À procura de homens

por Doug Batchelor

Quando Karen e eu decidimos que é hora de dar uma escapada e buscar um descanso tão necessário, costumamos ir para a encantadora Ilha Grande do Havaí. Nossos amigos Steve e Chris Boyl, que moram perto de Kona, sempre nos recebem em sua linda casa nessas ocasiões.

Steve é empreiteiro de construção civil por profissão, mas sua verdadeira paixão é a pesca. Ele tem um pequeno barco de pesca e fica sempre feliz por ter uma desculpa para usá-lo. Embora eu seja vegetariano e não coma peixe, adoro o sol e a água e muitas vezes me juntei a Steve e seu irmão, Joe, enquanto eles praticam seu passatempo favorito. Como resultado de inúmeras excursões de pesca no oceano com Steve e seus amigos, passei a entender melhor por que Jesus disse que, se O seguirmos, Ele nos fará pescadores de homens. Aqui estão algumas semelhanças que percebi entre a pesca e a evangelização.

1. A pesca pode ser um vício.
Não importa o quanto Steve esteja ocupado com vários projetos de construção e prazos atrasados, ele sempre larga tudo para ir pescar. É como se seu trabalho de empreiteiro existisse apenas para sustentar seu vício pela pesca. Todo cristão deveria ser um “viciado em pesca”. Seja qual for nossa carreira terrena, ela deveria servir apenas para nos sustentar durante nossos esforços de ganhar almas. Paulo foi um bom exemplo desse princípio. Ele confeccionava tendas para ter recursos para salvar mais almas.

Além disso, como a pesca é um vício, um pescador de verdade não desiste facilmente. Se não tivéssemos sucesso em um lugar, íamos para outro. Às vezes a pescaria era melhor do que outras, mas Steve se recusava a voltar de mãos vazias. Ele continuava tentando até pescar alguma coisa. Se todos nós fôssemos viciados em pescar homens, não nos desanimaríamos facilmente.

“Quando vos perseguirem nesta cidade, fugi para outra.” Mateus 10:23.

2. Um verdadeiro barco de pesca é uma ferramenta, não um enfeite.
O barco de Steve já pescou toneladas de peixes, mas nunca ganharia um concurso de beleza. Parece mais uma caixa de ferramentas flutuante do que um iate. Com 7,6 metros de fibra de vidro construídos em torno de uma grande caixa térmica para peixes, ele tem um motor e uma cadeira para o capitão com um compartimento para iscas vivas embaixo dela. Nem mesmo um banheiro rudimentar pode ser encontrado. (Talvez seja por isso que Karen nunca decide se juntar a nós!)

Toda a embarcação foi projetada com um único propósito em mente: pescar! Embora goste de manter as coisas simples, Steve não tem orgulho de aproveitar ao máximo a tecnologia moderna. Ele usa radar de pesca, molinetes hidráulicos e iscas sofisticadas.

Acredito que esse deveria ser o modelo para nossas igrejas. Jesus ficaria satisfeito se todos os programas e planos das igrejas girassem em torno de um único objetivo primordial: salvar pessoas! Devemos estar dispostos a usar tudo, desde satélites até vídeos, para alcançar as pessoas. Muitas igrejas não passam de navios de luxo construídos para o conforto, a conveniência e o entretenimento de pescadores infrutíferos. Como Paul Harvey disse certa vez: “Fomos chamados para ser pescadores de homens, não guardiões de aquários.”

“O fruto do justo é uma árvore de vida; e aquele que ganha almas é sábio.” Provérbios 11:30.

3. Para pescar, você precisa ir onde os peixes estão.
Às vezes, tínhamos que navegar pelo oceano por longas horas para chegar a um local onde os peixes estavam. Teria sido muito mais seguro e limpo deixar o barco e o reboque em terra firme, mas os peixes estavam na água! Há um equilíbrio delicado entre estar no mundo sem que o mundo esteja em nós. Devemos nos precaver contra permitir que nossas igrejas se tornem clubes exclusivos que excluem o mundo necessitado a fim de nos isolar da contaminação.

Lembre-se daquele homem rico que festejava enquanto o mendigo pobre jazia faminto à sua porta? O mendigo estava cheio de feridas e ansiava por ser alimentado com as migalhas que caíam da mesa do rico. O mundo também está faminto pela verdade, e para alimentar as pessoas precisamos ir até onde elas estão.

Era bastante comum que tubarões ou barracudas aparecessem quando começávamos a pescar. Às vezes, eles devoravam nossa presa logo antes de a puxarmos para dentro do barco. Da mesma forma, o diabo sempre aparece justamente quando as pessoas estão prestes a se juntar à igreja.

Como sabíamos que havia alguns monstros marinhos impressionantes sob o barco, nunca entramos na água — mesmo nas viagens em que ficávamos no mar por vários dias. Não alcançamos os pecadores juntando-nos a eles no pecado. Lembre-se de Jonas!

“Não peço que os tires do mundo, mas que os guardes do mal. Eles não são do mundo, assim como eu não sou do mundo.” João 17:15, 16.

4. Às vezes, para encontrar peixes, é preciso olhar para cima.
Sempre fiquei impressionado com a incrível habilidade de Steve de encontrar peixes em um oceano sem trilhas. Uma regra simples era observar as aves. Um bando de aves marinhas voando sobre a água significava que havia cardumes de peixes pequenos, e onde havia peixes pequenos geralmente havia peixes maiores também.

Da mesma forma, ao pescar homens, muitas vezes precisaremos olhar para cima e orar pedindo orientação do Espírito Santo para encontrar as almas famintas e receptivas.

“O Senhor não vê como o homem vê; pois o homem olha para a aparência exterior, mas o Senhor olha para o coração.” 1 Samuel 16:7.

5. Os peixes são atraídos pela luz.
Por alguma razão, sempre pescávamos mais peixes à noite. Sei como Pedro se sentiu quando disse: “Pescamos a noite toda”. No entanto, sempre pescávamos em abundância. (Aliás, Pedro teria adorado as águas ao redor do Havaí.)

Após o pôr do sol, lançávamos uma luz à prova d’água da popa do barco para dentro do mar. Na água límpida abaixo, podíamos ver milhares de criaturas — grandes e pequenas — aglomerando-se em torno da nossa luz. Certa noite, desconectamos acidentalmente a luz. Quando descobrimos o problema e reconectamos o cabo, todos os peixes tinham ido para um barco vizinho onde a luz ainda estava acesa. Se a nossa luz estiver brilhando, atrairemos almas.

“Assim brilhe a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem o vosso Pai que está nos céus.” Mateus 5:16.

6. Métodos diferentes capturam peixes diferentes.
Outra lição que aprendi nas minhas viagens com o Steve foi que cada peixe é capturado com técnicas diferentes e em locais diferentes. Para o marlin, usávamos uma vara; para o atum grande, uma linha de mão; e para os peixes-isca, usávamos uma pequena vara ou até mesmo uma rede. O marlin e o ono estavam perto da superfície, e os atuns grandes estavam nas profundezas. Uma regra que parecia se aplicar a todos os peixes era que não se pode forçá-los a subir para o barco. É preciso esperar até que eles parem de lutar para puxá-los, ou você vai quebrar a linha.

Na minha última viagem de pesca, no meio da noite, pesquei um alua de 11 kg com uma linha de 7 kg, mas demorei 20 minutos. Da mesma forma, ao conquistar homens, é preciso ter delicadeza e paciência, ou você vai quebrar a linha e o “peixe” vai escapar.

Uma das melhores maneiras de pescar um peixe é usando outro peixe fresco. Muitas vezes, Steve pegava um peixe que acabara de pescar, colocava um anzol nele e o jogava de volta na água para tentar pescar um maior.

Os novos convertidos, eletrizados pelo seu primeiro amor, costumam ser os mais entusiasmados em falar sobre Jesus aos seus amigos e familiares. Ao alcançar as pessoas, Deus usa todos os tipos de pessoas diferentes, com dons diferentes, para alcançar um amplo espectro de almas. Todos podem ser usados por Deus para alcançar alguém.

“Ide, portanto, e ensinai todas as nações.” Mateus 28:19.

7. Se os pescadores trabalham juntos, eles pescam mais peixes.
Em uma de nossas viagens, há alguns anos, fisgamos um marlin de 136 kg. Éramos quatro no barco naquele dia e só conseguimos trazer aquele troféu para bordo porque todos trabalhamos juntos em harmonia. Steve conduzia o barco, Jerry puxava a linha e a mantinha longe do motor, e Joe afastava os tubarões que se aproximavam, tirava fotos e me ajudava a manobrar o molinete. Foram necessários todos nós quatro para levantar o monstro para dentro do barco, e todos nós nos alegramos juntos no caminho de volta à costa!

“Eu plantei, Apolo regou; mas Deus deu o crescimento.” 1 Coríntios 3:6.

Todos sabemos que os pescadores são famosos por contar histórias pitorescas (e muitas vezes exageradas) de suas aventuras e feitos. Se eles finalmente conseguirem pescar um peixe-troféu, há uma boa chance de que ele seja empalhado e exposto em uma parede de destaque em algum lugar para que todos vejam. Então, aquele pescador “humilde” vai tremer de emoção ao contar a história para qualquer pessoa que passar por ali.

Quão melhor será para os pescadores de homens quando, ao longo dos séculos, eles, com rostos radiantes, puderem contemplar seus troféus vivos caminhando por ruas de ouro.

“E os sábios brilharão como o brilho do firmamento; e aqueles que converterem muitos à justiça, como as estrelas, para todo o sempre.” Daniel 12:3.

Quem dera que todas as igrejas fossem máquinas de pesca, com cada membro usando seus dons distintos em conjunto para capturar almas para o reino de Cristo.

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