미국에서 두 번째로 큰 교단, 결혼과 섹슈얼리티 문제로 분열하다

미국에서 두 번째로 큰 개신교 교단인 연합감리교회(UMC)는 분리 계획이 공식적으로 승인되면 곧 많은 수의 교인과 교회를 잃게 될 것입니다.

뉴스 보도에 따르면, 1968년 감리교와 복음주의 연합 형제 교회가 합병하여 탄생한 1,250만 명의 교단 지도자 16명은 교회의 진보와 보수 진영이 성 도덕 문제에 대해 합의하지 못한 후 분리 공식을 작성했습니다. ‘긍정하는’ UMC 교회들은 동성 결혼을 수용하고 공개적으로 동성애 성직자를 고용하기를 원했지만, 보수적인 교회들은 성경이 그러한 움직임을 금지하고 있다고 주장했습니다.

수년 동안 연합감리교회의 지침은 동성애자를 목사로 고용하는 것과 동성 커플의 결혼식을 집례하는 것을 금지해 왔습니다. 그러나 연회라고 알려진 교단의 지역 지역에서는 이러한 규정을 무시하기 시작했고, 2019년 특별 교회 대의원 회의에서 이 문제를 다루게 되었습니다. 이 회의에서는 기존의 금지 규정을 유지하기로 결정했습니다. 그러나 이 결정은 진보적인 회원들의 거센 항의를 받았고, 주로 아프리카에 거주하는 440만 명의 감리교인들을 대표하는 해외 대의원들의 힘겨운 승리로 가까스로 통과되었습니다.

2019년의 결정은 기술적으로는 동성애 문제를 해결했지만, 실제로는 감리교회의 두 그룹 사이에 균열이 커지고 있음을 분명히 드러낸 것일 뿐입니다. 반대자들은 실망감을 감추지 못했고 교회 내 동성애에 대한 입장에 대한 열정도 식지 않았으며, 잠재적인 이혼의 발판을 마련했습니다: 더글러스 담론 목사는 시카고 트리뷴과의 인터뷰에서 “불행히도 우리가 다리를 놓을 수 없는 교착 상태에 이르렀다는 데 신학계 전반에 걸쳐 폭넓은 합의가 있다고 생각합니다.”라고 말했습니다.

알카 라이얼 목사는 투표가 진행된 날짜를 언급하며 “우리가 알고 있던 교회는 2019년 2월에 정말 죽었다고 생각합니다.”라고 말했습니다.

평화로운 감리교 ‘이혼’?

“분리를 통한 화해와 은혜의 의정서”라는 제목의 이 새로운 합의는 “교회의 각 부분이 신학적 이해에 충실하면서 모든 사람의 존엄성, 평등, 완전성 및 존중을 인정하면서” 양측이 동의하지 않는 평화로운 결과를 추구합니다.

분리되는 교회는 새로운 교단 설립을 위해 UMC로부터 2,500만 달러의 기금을 지원받게 되며, 목회자는 UMC 연금을 유지하고 교회는 교회 건물과 땅을 유지하게 됩니다.

특히 최근의 다른 교회 분열, 특히 세계 성공회의 미국 지부인 성공회 내부의 분열과는 극명한 대조를 이루는 단순하고 평화로운 모습입니다. 최근 성공회는 2003년 공개적으로 동성애자인 주교 서품으로 촉발된 감정적 분열로 인해 비슷한 이슈를 둘러싼 갈등을 겪은 바 있습니다. 성공회를 떠난 교회들은 오랜 법정 싸움을 겪었고, 종종 법적 소송에서 패소하기도 했습니다. 조지 워싱턴이 한때 예배를 드렸던 북부 버지니아의 폴스 교회는 7년간의 법정 싸움에서 패소하고 새 교회를 지어야 했습니다.

그러나 감리교 분열에 대한 이야기는 우호적으로 보일 수 있지만, 그 핵심에는, 그리고 이러한 모든 교회 분열의 핵심에는 매우 심각한 문제가 있습니다. 보수주의 전문가인 데이비드 프렌치가 이를 가장 잘 설명합니다: “성소수자 문제를 둘러싼 논쟁은 근본적인 분쟁의 결과이지 근본적인 원인이 아닙니다. … 개신교 기독교에는 성경을 가치 있는 것으로 보지만 무오류나 무오류는 아니라고 보는 변종이 있습니다. 반면 복음주의 기독교인들은 이러한 견해에 강력히 반대합니다.” 당면한 진짜 문제는 실제로 기독교인들이 서로를 어떻게 보는지가 아니라 성경을 어떻게 보는가입니다. 더 정확하게 말하면, 성경을 어떻게 보느냐에 따라 서로를 어떻게 바라보고 어떻게 대하는지가 결정됩니다.

우리가 살아가는 방식과 관련하여 우리가 내리는 모든 선택에 대해 질문이 생깁니다: 내가 하나님의 욕망에 따라 살고 있는가, 아니면 내 욕망에 따라 살고 있는가? 성경은 하나님의 말씀이며, 우리를 향한 하나님의 소망을 계시합니다. “누구든지 그의 뜻을 행하고자 하면 교리에 관하여 알 것이요”(요한복음 7:17). 성경은 하나님과 마찬가지로 진리입니다(요한복음 17:17). 그리고 이러한 교회의 규약과 합의 및 지침과는 달리 변하지 않습니다(이사야 40:8).

감리교인만을 위한 것이 아닙니다

이 모든 분리가 궁극적으로 어떤 결과를 가져올까요? 성경은 결국 하나의 세계 종교가 성립될 것이라고 예언합니다. 현재의 현실과는 거리가 멀어 보일 수 있지만, 이혼은 지저분하다는 사실을 생각해 보세요. 그들은 슬프다. 우리는 이혼을 좋아하지 않습니다. 우리는 그런 일이 일어나기를 원하지 않습니다. 우리는 단합을 원합니다. 하지만 문제는 어떤 대가를 치르느냐는 것입니다. 예, 하나님은 그의 백성이 오직 그분과 그분 아래서 통일되기를 원하십니다. 성경은 이 하나의 세계 종교가 경건의 형태를 갖지만 실제로는 성경이 가르치는 것을 부정할 것이라고 예언합니다.

어떻게 이런 일이 일어날 수 있을까요? 그리고 누가 할 수 있을까요? 무료 온라인 책인 “다가오는: 하나의 세계 교회“는 빠르게 다가오는 이 사건의 비하인드 스토리와 그것이 여러분의 삶과 미래에 어떤 영향을 미칠지 살펴볼 수 있는 책입니다.