20억 달러 복권 당첨 기록: 승리가 손실이 될 수 있는 경우

다주 파워볼 복권 잭팟에 당첨될 확률은 약 2억 9,220만 대 1입니다. 이 숫자는 하늘에서 떨어지는 비행기에 맞을 확률이 더 높다는 뜻입니다. 하지만 이러한 천문학적 확률이 사람들이 복권을 구매하지 못하게 막지는 못합니다.

지난주 로스앤젤레스 카운티의 알타데나에 위치한 조 서비스 센터에서 당첨 티켓이 판매된 것처럼, 결국 누군가 행운의 주인공이 될 수 있습니다. 29년에 걸쳐 연금을 받는 대신 현금으로 수령할 경우 당첨자는 일시불로 929,000,000달러를 받게 됩니다.

상상이 되시나요?

주유소를 지나가다가 매일 수백만 달러씩 올라가는 빨간 네온 복권 당첨 금액을 볼 때, 당첨에 대한 환상을 가져보지 않은 사람이 있을까요? 쉽고 빠르게 1억 달러, 심지어 단돈 5백만 달러로 무엇을 할 수 있을지 생각해보지 않은 사람이 있을까요? 누구를 돕고 싶으신가요? 가장 먼저 무엇을 사시겠습니까? 어디로 여행하시겠습니까? 잠시라도 자신의 삶이 얼마나 급격하게 바뀔지 생각해 보지 않은 사람이 있을까요?

물론 삶은 극적으로 변할 것입니다. 하지만 반드시 더 나은 방향으로 바뀔까요? 항상 그렇지는 않습니다. 실제로 복권 당첨이 실제로 당첨자의 파멸로 이어진 사례도 많이 있었습니다. 어떻게 그렇게 좋은 일이 그렇게 나빠질 수 있을까요?

이 질문에 대한 답은 하나님의 말씀에서 하나 이상 찾을 수 있습니다.

승리가 패배로 이어질 때

복권 당첨자의 삶이 비극적으로 변한 가장 유명한 사례 중 하나는 이미 부유한 미국 사업가였던 앤드류 휘태커의 경우입니다. 2002년 크리스마스 아침, 그는 웨스트버지니아주 허리케인에 있는 지역 슈퍼마켓에 들러 기름을 넣고 아침을 먹은 후 당첨 번호가 포함된 복권을 구입했습니다. 대부분의 사람들이 그러하듯, 그는 세금을 제외하고 113,386,407달러를 현금화했습니다.

꿈이 실현되는 순간!

하지만 몇 년 지나지 않아 그의 삶은 나빠졌습니다. 그는 우승의 ‘저주’를 탓했습니다. 우선 사람들은 그에게 끊임없이 돈을 요구했습니다. 그는 ABC 뉴스와의 인터뷰에서 “제가 가는 곳마다 사람들이 몰려들었어요.”라고 말했습니다. “야구 경기나 농구 경기를 보러 갔을 때 150명이 다가와서 돈을 요구하곤 했어요.”라고 그는 말했습니다.

그러나 그것은 그의 문제 중 극히 일부에 불과했습니다. 예를 들어, 도둑이 두 번이나 그의 차에 침입하여 총 70만 달러의 현금을 훔쳐 달아났고, 그는 여행 가방에 넣어 가지고 다녔습니다. 그 후 손녀의 남자친구가 휘태커의 집에서 약물 과다 복용으로 사망했고, 몇 달 후 손녀가 살해당했습니다. 이후 그는 음주운전으로 체포되었고, 150만 달러의 부도 수표로 소송을 당했으며, 딸은 사망했고, 집은 불에 탔습니다. 그는 자신의 모든 불운을 복권 당첨 탓으로 돌렸습니다.

“티켓을 찢어버렸으면 좋았을 텐데…”라고 그는 말했습니다.

저서 에서 저자 Don McNay는 행운이 결국 비극으로 바뀐 수많은 당첨자들의 삶을 기록합니다. 그는 “많은 사람들이 불행해지거나 파산하게 됩니다. 사람들은 끔찍한 일을 겪었습니다. 사람들은 자살합니다. 사람들은 돈을 탕진합니다. 쉽게 왔다가 쉽게 가는 거죠. 이혼을 하거나 죽기도 합니다.”

태양 아래서 이익은 없습니다

어떻게 이런 일이 일어날 수 있을까요? 갑자기 많은 돈을 벌고, 그런 돈이 가져다주는 자유와 기회가 어떻게 그렇게 나쁠 수 있을까요?

이해하기 어렵지 않습니다. 비참하게 불행한 부자에 대해 들어보지 않은 사람이 있을까요? 예를 들어 솔로몬 왕은 세계에서 가장 부유한 사람 중 한 명이었습니다. 전도서에는 당시 세상이 제공할 수 있는 모든 것을 다 가졌던 그의 엄청난 부에 대해 이야기하고 있습니다. 하지만 그는 이렇게 썼습니다:

“저는 제 작품을 멋지게 만들고, 집을 짓고, 포도밭을 가꾸었습니다. 정원과 과수원을 만들고 온갖 종류의 과일나무를 심었습니다. 나는 숲에서 자라는 나무에 물을 줄 수 있는 물 웅덩이를 직접 만들었습니다. 나는 남자와 여자 하인을 얻었고 우리 집에서 하인을 낳았습니다. 나는 예루살렘에 있던 모든 사람보다 더 많은 가축과 양떼를 소유하고 있었습니다. … 내 눈이 원하는 것은 무엇이든지 나는 그들에게서 지키지 않았다. 나는 어떤 즐거움에도 내 마음을 숨기지 않았습니다. … 그때 나는 내 손으로 한 모든 일과 내가 수고한 수고를 돌아보았더니, 참으로 모든 것이 헛되고 바람을 잡는 것이었습니다. 해 아래서 아무 유익이 없었습니다.”(전도서 2:4-7, 10, 11).

진정한 만족을 얻는 유일한 방법은 예수님의 사랑과 그분이 십자가에서 우리를 위해 행하신 일을 아는 것입니다.

복권 당첨자를 포함한 대부분의 부자들은 어느 순간 돈이 행복이나 성취감을 보장하지 않는다는 사실을 깨닫게 됩니다. 물론 어느 정도의 돈은 우리가 이 세상을 살아가는 데 도움이 됩니다. 성경은 또한 부를 소유하는 것 자체를 정죄하지 않습니다.

하지만 우리에게는 돈으로 살 수 없는 것들도 필요합니다. 솔로몬은 하나님께서 우리 마음에 “영원”을 두셨다고 썼습니다(전도서 3:11). 우리는 영원하신 하나님과의 관계를 위해 만들어졌습니다. 우리는 그분을 알고 순종하며 예수님을 통한 영생의 약속 안에서 안식하도록 만들어졌습니다(요한복음 10:28, 로마서 6:23). 만족할 수 있는 유일한 진정한 방법은 예수님의 사랑과 십자가에서 우리를 위해 행하신 일을 아는 것입니다.

따라서 8,600만 달러든 8억 6,000만 달러든 빨간 네온 숫자를 보고 당첨되면 어떻게 할 것인지 생각하기 시작할 때, 예수님께서 하신 말씀을 떠올려보는 것도 좋을 것입니다: “너희를 위하여 보물을 땅에 쌓아 두지 말라 좀과 녹이 없어지고 도둑이 침입하여 도적질하는 곳에 쌓아 두지 말고 오직 너희를 위하여 보물을 하늘에 쌓아 두라 좀이나 녹이 없어지지 아니하고 도적이 침입하여 도적질하지 아니하는 곳에 두라”(마 6:19, 20).

천국에 영원한 보물을 보관하는 방법에 대해 자세히 알아보려면 스터디 가이드 ‘변화하는 사랑’을 확인하세요.