삶과 죽음의 나무

더그 배첼러 목사

놀라운 사실: 코코넛 나무는 그 놀라운 다용도성 때문에 생명의 나무라고 불리기도 합니다. 제2차 세계대전 조종사였던 제 아버지는 태평양 섬에서 비행기가 추락했을 때 좌초된 조종사들이 코코넛만으로 몇 달을 버텼다고 말씀하셨어요. 코코넛에서 우리는 음식, 우유, 버터, 옷, 바구니, 기름, 왁스, 심지어 비누까지 얻습니다. 코코넛 껍질은 그릇과 기타 도구를 만드는 데 사용할 수 있고, 껍질은 불을 피우는 연료로 사용할 수 있습니다.

나무는 지구의 생명과 안녕에 필수적인 존재입니다. 예를 들어, 오늘날 우리가 사용하는 대부분의 의약품은 식물보다 나무에서 더 많이 추출됩니다. 아스피린은 버드나무 껍질에서 발견되는 살리실산으로 만들어집니다. 난소암 치료에 사용되는 탁솔은 희귀한 태평양 주목나무의 껍질에서 추출합니다. 이 외에도 수백 가지의 의약품이 중남미 열대우림의 나무에서 추출됩니다.

나무는 의약적 가치 외에도 오늘날 우리가 사용하는 수천 가지의 재료를 제공합니다. 나무는 종이, 목재, 고무, 옷 등 몇 가지 필수품을 만드는 데 사용할 수 있습니다.

우리가 매일 호흡하는 깨끗한 공기의 대부분은 나무의 결과이며, 나무는 육지가 바다로 침식되는 것을 막는 데도 도움을 줍니다. 나무가 없다면 우리의 세상은 엉망이 될 것입니다.

열매 없는 무화과나무가 주는 교훈
나무는 성경의 여러 이야기에서 복잡한 역할을 담당했습니다. 때로는 생명과 연관되기도 하고, 때로는 죄와 죽음과 연관되기도 했습니다.

그리스도께서 죽기 직전에 일부러 무화과나무를 저주하셨다는 사실을 아는 사람들은 놀라움을 금치 못합니다. 마가복음 11장 13절은 “예수께서 멀리서 무화과나무에 잎사귀가 있는 것을 보시고 혹시 거기서 무엇이라도 찾을까 하여 가셨으나 무화과나무에 이르러 보니 잎만 있었으니 이는 아직 무화과 때가 아니었음이라. 예수께서 대답하여 이르시되 앞으로 영원히 네 열매를 먹는 자가 없으리라 하시니라.”

예수님 앞에서 죽었던 것은 귀신 들린 돼지와 이 무화과나무 두 가지만 생각납니다. 예수님과 접촉한 다른 모든 것들은 축복을 받고 되살아났습니다. 하지만 여기서 주님은 이 나무를 저주하셨습니다. 주님은 아침을 먹지 못해서 화를 내셨을까요? 아니면 이 이상한 행동과 관련된 영적인 교훈이 있었을까요?

이 무화과 나무에는 잎은 있지만 열매가 없다는 것이 중요합니다. 무화과는 다른 나무와 달리 잎보다 먼저 열매를 맺기 시작합니다. 사실 열매는 잎이 완전히 발달했을 때 익어야 합니다. 예루살렘 외곽의 이 특정 나무는 제철이 지났음에도 불구하고 열매가 있다고 광고하고 있었습니다. 그런데 예수님이 오셨을 때 열매는 보이지 않고 잎만 보였습니다.

무화과나무 잎은 자기 의로움의 상징이며, 힘이 없는 종교의 한 형태입니다. 아담과 하와는 죄를 지은 후 자신의 벌거벗은 몸을 가리려고 무화과나무 잎을 사용했지만(창세기 3:7), 하나님은 무화과나무 잎이 효과가 없다고 말씀하셨습니다(21절). 마찬가지로 열매 없는 무화과나무의 잎은 이스라엘의 위선과 독선의 상징이었습니다. 예수님은 유대 민족과 배교한 교회가 열매를 맺지 못하면 어떻게 될지 설명하기 위해 그 나무를 저주하셨습니다.

뿌리와 가지
요한복음 15장 2절은 “내 안에서 열매를 맺지 아니하는 가지는 가지마다 찍어 버리고 열매를 맺는 가지는 더 많은 열매를 맺게 하기 위하여 제거하느니라”고 선언합니다. 그리고 누가복음 3장 9절은 “또 도끼가 나무 뿌리에 놓였으니 그러므로 좋은 열매를 맺지 아니하는 나무마다 찍혀 불에 던지우느니라”고 말씀합니다. 도끼가 그루터기를 남기지 않고 뿌리까지 잘라낸다는 것을 주목하세요.

어떤 나무는 느부갓네살 왕의 꿈에 나오는 나무처럼 뿌리가 조금만 남아 있어도 다시 살아나 싹을 틔울 수 있을 정도로 생명력이 강합니다(다니엘 4:15). 그래서 하나님은 악인을 우주에서 근절할 때 그 뿌리와 가지를 멸하신다고 말씀하십니다. “만군의 여호와가 말하노라 보라 날이 이르리니 용광로 같이 타는 날이 이르리니 교만한 자와 악을 행하는 자는 다 그루터기가 되리니 그 날이 그들을 불사르게 하여 뿌리도 가지도 남기지 아니하리라”(말라기 4:1). “이들은 … 열매 없이 시들고 두 번 죽어 뿌리가 뽑힌 나무들이라”(유 1:12).

예언의 나무
누가복음 13장 6~9절에서 예수님은 열매 없는 무화과나무에 대한 비유를 통해 시대적 예언을 이야기합니다. 예수님은 이렇게 말씀하셨습니다: “어떤 사람이 자기 포도원에 무화과나무 한 그루를 심었는데, 와서 열매를 찾았으나 아무것도 찾지 못했습니다. 그가 그 포도원 관리인에게 이르되 보라 내가 삼 년 동안 이 무화과나무에 열매를 구하러 왔으나 하나도 얻지 못하였으니 찍어 버리소서 어찌하여 땅에 거칠게 하느냐. 그가 대답하여 이르되 주여 올해도 그대로 두소서 내가 파서 거름이 되기까지 그대로 두소서: 만일 열매를 맺으면 좋겠고 그렇지 아니하면 그 후에 찍으시옵소서.”

포도원 주인은 3년 동안 열매를 찾지 못했다고 말합니다. 정원사는 주인에게 “1년만 더 주세요”라고 간청합니다. 이렇게 해서 총 4년이 됩니다. 유대인의 1년은 음력을 사용하기 때문에 360일이 있습니다. 4에 360을 곱하면 1,440이 됩니다. 따라서 4년 동안 총 1,440일이 되는 것입니다.

성경 예언에서 하루는 1년과 같으므로(민수기 14:34, 에스겔 4:6), 예언의 기간은 1,440년에 해당합니다. 예수님은 무화과나무가 자신의 포도원에 심어졌다고 말씀하셨습니다. 포도원은 무엇을 상징하나요? 이사야 5장에서 성경은 포도원이 이스라엘의 상징이라고 말합니다(7절). 하나님은 여호수아가 처음 건너간 기원전 1406년경에 이스라엘 자손을 약속의 땅에 심으셨고, 그 후 이스라엘 자손이 약속의 땅을 점령했습니다. 기원전 1406년에 1,440년을 더하면 서기 34년이 됩니다. (또는 주전 1406년으로 시작하지 않고 몇 년 후 이스라엘 민족이 적을 정복하고 정착한 주전 1370년을 기점으로 삼는다면 예루살렘 성전이 파괴된 주후 70년이 됩니다.)

이 비유에서 포도원의 무화과나무는 열매를 맺지 못하므로 주님은 예언의 날 1,440일이 지나면 베어내야 한다고 말씀하십니다. 직접적인 성취로 이스라엘은 1,440년 후에 하나님의 특별한 나라로서 베임을 당했습니다. 이스라엘이 잘려나갔지만 그 뿌리는 파괴되지 않았다는 것을 주목하십시오. 이제 이방인들은 이스라엘의 그루터기에 접붙임을 받았습니다(로마서 11:16-24).

하나님은 여러분과 제가 열매를 맺기를 원하십니다. 성경은 “성령의 열매는 사랑과 희락과 화평과 오래 참음과 온유와 양선과 믿음과 온유와 절제”(갈라디아서 5:22-23)라고 말합니다. 주님은 우리 삶에서 이러한 열매가 익어가는 것을 보고 싶어하십니다. 만약 우리에게 이러한 열매가 없다면 주님은 어떻게 하실 것이라고 말씀하시나요? 주님은 먼저 우리를 열매 맺게 하기 위해 할 수 있는 모든 일을 하십니다. 가지치기를 하시고 접붙이기를 하십니다. 우리를 소생시키기 위해 죽은 나무를 잘라내십니다. 또한 땅을 파서 뿌리에 공기를 불어넣고, 비료를 주고, 관개하며, 열매를 맺도록 돕기 위해 할 수 있는 모든 일을 하십니다.

동산 한가운데서
성경의 첫 장은 하나님께서 창조 셋째 날에 땅을 나무로 채우셨다고 말합니다(창세기 1:11~13). 두 번째 장에서는 두 나무가 다른 모든 나무와 구별되는 특별한 존재로 눈에 띄었다고 말합니다. 창세기 2장 9절은 “여호와 하나님이 땅에서 보기에 아름답고 먹음직도 한 모든 나무가 자라게 하시니 동산 중앙에 생명나무와 선악을 알게 하는 나무도 있고”라고 말합니다.

하나님께서는 아담과 하와에게 두 번째 나무에 대해 매우 분명한 지침을 주셨습니다. “그러나 선악을 알게 하는 나무의 실과는 먹지 말라 네가 먹는 날에는 정녕 죽으리라”(창세기 2:17)라고 말씀하셨습니다.

어떤 사람들은 주님께서 에덴동산 한가운데, 그것도 생명나무 바로 근처에 이 눈부신 유혹을 두신 것이 끔찍하다고 생각합니다. 하지만 다른 관점에서 생각해 보면, 하나님께서는 한 나무를 제외한 모든 나무의 열매를 자유롭게 따먹으라고 말씀하셨던 것입니다. 이 나무는 작지만 중요한 순종의 시험이 될 것입니다.

선악을 알게 하는 나무는 사과나무였다고 흔히 알려져 있습니다. 사실 “아담의 사과”라는 용어는 인류의 첫 번째 아버지가 선악과를 먹었을 때 재갈을 물려서 목에 걸렸다는 전설이 있기 때문에 붙여진 이름입니다. 하지만 성경은 그 과일이 사과였다고 말하지 않습니다. 이 전통은 “고기”라는 단어가 “음식”을 의미하는 것처럼 “사과”라는 단어가 “과일”의 일반적인 의미였던 고대 영어에서 비롯된 것입니다. 그러다가 시간이 흐르면서 ‘사과’라는 단어는 특정 종류의 과일을 가리키게 되었습니다.

우리는 그 나무가 어떻게 생겼는지 정확히 알지 못합니다. 성경은 보기에 좋았다고 말합니다. 아마도 나무에 좋은 향기와 아름다운 꽃이 있었을 것입니다. 그 열매는 “사람을 지혜롭게 할 만큼 탐스러웠다”(창세기 3:6)고 합니다.

선악을 알게 하는 나무라고 불리는 이유가 궁금한 적이 있나요? 우선, 모든 지식이 선한 것은 아니라는 점을 명심하세요. 성경은 마지막 날의 특징 중 하나가 지식이 늘어날 것이라고 말하지만, 악 또한 늘어날 것이라는 점을 명심하세요. 마귀는 지식이 인간을 훨씬 능가하지만 지식이 그를 구원하는 것은 아닙니다.

선과 악의 혼합은 악마를 교활하게 만드는 요소입니다. 그는 약간의 독을 위장하기 위해 진실의 요소를 사용할 때 가장 효과적입니다. 선악을 알게 하는 나무는 선과 악의 혼합, 진리의 타락을 상징하기 때문에 “사망의 나무”가 되었습니다. 하나님은 자녀들이 악을 경험하는 것을 결코 의도하지 않으셨습니다. 오늘날 부모가 자녀를 악으로부터 보호하고자 하는 것처럼 하나님은 자녀를 악으로부터 구원하시기를 원하셨습니다.

생명 선택
에덴동산의 두 나무는 하나님이 인간에게 선택의 자유를 주셨다는 중요한 사실을 보여줍니다. 하나님은 아담과 하와에게 어느 나무의 열매를 먹으라고 강요하지 않으셨어요. 그들이 생명나무의 실과를 따서 먹었을 때 그들은 살았습니다. 하나님은 또한 선악을 알게 하는 나무의 실과를 따먹으면 죽을 것이라고 경고하셨습니다. 그들에게는 선택권이 있었습니다.

성경은 하나님께서 우리가 선택하기를 원하신다는 것을 매우 분명하게 보여줍니다. 신명기에서 모세는 죽기 전 마지막 설교가 될 줄 알았던 설교에서 감동적인 호소를 전합니다. 그는 이렇게 말합니다: “내가 하늘과 땅을 불러 오늘을 너희에게 기록하여 너희 앞에 생명과 사망과 복과 저주를 두었나니 그러므로 생명을 택하라 그리하면 너와 네 자손이 다 살리라: 이는 네가 네 하나님 여호와를 사랑하고 그의 목소리를 청종하여 그에게 순종하게 하려 함이니 그는 네 생명이요 네 날의 길이임이니라”(신명기 30:19-20). 모세는 하나님의 백성에게 에덴동산에서 아담과 이브가 선택할 수 있었던 것과 같은 생명을 선택하라고 촉구했습니다.

아담과 하와가 하나님의 명령에 불순종하자, 하나님은 그들이 죄의 비참함 속에서 영원히 살지 않도록 보호하기 위해 생명나무에서 그들을 추방하셨습니다(창세기 3:22). 성경은 하나님께서 그들을 에덴동산에서 쫓아내시고 “에덴동산 동쪽에 그룹들과 사방으로 도는 불타는 칼을 두어 생명나무의 길을 지키게 하셨다”(24절)고 말합니다.

성경의 마지막 장에서 우리는 생명나무가 현재 하늘에 있다는 것을 알 수 있습니다. 요한계시록 22:1-2에 따르면 생명나무는 하나님의 도성 한가운데에 서 있으며, 요한계시록 21:2에는 새 예루살렘이 새 땅으로 내려올 때 하늘에서 하나님으로부터 내려온다고 나와 있습니다. 사도 요한은 이렇게 기록했습니다. “또 그가 수정같이 맑은 생명수의 강을 내게 보여 주시니 하나님과 어린 양의 보좌로부터 흘러나오는 것이더라. 그 길 한가운데와 강 양편에 생명나무가 있어 열두 가지 실과를 맺으며 달마다 그 열매를 맺더라”(요한계시록 22:1-2)라고 기록했습니다. 성령의 열매가 여러 가지인 것처럼 생명나무에도 여러 종류의 열매가 있습니다.

같은 구절은 “그리고 그 나무의 잎은 열방의 치유를 위한 것이었다”라고 말합니다. 비슷한 본문은 에스겔 47장 12절(NKJV)로, “강변을 따라 이쪽과 저쪽에는 식용으로 사용되는 온갖 나무가 자랄 것이며, 그 잎은 시들지 않고 열매는 떨어지지 않을 것입니다. 성소에서 물이 흘러나오기 때문에 매달 열매를 맺을 것입니다. 그 열매는 식량이 되고 잎은 약이 될 것입니다.”

새 땅에서 우리는 하늘 성소에서 흘러나오는 생명 강에 걸쳐 있는 생명나무로 갈 수 있을 것입니다. 그 열매는 생명을 영속시키는 데 필요한 양식을 제공하고, 잎과 꽃의 향기는 모든 죄의 기억을 치유하는 역할을 할 것입니다. “보라 내가 새 하늘과 새 땅을 창조하리니 이전 것은 기억되지도 않고 생각나지도 아니하리라”(이사야 65:17).

십자가, 생명의 나무
갈보리의 십자가는 아마도 기독교 역사상 가장 흔히 묘사되는 나무일 것입니다. 십자가가 잘게 다듬어진 6×6 목재 조각으로 묘사된 수백 개의 이미지를 머릿속에서 지워보세요. 로마인들은 십자가 처형 희생자에게 좋은 목재를 낭비하지 않았습니다. 대신 가장 가까운 곳에 있는 나무를 베어 사용했습니다. 유대인 역사가 요세푸스는 로마가 서기 70년 유대인의 반란을 진압한 후 예루살렘 주변 수 킬로미터에 걸쳐 십자가가 너무 많아져 성숙한 나무를 찾을 수 없었다고 말합니다. 로마인들은 십자가를 모두 베어버렸죠.

갈라디아서 3장 13절에서 바울은 “그리스도께서 우리를 위하여 저주를 받은 바 되사 율법의 저주에서 우리를 속량하셨으니 기록된 바 나무에 달린 자마다 저주를 받은 자니라 하였음이라”라고 썼습니다. 물론 십자가는 죽음과 고문의 도구였습니다. 그러나 이 나무에 달린 예수님이 “사망의 권세 잡은 자, 곧 마귀”(히브리서 2:14)를 물리쳤다는 점에서 죽음을 위한 것이 구세주를 통해 생명으로 가는 수단이 된 것입니다.

그리스도께서는 제자들에게 “아무든지 나를 따라오려거든 자기를 부인하고 자기 십자가를 지고 나를 좇을 것이니라”(막 8:34)고 말씀하셨습니다. 우리가 그리스도와 함께 십자가에 못 박히기를 선택할 때 비로소 우리는 살기 시작합니다. 갈라디아서 2장 20절은 “내가 그리스도와 함께 십자가에 못 박혔나니 그런즉 이제는 내가 사는 것이 아니요 오직 내 안에 그리스도께서 사시는 것이라 이제 내가 육체 가운데 사는 것은 나를 사랑하사 나를 위하여 자기 자신을 버리신 하나님의 아들을 믿는 믿음 안에서 사는 것이라”고 말씀합니다.

갈보리에서의 그리스도의 희생으로 성도들은 언젠가 장엄한 생명나무의 열매를 먹을 수 있게 되었습니다. 여러분은 지금 죄로 죽을 것인지 아니면 죄를 지을 것인지 선택해야 합니다. 그리스도와 함께 십자가에 못 박혀 새로운 삶, 즉 영생을 살 수 있도록 하십시오.