Perbudakan di Zaman Modern: Sebuah Tanda Zaman?

Ini adalah kisah yang sangat umum.

Seorang gadis muda dari “negara berkembang” ditawari—baik oleh orang asing maupun oleh seseorang yang dikenalnya—kesempatan untuk melarikan diri dari kemiskinan yang melilit. Berpikir bahwa dia akan bekerja sebagai pelayan, pembantu di hotel mewah, atau mungkin bahkan sebagai model, gadis itu terpikat, sering kali ke negara lain, di mana dia menyadari bahwa dia sebenarnya telah menjadi korban perdagangan manusia, dipaksa bekerja tanpa upah dalam kondisi yang tidak manusiawi. Dia telah dijadikan budak dengan sedikit sumber daya dan sedikit peluang untuk melepaskan diri dari penderitaannya.

Atau lebih buruk lagi, ia dipaksa masuk ke dalam perdagangan seks, mungkin di sebuah rumah bordil, di mana tubuhnya dijual kepada pembeli yang tidak berakal sehat. Terkadang gadis-gadis ini bahkan belum menginjak usia remaja.

Inilah dunia yang digambarkan dalam film terbaru Sound of Freedom, yang dibintangi oleh Jim Caviezel, yang terkenal memerankan Yesus dalam film Passion of the Christ. Film Sound of Freedom telah memicu kontroversi di media, dengan beberapa pihak menyebut penggambaran perbudakan seks anak dalam film tersebut hanyalah konspirasi yang dibesar-besarkan. Namun, film ini mengejutkan analis box office dengan kampanye grassroots-nya, hingga sempat menduduki peringkat pertama di Amerika Serikat.

Namun, apakah yang digambarkan dalam film ini benar-benar terjadi? Apakah benar-benar ada orang yang begitu terjerumus dalam dosa sehingga mereka memperdagangkan anak-anak demi uang?

Kenyataan yang Suram

Mereka yang baru-baru ini melakukan perjalanan melalui jalan raya antarnegara bagian di Amerika Serikat dan berhenti di tempat istirahat mungkin telah melihat poster-poster yang tersebar di mana-mana yang memperingatkan tentang perdagangan manusia. Beberapa poster, dengan huruf-huruf besar dan tebal, bertuliskan hal-hal seperti, “Bantu Hentikan Perdagangan Manusia,” sambil memberikan tanda-tanda peringatan bahwa seseorang sedang diperdagangkan dan nomor hotline yang dapat dihubungi.

Jadi, ya, perdagangan manusia memang nyata.

Namun, karena kejahatan terhadap kemanusiaan ini dilakukan secara tersembunyi, angka pasti yang mengungkapkan skalanya sulit diperoleh. Menurut The Human Trafficking Institute, “yang bertujuan untuk memberantas perbudakan modern dari akarnya,” Organisasi Buruh Internasional (ILO) menyatakan bahwa ada“24,9 juta korban perdagangan manusia di seluruh dunia. Laporan tersebut menggunakan istilah ‘pekerjaan paksa’ untuk menggambarkan bentuk-bentuk eksploitasi yang umumnya disebut sebagai perdagangan manusia. … Angka 24,9 juta tersebut mencakup baik perdagangan seks, atau eksploitasi seksual komersial, maupun eksploitasi kerja paksa, baik di sektor swasta maupun yang dipaksakan oleh negara.”

Namun, ini hanyalah angka-angka. Di balik setiap angka terdapat seorang manusia, seringkali seorang anak—yang ketakutan, terluka, dan dieksploitasi dengan cara-cara yang kebanyakan dari kita tidak ingin bayangkan.

Sebuah laporan terbaru dari Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) menyebutkan bahwa “bentuk perdagangan manusia yang paling umum (79%) adalah eksploitasi seksual. Korban eksploitasi seksual sebagian besar adalah perempuan dan anak perempuan. Yang mengejutkan, di 30% negara yang memberikan informasi mengenai jenis kelamin pelaku perdagangan manusia, perempuan merupakan proporsi terbesar dari para pelaku. Di beberapa bagian dunia, perempuan yang memperdagangkan perempuan adalah hal yang biasa.”

Faktor Media Sosial

Menurut laporan terbaru, Jaksa Agung Florida, Ashley Moody, mengundang raksasa media sosial Mark Zuckerberg, pendiri Facebook, untuk bersaksi di hadapan Dewan Negara Bagian Florida tentang Perdagangan Manusia. Mengapa? Karena banyak yang percaya bahwa Facebook dan platform media sosial lainnya digunakan oleh pelaku perdagangan manusia dalam aktivitas mereka.

Menurut salah satu media lokal Florida, “Sejak 2019, Moody mengatakan lebih dari setengah dari semua kasus yang dilaporkan mengenai penggunaan platform media sosial dalam kasus perdagangan manusia di Florida melibatkan platform milik Meta, seperti Facebook, Instagram, Messenger, dan WhatsApp.”

Bukan hanya di Florida. Laporan berita tersebut menyebutkan, “Menurut Laporan Perdagangan Manusia Federal 2022, Facebook adalah platform teratas yang digunakan dalam perekrutan korban perdagangan manusia dari tahun 2019 hingga 2022. Facebook dan Instagram secara gabungan menyumbang 60% dari sepuluh platform teratas yang termasuk dalam studi tersebut.”

Haruskah kita terkejut bahwa platform yang dirancang agar masyarakat dapat berbagi dan menikmati foto keluarga, teman, dan liburan justru digunakan dengan cara seperti ini oleh para penjahat yang tidak berperasaan?

Ketidakmanusiawian Manusia

Pada awal abad ke-20, banyak orang percaya bahwa dunia berada di ambang masa depan yang indah—katanya, berkat ilmu pengetahuan, teknologi, dan logika yang telah menghilangkan “keyakinan-keyakinan tak berdasar terakhir umat manusia.” Namun, seperti yang kita semua tahu, abad itu justru membawa Perang Dunia I, Perang Dunia II, Holocaust, dan kejahatan-kejahatan lainnya.

Oleh karena itu, tidak ada kejahatan yang menimpa dunia ini yang seharusnya mengejutkan. Rasul Paulus menulis bahwa orang-orang pada zamannya sudah “dipenuhi dengan segala ketidakbenaran, percabulan, kejahatan, keserakahan, kejahatan; penuh dengan iri hati, pembunuhan, perselisihan, tipu daya, niat jahat; mereka adalah pembisik, penggosip, pembenci Allah, kejam, sombong, pembual, pencipta hal-hal jahat, tidak taat kepada orang tua, tidak bijaksana, tidak dapat dipercaya, tidak penuh kasih, tidak pengampun, dan tidak berbelas kasihan” (Roma 1:29, 30).

Ia juga berbicara tentang orang-orang yang hidup pada akhir zaman: “Pada hari-hari terakhir akan datang masa-masa yang sulit: Sebab manusia akan mencintai diri sendiri, mencintai uang, suka membual, sombong, menghujat, tidak taat kepada orang tua, tidak bersyukur, tidak suci, tidak penuh kasih, tidak mau mengampuni, pemfitnah, tidak dapat mengendalikan diri, kejam, membenci yang baik, pengkhianat, keras kepala, sombong, pencinta kesenangan daripada pencinta Allah, memiliki bentuk kesalehan tetapi menyangkal kuasanya, pengkhianat, keras kepala, sombong, pencinta kesenangan daripada pencinta Allah” (2 Timotius 3:1–5).

Siapa yang dapat menyangkal gambaran Paulus tentang manusia dalam konteks perdagangan anak? Sayangnya, Alkitab mengatakan bahwa kondisi manusia yang belum dilahirkan kembali hanya akan memperburuk keadaan ke depan, bukan memperbaikinya. Dunia akan menghadapi “masa kesusahan yang belum pernah terjadi sejak ada bangsa, bahkan sampai saat itu” (Daniel 12:1)—dan tentu saja perbudakan modern adalah tanda dari apa yang akan datang.

Itulah mengapa kita harus menaruh harapan pada janji Kedatangan Kedua, ketika Allah sendiri akan mengakhiri kejahatan ini dan semua kejahatan lainnya. Untuk mempelajari lebih lanjut tentang harapan ini, simak studi Pastor Doug berjudul“Pembebasan Akhir”.

Sambil menanti kedatangan Yesus, umat Kristen harus melakukan segala yang kita bisa untuk membantu mereka yang membutuhkan dan menjadikan dunia yang rusak ini tempat yang lebih baik. Marilah kita masing-masing berdoa untuk menanyakan kepada Allah apa yang Ia inginkan agar kita lakukan guna mengakhiri penderitaan anak-anak dalam skala yang begitu besar.

\n