Pendahuluan

Fakta Menakjubkan: Dermawan paling terkenal Universitas Southern Mississippi bukanlah seorang jutawan, politisi ternama, atau selebriti. Namanya adalah Oseola McCarty. Pada tahun 1995, ia mendirikan sebuah yayasan yang mengatur bahwa setelah ia meninggal, $150.000 dari tabungan seumur hidupnya akan disumbangkan ke universitas untuk membantu mahasiswa yang membutuhkan bantuan keuangan. Ia sendiri belum pernah menempuh pendidikan di universitas tersebut. Namun, fakta yang paling luar biasa? Oseola bekerja mencuci dan menyetrika pakaian untuk menghidupi diri. Seluruh uang tersebut diperoleh melalui tabungan yang cermat dan gaya hidup sederhana. Utang. Kata itu terdengar seperti kata kotor; bukan begitu? Sepertinya utang telah merasuk ke segala hal yang kita miliki dan segala hal yang kita lakukan—rumah kita, sekolah kita, waktu luang kita, dan sarana transportasi kita. Bahkan sepertinya utang menjadi kebijakan utama pemerintah kita. Amerika Serikat kini telah mencapai utang nasional sebesar $22 triliun; rekor tertinggi baru hampir tercapai setiap hari. Selain itu, utang hipotek yang ditanggung warganya saja mencapai lebih dari $400 miliar; utang pinjaman mobil telah mencapai $584 miliar. Namun, utang pinjaman mahasiswa lah yang paling menonjol, hampir mencapai $1,5 triliun. Hampir semua angka ini telah meningkat secara stabil selama dekade terakhir, tanpa tanda-tanda akan berhenti.Ini bukanlah jenis rekor yang ingin kita pecahkan. Benar? Lalu mengapa begitu banyak utang dalam kehidupan pribadi kita? Mengapa utang tampak tumbuh seperti tumor ganas yang menyebar dengan cepat? Memang, Anda mungkin tergoda untuk berpikir bahwa utang hanyalah bagian dari kehidupan normal—seperti jendela drive-thru atau internet. Itu tidak benar! Dan hidup di bawah beban utang bukanlah cara yang dirancang Tuhan bagi kita. Anda mungkin berpikir bahwa keuangan tidak ada hubungannya dengan Injil, tetapi tahukah Anda bahwa lebih dari 500 ayat dalam Alkitab membahas keuangan dan harta benda? Dan tahukah Anda juga bahwa 16 dari 38 perumpamaan yang diceritakan Yesus membahas pengelolaan keuangan dan harta benda? Jadi, bagaimana seharusnya kita sebagai orang Kristen memandang utang dan mengatasinya dalam kehidupan kita? Mari kita lihat bagaimana Kitab Suci memberikan jawabannya.

Dampak Utang terhadap Seseorang

Seperti semua masalah yang cenderung diabaikan orang, utang akan terus membesar dan membesar, menjadi semakin tak terkendali dalam prosesnya, hingga akhirnya menghancurkan seseorang. Laporan, artikel, dan blog telah memperingatkan hal ini selama bertahun-tahun: Ini bukan soal apakah bom utang akan meledak—atau runtuh, tergantung situasinya—tetapi kapan. Amerika Serikat tidak dapat terus meminjam uang tanpa menghadapi konsekuensinya di masa depan yang tidak terlalu jauh. Namun, ini bukan hanya masalah negara secara kolektif; ini adalah masalah masing-masing dari kita secara individu. Kita sedang menuju kehancuran yang tak terelakkan, seperti mobil yang melaju kencang menuju tembok. Menakutkan, bukan? Jadi, apa yang harus kita lakukan sekarang? Nah, untuk menjawab pertanyaan tentang apa yang harus dilakukan terhadap masalah utang ini, pertama-tama kita harus mencari tahu bagaimana kita bisa sampai pada titik ini. Mari kita mulai dari dasar-dasarnya: Apa itu utang, dan apa manfaat serta dampaknya bagi Anda?

Utang Menimbulkan Perbudakan

Mengambil utang memberi kita dua hal:1. Barang atau jasa yang diinginkan2. Kewajiban kepada seseorang, pihak, atau lembaga yang membantu kita mendapatkan barang atau jasa tersebutKewajiban tersebut mirip dengan kontrak di mana Anda, sebagai debitur, secara sukarela menempatkan diri di bawah kendali pemberi pinjaman. Artinya, dalam arti tertentu, utang adalah bentuk perbudakan. (Mungkin Anda pernah melihat salah satu dari banyak gambar yang menggambarkan utang sebagai rantai dan bola raksasa yang diikatkan pada debitur.) Memang, Amsal 22:7 berkata, “Orang kaya memerintah atas orang miskin, dan peminjam adalah hamba pemberi pinjaman.” Si peminjam secara efektif mengikat dirinya sendiri kepada si pemberi pinjaman. Berikut ilustrasi yang menarik: Dalam 2 Raja-raja pasal 4, seorang janda yang terlilit utang mencari bantuan dari nabi Elisa. Pada masa itu, sudah menjadi kebiasaan bagi pemberi pinjaman untuk menyita orang, bukan hanya harta benda, jika utang tidak dapat dilunasi. Janda ini adalah salah satu debitur tersebut. Suaminya telah meminjam uang, tetapi ia meninggal sebelum dapat melunasinya. Sesuai kebiasaan, utang itu jatuh ke pundak jandanya, yang tidak memiliki uang untuk melunasinya. Dalam keputusasaan, ia menangis, “Pemberi pinjaman akan datang untuk mengambil kedua anakku sebagai budaknya” (ay. 1). Keluarganya secara harfiah akan menjadi “hamba bagi pemberi pinjaman.” Ketika utang menjadi faktor pengendali dalam hidup Anda, tidak ada area lain yang terbebas. Saya mengenal seorang wanita yang memiliki utang judi sebesar $500.000. Ia panik, ketakutan, dan putus asa. Ia bahkan mencuri dari suaminya untuk terus berjudi. Bukan hanya ia memiliki utang yang sangat besar ini, tetapi utang tersebut juga telah mempengaruhi hubungannya, pernikahannya, dan prioritasnya. Itu adalah kekuatan pendorong seluruh hidupnya! Seorang lulusan baru menyelesaikan gelar sarjana sosiologi dari Universitas Pittsburgh. Sepanjang perjalanannya, dia telah menumpuk utang pinjaman mahasiswa sebesar $100.000. Rencananya adalah mendaftar ke sekolah hukum, tetapi karena utangnya, dia tidak bisa melakukannya. Alih-alih, dia pindah tinggal bersama ibunya dan bekerja sebagai desainer grafis. Tak diragukan lagi, rencananya adalah menyelesaikan pendidikannya dan menggunakan pendidikan itu untuk melunasi utangnya. Namun, utang itu sendiri telah mengubah arah masa depan yang sedang dia bangun! Sekarang, ini tentu saja tidak berarti Anda tidak boleh mendapatkan pendidikan; namun, ini berarti Anda tidak boleh membiarkan utang mengendalikan hidup Anda. Faktanya, ketika kita menjadi budak sesuatu atau seseorang, mustahil bagi kita untuk melayani Tuhan. Matius 6:24 berkata, “Tidak ada seorang pun yang dapat melayani dua tuan; sebab ia akan membenci yang satu dan mengasihi yang lain, atau ia akan setia kepada yang satu dan memandang rendah yang lain. Anda tidak dapat melayani Allah dan mammon.” Mammon adalah istilah untuk kekayaan materi. Jika kebutuhan Anda akan uang dan barang-barang melebihi keinginan Anda untuk menyerahkan diri pada kehendak Allah, Alkitab menunjukkan bahwa itu adalah masalah besar. Jika kebutuhan itu mendorong Anda untuk semakin terjerat utang, seperti wanita dengan kebiasaan berjudi, Anda dapat yakin sepenuhnya bahwa itu bukanlah kehendak Allah bagi hidup Anda.

Hutang Membawa Kekhawatiran

Kekhawatiran adalah teman terdekat utang. Survei menunjukkan bahwa 44 persen orang Amerika menyebut uang sebagai sumber stres terbesar mereka. Ini termasuk utang. Anda mungkin merasakan kegembiraan sementara saat mendapatkan barang atau layanan yang diinginkan, tetapi bersama itu datanglah kekhawatiran yang melekat seperti lem dan cenderung bertahan lama setelah kegembiraan itu pudar. Penyair Helen Steiner Rice mengatakannya seperti ini: “Kekhawatiran? Mengapa khawatir? Apa yang bisa dilakukan kekhawatiran?Ia tak pernah mencegah masalah menimpa Anda.Ia memberi Anda gangguan pencernaan dan jam-jam tak bisa tidur di malam hari,Dan mengisi hari-hari yang berlalu dengan kegelapan, seindah dan secerah apa pun.Ia menempelkan kerutan di wajah Anda dan ketajaman dalam nada bicara Anda.Anda tak layak hidup bersama orang lain dan tak layak hidup sendirian.Kekhawatiran tentang memiliki utang, kemampuan untuk melunasi utang, dan apa yang akan terjadi jika Anda tak bisa melunasi utang tersebut memengaruhi kesehatan Anda. Kekhawatiran membawa stres, ketakutan, dan bahkan depresi. Utang juga dapat memengaruhi temperamenmu. Ia membuatmu tidak sabar terhadap orang lain. Ia dapat membuatmu membentuk kebiasaan tidak sehat dalam upaya mengusir kekhawatiran, seperti merokok atau minum-minum. Itu mungkin jauh lebih dari yang kamu bayangkan saat pertama kali membeli barang dengan kredit atau menandatangani pinjaman. Yang terburuk, kekhawatiran tidak menyelesaikan masalah melunasi utangmu. Yang dilakukannya hanyalah membuat seluruh hidup Anda tunduk pada kuasa utang. Dengan demikian, meskipun utang memberi Anda sesuatu yang Anda inginkan, bersama itu juga datang kecemasan dan perbudakan. Faktanya, hal itu berpotensi mengubah seluruh arah hidup Anda menjadi lebih buruk. Ini sama sekali tidak menarik, dan tentu bukan sesuatu yang orang akan rela menimpakan pada diri mereka sendiri. Jadi, mengapa kita memiliki begitu banyak utang?!

Mengapa Kita Memiliki Utang

Kita hidup di era konsumerisme, di mana kepuasan instan tidak hanya ada—tetapi juga dipupuk dan diharapkan. Kita cukup mengklik tombol secara online dan barang akan dikirim ke depan pintu kita keesokan harinya atau bahkan pada hari yang sama. Iklan untuk membeli barang muncul hanya dengan memasukkan rangkaian kata di formulir pencarian online. Kita bahkan tidak perlu mencari sesuatu secara khusus untuk membeli sesuatu. Sangat mudah untuk mendapatkan barang dan banyak sekali. Namun, penelitian menunjukkan bahwa barang-barang tidak membuat kita bahagia. Faktanya, studi mengungkapkan bahwa semakin banyak orang lebih memilih menghabiskan uang untuk pengalaman daripada barang material. Mengapa? Karena anggapan bahwa menghabiskan uang untuk barang-barang membawa kebahagiaan hanyalah mitos. Kebahagiaan yang berasal dari barang-barang material cepat pudar. Momen-momen lebih berkesan, dan pengalaman membuka cakrawala kita. Di Amerika, beberapa orang yang menerima bantuan pemerintah memiliki smartphone dan tas desainer. Mereka tidak memiliki pekerjaan, tetapi mereka memiliki barang-barang mewah. Itu tampak sedikit aneh; bukan begitu? Di suatu titik, batasan antara apa yang termasuk kebutuhan pokok dalam hidup dan apa yang termasuk hal-hal non-esensial dalam hidup telah kabur. Kita hidup dalam masyarakat di mana mendapatkan apa yang kita inginkan kapan pun kita mau menjadi hal yang biasa. Namun, Alkitab tahu betul: “Rencana orang yang tekun pasti membawa kelimpahan, tetapi rencana orang yang tergesa-gesa pasti membawa kemiskinan” (Amsal 21:5). Yang kita butuhkan adalah pengendalian diri. Dan hal itu menghancurkan kita dari dalam ke luar. Tentu saja, ada situasi di mana utang tidak dapat dihindari. Ayub terjerat utang karena keadaan di luar kendalinya. Janda yang datang kepada Elisha untuk meminta bantuan mewarisi utangnya. Namun, kita secara sengaja dan sadar memilih sebagian besar utang kita. Bukan seolah-olah perusahaan kartu kredit memaksa kita untuk membeli barang-barang. Jarang sekali kita bertanya pada diri sendiri, “Apakah saya benar-benar membutuhkan ini?” Kita menipu diri sendiri dengan berpikir bahwa kita bisa menangani semua ketidaknyamanan membayar utang nanti, pada suatu titik yang tidak jelas di masa depan. Masalahnya adalah “nanti” pada akhirnya berubah menjadi “sekarang”. Kita pandai membenarkan atau membela pembelian—itu sedang diskon; itu edisi terbatas—tetapi jarang kita bertanya apa penggunaan yang lebih baik untuk uang ini. Juga relatif mudah terjebak dalam alasan budaya atau sosial. Utang sering tampak sebagai bagian alami dari kehidupan saat ini. Mungkin seolah-olah semua orang di sekitar Anda memiliki bentuk utang; mungkin Anda telah pasrah pada gagasan bahwa utang adalah kejahatan yang tak terhindarkan. Itu tidak benar. Dan memiliki utang sepanjang mayoritas atau seluruh hidup Anda adalah pilihan yang Anda buat. Alkitab menasihati kita untuk bersabar menanti kehidupan yang lebih baik yang telah dijanjikan Allah: “Kalian pun harus bersabar. Teguhkanlah hati kalian, sebab kedatangan Tuhan sudah dekat” (Yakobus 5:8). Kristus berkata kepada kita, “Jika ada yang ingin mengikuti Aku, biarlah ia menyangkal dirinya sendiri, memikul salibnya, dan mengikuti Aku” (Matius 16:24). Dan tentang para pengikut Allah itu, dikatakan, “Mereka semua mati dalam iman, tanpa menerima janji-janji itu, tetapi setelah melihatnya dari jauh, mereka yakin akan hal itu, menerimanya, dan mengaku bahwa mereka adalah orang asing dan pendatang di bumi. … [N]un mereka mengharapkan suatu negeri yang lebih baik, yaitu negeri sorgawi. Oleh karena itu, Allah tidak malu disebut Allah mereka, sebab Ia telah menyediakan suatu kota bagi mereka” (Ibrani 11:13, 16). Kita tidak boleh menghabiskan hidup ini untuk mengumpulkan harta benda; kita harus menghabiskannya untuk mempersiapkan hati, pikiran, dan karakter kita bagi kehidupan masa depan bersama Allah. Untuk mencapai kemakmuran di masa depan, kita perlu mengalami pengorbanan diri hari ini. Definisi Alkitab tentang menanti-nantikan tidak berarti duduk diam tanpa berbuat apa-apa. Di saat yang sama ketika kita harus bersabar, Allah juga memerintahkan kita untuk bertindak, membangun, mempersiapkan, dan bersaksi. Masyarakat konsumtif kita berjalan atas kemalasan, atas menerima daripada memberi. Namun, Kitab Suci memberitahu kita bahwa berdiam diri adalah kebodohan: “Pergilah kepada semut, hai pemalas!” kata peribahasa yang terkenal. “Perhatikanlah cara-caranya dan jadilah bijak” (Amsal 6:6); “jiwa orang malas menginginkan, tetapi tidak mendapat apa-apa; tetapi jiwa orang yang rajin akan menjadi kaya” (Amsal 13:4).Kita semua akan mempertanggungjawabkan setiap kata sia-sia yang kita ucapkan kepada Allah. (Lihat Matius 12:36.) Mungkinkah kita juga akan mempertanggungjawabkan uang yang kita habiskan dengan sia-sia? Pengkhotbah 12:14 berkata, “Allah akan menghakimi setiap perbuatan, termasuk setiap hal yang tersembunyi, baik yang baik maupun yang jahat.” https://www.entrepreneur.com/article/294163

Utang 101: Cara Menghindarinya

Mari kita lihat beberapa prinsip dasar dan praktis yang akan membantu Anda menghindari utang sejak awal. Ini adalah daftar singkat langkah-langkah yang dapat dilakukan oleh siapa pun kapan saja. Jangan tunggu sampai utang mulai menumpuk sebelum menerapkan ini. Mulailah sekarang juga. Siapkan masa depan Anda bersama Allah dengan membentuk kebiasaan pengeluaran yang baik sejak sekarang. (Tips ini dikumpulkan dari beberapa ahli keuangan yang berbeda.)• Buka rekening tabungan. Bahkan jika Anda merasa tidak punya uang untuk ditabung, pikirkan lagi. Saat ini, rekening tabungan dapat dibuka hanya dengan $10. Buka rekening tersebut di bank yang berbeda dari tempat Anda mengelola pembayaran rutin dan pengeluaran sehari-hari. Dengan begitu, Anda tidak akan tergoda untuk memperlakukannya seperti rekening giro. Lakukan penarikan uang ke rekening tersebut secara teratur, meskipun hanya beberapa dolar setiap kali—dan perhatikan bagaimana pola pikir Anda mulai berubah. Sekarang Anda sedang membangun kekayaan dengan menabung, bukan menghabiskannya dengan belanja. Jika Anda sangat suka berbelanja, Anda mungkin menyadari bahwa ada kebahagiaan yang lebih tahan lama dalam menabung untuk masa depan. “Pada hari pertama setiap minggu, biarlah masing-masing dari kamu menyisihkan sesuatu, sesuai dengan kemampuannya, agar tidak perlu mengumpulkan sumbangan ketika aku datang” (1 Korintus 16:2).• Buatlah anggaran. Banyak dari kita berada dalam kondisi defisit hanya karena tidak tahu berapa banyak yang kita belanjakan. Tentu, kita bisa membuat perkiraan kasar; namun, kita juga cenderung meremehkan pengeluaran. Kita lupa tentang $15 yang digunakan untuk membeli makan siang setiap hari atau barang-barang kecil yang kita beli di mal sesekali. Barang-barang itu menumpuk lebih cepat dari yang Anda kira. Simpan struk belanja dan pelajari laporan bank Anda untuk mengetahui ke mana uang Anda mengalir. Kemudian, yang paling penting, jujurlah pada diri sendiri. Buatlah anggaran yang jujur, yang realistis dan praktis, serta buat strategi untuk hidup sesuai anggaran tersebut. Terkadang, sulit untuk mengakui hal-hal tentang diri kita sendiri, terutama ketika hal-hal itu ada di depan mata kita. Namun, usaha kecil ini sekarang akan sangat membantu Anda mencapai keamanan finansial di masa depan. “Siapakah di antara kamu yang hendak membangun menara, tetapi tidak duduk terlebih dahulu dan menghitung biayanya, apakah ia mampu menyelesaikannya?” (Lukas 14:28).• Ubah cara berbelanja bahan makanan. Makanan adalah kebutuhan pokok, jadi berbelanja bahan makanan adalah salah satu tugas rutin yang harus kita lakukan. Mudah untuk melacak anggaran makanan, tetapi juga bisa cepat lepas kendali. Beberapa dari kita suka berkeliling tanpa tujuan di pasar, naik turun lorong, dan secara impulsif mengambil barang-barang mahal yang menggoda selera. Beberapa orang tua membiarkan anak-anak mereka mengambil apa saja dari rak, tak peduli apakah barang itu mahal atau sekadar tidak sehat. Lebih baik membuat daftar terlebih dahulu tentang apa yang benar-benar Anda butuhkan dan berpegang teguh pada daftar itu saat berbelanja. Anda juga bisa mencoba membeli makanan tertentu dalam jumlah besar untuk menghemat biaya—terutama untuk barang-barang kering yang sering Anda konsumsi. “Sebab … orang rakus akan jatuh ke dalam kemiskinan” (Amsal 23:21).• Setia dalam persepuluhan dan persembahan. Beberapa orang mungkin melihat persepuluhan sebagai pengeluaran lain, salah satu yang bersifat permukaan yang dihitung setelah kebutuhan pokok terpenuhi. Mereka mungkin berpikir, “Mungkin Tuhan akan mengerti jika saya tidak membayar persepuluhan sampai saya mendapat kenaikan gaji,” karena semua pengeluaran lain itu diperlukan untuk kualitas hidup yang mereka inginkan. Pada kenyataannya, semua yang kita miliki, yang kita punya, adalah milik Tuhan. “Baik kekayaan maupun kemuliaan berasal dari-Mu [Tuhan], dan Engkau berkuasa atas segalanya” (1 Tawarikh 29:12). Namun, Tuhan, Bapa kita yang penuh kasih, hanya meminta sepersepuluh darinya sebagai tanda ketaatan. Yang terpenting, setialah dengan setidaknya 10 persen itu dan Anda akan mulai melihat Tuhan bekerja dalam begitu banyak cara lain—tetapi bukan dalam arti Anda memperoleh imbalan. Tuhan menginginkan ketaatan Anda demi kemuliaan-Nya serta demi kebaikan Anda sendiri. “Orang yang setia akan melimpah dengan berkat, tetapi orang yang terburu-buru menjadi kaya tidak akan luput dari hukuman” (Amsal 28:20).• Bersihkan rumah. Hidup di masyarakat konsumtif berarti memiliki kemungkinan lebih besar untuk memiliki banyak barang—dan seringkali, barang-barang yang sebenarnya tidak kita butuhkan. Beberapa barang mungkin telah tersimpan di loteng atau garasi kita selama bertahun-tahun, bahkan ada yang belum pernah dibuka.Lakukan pembersihan menyeluruh di rumah Anda dan buang barang-barang yang bisa Anda hidup tanpanya. Keuntungan hidup di era di mana mudah membeli adalah juga mudah menjual. Cukup ambil foto barang tersebut dan unggah ke eBay, Facebook, atau platform e-commerce lainnya. Baik itu keanggotaan yang tidak Anda gunakan, majalah yang tidak Anda baca, atau sekadar barang yang mengumpulkan debu, semuanya bisa menjadi tambahan yang bagus untuk rekening tabungan baru Anda. “Tujukan pikiranmu pada hal-hal di atas, bukan pada hal-hal di bumi” (Kolose 3:2).• Pelajari cara baru untuk menghasilkan uang. Perintah keempat mengatakan untuk beristirahat pada hari Sabat. Itu hanya satu hari dalam seminggu. Apa yang diperintahkan kepada kita untuk dilakukan pada enam hari lainnya? “Enam hari engkau bekerja dan melakukan segala pekerjaanmu” (Keluaran 20:9). Akhir pekan dua hari adalah konsep yang cukup modern, yang mulai diterapkan pada awal tahun 1900-an. Kita bisa melakukan berbagai hal pada hari Minggu. Gunakan waktu Anda dengan bijak dan tekun, dan lihat apa yang dapat dicapai ketika Anda berusaha keras. Namun, waspadalah terhadap skema cepat kaya, seperti penipuan pemasaran berjenjang yang menjanjikan uang besar tetapi hanya akan membuat Anda semakin terjerat utang. “Kekayaan yang diperoleh dengan ketidakjujuran akan berkurang, tetapi orang yang mengumpulkan dengan kerja keras akan bertambah” (Amsal 13:11). Di era digital ini, bahkan banyak orang yang mungkin tidak mampu bekerja secara fisik dapat memperoleh penghasilan, bekerja di depan komputer atau bahkan di rumah. “Dalam segala kerja ada keuntungan, tetapi omong kosong hanya membawa kemiskinan” (Amsal 14:23).

Apakah Hutang Merupakan Dosa?

Pertanyaan populer di kalangan Kristen adalah apakah menumpuk utang merupakan perbuatan dosa. Meskipun Alkitab tidak pernah mengatakan bahwa berhutang adalah dosa, saya tidak yakin itu pertanyaan yang tepat. Sebaliknya, saya lebih suka bertanya, “Apakah motif dan tindakan yang mengarah pada keputusan untuk berhutang dapat dianggap dosa?” Berapa kali Anda berhutang karena membeli sesuatu yang Anda lihat dimiliki orang lain—dan Anda harus memilikinya? Alkitab menyebutnya keserakahan, dan perintah kesepuluh melarangnya. “Berhati-hatilah dan waspadalah terhadap keserakahan,” kata Yesus, “karena hidup seseorang tidak terletak pada kelimpahan harta yang dimilikinya” (Lukas 12:15).Kita telah membahas motivasi di balik sebagian besar utang saat ini; di inti alasan-alasan ini terdapat pelayanan terhadap diri sendiri. Apakah Anda lebih peduli pada pemenuhan keinginan Anda daripada bekerja menuju apa yang Tuhan inginkan? Ketika Anda memuja barang-barang materi—mammon—ketika Anda bersemangat untuk memperoleh barang-barang tanpa memedulikan biayanya, hal itu dapat dikategorikan sebagai penyembahan. Apakah Anda menyembah mammon? Apakah ia telah menjadi tuhan Anda di atas Allah langit dan bumi? Allah berkata, “Janganlah ada padamu allah lain di hadapan-Ku” (Keluaran 20:3). Mari kita jelaskan: Ketidakbertanggungjawaban finansial yang sembrono adalah dosa. Sebagai orang Kristen, kita memiliki tanggung jawab untuk menjadi pengelola yang setia atas waktu, uang, dan berkat-berkat yang telah Allah berikan kepada kita. Cara kita menggunakan masing-masing hal ini penting dan menentukan masa depan kita. Terkadang Allah memberi Anda berkat agar Anda dapat meneruskannya kepada orang lain. Yesus berkata, “Barangsiapa setia dalam hal yang kecil, ia juga setia dalam hal yang besar; dan barangsiapa tidak setia dalam hal yang kecil, ia juga tidak setia dalam hal yang besar. Oleh karena itu, jika kamu tidak setia dalam harta yang tidak benar, siapakah yang akan mempercayakan kepadamu harta yang sejati? Dan jika kamu tidak setia dalam hal yang milik orang lain, siapakah yang akan memberikan kepadamu apa yang menjadi milikmu sendiri?” (Lukas 16:10–12).Jika kamu telah ceroboh dalam mengelola kekayaan materi, bagaimana kamu akan mengelola kekayaan rohani? Cara kita mengelola uang dalam hidup ini adalah indikasi bagaimana kita mengelola urusan yang lebih penting. Dan bukan hanya kekekalan kita di surga yang dipertaruhkan; kebiasaan belanja kita juga dapat membuat perbedaan bagi orang lain di bumi ini. Alih-alih memikirkan semua hal yang akan kita korbankan dengan tidak menghabiskan uang untuk diri sendiri, mungkin kita seharusnya memikirkan semua hal yang dapat kita berikan kepada orang lain. Kita sudah tahu bahwa memutuskan untuk berhutang berarti Anda khawatir tentang kemampuan untuk membayarnya kembali. Hal ini menciptakan kesaksian yang buruk bagi Kristus karena Anda tidak lagi berusaha menjangkau orang lain, melainkan fokus pada diri sendiri dan kebutuhan Anda. Kita dipanggil untuk menjadi berkat bagi orang lain. Filipi 2:4 berkata, “Hendaklah masing-masing dari kamu tidak hanya memperhatikan kepentingan sendiri, tetapi juga kepentingan orang lain.” Roma 13:8 berkata, “Janganlah berhutang kepada siapa pun, kecuali hutang kasih, sebab barangsiapa mengasihi sesamanya, ia telah memenuhi hukum.” Dan Efesus 4:28 berkata, “Barangsiapa yang mencuri, janganlah ia mencuri lagi, melainkan hendaklah ia bekerja, melakukan pekerjaan yang baik dengan tangannya, supaya ia mempunyai sesuatu untuk diberikan kepada orang yang membutuhkan.”Jika kita sebagai orang Kristen bekerja dan menabung sebanyak mungkin, kita juga akan dapat memberi sebanyak mungkin. Dan ketika kita memberi, hal yang indah terjadi: Tindakan memberi yang altruistik, yang tanpa pamrih, menjadi berkat bagi kita. “Berilah, dan kamu akan diberi: takaran yang baik, yang dipadatkan, diguncang, dan melimpah akan dimasukkan ke dalam pangkuanmu. Sebab dengan ukuran yang sama yang kamu pakai, akan diukur kembali kepadamu” (Lukas 6:38). Ini tidak berarti bahwa kamu harus memberi karena sesuatu akan diberikan kembali kepadamu. Berilah tanpa mengharapkan imbalan apa pun. Yesus berkata beberapa ayat sebelumnya, “Kasihilah musuhmu, berbuatlah baik, dan pinjamkanlah, tanpa mengharapkan imbalan apa pun; dan upahmu akan besar, dan kamu akan menjadi anak-anak Allah Yang Mahatinggi. Sebab Ia baik kepada orang yang tidak bersyukur dan jahat” (ay. 35). Ini bukanlah hadiah materi atau duniawi. Ini adalah hak istimewa untuk dihitung sebagai bagian dari keluarga Allah—bukan karena kamu memiliki darah yang sama, tetapi karena karaktermu menyerupai-Nya! Itulah hadiah yang diberikan kepadamu: Hati yang baru. “Jiwa yang murah hati akan diperkaya, dan dia yang menyiram akan disiram pula” (Amsal 11:25)—disirami oleh Roh Kudus, menabur karakter Kristus di dalam dirimu. Berikanlah kepada mereka yang kurang beruntung daripada dirimu, baik kekayaan materi maupun rohani. Berikanlah kepada mereka yang tidak mengenal Kristus karena engkau pernah sama tersesatnya seperti mereka. Jika kita memiliki hati Kristus, berapa banyak lagi jiwa yang tersesat dapat dijangkau oleh Injil? Berapa banyak lagi misionaris, pekerja Alkitab, dan penginjil yang dapat dikirim ke daerah-daerah gelap di bumi ini? Berapa banyak uang kita yang telah dihabiskan untuk kelimpahan barang-barang yang tak bernyawa daripada untuk kesempatan bagi seseorang untuk memiliki kehidupan yang berlimpah bersama Yesus Kristus? Apakah kita menyadari bahwa beban utang mungkin mempengaruhi jauh lebih dari sekadar hidup kita sendiri? Apakah kita mempertimbangkan bahwa hal itu sedang mencekik Injil itu sendiri?

Tepati Janjimu

Bagaimana jika Anda sudah memiliki utang yang signifikan? Apakah semuanya sudah berakhir bagi Anda? Apakah Anda hilang selamanya? Tidak. Yang penting sekarang adalah apa yang Anda lakukan dengan utang yang sudah Anda miliki. Perilaku seorang Kristen itu penting. Jika seorang Kristen membuat janji, ia harus menepati janji itu. Jika Anda membeli sesuatu, Anda harus membayarnya. Alkitab menyatakan, “Orang fasik meminjam dan tidak membayar kembali, tetapi orang benar menunjukkan belas kasihan dan memberi” (Mazmur 37:21). Dan “lebih baik tidak bersumpah daripada bersumpah dan tidak menepatinya” (Pengkhotbah 5:5). Bahkan jika seorang Kristen telah berbisnis dengan ceroboh dan menanggung utang yang sangat besar, orang tersebut harus berusaha sebaik mungkin untuk melunasi utang tersebut dan tidak mengingkari janji utangnya. Ia tidak boleh mengubah apa yang telah dijanjikannya, meskipun hal itu merugikannya. Jika Anda tidak melunasi utang Anda, itu berarti orang lain harus melakukannya; orang lain harus menanggung beban itu. Bukankah itu semacam pencurian? Bagaimana dengan utang yang tidak mungkin dilunasi oleh seseorang, seperti penjudi yang tidak memiliki kemampuan untuk melunasi utang sebesar $500.000? Bahkan jika dia bekerja setiap hari sepanjang sisa hidupnya, dia tidak akan bisa melunasinya. Beberapa orang mungkin mengangkat tangan dan berkata, “Lalu apa gunanya membayar sebagian pun?” Orang-orang tertekan oleh beban utang yang menumpuk; mereka ingin menyerah. Namun, Allah menginginkan kita datang kepada-Nya ketika kita jatuh. Kita perlu bertobat dari dosa kita—kecanduan kita, keserakahan kita. Jauhi perjudian dan hindari menambah utang. Kemudian berikan izin kepada Allah untuk mengubah hidup kita, bahkan melakukan mujizat untuk menyelamatkan kita dari perbudakan. “Jika kita mengaku dosa kita, Ia setia dan adil untuk mengampuni dosa-dosa kita dan membersihkan kita dari segala kejahatan” (1 Yohanes 1:9). Kita perlu menyadari bahwa kita membutuhkan pertolongan, bahwa kita membutuhkan keselamatan. Dan Allah berjanji bahwa Ia tidak hanya akan menyelamatkan kita, tetapi juga akan mengubah hidup kita. “Faktor X” dalam persamaan ini adalah Allah. Kitab Suci memberitahu kita bahwa Ia “tidak memberikan kepada kita roh ketakutan, melainkan roh kekuatan, kasih, dan akal sehat” (2 Timotius 1:7). Utang menimbulkan ketakutan. Tetapi inilah hal yang indah: Kasih adalah pemenang atas ketakutan, sebab “kasih yang sempurna mengusir ketakutan” (1 Yohanes 4:18). Alkitab juga mengatakan bahwa “Allah adalah kasih” (1 Yohanes 4:8). Artinya, Allah adalah pemenang. Dia adalah jawaban untuk mengalahkan ketakutan dan kekhawatiran Anda tentang utang—atau apa pun, untuk itu. Jika Anda memiliki kebiasaan berbelanja berlebihan atau kecanduan judi, Allah adalah Satu-satunya yang dapat membantu Anda mengatasinya. Ayat tersebut mengatakan bahwa Allah adalah Satu-satunya yang memberi kita “pikiran yang sehat”—yaitu, pikiran yang teratur, pikiran yang memiliki pengendalian diri. Jika kurangnya pengendalian diri adalah yang membuat kita terjerat utang, maka Allah adalah jawaban tidak hanya untuk mencegah kita terjerat utang, tetapi juga untuk membebaskan kita dari utang. Bertobatlah, dan lihatlah bagaimana Allah akan memberkati Anda. Ingatlah bahwa “dengan Allah segala sesuatu mungkin” (Matius 19:26). Janda itu tidak mampu membayar utang suaminya, tetapi ia tidak menyerah. Sebaliknya, ia pergi menemui seorang nabi untuk meminta petunjuk dari Allah. Ketika Elisa mengetahui bahwa janda itu memiliki satu tempayan minyak, ia memerintahkannya untuk meminta semua tetangganya memberikan tempayan dan wadah kosong mereka, sebanyak yang ia bisa dapatkan, lalu menuangkan minyak dari tempayan tunggalnya ke dalam setiap wadah kosong hingga setiap wadah terisi penuh. Janda itu melakukan apa yang diperintahkan, dan Allah secara ajaib melipatgandakan satu tempayan minyaknya hingga mengisi semua tempayan lain. Ia lalu membawa minyak itu ke pasar untuk melunasi utang suaminya. Janda itu berusaha melakukan apa yang bisa dilakukannya dengan apa yang dimilikinya. Meskipun satu tempayan minyak itu tidak banyak, meskipun tidak mungkin melunasi utang suaminya sendirian, ia tidak ragu mengikuti perintah nabi. Ia tetap setia; ia tetap taat, dan ia diberkati karena kesetiaannya. “Ingatlah TUHAN, Allahmu, sebab Dialah yang memberi kepadamu kekuatan untuk memperoleh kekayaan” (Ulangan 8:18). Allah tidak melakukan mukjizat sementara janda itu hanya duduk diam dan tidak berbuat apa-apa. Usaha kita dihitung; perilaku kita penting—tetapi bukan dalam arti bahwa kita memperoleh keselamatan kita. Sebaliknya, tindakan janda itu merupakan perpanjangan dari imannya kepada Allah. Dia menginginkan kita untuk bekerja sama dengan-Nya. Dia dimuliakan pada saat yang sama ketika iman janda itu diperkuat. Akibatnya, karakternya menjadi lebih terasah untuk hidup bersama-Nya.

Utang 102: Cara Keluar dari Utang

Jika Anda sudah memiliki utang, jangan putus asa! Milikilah iman, kesabaran, dan doa dalam hidup Anda. Mari kita lihat daftar tips bermanfaat lainnya yang akan membantu Anda mulai hidup sebagai pengelola harta bersama Allah. Tips ini berjalan beriringan dengan poin-poin dari “Utang 101: Cara Menghindarinya.”1. Hentikan penambahan utang. Langkah pertama adalah bertobat. Jauhi hal-hal yang membuat Anda terjerat utang sejak awal. Sadari bagaimana keinginan akan harta duniawi memengaruhi hubungan Anda dengan Tuhan. Wanita yang memiliki utang judi menyadari betapa parahnya situasinya. Dia sangat tidak ingin terjerat utang, tetapi dia juga tidak menyadari bahwa bagian dari solusi masalahnya adalah menghentikan penambahan utang. Bahkan, dia ingin membeli tiket lotere dengan harapan bisa menang dan melunasi hutangnya sekaligus. Memang menggoda untuk berpikir bahwa masalah yang kita ciptakan bisa diselesaikan dalam sekejap, tetapi lebih sering daripada tidak, itu bukanlah kenyataan dan hanya membawa kita ke dalam keputusasaan yang lebih dalam. Apakah Tuhan melakukan mukjizat yang membantu kita keluar dari situasi yang tampaknya mustahil? Ya. Namun, Dia juga tidak pernah bertentangan dengan karakter-Nya dan hukum moral-Nya; kita pun tidak boleh mengharapkan atau menuntut agar Dia melakukannya. Dari pihak kita, kita hanya perlu berhenti memperburuk keadaan utang kita. “Janganlah menjadi orang yang menjabat tangan sebagai jaminan, atau menjadi penjamin utang; jika kamu tidak memiliki apa-apa untuk membayar, mengapa dia harus mengambil tempat tidurmu dari bawahmu?” (Amsal 22:26, 27).2. Bayar utangmu secara bertahap dan teratur. Meskipun hanya beberapa dolar setiap bulan, selalu sisihkan sesuatu untuk melunasi utangmu. Meskipun penjudi itu tidak bisa membayar seluruh $500.000 sekaligus, setidaknya dia bisa berusaha membayar sedikit demi sedikit—bahkan $10 sebulan. Jangan buang waktu Anda memikirkan cara untuk menghindari utang tersebut atau membayar lebih sedikit. Ikuti apa yang Alkitab katakan tentang menjadi pengelola yang setia dan lihatlah mentalitas Anda berubah. Sama seperti pengeluaran kecil menumpuk lebih cepat dari yang kita duga, begitu pula tabungan kecil. Gunakan tips sebelumnya tentang membuat anggaran untuk merencanakan berapa banyak yang dapat Anda sisihkan secara rutin untuk melunasi utang Anda. Jadikanlah itu prioritas, tetapi jangan jadikan itu satu-satunya prioritas. Jadilah realistis juga. Misalnya, jangan melunasi utang Anda dengan mengorbankan kebutuhan makan Anda atau anak-anak Anda. “Berikanlah kepada semua orang apa yang menjadi hak mereka” (Roma 13:7).3. Kurangi pengeluaran yang tidak perlu. Tanyakan pada diri Anda apakah membeli suatu barang benar-benar diperlukan atau hanya sekadar untuk kenyamanan. Menyadari perbedaan antara kedua kategori ini dapat menghemat cukup banyak uang seiring berjalannya waktu. Hal ini sejalan dengan tips untuk meninjau kembali isi keranjang belanjaan Anda. Apa lagi yang bisa Anda kurangi agar dapat melunasi lebih banyak utang Anda?a. Bagaimana jika Anda memasak makanan sendiri daripada makan di luar? Hal ini tidak hanya menghemat uang, tetapi juga lebih sehat bagi Anda. Makanan rumahan yang sederhana juga berarti lebih sedikit pekerjaan di dapur; sayuran segar, buah-buahan, dan biji-bijian dalam jumlah besar juga lebih terjangkau daripada makanan beku.b. Pakaian adalah kebutuhan lain, tetapi kebutuhan bukanlah alasan untuk berbelanja berlebihan. Sebagian besar kantor memiliki kode berpakaian, tetapi pakaian kerja yang sesuai dapat dengan mudah dibeli di toko diskon daripada di department store. Mengenakan merek ternama adalah kemewahan.c. Apakah Anda membayar keanggotaan gym? Berolahraga memang penting, tetapi cobalah menjaga kesehatan dengan berolahraga di luar secara gratis. Anda bisa berjalan kaki atau jogging di sekitar lingkungan Anda; periksa apakah pusat komunitas lokal menawarkan kelas gratis. Anda tidak hanya akan menghemat, tetapi juga menghabiskan waktu di udara segar.d. Banyak dari kita membutuhkan mobil untuk pergi ke kantor. Mobil mungkin dianggap sebagai kebutuhan jika kantor Anda terlalu jauh untuk ditempuh dengan berjalan kaki atau bersepeda. Namun, daripada membeli mobil baru dari dealer dan membayar cicilan mobil selama lima tahun ke depan, Anda mungkin mempertimbangkan untuk memilih mobil bekas yang sudah berumur beberapa tahun—satu yang bisa Anda bayar tunai, terutama karena nilai mobil baru turun sekitar 20 persen begitu Anda meninggalkan dealer. Hanya karena sesuatu merupakan kebutuhan, bukan berarti berhutang untuk mendapatkannya juga merupakan kebutuhan. Dan ingatlah ini: “Sebab kita tidak membawa apa-apa ke dalam dunia ini, dan sudah pasti kita tidak dapat membawa apa-apa keluar darinya. Dan jika kita memiliki makanan dan pakaian, dengan itu kita harus merasa puas” (1 Timotius 6:7, 8).

Hutang yang Diperlukan

Mungkin ada saat-saat ketika Anda memilih untuk berhutang sementara, seperti saat membeli rumah, memulai bisnis, atau menyelesaikan kuliah. Namun, keputusan semacam itu harus dibuat dengan perencanaan yang matang (seperti meminjam sesedikit mungkin) dan dengan tujuan melunasi hutang tersebut secepat mungkin. Masalah terbesar dari utang adalah membeli barang-barang yang tidak Anda butuhkan (berlibur, membeli pakaian bermerek, membeli perabotan baru, membeli hadiah untuk orang lain) tanpa rencana untuk melunasi utang tersebut.

Hutang yang Paling Penting

Namun, inilah inti dari seluruh masalah utang. Setiap dari kita memang memiliki utang, tetapi bukan utang uang atau barang material. Utang ini jauh lebih besar, jauh lebih mengerikan, dan jauh lebih penting daripada utang finansial apa pun. Itu adalah utang dosa. Dalam Doa Bapa Kami, tertulis, “Dan ampunilah kami akan dosa-dosa kami, sebab kami pun mengampuni setiap orang yang berutang kepada kami” (Lukas 11:4). Pembayaran untuk hutang itu adalah kematian: “Sebab upah dosa adalah kematian” (Roma 6:23). Namun, syukur kepada Allah bahwa ayat itu tidak berakhir di situ. Yesus Kristus, Juruselamat kita, telah membayar hutang dosa kita, bagi setiap dari kita. Ia mati untuk dosa-dosa kita, dan kita tidak pernah dapat membalas-Nya—baik secara fisik, mental, maupun rohani. Mazmur 116:12 berkata, “Apa yang harus aku berikan kepada TUHAN sebagai balasan atas segala kebaikan-Nya kepadaku?” Tetapi tahukah kamu apa kabar baiknya? Melalui kematian Yesus, hutang kita—dosa kita—telah diampuni. Kolose 2:13 menyatakan, “Kamu, yang dahulu mati dalam pelanggaranmu, … Ia telah menghidupkan kamu bersama-sama dengan Dia, setelah mengampuni segala pelanggaranmu.” Dan bagian kedua dari Roma 6:23 berakhir dengan, “Karunia Allah adalah hidup kekal dalam Kristus Yesus, Tuhan kita.” Hidup—hidup selamanya bersama Allah—diberikan kepada kita. Kita hanya perlu memilih untuk menerimanya, untuk “mengangkat cawan keselamatan dan memanggil nama TUHAN” (Mazmur 116:13). Bayangkan kamu benar-benar ingin membeli sebuah Porsche. Itu satu-satunya hal yang ada di pikiranmu, dan itu satu-satunya yang kamu inginkan. Jadi kamu melakukannya. Kamu mengambil pinjaman dan membayar uang muka nol persen untuk model baru. Dokumen-dokumen ditandatangani; kesepakatan tercapai. Kamu menghela napas lega. Akhirnya, kamu memiliki Porsche milikmu sendiri. Kemudian, tepat saat kamu keluar dari area parkir, sebuah minivan berpindah lajur dan menabrak lampu belakang kiri mobilmu. Kamu dan pengemudi lain selamat, tetapi mobil baru kesayanganmu hancur. Apa yang terjadi dengan nilai Porsche-mu? Nilainya anjlok drastis dalam hitungan detik. Bagaimana perasaanmu tentang utang itu sekarang? Pertimbangkan nilai yang telah Allah tempatkan padamu, pada hidupmu. Nilai Anda layak untuk dibayar dengan nyawa, dan nilai Anda tidak pernah berkurang. Yesus selalu dan akan selalu menganggapnya layak untuk memberikan nyawa-Nya sendiri demi nyawa Anda. Apa artinya sebuah Porsche atau apa pun dibandingkan dengan kekekalan bersama Allah yang begitu mencintai Anda? Yesus Kristus “telah menanggung dosa-dosa kita di tubuh-Nya di kayu salib, supaya kita, setelah mati terhadap dosa, hidup untuk kebenaran—oleh luka-luka-Nya kamu disembuhkan” (1 Petrus 2:24).

Pengampunan Utang

Setiap tujuh tahun, orang Israel harus mengampuni semua utang yang belum dibayar: “Setiap kreditor yang telah meminjamkan sesuatu kepada tetangganya harus melepaskannya; ia tidak boleh menagihnya dari tetangganya atau saudaranya, karena hal itu disebut ‘pengampunan TUHAN’” (Ulangan 15:2). Apakah kamu menangkap maksudnya? Allah merancang agar umat-Nya menjadi pemberi pinjaman, bukan peminjam: “TUHAN akan membuka bagi kamu harta-Nya yang baik, langit, untuk memberikan hujan kepada tanahmu pada waktunya, dan memberkati segala pekerjaan tanganmu. Kamu akan meminjamkan kepada banyak bangsa, tetapi kamu tidak akan meminjam” (Ulangan 28:12). Apa implikasinya bagi kita hari ini sebagai pengikut Allah? Kita pun harus berada dalam posisi sebagai pemberi pinjaman, bukan sebagai yang berhutang, agar kita dapat menggunakan berkat-berkat-Nya atas kita untuk memberkati orang lain. Tuhan telah menanamkan konsep pengampunan dalam umat-Nya sejak berabad-abad yang lalu. Dalam pengorbanan Yesus, tipe (simbol) akhirnya bertemu dengan antitype (kenyataan); praktik akhirnya menjadi kenyataan. Betapa indahnya pelajaran ini dalam menggambarkan pengampunan Allah atas hutang dosa kita! Dan betapa indahnya teladan ini dalam menunjukkan karakter Allah yang benar kepada dunia. Dalam Matius 18, Yesus menceritakan sebuah perumpamaan tentang seorang raja, yang mewakili Allah, dan seorang hamba-Nya, yang mewakili orang berdosa. Hamba ini berhutang kepada raja, jumlah yang sangat besar, 10.000 talenta—jumlah uang terbesar yang pernah disebutkan dalam Alkitab (ay. 24). Betapa mengerikannya dosa-dosa kita. Hamba itu tidak mampu membayar hutangnya, sehingga raja, “tergerak oleh belas kasihan” (ay. 27), mengampuni seluruh jumlahnya. Kisah ini adalah metafora untuk rencana keselamatan. Allah mengampuni dosa-dosa kita, sama seperti raja mengampuni utang hamba sebesar 10.000 talenta. Yang penting, Yesus menambahkan alasan mengapa raja mengampuni utang hamba itu: Karena ia merasa “belas kasihan” kepadanya, karena ia mengasihi dia. Frasa “tergerak oleh belas kasihan” ini berulang kali muncul sebagai alasan Yesus menyembuhkan, memberitakan Injil, dan mengajar orang-orang selama hidup-Nya di bumi ini. Allah berulang kali memberitahu kita melalui Kitab Suci betapa besar kasih-Nya kepada kita. Namun, perumpamaan ini tidak berhenti di situ. Ia menggambarkan perilaku hamba tersebut setelah raja mengampuni hutangnya. Hamba yang hutangnya telah diampuni itu pergi menemui hamba lain yang berhutang kepadanya sebesar 100 denari, jumlah yang sangat kecil dibandingkan dengan 10.000 talenta, dan mendesak hamba lain itu untuk melunasi hutangnya. Ketika hamba yang lain tidak mampu membayar, hamba pertama itu memerintahkan agar orang itu dipenjara. Ia tidak memperlakukan hamba yang lain seperti raja memperlakukannya, dengan belas kasihan, melainkan dengan egois dan tanpa belas kasihan. Ketika raja mengetahui tindakan hamba pertama itu, Ia mencabut hukuman yang ringan dan malah “menyerahkannya kepada para penyiksa sampai ia membayar semua yang menjadi kewajibannya” (ay. 34).Pelajaran dari perumpamaan ini Yesus jelaskan: “Demikianlah Bapa-Ku yang di sorga akan memperlakukan kamu, jika masing-masing dari kamu tidak mengampuni saudaranya dari lubuk hatinya atas kesalahannya” (ay. 35). Allah menginginkan agar kita menunjukkan belas kasihan dan anugerah-Nya dalam interaksi kita dengan orang lain. Ini bukan sekadar tampilan luar belas kasihan; Allah menginginkan pelayanan dari hati, agar kita benar-benar bermaksud apa yang kita katakan dan lakukan. “Korban persembahan Allah adalah roh yang hancur, hati yang hancur dan yang merendahkan diri” (Mazmur 51:17). Hamba pertama tidak benar-benar merasa menyesal atau berbelas kasih, dan perbuatannya terhadap sesama manusia menjadi semakin keji karena ia sendiri telah mengalami dan memahami kebutuhannya akan seorang Penyelamat. Apa yang Allah inginkan dari kita adalah datang kepada-Nya sebagaimana kita adanya, hancur dan menyesal atas apa yang telah kita lakukan dan atas siapa kita, agar Ia dapat memberikan kita hati yang baru, seperti hati-Nya. Ambillah kisah Maria yang mengurapi Yesus dengan minyak. Selama sebuah perjamuan yang diadakan oleh Simon, seorang Farisi yang sebelumnya disembuhkan Yesus dari kusta, Maria, yang membeli minyak yang berharga dan mahal, lalu menuangkannya ke kepala dan kaki Yesus. Reaksi orang-orang lain adalah jijik dan penghinaan yang penuh rasa benar diri. Bagi Yudas, tindakan kasih itu memicu keserakahannya, dan karena itu, ia menegur Maria secara terbuka: “‘Mengapa minyak wangi ini tidak dijual seharga tiga ratus dinar dan diberikan kepada orang miskin?’ Ia berkata demikian, bukan karena ia peduli pada orang miskin, tetapi karena ia adalah seorang pencuri, dan ia menguasai kotak uang; dan ia biasa mengambil apa yang dimasukkan ke dalamnya” (Yohanes 12:5, 6). Pelayanan Maria juga memberi Simon alasan untuk memuaskan keraguan dan prasangkanya: “Orang ini,” pikirnya dalam hati dengan sombong, “jika Dia seorang nabi, pasti tahu siapa dan seperti apa wanita ini yang menyentuh-Nya, sebab ia seorang pendosa” (Lukas 7:39). Tak satu pun dari kedua pria ini menyadari alasan di balik tindakan Maria. Tetapi Yesus mengetahuinya. Yesus lalu menceritakan sebuah perumpamaan yang bertujuan baik untuk mengakui tindakan Maria maupun untuk menyentuh hati yang keras dari kedua pria ini: “Ada seorang kreditor yang memiliki dua orang debitur. Yang satu berhutang lima ratus dinar, dan yang lain lima puluh. Dan ketika mereka tidak memiliki apa-apa untuk melunasinya, ia dengan murah hati mengampuni keduanya. Katakanlah kepadaku, oleh karena itu, siapa di antara mereka yang akan lebih mencintai dia?” (ay. 41, 42). Simon menjawab dengan benar, “Aku kira yang lebih banyak diampuni” (ay. 43). Yesus lalu menjelaskan perilaku Simon yang bertolak belakang dengan Maria. Simon tidak memberikan air untuk membasuh kaki Yesus maupun ciuman sebagai salam, sementara Maria membasuh kaki Yesus dengan air matanya sendiri dan telah mencium kaki-Nya sejak Ia masuk ke dalam rumah. Dia memperlakukan-Nya tidak hanya dengan sopan, tetapi juga dengan penuh kasih. Inti dari perkataan Yesus adalah bahwa “dosa-dosa Maria, yang banyak, telah diampuni, karena ia telah banyak mengasihi. Tetapi siapa yang sedikit diampuni, ia sedikit mengasihi” (ay. 47). Simon telah disembuhkan oleh Yesus, tetapi ia gagal memahami bahwa kesembuhan fisiknya merupakan gambaran dari pengampunan Allah atas dosanya. Simon adalah seorang pendosa sama seperti Maria, tidak lebih baik. Namun, ia menganggap dirinya jauh lebih layak daripada Maria. Sebelum disembuhkan dari kusta, orang-orang memandangnya dengan jijik, namun kini ia bertindak sama seperti mereka. Baik ia maupun Yudas tidak menyadari betapa hancurnya mereka, betapa mereka membutuhkan Sang Penyelamat. Mereka tidak datang kepada Yesus dengan penyesalan; bagi mereka, hutang dosa mereka kecil, mungkin bahkan tidak ada sama sekali. Oleh karena itu, mereka mencintai Yesus sangat sedikit. Hal itu terlihat dari tindakan-tindakan mereka yang tidak penuh kasih terhadap Yesus dan orang lain. Seberapa besar Anda mencintai Tuhan dan orang lain akan sebanding langsung dengan seberapa besar Anda menyadari bahwa Dia telah membayar hutang dosa Anda. Begitu Anda menghargai betapa besarnya Yesus telah membayar hutang dosa Anda, apakah Anda ingin terus berbuat dosa? Apakah Anda ingin terus menumpuk hutang? Tidak. Kita, para pendosa, ingin menanggapi seperti Maria. Mungkin pada pandangan pertama, tindakan Maria terhadap Yesus di rumah Simon terlihat berlebihan. Namun, begitu kita memahami konteksnya, begitu kita benar-benar mengerti apa yang Yesus lakukan untuknya, untuk masing-masing dari kita, kita menyadari bahwa kita tidak bisa melakukan apa pun selain mencintai-Nya seperti yang Maria lakukan—bukan karena kewajiban atau rasa berhutang, meskipun kita berhutang tak terukur, tetapi karena rasa syukur yang meluap-luap atas siapa Dia.Hutang satu-satunya yang seharusnya kita miliki adalah hutang kepada Yesus. Fakta bahwa hutang kita telah diampuni seharusnya membangkitkan dalam hati kita keinginan yang kuat untuk mencintai Yesus sebagai balasannya dan menjadi seperti-Nya dalam karakter: penuh kasih, pengampun; kita akan melihat orang lain sebagai orang berdosa seperti kita dan ingin mencintai mereka sebagaimana Dia mencintai mereka. Tidak mungkin kita dapat melakukannya tanpa Kristus di dalam kita. Dia dapat menciptakan hati yang lembut dari hati batu kita. (Lihat Yehezkiel 36:26.) Di atas segalanya, pikirkanlah Yesus dan hutang yang telah Dia bayar untukmu. Itu adalah anugerah Allah bagimu, anugerah hidup kekal bersama-Nya. Dia menawarkannya kepadamu. Tidak ada jumlah uang yang dapat membalas-Nya, tidak ada kartu kredit yang cukup besar, bahkan jika Anda adalah orang terkaya dalam sejarah dunia. Dan Allah tidak menginginkan uang Anda. Dia sama sekali tidak menginginkan pembayaran apa pun dari Anda. Dia hanya meminta Anda untuk membuat keputusan. Apakah Anda akan menerima anugerah-Nya—anugerah pengampunan, kehidupan kekal, dan hati yang baru—atau tidak? Pilihan ada di tangan Anda.