Apakah Energi Surya Menawarkan Solusi?

Bulan ini, berita utama di seluruh Amerika Serikat dipenuhi dengan laporan tentang Texas, di mana pusaran kutub yang terjadi sekali dalam seabad menyebabkan pemadaman listrik besar-besaran dan gangguan layanan—serta tagihan listrik sebesar $16.000.

Doa kami tertuju kepada semua orang yang menghadapi berbagai dampak dari badai yang menghancurkan dan mematikan ini, dan kami juga berdoa agar pemulihan dapat segera terwujud.

Bencana seperti ini adalah salah satu alasan utama mengapa banyak orang beralih ke potensi pembangkit listrik yang terdapat di gurun-gurun dunia, khususnya Sahara di Afrika Utara. Sebuah laporan dari situs berita nirlaba The Conversation menyatakan bahwa jika wilayah yang sangat luas ini diubah menjadi “ladang surya raksasa,” wilayah tersebut akan “mampu memenuhi empat kali lipat kebutuhan energi dunia saat ini. Rancangan proyek telah disusun untuk proyek-proyek di Tunisia dan Maroko yang akan memasok listrik bagi jutaan rumah tangga di Eropa.”

Proyek yang sedang berlangsung di Maroko, misalnya, Pembangkit Listrik Tenaga Surya Kompleks Noor, memiliki empat bagian berbeda dan bertujuan menjadi pembangkit listrik tenaga surya terkonsentrasi (CSP) terbesar di dunia. Bagian ketiganya berisi 7.000 cermin, yang “memantulkan sinar matahari ke arah penerima di puncak” menara setinggi 820 kaki. [

Amerika tidak asing dengan gagasan ini. Gurun Mojave di California menjadi lokasi jaringan pembangkit listrik tenaga surya, yang disebut Pembangkit Listrik Tenaga Surya Ivanpah, yang menghasilkan listrik untuk 140.000 rumah melalui tiga menara setinggi 459 kaki.

Menimbang Pro dan Kontra

Selain biaya panel surya dan jaringan transmisi, tenaga surya merupakan sumber energi yang relatif murah dan tersedia melimpah. Selain itu, tidak ada bahan bakar fosil yang dibakar dalam proses pembangkitannya, meskipun sebagian digunakan untuk memproduksi panel tersebut.

Dan apa lagi tempat yang lebih baik untuk mendapatkan energi surya ini selain gurun yang tidak menawarkan banyak sumber daya dan kenyamanan hidup?

Namun, ada beberapa detail yang menghalangi visi utopis ini. Penulis artikel, Benjamin Smith dan Zhengyao Lu—yang pertama seorang ekolog dan yang kedua seorang meteorolog—menulis, “Meskipun permukaan hitam panel surya menyerap sebagian besar sinar matahari yang mencapai mereka, hanya sebagian kecil (sekitar 15%) dari energi yang masuk itu yang diubah menjadi listrik. Sisanya dikembalikan ke lingkungan sebagai panas. … Panas yang dipancarkan kembali dari area seluas ini akan didistribusikan ulang oleh aliran udara di atmosfer, yang berdampak pada iklim di tingkat regional dan bahkan global.”

Panas tambahan inilah yang menimbulkan masalah besar. Meskipun pasir gurun “sangat reflektif,” sehingga meminimalkan dampak panas matahari terhadap iklim, panel surya tidak demikian. Dengan menutupi gurun dengan panel surya, Anda akan mendapatkan apa yang disebut Smith dan Lu sebagai “lingkaran umpan balik … yang pada akhirnya menurunkan tekanan udara permukaan dan menyebabkan udara lembap naik serta mengembun menjadi tetesan hujan.” Akibatnya, hal ini akan menyebabkan kenaikan suhu secara lokal; secara global, siklon dapat melanda Asia Tenggara, sementara hutan hujan Amazon akan menghadapi kekeringan.

Ada juga masalah kerusakan“keanekaragaman hayati lokal.” Ivanpah, misalnya, telah menerima kritik karena“6.000 burung [yang] mati akibat tabrakan atau terbakar setiap tahun saat mengejar serangga terbang di sekitar tiga menara setinggi 40 lantai fasilitas tersebut, yang menangkap sinar matahari dari cermin seluas lima mil persegi seukuran pintu garasi.”

Solusi Lingkungan dari Tuhan

Tak satu pun dari hal-hal ini—krisis iklim saat ini, pusaran kutub yang melumpuhkan Texas dan daerah lain, serta prospek pemanasan global akibat pembangkit listrik tenaga surya di Gurun Sahara—terdapat dalam rencana Tuhan ketika Dia menciptakan dunia.

Dengan kata lain, dunia yang diciptakan Tuhan untuk nenek moyang kita adalah dunia yang sempurna, siap digunakan, dan dirancang untuk menopang kehidupan selamanya: “Segala sesuatu yang telah dibuat-Nya … sangat baik.” Tidak ada bencana, tidak ada pemadaman, tidak ada kematian.

Namun, dosa masuk ke dalam gambar. Seperti yang kita baca dalam Kejadian 3, Adam dan Hawa masing-masing menjadi korban jerat Setan, dan karena itu, dunia yang sempurna dan tak ternoda yang diciptakan Allah terinfeksi oleh dosa. Dan dampak dosa telah dirasakan di seluruh dunia sejak saat itu, termasuk lingkungan yang rentan rusak—dan telah rusak—yang kini berada dalam krisis di banyak aspek.

Namun, Allah masih menopang dunia yang sekarat ini. Tahukah Anda bahwa alam telah disebut sebagai kitab kedua Allah? Seperti yang ditekankan oleh Pendeta Doug Batchelor dalam“The Environment,” sebuah studi Alkitab online gratis, “Tuhan berbicara kepada kita melalui Ciptaan-Nya.” Dan Allah menahan empat angin perselisihan saat ini untuk menyelamatkan sebanyak mungkin orang dan memberi kita hak istimewa untuk bekerja bersama-Nya membawa jiwa-jiwa ke hadapan Yesus.

Bumi ini, dengan segala penemuan teknologinya yang menjanjikan keselamatan, tidak akan bertahan selamanya. Di bumi baru yang Allah rencanakan bagi kita, kita tidak akan membutuhkan matahari untuk cahayanya: “Kota itu tidak memerlukan matahari atau bulan untuk meneranginya, sebab kemuliaan Allah meneranginya. Anak Domba adalah cahayanya” (Wahyu 21:23). Hari baru itu akan segera tiba!

\n