Apakah Anda Mulai Menjauh dari Agama?

Lagu “Losing My Religion” dari R.E.M., yang direkam tepat pada awal kemunculan Generasi Milenial pada tahun 1990, mungkin akan menjadi lagu tema yang paling mewakili generasi ini.

Pew Research Center melaporkan kenaikan tujuh persen antara tahun 2009 dan 2019 dalam jumlah orang yang mengatakan bahwa mereka menghadiri kebaktian keagamaan “beberapa kali dalam setahun atau kurang.” Menurut lembaga think tank nonpartisantersebut, saat ini hanya “65 [persen] orang dewasa Amerika yang menggambarkan diri mereka sebagai penganut agama Kristen ketika ditanya tentang agama mereka, turun 12 poin persentase selama dekade terakhir. Sementara itu, porsi populasi yang tidak berafiliasi secara agama—yang terdiri dari orang-orang yang menggambarkan identitas keagamaan mereka sebagai ateis, agnostik, atau ‘tidak ada yang spesifik’—kini mencapai 26 [persen], naik dari 17 [persen] pada tahun 2009.”

Di blog populer GetReligion, sebuah cuitan dari ilmuwan politik dan pendeta Baptis Ryan J. Burge menyatakan bahwa bukan hanya generasi milenial yang meninggalkan ibadah mingguan: Orang-orang berusia 50-an kini 13 persen lebih kecil kemungkinannya untuk menghadiri ibadah mingguan dibandingkan beberapa dekade lalu, sementara mereka yang berusia 60-an 11 persen lebih kecil kemungkinannya untuk melakukannya.

Dalam studi yang sama, Burge juga mencatat peningkatan sekitar 22 persen dalam jumlah generasi baby boomer yang menua yang mengatakan mereka menghadiri gereja sekali setahun atau bahkan lebih jarang.

Laporan Pew menambahkan, “Baik Protestanisme maupun Katolik mengalami penurunan pangsa populasi. Saat ini, 43 [persen] orang dewasa di AS mengidentifikasi diri sebagai Protestan, turun dari 51 [persen] pada 2009. Dan satu dari lima orang dewasa (20 [persen]) adalah Katolik, turun dari 23 [persen] pada 2009.”

Statistik terakhir mengenai penganut agama Katolik Roma tersebut menarik mengingat migrasi besar-besaran orang-orang dari negara-negara yang mayoritas Katolik di Amerika Tengah dan Selatan ke Amerika Serikat dalam beberapa tahun terakhir. Pergerakan tersebut seharusnya menunjukkan pertumbuhan jumlah penganut Katolik, namun yang tercatat justru penurunan.

Lalu, apa alasan di balik penurunan ini?

Masih Menginginkan “Sesuatu yang Lebih Besar”

Dalam artikelnya untuk The Washington Post, kolumnis Christine Emba—yang sendiri merupakan generasi milenial—sepertinya menyarankan beberapa alasan bagi generasinya, sambil pada saat yang sama menyesali penurunan kehadiran di tempat ibadah: “Kami masih menginginkan hubungan dan transendensi, untuk menjadi bagian dari sesuatu yang lebih besar dari diri kami sendiri. Dorongan kami untuk hal-hal tersebut tidak mungkin surut, meskipun kami mungkin merasa ambigu terhadap liturgi kuno atau jam kopi yang tak berujung,” tulisnya. Masuk akal jika generasi milenial meninggalkan gereja jika mereka merasa tradisi keagamaan terasa impersonal, tidak relevan, dan hanya membosankan. Namun, agama tidak pernah dimaksudkan hanya sebagai bentuk. Agama sejati selalu dimaksudkan sebagai hubungan dengan Tuhan.

Alasan lain dari penurunan ini adalah mentalitas masyarakat kita yang semakin didorong oleh konsumerisme. Kita sudah terbiasa mendapatkan apa yang kita inginkan dengan mudah dan segera. Kita jauh lebih mungkin tertarik pada “pengganti yang nyaman dan tanpa komitmen untuk iman dan persekutuan,” seperti yoga dan astrologi, yang menurut Emba tidak akan sepenuhnya memuaskan. “Sedikit dari aktivitas-aktivitas ini yang dirancang untuk membangun hubungan mendalam dan dukungan komunal seperti tradisi-tradisi agama yang ditinggalkan oleh generasi milenial.” Akibatnya, tradisi-tradisi yang muncul dari hubungan mendalam tersebut, seperti pernikahan, juga mengalami penurunan. Emba menyimpulkan, “[K]ebutuhan dan keinginan mendasar akan terus menjadi penting. Apa yang terjadi ketika tidur, bekerja, dan bermain game lebih banyak daripada generasi sebelumnya mulai terasa tidak masuk akal? Jika kita menutup pintu gereja di belakang kita, kita harus mencari tempat lain untuk merawat roh kita—dan hati kita.”

Apa yang akan terjadi di masa depan jika semakin banyak organisasi keagamaan yang punah? Apakah kita sedang menyaksikan tergenapinya ramalan Alkitab bahwa “kasih banyak orang … menjadi dingin”? (Matius 24:12).

Alasan yang Baik untuk Tetap Aktif—atau Kembali

Memang, Alkitab dengan jelas menyatakan bahwa kita saling membutuhkan. Dalam suratnya kepada jemaat awal, penulis kitab Ibrani menasihati mereka untuk berkumpul secara teratur, “janganlah meninggalkan kebiasaan berkumpul bersama, seperti yang dilakukan oleh beberapa orang, tetapi saling menasihati, dan semakin giatlah melakukannya seiring mendekatnya Hari itu” (10:25). Saat kita melihat tanda-tanda akhir zaman ini, betapa pentingnya memiliki keluarga gereja?

Dan meskipun dianggap ketinggalan zaman oleh sebagian orang, ibadah mingguan telah terbukti memberikan pengaruh positif bahkan dalam studi sekuler: Hal ini membantu orang membangun komunitas, menemukan minat bersama, dan mengejar tujuan bersama.

T.M. Luhrmann, seorang profesor antropologi di Universitas Stanford yang terkenal karena penelitiannya tentang orang Kristen evangelikal, mencatat dalam kolomnya di The New York Times manfaat fisik dan emosional yang nyata dari kehadiran rutin di gereja.

Namun, mungkin di antara kita yang kecewa dengan gereja telah membiarkan standar kehadiran mingguan menurun. Bagaimana kita dapat kembali terlibat dalam ibadah? “Reclaim Your Faith,” seri video empat bagian oleh Pendeta Doug Batchelor, adalah cara yang bagus untuk mengeksplorasi isu-isu ini dan menemukan jalan kembali ke hubungan yang kuat dengan Tuhan dan gereja-Nya.

Sumber daya lain yang berguna bagi mereka yang tergoda untuk meninggalkan gereja adalah artikel Pendeta Doug berjudul “Staying with the Ship.” Dalam artikel tersebut ia menulis, “Meskipun ada banyak masalah dan badai rohani yang mengancam akan menenggelamkan kapal, saya mendorong Anda untuk tetap bersama gereja Allah, karena itu jauh lebih aman daripada berenang bersama hiu.”

Sesungguhnya, “barangsiapa bertahan sampai akhir, ia akan diselamatkan” (Matius 24:13).

\n