O presidente ateu do corpo de capelães de Harvard

Os ateus podem exercer uma função religiosa? Aparentemente, nos dias de hoje, sim.

Greg Epstein é um capelão humanista de 44 anos que foi recentemente“eleito por unanimidade por seus colegas” como presidente do grupo de mais de 40 capelães da Universidade de Harvard.

Capelães humanistas têm surgido rapidamente em nossos círculos educacionais. “Humanismo é a crença de que é possível levar uma vida boa sem Deus”, afirma o site da Rede de Capelania Humanista.

Epstein, com seus 17 anos de serviço na Ivy League e vários anos no Instituto de Tecnologia de Massachusetts, seu livro best-seller do New York Times *Good Without God: What a Billion Nonreligious People Do Believe* (Bom sem Deus: No que um bilhão de pessoas não religiosas realmente acreditam) e suas contribuições em destaque em vários meios de comunicação, o judeu reformista que se tornou ateu ganhou fama “como o ‘padrinho do movimento [humanista]’”.

E como se isso não fosse confuso o suficiente, Epstein também é um “rabino humanista ordenado pelo Instituto Internacional para o Judaísmo Humanista Secular”.

Sua missão pode ser resumida na seguinte observação: “Não buscamos respostas em um deus. Nós somos as respostas uns dos outros.”

Fé em um poder não superior

Como capelão, a paixão de Epstein é principalmente pelos estudantes. Durante seu tempo em Harvard, ele foi descrito como “um excelente canal para todas as diferentes religiões”, das quais “mais de 20” são representadas pelo grupo de capelães que ele agora lidera.

Sobre sua visão de mundo, ele explica: “Percebi desde cedo que não havia uma única maneira certa de ser humano. … Não havia uma única maneira certa de acreditar, não havia uma única maneira certa de não acreditar. O mais importante era que todos nós éramos seres humanos.”

A “fé inabalável na comunidade” de Epstein complementa muito bem o êxodo das religiões organizadas que ganha força entre os americanos, especialmente entre a geração dominante dos millennials. De acordo com a gigante de análises Gallup, os últimos três anos registraram um declínio de 13% entre aqueles que “[pertencem] a uma igreja, sinagoga ou mesquita”. Além disso, sua pesquisa constatou que apenas 36% dos millennials são membros de uma igreja, em comparação com 50% da Geração X, a geração que os precedeu. Concluiu-se que há “duas grandes tendências impulsionando a queda no número de membros de igrejas: mais adultos sem preferência religiosa e taxas decrescentes de filiação à igreja entre as pessoas que têm uma religião”.

Os resultados da Gallup são surpreendentes quando se considera a posição influente que capelães como Epstein ocupam nos redutos educacionais de nosso país? A faculdade é um momento em que o futuro dos Estados Unidos está consolidando as ideologias que moldarão o resto de suas vidas.

“A maneira como Greg falava sobre humanismo foi realmente impactante para a formação da minha própria fé”, disse um ex-aluno de pós-graduação de Harvard. “Era uma fé na humanidade, uma fé na comunidade e uma fé em mim mesmo e no que eu poderia ser, à medida que contribuía para o nosso todo maior.”

Como ser bom

Vamos abordar o que o The Christian Post chamou de “uma contradição total tanto em propósito quanto em lógica”. Em seu artigo, a fonte de notícias de base religiosa citou várias definições de capelania e concluiu com a impossibilidade de fundi-la com o humanismo e o ateísmo. “Como você pode conduzir um culto se não há Deus para adorar?”, pergunta seu autor, Michael Brown.

Pode-se argumentar, no entanto, que a fonte da adoração não desapareceu para um humanista; ela simplesmente mudou para outra coisa. A Bíblia afirma que fomos criados para adorar: “Não sabeis que, a quem vos apresentais como escravos para obedecer, sois escravos daquele a quem obedeceis, seja do pecado que leva à morte, seja da obediência que leva à justiça?” (Romanos 6:16). A adoração é inata ao ser humano. Nós a praticaremos, quer gostemos ou não, quer percebamos ou não.

Embora o jogo da semântica linguística pareça estar se desenrolando por toda a sociedade, fica claro, ao ler a Bíblia, que não pode haver reconciliação entre o humanismo e a verdadeira Palavra de Deus, não importa como você a coloque, a declare ou a interprete. “Não terás outros deuses diante de mim” (Êxodo 20:3) e “amarás o Senhor teu Deus com todo o teu coração, com toda a tua alma e com todas as tuas forças” (Deuteronômio 6:5) são inegáveis para a fé cristã. Não se pode fazer uma colcha de retalhos a partir da declaração de Cristo: “Ninguém é bom, senão um só, isto é, Deus” (Lucas 18:19). Não existe salvação, exceto a salvação pelo único “nome dado aos homens debaixo do céu, pelo qual devemos ser salvos” (Atos 4:12) — isto é, o Senhor Jesus Cristo. Há apenas um evangelho (Gálatas 1:6–8); há apenas um Deus (Efésios 4:6; 1 Timóteo 2:5).

Epstein, infelizmente, chegou às conclusões opostas. Mas prestemos todos atenção: “Há um caminho que parece certo ao homem, mas o seu fim é o caminho da morte” (Provérbios 14:12). Há um caminho que pode parecer levar à bondade suprema, mas ninguém pode ser bom sem Deus.

Acompanhe o pastor Doug Batchelor na narrativa de“Jesus e o jovem rico”para descobrir como alcançar verdadeiramente o que Epstein e outros humanistas tanto desejam alcançar — a verdadeira bondade.

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