Maui Terbakar: Kiamat di Surga

Apa yang terlintas di benak Anda saat melihat gambar-gambar mengerikan tentang kebakaran di Maui? Dan saat Anda menyaksikan video orang-orang yang berlarian ke perairan laut yang berbahaya dan bergelombang untuk menyelamatkan diri dari kobaran api mematikan yang melahap pulau itu?

Dan apa yang Anda pikirkan tentang pemandangan pasca-bencana tersebut? Rumah-rumah yang hangus, mobil-mobil yang terbakar dan ditinggalkan di tengah jalan—semuanya tampak seperti adegan langsung dari film bencana Hollywood. Pada awalnya, Anda mungkin secara keliru mengira itu adalah akibat dari serangan bom lainnya di Ukraina. Yang lain mungkin bahkan teringat akan Kitab Wahyu dalam Alkitab.

Sampai tulisan ini dibuat, 114 orang dipastikan tewas, menjadikannya kebakaran hutan paling mematikan di Amerika dalam satu abad terakhir. Lebih dari seribu orang masih hilang. Besarnya krisis ini belum pernah terjadi sebelumnya—tetapi bagaimana hal ini bisa terjadi, dan apa yang harus kita pelajari dari dunia tempat kita hidup?

Kondisi yang Tidak Stabil Memicu Badai Api

Kebakaran hutan sering menjadi berita akhir-akhir ini, dengan kebakaran hutan besar di Kanada yang masih berkobar, dan baru-baru ini, kebakaran di Negara Bagian Washington telah menyebabkan lebih banyak kerusakan dan korban jiwa.

Namun, kebanyakan orang tidak memikirkan kebakaran hutan saat membayangkan Hawaii. Sebaliknya, mereka membayangkan hutan tropis yang subur, kelembapan, dan hujan. Faktanya, Pulau Besar (Big Island) menerima curah hujan terberat di Amerika Serikat; sebuah kota di Kauai “mendapat gelar sebagai tempat terbasah kedua di dunia, menerima lebih dari 460 inci hujan per tahun.”

Oleh karena itu, banyak orang terkejut mendengar tentang kebakaran hutan ini, termasuk pejabat darurat di pulau-pulau tersebut. Menurut CNN, “Ketika pejabat Hawaii merilis laporan tahun lalu yang mengurutkan bencana alam yang paling mungkin mengancam penduduk negara bagian, tsunami, gempa bumi, dan bahaya vulkanik mendominasi daftar. Di bagian bawah grafik berwarna, badan manajemen darurat negara bagian menggambarkan risiko kebakaran hutan terhadap nyawa manusia dengan satu kata: ‘rendah.’”

Lalu, apa yang terjadi? Satu faktor tampaknya menjadi yang paling dominan: angin. Sangat kencang.

Angin tersebut dihasilkan oleh Badai Dora, yang terbentuk di atas Meksiko dan melintasi ribuan mil di Samudra Pasifik, meskipun tidak pernah mendekati Kepulauan Hawaii lebih dari 500 mil. Angin berhembus dengan kecepatan lebih dari 80 mil per jam di seluruh Maui. Kombinasi angin tersebut dengan suhu panas, musim panas yang kering, dan jumlah besar rumput non-asli yang sangat mudah terbakar menciptakan situasi yang sangat rawan.

Menurut sebuah laporan, “video dan data yang ditinjau oleh The Washington Post menunjukkan bahwa kabel listrik kemungkinan besar menjadi penyebab kebakaran pertama yang dilaporkan di Maui, pada 7 Agustus, menambah bukti bahwa peralatan utilitas mungkin telah memicu kebakaran selama angin kencang.” Angin kencang tidak hanya membantu memicu kebakaran, tetapi juga membantu menyebarkannya dengan cepat.

Penilaian Kerusakan

Selain korban jiwa yang tragis, kerugian struktural juga belum pernah terjadi sebelumnya. Perkiraan awal kerusakan properti mencapai sekitar $5 miliar.

Lahaina, destinasi wisata populer yang menawarkan restoran, kafe, dan toko seni, telah hancur total. Dengan sejarah lebih dari seribu tahun, Lahaina pernah menjadi ibu kota Kerajaan Hawaii dari tahun 1820 hingga 1845.“Front Street di Lahaina telah dinobatkan sebagai salah satu dari ‘Sepuluh Jalan Terbaik’ oleh American Planning Association. Baik pengunjung maupun penduduk setempat menikmati jalan-jalan santai yang tenang, serta istirahat dan acara di bawah pohon Banyan raksasa yang terletak di alun-alun kota.”

Ditanam pada tahun 1873 untuk menghormati misi Protestan pertama di kota tersebut, pohon Banyan ini memiliki tinggi lebih dari 60 kaki dan, dengan batang serta dahan yang menjulur, mencakup satu blok penuh. Awalnya dikhawatirkan bahwa api telah menghancurkan pohon yang dicintai ini, seperti halnya hampir semua hal lain di sekitarnya, namun pohon tersebut masih berdiri tegak. Beberapa orang menyebutnya sebagai keajaiban. Namun, masih terlalu dini untuk mengatakan apakah pohon itu akan bertahan lama di lingkungan barunya.

Gambaran yang Lebih Luas

Dengan begitu banyak kekayaan, industri, dan kekuasaan, bagaimana hal ini bisa terjadi di Amerika Serikat?

Alkitab jelas—tidak ada satu pun dari hal-hal ini yang dapat sepenuhnya melindungi kita dari badai perselisihan di dunia yang telah jatuh, sebuah planet yang tenggelam dalam pertempuran kosmik antara kebaikan dan kejahatan. Wahyu 12:12 memperingatkan kita bahwa bencana semacam ini seringkali merupakan akibat langsung dari musuh Yesus Kristus: “Celakalah bagi penghuni bumi dan laut! Sebab Iblis telah turun kepadamu dengan membawa kemarahan yang besar, karena ia tahu bahwa waktunya tidak lama lagi.”

Berapa banyak orang di Maui yang bangun pagi itu dan mengira, pada pagi berikutnya, mereka akan menjadi tunawisma? Atau berduka atas orang yang meninggal? Siapa di antara kita yang belum belajar bahwa hidup di Bumi ini dijalani di tepi jurang—dan kita tak pernah tahu kapan kita akan terjatuh?

Tetapi kita memiliki kabar baik: Yesus. Karena apa yang Ia lakukan pada kedatangan-Nya yang pertama, kita dapat memiliki harapan bahwa, terlepas dari apa yang terjadi pada kita di sini dan sekarang, Ia akan suatu hari kembali untuk memberikan kepada umat-Nya “langit yang baru dan bumi yang baru di mana keadilan berdiam” (2 Petrus 3:13). Perhatikan, di mana “keadilan berdiam”—bukan di mana kebakaran hutan, perang, penyakit, dan kematian berdiam.

Kita juga dijanjikan bahwa “Allah akan menghapus setiap air mata dari mata mereka; tidak akan ada lagi kematian, kesedihan, atau tangisan. Tidak akan ada lagi penderitaan, karena hal-hal yang dahulu telah berlalu” (Wahyu 21:4). Ya—kita dapat hidup dengan harapan! Untuk mengetahui lebih lanjut tentang harapan ini dan bagaimana Anda dapat memilikinya, tonton presentasi Pendeta Doug Batchelor berjudul“Harapan yang Tak Terhancurkan.”

\n