Um cristão deve ser perfeito? Parte 2

junho 12, 2024 By Pastor Doug Batchelor

Um fato surpreendente: os insetos aquáticos são criaturas incríveis que andam sobre a água. Eles são encontrados em lagoas, lagos, riachos e até mesmo nos oceanos em todo o Hemisfério Norte. As extremidades de suas patas contêm milhares de pelos microscópicos que retêm o ar, proporcionando-lhes flutuabilidade na água. Os insetos aquáticos têm tanta flutuabilidade que conseguem suportar 15 vezes o seu próprio peso!

Assim como um inseto aquático, o discípulo Pedro certa vez andou sobre as águas. Respondendo ao convite do Salvador, “Quando Pedro desceu do barco, andou sobre as águas para ir até Jesus” (Mateus 14:29). Essa é uma imagem radical do que Deus pode fazer em nossa vida espiritual, capacitando-nos a nos elevar acima do pecado, em vez de permitir que ele nos puxe para baixo.

No entanto, é uma triste realidade que os cristãos sejam propensos a repetir os mesmos erros e cair no mesmo pecado mais de uma vez, mas isso não significa que Deus nos tenha abandonado. Muitos estudiosos acreditam que Maria Madalena teve a mesma luta: “E algumas mulheres, que haviam sido curadas de espíritos malignos e enfermidades, Maria, chamada Madalena, de quem saíram sete demônios” (Lucas 8:2).

Isso não significa necessariamente que Jesus expulsou sete demônios de uma só vez; também pode ser entendido que, sete vezes, Maria voltou aos velhos padrões de pecado e Ele a perdoou em todas as vezes. “Porque o justo pode cair sete vezes e voltar a levantar-se” (Provérbios 24:16). “Ele te livrará de seis angústias; sim, em sete, nenhum mal te tocará” (Jó 5:19).

Não desanime se, como Maria, você se encontrar se arrependendo das mesmas falhas várias vezes.

Afinal, sabemos que Jesus disse: “Cuidem de si mesmos. Se o seu irmão pecar contra você, repreenda-o; e se ele se arrepender, perdoe-o. E se ele pecar contra você sete vezes num dia, e sete vezes num dia voltar para você, dizendo: ‘Eu me arrependo’, você deve perdoá-lo” (Lucas 17:3, 4).

Observe que o número sete é frequentemente associado à misericórdia longânima de Deus: “Pedro aproximou-se dele e perguntou: ‘Senhor, quantas vezes meu irmão pecará contra mim, e eu o perdoarei? Até sete vezes?’ Jesus respondeu: ‘Não te digo que até sete vezes, mas até setenta vezes sete’” (Mateus 18:21, 22).

Se Deus nos ordena que perdoemos uns aos outros sete vezes em um dia ou setenta vezes sete, será que Ele mudaria de ideia e faria menos por nós? Não, Ele nos perdoará sempre que nos arrependermos sinceramente!

Devemos continuar no pecado para que a graça abunde? Certamente que não!

No entanto, existe o perigo de chegarmos a um ponto em que abusemos de Sua graça e, ao abusarmos de Seu perdão, endureçamos nossos corações e percamos nossa convicção do pecado.

“Se pecarmos voluntariamente depois de termos recebido o conhecimento da verdade, já não resta mais sacrifício pelos pecados” (Hebreus 10:26).

“O que diremos, então? Continuaremos no pecado para que a graça abunde? Certamente que não! Como nós, que morremos para o pecado, poderíamos continuar vivendo nele?” (Romanos 6:1, 2).

É necessário um esforço real para negar a si mesmo e viver a vida cristã. A Bíblia diz que lutamos, batalhamos, corremos, combatemos e nos esforçamos. Isso é chamado de bom combate da fé. Devemos nos esforçar para confiar no plano e na vontade de Deus para nós, em vez de confiar em nossos próprios desejos e planos. Devemos lutar para permanecer perto de Jesus. Maria estava a salvo do pecado quando estava com Jesus. “Quem permanece nele não peca” (1 João 3:6).

Os cristãos seguem a Cristo

O ponto principal é que Jesus veio a este planeta por três razões principais.

Primeiro, para nos mostrar o Pai (João 14:9, 10). Segundo, para morrer como nosso substituto pelos nossos pecados (1 Coríntios 15:3; 1 João 4:10). Terceiro, para nos dar um exemplo de como ser vitoriosos.

Observe as maneiras pelas quais somos convidados a imitar Jesus:

“Assim como o Pai me enviou, eu também vos envio” (João 20:21).

“Cristo também sofreu por nós, deixando-nos um exemplo, para que sigam os seus passos” (1 Pedro 2:21).

“Eu lhes dei o exemplo, para que façam como eu fiz a vocês” (João 13:15).

“Suportando-se uns aos outros e perdoando-se mutuamente, se alguém tiver queixa contra outro; assim como Cristo vos perdoou, assim também vós deveis fazer” (Colossenses 3:13).

“Um novo mandamento vos dou: que vos ameis uns aos outros; assim como eu vos amei, que também vós vos ameis uns aos outros” (João 13:34).

Somos enviados como Jesus foi enviado, com a ordem de andar como Ele andou, fazer como Ele fez, perdoar como Ele perdoou e amar como Ele amou! À luz desses princípios, por que um cristão professo resistiria à verdade de que somos chamados a ser santos, amorosos e perfeitos, assim como Ele é santo?

Mais uma vez, certamente não pretendo ser perfeito, e nunca seremos exatamente como Jesus, pois Ele viveu uma vida sem pecado, enquanto todos nós estamos marcados pelo pecado. Mas todo cristão deve se esforçar para ser como nosso Salvador perfeito. Jesus nos deixou Seu exemplo perfeito. E assim que dizemos que Deus não pode nos impedir de pecar, estamos dando glória ao inimigo por omissão. Em essência, estamos dizendo: “Satanás é poderoso o suficiente para me tentar a pecar, mas Jesus não é poderoso o suficiente para me impedir de pecar”. Mas a Bíblia nos diz que “Aquele que está em vós é maior do que aquele que está no mundo” (1 João 4:4).

Aquele que tenta justificar seu pecado também nega sua justificação. A questão central da missão de Jesus era nos salvar da pena e do poder do pecado.

Quem peca é do diabo, pois o diabo peca desde o princípio. Para isso se manifestou o Filho de Deus: para destruir as obras do diabo (1 João 3:8).

A obra indiscutível do diabo é nos tentar a pecar, mas Jesus veio para quebrar as correntes que nos prendem e libertar os cativos (Isaías 61:1).

Obediência Consistente

Quando você pensa nisso, percebe que todo mundo obedece a Deus às vezes — pelo menos enquanto dorme. Mas o Senhor está procurando um povo que O obedeça de forma consistente. É por isso que Ele disse a Moisés: “Ah, se eles tivessem um coração assim, que Me temessem e sempre guardassem todos os Meus mandamentos, para que lhes fosse bem e aos seus filhos para sempre” (Deuteronômio 5:29).

Observe que o Senhor nos pede para sempre guardar todos os Seus mandamentos, não para nos tornar infelizes, mas para a felicidade suprema de nós e de nossos filhos!

O rei Dario disse a Daniel, que acabara de ser lançado na cova dos leões: “O teu Deus, a quem serves continuamente, Ele te livrará” (Daniel 6:16). Tenha em mente que aqueles que obedecem a Deus de forma consistente são frequentemente os últimos a perceber isso. Na verdade, eu seria extremamente cauteloso com qualquer pessoa que afirmasse ser perfeita. Quando Daniel teve uma visão de Deus, ele disse: “Minha beleza se transformou em corrupção” (10:8 KJV). Embora vivesse uma vida de obediência constante, Daniel também reconhecia que era um pecador: “Enquanto eu falava, orava e confessava o meu pecado e o pecado do meu povo Israel” (9:20). Isso porque, quanto mais nos aproximamos da luz de Deus, mais conscientes ficamos de nossas imperfeições.

No livro Passos para Cristo, lemos: “Um raio da glória de Deus, um lampejo da pureza de Cristo, penetrando na alma, torna cada mancha de impureza dolorosamente distinta e expõe a deformidade e os defeitos do caráter humano. … Ele se repugna ao contemplar o caráter puro e imaculado de Cristo” (p. 29).

Promessas de Poder para Obedecer

A Bíblia está repleta de “promessas grandiosas e preciosas: para que por elas vos torneis participantes da natureza divina, tendo escapado da corrupção que há no mundo por causa da concupiscência” (2 Pedro 1:4 KJV). Aqui estão apenas algumas:

“Observa o homem íntegro e fica atento ao justo; pois o futuro desse homem é a paz” (Salmo 37:37).

“Somos mais do que vencedores por meio daquele que nos amou” (Romanos 8:37).

“Graças a Deus, que sempre nos conduz em triunfo em Cristo e, por nosso intermédio, difunde em todo lugar a fragrância do Seu conhecimento” (2 Coríntios 2:14).

“Ele também é capaz de salvar totalmente aqueles que se aproximam de Deus por meio dele” (Hebreus 7:25).

“Ora, àquele que é capaz de vos guardar de tropeçar e de vos apresentar irrepreensíveis diante da presença da Sua glória, com grande alegria” (Judas 1:24).

“A graça de Deus, que traz salvação, apareceu a todos os homens, ensinando-nos que, negando a impiedade e os desejos mundanos, devemos viver com moderação, justiça e piedade neste tempo presente” (Tito 2:11, 12).

Aqueles que se recusam a acreditar que podemos viver vidas vitoriosas estão, essencialmente, acusando Deus de uma injustiça cruel ao nos pedir que façamos o impossível — e depois nos punir por não o fazermos! Isso seria algo como um pai pedir ao seu filho pequeno para tocar o teto e, enquanto a criança se esforça para alcançar dois metros na ponta dos pés, o pai derruba a criança no chão e grita: “Eu disse para você tocar o teto, e você me desobedeceu!”

Uma imagem feia — eu sei.

Mas suponha que eu peça ao meu filho pequeno para tocar o teto e, enquanto ele se esforça e se estica para fazer o impossível, eu gentilmente me abaixe e o levante até seu objetivo. É assim que a Bíblia retrata Deus! Em cada mandamento de Deus, há o poder inerente para obedecê-lo. Por exemplo, Deus diz:

“Sede santos, porque eu, o Senhor, vosso Deus, sou santo” (Levítico 19:2).

“Assim como aquele que os chamou é santo, sejam também santos em toda a sua conduta” (1 Pedro 1:15).

Observe a palavra “seja” nas duas passagens acima. Quando o Senhor criou o mundo, Ele disse: “‘Haja luz’; e houve luz” (Gênesis 1:3). Quando Jesus purificou o leproso, Ele disse: “Seja purificado” — e ele ficou puro! (Mateus 8:3).

Da mesma forma, quando Jesus disse: “Sede perfeitos ” (Mateus 5:48, ênfase adicionada), o próprio poder capacitador estava na palavra divinamente proferida “sede”. Sei que, quando Deus nos pede para viver uma vida santa, isso pode parecer inatingível, mas lembre-se: quando Deus nos pede para atravessar um oceano sem um barco, Ele ou abrirá o mar ou nos capacitará a andar sobre as águas.

Lembre-se de que Jesus disse: “Sem mim, nada podeis fazer” (João 15:5), e Paulo acrescentou: “Tudo posso naquele que me fortalece” (Filipenses 4:13).

Amor Perfeito

Então, qual é a verdadeira essência da perfeição cristã?

Olhando para Mateus 5:43–47, vemos Jesus falando sobre amar nossos inimigos. Quando chegamos ao versículo 48, e Jesus diz: “Portanto, sede perfeitos, assim como o Pai vosso que está nos céus é perfeito”, fica claro que Ele está falando sobre o amor perfeito.

Outra prova desse conceito é encontrada em Lucas 6:36, onde Jesus expressa isso de maneira diferente: “Sede, pois, misericordiosos, assim como também vosso Pai é misericordioso.” Então, o que é a perfeição cristã?

É amor perfeito e misericórdia perfeita . O amor perfeito se demonstra na disposição de obedecer. “Se vocês me amam, guardem os meus mandamentos” (João 14:15). Por exemplo, Sadraque, Mesaque e Abednego amavam a Deus mais do que suas próprias vidas e estavam dispostos a entrar na fornalha ardente em vez de desonrá-Lo. E Daniel estava disposto a ir para a cova dos leões em vez de se envergonhar de seu Deus. Embora esse tipo de amor seja raro, ele é real e alcançável para todos os que crêem! É o coração nascido de novo que ama a Deus supremamente — uma vida cheia do Espírito.

Fé na Vitória

O pecado é mais do que uma única ofensa; é um estilo de vida. Antes de Jesus nos salvar, somos escravos do pecado. Depois que Jesus nos salva, ainda podemos escorregar, mas “o pecado não terá domínio sobre vocês” (Romanos 6:14). Para o cristão, onde antes o pecado reinava incontestável, Jesus agora se assenta como Senhor no trono do nosso coração.

“Não deixeis que o pecado reine em vosso corpo mortal, para que não obedeçais às suas concupiscências” (Romanos 6:12). Isso não significa que cristãos genuínos não cometerão erros. Há muitos exemplos na Bíblia em que eles o fazem. É por isso que João disse: “Meus filhinhos, estas coisas vos escrevo, para que não pequeis. E, se alguém pecar, temos um Advogado junto ao Pai, Jesus Cristo, o justo” (1 João 2:1).

No entanto, os erros devem ser a exceção, não a regra. “O caráter é revelado, não por boas ações ocasionais e más ações ocasionais, mas pela tendência das palavras e atos habituais” (Passos para Cristo, p. 57).

Durante a Segunda Guerra Mundial, o general Jonathan Wainwright foi capturado pelos japoneses e mantido prisioneiro em um campo de concentração. Tratado cruelmente, ele parecia, externamente, “um homem abatido, esmagado, sem esperança e faminto”. Finalmente, os japoneses se renderam e a guerra terminou. Um coronel do Exército dos EUA foi ao campo de prisioneiros e anunciou pessoalmente ao general que o Japão havia sido derrotado e que ele estava livre e no comando.

Depois que Wainwright ouviu a notícia, ele voltou para seus aposentos, onde foi confrontado por alguns guardas japoneses que começaram a maltratá-lo como haviam feito no passado. Wainwright, no entanto, com a notícia da vitória dos Aliados ainda fresca em sua mente, endireitou seu corpo até atingir seus 1,88 m de altura e declarou com autoridade: “Meu comandante supremo derrotou o seu comandante. Agora estou no comando aqui! Estas são as minhas ordens.” A partir daquele momento, o general Wainwright assumiu o controle do campo.

O general Wainwright havia recebido uma palavra de um poder superior e agiu com fé nessa palavra, de modo que ela se tornou realidade. Ele não reconheceria mais a autoridade de seus algozes. Da mesma forma, quando aceitamos a verdade de que Jesus derrotou o diabo na cruz, agora reina, tem “toda autoridade” e está sempre conosco, podemos ser verdadeiramente livres!

“Tudo o que é nascido de Deus vence o mundo. E esta é a vitória que vence o mundo: a nossa fé” (1 João 5:4).