A Guerra pela Liberdade de Expressão

“Contra quem, pensais vós, … estais lutando? Contra um velho à beira da morte?”

Em 17 de novembro de 1382, em uma assembleia na Universidade de Oxford, Inglaterra, John Wycliffe se apresentou diante de uma multidão de clérigos da Igreja da Inglaterra e foi denunciado como herege.

Wycliffe era um teólogo inglês que defendia a Bíblia como a primeira e única Palavra de Deus, absoluta e infalível. Por isso, tornou-se o inimigo número um do papado católico romano.

“Eram eles os hereges”, disse ele sobre seus acusadores. E suas palavras chegaram a eles como o último golpe do martelo, como o último toque do sino. “Com quem, pensam vocês, … estão lutando? Com um velho à beira da morte? Não! Com a Verdade — a Verdade que é mais forte do que vocês e os vencerá.”

Falar com Dificuldade

Tem havido um foco crescente no poder da linguagem em nosso país.

Em 13 de janeiro, o presidente Donald Trump sofreu seu segundo impeachment, acusado de proferir um discurso que “[incitou] uma insurreição contra o governo federal no Capitólio dos EUA” em 6 de janeiro.

Nos dias seguintes, suas contas foram banidas de suas plataformas habituais de comunicação, entre elas Facebook, Twitter e Instagram.

Em resposta, um êxodo em massa de usuários migrou para o Parler, um aplicativo menos conhecido que “se autodenominava um paraíso da liberdade de expressão” e que, poucas horas após sua recém-conquistada popularidade, foi removido das lojas de aplicativos da Apple e do Google e do serviço de hospedagem da Amazon.

Talvez menos notado, embora não menos importante, foi a audiência da Suprema Corte em 12 de janeiro no caso Uzuegbunam v. Preczewski, um caso sobre o direito de um ex-estudante universitário de ter compartilhado o evangelho em uma “zona de discurso” designada no campus da Georgia Gwinnett College em Lawrenceville, Geórgia. No momento da redação deste artigo, o caso ainda não havia sido decidido.

E há também a Câmara dos Representantes dos EUA, que começou o ano aprovando um novo conjunto de regras envolvendo o uso de terminologia neutra em termos de gênero. Entre as mudanças implementadas estava a remoção das palavras “pai, mãe, filho, filha, irmão, irmã” e assim por diante do conjunto de regras documentado.

O que fica evidente nesses casos é a forte dependência das palavras como força motriz por trás da ação. A grande questão parece ser: quem é responsável pelo que uma pessoa faz? E, implicitamente, quem é responsável pelo que uma pessoa sente?

Os holofotes estão voltados para a pessoa que disse aquilo — seja lá o que for. Se a pessoa que disse isso se torna a parte responsável, então o que uma pessoa diz se torna o problema. E se o que uma pessoa diz é o problema, então a liberdade de expressão se torna o alvo.

Como resultado, as pessoas naturalmente começam a ter muito cuidado com o que dizem.

Em 3 de janeiro, o deputado Emanuel Cleaver, um pastor metodista unido que inicia seu sétimo mandato como representante do Missouri, proferiu a oração de abertura durante a posse do 117º Congresso. Ele começou sua súplica aparentemente dirigida ao Deus da Bíblia, chegando a parafrasear Números 6:24–26, mas encerrou com estas palavras: “Pedimos isso em nome do Deus monoteísta, Brahma, e do Deus conhecido por muitos nomes por muitas religiões diferentes.”

Como o pastor Doug Batchelor coloca em sua postagem no Facebook, referindo-se a Atos 4:12: “Eles estão se contorcendo e fazendo toda essa ginástica verbal para evitar dizer o nome de Jesus, o único nome dado entre os homens pelo qual devemos ser salvos.”

O próprio Jesus não poderia ter sido mais claro: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, senão por mim” (João 14:6).

Mas isso não é tudo. O desfecho de Cleaver realmente resumiu tudo: “Amém”, ele concluiu, “e uma mulher”.

Sim, Cleaver atribuiu um gênero a uma palavra que não tem nada a ver com gênero. Mas, mais do que isso, ele alterou uma palavra atribuída a Cristo; Cristo se autodenominou “o Amém, a Testemunha Fiel e Verdadeira” (Apocalipse 3:14). A Concordância de Strong define o termo hebraico amen como “verdadeiramente”, uma confirmação do que foi dito. Assim, Jesus Cristo é a Verdade.

O “T” maiúsculo

A Bíblia profetizou que, nos últimos dias deste mundo, as pessoas “desviarão os ouvidos da verdade e se voltarão para as fábulas” (2 Timóteo 4:4). Estamos vendo o cumprimento dessa profecia. O diabo está fazendo o possível para “[trocar] a verdade de Deus pela mentira” (Romanos 1:25). Pessoas em posições de poder — na própria legislatura de nossa nação — estão sendo influenciadas a fazer isso. Você percebeu o que isso significa?

Se Jesus Cristo é a Verdade, e a verdade está sendo alterada, então o que as pessoas estão tentando mudar é Deus. Embora isso possa parecer assustador, eis o que importa: a Verdade é a verdade. É o que é. Não podemos mudá-la; a criatura mais poderosa desta terra não pode mudá-la.

Wycliffe sabia disso. Como ele previu, embora tenha ido para a sepultura, a Verdade que ele amava continua viva: Deus ama você, e Ele está voltando muito em breve para libertar aqueles que O amam.

Você quer saber sobre as verdades que fazem toda a diferença? Aqui está uma mensagem poderosa do Pastor Doug que ensina“O que é a verdade?”

Vamos manter a promessa de Cristo em mente: “No mundo tereis aflições; mas tende bom ânimo, eu venci o mundo” (João 16:33).

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