Virus Corona dan Hari-Hari Terakhir

Oleh Gary Gibbs

---

Ditahbiskan pada tahun 1989, Pendeta Gary Gibbs menjabat sebagai presiden Konferensi Pennsylvania Gereja Advent Hari Ketujuh. Sebelumnya, ia menjabat sebagai direktur Pengembangan Pelayanan Konferensi Chesapeake dan sebagai wakil presiden Hope Channel. Gibbs juga merupakan bagian integral dari pelayanan Amazing Facts, termasuk mendirikan Amazing Facts Center of Evangelism. Ia adalah penulis beberapa buku, termasuk panduan studi Alkitab The New Winsome Witnessing dan Prophecies of Hope.

---

Sebuah artikel di Financial Times mengisyaratkan bagaimana respons global terhadap pandemi virus corona dapat memfasilitasi nubuat-nubuat dalam Kitab Wahyu mengenai tanda binatang:

“Banyak langkah darurat jangka pendek akan menjadi bagian tetap dari kehidupan. Itulah sifat darurat. Mereka mempercepat proses sejarah. Keputusan yang dalam keadaan normal mungkin memerlukan tahunan pembahasan, kini disetujui dalam hitungan jam. Teknologi yang belum matang bahkan berbahaya dipaksakan untuk digunakan, karena risiko tidak berbuat apa-apa lebih besar.” ¹

Meskipun penulis tidak membuat argumen Alkitabiah, prinsip “percepatan” ini menjadi inti bagaimana nubuat-nubuat Alkitab terkadang terpenuhi. Banyak orang bahkan kini bertanya-tanya apakah pandemi global ini merupakan peristiwa percepatan nubuat yang membawa kita ke masa yang digambarkan dalam Wahyu 13, di mana orang-orang akan diperintahkan untuk menyembah bertentangan dengan hukum Allah.

Mungkinkah peristiwa yang kita alami saat ini adalah apa yang telah diprediksi oleh seorang penulis untuk hari-hari terakhir? “Perubahan besar akan segera terjadi di dunia kita, dan gerakan terakhir akan berlangsung dengan cepat^.”2 Jawabannya mungkin terletak pada dua pengungkapan yang terungkap oleh pandemi ini.

Mereka Sedang Mengawasi

Berbagai sumber berita melaporkan bahwa pergerakan pribadi kita dipantau secara jarak jauh untuk memahami penyebaran virus^.3 Fakta bahwa pergerakan Anda dapat terus-menerus terekam memiliki relevansi nubuat, karena teknologi semacam itu dapat digunakan untuk menentukan apakah seseorang mematuhi hukum untuk “menyembah binatang itu.” Analisis sederhana terhadap data pelacakan dapat memberi tahu pihak berwenang apakah Anda pergi ke gereja atau tidak (Wahyu 13:12). Pemerintah yang terlalu mengontrol akan memberikan sanksi ekonomi kepada pelanggar atau bahkan lebih buruk lagi (Wahyu 13:15).

Bahkan saat ini, berbagai negara sedang melacak kepatuhan terhadap perintah tinggal di rumah selama pandemi. Di Amerika Serikat, 97 persen penduduk telah diperintahkan untuk tidak pergi ke mana pun kecuali untuk alasan yang paling mendesak. Ketidakpatuhan dapat mengakibatkan “sanksi perdata atau pidana^.”5 Pelanggar di Australia Barat menghadapi denda sebesar A$50.000 ($32.000 USD).⁶ Sesama warga didorong untuk melaporkan tetangga yang tidak patuh.⁷

Pandemi ini menunjukkan bahwa pihak berwenang memiliki kemampuan dan kemauan untuk secara hukum mencegah orang-orang bepergian, berbelanja, atau beribadah kepada Tuhan di gereja.⁸ Jelaslah bahwa teknologi yang diperlukan untuk memungkinkan penegakan hukum yang diramalkan dalam Wahyu 13 sudah tersedia.

Masyarakat Tanpa Uang Tunai

Gabungkan hal ini dengan pertanyaan yang diajukan dalam artikel Bloomberg Tax baru-baru ini, Mengapa Menjadi Tanpa Uang Tunai Memiliki Nilai Tambah di Era Pandemi—“Apakah kita masih membutuhkan uang tunai?^{”9 Ini} bukanlah proposisi baru.

Perubahan besar akan segera terjadi… dan langkah-langkah terakhir akan berlangsung dengan cepat.

Saat ini, transaksi tanpa uang tunai telah berkembang dari saran yang menakutkan menjadi kenyataan yang nyaman dan praktis. Di Swedia, yang dianggap sebagai masyarakat tanpa uang tunai terbesar di dunia, 80 persen pembelian dilakukan secara elektronik.¹⁰ Bahkan negara-negara Afrika menggunakan mata uang elektronik—lebih dari 75 persen orang dewasa di Kenya menggunakan layanan dompet digital.¹¹ India, dengan populasi terbesar kedua di dunia, baru-baru ini berupaya menghilangkan uang tunai dengan menarik uang kertas yang paling populer dari peredaran. Bank sentral Tiongkok mengumumkan awal tahun ini bahwa mereka siap menguji mata uang digital.¹²

Para pendukung masyarakat tanpa uang tunai melihat peluang dalam pandemi ini. Mereka menyoroti bahwa bank sentral China sedang menarik uang yang diduga terkontaminasi.¹³ Mungkin, seperti yang disarankan Bloomberg Tax, pandemi ini akan menjadi katalisator yang mempercepat proses tersebut. “Ketakutan akan penularan dapat mempercepat tren umum menuju pembayaran digital yang lebih luas, menurut Bank for International Settlements^.”14

Ada banyak alasan praktis bagi masyarakat untuk beralih ke sistem tanpa uang tunai yang melampaui pandemi ini. “Bagi pemerintah, menghilangkan uang tunai akan memangkas biaya pencetakan dan distribusi serta memudahkan penindakan terhadap penggelapan pajak dan perdagangan narkoba. Toko-toko dapat menghemat biaya penanganan uang tunai, mengurangi pencurian, dan mungkin memperoleh keuntungan lebih^.”15

Meskipun menghilangkan uang tunai mungkin merupakan solusi praktis bagi masalah perbankan dan bisnis, bahkan sumber-sumber sekuler memperingatkan bahwa masyarakat tanpa uang tunai dapat dengan mudah mengarah pada tirani, seperti yang diprediksi untuk tanda binatang itu. “Para kritikus mengatakan bahwa dalam ekonomi yang hanya digital, pemerintah dan bank dapat mengendalikan kehidupan finansial Anda, membuat Anda menjadi tidak punya uang sepeser pun hanya dengan menekan sebuah tombol^.”16

Apakah Akhir Sudah Tiba?

Tanpa banyak protes, lebih dari sepertiga populasi dunia dengan cepat ditempatkan di bawah karantina.¹⁷ Mereka menyerahkan hak-hak sipil mereka untuk berkumpul secara damai, privasi, dan bahkan untuk mencari nafkah. Jika seseorang merencanakan peristiwa seperti dalam Kitab Wahyu untuk memaksa orang patuh, kemungkinan besar akan terlihat seperti ini. Satu-satunya yang hilang adalah undang-undang yang memerintahkan kapan orang harus beribadah.

Jadi… apakah ini akhir dari segalanya?

Meskipun pandemi ini bisa menjadi peristiwa percepatan, hal itu tidak berarti akhir yang segera tiba. Ingatlah, tanda binatang berkaitan dengan ibadah yang dipaksakan. Ini bukan bagian dari pandemi saat ini. Namun, Kitab Wahyu memang meramalkan bahwa keadaan akan berubah secara dramatis dan bahwa ibadah akan diatur oleh undang-undang suatu hari nanti. Peristiwa percepatan apa yang akan menjadi pemicunya adalah tebakan siapa pun.

Dalam arti yang sangat praktis, bukan masa depan yang perlu kita fokuskan, melainkan saat ini. Orang-orang kehilangan pekerjaan, tagihan menumpuk, dan virus kejam ini merenggut orang-orang yang kita cintai. Namun, meskipun masa depan yang tidak pasti membayangi kita dengan cemas, kita dapat menggenggam tangan Dia yang akan membawa kita melewati badai ini dengan selamat. Suara-Nya yang menenangkan berkata, “Jangan takut, sebab Aku telah menebus engkau; Aku telah memanggil engkau dengan namamu; engkau adalah milik-Ku. Ketika engkau melewati air, Aku akan menyertai engkau” (Yesaya 43:1, 2 NKJV).

---

1. Harari, Yuval Noah.“Yuval Noah Harari: dunia setelah virus corona.” Financial Times. (20 Maret 2020).

2. White, Ellen. Testimonies for the Church, Jilid 9, halaman 11. (1909)

3. Lihat misalnya: GOOGLE MELACAK PERGERAKAN ORANG-ORANG DI KOMUNITAS MEREKA SELAMA PANDEMI CORONAVIRUS
Apple menggunakan data Maps untuk menunjukkan apakah orang-orang menjaga jarak sosial selama wabah coronavirus
Menggunakan Data Lokasi untuk Memetakan Pergerakan Orang, Upaya Jaga Jarak Sosial, dan Penyebaran COVID-19
Google akan merilis data peta ‘laporan mobilitas’ untuk menunjukkan pergerakan orang selama pandemi coronavirus

4. Secon, Holly; Aylin Woodward.“Sekitar 95% warga Amerika telah diperintahkan untuk tinggal di rumah.”Business Insider. (7 April 2020).

5. Pearl, Betsy; Lee Hunter; Kenny Lo; Ed Chung.“Penegakan Perintah Tetap di Rumah COVID-19”. American Progress. (2 April 2020).

6. BBC News.“Virus Corona: Bagaimana karantina wilayah dan tindakan lain ditegakkan?”. (17 Maret 2020).

7. Ruiz, Michael.“De Blasio: Warga New York dapat melaporkan pelanggaran jaga jarak dengan mengirimkan foto melalui SMS kepada pihak berwenang.”Fox News. (18 April 2020).

8. Dallas, Kelsey.“Ya, pemerintah dapat memaksa gereja-gereja untuk tutup. Inilah alasannya”. Deseret News. ( 21 Maret 2020).

9. Bloomberg Tax.“Mengapa Transaksi Tanpa Tunai Memiliki Nilai Tambah di Era Pandemi: QuickTake.”(15 April 2020).

10. Swedia/Sverige.“Swedia—Masyarakat Tanpa Uang Tunai Pertama?” (11 September 2019).

11. Horsley, Scott.“China Akan Menguji Mata Uang Digital. Bisakah Hal Ini Menantang Dolar Secara Global?” NPR. (13 Januari 2020).

12. Horsley, Scott. Ibid.

13. Yeung, Jessie.“China sedang mendisinfeksi dan memusnahkan uang tunai untuk menahan penyebaran virus corona.” CNN. (17 Februari 2020).

14. Bloomberg Tax. Ibid.

15. Bloomberg Tax. Ibid.

16. Bloomberg Tax. Ibid.

17. Buchholz, Katharina.“Berapa Persentase Populasi Dunia yang Sudah Terkena Lockdown COVID-19?” Statista. (3 April 2020).

\n