Gerhana Matahari yang Akan Datang: Pertanda Kiamat?

Jika Anda tinggal di Amerika Serikat atau Kanada, ini akan menjadi kesempatan terakhir Anda untuk melihat korona matahari hingga tahun 2044 (2052 jika Anda tinggal di Meksiko). Namun, meskipun Anda sudah menyiapkan pelindung mata yang tepat, awan pada bulan April bisa saja menghalangi kesempatan Anda untuk menyaksikan gerhana matahari yang akan datang .

Pada 8 April 2024, gerhana matahari total akan melintasi Amerika Utara. Jalur totalitas akan menyempit dari sekitar 123 mil lebar saat memasuki Meksiko menjadi sekitar 100 mil lebar saat keluar dari Newfoundland, Kanada. Sepanjang perjalanan, gerhana total akan melintasi bagian-bagian dari 13 negara bagian, mulai dari Texas hingga Maine. Penonton yang tidak berada di jalur totalitas hanya akan mengalami gerhana sebagian. Misalnya, hanya seperlima permukaan matahari yang tertutup di Seattle, Washington, dan hampir setengah di Miami, Florida.

Saat orang-orang di jalur totalitas menanti peristiwa ini, para peramal akhir zaman mengatakan bahwa ini adalah pertanda malapetaka. Karena bayangan gerhana ini akan melintasi tujuh lokasi di AS yang bernama Nineveh, mungkinkah ini adalah peringatan dari Tuhan?

Takhayul Kuno

Di Tiongkok kuno, gerhana matahari dipercaya sebagai naga langit yang memakan matahari. Naga tersebut harus diusir melalui upacara tertentu: menembakkan panah ke udara dan memukul drum disertai nyanyian, doa, dan kutukan. Dua astronom istana Tiongkok yang gagal memprediksi gerhana dihukum mati.

Orang Vietnam kuno percaya bahwa gerhana matahari adalah seekor katak raksasa yang merusak matahari. Orang Norse memandangnya sebagai serigala, sedangkan orang Korea mengaitkannya dengan “anjing api.” Beberapa budaya menganggapnya sebagai langit itu sendiri yang berusaha menelan matahari.

Dalam buku mereka *Eclipse and Revelation*, dua profesor universitas menjelaskan ketakutan yang meluas di kalangan budaya kuno “terkait efek berbahaya gerhana, … terutama bahaya yang ditimbulkannya bagi wanita hamil dan bayi dalam kandungan mereka. … Di India, pernah dipercaya secara luas bahwa gerhana matahari merupakan sumber kontaminasi dan penularan yang berbahaya, dan bahwa seseorang harus menghindari makan atau minum apa pun yang tersentuh bayangannya, serta harus mandi dan mengganti pakaian setelah gerhana berlalu, sambil terus berdoa memohon perlindungan dari pengaruh berbahayanya.”

Terlepas dari bagaimana orang-orang zaman dahulu memahaminya, gerhana matahari sering dianggap sebagai pertanda kemalangan. Gerhana matahari dikaitkan dengan badai salju, gempa bumi, kelaparan, banjir, kekerasan politik, kematian penguasa, dan bencana di medan perang.

Kekhawatiran Modern

Hari ini, tentu saja, kita memiliki pemahaman yang jauh lebih baik tentang fenomena langit ini. Gerhana matahari total jarang terjadi (rata-rata dua kali setahun), tetapi peristiwa alam mengikuti hukum gravitasi. Dan karena terjadi dengan keteraturan ilmiah, gerhana tersebut dapat diprediksi dengan akurasi yang mengagumkan. Situs web NASA mencantumkan semua jenis gerhana—annular, total, dan hybrid—hingga tahun 2039.

Namun demikian, meskipun dengan pemahaman ilmiah modern kita, banyak dari kita masih percaya bahwa gerhana matahari adalah pertanda bencana. Gerhana matahari terakhir yang terlihat di daratan Amerika Serikat terjadi pada Agustus 2017, yang menurut satu sumber, “menandai dimulainya musim badai yang dahsyat, epidemi COVID global, perang di Ukraina, dan serangan mengerikan Hamas terhadap Israel.”

Kini, gerhana baru dijadwalkan melintasi daratan Amerika Serikat pada 8 April. Sebuah artikel di Science News, “Mengapa Gerhana Matahari Total 2024 Akan Menjadi Peristiwa Besar,” menyatakan, “Dibandingkan dengan gerhana total terakhir yang melintasi Amerika Serikat pada 2017, gerhana total tahun ini akan berlangsung lebih lama, langit akan menjadi lebih gelap, dan matahari sendiri akan menampilkan pertunjukan yang jauh lebih hidup.”

Namun, drama yang diharapkan dari gerhana ini justru memicu jenis sensasi yang akan mengaitkan, seperti yang kita lihat di atas, serangan Gaza 2023 dengan gerhana yang terjadi hampir lima tahun sebelumnya. Hanya karena peristiwa y terjadi setelah peristiwa x tidak berarti peristiwa x menyebabkan y, atau bahkan menjadi pertanda y.

Namun, hype meluas tentang gerhana April mendatang ini, terutama karena bayangannya akan melintasi tujuh lokasi di AS yang bernama Nineveh. Nineveh, tentu saja, adalah ibu kota Asyur tempat Tuhan mengutus Yunus untuk menyampaikan pesan hukuman. Jika penduduknya tidak bertobat setelah 40 hari, mereka akan binasa (Yunus 3:4, 10). Oleh karena itu, banyak orang Kristen kini percaya bahwa pesan Yunus berlaku bagi Amerika Serikat. Selain itu, mereka membandingkan gerhana ini dengan gerhana pada tahun 2017 yang melintasi tujuh lokasi di AS yang bernama Salem, nama kuno untuk Yerusalem. Apakah gerhana-gerhana ini, lalu, merupakan “tanda-tanda di matahari” dan “di bulan” (Lukas 21:25) yang dibicarakan Yesus?

Pertanda Akhir Zaman?

Memang benar bahwa Alkitab meramalkan, “Matahari akan berubah menjadi gelap, dan bulan menjadi darah, sebelum kedatangan hari TUHAN yang agung dan menakutkan” (Yoel 2:31). Kitab Wahyu menyebutkan bahwa “matahari [akan menjadi] hitam seperti kain kabung, dan bulan … seperti darah” tepat sebelum “langit [menyusut] seperti gulungan kitab” (6:12, 14). Dan Yesus sendiri menempatkan tanda-tanda langit ini tepat sebelum kedatangan-Nya di awan-awan “dengan kuasa dan kemuliaan yang besar” (Lukas 21:25–27).

Masalahnya muncul ketika kita melebih-lebihkan fenomena alam untuk menyesuaikan dengan tafsiran dogmatis kita terhadap ayat-ayat ini. Dan tidak ada contoh yang lebih baik daripada klaim palsu mengenai tujuh kota Nineveh di Amerika Serikat. Dua dari tempat ini hampir tidak bisa disebut kota—Nineveh, Texas, tidak memiliki kantor pos sejak 1966, dan Nineveh, Missouri, hanyalah sebuah distrik. Namun, pembesaran yang paling mencolok terlihat pada fakta bahwa hanya dua dari tujuh “kota” ini—Nineveh, Indiana, dan Nineveh, Ohio—yang akan berada di jalur totalitas. Sisanya, seperti kota-kota lain di AS, akan mengalami gerhana matahari sebagian.

Secara historis, sebagian orang Kristen telah menafsirkan fenomena seperti gerhana matahari secara berlebihan, yang ternyata hanyalah peristiwa alam—menarik, dan terkadang menakutkan, tetapi bukan pertanda kejahatan atau tanda-tanda akhir zaman.

Alih-alih terlalu khawatir tentang fenomena alam, pelajari tanda-tanda akhir zaman yang sesungguhnya dengan menonton video online Pastor Doug berjudul“Peristiwa-Peristiwa Terakhir dalam Nubuat Alkitab.”

\n