Quem você pensa que é?

Um fato surpreendente: o roubo de identidade é um crime em ascensão nos Estados Unidos. Ele ocorre quando alguém obtém e utiliza indevidamente os dados pessoais de outra pessoa com o objetivo de cometer fraude ou engano, geralmente para obter ganhos financeiros. Ao contrário das suas impressões digitais, seus dados pessoais — especialmente o número do Seguro Social, o número da conta bancária ou do cartão de crédito, ou o PIN do cartão telefônico — podem ser terrivelmente explorados se caírem nas mãos erradas, beneficiando terceiros às suas custas. Todos os dias, centenas, senão milhares, de pessoas em todo o país relatam roubo de fundos de suas contas. Nos piores casos, os criminosos assumem completamente a identidade das vítimas, acumulam dívidas enormes e cometem crimes, deixando as vítimas com o crédito destruído e uma ficha criminal que leva anos para ser corrigida.

Você sabia que o diabo tentou roubar sua identidade, deixando você endividado e com antecedentes criminais que estão além da sua capacidade de pagar?

Um naturalista que visitava uma fazenda um dia ficou surpreso ao ver uma bela águia no galinheiro do fazendeiro. Perplexo, ele perguntou: “Por que diabos essa águia está morando com galinhas?”

“Bem”, respondeu o fazendeiro, “um dia encontrei um ovo de águia abandonado e o coloquei no galinheiro, e uma galinha o adotou e criou a criatura depois que ela chocou. Ela não sabe que é diferente; pensa que é uma galinha.” A águia estava até bicando grãos e andando em círculos desajeitadamente.

“Ela nunca tenta voar para fora daqui?”, perguntou o naturalista, percebendo que a ave nunca levantava o olhar.

“Não”, disse o fazendeiro. “Duvido que ela saiba o que significa voar.”

O naturalista pediu para levar a águia por alguns dias para fazer experiências, e o fazendeiro concordou.

Primeiro, o cientista colocou a águia em uma cerca e a empurrou, gritando: “Voe!” Mas a ave simplesmente caiu no chão e continuou bicando. Ele então subiu até o topo de um alto palheiro e fez a mesma coisa, mas a ave assustada apenas gritou e voou desajeitadamente até o curral, onde retomou seu desfilado.

Por fim, o naturalista levou a ave dócil para longe do ambiente ao qual ela se acostumara, dirigindo até o morro mais alto do condado. Após uma longa e exaustiva subida até o topo da colina com a ave debaixo do braço, ele espreitou pela borda e então falou gentilmente: “Amigo, você nasceu para voar alto. É melhor você morrer aqui hoje nas rochas abaixo do que viver o resto da sua vida sendo uma galinha. Isso não é quem você é.”

De repente, a ave confusa, com sua visão aguçada, avistou outra águia planando nas correntes bem acima do penhasco, e um anseio oculto despertou dentro dela. O naturalista lançou a majestosa criatura para cima e por cima da borda, gritando: “Voe! Voe! Voe!” A ave começou a cair em direção às rochas abaixo, mas então abriu suas asas de mais de dois metros de envergadura, planando graciosamente para o céu azul. Com um grito poderoso, instintivamente começou a bater suas asas poderosas, subindo cada vez mais alto em espirais nas correntes térmicas invisíveis. Logo depois, a poderosa águia desapareceu no brilho do sol da manhã.

Amnésia espiritual
Minha mãe costumava me dizer que meu irmão Falcon e eu tínhamos personalidades muito diferentes. Ela se lembrava de perguntar a ele: “Quem você acha que é?”, quando ele tinha apenas três ou quatro anos de idade. Ele sempre respondia: “Sou Falcon Batchelor.” Ele nunca teve dúvidas. Mas quando ela me fez essa pergunta, isso me fez pensar por um bom tempo. “Quem sou eu? De onde vim?” Para Falcon, era muito simples, mas para mim era um mistério profundo.

Da mesma forma, muitas pessoas estão confusas sobre quem são; elas passam por uma crise de identidade. O livro “Tarzan of the Apes”, de Edgar Rice Burroughs, narra a vida de um homem que foi adotado por gorilas quando bebê, depois que seus pais missionários foram mortos na África. O menino cresce e se torna adulto pensando que é um macaco. Longe de ser fantasia, o livro se baseia em relatos reais de bebês humanos criados por animais selvagens, como a criança-lobo na França que andava de quatro. Ele era um humano que não sabia que era humano; ele não sabia quem realmente era.

Para os cristãos, ter esse tipo de crise de identidade é uma verdadeira tragédia. É como um motorista perdido que continua dirigindo sem saber para onde ir. Isso é uma má notícia.

Casos de amnésia total são muito raros: uma pessoa sofre algum tipo de traumatismo craniano e acorda se sentindo bem, com tudo funcionando normalmente – exceto que ela simplesmente não sabe mais quem é. Acredito que muitos cristãos na igreja de hoje estão cumprindo as formalidades, mas estão realmente confusos – sofrendo de “amnésia espiritual”. Eles ficam nervosos e inseguros em seu relacionamento com o Pai e caem mais facilmente no pecado.

Mas não precisa ser assim, se eles se lembrarem de quem realmente são.

Escravos do esquecimento
A Bíblia diz: “Porque, como ele pensa no seu coração, assim ele é” (Provérbios 23:7 NKJV). O que você pensa sobre si mesmo tem um grande impacto sobre como você se comporta. É verdade! Para provar isso, basta olharmos para a nação de Israel no Antigo Testamento. Eles foram tratados como escravos no Egito por tanto tempo que começaram a pensar que não eram nada mais do que isso.

Eles não sabiam quem eram, mesmo com Deus tentando constantemente lhes dizer que estavam destinados a ser um grande povo. “E vós sereis para mim um reino de sacerdotes e uma nação santa” (Êxodo 19:6). Israel era o povo escolhido do Todo-Poderoso, mas, às vezes, desejava voltar à sua terra de escravidão. Esse é o epítome de uma crise de identidade.

Como um povo escolhido por Deus pode não saber quem é? Deus estava bem no meio deles, mas mesmo assim sofriam de amnésia espiritual. Assim como os cristãos de hoje que sofrem com esse mesmo dilema, seus problemas tinham origem no pensamento carnal, e foi justamente essa crise de identidade que continuou a fazê-los tropeçar, a ponto de muitos deles nunca terem chegado à terra que mana leite e mel.

Isso é muito diferente da história de seu antepassado e grande herói judeu, José, que passou pela mudança mais radical possível nas circunstâncias externas, mas ainda assim manteve a consciência de quem ele era. Embora a atitude das pessoas ao seu redor muitas vezes mudasse repentinamente, isso nunca afetou sua atitude em relação a Deus ou sua percepção dos pensamentos de Deus a seu respeito. Ele se lembrava de que Deus havia escolhido sua família, mesmo quando acabou como escravo em uma terra estranha. Ele se comportou com fidelidade e dignidade, apesar de ter sido falsamente acusado e jogado na prisão. Nem uma única vez ele se considerou um escravo ou um prisioneiro, nunca permitindo que o ambiente ao seu redor ditasse quem ele era.

Então, um dia, ele se apresenta diante do Faraó, que reconhece em José um senso de nobreza e liderança e o promove ao cargo de primeiro-ministro do poderoso império. Por não ter esquecido quem era, por mais baixo que se encontrasse, José sempre alcançava o topo.

A realidade
Hoje em dia, fala-se muito sobre autoestima, geralmente para aqueles que não têm o suficiente. Mas, às vezes, podemos ter demais; algumas pessoas são muito apaixonadas por si mesmas. Ambos os extremos são contrários ao que Deus deseja para nós. Além disso, não tenho visto muitas abordagens “saudáveis” sobre a diferença entre uma boa atitude em Cristo e uma autoestima exagerada. Muitas pessoas confundem isso e se apegam a visões irrealistas de grandeza.

Por isso, a Bíblia nos lembra: “Pois digo… a cada um de vós que não pense de si mesmo mais do que deve pensar; mas pense com moderação, conforme a medida de fé que Deus repartiu a cada um” (Romanos 12:3). Observe que Paulo não diz: “Tenha baixa autoestima”. Não, ele está nos dizendo para sermos realistas em relação a nós mesmos.

Temos dois extremos que devemos evitar. Algumas pessoas se consideram lixo e ficam se rebaixando, deixando que as pessoas pisem nelas. Imagine encontrar Michael Jordan na quadra de basquete e perguntar-lhe: “Você sabe jogar basquete?” Ele responde: “Estou aprendendo.” Isso não é humildade — é uma mentira! No mínimo, ele deveria dizer: “Sou muito bom.” Ser realista não é ser arrogante, e os cristãos devem ter uma confiança razoável no que podem (e não podem) fazer.

No outro extremo do espectro, temos os problemas de presunção e arrogância da igreja dos últimos dias, que se considera muito melhor do que realmente é. Apocalipse 3:17 adverte: “Tu dizes: ‘Sou rico, enriqueci e não tenho necessidade de nada’ — e não sabes que és infeliz, miserável, pobre, cego e nu” (NKJV). Jesus não está dizendo aqui: “Você não sabe quem realmente é”? A igreja dos últimos dias é miserável e pobre, mas seus membros pensam que são superiores e ricos. Precisamos desesperadamente compreender quem realmente somos, qual é a nossa verdadeira condição diante de Deus.

Essencialmente, é melhor chegar pensando um pouco menos de si mesmo do que pensar demais. Se você não tem certeza de como se sentir em relação a si mesmo, tenha o cuidado de pensar menos do que mais. Você deve deixar que o Senhor nivele o campo para você. Jeremias 45:5 ordena: “E você busca grandes coisas para si mesmo? Não as busque” (NKJV). É certo buscar grandes coisas? Sim, mas não para si mesmo! Busque grandes coisas para Deus, e Ele lhe mostrará quem você é.

Uma fonte não confiável
Para descobrir quem você é, o último lugar onde você precisa procurar é o mundo. Você não é quem o mundo pensa que você é. Jesus não obteve Sua identidade a partir do que o mundo pensava Dele; o mundo nem mesmo sabia quem Ele era. Infelizmente, os Seus próprios não O receberam. Se o mundo não consegue descobrir quem é Jesus, por que deveríamos nos preocupar com o que ele pensa de Seus seguidores?

Jesus pergunta: “Se eu, seu Senhor e Mestre, fui perseguido e rejeitado, por que vocês esperam algo diferente?” Não esperem que o mundo os aprecie ou reconheça e saiba quem vocês são em Cristo. Isso nunca acontecerá; eles nunca os cobrirão de elogios. Lembrem-se, a nação de Israel foi destruída porque não sabia quem era Jesus!

O apóstolo Paulo diz: “E trabalhamos, com nossas próprias mãos; quando injuriados, abençoamos; quando perseguidos, suportamos; quando difamados, suplicamos; somos considerados como o lixo do mundo e o refugo de todas as coisas até hoje” (1 Coríntios 4:12, 13). Espere apenas isso do mundo; não tente obter sua identidade dele. O mundo nos vê como o refugo, o que se descarta.

A igreja de hoje se mete em muitos problemas ao tentar obter sua autoestima do mundo. Muitas vezes, ela quer ser apreciada e aceita pelo mundo, e esse desejo equivocado leva alguns na igreja a adotar características mundanas — no estilo, na adoração, na conduta, no vestuário e na música — e colhe consequências mundanas. Da mesma forma, se você está tentando ser reconhecido pelo mundo, provavelmente está fazendo algo errado. Jesus disse: “Ai de vós, quando todos os homens falarem bem de vós! Pois assim faziam seus pais com os falsos profetas” (Lucas 6:26).

Os ensinamentos de Jesus são estranhos ao mundo. São radicais e incomuns: ame seus inimigos, ofereça a outra face, ande duas milhas em vez de uma. Como o mundo pode entender isso quando é tão diferente? Ele não entende por que você voltaria ao supermercado para devolver aquela moeda de cinco centavos a mais no troco, ou por que seria totalmente honesto com seus impostos quando poderia facilmente sonegar. É ilógico!

Não busque sua identidade no mundo; ele tenta fazer você acreditar que não é muito mais do que um macaco. Mas Romanos 12:2 diz: “Não se amoldem ao padrão deste mundo, mas transformem-se pela renovação da sua mente, para que possam discernir qual é a vontade de Deus: o que é bom, agradável e perfeito” (NKJV).

Uma árvore ou um nabo?
Agora quero que você explore quem você é – em termos bíblicos. É aqui que você pode obter uma imagem precisa e confiável de quem você é para Deus, Aquele que o criou e o conhece melhor do que ninguém.

Isso pode parecer um pouco estranho, mas você é uma árvore ou um nabo? Deixe-me explicar!

Algumas pessoas estão sempre em frenesi, convencidas de que a vida é uma maratona de compras. Elas correm de um lado para outro comendo e bebendo e tentando obter o máximo de prazer carnal possível, acreditando que estamos aqui apenas por um curto período. Os nabos têm uma vida útil muito curta, medida em semanas, e depois murcham, racham e morrem. É isso que você é? Ou você é uma árvore – uma sequóia eterna? O que diz a Bíblia?

“Porque, assim como os dias de uma árvore, assim serão os dias do meu povo, e os meus escolhidos desfrutarão por muito tempo do trabalho de suas mãos” (Isaías 65:22 NKJV).

Se você ganhar 10 minutos de compras à vontade em uma loja de eletrônicos, vai fazer compras freneticamente ou com calma? Claro, você vai correr a toda velocidade pelos corredores, enfiando os itens mais caros que encontrar no carrinho! Você ficaria em frenesi. Por quê? Porque você está pensando como um nabo – seu tempo é curto.

Se tudo o que você vê na vida é o prazer do momento, você vai tentar freneticamente obter o máximo possível dele, sem nunca perceber que esta vida tem a ver com construir uma boa base para viver na eternidade. Deus quer que vivamos a vida como uma sequóia, não como um nabo.

Você está aqui apenas por um curto período? Sua resposta afetará sua filosofia sobre tudo o mais. Alguns cristãos dizem que acreditam no céu e na eternidade, mas, no íntimo de suas almas, estão pensando como um nabo “por via das dúvidas” e, por isso, sofrem de amnésia espiritual. Estão frenéticos porque seu tempo está se esgotando.

Quem você pensa que é? Se você for como eles, estará sempre frenético porque esta vida é realmente curta. Mas se você acredita que é uma árvore, vivendo com a promessa da vida eterna, não precisará buscar todo esse prazer aqui e agora. Você ficará satisfeito vivendo com abnegação, porque sabe que coisas ainda maiores o aguardam no paraíso. Você pode pensar: “À Sua direita há prazeres para sempre, por toda a eternidade. Não preciso pensar como um nabo e ter tudo agora. Posso pensar como uma árvore.” Aquele que confia no Senhor é “como uma árvore plantada junto a correntes de águas, que dá o seu fruto na estação própria; cuja folha não murcha; e tudo o que faz prosperará” (Salmo 1:3). Este mundo é temporário – você não precisa ser.

Você é um santo?
Você já se perguntou por que Paulo e outros escritores da Bíblia se referem a nós como santos agora? (Veja Romanos 1:7 como exemplo.) Acho que Paulo se dirigiu à igreja como santos porque esperava que eles estivessem à altura da ocasião. Se ele falasse com eles como se fossem santos, eles começariam a agir mais como santos.

Já ouvi falar de pastores que visitam membros da igreja que se afastaram e se dirigem a eles como se já fossem cristãos ativos novamente. Eles pedem com ousadia a esses filhos pródigos que visitem um vizinho solitário que precisa de encorajamento e oração. E esses membros afastados pensam: “Eu? Orar por eles? Estou afastado há tanto tempo!” No entanto, eles fazem o que o pastor pede e, de repente, começam a viver de acordo com as expectativas, e tudo começa a se tornar real novamente.

É o mesmo com maus hábitos, como fumar. Eu larguei o vício e ajudei outros a fazer o mesmo, e sei que quando você se ouve dizendo: “Estou tentando parar de fumar”, você está em apuros. Em vez disso, você deveria estar dizendo: “Eu parei de fumar”. Há uma grande diferença, porque você precisa se ver livre do fumo; você precisa pensar em si mesmo de maneira diferente.

Se você sempre se vê como caído, oprimido e cativo do diabo, estará em cativeiro espiritual. Você precisa se ver como livre. Jesus prometeu: “Se o Filho, portanto, vos libertar, sereis verdadeiramente livres” (João 8:36). Você está tentando ser livre, ou Ele já o libertou? Vê a diferença? Deus nos diz que somos santos! “Dando graças ao Pai, que nos tornou dignos de sermos participantes da herança dos santos na luz; o qual nos livrou do poder das trevas” (Colossenses 1:12, 13). Deus nos livrará, ou Ele já nos livrou? Quando você acredita nisso pela fé, isso se torna realidade. Jesus disse: “Seja feito conforme a vossa fé” (Mateus 9:29).

Antes de se converter, Agostinho levava uma vida muito profana e imoral. Mas algum tempo depois de ter experimentado sua conversão radical, ele caminhava por uma rua em Milão, na Itália, e uma de suas antigas namoradas o viu e ficou surpresa ao perceber que ele olhou diretamente para ela, mas continuou andando sem sequer acenar em sinal de reconhecimento. Ela correu atrás dele pela rua, gritando: “Agostinho, sou eu! Sou eu!” Mas ele se virou, olhou para ela e disse: “Mas não sou mais eu.”

Essa é a essência da justiça pela fé. Você se torna justo quando crê nas promessas de Deus. “Portanto, se alguém está em Cristo, é uma nova criatura; as coisas antigas já passaram; eis que todas as coisas se tornaram novas” (2 Coríntios 5:17). Você acha que é uma criatura velha e moribunda, ou uma nova criatura vivendo em Cristo? O que a Bíblia diz? Você não está tentando se livrar da sua vida antiga, pois ela já passou. As palavras de Paulo foram cuidadosamente escolhidas!

Então, quem você acha que é? Todas as coisas são novas quando você está em Cristo. É isso que você é, e é maravilhoso quando você começa a visualizar isso e a torná-lo realidade em sua vida.

Você foi escolhido?
“Porque tu és um povo santo para o Senhor teu Deus; o Senhor teu Deus te escolheu para ser um povo especial para si, acima de todos os povos que estão sobre a face da terra” (Deuteronômio 7:6). Essa promessa vem do Antigo Testamento, mas acredito que se aplica muito ao Seu povo hoje. Somos o Israel espiritual, e Deus diz que somos especiais.

Pedro confirma isso quando escreve: “Mas vós sois uma geração escolhida, um sacerdócio real, uma nação santa, um povo peculiar, para que anuncieis as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz” (1 Pedro 2:9). Pedro estava escrevendo para uma igreja que sofria de amnésia espiritual, uma igreja cujo padrão estava muito baixo. Eles haviam esquecido quem eram, e Pedro teve que lembrá-los.

A igreja precisa ser lembrada disso com frequência, mas especialmente hoje. Pense nisso: quantas gerações já existiram na história do mundo? Agora, quais delas foram as mais privilegiadas? Indiscutivelmente, há algumas: a geração que testemunhou a primeira vinda de Jesus – quem não gostaria de ter vivido naquela época? – e a geração que contemplará Sua segunda vinda. Que privilégio evitar o sabor da morte, estar vivo na terra quando o Senhor descer!

Deus está dizendo a você e a mim quem somos – não precisamos nos perguntar nem ficar confusos. Somos especiais; somos únicos. Fomos escolhidos para revelar aos perdidos sua verdadeira identidade. Esse é o propósito para o qual você foi chamado – é por isso que você nasceu.

Um novo nome
Em 1970, o governo federal criou o Programa Federal de Proteção a Testemunhas. Esse projeto ainda oferece uma nova identidade a pessoas que prestam depoimento em tribunal ou atuam como testemunhas, mesmo que isso possa colocar suas vidas em risco, como em casos contra organizações do crime organizado. Em troca desse valioso testemunho, o governo dá às testemunhas identidades completamente novas, fornecendo-lhes novos nomes, documentos legais, profissões e residências. (O governo chega até a criar novas histórias, completas com diplomas do ensino médio e da faculdade! Em alguns casos, se uma testemunha tem antecedentes criminais, eles são totalmente apagados!)

Da mesma forma, Deus promete aos Seus redimidos: “Serás chamado por um novo nome, que a boca do Senhor designará” (Isaías 62:2). Deus concedeu a cada um de Seus filhos uma nova identidade em Cristo, o melhor Agente do Seu Programa de Proteção a Testemunhas, substituindo aquela que o diabo nos ofereceu no jardim do Éden quando tentou roubar nossas identidades como filhos de Deus.

Cristo pagou “o preço máximo” por você – com Seu sangue – para lhe proporcionar essa nova identidade. A Bíblia diz que não pertencemos a nós mesmos. Pertencemos a Deus. “Porque fostes comprados por bom preço; glorificai, pois, a Deus no vosso corpo e no vosso espírito, os quais pertencem a Deus” (1 Coríntios 6:20 NKJV).

Quem você pensa que é? Você é Dele! Aonde você acha que pertence? Ao time vencedor! Você não precisa mais sofrer de amnésia espiritual; não precisa estar nas profundezas de uma crise de identidade. “Vede quão grande amor o Pai nos concedeu, para que sejamos chamados filhos de Deus!” (1 João 3:1 NKJV).

Esta mensagem tem um potencial evangelístico extraordinariamente bom, embora possa parecer mais adequada para cristãos crentes. A salvação tem tudo a ver com receber uma nova identidade! Quanto mais dissermos às pessoas quem elas são em Deus, mais dispostas estarão a mudar de líder. Assim como eu fiz outrora, elas deixarão de ser escravas do diabo e se tornarão servas do Senhor. Pergunte a elas quem acham que são e, então, diga-lhes o que Jesus diz. Elas descobrirão o que significa viver a vida como uma sequóia e não como um nabo; tornar-se-ão novas criaturas vivendo para a eternidade.

Eles se tornarão santos, a geração escolhida por Ele.

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