Doce

por Emily Simmons

Este artigo é destaque na edição atual da Inside Report.
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Você gostaria de ganhar 23 ou 27 quilos este ano? Você poderia, se comesse como o americano médio, que consome mais de 270.000 calorias de açúcar por ano!

Cerca de 40% das calorias da dieta americana provêm do açúcar e de grãos refinados. Essas calorias vazias têm uma correlação direta com problemas de saúde como obesidade, diabetes, doenças cardíacas e cáries dentárias — além de uma possível relação com câncer, hipoglicemia, alergias e hiperatividade.

Mas, além disso, se você é viciado em açúcar, “os carboidratos refinados nos levam à desnutrição em proporção direta à quantidade que consumimos”, afirma o Dr. Joel Fuhrman, autor de Eat to Live.

O básico
Durante a digestão, seu corpo decompõe todos os carboidratos em glicose, que então entra na corrente sanguínea. Seu pâncreas secreta insulina em resposta a essa glicose; a insulina então age como uma chave para deixar a glicose entrar em suas células individuais. É simples, na verdade: quanto mais açúcar — de qualquer tipo — você coloca em seu organismo, mais insulina seu pâncreas produz. Mais ainda do que o açúcar elevado no sangue, níveis consistentemente altos de insulina no sangue indicam o início iminente de diabetes.

Alguns carboidratos — aqueles com fibras, e quanto mais fibras, melhor — levam mais tempo para serem metabolizados do que outros, mas o corpo trata uma fatia de pão branco ou um copo de suco 100% natural praticamente da mesma forma que um prato de macarrão ou um biscoito. Assim, em uma discussão sobre açúcar, a farinha refinada não pode ser ignorada. A farinha branca tem quase exatamente o mesmo efeito no seu corpo que o açúcar de mesa: uma explosão inicial de energia à medida que o açúcar no sangue dispara devido aos carboidratos transformados em glicose, seguida de fadiga e até irritabilidade quando o açúcar no sangue cai abaixo do normal. Mas, em vez de lidar com esses altos e baixos, a maioria de nós simplesmente ingere mais calorias para alcançar outro pico!

Acabe com o hábito
O principal problema do açúcar são suas calorias vazias: ele não contém absolutamente nenhuma vitamina ou mineral. Em um mundo perfeito, não consumiríamos calorias desnecessárias. Mas poucos têm a força de vontade para serem perfeitos o tempo todo. Se você acha que está consumindo calorias vazias demais, dê a si mesmo a chance de experimentar a doçura natural dos alimentos integrais, evitando o açúcar adicionado por algumas semanas. Seu paladar vai se ajustar! Experimente a grande variedade de frutas na seção de hortifrutigranjeiros: inúmeros estudos mostram que comer frutas é nossa melhor proteção contra cânceres bucais, de esôfago, pulmão, próstata e pâncreas.

Depois de algumas semanas, se você ainda quiser um toque extra de doçura, use pequenas quantidades de adoçantes de baixo índice glicêmico, como néctar de agave, mel floral (não o tipo produzido comercialmente) ou xarope de malte de cevada. Mas mesmo esses adoçantes naturais e menos refinados têm muitas calorias e poucos nutrientes, então use-os em pequenas quantidades — como uma colher de chá por dia. Evite o açúcar refinado e o xarope de milho com alto teor de frutose, que são tão processados que esgotam outros nutrientes do seu corpo durante a digestão.

O açúcar artificial é tão ruim quanto
Evite também adoçantes artificiais, como Splenda, Equal ou Sweet’N Low. Esses adoçantes químicos apenas perpetuam seu gosto por doces e não têm lugar em uma dieta ideal. Além disso, seus efeitos a longo prazo ainda são desconhecidos.

Uma coisa é certa, no entanto: um estudo de oito anos mostrou que pessoas que bebiam de um a dois refrigerantes dietéticos por dia tinham 65% mais chances de ficar acima do peso do que aquelas que consumiam a mesma quantidade de refrigerante normal! (Isso NÃO significa que o refrigerante normal faça parte de uma dieta ideal, tampouco!) Pode ser que, como os adoçantes artificiais têm sabor doce, seu corpo pense que deveria ter recebido algumas calorias. Quando isso não acontece, ele sente mais vontade de comer, levando você a comer demais. Outra explicação possível é que você se recompensa com outras guloseimas porque foi “bom” ao beber um refrigerante sem calorias.

Cuidado com os alimentos “sem açúcar”; muitos contêm adoçantes artificiais. Os que não contêm são frequentemente feitos quase inteiramente de carboidratos na forma de farinha branca refinada. (Você sabia que um muffin “sem açúcar” pode conter mais carboidratos do que um donut? O muffin tem mais farinha!) Lembre-se de que a farinha branca eleva muito o açúcar no sangue, assim como o açúcar de mesa.

Quando se trata de doces, muitos de nós temos dificuldade em encontrar o equilíbrio. Eu costumo ser uma pessoa do tipo “tudo ou nada”; é quase mais fácil para mim dizer que nunca mais vou comer açúcar adicionado do que limitá-lo a um pouquinho aqui e ali! Mas para pessoas com diabetes ou pré-diabetes, um “pouquinho” de açúcar adicionado pode ser um grande problema quando se leva em conta os perigosos picos de açúcar no sangue e de insulina.

Ainda assim, sua melhor aposta para uma saúde ideal é praticar exercícios vigorosos na maioria dos dias da semana e fazer com que alimentos integrais e não processados, o mais próximo possível de seu estado natural, sejam a base da sua dieta.

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