죄책감으로부터의 자유

놀라운 사실: 절단 환자들은 종종 “환상적인 통증”이라는 감각을 경험합니다. 예를 들어, 다리 전체를 잃었지만 발가락이 아프거나 무릎이 실제로는 없는데도 가렵다고 느끼는 경우가 있습니다. 이들은 부재하는 신체 부위에서 오는 환각적인 느낌을 감지하고 보이지 않는 발가락이 말려들어가고 상상 속의 손가락이 잡힐 것입니다. 심지어 존재하지 않는 다리도 서 있을 수 있을 만큼 튼튼하게 느껴지기도 합니다. 의사들은 더 이상 존재하지 않는데도 관심을 호소하는 신체의 일부를 치료할 수 없어 무기력하게 지켜볼 수밖에 없습니다. 마찬가지로 죄를 고백하고 버리고 예수의 보혈을 발라 깨끗해졌지만 여전히 죄책감이라는 허망한 고통을 느끼는 신구 기독교인들이 많습니다.

한 친절한 농부가 큰 감자 자루를 들고 시장으로 가는 노인에게 자신의 수레를 태워주겠다고 제안했습니다. 노인이 힘겹게 수레 뒤에 올라탄 후, 농부는 새 승객이 여전히 감자 자루를 어깨에 메고 있는 것을 발견했습니다. “농부는 “친구, 짐을 내려놓고 허리를 쉬게 하라”고 권유했습니다. 하지만 지친 승객은 “아저씨, 저를 태워주실 만큼 친절하셨어요;

감히 제 감자 자루까지 들어달라고 부탁할 수는 없습니다.”라고 대답했습니다. 물론 지친 나그네가 짐을 내려놓고 쉬지 않은 것이 어리석었다는 것은 알지만, 예수님의 용서하시는 자비를 받아들이면서도 죄책감과 수치심의 짐을 계속 지고 가야 한다고 느끼는 수백만 명의 크리스천들이 있습니다.

죄책감과 용서에 대한 이해만큼 그리스도인의 평화와 확신에 중요한 것은 드뭅니다. 안타깝게도 이 주제는 가장 오해가 많은 주제 중 하나이며, 저는 죄책감과 용서가 기독교인에게 어떤 의미인지에 대해 끊임없이 질문을 받습니다. 너무 많은 하나님의 자녀들이 불필요한 멍에를 짊어지고 살아가고 있습니다.

바울은 히브리서 12:1, 2에서 “모든 무거운 것과 우리를 얽매는 죄를 벗어버리고 우리 앞에 놓인 경주를 인내로써 달음질하며 믿음의 주요 온전케 하시는 이인 예수님을 바라보자”(NKJV)고 말합니다. 이 경주를 성공적으로 완주하려면 죄뿐만 아니라 우리를 방해하는 죄책감의 무게도 내려놓으라는 명령을 받았습니다.

성경에도 “만일 우리가 우리 죄를 자백하면 저는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며 우리를 모든 불의에서 깨끗하게 하실 것이요”(요일 1:9)라고 말씀하고 있습니다. 그 깨끗함에는 죄와 죄책감이라는 허망한 고통도 포함됩니다.

죄책감이란 무엇인가요?
요한일서에 언급된 용서의 의미를 제대로 이해하려면 죄책감을 이해하고 혼란과 마음의 고통을 야기하는 많은 오해를 극복해야 합니다.

고속도로 순찰차를 보면 본능적으로 가속 페달에서 발을 떼고 싶었던 적이 있나요? 이미 제한 속도를 지키고 있는데도 브레이크를 밟을 수도 있습니다. 왜 그럴까요? 제한 속도를 자주 위반하다 보니 뭔가 잘못하고 있을지도 모른다는 두려움 때문일까요?

죄책감을 느낀 적이 있나요? 자신에게 좋은 일이기 때문에 죄책감을 느껴야 할 때가 있습니다. 죄책감을 전혀 느끼지 않는다면 양심에 문제가 있는 것일 수 있습니다. 성경은 “선을 행하며 죄를 짓지 아니하는 의인은 지상에 없나니”(전도서 7:20)라고 말합니다.

물론 죄책감을 즐기는 사람은 아무도 없지만, 정상적인 양심을 가진 사람이라면 누구나 죄책감을 경험하게 됩니다. 따라서 대중철학, 심지어 일부 신학에서 모든 죄책감이 나쁘다고 말하는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 기분이 좋은 설교자들은 우리가 무엇을 하든, 얼마나 악한 짓을 하든 죄책감이 우리의 마음을 괴롭히지 않도록 노력해야 한다고 말합니다.

하지만 죄책감이 아무리 스트레스를 주거나 불편할 수 있다고 해도 항상 나쁜 것은 아닙니다.

영혼의 감각
물론 고통 없이 살 수 있다면 좋겠죠. 하지만 고통을 느끼게 하는 바로 그 신경은 쾌락을 경험하는 데도 도움을 줍니다. 더 나아가 신경은 우리를 살아있게 해줍니다. 나병은 신경계를 공격하여 결국 사지의 감각을 죽입니다. 나병에 걸린 사람들은 뜨거운 난로를 만져 손가락에 화상을 입어도 그 사실을 모릅니다. 놀랍게도 나병은 눈을 깜빡이는 것조차 잊게 만듭니다! 눈에 윤활유를 바르라고 지시하는 신경이 아주 미세하게 손상되기 때문이죠. 신경이 없으면 눈을 깜빡이지 않아 안구 건조증에 걸리기 쉽고 감염이나 실명에 더 취약해집니다. 약간의 통증은 사실 축복입니다.

마찬가지로 죄책감은 영적으로 기분이 좋지는 않지만 양심을 살리는 데 도움이 됩니다. 예수님은 성령을 보혜사라고 부르셨지만, 성령은 또한 세상의 죄를 깨닫게 하십니다(요한복음 16:8). 우리는 나쁜 행동에 따른 죄책감을 느낄 때 성령께서 우리 삶에서 일하고 계신다는 것을 알 수 있습니다. 죄에 대한 후회감은 말 그대로 새로운 영적 생명에 대한 하나님의 계시인 경우가 많습니다!

죄책감에 대응하는 방법
다른 사람에게 수다를 떨다가 바로 그 사람이 방에 들어왔을 때 수다를 떨었던 적이 있나요? 갑자기 매우 조용해져서 마치 날씨에 대해 이야기하는 것처럼 말하게 되죠. 왜 그런 반응을 보이시나요? 죄책감 때문이죠. 좋은 반응인가요, 나쁜 반응인가요? 좋은 반응입니다. 수다를 떨고 있다면 부끄러워해야 합니다!

베드로가 오순절에 성령 충만한 설교를 했을 때, 그 설교가 효과적이었다는 증거 중 하나는 청중들의 반응에서 찾을 수 있습니다. “그들은 마음에 찔림을 받았습니다.”(행 2:37). 그들은 확신에 차서 “우리가 어찌할꼬?”라고 탄원했습니다.

좋은 반응이었습니다. 베드로는 그들에게 회개와 용서에 대해 이야기할 수 있었지만, 그것은 그들이 죄책감을 느낀 후에야 가능했습니다. 이사야는 하나님을 본 후 “화 있을진저 나는 입술이 부정한 사람이로다!”라고 외쳤습니다. (이사야 6:5). 이사야는 하나님의 거룩하심과 선하심을 보고 자신의 악함을 깨닫고 하나님께서 죄를 깨끗하게 씻어주셨어요.

그리스도께 더 가까이 다가갈수록 죄책감의 충동을 더 많이 경험하게 됩니다. 역설처럼 들릴지 모르지만 사실입니다. 빛에 가까워질수록 이전에는 전혀 눈치채지 못했던 자신의 생활 방식에서 잘못된 점을 더 분명하게 보게 되고, 죄책감과 수치심을 느끼게 될 것입니다.

하지만 용서를 구할 때 은혜와 평화를 경험하게 될 것입니다. “주님 앞에서 겸손하라 그리하면 그가 너희를 높이시리라”(야고보서 4:10).

누가 진짜 유죄인가
요한복음 8장에는 간음하다 잡힌 한 여인의 잘 알려진 이야기가 나옵니다. 그녀의 고발자들은 예수님께 “율법에서 모세가 우리에게 명령하기를 이런 자는 돌로 치라 하였거늘 당신은 무엇이라 하십니까?”라고 말하며 그녀를 정죄합니다. 그러나 예수님은 그들의 비난을 무시하고 허리를 굽혀 성전 바닥의 먼지에 글씨를 쓰십니다. 제자들의 비난이 계속되자 예수님은 마침내 자리에서 일어나 “너희 중에 죄 없는 자가 먼저 저 여자를 돌로 치라”고 말씀하십니다. 그리고 예수님은 다시 글을 쓰십니다. 성경은 이어서 “그 말을 들은 사람들이 양심에 찔려 맏아들부터 시작하여 마지막까지 하나씩 나가니라”고 기록합니다. 그들은 죄책감을 느끼고 떠났습니다.

저는 이 사람들이 각자 자신의 죄책감에 대해 구체적으로 유죄 판결을 받았기 때문에 예수님께서 스스로 어긴 율법을 기록했다고 믿습니다. 반면에 유죄 판결을 받으면 분노로 반응하는 유죄인들도 있습니다. 스데반은 종교 지도자들이 그의 강력한 설득력 있는 설교를 듣고 너무 괴로워서 귀를 막고 돌로 쳐 죽였습니다(사도행전 7:57, 58).

우리는 다른 사람을 향한 분노가 그들의 잘못에서 비롯된 것인지, 아니면 그들의 선함이 우리의 악함을 대조적으로 돋보이게 하는 것에 분개하기 때문인지 스스로에게 물어볼 필요가 있습니다. 단순히 우리의 죄책감을 상기시켜주는 것일까요? 실제로 어떤 사람들은 수치심을 자극하는 장소를 피하고 싶어서 교회를 멀리하기도 합니다.

죄책감의 마음
가장 좋은 목표 중 하나는 하나님 앞에서 평화와 결백을 느끼며 살아가는 것입니다. 욥은 “나의 의를 굳게 잡고 놓지 아니하리니 내가 사는 한 내 마음이 나를 책망하지 아니하리로다”(욥 27:6)라고 선언합니다. 성경은 욥이 하나님을 경외하고 악을 미워하는 완전하고 정직한 사람이었다고 말하지만, 욥이 죄가 없다고 주장하지는 않았다고 생각합니다. 그렇다면 왜 욥은 자신의 마음이 자신을 정죄하지 않았다고 말할 수 있었을까요? 욥은 어떤 실패를 알게 될 때마다 하나님 앞에서 자신의 죄를 바로잡으며 자신의 죄를 처리했기 때문입니다. 그는 매일 자신과 가족을 위해 희생했기 때문에 그의 마음은 항상 주님 앞에서 깨끗했습니다.

여러분도 자신의 마음에 정죄를 느낀 적이 있나요? 때로는 번개처럼 한꺼번에 치밀어 오를 때도 있습니다. 때로는 자신이 뭔가 잘못하고 있다는 것을 알지만 무시하려고 애쓰는 것처럼 천천히 쌓이다가 갑자기 끓어오르면서 끔찍한 계시를 받을 수도 있습니다. 여기서 우리는 갑자기 하나님의 눈으로 자신을 보게 됩니다. 우리는 죄책감과 정죄를 느끼며 다윗처럼 “내가 죄를 지었습니다!”라고 외칩니다. 죄의 잡초는 우리 마음의 정원에서 싹이 트는 즉시 뽑아내야 합니다.

하지만 욥처럼 우리의 마음이 우리를 정죄하지 않는다면 얼마나 놀라운 일입니까? “사랑하는 자들아 만일 우리 마음이 우리를 정죄하지 아니하면 하나님을 향하여 담대함이 있느니라”(요일 3:21).

거짓 죄책감
정말 죄책감을 느끼지 않아야 할 때 죄책감을 느끼는 사람을 본 적이 있나요, 어쩌면 여러분 자신일 수도 있습니다. 마귀는 아마도 용서받은 죄에 대해 수치심을 느끼도록 부추기고 있을 것입니다. 마틴 루터에게 악마가 두루마리에 적힌 루터의 죄 목록을 들고 나타났다는 이야기를 읽은 적이 있습니다. 악마는 “정말 신이 이 모든 것을 용서할 수 있다고 생각하십니까? 당신은 파멸할 사람입니다.”라고 말했습니다. 루터는 그 목록을 보고 “아, 나에게는 희망이 없구나”라고 생각했습니다. 그러다가 악마의 손이 두루마리 맨 위에 있는 글자를 가리고 있는 것을 보고 “당신의 손은 무엇을 가리고 있습니까?”라고 물었습니다. 악마는 “아무것도 아닙니다. 다만 여기 이 죄들을 주목하십시오.” 루터는 “예수님의 이름으로 손을 떼라”고 요구했습니다. 마침내 악마는 손을 떼고 “모두 피 아래”라는 글귀를 드러냈습니다.