Morto para o pecado

por Brian McMahon

Um fato surpreendente: quando um gavião é atacado por corvos ou tiranos, em vez de contra-atacar, ele voa em círculos cada vez mais alto até planar acima da altitude de seus agressores.

Durante a Guerra do Golfo, os soldados iraquianos foram forçados a fazer o que mais tarde foi chamado de “a mãe de todas as rendições”. No entanto, isso não ocorreu porque as tropas estavam mal armadas. Na verdade, os iraquianos possuíam muitas armas altamente sofisticadas que haviam sido adquiridas da antiga URSS. O problema era que os soldados nunca haviam sido devidamente treinados para usar essas armas em combate, então acabaram levantando as mãos e se rendendo.

Da mesma forma, muitos cristãos são frequentemente vencidos pela tentação porque nunca foram ensinados a usar os recursos de Deus para combater o inimigo. A Bíblia diz: “Escondi a tua palavra no meu coração, para que não peque contra ti.” Salmo 119:11. A Palavra de Deus é o recurso mais comumente negligenciado na resistência aos clamores da natureza inferior. Descobrir como resistir à tentação do mal ao invocar o poder de Deus nas Escrituras tem sido uma das coisas mais valiosas que aprendi desde que me tornei cristão.

A primeira coisa que precisamos perceber é que a tentação, por si só, não é errada. Todos nós somos tentados a fazer o mal. Até mesmo Jesus, nosso Salvador, foi tentado, mas Ele era sem pecado (Hebreus 4:15). A questão é: como alcançamos a vitória sobre as coisas pelas quais somos tão frequentemente tentados? Como podemos resistir ao mal quando estamos constantemente sob pressão do diabo para nos submetermos?

Um fato básico — mas frequentemente ignorado — é que nenhuma vitória virá de Deus sem a nossa cooperação. O Senhor não vai estender a mão do céu para tirar o cigarro de nossos lábios, nem vai fisicamente tirar a garrafa de uísque de nossas mãos. Ele não vai atingir nossa televisão com um raio para nos impedir de assistir a programas violentos, nem vai levantar um grande vento e soprar todo o nosso material pornográfico para fora de casa. Essas são coisas que escolhemos superar, ao mesmo tempo em que acreditamos no poder de Deus para apoiar as escolhas que fizemos. As vitórias para o cristão não são alcançadas apenas pela “força de vontade” ou por fazer cursos motivacionais. Então, como elas vêm? Vamos à Bíblia em busca de algumas respostas.

O plano de três etapas
O primeiro passo para a vitória se encontra em Josué 24:15: “Escolhei hoje a quem servireis.”

Para ilustrar, digamos que você esteja tentando parar de fumar. (Se você não tem o hábito de fumar, aplique o princípio à sua necessidade específica.) Se você disser a si mesmo: “Bem, eu meio que quero parar de fumar”, ou “Eu meio que quero superar isso”, ou “Acho que seria uma boa ideia parar”, isso não é fazer uma escolha! Isso é brincar com o pecado. Primeiro, faça uma escolha dizendo: “Eu escolho hoje servir a Jesus Cristo e não praticar mais esse ato pecaminoso.” Você deve fazer essa escolha.

Isso é exercer a vontade, que é o poder de tomar decisões deliberadas e realizar ações determinadas. Primeiro fazemos uma escolha, e então Deus nos dará o poder para cumprir as escolhas que fizemos.

Depois de fazer uma escolha, o próximo passo é reivindicar esta promessa em 1 Coríntios 15:57: “Mas graças a Deus, que nos dá a vitória por meio de nosso Senhor Jesus Cristo.” Deus nos dá a vitória de que precisamos. Se estamos pecando e percebemos que o que estamos fazendo é pecado, não precisamos orar e perguntar se é a vontade de Deus que superemos esse pecado. Já sabemos que é a vontade de Deus que deixemos de pecar! Não há necessidade de orar: “Senhor, se é Tua vontade que eu pare de fumar, então, por favor, ajuda-me a parar” ou “Senhor, se é Tua vontade que eu pare de roubar, por favor, ajuda-me a parar”. Deus já nos disse em Sua Palavra que não devemos fazer essas coisas. E quando sabemos que algo é contra a vontade de Deus, podemos reivindicar com confiança essa promessa de que Ele nos dará a vitória sobre isso.

Se eu desejo ter um milhão de dólares e oro: “Senhor, por favor, me dê um milhão de dólares”, posso ter certeza absoluta de que Deus vai me dar esse milhão de dólares? Não, porque pode não ser a vontade de Deus que eu tenha esse milhão de dólares. Portanto, não posso reivindicar com confiança uma resposta a essa oração. Mas quando leio na Bíblia que é a vontade de Deus que eu não faça certas coisas, então posso, com segurança, reivindicar a ajuda poderosa de Deus para alcançar a vitória sobre esse hábito que me atormenta (1 João 5:14; 1 Coríntios 10:13). Podemos ter certeza de que Deus sempre nos ajudará a fazer tudo o que Ele nos pede para fazer!

Em Marcos 11:22 lemos: “E Jesus, respondendo, disse-lhes: Tende fé em Deus.” Para resistir aos ataques do diabo, devemos “ter fé em Deus”. Jesus promete: “Por isso vos digo: Tudo o que pedirdes em oração, crede que já o recebestes, e assim vos será concedido.” Versículo 24.

Muitas vezes as pessoas repetem as palavras: “Senhor, por favor, dá-me a vitória. Senhor, por favor, dá-me a vitória.” Cinco anos depois, ainda estão orando: “Senhor, por favor, dá-me a vitória”, mas nunca reivindicam a vitória!

Se eu lhe oferecer um presente, quando ele se torna seu? Ele é seu no momento em que você o recebe. Eu poderia estender o presente para você e dizer: “Por favor, aceite este presente. Estou dando-o a você. Por favor, aceite-o!” Mas até que você realmente estenda a mão e o pegue, o presente não é seu.

Às vezes dizemos a Deus: “Eu sei que preciso abandonar esse pecado. Por favor, ajude-me, Senhor. Dê-me a vitória de que tanto preciso.” Oramos e pedimos repetidamente, sem nunca perceber que, durante todo esse tempo, Deus está oferecendo Seu poder a nós, dizendo: “Por favor, você não quer aceitar o poder para apoiar o seu pedido?”

Depois de pedir a ajuda de Deus, precisamos nos levantar e dizer: “Senhor, acredito que Tu me concedeste a vitória que pedi.” É assim que reivindicamos a promessa de Jesus de que “Tudo o que pedirdes em oração, crede que já o recebestes, e assim vos será concedido.” Marcos 11:24.

Como aprendemos, o primeiro passo para vencer é fazer a escolha. “Eu escolho não cometer esse pecado.” O segundo passo é dizer: “Obrigado, Deus, pela vitória! Eu acredito nisso! Eu a recebo.” Aplique isso à sua vida agora mesmo. Escolha qualquer pecado que você queira vencer e diga: “Senhor, porque é da Tua vontade que eu vença, reivindico com confiança a vitória.” Então, assim que você receber o dom pela fé, ele se tornará seu.

O terceiro e último passo se encontra em Romanos 6:11, que diz: “Da mesma forma, considerai-vos mortos para o pecado, mas vivos para Deus em Cristo Jesus, nosso Senhor.” Para reivindicar essa promessa, devemos dizer a nós mesmos que agora nos tornamos mortos para o hábito pecaminoso que antes nos escravizava. Assim como um cadáver não pode ser tentado porque não consegue responder à tentação, também os cristãos não reagirão à tentação se se considerarem mortos para o pecado. Diga a si mesmo: “Não posso responder a essa tentação pecaminosa mais do que uma pessoa morta poderia. Considero-me morto para essa coisa pecaminosa.”

Parece que nossas mentes estão programadas para lembrar as coisas em “três”, então, quando você for tentado por Satanás em qualquer ponto, lembre-se deste plano “um, dois, três” e diga-o em voz alta.

1. “Não! Eu escolho não cometer mais esse pecado.”
2. “Obrigado, Deus, pela vitória.”
3. “Estou morto para esse pecado.”

Quando faço uma escolha, esse é o meu “Não”. É também nesse momento que reivindico a vitória de Deus. Então, finalmente, devo dizer: “Não vou ceder a isso.” Se você seguir esse plano simples, não sucumbirá às tentações pecaminosas. Como você pode sucumbir a algo contra o qual tomou uma decisão firme — especialmente se você agradeceu e aceitou de Deus o poder para apoiar essa escolha e, em seguida, rejeitou o pensamento afirmando: “Eu nem respondo a isso”?

Não deixe o pecado cercá-lo
A próxima coisa que podemos fazer como vencedores é garantir que a tentação seja reduzida ao mínimo. Romanos 13:14 nos diz como. “Mas revesti-vos do Senhor Jesus Cristo e não vos preocupeis com a carne, para satisfazer os seus desejos.” Observe as duas partes deste versículo. Primeiro, somos instruídos a “revestir-nos do Senhor Jesus Cristo”. Em outras palavras, comece e termine cada dia com uma conversão completa. Ao acordar de manhã, “revestir-se do Senhor Jesus Cristo” pedindo a Deus pelo Espírito Santo para que você possa “andar no Espírito e não segundo a carne” (Romanos 8:1, 4).

Você já percebeu que, quando passa um tempo com Deus logo pela manhã, se sente mais forte espiritualmente para sair e enfrentar o dia? E, inversamente, quando você não passa esse tempo com o Senhor pela manhã por meio da oração ou do estudo da Bíblia, parece que simplesmente não experimenta a caminhada íntima que deseja? Se você não passa tempo revestindo-se do Senhor Jesus Cristo, então, quando a tentação vier, não terá poder espiritual para combatê-la. É muito mais fácil quando você já sente essa proximidade!

Nos é dito: “Andai no Espírito, e não satisfareis os desejos da carne.” Gálatas 5:16. Você estará ou na mentalidade espiritual ou na mentalidade carnal. Quando você anda no Espírito, as coisas carnais não têm força, e vice-versa. Quando você tem a mente carnal, as coisas espirituais não lhe atraem. A mente carnal quer comer em excesso, beber álcool, fumar, guardar rancor, perder a paciência, etc. Paulo está dizendo: “Revesti-vos da mente espiritual, e não satisfareis os desejos da carne”. Quando nos é dito: “Não providencieis para a carne” em Romanos 13:14, isso significa: “Não se coloque em uma situação em que seja tentado desnecessariamente”. Por exemplo, digamos que eu seja alcoólatra. Você acha que seria uma boa ideia eu entrar em um bar ou em uma taberna e sentar-me onde há pessoas bebendo ao meu redor, e então orar: “Senhor, por favor, ajude-me a não beber enquanto estou aqui”? Você acha que isso é sensato? É lógico colocar tentações para a carne ao seu redor e orar para que Deus o livre delas? Não! A primeira coisa que o Senhor diria é: “Bem, se você realmente quer ser libertado, saia do bar imediatamente!” Não permita propositalmente que o pecado o rodeie enquanto pede para ser libertado dele. Se eu quero parar de fumar, mas não jogo tudo fora — cada cigarro, cada cinzeiro, cada isqueiro que me lembra o hábito —, estou falando sério sobre parar? Não! Se eu mantiver até mesmo meio cigarro em casa, estou realmente dizendo a mim mesmo: “Vou fracassar, e estou guardando isso para quando eu fracassar.” É como se você estivesse se convencendo da derrota. O único caminho para a vitória é se livrar de tudo o que te lembra desse hábito! Se eu quiser parar de ouvir música hard rock porque percebo que isso está arruinando minha experiência cristã, mas tenho meu aparelho de som instalado na sala e todas as minhas fitas e CDs de rock expostos ali, você acha que eu realmente vou parar? É provável que eu seja libertado disso quando estou sendo tentado toda vez que entro na sala? Não. Preciso jogar tudo fora, porque toda vez que vejo essas fitas e CDs, a carne (a natureza carnal) vai ansiar por essa música.

Anos atrás, eu costumava fazer meu próprio vinho caseiro. Eu não gostava muito do sabor do vinho fermentado, mas achava legal fazer. Então, eu preparava muitos tipos diferentes — vinho de framboesa, vinho de mirtilo, vinho de amora, vinho de ruibarbo — e ficava tão orgulhoso do que tinha feito que os expunha em uma prateleira no meu porão. Mais tarde, descobri que não era a vontade de Deus que eu bebesse álcool. Tirei toda a cerveja e outras bebidas alcoólicas, mas quando olhei para todo o vinho que tinha feito, pensei: “Vou deixar isso lá”. Argumentei que iria mantê-lo apenas porque dizem que melhora com o tempo e, além disso, poderia dizer às pessoas: “Olhem o que eu fiz”. No entanto, toda vez que eu ia ao porão, olhava para a prateleira de vinhos e pensava: “Eu deveria provar isso — só para ver se ficou melhor com o tempo. Na verdade, não quero, mas, sabe, dizem que fica melhor com o tempo.” Os meses se passaram, e eu continuava olhando para ele. Finalmente percebi a tolice de colocar uma tentação no meu caminho e decidi que meu vinho caseiro tinha que ir embora. Joguei tudo fora, exceto uma garrafa. Não sei por que guardei uma, mas guardei. E logo, ela também começou a me tentar. Por fim, olhei para aquela última garrafa e pensei: “Se eu realmente quero ser libertado, tenho que me livrar de tudo.” Peguei a garrafa que restava e, sinceramente, sem derramar uma lágrima, simplesmente a joguei fora. Naquele momento, Deus me deu uma vitória total! Quando joguei fora a última garrafa, eu sabia que nunca mais beberia álcool. Eu sabia disso! Eu estava desistindo totalmente.

Não guarde drogas em casa e peça para ser libertado das drogas. Não guarde álcool em sua casa, no carro ou no local de trabalho enquanto pede para ser libertado dele. Não guarde material pornográfico em casa e diga: “Senhor, não quero ter luxúria”. Se você realmente quer fazer a afirmação bíblica “Estou morto para o pecado” (Romanos 6:2, 11), livre-se das coisas que o tentam e então você obterá a vitória!

Se mantemos coisas erradas ao nosso redor, é um sinal de que não acreditamos realmente que podemos ser libertos delas. Por meio de nossas ações, estamos dizendo que planejamos, em algum momento, retomar exatamente de onde paramos.

Feche a porta
Agora, o próximo ponto é muito importante no plano de Deus para a vitória sobre os maus hábitos. Tiago 1:12-15 declara: “Bem-aventurado o homem que suporta a tentação; pois, quando for provado, receberá a coroa da vida, que o Senhor prometeu aos que o amam. Que ninguém, quando for tentado, diga: ‘Sou tentado por Deus’; pois Deus não pode ser tentado pelo mal, nem Ele tenta a ninguém. Mas cada um é tentado quando atraído e seduzido pela sua própria concupiscência. Então, quando a concupiscência concebe, dá à luz o pecado.”

Flip Wilson, um popular comediante de TV dos anos 70, costumava usar a famosa frase “Foi o diabo que me fez fazer isso”. A verdade bíblica, no entanto, é exatamente o oposto. O diabo não pode fazer você fazer nada. O diabo pode pressioná-lo. O diabo pode persegui-lo. O diabo pode tentá-lo intensamente, mas Deus não concedeu ao diabo a capacidade ou o poder de fazer você ou eu pecarmos. Para que o pecado ocorra, precisamos primeiro permitir que a tentação entre em nossas mentes. A Bíblia diz: “Quando a concupiscência concebe, dá à luz o pecado.” Tiago 1:15. Pode ser uma concupiscência pelo álcool, uma concupiscência pelo cigarro, uma concupiscência pela honra, uma concupiscência por comer em excesso, uma concupiscência por ser impaciente ou irado, ou por usar palavrões, ou alguma outra coisa carnal. Quando o pensamento concupiscente vem à sua mente, uma porta se abre. Você pode permitir que o pensamento errado entre, ou pode bater a porta e fechá-la. Lembre-se de que ser tentado por um pensamento pecaminoso não é pecado. Permitir que o pensamento conceba e cresça até você o acalentar, no entanto, é pecaminoso.

Digamos que eu queira parar de fumar e o pensamento “Fumar um cigarro” venha à minha mente. Se eu ficar sentado pensando: “Hmmm. Vou fumar esse cigarro ou não? Nossa, essa fumaça ia saber muito bem agora”, o que estou fazendo? Estou permitindo que o pensamento se desenvolva. Estou convidando-o para entrar na minha mente e acalentando-o até que o pensamento se torne tão grande que, finalmente, em desespero, eu exclame: “Ah, eu preciso fumar!” Então, antes que eu perceba, é exatamente isso que farei.

Desligue a energia
Muitos fumantes não conseguem parar porque ficam repetindo para si mesmos: “Estou tentando parar de fumar. Olha só para mim; não estou numa situação terrível? Tenho tanta pena de mim mesmo.”

É de se admirar que eles voltem a fumar quando estão constantemente pensando nisso? O fracasso deles está em pensar e pensar no cigarro, em vez de imediatamente reivindicar o poder daquele que tem todo o poder e dizer: “Não! Obrigado, Senhor, pela vitória! Estou morto para isso!”

Pensamentos pecaminosos que são imediatamente rejeitados não têm poder. Pratique isso e veja! Os hábitos se formam na mente sempre que o mesmo padrão de pensamento passa repetidamente pelo cérebro. Você constrói uma “superestrada” que diz “sim” ao hábito pecaminoso. O que estamos tentando fazer agora é dizer “estrada fechada” e, então, construir outra superestrada que diga “não” ao hábito. O maravilhoso desse processo é que, toda vez que a mente ouvir: “Não! Obrigado, Senhor, pela vitória! Estou morto para esse hábito!”, ela aceitará o novo padrão de pensamento com mais facilidade na próxima vez, e ainda mais facilmente na seguinte e na seguinte, até que se torne muito fácil resistir à tentação e o hábito maligno não tenha mais força. Aprender a reeducar meus maus hábitos tem sido uma das coisas mais poderosas que aprendi desde que me tornei cristão.

Quando for tentado por um pensamento que não é cristão, rejeite-o imediatamente. Não espere cinco segundos. Nem mesmo espere dois segundos. Quando o pensamento surgir, diga: “Não! Obrigado, Senhor, pela vitória! Estou morto para ele!”, e então concentre seus pensamentos em outra coisa. Para fazer isso, você deve primeiro colocar algo positivo em sua mente, e a melhor coisa para preenchê-la é a Escritura! Quando Satanás atacou Jesus três vezes com fortes tentações, três vezes Jesus respondeu imediatamente: “Está escrito”. Quando tentados a fazer o mal, você e eu também devemos responder com a Palavra de Deus: “Está escrito…”. Concentre-se no poder de Deus; não no seu problema. Lembre-se da promessa: “Tudo posso naquele que me fortalece.” Filipenses 4:13.

O chamado de Deus a um mundo perdido no pecado se encontra em Isaías 45:22: “Olhai para mim, e sereis salvos, todos os confins da terra.” Muitas vezes falhamos quando as tentações nos atacam porque nos concentramos no pensamento maligno a ponto de acalentá-lo, em vez de treinar nossa mente para olhar instantaneamente para Aquele cujo poder nos capacita a rejeitar o pensamento imediatamente.

Louvemos a Deus por abrir um caminho para que os cristãos resistam com sucesso aos ataques do diabo! A pregação da cruz é o poder de Deus para nós que somos salvos (1 Coríntios 1:18). (O grego original traduz com mais precisão a última parte deste versículo como “aqueles que estão em processo de serem salvos”.)

Se não temos poder suficiente para lidar com as tentações que enfrentamos, então não estamos concentrando nossas mentes na cruz. A cruz foi o remédio de Deus para o pecado. Ela nos demonstrou o quão terrível o pecado realmente é aos olhos de Deus. Se pudermos apenas olhar para a cruz — o símbolo do incrível amor de Deus por nós ao entregar Seu Filho como sacrifício por nossos pecados — e ver o que nossos pecados fizeram a Jesus ali, ansiaremos por nos livrar deles.

Uma razão pela qual tantos de nós temos tanta dificuldade com nossos pecados pessoais é que os medimos em comparação com o que consideramos crimes maiores e mais hediondos. Em comparação, não os consideramos tão ruins assim. Não usamos o mesmo critério que Deus usa, então eles não nos parecem pecados dos quais precisamos fugir o mais rápido possível.

A maneira definitiva de deixar de pecar é perceber o custo do pecado, e a melhor maneira de perceber esse custo é compreender o que ele custa a Deus. Precisamos encarar o fato de que qualquer pecado que tenhamos rotulado como “pequeno” é, na realidade, terrível o suficiente aos olhos de Deus para merecer a morte de Seu Filho. Somente quando finalmente compreendermos o preço que foi pago para que esse pecado fosse perdoado é que ele se tornará repugnante aos nossos olhos. Nós o rejeitaremos por completo e encontraremos a vitória pela qual ansiamos tão profundamente.

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