biztonságban vannak, akkor a Sátán biztosan tudná ezt. Ezért soha nem pazarolna időt a hívőkre, tudva, hogy lehetetlen lenne elvesztésbe sodorni őket. Pedig mindannyian tapasztalatból tudjuk, hogy a Sátán még keményebben dolgozik azon, hogy eltérítse a szenteket Krisztus követésétől. ‍Következtetnünk kell, hogy az üdvösség nem egy egyszeri, visszavonhatatlan elköteleződésből áll, legyen az múltbeli vagy jelenbeli. Az üdvösség az a tapasztalat, hogy Krisztus saját életét éljük az isteni tulajdonítás és átadás által. Ez soha nem valósul meg, kivéve az örök élet forrásával, Jézussal való folyamatos, dinamikus kapcsolatban. Az üdvösségről mindhárom időben kell beszélni ahhoz, hogy teljesen bibliai legyen. Megtörtént, most történik, és meg fog történni. Talán Glenn Fillman illusztrációja segít ezt megmagyarázni.

Megváltás – múlt, jelen és jövő

Bill Jones több mérföldre a tengeren halászik. A hajója felborul és elsüllyed. Nem tud úszva biztonságba jutni. Épp akkor jön egy másik halászhajó, de annyira megrakodott, hogy lehetetlen felvenni egy újabb utast. Mivel azonban meg akarják menteni a veszélyben lévő embert, a legénység egy kötelet dob neki. „Tessék, fogd meg ezt a kötelet” – mondják. „Mi elvontatunk a partra.” Amint megfogja a kötelet, Bill Jones így szól: „Hála Istennek, megmenekültem!” És meg is menekül, mindaddig, amíg a kötelet fogja. Az üdvösség az övé, de neki is van benne szerepe. Ha bármikor elengedi a kötelet, és nem hajlandó újra megfogni, elveszik. Ugyanez vonatkozik arra az emberre is, akit megmentettek a bűntől. Addig marad megmentve, amíg Krisztus kezét fogja. Ha úgy döntene, hogy elengedi azt a kezet, és a Sátán kezét fogja meg, elveszne. Megmentése a döntésétől és a cselekedeteitől függ.

Valójában a megmentésről három időben lehet helyesen beszélni – múltban, jelenben és jövőben. Azt mondhatja: „Megmenekültem”, amikor megfogja a kötelet; „Megmenekülök”, miközben a partra húzzák; és „Megmenekülök”, amikor szilárdan a partra lép. A megtért ember – megmenekült – a bűn büntetésétől. Ezt igazságnak nevezzük. Ő – megmenekül – a bűn hatalmától, és ezt megszentelésnek nevezzük. „Meg fog menekülni” a bűn jelenlététől, amikor Krisztus eljön, és ezt dicsőítésnek nevezzük. A Biblia mindhárom igeidőt használja az üdvösséggel kapcsolatban.

A Rómaiakhoz írt levél 8:24-ben ez a kifejezés szerepel: „A reménység által üdvözültünk.” Weymouth fordítása pontosabb. Ő azt mondja: „Megmenekültünk”, múlt időben. A Revideált Standard Verzió helyesen adja vissza az 1 Korinthus 1:18-ban szereplő kifejezést: „Nekünk, akik megmenekülünk.” Azután az ApCsel 15:11 kijelenti: „hogy az Úr Jézus Krisztus kegyelmén keresztül megmenekülünk.” Tehát láthatjátok a múltat, a jelent és a jövőt.

Most pedig győződjünk meg arról, hogy senki ne kapjon téves benyomást a vízbe fulladó embert megmentő példánkból. Az a tény, hogy a kötélbe kell kapaszkodnia, hogy megmeneküljön, azt jelenti-e, hogy saját cselekedeteinkkel kiérdemelhetjük az üdvösségünket? Abszolút nem, ezer alkalommal nem! Ne feledjük, hogy őt nem a saját ereje húzta, hanem egy másik erő. Ő csupán együttműködött azzal az erővel. Kapaszkodott a kötélbe. Ezt kellett tennie ahhoz, hogy biztonságba húzzák. Keresztényekként meg kell vallanunk hitünket Krisztusban, kitartónak kell maradnunk iránta, meg kell teremtenünk az engedelmesség gyümölcseit; ez a mi részünk abban, hogy Krisztushoz kapaszkodjunk. Ő soha nem fog elengedni minket. Az egyetlen mód, ahogyan elszakadhatunk tőle, az, ha szándékosan elvágjuk magunkat tőle és elszakadunk tőle, de megvan a hatalmunk erre. Továbbra is szabad erkölcsi lények vagyunk. Az akaratunk nem szűnt meg pusztán azért, mert keresztények lettünk.

Keresztény életünk bármely pontján dönthetünk úgy, hogy visszafordulunk, és a világ dolgait választjuk Isten és a menny dolgai helyett. Csak Jézus Krisztusban, mint Megváltónkban való hitünkön keresztül nyerünk üdvösséget. „Nincs más név az ég alatt, amelyet az embereknek adtak volna, és amelyben üdvözülnénk.” ApCsel 4:12. Hitünket azonban cselekedeteinkkel mutatjuk meg. Ez az Ő iránti szeretetünk megnyilvánulása. Isten parancsolatainak megtartása és a jó cselekedetek csupán annak az eredménye, hogy Szentlelke lakozik a szívünkben. Ezek a Lélek gyümölcsei. Nem azért tesszük ezeket a dolgokat, hogy üdvözüljünk, hanem azért, mert üdvözültek vagyunk, és amíg teljes szívünkből szeretjük az Urat, engedelmesek leszünk Neki. Nem engedjük el a kötelet. Továbbra is Krisztushoz kapaszkodunk, mint egyetlen reményünkhöz.