Os jovens adultos estão a frequentar a igreja — porquê?

Os jovens andam a frequentar a igreja mais do que no passado?

Parece que sim. Cerca de 1 em cada 3 jovens adultos afirma que frequenta a igreja com mais frequência agora do que há um ano, de acordo com um estudo realizado pelo Barna Group e pela Gloo, uma empresa de tecnologia que presta serviços a organizações religiosas. Quarenta e cinco por cento afirmam que frequentam a igreja com a mesma frequência que há um ano, enquanto apenas 21 por cento a frequentam menos do que no ano passado.

«Vejo claramente que os jovens estão hoje mais interessados em questões espirituais», afirma o pastor Doug Batchelor, presidente da Amazing Facts International.

Outros profissionais que trabalham com jovens também reconhecem esta mudança. «Ao longo do último ano, visitei várias escolas e universidades para dar palestras sobre o cristianismo e a história», disse Bijan Omrani, autor de God Is an Englishman: Christianity and the Creation of England, no início de 2026. «Em todas as ocasiões, fiquei impressionado com a sede de conhecimento entre os alunos e com o desejo de se reconectarem com uma tradição religiosa — e de a valorizarem — cuja negligência por parte das gerações anteriores os perturba.»

Os jovens que enchem a minha sala de aula e frequentam a minha casa também reconhecem essa mudança. «O Espírito Santo está a agir de formas bastante poderosas neste momento», diz Ayden S., um aluno do 11.º ano. «Sinto que todos percebemos que algo de grande está a acontecer no mundo.»

Jaden B., um aluno do último ano do ensino secundário, concorda. «Frequento uma igreja juvenil local e a frequência duplicou no último ano. A igreja dá à nossa geração um sentido de propósito e de comunidade.»

Por que é que frequentam a igreja

«Há tanta informação artificial e gerada por computador por aí», explica o pastor Doug. «Acredito que os jovens procuram a verdade genuína e a autenticidade. Estão à procura de algo em que acreditar.»

O estudo da Barna aponta para outras razões pelas quais a Geração Z e os Millennials estão a regressar à igreja. A oração é a razão mais frequentemente citada para frequentar a igreja (45%). Outras razões incluem adorar a Deus com outras pessoas (38%), experimentar a alegria em Jesus (35%) e compreender o que a Bíblia diz (33%). Parece que os jovens querem ter uma experiência real com Jesus.

Os jovens também frequentam a igreja para estabelecer laços com outras pessoas. Vinte e quatro por cento vão à igreja para desenvolver relações mais profundas com outros cristãos e para aprender com aqueles que passaram por experiências semelhantes. Também vão à igreja pelos seus filhos e pela família (23%), para fazer amigos (23%), para partilhar as suas experiências (22%) e para sentir que alguém se preocupa com eles (20%). No nosso mundo digital, a ligação social genuína é mais importante do que nunca para os jovens.

«A Covid fez-nos recuar social e emocionalmente», diz Madi P., aluna do último ano do ensino secundário. «Temos tendência para ficar a ver notícias deprimentes e isolar-nos. A igreja dá-nos um lugar para estarmos com outras pessoas e nos relacionarmos de forma positiva com os outros. É reconfortante vir à igreja.»

«As motivações pessoais dos jovens adultos para frequentarem a igreja prendem-se principalmente com razões interiores — restabelecer ligações e a autodescoberta», afirma Daniel Copeland, vice-presidente de investigação da Barna. «Os líderes devem levar isso a sério e refletir cuidadosamente sobre como ajudar os jovens adultos a voltarem-se para a comunidade e para a contribuição.»

Quem está a frequentar

Os jovens do sexo masculino estão a liderar o regresso à igreja, de acordo com dados da Gallup de 2024–2025. Quarenta e dois por cento dos jovens afirmam agora que a religião é muito importante para eles, um aumento acentuado em relação aos 28 por cento registados em 2022–2023.

A estudo da Barna também revelou que os adultos negros (41%), os adultos hispânicos (36%) e as pessoas com idades entre os 25 e os 35 anos têm frequentado a igreja com maior regularidade. A frequência à igreja e o compromisso com a religião por parte das jovens, no entanto, parecem estar a manter-se estáveis ou a diminuir ligeiramente.

«Continuamos a perguntar se os jovens estão a regressar ou a afastar-se, como se fosse uma maré a mover-se numa única direção», acrescenta Copeland. «Para quase metade, nada mudou. A verdadeira história não é a média; é quem está a agitar-se nas margens e o que procuram.»

Cuidar da Nossa Juventude

As estatísticas nunca conseguem contar toda a história do que Deus está a fazer na vida de cada pessoa, mas dão-nos uma ideia das transformações que Deus está a operar nos jovens. A verdadeira história — e a alegria de ver os jovens apaixonarem-se por Jesus — acontece quando os conhecemos pessoalmente.

Um estudo de cinco anos (2019 a 2024) sobre jovens que guardam o sábado na Austrália identificou três fatores principais que atraem os jovens para a igreja ou que os mantêm na igreja:

• Pais que amam a Deus, são ativos na igreja e dão o exemplo de uma vida cheia de graça aos seus filhos. Este foi o fator mais importante para os jovens que permaneceram na igreja.
• Relações genuínas e amizades com pessoas mais velhas na igreja.
• Mentores dispostos a investir pessoalmente nos jovens e a ajudá-los a crescer espiritualmente.

Madi explica por que razão estas relações são tão importantes: «As pessoas mais velhas têm os pés mais bem assentes na terra e dá para perceber quando têm Deus no coração. Podem ajudar-nos a orientar-nos na vida.»

A igreja também ajuda os jovens a lidar com os desafios da vida. «Muitos jovens enfrentam muita dor na vida», diz Jaden. «Vir à igreja é uma forma de se afastarem dos problemas em casa e fazerem algo mais positivo.»

Construir relações com os jovens

Se é um adulto que ama Jesus e se preocupa com os jovens, pode ajudar a tornar a igreja atraente para eles. Aqui estão algumas formas práticas de o fazer:

• Fale com eles. Mostre-se interessado nas suas vidas. Conheça-os como um amigo.
• Envolva-os na igreja e dê-lhes oportunidades significativas para liderarem.
• Organize atividades na igreja de que eles possam desfrutar juntamente com os membros mais velhos.
• Vê-os a fazer algo que sabes que não é o melhor? Em vez de os criticar, reza por eles. Muito!
• Passa tempo de qualidade com eles.
• Reze com eles, especialmente sobre as suas preocupações.
• Ofereça-se para estudar a Bíblia com eles. Pode ficar surpreendido com quem aceitar.

Independentemente da tua idade, se estiveres disposto, Deus pode usar-te para ajudar a formar a última geração de jovens piedosos que ajudarão a concluir a obra, para que Jesus possa regressar e levar o Seu povo que O espera — jovens e idosos — para o nosso lar eterno no céu.

Procura uma forma prática de ajudar os jovens a tornarem-se discípulos de Cristo? Considere estudar o Crescendo em Cristo: Princípios do Reino de Deus lições de estudo bíblico em conjunto.