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Um fato surpreendente: uma pequena nascente que produz apenas um galão de água por minuto (um jato constante com a espessura aproximada do seu dedo mindinho) produzirá 1.440 galões por dia. Isso totaliza mais de 10.000 galões por semana. Quando usada com moderação, essa água é suficiente para manter uma família de quatro pessoas viva e limpa, além de irrigar um pequeno jardim. É incrível quanta vida e purificação podem advir de uma quantidade tão pequena de água.

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Se alguém tem sede, venha a Mim e beba. Quem crê em Mim, como diz a Escritura, de seu coração jorrarão rios de água viva (João 7:37, 38).

Água. Precisamos dela para viver.

Em média, uma pessoa pode sobreviver sem comida por semanas. No entanto, uma pessoa pode sobreviver sem água por apenas três dias. Além disso, ao beber uma quantidade ideal de água, a pessoa pensará com mais clareza, terá mais energia e até diminuirá o risco de certos tipos de câncer.

A água também luta por você. Um limpador natural, ela ajuda a dissolver bactérias nocivas, fungos, substâncias radioativas e similares. A água ajuda tanto a dar vida quanto a mantê-la. É, pode-se dizer, um produto multifuncional.

E é, com razão, usada como um símbolo potente na Bíblia. Vamos dar uma olhada em como essa ilustração é usada para representar um passo vital na vida cristã: o batismo.

O que Cristo fez por nós

A Bíblia declara enfaticamente que todos nós pecamos (Romanos 3:23). E nosso pecado, individual e coletivamente, causa imensa destruição: “Toda a cabeça está doente, e todo o coração desfalece. Da planta do pé até a cabeça, não há nada de bom nela” (Isaías 1:5, 6).

Quem nunca fez algo que causou dano? Quem nunca fez algo que pesa sobre a consciência? Tragicamente, o mal que foi feito não pode ser desfeito. E a Bíblia é clara ao afirmar que a consequência do mal praticado é tão grave quanto possível: “O salário do pecado é a morte” (Romanos 6:23); “a alma que pecar, essa morrerá” (Ezequiel 18:20). Não há nada que possamos fazer para mudar esse desfecho. Não importa o quanto nos esforcemos ou o quanto nos esfregemos, nunca poderemos nos libertar ou nos purificar da mancha de nossos pecados.

Mas Jesus Cristo pode!

Ele, “o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo” (João 1:29), tornou-se “pecado por nós, para que nos tornássemos justiça de Deus nele” (2 Coríntios 5:21). Ele, “que não conheceu pecado” e “que não cometeu pecado” (1 Pedro 2:22), sacrificou-se na cruz do Calvário, substituindo o Seu sangue pelo nosso. E, ao fazer isso, Ele “cancelou a certidão de dívida… contra nós” (Colossenses 2:14 NASB), a dívida de nosso próprio sangue que devemos por nossos pecados. Isso significa que não precisamos mais morrer, mas podemos, em vez disso, viver uma nova vida eternamente com Cristo.

No entanto, o sacrifício de Cristo é apenas uma parte de Seu precioso presente para nós. Ele nos oferece, além disso, a capacidade de “nos afastarmos do pecado” (Ezequiel 33:14). Se assim o desejarmos, Ele “colocará [Sua] lei em [nossas] mentes e a escreverá em [nossos] corações” (Jeremias 31:33). Nós “permaneceremos n’Ele, e as Suas palavras permanecerão em nós” (João 15:7). Nosso caráter se tornará semelhante ao de Cristo, e “temos de… assumir a imagem do Homem celestial” (1 Coríntios 15:49). Viveremos essa nova vida que Cristo providenciou e manifestou em nós.

Afinal, de que adiantaria se Cristo pagasse com Sua vida pelos nossos pecados, mas continuássemos sendo escravos do pecado? Isso não faria sentido. O apóstolo Paulo argumentou: “Continuaremos no pecado para que a graça abunde? De modo algum! Como nós, que morremos para o pecado, poderíamos continuar vivendo nele?” (Romanos 6:1, 2).

Isso é o que Cristo fez por nós: Ele pagou nossa dívida e garantiu que nunca mais voltássemos a ficar em dívida. Mas observe isto — e isso é crucial: Cristo concedeu isso a você e a mim. “Porque pela graça vocês foram salvos, por meio da fé, e isso não vem de vocês; é dom de Deus” (Efésios 2:8). E, como acontece com qualquer presente, podemos escolher aceitá-lo — ou jogá-lo fora. Deus sempre nos deu e sempre nos dará o livre arbítrio.

Se a cruz e a nova aliança para transformar nossos corações são as respostas de Cristo ao nosso pecado, qual é a nossa resposta de livre arbítrio a Cristo?

Nossa resposta a Cristo

O que acontece quando você compreende o que Cristo fez por você e o que seus pecados fizeram a Ele? Isso muda você, não é mesmo? Você experimenta gratidão, humildade e um intenso interesse por Aquele que o salvou. Quem é esse Jesus que deu tanto por mim? Por que Ele faria tudo isso por alguém como eu?

Quando você começa a ler a Bíblia, o livro que lhe dá as respostas para essas perguntas, você começa a perceber que simplesmente enviar uma cartinha de “obrigado” para Jesus não é suficiente. Você percebe que Jesus, o Filho de Deus, morreu por você porque Ele o ama e quer purificá-lo. Ele quer que você tenha um novo começo. Quando você deseja isso para si mesmo, quando deseja que Cristo faça isso em você, é nesse momento que você toma a decisão de ser batizado.

O batismo é semelhante a uma cerimônia de casamento. Quando duas pessoas que namoram decidem que querem comprometer o resto de suas vidas uma com a outra, elas se casam. A cerimônia de casamento é a declaração oficial e pública de compromisso uma com a outra. É o início de sua aliança.

Da mesma forma, quando uma pessoa decide ser batizada, ela está tomando a decisão de comprometer sua vida com Cristo. No batismo, ela está declarando oficialmente que iniciou uma aliança com Jesus e que acredita que Jesus pode “criar em [ela] um coração puro” (Salmo 51:10). O dia do casamento é o início da nova vida juntos dos noivos; o dia do batismo de uma pessoa é o início da vida dessa pessoa com Cristo.

Algumas pessoas citam a história do ladrão na cruz para sustentar a ideia de que o batismo não é necessário para se tornar cristão. Mas a única razão pela qual o ladrão não foi batizado foi porque ele literalmente não podia descer da cruz para chegar a um rio. Deus é justo e imparcial; Ele não espera que façamos o que somos incapazes de fazer. O problema não é Deus; o problema somos nós. Então, por que você não iria querer oficializar seu compromisso com Cristo? Por que você não iria querer comemorar a decisão mais importante da sua vida? Seria como um criminoso que foi perdoado no tribunal, mas se recusa a ter as algemas removidas.

Preparando-se para o mergulho

Vamos agora nos aprofundar no período que antecede o batismo. O que realmente estamos discutindo aqui é chegar ao ponto em que amamos Jesus: “Nós o amamos porque ele nos amou primeiro” (1 João 4:19). Ser batizado por qualquer motivo que não seja o amor a Cristo é uma ofensa à Sua causa. Ser batizado porque sua namorada não se casaria com você de outra forma é o mesmo que se casar apenas por causa da conta bancária dela. É um motivo oculto; e é uma farsa — um ato de amor falso.

O que acontece quando você começa a amar Jesus de verdade? Você começa a desenvolver um ódio pelo pecado. Você fica horrorizado com a dor que seus pecados causam Àquele que você ama, com o sofrimento que seus pecados Lhe causaram na cruz. Isso lhe causa profunda tristeza; você passa a ter repulsa por pecar novamente. Esse é o verdadeiro arrependimento, e ele leva ao batismo: “Eu… vos batizo com água para o arrependimento”, disse João Batista (Mateus 3:11).

Observe a ordem: primeiro vem o arrependimento, depois o batismo. Alguns pensam erroneamente que é o contrário, que ser batizado dá a alguém poderes especiais para vencer o pecado. Isso é um mito. A piscina batismal não é um Santo Graal; é água — H₂O comum — não uma garantia de salvação. E se um rapaz dissesse à namorada: “Se a gente se casasse, acho que eu poderia parar de sair com aquelas outras mulheres”? Ou se uma garota dissesse ao namorado: “Se a gente se casasse, aí eu te amaria”? Quem aceitaria essas propostas? O amor verdadeiro deve vir primeiro.

A primeira vez que fui batizado, eu era um cristão novato morando nas montanhas. Um dia, alguns jovens batistas entusiasmados passaram por minha caverna durante uma caminhada. Após uma breve visita, descobriram que eu era um cristão novato que ainda não havia sido batizado. Com alguns trechos selecionados da Bíblia, eles me convenceram de que eu deveria ser batizado imediatamente. Então, pulamos em uma piscina próxima de água gelada. Admito que, por um breve momento, me senti renascido. Na verdade, eu estava tão animado que comprei cerveja para comemorar a ocasião com meus velhos amigos — e acabei passando uma noite na prisão.

Claramente, não me tinham ensinado o que significa ser cristão. Eu não entendia o significado do batismo. Algum tempo depois, porém, quando já tinha uma compreensão sólida de quem era Cristo, quis ser batizado novamente. O pastor, no entanto, não me permitiu assumir esse compromisso até que eu me arrependesse dos meus pecados — incluindo meu hábito de fumar. “O batismo representa um novo nascimento, e Jesus não quer que Seu bebê fume”, ele me disse.

Isso faz sentido, não é? De fato, esse é o ponto principal! Arrepender-se significa abandonar sua antiga vida de pecado. O batismo coroa a conquista do arrependimento que você alcançou em Cristo; ele não o causa. É somente por Deus que somos capazes de fazer o que é certo. Foi pela graça de Deus que joguei meus cigarros fora e parei de fumar — e nunca mais voltei a fumar. Duas semanas depois, fui rebatizado.

Agora, preciso esclarecer que, uma vez batizado, isso não significa que você nunca mais pecará. Além disso, a Bíblia não está dizendo que você não deve ser batizado até se sentir perfeito. Um bebê que está aprendendo a andar nunca tropeça e cai? Os recém-casados nunca mais discutem? Uma pessoa se batiza com uma medida de fé, “pois, se há primeiro boa vontade, a oferta é aceita de acordo com o que se tem, e não de acordo com o que não se tem” (2 Coríntios 8:12). O batismo não é a solução para o seu problema com o pecado; é a declaração de que você sabe quem éa solução — Jesus! O batismo não lhe dá libertação; Cristo é que dá.

Conte-me a história de Jesus

Como você decide se casar? Você se apaixona por alguém que se apaixona por você. Como você se apaixona? Você começa a conhecer o caráter da outra pessoa, passando mais tempo juntos, aprendendo o que ela gosta e o que não gosta — e vice-versa.

Você passa a amar Jesus da mesma maneira. Como passamos a conhecê-Lo? Leia o livro que fala sobre Ele: a Bíblia. Aprenda no que Ele acredita, o que Ele ensinou enquanto esteve nesta terra. “Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, […] para a instrução na justiça” (2 Timóteo 3:16). Isso foi encomendado por Cristo pouco antes de Ele ascender ao céu; as últimas palavras de Jesus devem ser nossa prioridade:

Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a observar todas as coisas que eu vos ordenei (Mateus 28:19, 20).

A pessoa é primeiro ensinada e, em seguida, batizada como resultado do que aprendeu. O que você está aprendendo é o plano dessa nova vida com Cristo.

Agora, isso não significa que uma pessoa precise saber cada pequena coisa da Bíblia antes de poder ser batizada. Uma pessoa sabe cada pequena coisa sobre seu futuro cônjuge antes do casamento? Não, mas uma pessoa sabe as coisas importantes, as coisas fundamentais, as coisas que compõem o caráter desse futuro cônjuge.

E não é como se o aprendizado parasse após o casamento. Na verdade, é durante o casamento — isto é, após o casamento — que marido e mulher realmente passam a se conhecer. Portanto, estar pronto para o batismo não tem nada a ver com a quantidade de conhecimento que você possui; você não está sendo avaliado em uma prova. Você está pronto para o batismo quando acredita naquele sobre quem você tem aprendido: “se você crer de todo o coração […] que Jesus Cristo é o Filho de Deus” (Atos 8:37).

Por outro lado, não saber nada é motivo de preocupação. Você já ouviu falar daqueles casamentos que acontecem logo após o casal se conhecer. Esses casamentos geralmente terminam tão rapidamente quanto começam. E quero enfatizar o “conhecer”. Uma pessoa deve estar ciente de com quem está se comprometendo e ser capaz de assumir esse compromisso.

À luz disso, é apropriado batizar um bebê? Um bebê ainda não desenvolveu a maturidade para escolher ou mesmo reconhecer tal compromisso. Ficaríamos horrorizados se uma mulher fosse vestida e arrastada até o altar contra sua vontade. Por que não ter a mesma reação com um bebê sendo batizado?

O que a Bíblia relata a respeito de bebês não é o batismo, mas a dedicação. Na dedicação de bebês, são os pais — e não o bebê — que assumem um compromisso com o Senhor. Eles prometem fazer o possível para criar seu filho como cristão. Quando Jesus era bebê, Ele foi dedicado por Seus pais no templo em Jerusalém “conforme a lei do Senhor” (Lucas 2:39). O batismo infantil, embora possa ser comum em algumas igrejas, não é sancionado por Deus.

A Bíblia é um livro aberto; devemos assumir nosso compromisso com Cristo com os olhos bem abertos. Afinal, o que você sabe importa. Se lhe ensinaram conceitos errôneos sobre Jesus, então você não sabe realmente como Ele é. Se você fosse batizado com base nesses ensinamentos, estaria se comprometendo com algo de que não tinha consciência — exatamente como um bebê. Você deve ter percebido que foi isso que aconteceu comigo na primeira vez em que fui batizado.

Mas o rebatismo é bíblico? Sim! Paulo rebatizou 12 homens em Éfeso porque eles não haviam aprendido todos os fundamentos dos ensinamentos de Cristo desde seu primeiro batismo (Atos 19:1–5). Não é o número de vezes, mas a plena compreensão da aliança com Cristo que importa.

Afogando o Velho Homem

Chegamos agora ao próprio ato do batismo. Assim como a resposta de Cristo se divide em duas partes complementares, o mesmo ocorre com o batismo:

1) A morte do velho homem, e

2) o nascimento da nova pessoa.

Vamos falar primeiro sobre a morte do velho homem em seu modo de vida.

Parte do presente de Cristo para nós foi Sua morte. Da mesma forma, o batismo simboliza a morte do nosso antigo eu pecador. Paulo escreve: “Não sabeis que todos nós que fomos batizados em Cristo Jesus fomos batizados na Sua morte?” (Romanos 6:3). O que isso significa? Por meio de Cristo, nosso antigo eu pecador se afoga. “O nosso velho homem foi crucificado com Ele, para que o corpo do pecado fosse destruído, a fim de que não fôssemos mais escravos do pecado” (v. 6). Isso significa que todo o pecado que você odiava praticar, mas não conseguia evitar, morreu com a morte de Cristo.

É por isso que existe uma maneira específica pela qual devemos ser batizados. A Bíblia descreve assim: “Quando foi batizado, Jesus saiu imediatamente da água” (Mateus 3:16). E novamente, no Evangelho de Marcos, Jesus é descrito como “saindo da água” (1:10). Quando Filipe, o evangelista, batizou o tesoureiro etíope, eles “desceram à água e… saíram da água” (Atos 8:38, 39). O método simboliza nossa morte: ser mergulhado na água representa o enterro de sua vida antiga, assim como um corpo é enterrado no solo após a morte de uma pessoa.

De fato, “batizar” vem da palavra grega baptizó, que é definida como “mergulhar”, “submergir”. Na literatura grega antiga, a palavra era usada para explicar o processo de tingir tecidos mergulhando-os — batizando-os — em cubas de tinta. Por que você acha que João Batista batizava as pessoas em rios? As Escrituras nos dizem que era “porque havia muita água ali” (João 3:23). Tinha que haver “muita água” para que João pudesse cobrir completamente homens e mulheres adultos sob a superfície da água.

Então, se Jesus foi batizado por imersão e Seus discípulos batizaram outros da mesma maneira, por que diferentes igrejas batizam de tantas maneiras diferentes? Algumas igrejas derramam água sobre a pessoa; outras a aspergem; outras usam óleo, vinho ou até pétalas de rosa em vez de água. Algumas não usam nada; apenas recitam algumas palavras.

A Bíblia deixa claro que há “um só batismo” (Efésios 4:5). É isso mesmo — assim como há apenas um Cristo. Isso significa que apenas um desses métodos é aquele que Deus planejou para nós; os demais são falsificações. Aquele pano não ficaria bem diferente se fosse borrifado com tinta em vez de mergulhado? “Em vão me adoram, ensinando como doutrinas os mandamentos dos homens” (Mateus 15:9). Uma igreja pode ter batizado pessoas de uma determinada maneira por milhares de anos, mas se não for a maneira decretada na Bíblia, então é uma “tradição dos homens” (Marcos 7:8), e não a justiça de Deus, que está sendo seguida. E a quem você está escolhendo seguir quando decide ser batizado? “Devemos obedecer a Deus antes que aos homens” (Atos 5:29). Você não concorda?

Sangue e Água

Pode parecer contraproducente falar sobre água e morte depois de termos começado falando sobre o quanto a água é importante para a vida. Mas deixe-me perguntar-lhe isto: a morte é sempre algo ruim? Se o que está morrendo é algo maligno, algo prejudicial a você, algo que o impede de alcançar a vida eterna, então essa morte não seria algo bom?

Essa mesma água que afoga sua vida antiga é também o símbolo que o purifica de novo. O discípulo Ananias disse a Paulo: “Levanta-te, batiza-te e lava os teus pecados” (22:16). Não são o povo de Deus aqueles que “lavaram as suas vestes e as branquearam no sangue do Cordeiro”? (Apocalipse 7:14). Observe que tanto o sangue quanto a água são usados para purificar; Jesus fornece o sangue; você decide se quer usá-lo.

Quando Paulo escreveu sobre a libertação dos filhos de Israel do Egito, ele descreveu a travessia do Mar Vermelho da seguinte forma: “Todos os nossos pais […] passaram pelo mar; todos foram batizados em Moisés […] no mar” (1 Coríntios 10:1, 2). Os filhos de Israel acabavam de celebrar a primeira Páscoa, espalhando o sangue do cordeiro nas ombreiras das portas, uma representação do sangue de Cristo como agente da salvação (Êxodo 12:5–7, 13). Em seguida, atravessaram o Mar Vermelho, “batizados” por aquelas águas de sangue (14:21, 22).

Esses dois atos são simbolizados por dois objetos no pátio do santuário terrestre: o altar de sacrifício aponta para o sangue de Cristo derramado em Seu sacrifício; a pia aponta para nossa purificação por meio do batismo — o sangue e a água juntos. Na morte de Cristo, quando “um dos soldados perfurou o Seu lado com uma lança, … imediatamente saíram sangue e água” (João 19:34).

Observe o belo simbolismo que Deus nos oferece por meio de um bebê crescendo no útero. Há dois elementos principais usados pelo corpo para proteger e nutrir o bebê antes do nascimento: água e sangue. O bebê se desenvolve em uma bolsa de água; e um órgão especial, a placenta, é criado durante a gravidez para purificar o sangue da mãe antes de transferi-lo para o bebê. Basicamente, a água e o sangue mantêm as coisas ruins do lado de fora e deixam as coisas boas entrarem. Funcionando na ordem correta, eles são necessários para que o bebê nasça. E é o mesmo com o nascimento de sua nova vida espiritual com Cristo: o sangue do Cordeiro e a sepultura aquosa são necessários para que você nasça de novo.

Nascido de Novo

Cristo não foi deixado no túmulo, e nós também não: “Sepultados com [Cristo] no batismo, … vocês também foram ressuscitados com Ele pela fé na ação de Deus, que O ressuscitou dentre os mortos” (Colossenses 2:12). Assim como Cristo ressuscitou, também nós somos tirados da água, “nascidos de novo” (João 3:3).

Jesus deixou claro para Nicodemos: “A menos que alguém nasça da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus” (v. 5). Quem é esse Espírito? O Espírito Santo, a outra parte do dom de Jesus para nós: “Arrependam-se, e cada um de vocês seja batizado em nome de Jesus Cristo para a remissão dos pecados; e receberão o dom do Espírito Santo” (Atos 2:38). O Espírito Santo é a forma como Cristo vive Sua vida dentro de nós: “Nós… somos… transformados na… imagem [de Cristo], de glória em glória… pelo Espírito do Senhor” (2 Coríntios 3:18), “pois todos vocês que foram batizados em Cristo se revestiram de Cristo” (Gálatas 3:27).

Você sabia que, no hebraico original, “espírito” e “sopro” são sinônimos? Jó 33:4 declara: “O Espírito de Deus me criou, e o sopro do Todo-Poderoso me dá vida.” Mais uma vez, quando Ele criou o primeiro homem, Adão, “o Senhor Deus… soprou em suas narinas o sopro da vida” (Gênesis 2:7).

Quando você dá aquele primeiro suspiro depois de sair da água, é como um recém-nascido dando seu primeiro suspiro. É o início de sua nova vida em Cristo — impulsionada pelo Espírito Santo. De fato, cada dia de sua nova vida é um batismo simbólico, no qual você enterra intencionalmente seus velhos hábitos e se rende ao plano de Cristo. Em outras palavras, “[você] morre diariamente” (1 Coríntios 15:31). “Negue-se a si mesmo e tome a sua cruz diariamente” (Lucas 9:23) para “ser transformado pela renovação da sua mente” (Romanos 12:2).

Você não pode viver a vida cristã sem o Espírito de Cristo. O que significa viver uma vida nova? Bem, obviamente, você não pode fazer as coisas antigas que costumava fazer. Caso contrário, você estaria apenas vivendo sua vida antiga novamente. Portanto, as coisas antigas precisam parar de acontecer: “Ninguém coloca vinho novo em odres velhos. … Mas o vinho novo deve ser colocado em odres novos” (Marcos 2:22).

Batizados no Fogo

Nas Escrituras, o Espírito Santo também é simbolizado pelo fogo. No Pentecostes, o Espírito Santo desceu sobre os discípulos de Cristo como “línguas repartidas, como de fogo, e pousou sobre cada um deles” (Atos 2:3). O relato de Lucas continua explicando: “Todos ficaram cheios do Espírito Santo” (v. 4). Aprendemos com João Batista que é Jesus quem “batizará [a gente] com o Espírito Santo e com fogo” (Mateus 3:11). De fato, no próprio batismo de água de Jesus, o Espírito Santo, na forma de uma pomba, desceu sobre Ele (v. 16; Marcos 1:10; Lucas 3:22; João 1:32), cumprindo esta profecia: “Sobre quem virdes o Espírito descendo e permanecendo sobre Ele, esse é o que batiza com o Espírito Santo” (v. 33).

Os filhos de Israel foram batizados não apenas no Mar Vermelho; Paulo afirma que eles também “todos foram batizados em Moisés na nuvem” (1 Coríntios 10:2). O que era essa nuvem? Era o Espírito Santo:

E o Senhor ia adiante deles, de dia, numa coluna de nuvem para lhes mostrar o caminho, e de noite, numa coluna de fogo para lhes dar luz, a fim de que pudessem caminhar de dia e de noite. Ele não retirou a coluna de nuvem durante o dia nem a coluna de fogo durante a noite da frente do povo (Êxodo 13:21, 22).

Assim como a nuvem e o fogo guiaram os israelitas ao longo de sua jornada até a Terra Prometida, assim também o Espírito Santo nos guia em nossa nova vida com Cristo. Assim como os israelitas dependiam da nuvem e do fogo, assim também devemos depender do Senhor a cada passo (Números 9:15–23). Assim como a nuvem e o fogo nunca abandonaram os israelitas, assim também temos a certeza de que Deus está nos guiando constantemente em nossa nova vida.

Não apenas os indivíduos passam por um batismo de água e fogo, mas o mundo inteiro também passará. A terra já foi uma vez submersa e renovada pelo Dilúvio (Gênesis 6:17); ela será destruída e recriada no fim dos tempos por um “lago de fogo” (Apocalipse 20:15), no qual “tanto a terra como as obras que nela há serão queimadas” (2 Pedro 3:10). Assim aconteceu que “o mundo que então existia pereceu, sendo inundado pela água” (v. 6), e que esse mesmo mundo está “reservado para o fogo até o dia do juízo” (v. 7). Depois disso, Deus “criará novos céus e uma nova terra” (Isaías 65:17), “pois o primeiro céu e a primeira terra [terão] passado” (Apocalipse 21:1).

Não é o fogo que purifica? Não é a fornalha que refina, queimando todas as impurezas até que apenas o ouro puro permaneça? (Zacarias 13:9; Malaquias 3:3). O Espírito Santo refina você para se tornar “o novo homem, criado segundo Deus, em verdadeira justiça e santidade” (Efésios 4:24).

Um Novo Começo

Jesus está chamando a todos os que quiserem ouvir: “Se alguém tem sede, venha a mim e beba” (João 7:37). O batismo é o seu reconhecimento de Cristo como aquela “fonte de água que jorra para a vida eterna” (4:14). A cada um de nós foi oferecido um gole de “água viva” (v. 10), que nos resgata de nosso sepultamento sob o peso do pecado:

Portanto, fomos sepultados com Ele pelo batismo na morte, para que, assim como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, assim também nós andemos em novidade de vida (Romanos 6:4).

O batismo não é o fim da jornada. A Bíblia diz que existe “o caminho da vida” (Salmo 16:11, ênfase minha). Isso significa que há um ponto de partida e um ponto de chegada. Você não chegou aos portões do céu ao descobrir que Cristo morreu na cruz pela sua salvação. Você simplesmente chegou à linha de partida.

Jesus está pedindo para lavar seus pecados. O batismo é a sua resposta de que você deseja que Ele o faça. Você gostaria de nascer de novo? “Quem crer e for batizado será salvo” (Marcos 16:16).

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