Bevezetés

Egy elképesztő tény: a Dél-Mississippi Egyetem leghíresebb támogatója nem milliomos, nem neves politikus és nem híresség. A neve Oseola McCarty volt. 1995-ben létrehozott egy alapítványt, amelynek értelmében halála után élete megtakarításainak 150 000 dollárját az egyetemnek adományozta, hogy anyagi segítségre szoruló hallgatókat támogasson. Soha nem járt az egyetemre. De mi a legkülönösebb tény? Oseola ruhák mosásával és vasalásával kereste a kenyerét. Az összes pénzt gondos takarékossággal és egyszerű életmóddal szerezte meg. Adósság. Úgy hangzik, mint egy csúnya szó, nem igaz? Úgy tűnik, beépült mindenbe, amink van, és mindenbe, amit csinálunk – otthoneinkbe, iskoláinkba, szabadidőnkbe és közlekedési eszközeinkbe. Úgy tűnik, még kormányunk működési politikájának is része. Az Egyesült Államok államadóssága mára elérte a 22 billió dollárt; szinte minden nap új rekordot döntünk. Ráadásul a polgárok jelzáloghitel-tartozása összesen több mint 400 milliárd dollár; az autóhitel-tartozás elérte az 584 milliárd dollárt. De a diákhitel-tartozás viszi a pálmát, közel 1,5 billió dollárral. Szinte mindegyik szám folyamatosan nőtt az elmúlt évtizedben, és a végére nem látszik.Ezek nem olyan rekordok, amelyeket meg akarunk dönteni. Igaz? Akkor miért van ennyi adósság a magánéletünkben? Miért tűnik úgy, hogy az adósság úgy növekszik, mint egy virulens, rosszindulatú daganat? Valóban, akár az a kísértés is felmerülhet benned, hogy az adósság csak a normális élet része – mint a drive-thru ablakok vagy az internet. De nem az! És az adósság terhe alatt élni nem az a mód, ahogyan Isten megtervezte az életünket. Talán azt gondolod, hogy a pénzügyeknek semmi közük az evangéliumhoz, de tudtad-e, hogy a Bibliában több mint 500 vers foglalkozik a pénzügyekkel és a vagyonnal? És azt is tudtad-e, hogy a 38 példabeszéd közül 16 foglalkozik a pénzügyek és a vagyon kezelésével? Szóval hogyan kell nekünk, keresztényeknek tekintenünk az adósságra, és hogyan kell kezelnünk azt az életünkben? Nézzük meg, hogyan ad választ erre a Szentírás.

Mit tesz az adósság az emberrel

Mint minden olyan probléma, amelyet az emberek hajlamosak figyelmen kívül hagyni, az adósság is egyre nagyobbá és nagyobbá válik, és közben egyre kezelhetetlenebbé válik, amíg végül össze nem törik az embert. A jelentések, cikkek és blogok évek óta ezt kiabálják: nem az a kérdés, hogy az adósságbomba felrobban-e – vagy esetleg összeomlik –, hanem az, hogy mikor. Az Egyesült Államok nem folytathatja a folyamatos hitelfelvételt anélkül, hogy a közeljövőben szembesülne a következményekkel. De ez nem csak az országra vonatkozik, hanem mindannyiunkra egyénileg is. Egy elkerülhetetlen összeomlás felé tartunk, mint egy autó, amely egyenesen egy falnak száguld. Ijesztő, igaz? Szóval mit tegyünk most? Nos, ahhoz, hogy megválaszoljuk a kérdést, mit tegyünk az adósságproblémával, először is meg kell tudnunk, hogyan jutottunk el egyáltalán idáig. Kezdjük az alapokkal: Mi az adósság, és mit jelent számodra?

Az adósság rabszolgaságot hoz

Az adósság felhalmozása két dolgot eredményez: 1. A kívánt tárgyat vagy szolgáltatást 2. Kötelezettséget egy személy, fél vagy intézmény felé, amely segített megszerezni azt a tárgyat vagy szolgáltatást. Ez a kötelezettség hasonló egy szerződéshez, amelyben te, mint adós, önként aláveted magad a hitelező irányításának. Ez bizonyos értelemben azt jelenti, hogy az adósság egyfajta rabszolgaság. (Talán láttál már olyan képet, amely az adósságot egy hatalmas, az adósra rögzített láncként ábrázolja.) Valóban, a Példabeszédek 22:7 azt mondja: „A gazdag uralkodik a szegény felett, és a kölcsönvevő a kölcsönadó szolgája.” A hitelfelvevő gyakorlatilag lekötelezi vagy hozzáköti magát a hitelezőhöz. Íme egy érdekes példa: A 2. Királyok 4. fejezetében egy adósságba keveredett özvegy segítségért fordul Elizeus prófétához. Azokban a napokban szokás volt, hogy a hitelező nemcsak a vagyont, hanem az embereket is lefoglalta, ha az adósságot nem tudták visszafizetni. Ez az özvegy is ilyen adós volt. Férje felvett egy kölcsönt, de meghalt, mielőtt vissza tudta volna fizetni. A szokásnak megfelelően az adósság az özvegyre hárult, akinek azonban nem volt pénze a visszafizetésre. Kétségbeesésében így kiáltott: „A hitelező jön, hogy elvigye a két fiamat, hogy rabszolgái legyenek” (1. vers). Családja szó szerint a „hitelező szolgájává” vált volna. Amikor az adósság irányító tényezővé válik az életedben, egyetlen terület sem maradhat ki ebből. Ismertem egy hölgyet, aki 500 000 dolláros szerencsejáték-adósságot halmozott fel. Pánikba esett, rettegett és kétségbeesett volt. Még a férjétől is lopott, hogy folytathassa a szerencsejátékot. Nemcsak hogy hatalmas adóssága volt, de ez az adósság hatással volt a kapcsolataira, a házasságára és a prioritásaira is. Ez volt az egész életének hajtóereje! Egy friss diplomás befejezte a szociológia alapképzését a Pittsburg-i Egyetemen. Eközben 100 000 dollárnyi diákhitelt halmozott fel. A terve az volt, hogy ezután jelentkezik a jogi egyetemre, de a hitelei miatt nem tudta megtenni. Ehelyett beköltözött az édesanyjához, és grafikusként vállalt munkát. Kétségtelenül az volt a terve, hogy befejezi a tanulmányait, majd az így megszerzett tudással törleszti a hiteleit. De maga az adósság megváltoztatta a jövőjét, amelyet épített! Ez természetesen nem azt jelenti, hogy ne szerezzenek diplomát; azt jelenti viszont, hogy ne hagyják, hogy az adósság irányítsa az életüket. A tény az, hogy amikor valaminek vagy valakinek a rabszolgái vagyunk, lehetetlen Istennek szolgálnunk. Máté 6:24 így szól: „Senki sem szolgálhat két úrnak; mert vagy az egyiket gyűlöli, a másikat szereti, vagy az egyikhez hűséges, a másikat megveti. Nem szolgálhattok Istennek és a mammonnak.” A mammon az anyagi gazdagságot jelenti. Ha a pénz és a tárgyak iránti igényed felülkerekedik azon a vágyadon, hogy aláveted magad Isten akaratának, a Biblia jelzi, hogy ez egy nagy probléma. Ha ez az igény arra késztet, hogy egyre mélyebbre süllyedj az adósságba, mint a szerencsejáték-függő hölgy, akkor teljes bizonyossággal tudhatod, hogy ez nem Isten akarata az életedre nézve.

Az adósság aggodalmat okoz

A gond az adósság legközelebbi barátja. Felmérések szerint az amerikaiak 44 százaléka a pénzt tartja a legnagyobb stresszforrásának. Ez magában foglalja az adósságot is. Lehet, hogy átmeneti izgalmat érez, amikor megkapja a kívánt tárgyat vagy szolgáltatást, de ezzel együtt jön egy gond, amely ragaszkodik hozzá, mint a ragasztó, és hajlamos sokáig megmaradni, miután az izgalom elillant. Helen Steiner Rice költő így fogalmaz: Gond? Miért aggódni? Mit tehet a gond?Soha nem akadályozza meg, hogy a baj utolérjen. Emésztési zavarokat és álmatlan éjszakákat okoz, és borús hangulattal tölti meg a múló napokat, bármilyen szépek és ragyogóak is legyenek azok. Ráncot varázsol az arcodra, és élességet a hangodba. Képtelen vagy másokkal élni, és képtelen vagy egyedül élni. Az adósság miatti aggodalmak, a visszafizetési képesség és az, hogy mi történik, ha nem tudod törleszteni az adósságot, hatással vannak az egészségedre. Az aggódás magával hozza a stresszt, a félelmet, sőt a depressziót is. Az adósság a temperamentumodra is hatással lehet. Türelmetlenné tesz másokkal szemben. Arra késztethet, hogy az aggódás elűzése érdekében egészségtelen szokásokat alakíts ki, például dohányozz vagy igyál. Ez jóval több lehet, mint amire számítottál, amikor eredetileg hitelre vetted a terméket vagy aláírtad a kölcsönszerződést. A legrosszabb az egészben, hogy az aggódás nem oldja meg az adósság visszafizetésének problémáját. Csak annyit tesz, hogy egész életedet az adósság hatalmának aláveti. Így, míg az adósság megadja neked, amit kívánsz, vele együtt jön a szorongás és a szolgaság is. Valójában megvan benne a potenciál, hogy egész életed pályáját rosszabb irányba változtassa. Ez egyáltalán nem tűnik vonzónak, és biztosan nem olyan dolog, amit az emberek önként vállalnának magukra. Akkor miért van ennyi adósságunk?!

Miért van adósságunk

A fogyasztói társadalom korában élünk, ahol az azonnali kielégülés nem csak létezik, hanem ápolják és elvárják is. Egyszerűen csak rákattintunk egy gombra az interneten, és másnap, vagy néha még aznap kiszállítják a terméket a bejárati ajtónk elé. A vásárlásra ösztönző hirdetések már attól is felbukkannak, hogy csak néhány szót beírunk egy online keresőmezőbe. Nem is kell konkrétan keresnünk valamit ahhoz, hogy vásároljunk. Könnyű beszerezni dolgokat, és rengeteget. A kutatások azonban azt mutatják, hogy a tárgyak nem tesznek minket boldoggá. Sőt, a tanulmányok szerint egyre több ember inkább élményekre költi a pénzét, mint anyagi dolgokra. Miért? Mert az a feltételezés, hogy a tárgyakra költött pénz boldogságot hoz, csupán mítosz. Az anyagi dolgokból származó boldogság gyorsan elillan. A pillanatok emlékezetesebbek, és az élmények tágítják a világot. Amerikában vannak olyanok, akik állami segélyt kapnak, mégis okostelefonjuk és márkás táskájuk van. Nincs munkájuk, de luxuscikkeik vannak. Ez kissé ellentmondásosnak tűnik, nem igaz? Valahol az út során elmosódott a határvonal az élet szükségletei és a nem alapvető dolgok között. Olyan társadalomban élünk, ahol az a normális, hogy megkapjuk, amit akarunk, amikor akarjuk. De a Szentírás nagyon jól tudja: „A szorgalmas tervei biztosan bőséghez vezetnek, de a sietőké biztosan szegénységhez” (Példabeszédek 21:5). Ami hiányzik belőlünk, az az önuralom. És ez belülről emészt minket. Természetesen vannak olyan helyzetek, amikor az adósság elkerülhetetlen. Jób olyan körülmények miatt került adósságba, amelyekre nem volt ráhatása. Az özvegy, aki segítségért fordult Elizeushoz, örökölte az adósságát. De adósságaink nagy részét szándékosan és tudatosan választjuk. Nem mintha a hitelkártya-társaságok kínoznának minket, hogy vásároljunk dolgokat. Ritkán kérdezzük meg magunktól: „Tényleg szükségem van erre?” Áltatjuk magunkat azzal a gondolattal, hogy majd később, a jövő valamelyik homályos pontján megbirkózunk az adósság visszafizetésének minden kellemetlenségével. A probléma az, hogy a később elkerülhetetlenül mosttá válik. Jókat tudunk racionalizálni vagy igazolni egy vásárlást – leárazás volt; limitált kiadás volt –, de ritkán kérdezzük meg, mire használhatnánk jobban ezt a pénzt. Viszonylag könnyű beleesni a kulturális vagy társadalmi érvelés csapdájába is. Az adósság manapság gyakran az élet természetes részének tűnik. Talán úgy tűnik, mintha a környezetedben mindenki valamilyen formában adóssággal rendelkezne; talán te is beletörődtél abba a gondolatba, hogy az adósság szükséges rossz. De ez nem így van. És az, hogy életed nagy részében vagy egészében adóssággal élsz, a te döntésed. A Biblia arra tanít minket, hogy türelmesen várjuk azt a jobb életet, amelyet Isten megígért: „Ti is legyetek türelmesek. Erősítsétek meg szíveteket, mert az Úr eljövetele közel van” (Jakab 5:8). Krisztus azt mondja nekünk: „Ha valaki utánam akar jönni, tagadja meg önmagát, vegye fel a keresztjét, és kövessen engem” (Máté 16:24). És Isten követőiről azt mondják: „Ezek mind hitben haltak meg, anélkül, hogy megkapták volna az ígéreteket, de messziről látva azokat, biztosak voltak bennük, magukévá tették őket, és bevallották, hogy idegenek és vándorok a földön. … [M]ost egy jobb, azaz mennyei hazát kívánnak. Ezért Isten nem szégyelli, hogy az ő Istenüknek nevezik, mert városot készített számukra” (Zsidók 11:13, 16). Nem arra kell fordítanunk ezt az életet, hogy értéktárgyakat gyűjtsünk; arra kell fordítanunk, hogy szívünket, elménket, jellemünket felkészítsük a jövőbeli életünkre Istennel. Ahhoz, hogy a jövőben boldoguljunk, ma meg kell tapasztalnunk az önmegtagadást. A Biblia szerint a várakozás nem azt jelenti, hogy tétlenül ülünk, semmit sem csinálunk. Miközben türelmesnek kell lennünk, Isten arra is utasít minket, hogy cselekedjünk, építsünk, készüljünk és tanúskodjunk. Fogyasztói társadalmunk a tétlenségen, a kapáson alapul, ahelyett, hogy adnánk. De a Szentírás azt mondja nekünk, hogy bolondság tétlennek maradni: „Menj a hangyához, te lustaságos!” – mondja a jól ismert közmondás. „Figyeld meg útjait, és légy bölcs” (Példabeszédek 6:6); „a lustaságos ember lelke vágyakozik, és nincs semmije; de a szorgalmas ember lelke meggazdagszik” (Példabeszédek 13:4).Mindannyian számot adunk Istennek minden tétlen szónkról, amit kimondunk. (Lásd Máté 12:36.) Vajon számot adunk-e a tétlenül elköltött pénzünkről is? A Prédikátor 12:14 azt mondja: „Isten minden cselekedetet ítéletre fog hozni, beleértve minden titkos dolgot is, legyen az jó vagy rossz.” https://www.entrepreneur.com/article/294163

Adósság 101: Hogyan kerüljük el

Nézzünk meg néhány alapvető, gyakorlati elvet, amelyek segítenek abban, hogy eleve elkerüld az adósságba kerülést. Ez egy rövid lista olyan lépésekről, amelyeket bárki bármikor megtehet. Ne várd meg, amíg az adósságok elkezdik halmozódni, mielőtt ezeket gyakorlatba ültetnéd. Kezdd el most azonnal. Készülj fel a jövőre Istennel úgy, hogy most alakítasz ki jó kiadási szokásokat. (Ezeket a tippeket több különböző pénzügyi szakértőtől gyűjtöttük össze.)• Nyiss egy takarékossági számlát. Még ha úgy gondolja is, hogy nincs pénze megtakarításra, gondolja át újra. Manapság már csupán 10 dollárral is lehet megtakarítási számlát nyitni. Nyissa meg egy másik bankban, mint ahol a rendszeres kifizetéseit és a napi kiadásait intézi. Így nem fogja kísérteni a kísértés, hogy úgy kezelje, mint egy folyószámlát. Szándékosan tegyen bele rendszeresen pénzt, még ha egyszerre csak néhány dollár is – és figyelje, ahogy a gondolkodásmódja kezd megváltozni. Most már megtakarítással építesz, ahelyett, hogy kiadásokkal csökkentenéd a vagyonodat. Ha különösen szeretsz vásárolni, rájöhetsz, hogy a jövőre való megtakarításban tartósabb boldogság rejlik. „A hét első napján mindegyikőtök tegyen félre valamit, annyit, amennyit tud, hogy ne kelljen gyűjtést szervezni, amikor eljövök” (1 Korinthus 16:2).• Készíts költségvetést. Sokan azért vagyunk mínuszban, egyszerűen azért, mert fogalmunk sincs, mennyit költünk. Persze, készíthetünk egy durva becslést; azonban hajlamosak vagyunk alábecsülni a kiadásokat. Elfelejtjük a napi 15 dollárt, amit ebédre költünk, vagy a kis apróságokat, amiket időnként a bevásárlóközpontban vásárolunk. Ezek a tételek gyorsabban halmozódnak fel, mint gondolnád. Tartsd meg a blokkjaidat, és tanulmányozd át a bankszámlakivonataidat, hogy rájöjj, hova megy a pénzed. Aztán, ami a legfontosabb, légy őszinte magaddal. Készíts egy őszinte költségvetést, ami megvalósítható és praktikus, és dolgozz ki egy stratégiát, hogy ennek a költségvetésnek a keretein belül élj. Néha nehéz beismerni dolgokat magunkról, különösen akkor, ha azok a dolgok pont a szemünk előtt vannak. De ez a kis erőfeszítés most sokat fog segíteni abban, hogy a jövőben pénzügyi biztonságot nyerj. „Mert ki közületek, ha tornyot akar építeni, nem ül le előbb, és számolja ki a költségeket, hogy van-e elég pénze a befejezéséhez?” (Lukács 14:28).• Gondold át a bevásárlókosarad tartalmát. Az étel az élet elengedhetetlen része, ezért a bevásárlás egyike azoknak a teendőknek, amelyeket mindannyian rendszeresen el kell végeznünk. Könnyű nyomon követni az élelmiszer-költségvetést, de ez gyorsan kicsúszhat a kezünkből. Néhányan közülünk szeretünk céltalanul kószálni a boltban a sorok között, és ösztönösen olyan drága termékeket választunk, amelyek csiklandozzák az ízlelőbimbóinkat. Néhány szülő megengedi gyermekeinek, hogy bármit leemeljenek a polcokról, függetlenül attól, hogy az a termék drága-e vagy egyszerűen csak egészségtelen. Sokkal jobb, ha előre elkészítünk egy listát arról, mire van valóban szükségünk, és ahhoz tartjuk magunkat, amikor a boltba megyünk. Megpróbálhatunk bizonyos élelmiszereket nagy tételben vásárolni is, hogy spóroljunk a költségeken – különösen azoknál a szárazáruknál, amelyeket gyakran fogyasztunk. „Mert … a falánk szegénységbe jut” (Példabeszédek 23:21).• Legyünk hűségesek a tizedek és az adományok fizetésében. Egyesek a tizedet csupán egy újabb kiadásnak tekinthetik, egy olyan felszínes kiadásnak, amelyet a szükségleti cikkek megvásárlása után számolnak ki. Lehet, hogy azt gondolják: „Talán Isten megérti, ha nem fizetek tizedet, amíg nem kapok fizetésemelést”, mert az összes többi kiadás szükséges ahhoz az életminőséghez, amelyet szeretnének. Valójában minden, ami a miénk, ami a birtokunkban van, Istené. „A gazdagság és a dicsőség tőled [Isten] származik, és te uralkodsz mindenen” (1 Krónikák 29:12). De az Úr, kegyes Atyánk, cserébe csak a tizedét kéri engedelmességünk jeleként. Elsősorban és legfőképpen legyél hűséges legalább ehhez a 10 százalékhoz, és elkezded látni, hogy Isten milyen sok más módon is munkálkodik – de nem abban az értelemben, hogy kiérdemled a jutalmadat. Isten az Ő dicsőségére, valamint a te saját javadra is vágyik az engedelmességedre. „A hűséges ember bőséges áldásokban részesül, de aki siet a gazdagságra, nem marad büntetlenül” (Példabeszédek 28:20).• Tisztítsd meg a házat. A fogyasztói társadalomban élni azt jelenti, hogy nagyobb a valószínűsége annak, hogy sok dolgot szerzünk – és többnyire olyanokat, amelyekre valójában nincs szükségünk. Néhány dolog évek óta a padláson vagy a garázsban hever, néhány pedig még bontatlanul is.Végezz alapos takarítást otthonodban, és szabadulj meg azoktól a dolgoktól, amelyek nélkül is meg tudsz élni. Az a jó abban, hogy olyan korban élünk, amikor könnyű vásárolni, hogy eladni is könnyű. Csak készíts egy fotót a tárgyról, és tedd fel az eBay-re, a Facebookra vagy más e-kereskedelmi platformra. Legyen szó használaton kívüli tagságokról, nem olvasott magazinokról vagy csak porosodó holmikról, ezek szép kis összeggel gyarapíthatják új megtakarítási számládat. „Gondoljatok a fenti dolgokra, ne a földi dolgokra” (Kolossé 3:2).• Tanulj meg új módszereket a pénzkeresésre. A negyedik parancsolat azt mondja, hogy pihenj a szombat napján. Ez csak a hét egy napja. Mit tanácsol nekünk a többi hat napra? „Hat napon át dolgozz, és végezd el minden munkádat” (2Mózes 20:9). A kétnapos hétvége meglehetősen modern koncepció, amelyet az 1900-as évek elején vezettek be. Vasárnap is dolgozhatunk. Használja ki az idejét bölcsen és szorgalmasan, és nézze meg, mit lehet elérni, ha erőfeszítést tesz. Óvakodjon azonban a gyors meggazdagodási tervektől, mint például a többszintű marketinges csalásoktól, amelyek nagy pénzt ígérnek, de csak még mélyebbre taszítják az adósságba. „A tisztességtelenül szerzett vagyon el fog fogyni, de aki munkával gyűjti, annak megsokszorozódik” (Példabeszédek 13:11). Ebben a digitális korban még azok is jövedelemre tehetnek szert, akik fizikai munkára nem képesek, hiszen számítógép előtt vagy akár otthonról is dolgozhatnak. „Minden munkában nyereség van, de a hiábavaló beszéd csak szegénységhez vezet” (Példabeszédek 14:23).

Bűn-e az adósság?

A keresztények körében gyakori kérdés, hogy az adósság felhalmozása bűn-e. Bár a Biblia soha nem mondja, hogy az adósság bűn, nem vagyok biztos benne, hogy ez a helyes kérdés. Ehelyett inkább azt szeretném megkérdezni: „Lehetnek-e bűnösök azok a motivációk és cselekedetek, amelyek az adósságvállalás döntéséhez vezettek?” Hányszor vállaltál adósságot azért, mert megvettél valamit, amit másnál láttál – és egyszerűen meg kellett szerezni? A Biblia ezt kapzsiságnak nevezi, és a tizedik parancsolat tiltja nekünk. „Vigyázzatok és óvakodjatok a kapzsiságtól” – mondta Jézus –, „mert az ember élete nem a birtokában lévő dolgok bőségében áll” (Lukács 12:15).Már megbeszéltük a mai adósságok mögötti motivációkat; ezeknek az okoknak a középpontjában az önzés áll. Többet törődsz a vágyaid kielégítésével, mint azzal, hogy Isten akaratának megfelelően cselekedj? Amikor imádod az anyagi dolgokat – a mammont –, amikor minden áron a tárgyak megszerzésére törekszel, az imádatnak minősülhet. Imádod a mammont? Az lett a te istened a menny és a föld Istene helyett? Isten azt mondja: „Ne legyenek más isteneid mellettem” (2Mózes 20:3). Legyünk egyértelműek: a meggondolatlan pénzügyi felelőtlenség bűn. Keresztényekként felelősségünk, hogy hűséges sáfárok legyünk Isten idejének, pénzének és az áldásoknak, amelyeket Ő adott nekünk. Az, hogy hogyan használjuk fel ezeket, fontos, és meghatározza a jövőnket. Néha Isten azért ad neked áldást, hogy továbbadd másoknak. Jézus azt mondta: „Aki a legkisebb dologban hűséges, az a nagyban is hűséges; és aki a legkisebb dologban igazságtalan, az a nagyban is igazságtalan. Ha tehát a hamis mammonban nem voltatok hűségesek, ki fogja rátok bízni az igazi gazdagságot? És ha máséban nem voltatok hűségesek, ki adja nektek a sajátotokat?” (Lukács 16:10–12).Ha gondatlanul bántál az anyagi javakkal, hogyan kezelnéd a lelki javakat? Az, ahogyan ebben az életben kezeljük a pénzünket, jelzi, hogyan kezeljük a fontosabb dolgokat is. És nem csak a mennyben váró örök életünk forog kockán; a kiadási szokásaink mások életére is hatással lehetnek ezen a földön. Ahelyett, hogy azon gondolkodnánk, miről kell lemondanunk, ha nem költünk magunkra, talán inkább azon kellene gondolkodnunk, mit adhatnánk másoknak. Már tudjuk, hogy ha adósságot vállalunk, az azt jelenti, hogy aggódunk a visszafizetés képessége miatt. Ez rossz tanúságot ad Krisztusról, mert már nem arra törekszünk, hogy másokhoz nyúljunk, hanem magunkra és a saját szükségleteinkre koncentrálunk. Arra vagyunk hívva, hogy áldás legyünk mások számára. A Filippi 2:4 azt mondja: „Mindannyian ne csak a saját érdekeiteket keressétek, hanem másokét is.” A Rómaiakhoz írt levél 13:8 azt mondja: „Ne legyetek senkinek tartozók, csak egymás szeretetében, mert aki másokat szeret, az betöltötte a törvényt.” Az Efézusbeliekhez írt levél 4:28 pedig így szól: „Aki lopott, ne lopjon többé, hanem inkább dolgozzon, és kezeivel cselekedjen jót, hogy legyen mit adnia annak, akinek szüksége van rá.”Ha mi, keresztények, annyit dolgozunk és spórolunk, amennyit csak tudunk, akkor annyit is tudunk adni, amennyit csak tudunk. És amikor adunk, csodálatos dolog történik: maga az önzetlen adakozás, az önzetlenség cselekedete áldássá válik számunkra. „Adjatok, és adatik nektek: jó mértékkel, megtöltve, megrázva és túlcsordulóan adatik a ti öletekbe. Mert amilyen mértékkel mértek, olyan mértékkel mérnek majd nektek” (Lukács 6:38). Ez nem azt jelenti, hogy azért kell adnotok, mert valamit visszakaptok. Adjatok anélkül, hogy bármit is várnátok cserébe. Jézus néhány verssel korábban azt mondja: „Szeressétek ellenségeiteket, tegyetek jót, és kölcsönözzetek, semmit sem várva cserébe; és nagy lesz a jutalmatok, és a Magasságos fiai lesztek. Mert Ő jóságos a hálátlanokhoz és a gonoszokhoz” (35. v.). Ez nem valami anyagi, földi jutalom. Hanem az a kiváltság, hogy Isten családjának tagjává számítanak – nem azért, mert ugyanaz a véred, hanem mert a jellemed hasonlít az Övéhez! Ez az ajándék, amit visszakapsz: egy új szív. „A nagylelkű lélek meggazdagszik, és aki öntöz, az is öntözést kap” (Példabeszédek 11:25) – a Szentlélek öntöz, Krisztus jellemét vetve beléd. Adj azoknak, akik kevésbé szerencsések nálad, mind anyagi, mind lelki gazdagságot. Adj azoknak, akik nem ismerik Krisztust, mert te is egyszer ugyanolyan elveszett voltál, mint ők. Ha Krisztus szíve lenne bennünk, hány elveszett lélekhez juthatna el az evangélium? Hány további misszionáriust, bibliai munkást és evangélistát küldhetnénk a föld sötét részeire? Mennyi pénzünket költöttük el élettelen bőségre, ahelyett, hogy valakinek lehetőséget adtunk volna arra, hogy bőséges életet éljen Jézus Krisztussal? Felismerjük egyáltalán, hogy az adósságok költségei sokkal többet befolyásolhatnak, mint csak a saját életünket? Gondolunk arra, hogy ez fojtja meg magát az evangéliumot?

Tartsd be az ígéreteidet

Mi van, ha már jelentős adóssága van? Önnek vége? Örökre elveszett? Nem. Most az számít, hogy mit tesz a már meglévő adósságával. A keresztény magatartása számít. Ha egy keresztény ígéretet tesz, be kell tartania azt az ígéretet. Ha valamit vásárol, ki kell fizetnie. A Biblia azt mondja: „A gonosz kölcsönvesz, és nem fizet vissza, de az igaz irgalmas, és ad” (Zsoltárok 37:21). És „jobb, ha nem fogadsz, mint ha fogadsz, és nem teljesíted” (Prédikátor 5:5). Még ha egy keresztény is ostobán járt el üzleti ügyeiben, és hatalmas adósságot halmozott fel, annak a személynek mindent meg kell tennie, hogy visszafizesse azt az adósságot, és ne szegje meg az ígéretét. Nem szabad megváltoztatnia azt, amit megígért, még ha az továbbra is hátrányára válik is. Ha nem fizeted vissza az adósságodat, az azt jelenti, hogy valaki másnak kell megtennie; valaki másnak kell viselnie a terhet. Hát ez nem egyfajta lopás? Mi van azokkal az adósságokkal, amelyeket egy ember képtelen visszafizetni, mint például a szerencsejátékos, akinek nem volt pénze kifizetni az 500 000 dolláros adósságát? Még ha élete hátralévő részében minden nap dolgozna is, nem tudná visszafizetni. Vannak, akik feladják, és azt mondják: „Akkor mi értelme van egyáltalán fizetni?” Az emberek összeroppannak a hatalmas adósság terhe alatt; fel akarják adni. De Isten azt akarja, hogy hozzá forduljunk, amikor elbukunk. Bűnbánatot kell tennünk bűneinkért – függőségünkért, kapzsiságunkért. El kell fordulnunk a szerencsejátéktól, és kerülnünk kell az újabb adósságok felhalmozódását. Aztán engednünk kell Istennek, hogy megváltoztassa az életünket, sőt, csodákat is tegyen, hogy kiszabadítson minket a rabságból. „Ha megvalljuk bűneinket, Ő hűséges és igazságos, hogy megbocsássa bűneinket, és megtisztítson minket minden gonoszságtól” (1 János 1:9). Fel kell ismernünk, hogy segítségre van szükségünk, hogy meg kell menteni minket. És Isten megígéri, hogy nemcsak megment minket, hanem át is alakítja az életünket. Az egyenlet „X tényezője” Isten. A Szentírás azt mondja nekünk, hogy Ő „nem a félelem szellemét adta nekünk, hanem az erő, a szeretet és a józan elme szellemét” (2 Timóteus 1:7). Az adósság félelmet hoz. De itt van a csodálatos dolog: a szeretet győzedelmeskedik a félelem felett, mert „a tökéletes szeretet kiűzi a félelmet” (1 János 4:18). A Biblia azt is mondja, hogy „Isten szeretet” (1 János 4:8). Ez azt jelenti, hogy Isten a győztes. Ő a megoldás arra, hogy legyőzd a félelmedet és az adóssággal kapcsolatos aggodalmaidat – sőt, bármivel kapcsolatos aggodalmaidat. Ha van költekezési szokásod vagy szerencsejáték-függőséged, Isten az, aki segíthet neked legyőzni azt. A szakasz azt mondja, hogy Isten az, aki „józan elmét” ad nekünk – vagyis egy fegyelmezett elmét, egy önuralommal rendelkező elmét. Ha az önuralom hiánya az, ami adósságba sodor minket, akkor Isten nem csak a megoldás arra, hogy ne kerüljünk adósságba, hanem arra is, hogy kijussunk belőle. Térj meg, és nézd meg, hogyan fog Isten megáldani téged. Ne feledd, hogy „Istennek minden lehetséges” (Máté 19:26). Az özvegy nem tudta kifizetni férje adósságát, de nem adta fel. Ehelyett egy prófétához fordult Isten útmutatásáért. Amikor Elizeus rájött, hogy az özvegynek egyetlen korsó olaja van, arra utasította, hogy kérjen meg minden szomszédját, adjanak neki üres korsókat és edényeket, amennyit csak tud, majd öntse bele az egyetlen korsó olaját minden üres edénybe, amíg mindegyik meg nem telik. Az özvegy megtette, amit mondtak neki, és Isten csodálatos módon megsokszorozta az egyetlen edény olaját, hogy megtöltse az összes többi edényt. Ezután elvitte azt az olajat a piacra, hogy kifizesse férje adósságát. Az özvegy igyekezett megtenni, amit tudott, azzal, amije volt. Bár az az egyetlen edény olaj nem volt sok, és önmagában biztosan nem tudta volna kifizetni férje adósságát, nem vonakodott a próféta utasításaitól. Hűséges maradt; engedelmes maradt, és hűségéért megáldották. „Ne feledd az Urat, a te Istenedet, mert ő ad neked erőt a gazdagság megszerzéséhez” (Mózes 5. könyve 8:18). Isten nem tett csodát, miközben az özvegy csak ült ott, és semmit sem tett. Az erőfeszítéseink számítanak; a viselkedésünk számít – de nem úgy, hogy azzal kiérdemeljük az üdvösségünket. Az özvegy cselekedetei inkább az Istenbe vetett hitének kiterjesztései voltak. Ő azt akarja, hogy vele együtt dolgozzunk. Az özvegy hite megerősödött, és ezzel egyidejűleg Ő is dicsőséget nyert. Ennek eredményeként az özvegy jelleme jobban ráhangolódott az Ővele való életre.

Adósság 102: Hogyan lehet megszabadulni tőle

Ha már van adósságod, ne ess kétségbe! Legyen hited, türelmed és imádkozz az életedben. Nézzünk most egy másik listát hasznos tippekkel, amelyek segítenek abban, hogy elkezdj Istennek szolgáló életet élni. Ezek kéz a kézben járnak a „Adósság 101: Hogyan kerüljük el?” című rész pontjaival. 1. Ne halmozz fel több adósságot. Az első lépés a bűnbánat. Fordulj el attól, ami eleve adósságba sodort. Ismerd fel, hogy a mammon iránti vágy hogyan befolyásolja a kapcsolatodat Istennel. A szerencsejáték-adóssággal küzdő hölgy tudta, milyen súlyos a helyzete. Kétségbeesetten nem akart adósságban élni, de nem fogta fel, hogy a problémájára adott válasz egy része az volt, hogy ne halmozzon fel további adósságot. Valójában lottószelvényeket akart vásárolni abban a reményben, hogy megnyeri a lottót, és egy csapásra ki tudja fizetni az adósságát. Csábító azt gondolni, hogy a problémáinkat, amelyeket mi magunk okoztunk, egy szempillantás alatt megoldhatjuk, de legtöbbször ez nem a valóság, és csak még nagyobb kétségbeesésbe és elkeseredésbe vezet minket. Véghezvisz-e Isten csodákat, amelyek segítenek kijutni a látszólag lehetetlen helyzetekből? Igen. De Ő soha nem cselekszik jellemével és erkölcsi törvényeivel ellentétesen; mi sem várhatjuk el tőle, és nem követelhetjük meg tőle, hogy így tegyen. A mi részünkről egyszerűen csak abba kell hagynunk, hogy egyre mélyebbre ássuk magunkat az adósságba. „Ne legyél azok között, akik kezet rázzanak ígéretként, akik kezességet vállalnak adósságokért; ha nincs miből fizetned, miért venné el tőled az ágyadat?” (Példabeszédek 22:26, 27).2. Fizessd vissza az adósságodat rendszeresen, apránként. Még ha havonta csak néhány dollár is, mindig tegyél félre valamit az adósságodra. Még ha a szerencsejátékos nem is tudta egyszerre kifizetni az egész 500 000 dollárt, legalább megpróbálhatott volna apránként fizetni – akár havi 10 dollárt is. Ne pazarold az idődet arra, hogy kitaláld, hogyan szabadulhatsz meg az adósságtól, vagy hogyan fizethetnél kevesebbet. Kövesd a Szentírás tanítását a hűséges sáfárról, és meglátod, hogy megváltozik a gondolkodásmódod. Ahogy a kis kiadások gyorsabban halmozódnak fel, mint várnánk, úgy a kis megtakarítások is. Használd a korábbi tippet a költségvetés készítéséhez, hogy megtervezd, mennyit tudsz rendszeresen az adósságod törlesztésére fordítani. Tedd ezt prioritássá, de ne az egyetlen prioritásoddá. Legyen realista is. Például ne fizesse vissza az adósságát azzal az áron, hogy nem eteti meg magát vagy a gyermekeit. „Adjátok meg tehát mindenkinek, ami jár” (Róma 13:7). 3. Csökkentsd a felesleges kiadásokat. Kérdezd meg magadtól, hogy egy tárgy megvásárlása valóban szükséges-e, vagy csak kényelmi okokból történik. Ha felismered a két kategória közötti különbséget, idővel elég sok pénzt takaríthatsz meg. Ez összefügg azzal a tippel, hogy gondold át a bevásárlókosarad tartalmát. Miről tudnál még lemondani, hogy többet tudj törleszteni az adósságodból? a. Mi lenne, ha főznél, ahelyett, hogy étteremben ennél? Ez nem csak pénzt takarít meg, hanem egészségesebb is számodra. Az egyszerűbb, otthon főzött ételek kevesebb munkát jelentenek a konyhában; a friss zöldségek, gyümölcsök és gabonafélék nagy kiszerelésben is olcsóbbak, mint a fagyasztott ételek.b. A ruházat szintén szükségleti cikk, de a szükséglet nem mentség a túlköltekezésre. A legtöbb irodában van öltözködési szabályzat, de a megfelelő munkaruhát könnyen meg lehet vásárolni diszkontáruházakban a nagyáruházak helyett. A márkás ruhák viselése luxus.c. Fizet edzőtermi bérletet? Fontos a testmozgás, de talán érdemes megpróbálnia ingyenesen, a szabadban edzeni az egészségének megőrzése érdekében. Sétálhat vagy kocoghat a környéken; nézze meg, hogy a helyi közösségi ház kínál-e ingyenes foglalkozásokat. Nemcsak pénzt takarít meg, de friss levegőn is tölthet egy kis időt.d. Sokunknak szüksége van autóra, hogy eljusson a munkába. Az autó szükségletnek tekinthető, ha az irodája túl messze van ahhoz, hogy gyalog vagy kerékpárral menjen. De ahelyett, hogy új autót vásárolna egy kereskedőtől, és az elkövetkező öt évben autóhitelt fizetne, fontolóra vehet egy több éves használt modellt is – amelyet előre kifizethet, főleg mivel egy új autó értéke körülbelül 20 százalékkal csökken abban a pillanatban, amikor elhagyja a kereskedést. Az, hogy valami szükséglet, még nem jelenti azt, hogy azért adósságba kell verni magunkat. És ne feledje ezt: „Mert semmit sem hoztunk ebbe a világba, és bizonyos, hogy semmit sem vihetünk ki belőle. Ha ételünk és ruhánk van, azzal elégedjünk meg” (1 Timóteus 6:7, 8).

Szükséges adósság

Lehetnek olyan helyzetek, amikor úgy döntesz, hogy ideiglenes adósságot vállalsz, például ha házat vásárolsz, vállalkozást indítasz vagy befejezed az egyetemet. De az ilyen döntéseket gondos tervezéssel (például a lehető legkisebb összeg felvételével) és azzal a céllal kell meghozni, hogy az adósságot a lehető leggyorsabban törleszd. Az adósság legnagyobb problémája az, hogy olyan dolgokat vásárolunk, amelyekre nincs szükségünk (nyaralás, márkás ruhák, új bútorok, ajándékok másoknak), anélkül, hogy tervünk lenne az adósság megszüntetésére.

A legfontosabb adósság

De itt van az adósság egész kérdésének lényege. Mindannyiunknak van adóssága, de ez nem pénz vagy anyagi javak formájában áll fenn. Sokkal nagyobb, sokkal baljósabb és sokkal fontosabb, mint bármely pénzügyi adósság. Ez a bűn adóssága. Az Úr imájában ez áll: „És bocsásd meg nekünk bűneinket, mert mi is megbocsátunk mindenkinek, aki tartozik nekünk” (Lukács 11:4). Ennek az adósságnak a fizetsége a halál: „Mert a bűn zsoldja a halál” (Róma 6:23). De hála Istennek, hogy a vers nem ér véget itt. Jézus Krisztus, a mi Megváltónk, kifizette a bűn adósságát értünk, mindannyiunkért. Meghalt a bűneinkért, és mi soha nem tudjuk visszafizetni neki – sem fizikailag, sem szellemileg, sem lelkileg. A Zsoltárok 116:12 így szól: „Mit adjak az Úrnak minden jótéteményéért, amit nekem tett?” De tudod, mi a jó hír? Jézus halálán keresztül adósságunk – bűnünk – megbocsátást nyert. A Kolossébeliekhez írt levél 2:13 így fogalmaz: „Ti, akik a vétkeitekben halottak voltatok, … Ő életre keltett titeket vele együtt, megbocsátva nektek minden vétket.” A Rómaiakhoz írt levél 6:23 második fele pedig így végződik: „Isten ajándéka az örök élet Krisztus Jézusban, a mi Urunkban.” Az élet – az örök élet Istennel – megadatik nekünk. Csak el kell döntenünk, hogy elfogadjuk-e, hogy „felemeljük az üdvösség serlegét, és az Úr nevét hívjuk segítségül” (Zsoltárok 116:13). Tegyük fel, hogy nagyon szeretnél venni egy Porschét. Csak erre tudsz gondolni, és ez az egyetlen dolog, amit akarsz. Tehát belevágsz. Felveszel egy hitelt, és nulla százalékos előleggel megveszel egy vadonatúj modellt. Aláírod a papírokat; megkötötted az üzletet. Elégedetten sóhajtasz. Végre megvan a saját Porsched. Aztán, éppen amikor kihajtasz a parkolóból, egy kisbusz sávot vált, és belerohan a bal hátsó lámpádba. Te és a másik sofőr is jól vagytok, de a vadonatúj autód, a szemed fénye, tönkrement. Mi történt a Porsched értékével? Másodpercek alatt a földbe zuhant. Most hogyan érzed magad az adósságoddal kapcsolatban? Gondolj arra az értékre, amelyet Isten rád, az életedre helyezett. Értékedért érdemes volt meghalni, és értéked soha nem csökken. Jézus mindig is érdemesnek tartotta, és mindig is érdemesnek fogja tartani, hogy saját életét adta az önéért. Mi az a Porsche vagy bármi más ahhoz képest, hogy örökké élhet az Istennel, aki ennyire szereti önt? Jézus Krisztus „a mi bűneinket a saját testében vitte a fára, hogy mi, meghalva a bűnöknek, az igazságosságnak éljünk – akinek sebeivel meggyógyultatok” (1 Péter 2:24).

Adósságelengedés

Hét évente az izraelitáknak el kellett engedniük minden még nem fizetett adósságot: „Minden hitelező, aki kölcsönadott valamit szomszédjának, elengedi azt; nem követeli azt szomszédjától vagy testvérétől, mert ezt az Úr elengedésének nevezik” (5Mózes 15:2). Érted ezt? Isten úgy tervezte, hogy népe hitelező legyen, ne adós: „Az Úr megnyitja előtted kincstárát, az eget, hogy esőt adjon földednek az idejében, és megáldja kezed minden munkáját. Sok népnek fogsz kölcsönadni, de te nem fogsz kölcsönkérni” (5Mózes 28:12). Milyen következményei vannak ennek számunkra ma, mint Isten követőinek? Hasonlóképpen nekünk is kölcsönadó helyzetben kell lennünk, nem pedig adósokként, hogy mi is felhasználhassuk az Ő áldásait mások megáldására. Az Úr már évszázadok óta beépíti a megbocsátás fogalmát népébe. Jézus áldozatában a típus (szimbólum) végre találkozott az antitípussal (valósággal); a gyakorlat végre valósággá vált. Micsoda tanulság ez Isten bűnbeli adósságunk megbocsátásának illusztrálására! És micsoda gyönyörű példa, amely megmutatja Isten igazságos jellemét a világnak. A Máté 18-ban Jézus egy példabeszédet mond egy királyról, aki Istent képviseli, és egyik szolgájáról, aki a bűnösöket képviseli. Ennek a szolgának hatalmas adóssága van a király felé, 10 000 talentum – ez messze a legnagyobb pénzösszeg, amely a Bibliában szerepel (24. vers). Bűneink súlyossága szomorúan nyilvánvaló. A szolga képtelen kifizetni az adósságot, ezért a király, „meghatódva” (27. vers), elengedi az egész összeget. Ez a történet metafora az üdvösség tervére. Isten megbocsátotta bűneinket, ahogyan a király is megbocsátotta a szolgának a 10 000 talentumnyi adósságát. Jelentős, hogy Jézus hozzáteszi azt az okot, amiért a király megbocsátotta szolgája adósságát: mert „irgalmat” érzett iránta, mert szerette őt. Ez a kifejezés, a „meghatódott”, újra és újra felbukkan, mint az az ok, amiért Jézus gyógyít, prédikál és tanít az embereknek földi élete során. Isten a Szentíráson keresztül újra és újra elmondja nekünk, mennyire szeret minket. De a példabeszéd nem ér véget itt. Leírja a szolga viselkedését is, miután a király megbocsátott neki. A szolga, akinek adósságát elengedték, odament egy másik szolgához, aki csupán 100 denárral tartozott neki – ami a 10 000 talentumhoz képest csekélység –, és szidalmazta a másik szolgát, hogy fizesse vissza az adósságát. Amikor a másik szolga nem tudott fizetni, az első szolga börtönbe vetette az embert. Nem úgy bánt a másik szolgával, ahogy a király bánt vele, irgalommal, hanem önzően, kegyetlenül. Amikor a király tudomást szerzett az első szolga cselekedeteiről, visszavonta a kegyes ítéletet, és ehelyett „átadta őt a kínzóknak, amíg meg nem fizeti mindazt, amivel tartozott” (34. vers).Jézus egyértelművé teszi ennek a példázatnak a tanulságát: „Így fog tenni veletek is mennyei Atyám, ha mindannyian nem bocsátjátok meg szívből testvéretek vétkeit” (35. vers). Isten azt akarja, hogy másokkal való kapcsolatainkban mutassuk meg az Ő irgalmát és kegyelmét. Ez nem csupán külsőséges szánalom; Isten szívből jövő szolgálatot vár tőlünk, hogy valóban komolyan gondoljuk, amit mondunk és teszünk. „Istennek tetsző áldozat a megtört lélek, a megtört és alázatos szív” (Zsoltárok 51:17). Az első szolga nem érzett igazi bűnbánatot vagy együttérzést, és tettei embertársaival szemben annál is szörnyűbbek voltak, mivel ő maga is megtapasztalta és megértette, hogy szüksége van egy Megváltóra. Amit Isten tőlünk vár, az az, hogy úgy menjünk hozzá, amilyenek vagyunk, megtörve és sajnálva azt, amit tettünk és amilyenek vagyunk, hogy Ő új szívet adhasson nekünk, olyat, mint az Övé. Vegyük például azt a történetet, amikor Mária olajjal kente meg Jézust. Simon, egy farizeus, akit Jézus korábban meggyógyított a leprából, vendégül látta őket, és Mária, aki drága és értékes olajat vásárolt, azt Jézus fejére és lábára öntötte. A többiek reakciója önelégült undor és megvetés volt. Júdás számára ez a szeretet cselekedete felkeltette kapzsiságát, és emiatt nyilvánosan megdorgálta Máriát: „Miért nem adták el ezt az illatos olajat háromszáz dénárért, és osztották szét a szegényeknek?” Ezt nem azért mondta, mert törődött a szegényekkel, hanem mert tolvaj volt, és nála volt a pénztárca; és szokta elvenni, amit beletettek (János 12:5, 6). Mária szolgálata Simonnak is okot adott arra, hogy kételyeinek és előítéleteinek hódoljon: „Ez az Ember” – gondolta magában gőgösen – „ha próféta lenne, tudná, ki és milyen nő az, aki hozzáér, mert bűnös” (Lukács 7:39). Egyikük sem fogta fel Mária cselekedete mögötti okot. De Jézus tudta. Jézus ezután egy példabeszédet mondott, amelynek célja egyrészt Mária cselekedetének elismerése, másrészt e férfiak kemény szívének megérintése volt: „Volt egy bizonyos hitelező, akinek két adósa volt. Az egyik ötszáz dénárt, a másik ötvenet tartozott. És mivel nem volt miből visszafizetniük, mindkettőjüket kegyesen elengedte. Mondjátok meg hát nekem, melyikük fogja őt jobban szeretni?” (41–42. vers). Simon helyesen válaszolt: „Gondolom, az, akinek többet bocsátott meg” (43. vers). Jézus ezután részletesen összehasonlította Simon viselkedését Máriaéval. Simon nem adott Jézusnak vizet a lábmosáshoz, és nem csókolta meg üdvözlésképpen, míg Mária a saját könnyeivel mosta meg Jézus lábát, és már azóta csókolta a lábát, amióta belépett a házba. Nemcsak udvariasan, hanem szeretettel is bánt vele. Jézus arra akart rámutatni, hogy Mária „sok bűne megbocsátatott, mert sokat szeretett. Akinek pedig keveset bocsátanak meg, az keveset szeret” (47. vers). Simont Jézus meggyógyította, de nem értette meg, hogy testi gyógyulása Isten bűnbocsánatának szimbóluma volt. Simon ugyanolyan bűnös volt, mint Mária, nem jobb nála. De ő magát sokkal méltóbbnak tartotta, mint Máriát. Mielőtt meggyógyult a leprából, az emberek undorral nézték, mégis most pontosan úgy viselkedett, ahogyan ők. Sem ő, sem Júdás nem fogta fel, mennyire töröttek voltak, mennyire szükségük volt a Megváltóra. Nem bűnbánattal fordultak Jézushoz; számukra adósságuk csekély volt, talán egyáltalán nem is volt. Így nagyon keveset szerették Jézust. Ez megmutatkozott Jézus és mások iránti szeretetlen cselekedeteikben. Az, hogy mennyire szereted az Urat és másokat, közvetlenül arányos azzal, hogy mennyire fogod fel, mennyit fizetett Ő a bűneidért. Ha egyszer megérted, mennyit fizetett Jézus a bűnadósságodért, akkor is tovább akarsz majd vétkezni? Akarsz továbbra is adósságot halmozni? Nem. Mi, bűnösök, úgy szeretnénk reagálni, mint Mária. Talán első pillantásra túlzónak tűnhetnek a cselekedetei Jézus iránt Simon házában. De ha megértjük a kontextust, ha valóban megértjük, mit tett Jézus érte, mindannyiunkért, akkor látjuk, hogy nem tehetünk mást, mint úgy szeretni Őt, ahogy Mária tette – nem kötelességből vagy adósságból, még ha mérhetetlenül adósok is vagyunk, hanem az Ő személye iránti hatalmas hálából.Az egyetlen adósságunk az, amit Jézusnak tartozunk. Az a tény, hogy adósságunk megbocsátatott, hatalmas vágyat kell ébresztenie a szívünkben, hogy viszonzásképpen szeressük Jézust, és jellemünkben hozzá hasonlóvá váljunk: szeretővé, megbocsátóvá; másokat is olyan bűnösöknek fogjuk látni, mint magunkat, és úgy akarjuk majd szeretni őket, ahogyan Ő szereti őket. Lehetetlen, hogy ezt Krisztus nélkül megtehessük. Ő képes húsból való szívet teremteni a mi kőszívünkből. (Lásd Ezékiel 36:26.) Mindenekelőtt gondolj Jézusra és az adósságra, amelyet érted fizetett. Ez Isten ajándéka neked, az örök élet ajándéka Vele. Ő kínálja fel neked. Nincs olyan pénzösszeg, amellyel visszafizethetnéd neki, nincs olyan hitelkártya, amely elég nagy lenne hozzá, még akkor sem, ha te lennél a világ történelmének leggazdagabb embere. És Isten nem a pénzedet akarja. Egyáltalán nem akar tőled semmilyen fizetséget. Egyszerűen csak arra kéri, hogy hozz döntést. Elfogadod-e az Ő ajándékát – a megbocsátás, az örök élet és az új szív ajándékát – vagy sem? A választás a tiéd.