Dua Pendeta yang Berbeda Jauh

oleh Slawomir Malarek

Kami berdua lahir dan besar di Polandia, belajar teologi, dan menjadi pendeta. Kami berdua meninggalkan tanah air kami dan tinggal serta bekerja di negara lain. Dia pergi ke Italia; saya menyeberangi Pegunungan Alpen ke negara tetangga, Swiss. Akhirnya kami berdua datang ke Kanada (pada tahun yang sama, 1989) dan tinggal di Ontario selatan, dengan jarak satu jam perjalanan mobil satu sama lain.

Kami berdua dikirim untuk misi serupa ke kota yang sama di Manitoba Barat. Dia datang ke Brandon pada tahun 1994, dan saya tiba pada musim panas 1995. Tugas kami adalah menghidupkan kembali gereja-gereja kami di kota terbesar kedua di provinsi Manitoba ini. Jemaat di gereja saya telah menyusut hingga hanya tujuh orang. Di gerejanya, hanya tersisa satu pasangan. Kedua gereja itu akan mengalami pertumbuhan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Namun, di situlah kesamaan berakhir, karena dia adalah seorang imam Katolik dan saya adalah seorang pendeta Protestan. Kami benar-benar dua orang yang sangat berbeda.

Tuhan pasti tersenyum, karena sejak awal sudah tahu bahwa begitu kami akhirnya bertemu, hidup seorang pria akan berubah selamanya.

Tetangga Baru
“Itu luar biasa!” seruku saat berdiri untuk pertama kalinya di depan gereja yang tidak biasa ini di bagian tertua kota. Bangunan kayu itu, yang terletak hanya beberapa ratus yard dari dua gereja Ortodoks Ukraina dan Yunani berkupluk bawang, jelas-jelas bergaya Eropa Timur. Di dalamnya terdapat gereja unik bernama Gereja Katolik Nasional Polandia. Saya ingat gereja-gereja semacam itu dari tanah air saya. Meskipun berteologi Katolik, mereka tidak mengakui paus dan juga mengizinkan para pendeta mereka untuk menikah. Saya tidak pernah menyangka akan menemukan salah satunya di sini, di Brandon, tepat di tengah-tengah padang rumput Kanada!

Saya tidak bisa menahan diri untuk tidak merenungkan nama pastor yang tertera pada sebuah papan kecil: “Pastor Anthony Budzik.” Mengetahui bahwa namanya berarti “jam alarm” dalam bahasa Polandia, saya mulai bertanya-tanya apakah ia pernah mengalami masalah dengan jemaat yang tertidur selama khotbahnya. Namun, pikiran saya kemudian beralih ke refleksi yang lebih serius tentang apa yang mungkin Tuhan siapkan bagi saya di Brandon ini, dan saya berbisik doa kecil berharap dapat bertemu dengan pendeta sesama warga Polandia itu. Setelah mengetuk pintunya beberapa kali tanpa hasil, saya berjanji dengan tekad: “Saya akan kembali!”

Berfokus pada Penginjilan
Tahun pertama di Manitoba, saya bekerja keras dengan gereja saya sendiri. Brandon adalah kota yang dinamis dengan 40.000 penduduk, memiliki universitas sendiri, dan lebih dari 30 gereja. Sayangnya, kehadiran di gereja Sabat saya telah turun menjadi tujuh anggota, kebanyakan di antaranya adalah orang tua. Namun, saya berhasil mengidentifikasi sekitar 15 orang aktif untuk dilatih dalam penginjilan lokal. Saya mendorong mereka bahwa meskipun jumlah kami sedikit, kami tetap dapat mencapai banyak hal dengan pertolongan Tuhan.

Kami memulai dengan kerja bakti dan banyak promosi untuk memberitahu masyarakat bahwa kami siap melayani. Untuk pelatihan utama dan latihan menjelang proyek-proyek penginjilan mendatang, kami menggunakan seri video Net ’95. Orang-orang mulai datang ke pertemuan kami.

Masih memikirkan Pastor Budzik, saya menghadiri pertemuan para pendeta lokal dengan harapan dapat menemuinya di sana, tetapi saya mencarinya tanpa hasil. Sementara itu, kami telah menyelesaikan Seminar Wahyu lanjutan dan meluncurkan sekolah korespondensi Alkitab pertama kami. Selanjutnya, gereja memperoleh piringan satelit baru untuk menyambut seri penginjilan satelit langsung bersama Penginjil Mark Finley. Sukacita kami sangat besar ketika, setelah setahun usaha, lima jiwa yang berharga dibaptis. Namun, dalam prosesnya, saya hampir melupakan pendeta asal Polandia itu.

Sekarang saya tahu bahwa Bapa Surgawi kita sedang menjaga dia dan tidak akan membiarkan apa pun menggagalkan rencana-Nya yang sempurna. Pada musim semi 1997, kami kembali berada di tengah-tengah kegiatan penginjilan. Suatu hari, istri saya yang berasal dari Swiss, Brigitta, bertemu Pastor Budzik di depan bank. Sebuah stiker kecil dengan bendera Polandia yang terpampang di jendela belakang mobil kami telah menarik perhatiannya. Berdiri di sana bersama seorang anak laki-laki kecil, ia mematikan rokoknya dan memulai percakapan dengannya.

“Apakah Anda orang Polandia?” tanyanya dengan aksen yang sedikit kental.

“Tidak, tapi suamiku orang Polandia,” jawab Brigitta. Kemudian dia menjelaskan bahwa seluruh keluarga kami memiliki tiga kewarganegaraan: Polandia, Swiss, dan Kanada. “Apakah Anda orang Polandia?” tanyanya. Lalu, seolah menebak jawabannya, dia segera menambahkan, “Apa yang Anda lakukan di Brandon?”

“Ya, saya orang Polandia dan saya seorang pendeta.”

“Suamiku juga!” serunya. “Ya, dia seorang pendeta.” Brigitta tertawa terbahak-bahak, takjub dengan kebetulan ini. Masih bersemangat dengan kejadian yang seolah-olah diatur oleh takdir ini, dia memberikan nomor telepon kami kepada Tony (begitulah dia memperkenalkan dirinya) dan mendesaknya untuk menelepon.

Waktu yang Tepat
Dia tidak menelepon segera, tetapi ketika dia melakukannya, waktunya tidak bisa lebih tepat lagi. Kami sedang terlibat dalam seri baru penginjilan, yang kami ulangi dari kaset video Net ’96. Ketika Tony menelepon, saya sedang dalam perjalanan ke gereja untuk salah satu pertemuan. Saya mengundangnya untuk hadir, dengan janji akan ada waktu lebih lama untuk berbincang setelah ceramah. Dia menuruti undangan itu dengan datang dan mengikuti seluruh program. Topiknya tentang kesehatan, dan saya bertanya-tanya apakah itu topik terbaik baginya sebagai pengenalan terhadap pesan-pesan tiga malaikat. Namun, Tuhan tahu yang terbaik.

Saat kami berbincang setelah pertemuan dan lagi beberapa hari kemudian di rumah saya, saya menemukan bahwa Tony sangat tertarik pada kesehatan. Dia juga berbagi dengan saya bahwa jemaatnya kecil dan gajinya hampir tidak cukup untuk kebutuhan keluarganya. Tony memiliki istri, Yolanda, dan dua anak laki-laki kecil: Angelo yang berusia 7 tahun dan Adriano yang berusia 3 tahun. Saya juga mengetahui bahwa dia menonton pendeta-pendeta evangelis di televisi dan sering membaca Alkitab.

Terinspirasi oleh apa yang saya dengar, saya berbicara kepada Tony dalam bahasa Polandia untuk lebih menyampaikan ketulusan saya. “Kamu tahu, Tony, kisah hidupmu sangat mengingatkanku pada ayahku, yang juga seorang imam Katolik di Polandia. Pada tahun 1960 ia menjadi pendeta Protestan, lalu kemudian menjadi presiden konferensi gereja kami. Saya pikir Tuhan sedang menuntunmu ke arah yang sama. Jangan khawatir tentang masa depan, dan jangan khawatir tentang keuangan. Cukup pelajari Firman-Nya, temukan kebenaran-Nya, dan ikuti kehendak-Nya. Dia akan menuntun hidupmu dan menyediakan segala kebutuhamu.” Lalu saya berdoa untuknya dan keluarganya, memohon agar Tuhan memberi mereka bimbingan dan tekad untuk mengikuti kehendak-Nya.

Kami berpisah sebagai teman, tetapi saya memiliki perasaan yang jelas bahwa Tony terlalu sibuk dengan kebutuhan mendesaknya sehingga tidak menyadari pentingnya ajakan saya. Sekali lagi, saya tidak mendengar kabar darinya untuk waktu yang lama. Saya memutuskan untuk tidak memaksanya, tetapi memberi dia waktu dan ruang sambil berdoa agar Tuhan yang mengurus sisanya.

Berdoa dan Merencanakan
Tahun 1997 menandai upaya penginjilan paling agresif jemaat kami. Serangkaian program dimulai dengan seminar “Kebebasan Finansial”, diikuti oleh seminar Daniel, dan kemudian penayangan ketiga pertemuan Net ’96. Kami kembali meluncurkan Sekolah Alkitab melalui surat, menyebar selebaran ke seluruh kota untuk keempat kalinya. Sebelum musim panas tiba, kami juga memulai studi Alkitab “In His Steps” dan secara bertahap membangun kelompok orang yang setia. Beberapa di antaranya sudah beribadah bersama kami pada pagi hari Sabat, dan saya merasa Tuhan akan memberikan panen jiwa yang melimpah bagi kami.

Pada September 1997, kami mempersiapkan puncak dari upaya penginjilan kami, yaitu seminar The Next Millennium bersama Pendeta Doug Batchelor dari Amazing Facts.

Seri penginjilan satelit ini akan digunakan Tuhan untuk membawa para calon jemaat kami kepada keputusan untuk dibaptis. Kali ini kami memutuskan untuk menggunakan pendekatan baru dan membagikan selebaran secara langsung. Dalam prosesnya, sekitar 12.000 orang di 3.000 rumah dikunjungi. Saya sengaja memilih wilayah kota tua tempat banyak orang Eropa tinggal, termasuk Tony, sebagai wilayah kerja saya.

Pada tiga kesempatan berbeda, setelah mengunjungi banyak rumah di lingkungannya, saya mengetuk pintu rumah keluarga Budzik namun berulang kali kecewa. Namun, saya tidak membiarkan pandangan umum menghentikan saya untuk mencoba sekali lagi, jadi saya memutuskan untuk kembali keesokan harinya. Upaya keempat adalah jawaban atas doa-doa saya, karena Tony ada di rumah dan dengan senang hati mengundang saya masuk. Saya menjelaskan tujuan kunjungan saya dan bagaimana saya merasa harus mengundangnya secara pribadi ke pertemuan-pertemuan penting ini. Dia sebenarnya berterima kasih kepada saya dan tanpa ragu berjanji akan hadir pada malam pembukaan.

Hati yang Mencari
Saat saya duduk di ruang tamunya, percakapan yang sangat tidak biasa pun terjadi. “Tony, saya sangat menghargai fakta bahwa Anda adalah orang yang berpikiran terbuka,” kata saya. “Tidak sering seorang imam Katolik menghadiri pertemuan yang diadakan di gereja Protestan.”

Jawabannya membuat saya terkejut. “Sudah beberapa waktu, Slawek, saya mempelajari gereja-gereja lain, meneliti teologi mereka, dan mendengarkan khotbah mereka di TV. Saya juga mempelajari Alkitab saya,” katanya sambil menunjuk ke Alkitab yang ada di dekatnya. “Dan istri saya punya Alkitabnya sendiri di dapur,” yang kemudian dia tunjukkan kepada saya dengan bangga.

Aku melanjutkan, “Ya, aku selalu terkejut betapa seringnya kamu mengutip Kitab Suci—hal yang cukup jarang bagi seorang Katolik—dan aku juga memperhatikan bahwa kamu tidak memiliki salib-salib biasa di dinding.”

Dia tersenyum dan menjelaskan, “Rumah ini, yang milik gereja, dulunya penuh dengan salib-salib itu, tapi kami menurunkannya. Sudah beberapa waktu ini saya tidak percaya pada gambar-gambar dan salib. Saya pikir itu adalah penyembahan berhala, dan saya mengatakannya secara langsung kepada jemaat saya. Saya katakan kepada mereka bahwa rosario tidak memiliki tempat dalam agama sejati yang berasal dari hati, dan bahwa mencium patung-patung serta membungkuk di hadapan mereka tidak akan membuat kita disukai oleh Tuhan. Beberapa orang benar-benar kesal dengan pandangan saya, karena ini telah menjadi tradisi mereka selama bergenerasi.”

“Jadi, Anda tidak percaya pada penampakan Maria?” tanyaku dengan kegembiraan yang semakin meningkat.

“Tidak,” jawabnya. “Sebenarnya, pernah di Ontario ada seorang wanita yang mengalami penglihatan. Beberapa umat awam di jemaat dan saya pergi menemuinya untuk menyelidiki. Tiba-tiba suaranya berubah menjadi suara seorang anak laki-laki. Dia mengklaim bahwa seorang ‘Yesus’ berusia 7 tahun sedang berbicara melalui dirinya. Semua orang di sekitar saya mulai berlutut, membuat tanda salib di dada mereka, dan berkata: ‘Keajaiban! Keajaiban!’”

“Lalu apa yang kamu lakukan?” aku menyela, tak bisa menahan rasa ingin tahu.

Tony melanjutkan: “Saya menoleh kepada mereka dengan kecewa dan bertanya, ‘Tahukah kalian apa yang biasa Yesus lakukan terhadap wanita seperti dia?’ Karena tidak mendengar jawaban apa pun, saya melanjutkan, ‘Dia akan mengusir setan dari dalam diri mereka.’ Kebingungan mereka berubah menjadi rasa jijik saat mereka mencoba membantah saya, dengan mengklaim bahwa itu adalah mukjizat.”

“Jadi, kamu sering berselisih dengan gerejamu?” tanyaku.

Tony meraih sebuah buku tebal yang tergeletak di atas meja kopi. “Buku ini berisi sekitar 1.200 aturan Gereja Katolik. Suatu hari aku memegang buku ini di depan jemaatku dan berkata: ‘Kita mengkritik orang Yahudi karena mereka punya sekitar 600 aturan sendiri. Siapa yang lebih buruk?’”

Dalam napas yang sama ia menambahkan: “Saya masih melakukan pekerjaan yang hebat untuk mereka. Jemaat kami telah berkembang menjadi 30 anggota. Mereka tahu mereka tidak akan mendapatkan imam yang lebih baik, dan sejauh kepemimpinan gereja bersangkutan, beberapa di antara mereka bahkan berpikir untuk meninggalkan gereja.”

Dengan kata-katanya yang terakhir masih bergema di kepala saya, saya menatap mata Tony dan bertanya dengan sungguh-sungguh, “Tony, apakah Anda benar-benar percaya bahwa Gereja Katolik adalah gereja sejati Tuhan di bumi?”

Jawaban Tony langsung keluar: “Tidak, itulah mengapa saya sedang mencari.”

Pertanyaan saya berikutnya pun tak kalah cepat. “Tony, jika begitulah perasaannya, izinkan saya mengajukan pertanyaan logis berikutnya. Apa yang kamu lakukan di gereja ini? Mengapa kamu tidak keluar saja?”

“Aku yakin akan pergi. Ini hanya soal waktu,” katanya sambil tersenyum. Aku segera akan mengetahui seberapa benar perkataannya itu. Kami berdoa bersama, lalu aku pulang dengan gembira, bergegas ke rumah untuk membagikan kabar baik ini kepada keluarga dan gerejaku.

Kecanduan Kebenaran
Seperti yang dijanjikannya, Tony hadir pada malam pembukaan Seminar SatelLIGHT The Next Millennium Doug Batchelor. Ia membawa kedua putranya, dan Brigitta senang memasukkan mereka ke dalam kelas anak-anaknya yang sudah ramai. Kedua anak itu sangat menikmati program anak-anak tersebut. Tony memberitahuku kemudian bahwa mereka tidak sabar menanti pertemuan berikutnya dan terus bertanya, “Kapan kita akan pergi ke pendeta yang lain?”

Tony sangat menikmati pertemuan pertama itu. Saya langsung melihat bahwa chemistry antara dia dan Pendeta Doug sangat pas. Dia menyerap setiap kata yang diucapkan. Kami berbincang setelah pertemuan pertama.

“Apakah Anda ingat ketika saya datang untuk pertama kalinya ke salah satu presentasi Mark Finley?” tanya Tony.

“Tentu,” jawab saya. “Bagaimana mungkin saya lupa? Saya bahkan ingat bahwa dia berbicara tentang kesehatan.”

Tony melanjutkan pemikirannya. “Saat dia berbicara tentang merokok, dia mengutip Filipi 4:13 dengan cara, ‘Aku dapat melakukan segala sesuatu melalui Kristus yang menguatkanku, kecuali aku tidak bisa berhenti merokok.’ Itu benar-benar menyentuh hatiku karena saat itu aku masih merokok sebungkus sehari. Aku pulang malam itu, membaca ayat itu lagi, dan bertanya pada diriku sendiri beberapa pertanyaan yang sangat sulit—yaitu, bagaimana aku bisa memberitakan kuasa Allah untuk mengubah hidup orang lain sambil tetap merokok? Aku pergi tidur dan tidak pernah menyentuh rokok sejak saat itu. Aku adalah orang yang bebas.”

Sangat terharu, saya berbisik, “Maksudmu, Allah bahkan menggunakan khotbah itu untuk membantumu menghentikan kebiasaan yang merugikan?” Tony mengangguk. “Dan itu bahkan tidak terlalu sulit,” katanya dengan nada datar.

Dia kembali lagi pada malam berikutnya dan keluar dengan wajah bersinar. “Saya tidak bisa membantah presentasi ini,” katanya. “Semua berdasarkan Alkitab dan sangat jelas!” Ini menjadi respons rutinnya terhadap pertanyaan kami tentang bagaimana dia menyukai ceramah hari itu.

Beberapa malam pertama, istri Tony, Yolanda, bertugas di panti jompo setempat, tetapi setelah dia menghadiri pertemuan pertamanya, dia pun tak bisa dihentikan. Keluarga Budzik selalu memiliki banyak pertanyaan dan meminta literatur tambahan. Tony sering memberikan buku-buku itu kepada siapa pun yang berani menantangnya mengenai praktik barunya dalam menjaga Sabat. *The Almost Forgotten Day* karya Mark Finley adalah dan tetap menjadi favoritnya.

Komitmen yang Tepat Waktu
Bahkan sebelum seri ceramah berakhir, Tony mendekati saya dan dengan nada kemenangan berkata, “Kami ingin dibaptis dan bergabung dengan gereja Anda.”

Selama ceramah, keluarga Budzik duduk di samping pasangan Katolik lain, keluarga Mercure, yang membawa ketiga anak mereka ke pertemuan. Setiap kali Pendeta Doug menyebut sesuatu tentang teologi Katolik, sejarah, atau hal-hal terkait kepausan, saya melihat Tony mengangguk setuju. Kemudian, sambil menoleh ke pasangan lain, dia akan membuat komentar atau dua untuk mengonfirmasi pernyataan pembicara.

Setelah pertemuan malam itu, saat Real Mercure mengajukan pertanyaan tentang Gereja Katolik, Tony ada di sana untuk menjelaskan dan memperdebatkan posisi Alkitab. “Dia melakukan tugasku!” pikirku dalam hati, senang dengan kontribusi Tony karena dia jelas merupakan saksi yang jauh lebih meyakinkan dan kredibel.

Pada kunjungan berikutnya ke rumah keluarga Budzik, Tony menceritakan sebuah rahasia kepadaku. “Kamu tidak tahu soal ini, Slawek, tapi saat kamu datang pada awal Oktober untuk mengundang kami ke pertemuan-pertemuan itu, kami sedang bernegosiasi dengan Gereja Anglikan mengenai kemungkinan pekerjaan. Meskipun teologi mereka dekat dengan teologi Katolik, kami tidak sepenuhnya setuju dengan standar etika mereka. Saat kami ragu-ragu, kami diberitahu ada lowongan di paroki terdekat yang bisa kami ambil alih kapan saja, tanpa perlu pelatihan ulang dari pihak saya.”

Saya tercengang saat Tony melanjutkan, “Pertemuan dimulai pada Sabtu, 4 Oktober, dan batas waktu penandatanganan kontrak dengan pihak Anglikan berakhir pada Senin berikutnya. Kami sudah memiliki semua formulir di rumah. Yang perlu kami lakukan hanyalah menandatangani dan mengembalikan dokumen-dokumen tersebut. Bahkan gajinya pun cukup menggiurkan.”

“Tentu saja kamu tidak melakukannya, Tony,” bisikku dengan emosi yang tiba-tiba. “Apakah kamu menyesal?”

“Oh, tidak!” serunya. “Sekarang situasinya berbeda. Aku menemukan kebenaran, dan itulah yang paling penting.” Kebahagiaan Tony atas iman barunya terlihat jelas dan menular.

Aku mengagumi komitmen barunya meskipun dia harus menghadapi kehilangan pekerjaan dan mata pencahariannya. Keluarga Budzik kini harus hidup dari pekerjaan paruh waktu Yolanda dan pekerjaan Tony sebagai sopir bus sekolah selama beberapa jam sehari.

Panggilan yang Lebih Tinggi
Tony benar. Waktu adalah hal yang paling krusial dalam hidupnya, dan Dia yang mengendalikan waktu itu menolongnya sebagaimana hanya Allah yang Kekal dan Mahakuasa dapat melakukannya. Kesaksian Tony sekali lagi membuktikan bahwa Tuhan menginginkan keselamatan kita, dan jika kita mencari-Nya dengan sepenuh hati, kita akan menemukannya (Yeremia 29:13). Bagi Allahlah kemuliaan!

Saat kami memulai kelas baptisan terbesar yang pernah ada di gereja kami, saya memiliki banyak kesempatan untuk mengenal lebih dalam semua calon baptisan, terutama keluarga Budzik. Saya mengetahui bahwa Tony lulus dari Institut Teologi Kepausan yang prestisius di Krakow, Polandia (meskipun ia belajar di kampus di Tarnow), dan memiliki gelar Magister Teologi. Ia berbagi dengan saya bagaimana bahkan di seminari ia mempertanyakan keabsahan Misa sebagai pengorbanan terus-menerus Yesus di altar, padahal Alkitab dengan jelas mengajarkan dalam Ibrani bahwa Ia telah dikorbankan “sekali untuk selamanya.”

Saya juga menemukan bahwa Tony telah menghabiskan tiga tahun di Italia sebelum datang ke Kanada dan fasih berbicara setidaknya lima bahasa. Selama di Italia, ia memimpin gereja-gereja dengan jumlah jemaat hingga 17.000 orang. Ia sering mendampingi rombongan pejabat Polandia dalam audiensi dengan Paus.

Istrinya, Yolanda, adalah lulusan Universitas Warsawa dan memiliki gelar Magister dalam rehabilitasi sosial. Keduanya berusia pertengahan 30-an. Dari daftar hobi mereka yang banyak, saya menemukan satu yang sangat menarik. Keduanya sangat mahir dalam memanah dan menembak, meskipun saya ragu mereka akan melakukannya di masa depan, karena mereka telah dengan antusias mengadopsi vegetarianisme. Yolanda juga merupakan seniman serba bisa.

Transisi Penuh
Akhirnya, hari yang sangat penting itu tiba. Itu adalah hari yang tak akan pernah dilupakan oleh Gereja Brandon. Pada 15 November 1997, gereja menyaksikan pembaptisan yang mulia saat 12 anggota baru bergabung dengan gereja. Saat membaptis Tony, saya mengucapkan rumus pembaptisan dalam dua bahasa. Saat kami mengundang anak-anak dari anggota yang baru dibaptis untuk bergabung dengan orang tua mereka di mimbar, 10 anak yang manis langsung berdiri. Panggung itu dipenuhi oleh 22 orang baru, yang jumlahnya lebih dari dua kali lipat jumlah jemaat gereja kami hanya dua tahun sebelumnya!

Dalam beberapa hari berikutnya, Tony menulis surat pengunduran diri dari imamat dan Gereja Katolik, lalu mengirimkannya kepada atasannya. Ia menjelaskan dengan jelas alasan-alasan perubahan imannya dan menyertakan banyak referensi Alkitab sebagai bukti. Salah satu uskup langsung menanggapi. Ia menelepon Tony dan mengatakan secara blak-blakan bahwa ia menganggap Tony sebagai seorang bidah, bahwa ia telah menjadi orang asing bagi seluruh komunitas Katolik, dan diharapkan segera meninggalkan rumah tersebut (di tengah musim dingin padang rumput yang keras)! Ia juga dilarang untuk berhubungan dengan jemaatnya. Bagi uskup tersebut, Tony bahkan tidak pernah bekerja untuk Gereja Katolik. Permintaan Tony akan catatan kepegawaian ditolak. Tidak ada satu pun referensi yang dibuat mengenai argumen-argumen Alkitab Tony.

Keesokan harinya, uskup lain mencoba pendekatan berbeda. Ia menjelaskan kepada Tony bahwa jika ia menarik kembali pengunduran dirinya, mereka akan memindahkannya kembali ke Toronto, ke paroki besar di mana ia memiliki kesempatan untuk promosi bahkan hingga jabatan uskup. Tony merasa frustrasi karena semua pemimpin gereja yang ia temui sepertinya sama sekali tidak menyadari alasan sebenarnya di balik keputusannya untuk bergabung dengan gereja sisa Allah. Hati nuraninya dan bukti Alkitab yang jelas dan meyakinkan bahkan tidak masuk dalam pembicaraan mereka. Tony tetap teguh pada keyakinannya. Ia menemukan beberapa sekutu di antara jemaat lamanya yang, tidak seperti para pemimpin rohani mereka, menunjukkan lebih banyak belas kasihan dan tidak akan membuat keluarga dengan dua anak kecil itu menderita kesulitan yang tidak perlu. Dengan mengutip peraturan daerah setempat, mereka bersikeras memberikan pemberitahuan 30 hari kepada keluarga Budzik untuk mengosongkan tempat tersebut.

Pada Mei 1998, Tony sedang dalam proses pindah ke Winnipeg, Manitoba, di mana ia akan melayani sebagai pendeta gereja yang menjaga Sabat di sana. Sejauh hubungan kami, kami masih dua pendeta Polandia, tetapi tidak lagi berjauhan. Kini kami adalah saudara. Kami berdua berkomitmen pada kebenaran Allah dan selalu ingin menjadi “orang-orang yang hati nuraninya setia pada kewajiban seperti jarum kompas pada kutub, orang-orang yang akan berdiri teguh untuk kebenaran meskipun langit runtuh^.”1

¹ Ellen G. White, Pendidikan, hlm. 57.

\n