A Conferência Juvenil “Amazing Facts” de 2024 atrai um público recorde!

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Quando a COVID fechou as igrejas pela primeira vez em 2020, ninguém, a não ser Deus, poderia ter previsto que isso levaria ao maior encontro de todos os tempos no Amazing Facts W.O.R.D. Center. No entanto, foi exatamente isso que aconteceu!

De 12 a 15 de junho de 2024, um número recorde de jovens participou do Stand: Unshakeable Faith, a Conferência Juvenil da Amazing Facts de 2024 — incluindo um recorde de 1.500 pessoas reunidas em um único dia de sábado para ouvir o pastor Doug Batchelor, presidente da Amazing Facts International, apresentar sua mensagem aos jovens: “Standing on the High Ground”. Assista aos arquivos desta e de outras apresentações da Conferência AFY 2024 visitando www.afyouth.com.

Muitos jovens viajaram longas distâncias para participar da conferência, que foi concebida para ajudá-los a desenvolver uma fé resiliente diante da cultura secular e da pressão dos colegas. A eles se juntaram milhares de outros online! Louvamos a Deus porque o Espírito Santo agiu poderosamente, enquanto centenas de jovens se comprometeram novamente a viver para Jesus nestes últimos dias da história da Terra.

O pastor Doug disse: “Esta conferência de jovens me trouxe tanta alegria e esperança para o futuro da nossa igreja. Foi absolutamente emocionante ver tantos jovens vindo para ouvir a Palavra.”

AFY: Começos humildes

Preocupado com a possibilidade de a igreja perder jovens devido ao isolamento causado pelas restrições da COVID e pelo distanciamento social, Tony Scarpino, líder de jovens da Granite Bay Hilltop Church, levou os programas da Escola Sabatina para o ambiente online. Essas transmissões iniciais nas redes sociais se tornaram a semente da Amazing Facts Youth (AFY), um ministério mundial que se reúne online duas vezes por semana, ora fervorosamente uns pelos outros e lidera a conferência.

A partir desses começos humildes, Deus tem trabalhado poderosamente para fazer o movimento crescer e prosperar, inclusive levando a Amazing Facts a apresentar uma conferência anual de jovens. “Estou maravilhado com o que Deus fez na conferência deste ano”, diz Tony. “Vi famílias ganhando vida juntas. As crianças pequenas estavam animadas, os jovens estavam engajados e os pais estavam envolvidos. Foi incrível!”

Participantes de lugares tão distantes quanto Honduras e Nova York desfrutaram das apresentações envolventes, da oração em união, do trabalho comunitário e da comunhão com pessoas que pensam da mesma forma. As sessões noturnas, as refeições gratuitas servidas pelos membros da igreja local e um passeio à tarde a um parque de aventuras proporcionaram oportunidades de diversão e amizade.

“Este foi um fim de semana maravilhoso para nossa família”, reflete Tamara, de Dayton, Ohio. “Como mãe, estou sempre procurando maneiras de envolver meus filhos em atividades que fortaleçam a fé deles.”

Pela primeira vez, a conferência deste ano incluiu apresentações voltadas para crianças. Apresentado pelo evangelista Daniel Hudgens, da Amazing Facts, o programa “Amazing Adventures” apresentou às crianças mais novas na conferência a importância da Bíblia, a resistência ao pecado e a caminhada com Jesus. As crianças também se divertiram com música e jogos bíblicos animados.

Um lugar onde os jovens têm voz

Nos últimos quatro anos, Tony e outros ajudaram a orientar uma equipe de jovens dedicados que agora conduzem as reuniões semanais da AFY. A equipe de jovens chegou a escolher o tema “Stand: Unshakeable Faith” (Permaneça: Fé Inabalável) para a conferência de 2024 e organizou muitos aspectos do evento. “Os jovens têm voz de verdade aqui”, diz Tony.

Na última noite da conferência deste ano, o pastor Anil Kanda exortou os jovens a não deixarem que o entusiasmo que experimentaram na conferência terminasse com o evento. Ele disse: “Deus vai precisar que outra geração se levante e se coloque na brecha. Estou ficando com muitos cabelos grisalhos, [e] o pastor Doug não estará sempre aqui. Deus está chamando vocês para compartilhar Seu amor com o mundo. Ele não está interessado em quão preparados vocês estão. Ele está interessado em quão dispostos vocês estão. Ele abrirá portas incríveis se vocês estiverem dispostos.”

Sua mensagem teve um impacto especialmente forte nos jovens, que enfrentam desafios de entretenimento e distrações mundanas como nunca antes na história. Aleah, uma adolescente da Califórnia, diz: “As reuniões explicaram exatamente o que eu tenho passado.”

Sua amiga Marissa também foi abençoada pelas mensagens dos palestrantes, dizendo: “Elas têm sido muito úteis para mim. Os palestrantes me mostraram como é necessário passar tempo com Deus todos os dias e como fazer disso uma prioridade.”

Compartilhar o evangelho é uma parte essencial de todas as conferências da AFY. Na tarde de sexta-feira, após um treinamento especializado da AFCOE com Carlos Muñoz, diretor da AFCOE, e outros membros da equipe, mais de 200 jovens cheios de energia foram à comunidade para distribuir literatura bíblica e orar com as pessoas.

Uma hora depois, eles voltaram ansiosos para compartilhar o que Deus havia feito. “Esta foi a primeira vez que fui de porta em porta”, disse Shivani. “Eu estava muito nervosa, mas distribuímos todos os nossos livros e oramos por sete ou oito pessoas. Percebi que muitas pessoas estão sofrendo, então sou grata a Deus por ter me dado coragem para sair. Foi uma boa experiência.”

Bem-vindo à Família AFY

Edward, estudante de psicologia, é um líder na AFY que tem sido membro ativo desde a primeira reunião no Zoom. Com um sorriso radiante, ele compartilha: “Construímos relacionamentos uns com os outros e com Deus aqui. Quero que as pessoas saibam que, independentemente de quem você seja ou do que esteja acontecendo em sua vida, você é bem-vindo na família AFY.”

Como muitos outros membros, Kyle queria seguir a Deus, mas tinha pouca experiência prática. Tudo isso mudou por meio de sua participação na AFY. Hoje, ele tem uma fé forte e é ativo no ministério. Ele diz: “Fazer parte da AFY definitivamente me transformou para melhor. Eu não seria a pessoa que sou hoje sem isso. A comunidade, a comunhão, a sintonia de pensamentos — essas pessoas são minha família.”

É exatamente por isso que a equipe da AFY tem se empenhado. “Investimos anos nesses jovens”, diz Tony. “Vê-los crescer como indivíduos e líderes é maravilhoso. E agora, ver a AFY se expandindo para alcançar tantos outros jovens — Deus está fazendo algo realmente emocionante!”

O pastor Doug afirma: “Acredito na mensagem de Joel 2:28, que revela que nossos filhos e filhas desempenharão um papel vital na obra do evangelho nos últimos dias. É por isso que estou tão entusiasmado em ver nossa equipe treinando os jovens, esses rapazes e moças que farão parte da geração que cumprirá essa promessa incrível.”

Já estão sendo feitos planos para a conferência de jovens de 2025. Acesse afyouth.com para se manter atualizado. Mas você não precisa esperar para se envolver na AFY. Confira estes eventos semanais:

• Hey, Let’s Pray: segundas-feiras às 18h (horário da costa leste dos EUA)

• AFY Live: sextas-feiras às 18h (horário da costa leste dos EUA)

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