A Mão que Balança o Berço

Um fato surpreendente: num inverno rigoroso no sul do País de Gales, uma mãe viajava pelo interior com seu bebê e foi surpreendida por uma nevasca ofuscante. No dia seguinte, ao saber que ela nunca havia chegado ao destino, um grupo de homens saiu em busca dela. Logo avistaram um grande monte de neve na estrada por onde sabiam que ela havia passado. Rapidamente removeram a neve e encontraram o corpo congelado da mulher, vestida com pouquíssima roupa. Em seus braços havia um embrulho de roupas, que eles desamarraram para revelar seu bebê — vivo.

Na luta contra a tempestade de neve, a mulher havia tirado a maior parte de suas roupas e as enrolado em torno do menino para mantê-lo vivo. Ela sabia que morreria, mas que o bebê poderia sobreviver. O bebê era David Lloyd George, que viveu para se tornar o célebre primeiro-ministro da Grã-Bretanha durante a Primeira Guerra Mundial. Uma das razões pelas quais ele alcançou tamanha grandeza é que nunca se esqueceu do amor e do sacrifício de sua mãe.

É natural

Deus infundiu nas mães o desejo natural de proteger seus filhos, mesmo que isso signifique arriscar suas próprias vidas. O Criador programou essa natureza sacrificial não apenas nas mães humanas, mas também no reino animal. Nas montanhas do norte da Califórnia, temos muitos ursos negros que geralmente são inofensivos. Nas poucas ocasiões em que ursos negros atacaram humanos, geralmente foi porque alguém se colocou entre uma mãe e seus filhotes. Certa vez, ouvi falar de um carro que foi destruído por uma ursa porque seu filhote ficou preso dentro dele quando um campista bem-intencionado tentou levá-lo para casa. Como diz a Bíblia: “Eu os encontrarei como uma ursa privada de seus filhotes; rasgarei suas costelas” (Oséias 13:8 NKJV).

Por toda a Bíblia, vemos exemplos do amor e do sacrifício de uma mãe. E esse amor natural, combinado com a influência de uma mãe piedosa, mudou a história em muitas ocasiões. As mães devem reconhecer o profundo poder que têm de moldar as almas humanas, não apenas pela diferença que farão nesta vida, mas também para prepará-las para a eternidade. Como se costuma dizer: “A mão que embala o berço governa o mundo.”

Um assunto delicado

Aprendi que o assunto das mães pode despertar uma mistura de emoções, trazendo lembranças calorosas para alguns e tristeza para outros. Você pode ser uma mãe que perdeu um filho, ou pode ser uma criança que cresceu sem conhecer sua mãe. Você pode até ser uma mulher que deseja ter um filho, mas por alguma razão não pode. O Dia das Mães pode ser um feriado agridoce para alguns celebrarem.

No entanto, a função de mãe é o maior cargo natural que o Criador conferiu às Suas criaturas. É a responsabilidade mais importante e desafiadora do mundo — e uma que merece grande honra e, portanto, nossa consideração.

Uma Mãe de Renome

Uma das mães mais proeminentes da Bíblia foi a escrava Joquebede, cujo nome significa “glória de Yahweh”. Mesmo sendo escrava, ela demonstrou imensa fé em Deus no que diz respeito aos seus deveres maternos.

Quando engravidou de Moisés, ela já tinha um filho, Arão, e uma filha, Miriã. O rei do Egito, temendo que uma rebelião surgisse da crescente população de escravos hebreus, decretou que todos os bebês do sexo masculino fossem jogados no rio. Joquebede poderia ter usado essa lei como uma desculpa desesperada para o “controle de natalidade”, a fim de reduzir o número de bocas famintas para alimentar. Mas a Bíblia diz: “Quando ela viu que era uma criança linda”, seu coração se apaixonou por Moisés. Em vez disso, ela o escondeu por três meses até chegar o momento em que não podia mais ocultá-lo nem abafar seu choro. Então, ela teceu com amor uma pequena cesta “arca” e colocou ternamente seu tesouro humano dentro dela. Em seguida, ela a deixou flutuar rio abaixo e orou para que algum egípcio encontrasse o bebê abandonado e choramingando e tivesse misericórdia.

Em Sua grande providência, Deus planejou exatamente isso. Miriam observava à distância enquanto uma princesa bondosa pegava com carinho o bebê que chorava. Miriam se aproximou para perguntar se poderia encontrar uma ama para amamentar a criança para a aristocrata egípcia. Ironicamente, Joquebede é contratada para amamentar seu próprio bebê! A mãe tem apenas mais alguns anos para moldar o caráter dele, sabendo que uma princesa pagã egípcia logo levaria o bebê para si.

O que você faria? Quanto você poderia ensinar ao seu filho nesse curto espaço de tempo? Evidentemente, as lições que Moisés aprendeu aos pés de sua mãe durante aqueles breves anos ficaram tão indelevelmente gravadas em sua alma que ele nunca esqueceu quem era nem seu povo. E, o mais importante, ele nunca esqueceu que Deus tinha um plano supremo para sua vida. “Instrua a criança no caminho em que deve andar, e mesmo quando envelhecer, não se desviará dele” (Provérbios 22:6).

Também imagino que Joquebede passou os 40 anos seguintes orando por seu filho — para que aquelas sementes que ela ajudou a plantar dessem frutos extraordinários. E assim foi. A Bíblia registra em Hebreus 11:25 que Moisés escolheu “preferir sofrer aflições com o povo de Deus a desfrutar dos prazeres do pecado por um tempo”. Ele aprendeu esse princípio pela primeira vez aos pés de sua mãe. Ela estava disposta a ficar com ele o máximo de tempo possível para criá-lo no caminho do Senhor. E a influência de Moisés sobre a religião, as leis e a vida hoje talvez seja superada apenas pela de Jesus. É claro que, em última análise, a glória é de Deus, mas foi também a mão que embalou o berço de Moisés.

É preciso uma mãe

Esta é uma história muito importante porque vivemos em uma época em que a maternidade pura é frequentemente ridicularizada e menosprezada. Isso se aplica particularmente a uma mãe que fica em casa com seus filhos. É como se a sociedade de hoje achasse que a maternidade é uma tradição antiquada e que ser apenas mãe seja algo depreciativo.

Alguém disse uma vez: “É preciso uma aldeia para criar uma criança”. Rejeito categoricamente isso. Pode parecer bonito e reconfortante pensar que toda a comunidade está cuidando dos filhos de todos. Mas acredito firmemente que temos tanto crime e decadência em nosso mundo porque essa “aldeia” é, na verdade, um eufemismo enganoso para as ruas. Não é preciso uma aldeia para criar uma criança; é preciso uma mãe.

As famílias estão deixando que todos os outros criem seus filhos. Dizem-lhes para levar até mesmo os mais novos à creche local por um dia inteiro. É claro que não estou criticando aqueles que realmente precisam fazer isso — Deus sabe que sou muito grata pelas babás ocasionais. Mas esse não é o plano ideal de Deus. As crianças não devem ser criadas em grupos estranhos, nem devem ser entregues à “aldeia”. Elas precisam da atenção pessoal e individual da mãe, porque, nos primeiros anos de vida de uma criança, a mãe representa Deus. Em vez de tentarmos encontrar outras pessoas para criar nossos filhos, todos precisamos orar para que Deus conceda às mães a graça de refletir e reproduzir dentro delas uma reverência pelo Criador.

Foi assim que Joquebede usou sua influência para fazer a diferença para a eternidade. Adoro esta citação: “Em grande medida, a mãe tem em suas próprias mãos o destino de seus filhos. Ela lida com mentes e caráteres em desenvolvimento, trabalhando não apenas para o tempo, mas para a eternidade. Ela está semeando sementes que brotarão e darão frutos, seja para o bem, seja para o mal” (Patriarcas e Profetas, 244).

Qual é o objetivo final de uma mãe ao criar os filhos? O conforto deles? A felicidade deles? Hoje nos dizem para mimar nossos filhos, para que estejam sempre felizes e entretidos. Embora popular, essa é a abordagem errada. As mães devem criar seus filhos para que sejam cristãos e estejam preparados para a eternidade. Dessa forma, o trabalho da mãe não pode ser subestimado.

O Fardo da Maternidade

Como alguns erroneamente deificaram a mãe de Jesus, muitos evitam dar a Maria o crédito que lhe é devido por ter criado o Redentor do mundo. Seu nome é o equivalente grego de Miriam, que significa “amarga”. No entanto, isso não significa que Maria fosse uma pessoa amarga. Muito pelo contrário, ela era favorecida por Deus. Significava, antes, que seu destino como mãe teria alguma amarga tristeza. Quando Maria e José levaram Cristo para ser consagrado no templo, Simeão disse: “Sim, uma espada traspassará também a tua própria alma, para que se revelem os pensamentos de muitos corações” (Lucas 2:35). O coração de Maria foi traspassado quando viu seu filho pendurado na cruz.

Maria teve um caminho difícil a percorrer. Ela engravidou antes do casamento e percorreu 110 km montada em um jumento antes de entrar em trabalho de parto. Ela deu à luz seu filho em um estábulo rudimentar e logo depois foi levada para o Egito. Ela provavelmente também nem sempre compreendia por que seu filho único dizia e fazia as coisas que fazia.

Maria viu seu filho sofrer e morrer, e esteve presente em seu enterro. Minha avó me disse: “É terrível enterrar seu cônjuge, mas é especialmente difícil enterrar seus filhos”. E, infelizmente, Jesus provavelmente era o único filho de Maria. Sabemos disso, entre outras coisas, porque, enquanto estava na cruz, Jesus confiou o cuidado de sua mãe ao apóstolo João, quando normalmente ela teria sido acolhida na casa do filho mais velho. Os irmãos e irmãs de Jesus eram muito provavelmente meio-irmãos (Mateus 13:55, 56). Além disso, teria sido muito improvável que o irmão mais velho deixasse o negócio da família e se tornasse um pregador itinerante.

Também não creio que Maria compreendesse plenamente que Jesus seria um sacrifício. Mas ela sabia, pela promessa de um anjo, que essa criança não era inteiramente sua. Em vez disso, Ele seria “o Filho do Altíssimo” (Lucas 1:32).

Cristo foi naturalmente investido de alguns dos atributos de Seu Pai em virtude de ser Seu Filho, um mistério que nunca poderemos compreender totalmente. Ainda assim, o Senhor O confiou aos cuidados de uma mãe humana para Sua criação e formação. A Bíblia diz até mesmo que Ele era submisso a Seus pais. Isso sim é ter uma grande responsabilidade! Você consegue entender por que Maria estava desesperada quando perderam Jesus de vista por três dias? Ela deve ter pensado: “Recebi o Filho de Deus e não sei onde O coloquei!” A Bíblia registra que ela disse: “Eu te procurei com angústia” (Lucas 2:48).

A atitude de uma mãe em relação à criação dos filhos hoje deveria ser menos comprometida do que a de Maria? Todas as crianças são um presente de Deus, portanto todas as mães deveriam criá-las para uma grande obra — para que possam refletir a imagem de Deus. Elas estão criando seus filhos para a eternidade! A obra que Deus deu a Maria, Ele também deu a todas as mães — para que criem seus filhos para a glória infinita de Deus. Essa é uma grande responsabilidade e um grande desafio. Mas Deus nos deu alguns grandes exemplos de mães a serem seguidos.

Suzanna Wesley: Uma mãe para os dias de hoje

Li um livro sobre a extraordinária Suzanna Wesley que me comoveu até às lágrimas. Em resumo, ela era uma mulher piedosa que conseguiu ter 19 filhos em 21 anos. Karen, minha esposa, pegou na calculadora para ver quantos anos de gravidez isso significava: são mais de 14 — e eu nem quero saber quantos anos de troca de fraldas isso representa!

Suzanna nasceu como a caçula de 11 filhos de um pastor, e era brilhante. Em uma época e um lugar onde poucas mulheres liam, ela se tornou uma leitora prolífica. E aos 13 anos, já participava com seu pai de debates acalorados sobre questões teológicas com líderes da igreja. Assim como Jesus no templo, ela envolvia esses líderes inteligentes com sua mente perspicaz, e eles a convidavam para voltar porque ela acrescentava muito às conversas deles.

No entanto, de longe, seu impacto como mãe é mais profundo do que qualquer outra coisa que ela tenha realizado. Acho que ela não se importaria com essa afirmação. Sua influência como mãe cristã gerou alguns dos maiores líderes e reformadores cristãos. John Wesley escreveu a ela o seguinte: “Tantas pessoas têm perguntado como você conseguiu criar filhos que, em sua maioria, eram todos cristãos piedosos.”

Pelos padrões de hoje, ela era rigorosa. Mas ela teve 19 filhos. Por isso, gostaria de compartilhar algumas das regras pelas quais ela exercia a maternidade. Talvez vocês, mães (e pais), apreciem alguns ótimos conselhos de uma mãe cujos filhos são a melhor prova de sua eficácia.

Regras, regras, regras

Uma ótima regra a ser seguida para evitar mimar os filhos é não dar nada a eles só porque choram por isso. Já vi o pesadelo nos caixas dos supermercados, e isso nunca deveria acontecer. A Sra. Wesley também não deixava seus filhos chorarem alto. Se chorassem, recebiam um castigo adicional ao que os fez chorar inicialmente. As pessoas que visitavam sua casa diziam que nunca sabiam que havia uma criança em casa, pois não havia gritos nem berros. Todas as casas deveriam ter esse tipo de calma e tranquilidade.

Outra regra que ela empregava era que as crianças não comiam entre as refeições. Eu também sigo essa regra importante porque ajuda a controlar o apetite. Muitas crianças hoje estão acima do peso, e uma das razões é que comem demais entre as refeições.

Ela também regulava o descanso e o sono das crianças. As crianças pequenas faziam cochilos pela manhã e à tarde. Isso foi reduzido à medida que cresciam, até que, eventualmente, passaram a trabalhar o dia inteiro, seja na escola ou realizando tarefas domésticas, sem cochilos. E a hora de dormir era pontual. John Wesley atribuiu sua longa vida e sua rotina de trabalho produtiva à sua capacidade de dormir quando quisesse, o que aprendeu com sua mãe.

As crianças também eram obrigadas a tratar a mãe com respeito em todos os momentos. À mesa de jantar, deviam comer e beber tudo o que lhes fosse servido e sempre dizer “por favor”. O mandamento de honrar o pai e a mãe deveria ser tão reverenciado quanto o sábado e os outros mandamentos. Na Bíblia, crianças eram apedrejadas por desonrarem suas mães, mas hoje parecem ter carta branca. (Não que eu defenda o apedrejamento hoje!)

Suzanna também nunca repreendia seus filhos. Ela sempre explicava as razões e os princípios por trás do que lhes pedia para fazer. Quando ela lhes dizia para fazer algo, eles deviam fazê-lo imediatamente — e só depois poderiam fazer perguntas. Mas primeiro deviam obedecer sem questionar. É aceitável que as crianças questionem suas mães, mas não antes de terem obedecido. Caso contrário, uma mãe poderia dizer: “Saia da rua!” E a criança poderia responder: “Bem, por que eu deveria sair da rua?”, enquanto o carro está prestes a atropelá-la.

Por fim, assim que seus filhos ouviam seus pedidos e não obedeciam, havia consequências imediatas. Fico irritado quando um pai ou mãe diz: “Vou contar até 30!” Eles estão apenas ensinando a criança a esperar 30 segundos antes de obedecer.

É claro que ser mãe envolve muito mais do que essas regras, mas uma das melhores mães da era moderna usou esses princípios para guiar seus filhos. E seus filhos têm sido fundamentais para levar outras pessoas a Cristo.

Deus conhece o coração de uma mãe

Eric Fromme comenta: “A relação mãe-filho é paradoxal. Em certo sentido, é trágica. Ela exige o amor mais intenso da parte da mãe e, no entanto, esse mesmo amor deve ajudar a criança a se afastar da mãe e se tornar totalmente independente.” Uma mãe é amorosa e ensina o filho para que ele ou ela possa sair para o mundo e ser bem-sucedido e independente, longe desse mesmo amor. É assim que funciona neste mundo corrompido pelo pecado.

“Jesus conhece o fardo que pesa no coração de toda mãe. Aquele que teve uma mãe que lutou contra a pobreza e as privações se compadece de todas as mães em seus esforços. Aquele que fez uma longa jornada para aliviar o coração ansioso de uma mulher cananeia fará o mesmo pelas mães de hoje. Aquele que devolveu à viúva de Naim seu único filho, e que em Sua agonia na cruz se lembrou de Sua própria mãe, é tocado hoje pela dor da mãe” (O Desejo dos Séculos, 512).

De fato, Deus assumiu essas qualidades da maternidade na Bíblia. El Shaddai é traduzido como Deus Todo-Poderoso, mas a tradução figurativa do hebraico é “aquele que tem muitos seios”. Isso descreve a capacidade de uma mãe de prover todas as necessidades de seus filhos, e Deus assume esse nome para Si mesmo.

Muitas vezes tentamos atribuir um gênero sexual a Deus, e Ele é nosso Pai no céu. Mas isso também descreve Jesus chorando por Jerusalém. “Quantas vezes quis reunir os teus filhos, como a galinha reúne os seus pintinhos debaixo das asas” (Mateus 23:37). Você já ouviu a história do bombeiro que inspecionava uma área de mata queimada e encontrou uma codorna carbonizada, revelando seus filhotes vivos. Ela os protegeu do fogo sob suas asas, assim como Jesus nos protegeu do fogo eterno.

Esperança para as mães

Uma das lições mais importantes que uma mãe deve ensinar aos filhos é que ela os ama. A criança também precisa aprender o autocontrole, pois não terá sucesso em nada se falhar nessa lição. As mães devem ensinar isso através do exemplo, da palavra e dos princípios. Albert Schweitzer disse: “Existem três maneiras de ensinar seus filhos: exemplo, exemplo e exemplo”.

Cristo nos mostrou que nos ama e tem sido nosso melhor exemplo; por isso, Ele conhece a dificuldade de ser mãe. Ele compreende como ninguém mais, portanto, as mães não devem ter medo de levar suas tristezas e alegrias a Jesus.

Na mesma passagem sobre as mães que citei anteriormente, o autor acrescenta: “Em toda tristeza, em toda necessidade, Ele dará conforto e ajuda. Que as mães venham a Jesus com suas perplexidades. Elas encontrarão graça suficiente para ajudá-las na criação de seus filhos. As portas estão abertas para toda mãe que queira depositar seu fardo aos pés do Salvador. Aquele que disse: ‘Deixai vir a mim as criancinhas e não as impeçais’, ainda convida as mães a trazerem seus pequeninos para serem abençoados por Ele. Até mesmo o bebê nos braços de sua mãe pode habitar como à sombra do Todo-Poderoso por meio da fé da mãe que ora. João Batista foi cheio do Espírito Santo desde o seu nascimento. Se vivermos em comunhão com Deus, também nós podemos esperar que o Espírito divino molde nossos pequeninos, mesmo desde seus primeiros momentos.”

As mães que anseiam por seus filhos que se desviaram ou cujos filhos precisam da cura do Senhor têm a quem recorrer. O que as mães não podem fazer depois que seus filhos saem de casa, elas podem fazer por meio de sua influência — o exemplo de uma mãe e suas orações.

Isaías 49:15 pergunta: “Pode uma mulher esquecer o filho que amamenta e não ter compaixão do filho do seu ventre?” (NKJV). O laço terreno mais forte é o de uma mãe para com seu bebê. Apesar disso, há raras ocasiões, contrárias à natureza, em que até mesmo as mães esquecem. Algumas abandonaram ou abortaram seus bebês. Sim, outras chegaram a matar seus filhos. Mas Deus não esquecerá você nem seu bebê.

“Mas eu não te esquecerei”, diz o Senhor. “Eu te gravei nas palmas das minhas mãos.” Em Romanos 8:38, 39, Paulo diz: “Porque estou convencido”, falando do amor de Deus, “de que nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as potestades, nem as coisas presentes, nem as coisas futuras, nem as alturas, nem as profundezas, nem qualquer outra criatura poderá nos separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor.” Pense no amor forte que uma mãe tem por um bebê e maravilhe-se ao ouvir Deus dizer: “Eu te amo infinitamente mais do que uma mãe ama seu filho.”

A maternidade hoje não é valorizada como deveria. Certa vez, li uma placa em uma igreja que dizia: “Se a evolução é verdadeira, por que as mães ainda têm apenas duas mãos?”

Ser mãe é uma tarefa muito difícil, mas é a mais importante. Fico feliz que Deus tenha criado as mães. Não tenho certeza se eu conseguiria fazer esse trabalho, mas é por isso que Ele escolheu minha esposa — por isso que Ele escolheu você ou sua esposa para fazer esse trabalho. Devemos respeitar e apoiar o papel da mãe, e obedecer ao quinto mandamento na letra e no espírito.

Quero que saibam que a equipe da Amazing Facts está orando pelas mães do mundo, especialmente nesta época de medo e incerteza. Se pudermos orar por um pedido específico, por favor, nos informem.

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