Rekor Kemenangan Lotere Senilai $2 Miliar: Ketika Menang Bisa Berarti Kalah

Peluang Anda untuk memenangkan jackpot lotere Powerball antar-negara bagian adalah sekitar 1 banding 292,2 juta. Dengan angka-angka tersebut, peluang Anda tertabrak pesawat yang jatuh dari langit justru lebih besar. Namun, peluang yang sangat kecil itu tidak menghentikan orang untuk membeli tiket lotere.

Dan, ya, pada akhirnya ada orang yang seberuntung itu, seperti minggu lalu, ketika tiket pemenang terjual di Joe’s Service Center di Altadena, Kabupaten Los Angeles. Jika memilih pencairan tunai, bukan pembayaran anuitas selama 29 tahun, pemenang akan menerima uang tunai sebesar $929.000.000.

Bisakah Anda membayangkannya?

Lagi pula, saat melintas di pom bensin dan melihat angka jackpot lotere neon merah yang terus bertambah jutaan dolar setiap hari, siapa yang tidak pernah membayangkan menang? Siapa yang tidak pernah memikirkan apa yang akan mereka lakukan dengan $100 juta yang didapat dengan mudah—atau bahkan hanya $5 juta? Siapa yang akan Anda bantu? Apa yang akan Anda beli pertama kali? Ke mana Anda akan bepergian? Siapa yang tidak pernah membayangkan, sekilas saja, betapa drastisnya hidup mereka akan berubah?

Dan, tentu saja, hidup akan berubah secara dramatis. Tetapi apakah itu pasti berubah menjadi lebih baik? Tidak selalu. Memang, ada banyak kasus di mana memenangkan lotere justru membawa kehancuran bagi pemenangnya. Bagaimana mungkin sesuatu yang begitu baik bisa berakhir begitu buruk?

Setidaknya satu jawaban atas pertanyaan itu dapat ditemukan dalam Firman Tuhan.

Ketika Kemenangan Berujung pada Kerugian

Salah satu contoh paling terkenal tentang kehidupan pemenang lotere yang berubah menjadi tragis adalah kisah Andrew Whitaker, seorang pengusaha Amerika yang sudah cukup kaya. Pada pagi hari Natal tahun 2002, ia mampir ke sebuah supermarket lokal di Hurricane, West Virginia, untuk mengisi bahan bakar, sarapan, dan membeli tiket lotere, yang di antaranya terdapat nomor-nomor pemenang. Seperti kebanyakan orang, ia mencairkan hadiahnya—dalam kasusnya, sebesar $113.386.407, setelah dipotong pajak.

Benar-benar mimpi yang menjadi kenyataan!

Namun, dalam beberapa tahun, hidupnya berubah menjadi buruk. Ia menyalahkan “kutukan” karena telah menang. Pertama-tama, orang-orang terus-menerus meminta uang kepadanya. “Di mana pun saya pergi, mereka akan menghampiri,” katanya kepada ABC News. “Maksud saya, kami pergi ke pertandingan bola, pertandingan basket … dan pasti ada sekitar 150 orang yang menghampiri kami … dan langsung saja meminta uang.”

Tapi itu bukanlah masalah terbesarnya. Misalnya, pencuri dua kali membobol mobilnya, membawa kabur total $700.000 tunai, yang ia bawa dalam koper. Kemudian, pacar cucunya overdosis dan meninggal di rumah Whitaker; beberapa bulan kemudian, cucunya dibunuh. Dia kemudian ditangkap karena mengemudi dalam keadaan mabuk; digugat karena cek kosong senilai $1,5 juta; putrinya meninggal; dan rumahnya terbakar. Dia menyalahkan semua nasib buruknya pada kemenangan lotere.

“Saya berharap,” katanya, “saya telah merobek tiket itu.”

Dalam bukunya *Life Lessons from the Lottery*, penulis Don McNay mendokumentasikan banyak kisah pemenang lain yang keberuntungannya akhirnya berubah menjadi tragedi. Ia menulis, “Banyak dari mereka berakhir tidak bahagia atau bangkrut. Orang-orang mengalami hal-hal mengerikan. Orang-orang bunuh diri. Orang-orang menghabiskan uang mereka. Apa yang mudah didapat, mudah hilang. Mereka mengalami perceraian atau orang-orang meninggal.”

Tidak Ada Keuntungan di Bawah Matahari

Bagaimana hal itu bisa terjadi? Bagaimana tiba-tiba memiliki begitu banyak uang—dan kebebasan serta peluang yang dibawa oleh uang sebanyak itu—bisa menjadi begitu buruk bagi mereka?

Tidak sulit untuk memahaminya. Siapa yang belum pernah mendengar tentang orang kaya yang sangat tidak bahagia? Raja Salomo, misalnya, adalah salah satu orang terkaya di dunia. Kitab Pengkhotbah adalah dia berbicara tentang kekayaan luar biasanya, ketika dia memiliki segala sesuatu yang dunia tawarkan pada masa itu. Namun, dia menulis:

“Aku membuat karya-karyaku besar, aku membangun rumah-rumah bagiku, dan menanam kebun anggur. Aku membuat taman-taman dan kebun buah-buahan, dan menanam segala macam pohon buah di dalamnya. Aku membuat kolam-kolam air untuk menyirami pohon-pohon yang tumbuh di kebun itu. Aku memperoleh hamba-hamba laki-laki dan perempuan, dan memiliki hamba-hamba yang lahir di rumahku. Ya, aku memiliki harta ternak dan kawanan yang lebih besar daripada semua orang yang ada di Yerusalem sebelumku. … Apa pun yang diinginkan mataku, aku tidak menahannya. Aku tidak menahan hatiku dari kesenangan apa pun. … Lalu aku memandang semua pekerjaan yang telah dilakukan tanganku, dan pada jerih payah di mana aku telah bekerja keras; dan sungguh, semuanya sia-sia dan mengejar angin. Tidak ada keuntungan di bawah matahari” (Pengkhotbah 2:4–7, 10, 11).

Tentu saja, pada suatu saat, kebanyakan orang kaya—termasuk para pemenang lotere—menyadari bahwa uang bukanlah jaminan kebahagiaan atau kepuasan seperti yang mereka kira. Tentu saja, sejumlah uang membantu kita menjalani hidup di dunia ini. Alkitab juga tidak mengutuk kekayaan itu sendiri.

Namun, kita juga membutuhkan hal-hal yang tidak bisa dibeli dengan uang. Salomo menulis bahwa Allah telah menaruh “kekekalan” di dalam hati kita (Pengkhotbah 3:11). Kita diciptakan untuk memiliki hubungan dengan Allah yang kekal. Kita diciptakan untuk mengenal dan taat kepada-Nya serta beristirahat dalam janji hidup kekal melalui Yesus (Yohanes 10:28; Roma 6:23). Satu-satunya cara yang sesungguhnya untuk merasa puas adalah dengan mengenal kasih Yesus dan apa yang telah Ia lakukan bagi kita di kayu salib.

Jadi, ketika Anda melihat angka-angka neon merah itu, entah $86 juta atau $860 juta, dan mulai memikirkan apa yang akan Anda lakukan jika menang, inilah saat yang tepat untuk memikirkan, sebaliknya, apa yang Yesus katakan: “Janganlah kamu mengumpulkan harta di bumi, di mana ngengat dan karat merusaknya dan di mana pencuri membongkar dan mencuri; tetapi kumpulkanlah harta di surga, di mana ngengat dan karat tidak merusaknya dan di mana pencuri tidak membongkar dan mencuri” (Matius 6:19, 20).

Untuk mempelajari lebih lanjut tentang cara menimbun harta kekal di surga, silakan lihat Panduan Studi kami, A Love That Transforms.

\n