Pentagon Mendukung Kebebasan Beragama, Para Penentang Marah

Adalah kenyataan hidup bahwa ketika seseorang bergabung dengan militer, hak-hak pribadi tertentu harus dilepaskan: Orang lain yang menentukan kapan Anda harus bangun, kapan harus tidur, ke mana harus pergi, dan apa yang harus dilakukan. Bahkan pilihan makanan Anda pun bisa ditentukan oleh orang lain, terutama di garis depan.

Namun, apakah anggota militer Amerika juga dicabut haknya untuk mengekspresikan keyakinan agama? Pada 1 September, Pentagon merilis “ Religious Liberty in the Military Services,” sebuah dokumen setebal hampir 20 halaman, yang disetujui oleh Matthew P. Donovan, wakil menteri pertahanan bidang personel dan kesiapan. Dokumen tersebut menetapkan “kebijakan Departemen Pertahanan (DOD) mengenai akomodasi ekspresi individu atas keyakinan yang dianut dengan tulus (nurani, prinsip moral, atau keyakinan agama) … yang tidak berdampak negatif terhadap kesiapan militer, kohesi unit, ketertiban dan disiplin, atau kesehatan dan keselamatan.” Selain itu, “ekspresi keyakinan yang dianut dengan tulus … tidak boleh, sejauh mungkin, digunakan sebagai dasar tindakan kepegawaian yang merugikan, diskriminasi, atau penolakan promosi, pendidikan, pelatihan, atau penugasan.”

Semua ini seharusnya menjadi kabar baik bagi sekitar 1,3 juta personel aktif yang membentuk angkatan bersenjata AS, yang diyakini sebagai militer terbesar ketiga di dunia. Menurut Military Times, sebuah publikasi independen yang meliput angkatan bersenjata, pengacara Mike Berry, penasihat umum untuk First Liberty Institute, sebuah firma hukum advokasi publik, dan yang juga merupakan anggota cadangan Korps Marinir, menegaskan, “Anggota militer tidak kehilangan kebebasan beragama mereka hanya karena berada di militer.”

Pendeta Militer Dihadapkan pada Tantangan

Arahan baru Pentagon ini muncul setelah beberapa insiden yang melibatkan ekspresi berbasis keyakinan. Insiden-insiden tersebut disoroti dalam surat Mei 2020, yang ditandatangani oleh 20 anggota parlemen, kepada Menteri Pertahanan Mark Esper. Dalam ketiga insiden tersebut, kelompok advokasi Military Religious Freedom Foundation (MRFF) memicu pengaduan.

Dalam satu insiden, video-video keagamaan yang diunggah di Facebook oleh pendeta militer dihapus. Dalam insiden lain, seorang letnan kolonel Angkatan Udara, yang juga seorang pendeta, dilarang berkhotbah dari balkon apartemennya. Insiden terakhir adalah penyelidikan terhadap seorang pendeta Angkatan Darat AS yang bertugas di Camp Humphreys di Republik Korea, yang membagikan salinan buku Kristen daring tentang pandemi COVID-19. Menurut artikel tersebut, ia mengirimkannya kepada “35 bawahannya melalui email militer.”

“Jelas bahwa komando-komando Angkatan Darat tidak sependapat mengenai cara menangani masalah kebebasan beragama yang mungkin timbul,” kata para anggota parlemen dalam surat mereka. “Sangat sering,” demikian kesimpulan mereka, “para komandan bereaksi secara spontan terhadap keluhan keras dari para aktivis anti-agama yang vokal, hanya untuk kemudian keputusan mereka segera dibatalkan setelah diteliti, tetapi seringkali hanya setelah intervensi kongres yang mendesak Angkatan Bersenjata untuk mematuhi peraturan mereka sendiri (apalagi Konstitusi).”

Namun, ketua MRFF, Mikey Weinstein, lulusan Akademi Angkatan Udara dan veteran selama 10 tahun, memiliki pandangan yang berbeda. Dalam pernyataan kepada Military Times, Weinstein menyatakan, “MRFF tidak akan pernah membiarkan ketentuan regulasi baru ini secara ilegal memperkuat upaya kelompok kanan agama Kristen fundamentalis yang sudah menjijikkan dan merajalela dalam mempertahankan pola dan praktik meresap serta merusak mereka dalam memaksakan versi Injil Yesus Kristus yang telah diubah menjadi senjata kepada bawahan militer yang tidak berdaya.”

Kelompoknya tidak akan mundur dalam waktu dekat, berjanji untuk “berjuang habis-habisan, siang dan malam” melawan kebijakan Departemen Pertahanan (DOD).

Sebaliknya, Berry, yang mendukung kebijakan baru tersebut, berargumen, “Jika kita ingin militer kita tetap menjadi militer terkuat dan paling mumpuni, kita harus memastikan bahwa pasukan kita tidak kehilangan kebebasan konstitusional mereka karena jika tidak, mereka akan mulai bertanya, ‘Mengapa kita berperang?’”

Hak Militer, Kesalahan Militer

Meskipun Alkitab dipenuhi dengan gambaran militer dan kisah-kisah pertempuran, mereka yang mengikuti Kristus sering kali dilanda dilema apakah akan bertugas di militer negaranya atau tidak. Di banyak negara, terutama Republik Korea, para pemelihara Sabat dan penolak wajib militer lainnya, demi mematuhi perintah keenam (Keluaran 20:13), lebih memilih masuk penjara daripada bertugas di militer.

Namun, setidaknya ada satu kisah tentang seorang penurut Sabat yang mampu melayani negaranya sekaligus melakukannya sesuai perintah Allah. Namanya adalah Desmond Doss, “ Pahlawan Hacksaw Ridge.” Doss bersedia—bahkan sangat bersemangat—untuk bertugas sebagai petugas medis selama Perang Dunia II, tetapi ia menolak membawa senjata, bahkan saat latihan. Ia dihukum dan ditindas dengan keras karena hal ini hingga ia memperoleh pengecualian dari atasan militernya. Ia juga, atas anugerah Allah, dapat menjaga Sabat.

Selama pertempuran di pulau Okinawa, Jepang, Doss terkenal berulang kali mempertaruhkan nyawanya untuk mengevakuasi prajurit terluka ke tempat aman. “Tuhan, tolong bantu aku menyelamatkan satu lagi” adalah permohonannya yang terus-menerus. Setelah beberapa jam, Doss berhasil menyelamatkan 75 nyawa. Ia adalah penolak wajib militer pertama yang menerima Medali Kehormatan, yang diserahkan kepadanya oleh Presiden Harry S. Truman. Doss adalah seorang yang setia menjaga hari Sabat sepanjang hidupnya.

Jadi, apakah seorang Kristen harus bertugas? Ini adalah pertanyaan yang ada di benak banyak orang, dan pertanyaan yang dijawab oleh Pendeta Doug Batchelor di Bible Answers Live, dengan menggabungkan pengalaman pribadi dan wawasan Alkitab dalam topik ini. Anda akan menemukan jawabannya di bagian akhir transkrip siaran.

Semoga mereka yang setia kepada Allah mengingat ini: “TUHAN, Allahmu, Dialah yang menyertai kamu, untuk berperang bagi kamu melawan musuh-musuhmu, untuk menyelamatkan kamu” (Ulangan 20:4).

\n