Saúde – Um Interesse Primário

Há alguns anos, foi realizada uma pesquisa em uma determinada cidade americana, e todos os habitantes responderam às 156 perguntas incluídas no questionário. Descobriu-se que o principal interesse dos adultos era a saúde — não a política, a história ou mesmo o clima —, mas a saúde, a saúde deles e a saúde de suas famílias. Que época paradoxal é esta em que vivemos! Uma época em que temos mais médicos, hospitais, medicamentos; mais conhecimento médico sobre cuidados, tratamento e cura de doenças; mais comprimidos, cápsulas, vitaminas, etc.; e, no entanto, raramente houve uma época em que mais doenças e problemas de saúde em geral tenham assolado a humanidade. Milhões de pessoas sofrem os efeitos colaterais de hábitos de vida errados e de uma alimentação e consumo de bebidas prejudiciais. Vivemos em um mundo devastado pela dor. Os gritos dos doentes e enfermos são a marca registrada da sociedade moderna. Apesar dos incríveis programas de pesquisa médica, os problemas de saúde e longevidade continuam sendo os mais sérios que nossa sociedade enfrenta. A Bíblia dá uma resposta simples e concisa à questão da incapacidade e morte prematuras. Milhões ainda estariam vivos hoje se tivessem dado ouvidos à advertência de Deus em Êxodo 15:26: “Se ouvires atentamente a voz do Senhor teu Deus, e fizeres o que é reto aos seus olhos, e deres ouvidos aos seus mandamentos, e guardares todos os seus estatutos, não te infligirei nenhuma das doenças que infligi aos egípcios; pois eu sou o Senhor que te cura.”

Essas palavras deixam bem claro que qualquer pessoa pode, de fato, adiar seu próprio funeral. Ao obedecer às leis de Deus relativas à saúde e à alimentação, a doença pode ser mitigada ou totalmente evitada. É evidente, a partir deste versículo da Bíblia, que não é a vontade de Deus que grandes flagelos epidêmicos levem milhões de pessoas à morte. Ele deseja que prosperemos e tenhamos saúde — de corpo, mente e alma. Por que, então, vemos tanto sofrimento e doença no mundo hoje? A resposta é que a maioria está violando as leis de seu próprio ser. Assim como as leis da natureza operam com certeza, também existem leis do nosso corpo que são previsíveis e certas. “Tudo o que o homem semear, isso também ceifará” (Gálatas 6:7). Se uma pessoa cair do telhado, a lei da gravidade entra imediatamente em ação. Independentemente da idade, sexo ou situação financeira, aquele corpo em queda irá precipitar-se para baixo, sofrendo ferimentos ou morte. Da mesma forma, se violarmos as leis do nosso corpo, podemos esperar as consequências inevitáveis de doença ou morte. O efeito é sempre precedido por uma causa. Para aqueles que estudaram seriamente os conselhos de Deus e as tendências atuais de saúde mundial, não há nenhum mistério profundo. Os especialistas estão perplexos com o fato de o câncer ter continuado seu aumento vertiginoso. Enquanto muitas doenças foram bastante reduzidas, e algumas eliminadas por completo, o câncer se espalhou rapidamente. Mesmo com financiamento e pesquisa sem precedentes, houve poucos avanços significativos na contenção do crescimento dessa malignidade mortal. Podemos compreender facilmente o aumento constante do câncer de pulmão à luz dos hábitos de tabagismo nos Estados Unidos. Essa tendência sem dúvida continuará até que mais pessoas reúnam a coragem moral simples de dizer “Não” à ingestão de um veneno mortal. Mas poucas pessoas compreendem que um terço de todos os cânceres do corpo humano ocorre no estômago. E metade de todos os cânceres é encontrada nos órgãos da digestão, incluindo o fígado, o pâncreas, o intestino delgado e o cólon. A razão para essa concentração de câncer deve ser óbvia para todos nós. Exceto pelos pulmões, que são bombardeados com alcatrões de tabaco quentes, o estômago é o órgão mais maltratado do corpo. O Dr. James Ewing, um dos fundadores da Sociedade Americana do Câncer, fez esta declaração em um folheto intitulado A Prevenção do Câncer: “O abuso contínuo de um estômago normal frequentemente dá origem ao câncer, e um estômago anormalmente fraco pode sofrer o mesmo destino com menos abuso. Em ambos os casos, o abuso e o excesso de função devem ser considerados como a causa desencadeante. O estômago não é revestido de cobre, mas por uma única fileira de células epiteliais bastante delicadas. A única conclusão segura a ser tirada desses dados é que todas as formas de abuso do estômago devem ser evitadas se quisermos reduzir a alta mortalidade causada por essa doença tão comum.”

É simplesmente de arrepiar os cabelos e gelar o sangue ver o que entra nos estômagos de homens, mulheres e crianças americanas. O grande critério parece ser se tem um sabor bom ou se proporciona um efeito posterior agradável. Não é de se admirar que 50% da população sofra de obesidade e que mais de três milhões de dólares sejam gastos a cada ano em fórmulas dietéticas e aparelhos de ginástica.

O fato surpreendente é que o americano médio consome 675 kg de comida por ano. Isso é, sem dúvida, um fator importante para o 1,5 milhão de pacientes que lotam os hospitais americanos todos os dias do ano. Você já percebeu que três quintos da palavra MORTE são COMER? Paul Bragg, em seu famoso livro de receitas, afirmou: “A pessoa comum está se envenenando dia após dia com a comida que ingere. A maioria das pessoas come com os olhos. Se a comida parece boa, elas não questionam se é saudável ou letal. Poucas pessoas sabem o tipo certo de alimento que devem ingerir para se manterem bem e fortes, ou dedicam tempo para selecionar esses alimentos, mesmo que saibam. Do nascimento à velhice, o indivíduo médio nunca experimenta o sabor da verdadeira comida natural. Nossas minúsculas e sensíveis papilas gustativas foram, por gerações, tão poluídas por alimentos não naturais, temperados artificialmente e estimulantes que a maioria de nós é incapaz de apreciar o sabor fino e delicado dos alimentos naturais. Os alimentos devem ser preparados, picados, amassados, esmagados, cozidos, grelhados, ensopados, assados, em conserva, preservados, aromatizados, salgados, cremosos, secos, torrados, fritos, untados, apimentados, regados com vinagre, defumados, torrados, esmagados, enrolados, moídos, untados com óleo, fermentados, batidos, adoçados, temperados, azedados, descascados, desfiados, cozidos no vapor, refogados, coloridos e temperados de outras formas para que sejam atraentes ao homem civilizado.” Em seguida, ele acrescenta: “O homem civilizado não se satisfaz com a comida que o Criador lhe forneceu e precisa fazer algo com ela antes de considerá-la adequada para comer.” Não é de se admirar, então, que 25 toneladas de aspirina sejam ingeridas todos os dias nos Estados Unidos. De acordo com o National Observer, isso equivale a 2 1/4 comprimidos para cada homem, mulher e criança no país; e isso todos os dias da semana. Se você não tomou seus 2 1/4 comprimidos hoje, alguém recebeu uma dose dupla, pode ter certeza disso!

Um dos paradoxos mais estranhos da vida americana encontra-se nessa área da saúde. Embora as pessoas temam a doença acima de qualquer outro inimigo, elas quase nada fazem para cuidar da saúde até que a doença já tenha se instalado. Em um ano, de cada dólar gasto com saúde pelo povo americano, 95 centavos foram gastos para se curar e cinco centavos foram gastos em medicina preventiva. Ora, isso não faz muito sentido. Mas, nesse campo, a maioria das pessoas não parece se destacar em razão ou bom senso de qualquer maneira. Isso me lembra um grupo de turistas na Espanha que tinha ido lá para visitar um dos locais históricos. No alto de um penhasco, havia um antigo mosteiro que eles queriam visitar. A única maneira de chegar lá era em uma cesta puxada por uma roldana por alguns dos monges. Depois de visitarem o mosteiro, eles estavam sendo baixados de volta pela encosta do penhasco. Ao entrarem na cesta para serem baixados, perceberam que a corda estava bastante desgastada. Então perguntaram ao monge responsável: “Com que frequência vocês trocam a corda?” E o monge respondeu: “Bem, nós a trocamos toda vez que ela se rompe, é claro.” Isso não foi muito reconfortante para aqueles que estavam sendo baixados na cesta. Cada vez mais, os pesquisadores médicos estão descobrindo que nossa alimentação tem muito a ver com nosso estado de saúde. O corpo, como uma máquina, é na verdade composto pelo combustível que lhe fornecemos. A qualidade dos nervos, ossos, sangue e células depende de uma boa nutrição e de uma dieta adequada. O velho ditado é quase literalmente verdadeiro: milhões estão cavando suas próprias sepulturas com os dentes.

Nossos corpos não nos pertencem

Nesse exato momento, alguém pode estar se perguntando o que tudo isso tem a ver com religião. Por que Deus se preocuparia com meus hábitos alimentares? Não é um assunto pessoal de cada um como cuidar do próprio corpo? Essas são perguntas relevantes e não podem ser ignoradas. Felizmente, o Criador de nossos corpos não nos deixou sem respostas para essas perguntas. “Portanto, quer comam, quer bebam, ou façam qualquer outra coisa, façam tudo para a glória de Deus” (1 Coríntios 10:31). Não é incrível? Deus se preocupa com questões tão pequenas como o que, como e quando alimentamos nosso corpo. A Bíblia revela que Deus não criou a delicada máquina humana para depois deixá-la funcionar sozinha. Ele nunca abriu mão de Sua propriedade sobre o processo criativo ou sobre o próprio produto. O apóstolo Paulo escreveu: “O que? Não sabeis que o vosso corpo é o templo do Espírito Santo, que habita em vós, o qual recebestes de Deus, e que não sois de vós mesmos? Pois fostes comprados por bom preço; glorificai, pois, a Deus no vosso corpo e no vosso espírito, os quais pertencem a Deus” (1 Coríntios 6:19, 20). Essas palavras revelam que o cuidado adequado com nosso corpo não é apenas uma obrigação espiritual, mas um requisito moral. Embora tenhamos controle sobre nossos corpos, eles não nos pertencem de fato. Somos apenas administradores da propriedade de outra pessoa. Nenhum homem tem o direito de dizer: “Farei o que bem entender com meu próprio corpo, e isso é da minha conta e de mais ninguém”. Podemos roubar a Deus ao violar o propósito divino do templo do corpo como morada do Espírito Santo. Paulo se refere tanto à igreja quanto ao membro individual quando diz: “Não sabeis que sois o templo de Deus, e que o Espírito de Deus habita em vós? Se alguém profanar o templo de Deus, Deus o destruirá; pois o templo de Deus é santo, e esse templo sois vós” (1 Coríntios 3:16, 17). Isso estabelece para sempre que uma pessoa pode se perder por profanar a propriedade de Deus.Mas o quanto o indivíduo comum sabe sobre seu próprio corpo e como cuidar dele? Não lhe parece estranho que o pai comum saiba mais sobre as necessidades físicas das galinhas no galinheiro, ou de um cão em casa, do que sobre as necessidades de seus próprios filhos? O homem comum sabe mais sobre as necessidades de seu automóvel do que sobre as necessidades físicas de sua própria família! Por que existe tanta ignorância em relação à maneira de cuidar deste templo sagrado que é o corpo? A Bíblia nos assegura que o corpo humano deve ser cuidado, preservado e mantido de acordo com as regras estabelecidas na Bíblia. O problema é que a maioria dos americanos simplesmente segue seus apetites em questões de comer e beber. Quais são as diretrizes estabelecidas na Bíblia sobre como cuidar e alimentar o corpo? Deus faz a pergunta: “Por que gastais o dinheiro naquilo que não é pão? E o vosso trabalho naquilo que não satisfaz? … comei o que é bom” (Isaías 55:2). E como podemos saber o que é bom? Certamente não pelo sabor, pela propaganda ou por rótulos coloridos. A maioria dos americanos, seguindo a lei do apetite, enche apressadamente suas cestas de compras com os produtos que foram mais alardeados pelos vendedores da TV. Sem se importar com o conteúdo, eles juntam tudo o que agrada ao paladar e à vista. Assim como os filhotes de pássaros abrem o bico para qualquer coisa que a mamãe lhes dê, os consumidores crédulos aceitam cegamente as escolhas dos profissionais de marketing da mídia.

Manual do Criador do Corpo

Há apenas uma maneira de saber o que é bom para este sistema corporal tão complexo, e é consultar Aquele que o criou. Somente o fabricante possui o melhor manual de instruções para seus produtos. Os fabricantes de automóveis sempre fornecem essas instruções para manter seus veículos em perfeitas condições de funcionamento.

Quando Deus criou o corpo, Ele também deu instruções específicas de operação, incluindo combustível e manutenção. Observe este conselho em Gênesis 1:29: “Eis que vos dei toda erva que dá semente, que está sobre a face de toda a terra, e toda árvore em que há fruto que dê semente; isso vos servirá de alimento.” Ninguém conseguiu melhorar isso. Nozes, frutas, grãos e vegetais ainda são reconhecidos pelos melhores nutricionistas como a melhor dieta possível.

Ninguém precisa relutar em adotar a dieta vegetariana ideal ordenada por um Deus perfeito para os corpos perfeitos que Ele criou no início. Hoje, sob a crescente maldição do pecado, esses corpos degeneraram tanto em tamanho quanto em resistência, mas nenhum argumento ou dado científico foi capaz de contestar a sabedoria do arranjo original de Deus. Mas observe como o povo americano se afastou da simplicidade dessa receita original. Hoje, o prato do consumidor médio está repleto de proteínas de carne pesadas, carboidratos e doces. No início, Deus nem mesmo permitiu o uso de carne. Aparentemente, a carne foi permitida na dieta do homem pela primeira vez somente depois que as águas do dilúvio aniquilaram toda a matéria vegetal — mas apenas certas carnes. Deus deu esta instrução a Noé: “De todos os animais puros, levarás contigo sete pares, o macho e a fêmea; e dos animais que não são puros, dois pares, o macho e a fêmea” (Gênesis 7:2). Não deixe de notar o fato significativo de que a lei dos animais puros e impuros remonta ao início da história da humanidade. Muitos presumiram que apenas ao povo judeu era proibido comer os animais impuros. Não é assim. Não havia judeus nos dias de Noé, mas a distinção é claramente feita. Por que animais puros extras foram levados para a arca? Porque toda a vegetação seria destruída no dilúvio e, pela primeira vez, Deus permitiria que o homem comesse carne. Mas apenas a carne pura! Se Noé e sua família tivessem comido qualquer animal impuro, essa espécie teria deixado de existir, pois apenas um macho e uma fêmea haviam sido preservados para perpetuar a espécie. Havia sete pares de animais puros na arca. Somente eles poderiam ser poupados para servir de alimento sem colocar em risco a continuidade de sua espécie.

Visto que é evidente que mesmo alguns animais da espécie do Gênesis eram impuros, como determinamos onde está a linha divisória entre o puro e o impuro? Deus não nos deixou na dúvida sobre essa importante questão.
̆Ā Em Levítico 11:3-11, os requisitos estão claramente estabelecidos: “De todos os animais que dividem a unha e são de casco fendido, e que ruminam, entre os animais, esses comereis. Contudo, destes não comereis, nem dos que ruminam, nem dos que dividem a unha: como o camelo, porque rumina, mas não divide a unha; ele é impuro para vós. E a lebre, porque rumina, mas não tem o casco dividido; ela é impura para vós. E a lebre, porque rumina, mas não tem o casco dividido; ela é impura para vós. E o porco, embora tenha o casco dividido e seja de casco fendido, não rumina; ele é impuro para vós. … Destes comereis de tudo o que há nas águas: tudo o que tem barbatanas e escamas nas águas, nos mares e nos rios, isso comereis. E tudo o que não tem barbatanas e escamas nos mares e nos rios, de tudo o que se move nas águas e de qualquer ser vivo que esteja nas águas, será abominação para vós… não comereis da sua carne.”

Carne de porco impura

Que sorte a nossa que Aquele que nos criou também prescreveu o tipo de alimento que deve e não deve ser comido. Talvez não sejamos capazes de explicar por que alguns são impuros e outros puros, mas podemos confiar que o Criador conhece a diferença e, em Seu grande amor por nós, Ele a revelou para o nosso bem. Todos os animais que não têm casco fendido e não ruminam não devem ser consumidos. É alguma surpresa para nós que Satanás tenha criado um apetite justamente pelos alimentos que Deus proibiu? E deveria ser alguma surpresa que a doença tenha acompanhado a violação dos princípios alimentares de Deus? O porco proibido é um exemplo perfeito de como o apetite presunçoso se sobrepôs às restrições sensatas de Deus. Ao contrário de algumas das outras categorias de animais impuros, podemos apresentar evidências científicas abundantes de por que a carne suína é totalmente imprópria para alimentação. A carne suína contém um verme microscópico chamado triquina e, se ele entrar no organismo, resulta na doença chamada triquinose. Os governos alertam que não há inspeção para detectar o parasita, e um artigo da Readers’ Digest enfatiza que não há cura para a doença. Sob o título “Nossa carne suína deve continuar sendo insegura?”, estas afirmações são feitas sobre a triquinose: “Uma única porção de carne suína contaminada, mesmo que seja apenas uma mordida, pode matar, incapacitar ou condenar a vítima a uma vida inteira de dores e sofrimentos. Para esta doença única, a triquinose, não há cura. Sem medicamentos para detê-los, os vermes podem se espalhar por todos os tecidos musculares do sistema humano. “Uma de duas coisas acontece então, dependendo da intensidade da infecção. Ou ocorre a morte, ou a natureza consegue criar uma barreira, ou cisto, ao redor de cada um dos parasitas em profusão, que então ficam dormentes, embora permaneçam vivos por anos. Não culpe seu médico. Tudo o que o melhor médico pode fazer até o momento é preservar as forças do paciente e tentar aliviar os sintomas locais dolorosos à medida que eles aparecem” (Reader’s Digest, março de 1950). Quanto a quais são esses sintomas, é melhor que o leigo não se preocupe. A triquinose pode, até certo ponto, se assemelhar a quase qualquer outra doença. Aquela dor no braço ou na perna pode ser artrite ou reumatismo, ou pode ser triquinose. Aquela dor nas costas pode indicar um problema na vesícula biliar, mas pode significar triquinose. O Dr. Samuel C. Gould, um autoridade de saúde de Washington que realizou um extenso estudo sobre a triquinose, afirma que o consumidor americano médio ingere pelo menos 200 refeições de carne suína infestada ao longo da vida. O fato de a carne ter o selo “Inspecionado e Aprovado pelo Governo dos EUA” não significa que tenha sido testada quanto à infestação por triquinas. Cada pedaço da carne suína teria que passar por um microscópio para se chegar a essa conclusão. O Serviço de Saúde Pública aconselha os consumidores a cozinhar bem a carne suína para matar os vermes triquinas. Alguém observou que comer vermes mortos também não é muito atraente para o paladar. O fato é que Deus a chama de impura e abominação. Por que é tão difícil para os cristãos aceitarem o julgamento de Deus em vez do desejo pervertido do apetite? Alguns perguntaram por que Deus criou o porco se ele não deve ser comido. A resposta para isso é evidente. Os porcos, juntamente com urubus, cobras e hienas, são grandes necrófagos da imundície e dos resíduos da terra. Todas as criaturas têm um propósito, mas nem todas são adequadas para serem assimiladas pelo organismo humano como alimento. Talvez não sejamos capazes de perceber isso com nossa própria sabedoria, mas os conselhos de Deus revelaram isso sem deixar margem para dúvidas ou questionamentos. Argumentos têm sido apresentados de que há melhores condições sanitárias desde que Deus estabeleceu aquelas leis do Antigo Testamento, e que o porco agora é perfeitamente adequado para ser consumido. É difícil acreditar que os animais terrestres ou marinhos tenham se tornado menos contaminados com o passar do tempo. Hoje, existem venenos químicos infectando a terra, o mar e a atmosfera em um grau tão alarmante que diretrizes governamentais constantes estão sendo emitidas. Os ambientalistas nos mantêm informados a cada hora sobre o acúmulo maciço de pesticidas mortais, inseticidas e outros contaminantes em todos os níveis da natureza.E se a razão não nos convence de que os animais impuros ainda são impuros, temos a revelação da Palavra de Deus sobre o assunto. Isaías escreve: “Pois eis que o Senhor virá com fogo, e com os seus carros como um redemoinho, para manifestar a sua ira com fúria, e a sua repreensão com chamas de fogo. Pois pelo fogo e pela sua espada o Senhor julgará toda a carne; e os mortos do Senhor serão muitos. Aqueles que se santificam e se purificam nos jardins, atrás de uma árvore no meio, comendo carne de porco, e a abominação, e o rato, serão consumidos juntos, diz o Senhor” (Isaías 66:15-17).Este texto fala da segunda vinda de Jesus e prova que a natureza desses animais não sofrerá nenhuma mudança que os torne aptos para o consumo — nem mesmo até o último dia desta terra, quando Jesus vier. O porco é colocado na mesma categoria que a abominação e o rato, e Deus declara claramente que aqueles que os comem “serão consumidos juntos”. Ninguém pode dizer que a advertência não foi dada em linguagem que todos possam entender.

Frutos do mar impróprios para consumo

Deve-se observar que apenas os animais marinhos que possuem barbatanas e escamas são considerados “puros” em Levítico 11. Todos os outros são uma abominação para Deus. Isso exclui ostras, camarões, caranguejos, amêijoas, enguias, bagres, lagostas e lagostins. Mais uma vez, os animais necrófagos foram proibidos como itens da dieta. Existem razões científicas sólidas para aceitar a avaliação de Deus sobre esses mariscos e outros frutos do mar? É de conhecimento geral que essas criaturas se alimentam principalmente de esgoto bruto e poluentes na água. A revista Prevention, de setembro de 1972, publicou um artigo interessante intitulado “Mariscos são sujos e perigosos”. O autor parecia relutante em tomar uma posição, mas estava empenhado em dizer a verdade sobre esse assunto delicado. Ele escreveu: “Eles são suculentos; são deliciosos; são até nutritivos. Mas, devido à natureza do molusco e à poluição semelhante a esgoto de seu habitat, devemos, em boa consciência, aconselhá-lo a evitar os mariscos, por mais que eles o tentem, e mesmo que aqueles ao seu redor pareçam estar devorando-os com prazer. O dia do julgamento se aproxima.

“Por que os mariscos são tão perigosos? Porque são muitas vezes mais poluídos do que as águas imundas em que habitam. Infelizmente, eles escolhem viver, se reproduzir e se multiplicar em estuários ao longo das regiões costeiras. Esses estuários estão particularmente sujeitos ao despejo de esgoto, efluentes de esgoto e outros tipos de poluição hídrica proveniente de descargas municipais, do escoamento de residências suburbanas e do escoamento agrícola.

O aspecto poluído de seu habitat é um perigo. O fato de serem filtradores agrava o perigo. Ostras, por exemplo, devido à sua maneira de obter e absorver alimento, concentram o vírus da poliomielite em níveis de 20 a 60 vezes superiores aos da água do mar ao redor.

Nenhum outro alimento de origem animal oferecido no cardápio do seu restaurante favorito seria servido a você junto com suas fezes. No entanto, esse é o caso dos frutos do mar. Eles são servidos inteiros, com todo o seu trato intestinal.

“Você

consegue

imaginar alguém considerando tal prato uma iguaria culinária? Repetidamente, surtos de hepatite têm sido atribuídos ao consumo de frutos do mar. Depois de se alimentar de esgoto bruto, a criatura é capturada e vendida. A doença simplesmente circula do homem para o molusco e depois de volta para o homem. Mais uma vez, devemos reconhecer a amorosa preocupação de um Deus onisciente com a saúde e a felicidade de Sua criação. E aqueles que deliberadamente desrespeitam as leis divinas acabarão sofrendo a trágica consequência que a desobediência sempre produz.

Álcool – Uma Maldição

Agora, vamos considerar como glorificar a Deus no que bebemos ou inalamos para dentro do corpo. A Bíblia diz: “Portanto, quer comais, quer bebais, […] fazei tudo para a glória de Deus” (1 Coríntios 10:31). Entre todos os venenos populares que são ingeridos pelo homem moderno, um que é particularmente pernicioso e destrutivo é o álcool. Glorificado como um símbolo de vida elegante, ele tem sido, na verdade, a doença social mais maligna conhecida pela civilização. Não é de se admirar que a Bíblia declare que nenhum bêbado estará no céu. Nesta época de concessões, a maioria das grandes organizações religiosas mudou sua postura em relação ao consumo social de álcool. Da abstinência total, elas agora adotam uma postura de moderação. Em essência, essa é exatamente a mesma posição que os fabricantes de cerveja assumem — nada de embriaguez. Mas será essa uma postura segura a se adotar em relação às bebidas alcoólicas? As estatísticas revelam que uma em cada dez pessoas que começam a beber se torna alcoólatra ou bebedora problemática. Muitos cristãos afirmam que a Bíblia endossa o consumo moderado de álcool. Isso se baseia em grande parte no uso do termo “vinho” nas Escrituras. Mas o vinho recomendado pela Bíblia não é alcoólico. A palavra vinho é usada tanto para bebidas fermentadas quanto para não fermentadas. Deus declarou: “Como se encontra o vinho novo no cacho, e se diz: Não o destruas, pois nele há bênção; assim farei por causa dos meus servos, para não os destruir” (Isaías 65:8). Este vinho no cacho deve ser o suco fresco da videira. Este é o único tipo que Deus declarou ter bênção. Não há bênção na garrafa intoxicante e confusa de veneno fermentado. A inspiração declara: “O vinho é escarnecedor, a bebida forte é turbulenta; e quem por ela se deixa enganar não é sábio” (Provérbios 20:1). “Não olhes para o vinho quando é vermelho, quando dá a sua cor no cálice, quando se move bem. No fim, ele morde como uma serpente e picará como uma víbora” (Provérbios 23:31, 32). Jesus agiu contrariamente ao Antigo Testamento e transformou a água em vinho alcoólico? É impensável que Ele tivesse feito isso. Ele obedeceu à Palavra de Deus. O vinho que Ele criou era do tipo não fermentado. Hoje sabemos o efeito fisiológico real do álcool no corpo. Pesquisas comprovaram que a intoxicação é causada por um processo que priva o cérebro de oxigênio. Essa privação destrói células cerebrais, afetando, em última instância, as faculdades de raciocínio do pensamento consciente. Será que Jesus, o Criador do corpo, toleraria algo que enfraquecesse as inibições morais, reduzisse a capacidade de tomar decisões eficazes e, finalmente, destruísse o sagrado templo corporal do Espírito Santo? Jamais. E o que podemos dizer sobre o uso do tabaco?

Nicotina – O veneno mais mortal

Livros poderiam ser escritos sobre as extensas pesquisas sobre os efeitos nocivos da nicotina no corpo. Desde o primeiro comunicado do Surgeon General sobre o assunto, cada novo estudo tem documentado mais informações que corroboram essa conclusão. A nicotina é possivelmente o veneno mais mortal conhecido pelo homem. Milhões morreram como resultado de sua influência maligna. Ao contrair as artérias do corpo, a nicotina força o coração a se esforçar excessivamente. Os pulmões ficaram repletos de carcinomas. Fetos foram fatalmente afetados. Quase nenhum órgão do corpo escapa ao efeito insidioso do veneno fatal que é a nicotina.

É pecado usar tabaco? Não faz sentido negar uma verdade evidente. Qualquer coisa que contamine o santuário do corpo sagrado é um pecado. Deus diz que destruirá aqueles que o praticam. Não ousamos chamá-lo de menos do que realmente é. É um pecado, e nenhum cristão deveria presunçosamente encurtar sua vida ao introduzi-lo em seu corpo. Poucos membros da igreja considerariam ingerir mesmo que pequenas doses microscópicas de arsênico ou estricnina em seu corpo, mas eles consomem algo igualmente letal. Lentamente, os alcatrões do cigarro revestem as delicadas membranas dos pulmões até que a morte se instale. É exatamente a mesma coisa quando homens e mulheres inalam deliberadamente a fumaça tóxica do tabaco até que o efeito cumulativo cause a morte. É um suicídio a prestações. É moralmente errado tomar a propriedade de Deus, violar nossa mordomia e roubar-Lhe Seus bens. E o que podemos dizer sobre o desperdício de dinheiro com tabaco? A maioria dos fumantes gasta US$ 50 ou mais por mês com esse vício. Na aposentadoria, isso somaria US$ 25.000. O suficiente para garantir uma poupança para a velhice, mesmo que a Previdência Social falhe. No entanto, muitos dos que desperdiçam esse dinheiro com tabaco chegam ao fim da vida sem um centavo e dependentes de assistência social ou de parentes. Que tragédia indescritível! Não é de se admirar que Deus tenha dito: “O meu povo está sendo destruído por falta de conhecimento” (Oséias 4:6). Quão melhor seria simplesmente empilhar os US$ 25.000 e acender um fósforo neles. Pelo menos não estariam servindo como destruidores da vida. Podemos certamente ver agora quão sério é profanar o corpo físico e a mente criados para um propósito espiritual específico. Esse princípio de sermos responsáveis perante Deus pela maneira como cuidamos de nossos corpos está profundamente enraizado na Bíblia, mas milhões de pessoas estão se tornando conscientes da saúde hoje apenas para evitar os efeitos dolorosos de negligenciar seus corpos. E é tão verdade que a razão e o bom senso, por si sós, deveriam fornecer motivação suficiente para um programa equilibrado de dieta e exercícios. Mas, às vezes, a lógica, e até mesmo as evidências científicas, entram em tremendo conflito com o apetite, os costumes sociais e o vício. A cafeína é um exemplo dramático. Há um crescente conjunto de pesquisas que aponta a cafeína como um inimigo pernicioso da boa saúde. É uma droga poderosa e viciante que prendeu milhões em um torno de dependência. Muitos acham tão difícil abandonar bebidas cafeinadas quanto parar de fumar ou beber. Ela tem sido acusada por seus efeitos adversos sobre o coração, o estômago, os nervos e até mesmo os fetos de mulheres grávidas.

Bebedores de café

O Merck Index of Drugs lista uma grande variedade de sintomas da cafeína e indica que sete grãos da droga constituem uma dose médica. A maioria das bebidas à base de cola, chá e café contém de um grão e meio a três grãos. Muitas pessoas ingerem muito mais do que uma dose médica a cada refeição. O efeito é estimular as células do corpo a operar em um nível de atividade mais elevado do que Deus jamais pretendia. Um médico descreveu isso da seguinte maneira: “Nós, na América, nos tornamos uma nação de viciados em chá e café.” Por incrível que pareça, este país consome 275 bilhões de libras de café todos os anos. Isso dá uma média de 17 libras para cada homem, mulher e criança. Os médicos alertam pacientes cardíacos e aqueles com úlceras estomacais para evitar a cafeína, assim como o fumo. Outro fator relacionado ao café foi recentemente identificado como causador de câncer. Esta é, de longe, a acusação mais grave que surgiu da pesquisa sobre o café. Embora o agente cancerígeno não tenha sido identificado como a cafeína, ele está definitivamente associado ao consumo de café. O chá, além de seu teor de cafeína, contém outro componente nocivo: o ácido tânico. Esse poderoso produto químico é usado para tingir couro. O efeito prejudicial da concentração de açúcar nas bebidas cafeinadas fornece mais um motivo para eliminá-las da dieta. O efeito letal do açúcar refinado ameaça o bem-estar de todos os consumidores habituais de refrigerantes. Não é incomum ver secretárias ou chefes sentados em suas mesas com um cigarro em uma mão, uma xícara de café por perto e uma Coca-Cola na estante. Quem nunca ouviu a justificativa comum deles: “Se eu não tomar meu café (ou Coca-Cola), fico com dor de cabeça”? Eles estão dizendo a verdade. A cafeína realmente tira a dor de cabeça, mas o mesmo aconteceria com um décimo de grama de morfina. O efeito sedativo temporário serve para amenizar a dor, mas a dosagem diária sobre as delicadas terminações nervosas perde o efeito, deixando-as mais irritadas e exigindo cada vez mais sedação. A prova mais lamentável dessa escravidão à droga pode ser encontrada nas gestantes. Apesar de todo o acúmulo de dados médicos comprovando o efeito prejudicial do álcool, do tabaco e da cafeína sobre os fetos, as mulheres grávidas continuam a derramar o veneno nos corpos de seus bebês ainda não nascidos. Talvez seja possível compreender uma mulher disposta a arriscar sua própria vida e saúde por meio de um consumo perverso de venenos químicos, mas como ela poderia colocar em risco de forma tão deliberada a vida de seu filho? A resposta a essa pergunta revela a profundidade do problema das drogas na sociedade americana.

A Grande Questão

A grande questão, é claro, é como parar. Depois que a vontade foi enfraquecida por anos de indulgência, como encontrar a força para resistir ao forte desejo por essas drogas de tipo narcótico? A maioria só encontrará libertação fora de si mesma. Primeiro, deve haver uma decisão de parar — uma disposição de abrir mão do prazer físico associado ao hábito. Todo esforço disponível deve ser mobilizado para o conflito. Então ore. Reivindique as poderosas promessas da Bíblia para a vitória total. Não tente diminuir gradualmente o uso de algo que é moral e fisicamente errado de se entregar. Isso simplesmente não funciona. É muito parecido com cortar o rabo do cachorro um pouquinho de cada vez para facilitar as coisas para ele! Na verdade, é mais doloroso assim. Um hábito é um hábito. Se você cortar o “h”, ainda sobrá-lo “abit”. Tire o “a” e “bit” permanece. Remova o “b” e “it” ainda está com você. Mesmo depois de tirar o “i”, você fica com o “t”. E se o seu problema é beber chá, você ainda não tem a vitória completa. Alguém pode objetar que estamos tentando tirar demais. Afinal, você pode exagerar em qualquer coisa. Muitas batatas ou feijões também podem ser muito prejudiciais para algumas pessoas. De fato podem, e uma verdadeira definição de temperança deveria ser assim: uma abstinência total das coisas que são prejudiciais e um uso moderado e criterioso das coisas que são boas. Isso não faz muito sentido? Também contém muita religião boa e sólida.

Uma evidência impressionante de que uma pessoa pode adiar seu próprio funeral foi apresentada por Paul Harvey em sua coluna de notícias. Sob o título “Alimente-se Bem, Viva Mais”, Harvey descreveu os resultados de uma pesquisa ocidental sobre longevidade. O estudo se concentrou nas certidões de óbito de adventistas do sétimo dia da Califórnia em comparação com não adventistas. Comparando os registros dos adventistas (que ensinam contra o consumo de álcool, o tabagismo ou o uso de cafeína) com os de outras pessoas, a pesquisa revelou que os adventistas do sétimo dia têm uma expectativa de vida quase seis anos maior do que a de outros californianos. 70% menos adventistas morrem de todos os tipos de câncer, 68% menos de doenças respiratórias, 88% menos de tuberculose e 85% menos de enfisema pulmonar. Os adventistas têm 46% menos derrames e 60% menos doenças cardíacas. Talvez como consequência da abstinência do álcool, eles sofrem apenas cerca de um terço dos acidentes. Mais uma vez, nos deparamos com a verdade reconfortante de que todos nós podemos prolongar nossas vidas simplesmente obedecendo aos princípios práticos e atemporais estabelecidos por nosso Criador na Bíblia. Em vez de nos sentirmos enganados ou prejudicados, devemos nos alegrar porque Deus nos ama o suficiente para compartilhar conosco Seus segredos de vida longa e felicidade. O apóstolo João escreveu: “Amados, agora somos filhos de Deus, e ainda não se manifestou o que seremos; mas sabemos que, quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele, pois o veremos como ele é. E todo aquele que tem esta esperança nele se purifica, assim como ele é puro” (1 João 3:2, 3). Você tem fé e coragem para aceitar a receita inspirada que pode prolongar sua vida e sua tranquilidade? Aproveite-a agora mesmo como o caminho que pode prepará-lo bem tanto para o tempo quanto para a eternidade.