Peran Allah bagi Perempuan dalam Pelayanan

Setelah meninjau ratusan lamaran, pencarian sebuah perusahaan Fortune 500 untuk direktur pemasaran baru telah dipersempit menjadi hanya tiga kandidat. Orang pertama yang dipanggil untuk wawancara akhir ditanyai satu pertanyaan sederhana: “Berapa hasil dari dua ditambah dua?” Terkejut dengan pertanyaan tersebut, ia bertanya-tanya apakah itu pertanyaan jebakan—tetapi pada akhirnya, ia menjawab “empat.” CEO mengucapkan terima kasih kepadanya karena telah datang dan mengantarnya keluar. Kandidat berikutnya menerima pertanyaan yang sama: “Berapa dua ditambah dua?” Ia memikirkannya sejenak dan menjawab, “Secara statistik, itu adalah angka di antara tiga dan lima.” Meskipun lebih terkesan dengan jawaban ini, CEO mengucapkan terima kasih atas kedatangannya dan mengantarnya keluar. Akhirnya, kandidat terakhir yang diwawancarai juga ditanya, “Berapa dua ditambah dua?” Tanpa ragu, dia menjawab, “Anda ingin jawabannya berapa?” Dia langsung diterima bekerja.Dalam budaya saat ini, ketika berbicara tentang pemasaran, kebenaran mutlak adalah barang langka. Moralitas lebih sering ditentukan oleh popularitas atau kebenaran politik daripada kebenaran sederhana. Inilah bukan cara kita seharusnya mendekati ajaran Alkitab, terlepas seberapa sensitif pelajaran yang akan dipelajari. Ketika mempertimbangkan bahwa lebih dari 60 persen dari semua orang Kristen yang aktif beribadah adalah perempuan, dinamika antara kebenaran dan popularitas dapat menjadi sangat rentan ketika membahas topik penahbisan perempuan. Pertanyaan mengenai peran perempuan di gereja, dan apakah mereka seharusnya menjadi pendeta dan penatua, sedang menjadi perdebatan serius di banyak gereja. Kedua belah pihak dalam perdebatan ini memegang keyakinan yang kuat—itulah sebabnya saya ingin mendekati topik ini tidak hanya dengan sangat hati-hati, tetapi yang lebih penting, dengan banyak doa dan kerendahan hati.

Meletakkan Landasan

Pembahasan tentang Alkitab, pria, dan wanita dalam budaya ini membuka pintu lebar-lebar bagi interpretasi yang penuh emosi dan seringkali salah terhadap pelajaran Alkitab, jadi saya ingin menetapkan landasan tentang bagaimana kita seharusnya mendekati isu ini bersama-sama. Kita masing-masing harus bertanya pada diri sendiri: Apa pandangan saya tentang Alkitab? Apakah itu Firman Allah, ataukah hanya pemikiran manusia? Apakah Alkitab mengandung kesalahan, dan jika iya, apakah kita dapat membedakan kesalahan tersebut dari yang benar?

Misalnya, banyak yang mengadvokasi pandangan bahwa Alkitab tidak melihat perbedaan sama sekali antara pria dan wanita dalam gereja dan keluarga sering kali mengabaikan pernyataan-pernyataan yang sangat tegas dari surat-surat Paulus, terkadang tanpa alasan tekstual yang jelas. Mereka menyarankan bahwa Paulus membuat kesalahan—tetapi atas dasar apa mereka sampai pada kesimpulan itu?

Pertanyaan lain yang harus dipertimbangkan setiap orang Kristen adalah ini: Jika Alkitab mengajarkan sesuatu yang membuat saya tidak nyaman, apakah saya tetap akan menaatinya? Artinya, apakah kita sebagai individu adalah penentu akhir kebenaran? Jika kita menganggap diri kita sebagai pencipta kebenaran, kita menempatkan diri pada jalan yang berbahaya. Sebagai orang Kristen, kita harus menolak terjebak dalam “insting” kita, karena pemikiran dan sistem nilai dunia yang dominan dapat mempengaruhi pikiran kita dengan cara yang tidak alkitabiah.

Memang, dasar paling mendasar bagi orang Kristen adalah bahwa Kristus berkata jika kita mengasihi-Nya, kita akan menaati-Nya. Kita harus membela kebenaran yang telah ditunjukkan Allah kepada kita dalam Firman-Nya. Itulah sebabnya saya menulis buklet ini berdasarkan prinsip-prinsip berikut:

“Seluruh Kitab Suci diilhamkan oleh Allah dan bermanfaat untuk mengajar, untuk membuktikan kesalahan, untuk memperbaiki, dan untuk mendidik dalam kebenaran” (2 Timotius 3:16).
Ketika umat Allah tidak setia kepada-Nya, konsekuensi negatif akan mengikuti.

Dengan prinsip-prinsip ini dalam pikiran, saya yakin kita dapat mencapai kesimpulan Alkitabiah untuk hampir semua perselisihan doktrinal di antara orang-orang yang mengasihi Allah.

Keluarga dan Gereja

Pada akhir minggu Penciptaan, Allah tidak hanya menetapkan Sabat (Kejadian 2:1–3) tetapi juga keluarga (Kejadian 2:18, 21–24). Dan pada hari-hari terakhir, kita akan melihat Setan tidak hanya menyerang mereka yang tetap setia pada Sabat, tetapi ia juga akan menyerang hubungan paling intim manusia—keluarga. Faktanya, pertempuran ini telah dimulai. Setiap kemenangan Iblis dalam perang melawan keluarga pada akhirnya tercermin dalam gereja. Kelangsungan hidup baik masyarakat maupun gereja sangat bergantung pada unit keluarga. Dalam unit ini, yang terlihat tidak hanya dalam Firman Allah tetapi juga dalam ciptaan-Nya, kita menemukan kebenaran dasar: Pria adalah ayah, dan wanita adalah ibu.Seperti yang akan kita lihat nanti, pria dan wanita tanpa ragu setara sebagai manusia, tetapi mereka juga sepenuhnya unik sebagai makhluk. Mereka tidak hanya berbeda secara seksual, tetapi hampir setiap aspek lain dari sifat mereka juga berbeda. Saya percaya perbedaan-perbedaan ini harus terlihat, dipertahankan, dan bahkan ditekankan dalam segala hal, mulai dari cara kita berjalan dan berbicara hingga cara kita bekerja dan berpakaian. Laki-laki tidak boleh mencoba menjadi perempuan, dan perempuan tidak boleh mencoba menjadi laki-laki. Sekarang, saya bukan seorang chauvinis laki-laki. Saya mencuci piring, mengganti popok, dan merapikan tempat tidur. Pada tahun 1970-an, ibu saya adalah salah satu tokoh utama dalam gerakan pembebasan perempuan (sekarang disebut gerakan feminis) di Amerika Utara. Sangat pandai berbicara dan blak-blakan, dia bahkan menulis sebuah album lagu yang didedikasikan untuk hak-hak perempuan. Dan seperti dia, saya dengan tegas percaya bahwa pria dan wanita harus mendapatkan upah yang sama untuk pekerjaan yang sama. Ibu saya juga meninggalkan gerakan itu karena gerakan itu berubah menjadi sesuatu yang lain. Dia melihat feminisme menjadi lebih tentang wanita marah yang ingin menjadi seperti pria daripada memperoleh penghormatan yang pantas sebagai seorang wanita. Dan inilah feminisme, meskipun lebih halus, yang mendorong agendanya ke dalam gereja dengan tingkat kesuksesan yang mengkhawatirkan saat ini. Tentu saja, saya mengharapkan pengaruh ini di dunia. Namun, ketika pengaruh itu merembes ke dalam tubuh Kristus dengan menyamar sebagai “perbaikan,” hal itu sering kali menandakan masalah yang sangat serius. Gerakan ini di gereja kita sebagian merupakan hasil dari beberapa orang Kristen, yang memiliki keinginan tulus untuk menjangkau dunia dengan pesan keselamatan, namun secara naif mencoba meningkatkan pengaruh mereka dengan mengadopsi filsafat sosial yang populer. Dalam upaya untuk membalikkan ketidakadilan terhadap wanita sepanjang sejarah, mereka telah membiarkan gerakan feminis mendorong gereja melampaui hak pilih dan upah yang setara ke ranah pemikiran unisex. Dan dengan menggantikan filsafat sosial yang secara politik benar namun secara alkitabiah tidak akurat sebagai panduan mereka, mereka secara tidak sengaja menghapus perbedaan alkitabiah antara pria dan wanita. Seringkali ketika suatu organisasi berusaha memperbaiki kebijakan yang salah, mereka justru berlebihan dalam memperbaikinya. Saya khawatir hal ini terjadi pada gereja, yang memang memiliki kebutuhan yang sah untuk menciptakan lebih banyak jalan bagi perempuan untuk menggunakan karunia pelayanan mereka. Namun, kebutuhan ini diterjemahkan oleh sebagian orang menjadi keinginan yang bermasalah agar perempuan ditahbiskan sebagai pendeta dan penatua.

Ketika Pria Gagal Memimpin

Saya harus segera mengatakan bahwa kesalahan tidak hanya terletak pada gerakan feminis liberal. Faktanya, beban kesalahan utama harus ditimpakan pada pria-pria yang acuh tak acuh dan bahkan malas di dalam gereja. Mereka gagal memenuhi peran mereka sebagai pemimpin yang kuat, penuh kasih, dan berorientasi pada pelayanan. Akibatnya, wanita secara alami mengisi kekosongan tersebut.

Namun, Yesaya 3:1–12 menawarkan pemikiran yang menyejukkan tentang skenario ini. “Dan Aku akan memberikan anak-anak sebagai pemimpin mereka, dan bayi-bayi akan memerintah atas mereka. … Adapun umat-Ku, anak-anak adalah penindas mereka, dan perempuan memerintah atas mereka. Hai umat-Ku, mereka yang memimpin engkau menyesatkan engkau, dan menghancurkan jalan-jalanmu” (penekanan ditambahkan).

Tampaknya ketika laki-laki gagal memimpin sebagaimana mestinya, perempuan dan anak-anak mengisi kekosongan tersebut sebagai konsekuensi negatif. Hal ini seringkali berujung pada hasil yang buruk, seperti yang terjadi pada Ratu Izebel, yang merebut kekuasaan suaminya. (Lihat 1 Raja-raja 18, 19, dan 21.) Selama berkuasa, ia menganiaya para nabi Allah dengan kejam. Tak lama setelah itu, putrinya, Athaliah, naik takhta Yehuda—pemerintahan selama enam tahun yang ditandai dengan pertumpahan darah dan kekacauan (2 Raja-raja 11:1–16).

Penulis Kristen E.G. White menulis, “Kekurangan terbesar dunia adalah kekurangan pria—pria yang tidak dapat dibeli atau dijual, pria yang di dalam hati terdalamnya jujur dan tulus, pria yang tidak takut menyebut dosa dengan nama yang sebenarnya, pria yang hati nuraninya setia pada kewajiban seperti jarum kompas pada kutub, pria yang akan berdiri teguh untuk kebenaran meskipun langit runtuh.”1

Ketika pria memenuhi mandat ini, ketika mereka kuat secara rohani dan taat kepada Allah, kita melihat limpahan berkat. Namun, ketika pria tidak taat kepada Allah dan tidak kuat secara rohani—entah karena lemah, malas, atau penakut—Allah menanggapi dengan hukuman dengan mengizinkan terjadinya pembalikan peran yang tidak wajar dan tidak disengaja.

Kita dapat memahami hal ini sebagai tanda bahwa Allah telah dengan jelas menetapkan pria sebagai pemimpin yang sah di rumah, gereja, dan masyarakat. Kata “suami” berarti “pengikat rumah,” karena pria harus menjadi kepala keluarga dan mengikat keluarganya bersama dalam kasih Kristus.

Kasih Allah yang Setara bagi Pria dan Wanita

Kita perlu jelas tentang satu hal sebelum melanjutkan. Nilai pria dan nilai wanita sama persis di mata Allah. “Tidak ada lagi orang Yahudi atau orang Yunani, tidak ada lagi budak atau orang merdeka, tidak ada lagi laki-laki atau perempuan: sebab kamu semua adalah satu di dalam Kristus Yesus” (Galatia 3:28, penekanan ditambahkan). Kedudukan rohani setiap manusia, tanpa memandang kebangsaan, kelas, atau jenis kelamin, adalah sama. Tanah di kaki salib itu rata—perempuan sama pentingnya dengan laki-laki. Hal ini sangat jelas terlihat dari kehidupan dan pelayanan Yesus serta para rasul.

Misalnya, Yesus mengajar perempuan secara langsung dan dilayani oleh mereka. “Pada suatu ketika … Ia masuk ke sebuah desa: dan seorang perempuan bernama Marta menyambut-Nya ke dalam rumahnya.” (Lihat Lukas 10:38–42.) Ia juga didukung secara finansial oleh para perempuan (Lukas 8:3), dan para perempuan termasuk di antara yang pertama menerima Injil (Kisah Para Rasul 16:14, 15).

Namun, fakta bahwa pria dan wanita memiliki hak yang sama dan akses yang sama terhadap keselamatan tidak meniadakan kebutuhan akan ketaatan terhadap kepemimpinan di rumah atau gereja. Sesungguhnya, Yesus dan Bapa adalah sama, namun Yesus tunduk pada otoritas Bapa. “Kepala setiap pria adalah Kristus; dan kepala wanita adalah pria; dan kepala Kristus adalah Allah” (1 Korintus 11:3).

Tentu saja, pria harus menjadi pemimpin yang bertanggung jawab di rumah dan gereja kita, tegas jika perlu tetapi selalu penuh kasih. (Kolose 3:19 berkata, “Suami, kasihilah istri-istrimu dan janganlah bersikap keras terhadap mereka.” Dalam mempelajari frasa “janganlah bersikap keras,” saya menemukan bahwa maksudnya adalah seorang pria tidak boleh memperlakukan istrinya dengan kasar, karena hal itu pada akhirnya akan membuatnya menjadi keras hati.)

Selain itu, di Amerika, “hak yang sama” tidak meniadakan otoritas atau kepemimpinan para pemimpin masyarakat. Anda memiliki hak sipil yang sama dengan seorang petugas polisi, tetapi Anda diharapkan untuk tunduk pada otoritas mereka. Demikian pula, kesetaraan dalam keselamatan tidak meniadakan sistem kepemimpinan laki-laki yang ditetapkan Allah di dalam rumah tangga dan gereja. “Anak-anak, taatilah orang tuamu di dalam Tuhan: sebab itulah yang benar” (Efesus 6:1, penekanan ditambahkan).

Memang benar bahwa selama terlalu lama, pria telah salah memahami peran yang tepat bagi wanita di gereja, sering kali memperlakukan mereka sebagai Kristen kelas dua. Karena hal ini, banyak wanita berbakat yang tidak memiliki ruang untuk menggunakan talenta mereka. Mungkin inilah mengapa banyak wanita Kristen bereaksi terhadap status tidak adil mereka dengan mengikuti “angin zaman” dunia, pada akhirnya menginginkan hal-hal yang dilarang oleh Allah.

Faktanya, ayunan peran perempuan dalam gereja telah berayun terlalu jauh ke kedua arah. Namun, di mana manusia gagal, Allah menjanjikan kemenangan, damai, dan pemulihan. Itulah mengapa kedua belah pihak dalam perdebatan ini perlu mencari hikmat dan bimbingan dari Firman Allah agar dapat bertumbuh dalam kesatuan iman.

Akhirnya, dalam mempertimbangkan peran wanita di gereja, ingatlah juga gagasan yang lebih luas tentang pelayanan itu sendiri. Ada perbedaan peran di gereja yang tidak diperdebatkan. (Lihat 1 Korintus 12.) Anda tidak mendengar argumen bahwa seorang pria yang berkarunia mengajar lebih berharga daripada seorang pria yang berkarunia menghibur. Sifat tubuh adalah bahwa anggota yang berbeda menjalankan peran yang berbeda, namun setiap anggota sama pentingnya. Berbeda tidak berarti lebih baik atau lebih buruk.

Jadi, saat kita melanjutkan studi ini, harap diperhatikan bahwa buku saku ini tidak dirancang sebagai studi yang mendalam mengenai topik penahbisan perempuan, juga tidak akan membahas setiap argumen mengenai perempuan sebagai pendeta atau penatua. Sebaliknya, ini adalah penyajian sederhana dari “Beginilah firman Tuhan,” yang seharusnya selalu menjadi panduan kita dalam menentukan kebenaran pada setiap isu.

Pada Awalnya

Mari kita mulai dengan Penciptaan. Dapat dikatakan bahwa Allah menciptakan makhluk-makhluk sesuai urutan nilai dan kompleksitasnya. Pertama, Ia menciptakan unsur-unsur dasar bumi, air, dan udara; kemudian, Ia menciptakan tumbuhan dan cahaya. Selanjutnya, Ia menciptakan burung dan ikan, lalu makhluk-makhluk darat.

Akhirnya, Allah menciptakan seorang pria dan, sebagai tindakan penutup Penciptaan, seorang wanita. Kita dapat memahami hal ini sebagai tanda bahwa wanita adalah makhluk paling indah dan kompleks di planet ini. Mereka bahkan cenderung hidup lebih lama daripada pria dan menggunakan lebih banyak bagian otak mereka secara bersamaan.

Perhatikan, Allah tidak menciptakan pria dan wanita pertama dengan cara yang sama. Ia menciptakan pria dari debu, tetapi Ia menciptakan wanita dari pria (Kejadian 2:21, 22). Dan sementara Allah memberi nama kepada pria, justru pria itulah yang memberi nama kepada wanita. “Inilah tulang dari tulangku dan daging dari dagingku; ia akan disebut Wanita, karena ia diambil dari Pria” (Kejadian 2:23; lihat juga Kejadian 3:20). Jadi, proses penciptaan Allah sendiri menunjukkan perbedaan yang sangat jelas antara pria dan wanita.

Kemudian, setelah dosa masuk ke dalam dunia, Allah juga menetapkan sistem otoritas untuk menjaga keharmonisan dalam keluarga, gereja, dan masyarakat. Ini adalah sistem di mana pria akan memimpin. “Kepada perempuan itu Ia berkata … keinginanmu akan tertuju kepada suamimu, dan ia akan memerintah atasmu” (Kejadian 3:16). Kata “memerintah” berarti “mengatur atau memiliki kekuasaan.”

Penting untuk tidak terburu-buru melewati ayat penting ini, karena beberapa orang berargumen bahwa ayat-ayat mengenai peran kepemimpinan pria mencerminkan bias budaya yang didominasi pria. Namun, perhatikan bahwa perintah dalam Kejadian 3:16 datang langsung dari Allah; perintah itu tidak datang dari Musa, Raja Daud, Petrus, Yohanes, atau bahkan Paulus. Itu adalah suara Allah sendiri yang berbicara.

Demikian pula, dikatakan bahwa kita harus mengabaikan ayat-ayat ini karena didasarkan pada tradisi Timur kuno yang tidak berlaku saat ini—lagipula, pada zaman Alkitab juga ada hukum mengenai perbudakan dan poligami. Itu memang benar, tetapi Allah juga tidak pernah secara langsung memerintahkan orang untuk memiliki budak atau istri-istri. Sebaliknya, seperti yang dikatakan Yesus, hal itu karena “kekakuan hati kalian [bahwa Musa] menuliskan perintah ini bagi kalian” (Markus 10:5).

Kita juga perlu mundur sedikit dan memahami bahwa peran pendukung wanita telah ditetapkan sebelum kejatuhan. (Lihat 1 Korintus 11:7–9.) Hawa diciptakan untuk menjadi “penolong yang sepadan” bagi Adam (Kejadian 2:18). Dengan demikian, sejak awal Penciptaan, peran seorang wanita adalah mendukung suaminya.

Perempuan di Gereja

Mari kita sekarang menyelami sebuah ayat yang kontroversial namun membuka wawasan yang membahas tentang perempuan dalam konteks gereja. Paulus menulis, “Aku menghendaki agar di setiap tempat para pria berdoa, mengangkat tangan yang suci tanpa amarah atau pertengkaran; demikian pula agar perempuan berpakaian dengan sopan, dengan kesederhanaan dan pengendalian diri, bukan dengan rambut yang dikepang, emas, mutiara, atau pakaian mewah, melainkan dengan apa yang pantas bagi perempuan yang mengaku beribadah—yaitu perbuatan baik. Biarlah perempuan belajar dengan tenang dan penuh kerendahan hati. Aku tidak mengizinkan seorang perempuan untuk mengajar atau menguasai seorang laki-laki; sebaliknya, ia harus diam. Sebab Adam dibentuk terlebih dahulu, kemudian Hawa; dan Adam tidak ditipu, tetapi perempuanlah yang ditipu dan menjadi pelanggar. Namun, ia akan diselamatkan melalui melahirkan anak—jika mereka tetap dalam iman, kasih, dan kekudusan, dengan pengendalian diri” (1 Timotius 2:8–15).

Di sini kita melihat Paulus memberi nasihat kepada Timotius yang muda mengenai kehidupan gereja yang tepat, memberikan pedoman praktis untuk mengatur struktur gereja dan memilih para pemimpinnya, beserta kualifikasi untuk setiap jabatan.

Paulus juga membahas pakaian wanita, meminta agar mereka menghindari kesan duniawi dengan berpakaian sopan dan fokus pada kesusilaan, karena “pakaian yang mencolok, di dunia kuno, kadang-kadang dapat menandakan moral yang longgar dan kemandirian seorang wanita dari suaminya.”2 Tentu saja, ajaran-ajaran umum ini secara prinsip diterima luas oleh kebanyakan gereja, tetapi apa yang Paulus tulis selanjutnya sering menimbulkan kegemparan yang serius.

Bagi perempuan, kata Paulus, peran mereka dalam ibadah adalah “belajar dengan tenang dan penuh kerendahan hati.” Artinya, dalam pertemuan ibadah di gereja, seorang perempuan harus tetap diam. Namun, apa yang dimaksud dengan diam? Paulus menjelaskan, “Aku tidak mengizinkan seorang wanita untuk mengajar atau menguasai seorang pria.” Jadi, ini bukanlah diam yang mutlak, melainkan “diam” dalam arti yang jelas dijelaskan—tanpa mengajar atau menguasai pria. Pemahaman ini sepenuhnya sejalan dengan pembahasan Paulus dalam 1 Korintus 11, yang merupakan bagian yang menunjukkan bahwa wanita berpartisipasi dalam doa dan nubuat di gereja mula-mula.

Inti dari Masalah Ini

Untuk memahami pembatasan ini terhadap pelayanan perempuan dengan lebih baik, kita perlu mengklarifikasi apa arti sebenarnya dari kata “mengajar.” Pertama, jelas bahwa ayat ini berkaitan dengan urusan rohani di dalam gereja. Surat ini sendiri bersifat pastoral, memberikan petunjuk bagi gereja dan perilaku yang pantas di dalamnya. Oleh karena itu, hal ini tidak melarang perempuan dari pekerjaan yang memerlukan pengajaran atau wewenang atas laki-laki di luar struktur gereja.

Namun, jika mempertimbangkan penggunaannya di seluruh Kitab Suci, istilah “mengajar” digunakan “untuk menunjukkan penyampaian yang cermat dari tradisi mengenai Yesus Kristus dan pengumuman yang berwibawa akan kehendak Allah kepada orang-orang percaya berdasarkan tradisi tersebut.”3

Oleh karena itu, menurut Paulus, perempuan tidak boleh menggunakan otoritas rohani atas laki-laki. Hal ini tidak terbatas pada hubungan suami-istri, melainkan mencakup semua hubungan laki-laki dan perempuan di dalam gereja.

Perasaan yang sama juga terungkap dalam 1 Korintus 14:34, 35: “Biarlah perempuan-perempuan diam di gereja-gereja, sebab mereka tidak diperbolehkan berbicara; tetapi mereka harus tunduk, seperti yang dikatakan hukum. Dan jika mereka ingin belajar sesuatu, biarlah mereka bertanya kepada suami mereka di rumah; sebab memalukan bagi perempuan untuk berbicara di gereja.” Dalam ayat ini, Paulus juga memerintahkan perempuan-perempuan di Korintus untuk belajar dalam keheningan. (Dalam konteks khusus ini, ia membahas penilaian yang tepat terhadap nubuat.)

Banyak yang berargumen bahwa meskipun Paulus melarang perempuan mengajar laki-laki, hal itu didasarkan sepenuhnya pada tradisi budaya yang tidak relevan lagi saat ini. Namun, meskipun memang penting untuk memahami latar belakang historis dan budaya dari setiap ajaran Alkitab, Paulus sama sekali tidak memberi ruang bagi kita untuk mengabaikan ayat ini dengan cara demikian.

Mengapa? Setelah memberikan larangan tersebut, Paulus memberikan alasan yang abadi untuknya. “Sebab Adam dibentuk terlebih dahulu, kemudian Hawa” (1 Timotius 2:12). Di sini Paulus mendasarkan ajarannya langsung pada penciptaan segala sesuatu, secara implisit menyatakan bahwa pria dan wanita diciptakan berbeda dan memiliki peran yang berbeda dalam kondisi alamiah manusia sebelum kejatuhan. Oleh karena itu, tidak ada ruang untuk mengatakan bahwa ini adalah ajaran bagi orang-orang Efesus pada masa dan tempat mereka di dunia.

Kenyataannya, Paulus sering menulis tentang peran dan perbedaan antara pria dan wanita di antara perbedaan peran lainnya. Misalnya, dalam Efesus 5 dan 6, ia menyerukan agar wanita tunduk kepada suami mereka dan agar hamba-hamba tunduk kepada tuan mereka. Memang, bagian ini mengikuti bagian lain di mana Paulus berbicara tentang mengenakan “diri yang baru” di dalam Kristus (Efesus 4:23, 24). Orang yang baru bertobatlah yang memahami tatanan ciptaan dan mampu hidup dalam ketundukan kepada Allah. Oleh karena itu, Paulus tidak pernah menghapuskan peran; sebaliknya, ia menjelaskan bahwa Kristus telah menghapuskan segala perbedaan terkait posisi rohani: Kita masing-masing dibenarkan oleh iman saja dan secara setara diberi hak untuk menjadi anak-anak Allah.

Bukan Hanya Perempuan

Beberapa orang mengusulkan bahwa karena umumnya ada lebih banyak wanita daripada pria di gereja, peran kepemimpinan harus dibagi sesuai dengan persentase tersebut. Namun, dengan menggunakan alasan ini, maka dalam sebuah keluarga dengan tiga anak, anak-anak berhak atas porsi kepemimpinan terbesar!

Sebaliknya, otoritas di gereja tidak berasal dari pemungutan suara, melainkan dari Firman Allah, yang menyamakan otoritas rohani pria atas wanita dengan otoritas Kristus atas pria. (Lihat 1 Korintus 11:3.)

Selain itu, istri-istri seharusnya dengan sukarela mengakui kepemimpinan suami mereka. “Sebab suami adalah kepala istri, sama seperti Kristus adalah kepala gereja: dan Dia adalah Penyelamat tubuh. Oleh karena itu, sebagaimana gereja tunduk kepada Kristus, demikianlah hendaknya istri-istri tunduk kepada suami mereka dalam segala hal” (Efesus 5:23, 24). Lihat juga Titus 2:4, 5, dan 1 Petrus 3:6 untuk lebih lanjut tentang hubungan yang berpusat pada Alkitab.

Paulus juga dengan tegas menyatakan bahwa penatua haruslah suami; artinya, pria: “Seorang uskup haruslah tak bercela, suami dari satu istri” (1 Timotius 3:2). (Catatan: Istilah uskup dan penatua dapat digunakan secara bergantian.) “[Paulus] tidak mengatakan bahwa sembarang pria dapat menjadi uskup, sama seperti dalam Perjanjian Lama tidak sembarang anak Harun dapat menjadi imam. Jabatan ini selalu dibatasi. Pemimpin Kristen yang dibicarakan Paulus harus ‘tak bercela’ dan sudah menikah, ‘waspada, bijaksana, berperilaku baik,’ dan sebagainya. Ada daftar panjang persyaratan yang pada akhirnya mengeliminasi sebagian besar pria dan hanya menyisakan sedikit yang memenuhi syarat.”4 Wanita bukanlah satu-satunya yang tidak memenuhi syarat untuk menjadi penatua dan gembala; begitu pula sebagian besar pria!

Tentu saja, setiap orang Kristen, baik pria maupun wanita, dipanggil untuk melayani dalam kapasitas tertentu, tetapi tidak dalam setiap kapasitas. “Dan Ia memberikan beberapa orang sebagai rasul; beberapa orang sebagai nabi; beberapa orang sebagai pemberita Injil; dan beberapa orang sebagai gembala dan pengajar; untuk menyempurnakan orang-orang kudus, untuk pekerjaan pelayanan, untuk membangun tubuh Kristus” (Efesus 4:11, 12).

Peran Wanita dalam Gereja Menurut Alkitab

Lalu, apa peran wanita dalam gereja Kristus? Alkitab sangat jelas bahwa wanita harus terjun ke dalam pelayanan dengan sepenuh hati! Memang, salah satu kelemahan terbesar dalam gereja adalah kurangnya pelayanan wanita yang benar-benar berfokus pada Kristus dan pertumbuhan dalam Firman.

Selain itu, di sepanjang Alkitab, wanita ditampilkan sebagai setara dalam sifat pelayanan mereka. Beberapa contoh termasuk Debora, yang merupakan hakim Israel (Hakim-hakim 4:4); Hulda dan Anna, yang merupakan nabiah (2 Tawarikh 34:22; Lukas 2:36); Priskila, yang aktif dalam pemberitaan Injil (Kisah Para Rasul 18:26); dan Febe, yang merupakan diakonis (Roma 16:1).

Perempuan juga memainkan peran penting dalam pelayanan Yesus dan pelayanan kepada Yesus (Matius 28:1–10; Lukas 8:3; 23:49; Yohanes 11:1–46; 12:1–8). Selain itu, tidak ada karunia rohani yang dibatasi hanya untuk pria dalam daftar-daftar di Perjanjian Baru (1 Korintus 12:27–31; Roma 12:3–8; 1 Petrus 4:8–11), dan perempuan diperintahkan untuk membangun tubuh Kristus, yang mencakup pengajaran (Titus 2:4) dan nubuat (Kisah Para Rasul 2:17, 18; 21:9; 1 Korintus 11:5).

Seperti yang dapat Anda lihat, perempuan memiliki peran yang sangat penting dalam gereja Allah sepanjang masa. Hal itu tidak berubah. Namun, meskipun pria dan wanita sama-sama melayani Tuhan dengan cara yang signifikan, kita tidak boleh menyimpulkan bahwa Allah bermaksud agar pria dan wanita berfungsi dalam kapasitas yang sama.

Namun, meskipun 1 Timotius 2:12 secara eksplisit mengajarkan bahwa seorang wanita tidak boleh mengajar pria, wanita tetap bebas untuk mengajar dengan cara-cara lain. Faktanya, wanita diperintahkan untuk menjelaskan Injil kepada semua orang, termasuk pria yang belum percaya (lihat Kisah Para Rasul 18:26). Di dalam gereja, wanita boleh mengajar wanita dan anak-anak. Dengan pria di gereja, wanita seharusnya membahas hal-hal rohani dengan cara yang memberi informasi tetapi tidak bersifat otoritatif. Ini tidak berarti bahwa seorang pria tidak dapat belajar dari perilaku seorang wanita atau dari percakapan dengan seorang wanita dan menerapkan apa yang dia pelajari ke dalam hidupnya. Sebaliknya, yang dimaksud adalah bahwa tujuan seorang wanita dalam berbicara dengan seorang pria bukanlah untuk menginstruksikannya seperti seorang pemimpin.

Tentu saja, pembatasan Paulus terhadap perempuan dalam mengajar dan menguasai laki-laki telah ditantang dengan cara lain. Beberapa mengusulkan bahwa kata-katanya dalam 1 Timotius 2:12, “Aku tidak mengizinkan,” hanyalah preferensi pribadi, bukan sesuatu yang berlaku bagi gereja secara umum. Namun, hal ini melemahkan otoritas apostolik Paulus; ia sering berbicara dalam orang pertama saat mengarahkan gereja (1 Timotius 2:1, 8, 9). Yang lain bahkan berpendapat bahwa Paulus salah, tetapi hal ini harus ditolak berdasarkan doktrin ilham Alkitab (2 Timotius 3:16).

Meskipun kita dapat menyimpulkan bahwa seorang wanita tidak boleh menjabat sebagai pendeta atau penatua di dalam gereja, jelas bahwa wanita penting bagi gereja dan melakukan hal-hal yang penting. Wanita yang memenuhi peran yang ditetapkan Allah baginya sama sekali tidak lebih rendah daripada pria; sebaliknya, ia bertindak sebagai wanita yang saleh.

Pengaruh yang Kuat di Gereja

Meskipun sangat jelas bahwa wanita tidak boleh menjadi pendeta atau penatua, karena hal itu akan menempatkan mereka dalam peran kepemimpinan di atas pria (1 Timotius 2:11–14; 1 Korintus 14:34, 35), ada hal-hal lain yang dapat dan seharusnya dilakukan oleh wanita. Pelayanan mereka berpusat pada dukungan, pelayanan, dan pelayanan kepada wanita dan anak-anak.

Misalnya, wanita dapat mengajar wanita lain. “Perempuan-perempuan yang sudah tua juga harus berperilaku sesuai dengan kekudusan, tidak menjadi penuduh palsu, tidak gemar minum anggur, dan menjadi pengajar hal-hal yang baik; agar mereka dapat mengajar perempuan-perempuan muda untuk hidup bijaksana, mencintai suami mereka, mencintai anak-anak mereka, bersikap bijaksana, suci, tinggal di rumah, baik, dan taat kepada suami mereka sendiri, agar firman Allah tidak dihujat” (Titus 2:3–5). Oleh karena itu, wanita Kristen yang matang harus mendidik wanita muda, mengajarkan mereka untuk mengendalikan diri, mencintai suami mereka sendiri, mendidik anak-anak mereka dengan bijaksana, menahan nafsu dan keinginan mereka, bersikap sopan, dan memiliki karakter yang lurus.

Selain itu, wanita harus melayani sesama wanita dengan Firman. Dalam Kisah Para Rasul 21:8–11, Filipus sang penginjil memiliki empat anak perempuan yang belum menikah yang melayani dengan cara ini. Meskipun beberapa orang menunjuk ayat ini sebagai bukti bahwa wanita dapat menjadi gembala, konteksnya menunjukkan hal yang berbeda. Paulus tinggal bersama Filipus dan keluarganya serta dilayani oleh mereka, tetapi ketika Allah ingin mengungkapkan sesuatu kepada Paulus secara profetik, Ia tidak menggunakan salah satu dari anak perempuan Filipus. Ia menggunakan seorang nabi laki-laki dari kota lain untuk mengarahkan Paulus.

Perempuan juga dapat membagikan Injil dalam konteks pribadi. Misalnya, Priskila dan Akwila membagikan Injil kepada Apolos secara pribadi. Itu adalah upaya tim, tetapi jelas dari ayat tersebut bahwa Priskila turut serta (Kisah Para Rasul 18:26). Saya percaya Alkitab memperbolehkan perempuan untuk membagikan Injil kepada seorang pria dalam konteks non-publik jika kesempatan itu muncul, asalkan: 1) dilakukan dengan izin suami; 2) dilakukan secara tertutup; dan 3) dilakukan dengan cara yang menghindari kesan yang buruk.

Perempuan juga seharusnya terlibat dalam peran pendukung di gereja dan pekerjaan misi. Filipi 4:2–4 berkata, “Aku memohon kepada Euodia dan memohon kepada Sintikhe, agar mereka sehati dalam Tuhan. Dan aku memohon kepadamu juga, rekan sekerja yang setia, bantulah para wanita yang telah bekerja bersama aku dalam Injil, bersama Klemens juga, dan bersama rekan-rekan sekerja lainnya, yang nama-namanya tercatat dalam kitab kehidupan.”

Pelayan Gereja

Meskipun Tuhan telah memilih banyak wanita untuk melayani sebagai nabi sepanjang sejarah, Ia tidak pernah menyiratkan bahwa seorang wanita harus ditahbiskan sebagai imam. Pendeta dan penatua, tentu saja, secara kasar setara dengan imam Perjanjian Lama dalam Perjanjian Baru. Pendeta dan penatua memimpin perjamuan kudus, yang merupakan setara Perjanjian Baru dari persembahan korban—peran yang dilakukan oleh seorang pria. Dan meskipun banyak imam adalah nabi, tidak ada nabi perempuan yang menjadi imam. Amram dan Jochebed memiliki tiga anak—Miriam, Aaron, dan Musa (Keluaran 7:1; 5:20). Ketiganya adalah nabi, tetapi hanya anak-anak laki-laki yang bertindak sebagai imam.

Tentu saja, perempuan telah memainkan peran vital dalam gereja sejak awal, tetapi laki-laki ditugaskan untuk memimpin gereja. Para rasul semuanya adalah pria, gereja-gereja didirikan oleh pria, Kitab Suci ditulis oleh pria di bawah ilham, dan gereja-gereja dipimpin oleh pria. Ini tidak berarti bahwa wanita kurang mampu mengajar daripada pria; ini hanya berarti bahwa Allah menciptakan kita seperti ini. Mungkin dengan menghabiskan lebih banyak waktu untuk memahami tujuan Allah dalam menciptakan struktur ini, kita akan menemukan kepuasan yang abadi—bukan dengan mencoba mencarinya dengan menentang ajaran Firman Allah.

Roma 16:1,?2 berkata, “Aku merekomendasikan kepada kalian Phebe, saudari kita, yang adalah pelayan gereja di Cenchrea: Agar kalian menerimanya dalam Tuhan, sebagaimana layaknya orang-orang kudus, dan agar kalian membantunya dalam segala urusan yang ia perlukan dari kalian: sebab ia telah menjadi penolong bagi banyak orang, dan juga bagi diriku sendiri” (penekanan ditambahkan).

Kata yang diterjemahkan sebagai “pelayan” adalah kata Yunani diakonos (dee-ak’-on-os). Secara harfiah artinya “melakukan tugas-tugas; seorang pelayan, seorang pelayan meja, atau dalam tugas-tugas pelayanan lainnya.” Kata dalam bentuk maskulin, diakoneo(s) (dee-ak-on-eh’-o), muncul sekitar 68 kali dalam Perjanjian Baru dan diterjemahkan sebagai “melayani, mengabdi, mengurus.” Setiap kali kecuali lima kali, kata tersebut merujuk pada jabatan diakon yang hanya dapat dijabat oleh pria (1 Timotius 3:8–13; Kisah Para Rasul 6:1–7). Saya mengangkat hal ini karena ada yang mengatakan bahwa Phebe memegang jabatan diakon. Dia tidak. Dia adalah seorang pelayan, pembantu di gereja, dan dia menolong (membantu, mendukung, atau bersikap ramah) banyak orang seperti Paulus.

Dalam 1 Timotius 5:9–10, kita belajar, “Janganlah janda yang berusia di bawah enam puluh tahun dimasukkan ke dalam daftar, kecuali ia telah menjadi istri seorang suami, dikenal karena perbuatan baiknya; jika ia telah membesarkan anak-anak, jika ia telah menampung orang asing, jika ia telah membasuh kaki orang-orang kudus, jika ia telah menolong orang-orang yang menderita, jika ia telah dengan tekun melakukan setiap perbuatan baik.” Saya mengarahkan kita pada ayat ini karena ayat ini memberikan syarat-syarat bagi seorang janda yang dianggap layak menerima dukungan rutin dari gereja lokal. Ia harus memiliki riwayat perbuatan baik, menjadi ibu yang setia, ramah terhadap orang asing, dan bersedia melayani sesama Kristen dengan cara yang rendah hati. Singkatnya, ia harus memiliki riwayat kerja keras yang tekun bagi Tuhan. Salah satu contohnya adalah Tabitha, atau Dorcas, yang terdapat dalam Kisah Para Rasul 9. Ia membuat pakaian bagi banyak orang percaya; ia adalah seorang wanita dengan hati seorang hamba yang sejati.

Menerima Peran Kita

F. B. Meyer berkata, “Dulu saya berpikir bahwa karunia-karunia Tuhan tersusun di rak-rak yang satu di atas yang lain, dan bahwa semakin tinggi kita tumbuh dalam karakter Kristen, semakin mudah kita menjangkaunya. Sekarang saya menyadari bahwa karunia-karunia Allah berada di rak-rak yang satu di bawah yang lain, dan ini bukan soal tumbuh lebih tinggi, melainkan soal menunduk lebih rendah.” Ingatlah, Maria Magdalena—yang rela berlutut di kaki Yesus—juga berhak menjadi yang pertama melihat Tuhan setelah kebangkitan-Nya dan membagikan kabar baik itu kepada orang lain (Yohanes 20:17).

Ketaatan adalah menempatkan diri di bawah otoritas orang lain. Ini adalah tindakan kerendahan hati, sesuatu yang seharusnya lebih banyak dipraktekkan oleh pria dan wanita di gereja-gereja kita. Di dalam gereja, Paulus mengajarkan bahwa wanita seharusnya tunduk pada otoritas pria di gereja. Namun, hal ini tidak boleh dijadikan alasan untuk memupuk ketidaksetaraan. Kristus tunduk pada Bapa, namun Ia setara dengan Bapa dalam nilai dan esensi. Oleh karena itu, ketaatan berkaitan dengan tatanan, bukan nilai!

Pada saat yang sama, terdapat masalah besar dalam mengabaikan pernyataan-pernyataan Alkitab yang jelas mengenai peran wanita di gereja. Orang-orang Kristen yang mengesampingkan pernyataan-pernyataan Alkitab yang jelas sebagai tradisi kuno atau kebiasaan lokal sedang membangun di atas dasar pasir yang bergeser. Segera, kebenaran-kebenaran Alkitab lainnya akan terancam hilang, sehingga bahkan Perjamuan Tuhan, baptisan, dan pernikahan suatu hari nanti akan menjadi sekadar tradisi kuno yang tidak lagi berlaku di dunia yang mengutamakan politik yang benar. Kita tidak boleh meremehkan Kitab Suci begitu saja.

Faktanya, tidak ada satupun contoh perempuan yang ditahbiskan sebagai imam, pendeta, atau penatua. Memang, Yesus hanya pernah menahbiskan laki-laki. Apakah Dia hanya menyesuaikan diri dengan kebiasaan populer pada masa itu? Faktanya, pada masa-Nya, kebanyakan agama pagan memiliki imam perempuan. Selain itu, anggapan bahwa Yesus membatasi diri-Nya pada tradisi masa-Nya bertentangan sepenuhnya dengan ajaran-Nya. Ia berkata, “Mengapa kamu melanggar perintah Allah demi tradisi kamu?” (Matius 15:3). Yesus menyerahkan nyawa-Nya demi kebenaran, tanpa memedulikan tren populer. Kita harus selalu bersedia melakukan hal yang sama.

Ketika Tuhan menciptakan wanita, itu adalah puncak karya penciptaan-Nya. Jadi, ini bukan soal kehormatan, kebanggaan, atau status sosial kita di hadapan manusia. Ini soal mengikuti ajaran Alkitab yang jelas. Menariknya, Alkitab menggunakan wanita sebagai simbol gereja-Nya yang berharga. “Suami-suami, kasihilah istri-istrimu, sama seperti Kristus juga mengasihi gereja dan menyerahkan diri-Nya untuknya” (Efesus 5:25). Dalam Kitab Suci, kita menemukan bahwa kesuksesan terbesar datang kepada gereja ketika ia dengan rendah hati menerima perannya untuk melayani Kristus dalam menyelamatkan orang lain.

Sebelum pembaptisan Roh Kudus, para rasul berjuang untuk posisi yang lebih tinggi dan berdebat di antara mereka sendiri tentang siapa yang terbesar. Roh Kudus baru dicurahkan atas mereka setelah mereka merendahkan diri dan bertekad untuk menerima panggilan yang telah Allah letakkan atas mereka. Saya tahu Tuhan ingin mencurahkan Roh-Nya kembali kepada umat-Nya, tetapi pertama-tama kita harus menjauh dari ajaran-ajaran dunia yang “politically correct” dan dengan pikiran Kristus dengan rendah hati tunduk pada ajaran-ajaran yang jelas dari Firman-Nya.

_______________________
Terima kasih khusus kepada Pendeta Richard O’Ffill atas kontribusinya yang tak ternilai dan penuh wawasan untuk buku ini.

1. E. G. White, Education, hlm. 57.
2. Douglas Moo, “Apa Artinya Tidak Mengajar atau Memiliki Otoritas atas Pria? 1 Timotius 2:11–15” dalam Recovering Biblical Manhood and Womanhood, ed. John Piper dan Wayne Grudem (Wheaton, Ill.: Crossway Books, 1991), hlm. 182.
3. Douglas Moo, ibid., hlm. 185.
4. S. Lawrence Maxwell, “Satu Kata yang Menggetarkan,” Adventists Affirm, Musim Semi 1995, Vol. 9, No. 1, hlm. 41.