Dengan Mengambil Alih Masjid, Turki Memicu Ketegangan

Selama hampir 1.500 tahun, Hagia Sophia telah berdiri sebagai simbol iman di jantung Istanbul, kota di Turki yang dulu dikenal sebagai Konstantinopel, dinamai sesuai nama Kaisar Romawi Konstantinus.

Awalnya dibangun sebagai katedral Kristen—dan selama hampir 1.000 tahun menjadi bangunan sejenis terbesar di dunia—Hagia Sophia (yang dikenal sebagai “Santa Sophia” oleh umat Katolik Roma) kemudian menjadi masjid Islam.

Pada tahun 1935, setelah direnovasi untuk menonjolkan akar Kristennya, bangunan ini kemudian ditetapkan sebagai museum. Selama 85 tahun berikutnya, sebanyak 3,7 juta wisatawan per tahun mengunjungi bangunan megah ini.

Pada tahun 1985, Organisasi Pendidikan, Ilmu Pengetahuan, dan Kebudayaan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNESCO) menetapkan Hagia Sophia sebagai Situs Warisan Dunia, sebuah landmark bersejarah dan budaya yang signifikan dengan status internasional.

Namun kini bangunan tersebut sedang dikonversi kembali menjadi masjid yang berfungsi. Perubahan ini dimulai pada Juli 2020, ketika sebuah pengadilan Turki memutuskan bahwa status situs tersebut, yang ditetapkan pada tahun 1931, adalah ilegal. Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan, yang telah lama mengadvokasi agar bangunan tersebut dikembalikan menjadi pusat ibadah Muslim, telah menjadwalkan ibadah salat pertama pada 24 Juli.

Reaksi global pun segera muncul. Paus Fransiskus, pemimpin spiritual umat Katolik Roma di seluruh dunia, mengatakan, “Pikiran saya tertuju ke Istanbul. Saya memikirkan Hagia Sophia, dan saya sangat sedih.”

Perdana Menteri Yunani Kyriakos Mitsotakis juga mengutuknya: “Dengan tindakan mundur ini, Turki memilih untuk memutuskan hubungan dengan dunia Barat dan nilainya.”

Josep Borrell, yang memimpin kebijakan luar negeri Uni Eropa (UE) yang beranggotakan 27 negara, lebih tegas: “Keputusan ini tak terhindarkan akan memicu ketidakpercayaan, memicu perpecahan baru di antara komunitas agama, dan merusak upaya dialog dan kerja sama kita. Ada dukungan luas [di antara anggota UE] untuk mendesak otoritas Turki agar segera mempertimbangkan ulang dan membatalkan keputusan ini.”

Dalam tulisannya di Washington Post, sejarawan Judith Herrin, seorang profesor emeritus di King’s College London, menguraikan dampak dari kerugian ini: “Mengubah bangunan yang tak tertandingi ini kembali menjadi tempat ibadah mengancam akses terbuka ke struktur megah dan hiasan mozaik yang tak ternilai harganya. Dengan membatasi akses ke warisan sejarah terbesar Istanbul, Erdogan menyerang tradisi kosmopolitan yang menjadikan kota dan Turki sendiri sebagai persimpangan dunia. Ini adalah tindakan pembersihan budaya.”

Dia menambahkan, “Hagia Sophia adalah milik dunia. Nasibnya bukan hanya soal kedaulatan Turki, seperti yang ditekankan Erdogan dengan nada defensif.”

Ketegangan Politik dan Agama yang Mendasari

Selama masa jabatannya, Erdogan secara bertahap telah mengarahkan negara Eurasia ini menjauh dari status negara Islam sekuler. Ketegasannya sebagian berasal dari kebutuhan untuk memperkuat posisinya secara politik, serta keyakinan bahwa Turki seharusnya memainkan peran utama di dunia Muslim.

Erdogan juga tidak segan-segan mengungkapkan aspirasi jangka panjangnya. Tampaknya dia kini mengarahkan pandangannya ke Israel. CBN News melaporkan, “Dalam sebuah postingan Facebook, dia mengatakan bahwa ‘kebangkitan Hagia Sophia adalah tanda kembalinya kebebasan bagi Masjid al-Aqsa’ di Yerusalem.” “Bahkan sebelum pidatonya [mengenai konversi kembali Hagia Sophia], kerumunan telah berkumpul di luar Hagia Sophia sambil meneriakkan ‘Maju ke Yerusalem!’” demikian dikonfirmasi oleh National Review.

CBN News melanjutkan, “Ia juga mengatakan kebangkitan Hagia Sophia ‘adalah salam dari hati kami kepada semua kota dari Bukhara hingga Andalusia.’ Bukhara terletak di Uzbekistan modern dan Andalusia di Spanyol modern. Keduanya merujuk pada impian Islam untuk merebut kembali wilayah yang pernah berada di bawah kekuasaan Islam.”

Bloomberg mencatat pengakuan atas “peragaan kekuatan geopolitik Turki, termasuk eksplorasi energi di lepas pantai Siprus, operasi militer di utara Suriah untuk membentuk zona penyangga, dan perjanjian batas maritim dengan Libya.”

Namun, fakta bahwa Hagia Sophia awalnya dibangun sebagai katedral Kristen tidak luput dari perhatian umat Kristen. Beberapa organisasi memandang penyitaan tersebut bukan hanya sebagai upaya untuk mendominasi, tetapi sebagai langkah yang disengaja melawan agama Kristen.

Fox News melaporkan, “Yayasan Genesis 123, yang berbasis di Israel, menyebutnya ‘serangan langsung terhadap umat Kristen dan warisan Kristen di Timur Tengah.’” Dan National Review menganggapnya sebagai contoh dari “ciri jahat nasionalisme Islam neo-Ottoman” Erdogan, sebuah serangan terhadap “akses umat Kristen ke salah satu situs suci terbesar mereka.”

Jangan salah, konflik saat ini antara dua agama besar dunia terus meningkat. Tahukah Anda bahwa pertempuran ini memiliki asal-usul—dan bahkan lebih menarik lagi, kesimpulannya—di dalam halaman-halaman Kitab Suci? Untuk memahami lebih baik benturan peradaban antara Islam dan Kristen, seri tiga bagian Pastor Doug Batchelor tentang Islam, Kristen, dan Nubuat adalah tempat yang baik untuk memulai. Anda mungkin terkejut dengan hasilnya—dan apa yang Yesus “telah siapkan bagi mereka yang mengasihi-Nya” (1 Korintus 2:9).

Catatan Khusus: Beberapa komentator Kristen evangelis, yang salah percaya bahwa Islam adalah Antikristus, mengatakan tindakan Erdogan adalah tanda “rapture rahasia” yang akan datang, di mana Yesus akan membawa orang-orang percaya ke surga sebelum kembali ke Bumi untuk kedua kalinya. Namun Alkitab jelas: Tidak ada hal seperti itu. Kembalinya Yesus akan terlihat: Dia “akan turun dari surga dengan berseru, dengan suara malaikat agung, dan dengan sangkakala Allah” (1 Tesalonika 4:16). Kitab Wahyu menyatakan bahwa “setiap mata akan melihat-Nya” (1:7). Itu tidak terdengar terlalu rahasia, bukan? Pendeta Doug menulis tentang hal ini dalam Anything But Secret, mencatat, “Teori pengangkatan rahasia dirancang untuk menidurkan umat Allah ke dalam rasa aman yang palsu dan mempersiapkan mereka untuk penipuan besar terakhir ini.” Baca selengkapnya di sini.