Să ne punem în locul lor

Cum este să străbați drumurile prăfuite și să urci dealurile satelor din Uganda în calitate de lucrător biblic al organizației Amazing Facts? Pentru a afla, urmărește relatarea voluntarilor dintr-o echipă de evanghelizare AFCOE Africa despre activitățile lor săptămânale.

Gabriel și îngerul

În extremitatea nord-estică a Ugandei se află o regiune numită Karamoja – un teritoriu de aproximativ 27.000 de kilometri pătrați, considerat de agențiile de turism drept una dintre cele mai neexplorate zone din țară.

Unul dintre orașele importante din această regiune este Moroto, despre care s-ar putea spune, la fel ca despre Nazaret: „Poate ieși ceva bun din Moroto?” Majoritatea celor peste 16.000 de locuitori ai orașului sunt dependenți de o băutură alcoolică locală ilegală, pe care o consumă la fel de liber ca apa.

În acest „Nazaret” al Ugandei a răsărit o stea a speranței. Un evanghelist al AFCOE Africa a sosit împreună cu echipa sa de lucrători biblici pentru a organiza întâlniri de evanghelizare. Deoarece Moroto este un adevărat focar de criminalitate, chiar și unii dintre locuitori se temeau pentru siguranța misionarilor nou-sosiți.

În ciuda nesiguranței și a tulburărilor, Dumnezeu a păzit echipa de câștigători de suflete și i-a condus la mulți localnici cu inima sinceră, care tânjeau după o viață mai bună. Unul dintre acești localnici era un bărbat pe nume Gabriel, un catolic devotat.

Cu mai bine de un an înainte ca Amazing Facts să ajungă la Moroto, Gabriel a avut un vis în care un înger i-a vorbit. Îngerul i-a spus că Dumnezeu îl va scoate dintr-un mediu de lucru nefavorabil și că, imediat după ce își va pierde slujba, Dumnezeu va trimite pe cineva de departe să-l învețe calea vieții din Biblie. Timp de mai bine de un an, Gabriel a așteptat împlinirea visului. Între timp, presiunea de la locul de muncă a crescut, nepermițându-i să mai meargă la biserică.

Într-o seară, după ce s-a întors acasă de la o zi exasperantă la serviciu, a căzut în genunchi și s-a rugat: „Doamne, dă-mi un loc de muncă mai bun. Acest loc de muncă nu-mi lasă timp pentru închinare, iar la locul de muncă există prea multă exploatare, abuz și corupție. Nu mai pot suporta aceste condiții mult timp.”

Când a ajuns la serviciu a doua zi dimineață, Gabriel a primit o înștiințare care l-a lăsat înmărmurit: fusese concediat și trebuia să-și ia lucrurile din birou imediat. Nu i s-a dat niciun motiv. În timp ce își strângea lucrurile, s-a întrebat dacă acesta era răspunsul lui Dumnezeu la rugăciunea lui din noaptea precedentă.

Când Gabriel s-a întors acasă, i-a spus soției că fusese concediat și apoi, fără să știe de ce, i-a cerut să pună două scaune afară, în fața casei. După ce și-a pus lucrurile la loc, s-a așezat pe unul dintre acele scaune, întrebându-se ce să facă în continuare. Atunci s-a apropiat de el Evanson, unul dintre lucrătorii biblici ai organizației Amazing Facts din Uganda, pentru a-l întreba dacă ar fi interesat de studii biblice.

Evanson s-a așezat pe scaunul gol și s-a prezentat ca fiind un misionar din Kenya. În timp ce îi arăta lui Gabriel o lecție din „Storacles of Prophecy”, Gabriel și-a amintit visul. „Asta este!”, s-a gândit el. „Astăzi mi-am pierdut slujba, iar chiar în această zi cineva venit de departe a venit să mă învețe calea vieții din Biblie.” Cu nerăbdare, Gabriel a acceptat oferta de a studia cu Evanson.

Acea dimineață a marcat începutul unei noi vieți pentru Gabriel, care avea să învețe multe adevăruri din Biblie. Când a aflat adevărul despre botez, a luat decizia de a se boteza prin scufundare. La finalul seriei de predici evanghelistice, s-a numărat printre un grup de peste 50 de persoane care au fost „îngropate” în apă. S-a născut din nou, iar viața lui s-a umplut de bucurie și satisfacție.

Astăzi, Gabriel este funcționar la biserica locală care ține Sabatul. El este, de asemenea, un lucrător biblic activ, după ce a învățat cum să țină studii biblice de la un lucrător biblic al organizației Amazing Facts care a rămas în Moroto pentru urmărire.

Timothy și profetesa

Timothy, în vârstă de optsprezece ani, a crescut înconjurat de forme și ceremonii religioase. Tatăl său era preot catolic, iar mama sa era o profetă penticostală care conducea o biserică mare în Yambio, Sudanul de Sud. Mama lui Timothy încă susține că a fost trimisă de Dumnezeu pentru a-i învăța pe oamenii din regiunea ei importanța respectării stricte a duminicii și a zilei de vineri ca sărbători religioase. Ea are mulți adepți care cred că este o profetă. Cei care nu se ridică la înălțimea cerințelor ei sunt pedepsiți cu amenzi sau cu ceva și mai rău – chiar și pentru o abatere minoră, cum ar fi întârzierea la biserică.

Prin providența lui Dumnezeu, Timothy a început să frecventeze o școală locală care respecta Sabatul. În timpul orelor de Biblie, a fost uimit să descopere că catolicismul tatălui său și penticostalismul mamei sale nu erau în armonie cu Biblia. A început în special să compare învățăturile bisericii mamei sale cu Cuvântul lui Dumnezeu. Cu cât studia mai mult, cu atât era mai convins că biserica care respecta Sabatul învăța adevărul, iar biserica mamei sale nu.

Când Amazing Facts Africa a lansat un seminar de profeție în orașul său, Timothy era hotărât să participe la fiecare întâlnire. Mama sa a fost extrem de nemulțumită când a aflat. În mintea ei, fiul ei urma să-i succeadă ca următorul profet în biserica ei. Ea a încercat toate mijloacele pentru a-l împiedica să participe, dar eforturile ei au fost zadarnice, cu excepția unei singure nopți din întreaga serie.

În timpul întâlnirilor, Timothy a fost încântat să descopere adevărul predat atât de clar în Biblie. Când evanghelista AFCOE Africa, Alison, a abordat tema „Profeții moderni”, Timothy s-a convins că trebuie să părăsească biserica mamei sale și să devină un păzitor al Sabatului. În acea seară, el a luat decizia de a se boteza și de a urma toate adevărurile pe care le învățase din Cuvântul lui Dumnezeu.

La finalul seriei, tânărul Timothy s-a numărat printre cei care și-au pecetluit decizia pentru Hristos prin botez. El i-a spus evanghelistului: „Vreau să mă familiarizez și mai mult cu Cuvântul lui Dumnezeu și cu Isus Hristos, pentru a-L putea împărtăși și altora.”

Tânărul convertit a plătit scump pentru decizia sa. A doua zi după botez, mama sa a adunat toți bătrânii bisericii sale pentru o ședință de consiliu și i-a poruncit fiului său să participe. La ședință, bătrânii au încercat să-l preseze să se întoarcă la biserica mamei sale. În cele din urmă, i-au dat un ultimatum: fie să renunțe la credința în Sabat și să se întoarcă la religia mamei sale, fie să plece de acasă și să piardă orice sprijin, inclusiv ajutorul pentru taxele școlare. Refuzând să renunțe, lui Timotei i s-a poruncit să-și strângă lucrurile în vederea plecării de acasă.

Mai târziu în acea seară, părinții lui l-au dus la biserica adventistă locală. I-au spus pastorului că noua credință a lui Timothy nu mai putea coexista cu a lor în același complex. Își încredințau fiul bisericii care păzește Sabatul pentru a avea grijă de el.

Astăzi, Timothy locuiește cu pastorul local în Sudanul de Sud. El ajută activ la lucrarea bisericii și la activitățile locale de câștigare de suflete din zonă. Vă rugăm să vă rugați ca Dumnezeu să-l binecuvânteze pe Timothy pentru angajamentul său și să-i călăuzească în continuare viitorul.

Ronald (evanghelist și lider de echipă):

În timp ce realiza sondaje privind interesul pentru studiul Bibliei, Dumnezeu l-a condus pe Ronald la casa președintelui satului (similar cu primarul orașului), iar el a început să studieze cu copiii acestuia. Președintele nu a fost încântat să-l vadă pe Ronald studiind cu familia sa, cel puțin până câteva săptămâni mai târziu.

Când Ronald a sosit pentru studiul biblic, a găsit-o pe soția președintelui satului bolnavă de malarie. Au rugat-o împreună pe Dumnezeu să o vindece, iar a doua zi dimineață, când Ronald s-a întors acasă, ea i-a spus că Dumnezeu o vindecase în mod miraculos!

Ea era foarte încântată de vindecare și i-a spus soțului ei că Dumnezeu o vindecase de malarie, ca răspuns direct la rugăciunea lui Ronald. Acest incident a înmuiat inima președintelui satului, iar acum el este întotdeauna fericit să-l vadă pe Ronald studiind Biblia împreună cu familia sa. Mulțumim lui Dumnezeu pentru vindecarea săvârșită în viața acestei femei. Aceasta a deschis mai multe uși pentru lucrarea din acel sat.

Poate că nu veți avea niciodată șansa să puneți piciorul pe continentul african pentru a împărtăși studii biblice precum acești lucrători biblici și evangheliști de la Amazing Facts. Dar rugăciunile și sprijinul vostru credincios sunt cele care îi țin pe picioare, îi fac să lucreze și să ducă mesajul mântuirii celor care se află în întuneric. Din zonele muntoase și din câmpia Africii, misionarii de la Amazing Facts vă transmit mulțumirile lor sincere pentru sprijinul vostru!

Convertirea unei „copile vrăjitoare” în Congo

Ann avea doar nouă ani când bunica ei a inițiat-o în ritualurile și sacrificiile vrăjitoriei.

În Republica Democratică Congo, unde locuiește Ann, vrăjitoria este ceva obișnuit. Ann a primit o portocală și o bucată de pâine și a fost condusă în întunericul nopții la un altar al vrăjitoarelor. După inițierea ei, Ann și alte copile vrăjitoare au fost trimise la diferite case din regiune pentru a pune talismane și a arunca vrăji asupra membrilor familiei vizate. Folosind puterea spiritelor rele, aceste copile vrăjitoare provocau conflicte, boli și chiar moartea celor pe care îi blestemau.

Prima sarcină pe care Ann a primit-o de la bunica ei a fost să o vizeze pe propria mamă. Urmând instrucțiunile, Ann a rostit incantațiile și a folosit talismanele împotriva mamei sale. A fost uimită de cât de bine au funcționat. Au început conflicte severe între mama și tatăl ei și, în cele din urmă, mama lui Ann și-a pierdut mințile. Ea și-a părăsit soțul, casa și copiii și a început să rătăcească pe străzile din Kinshasa.

După ce mama ei a fugit, tatăl lui Ann s-a recăsătorit în cele din urmă și s-a mutat la 2.000 de kilometri de Kinshasa, în Likasi, un oraș situat lângă granița sudică a Congo. Aici, în Likasi, Ann – acum în vârstă de 14 ani – a descoperit „Amazing Facts” și a fost eliberată de vrăjitorie.

Cu cinci ani de experiență ca vrăjitoare, Ann a primit în 2023 sarcina de a crea din nou conflict în propria casă, între tatăl și mama vitregă. Vraja ei funcționa bine, existând un conflict aprig în casa lui Ann, când, într-o zi, mama ei vitregă a primit o invitație de a participa la o serie de predici despre profețiile biblice. Nu numai că mama vitregă a lui Ann a decis să participe, ci și Ann și tatăl ei.

În acea seară, pe măsură ce adevărurile Cuvântului lui Dumnezeu erau prezentate de un evanghelist de la „Amazing Facts”, Ann și părinții ei au fost convinși că Biblia avea răspunsurile la problemele și luptele cu care se confruntau în viață. Au decis să se întoarcă în seara următoare.

Ann a început să vadă un viitor mai bun și mai luminos decât vrăjitoria și provocarea de conflicte, boli și moarte. A-și preda viața lui Hristos și a-L sluji părea mult mai atrăgător și mai liniștitor decât a sluji spiritelor rele.

Când întâlnirile se apropiau de final, Ann l-a invitat pe vorbitor să-i viziteze casa. În prezența evanghelistului și a unui bătrân al bisericii locale, Ann le-a mărturisit tatălui și mamei sale vitrege capitolul întunecat al vrăjitoriei pe care îl ascunsese în viața ei. Ea a mărturisit conflictul și durerea pe care le adusese în casa lor prin intermediul spiritelor rele și le-a cerut să o ierte. Apoi, Ann și-a exprimat decizia de a renunța la vrăjitorie pentru a-L sluji și urma pe Hristos. Împreună cu evanghelistul, întreaga familie a îngenuncheat și s-a rugat împreună.

Câteva zile mai târziu, Ann și mama ei vitregă s-au alăturat multor alți candidați care au făcut pasul botezului și au devenit membri ai bisericii. Datorită misiunii Amazing Facts în Africa, Ann nu mai este o copilă vrăjitoare, ci un copil al lui Dumnezeu!

Vă mulțumim pentru rugăciunile și sprijinul acordat evangheliștilor și lucrătorilor biblici ai Amazing Facts din Africa!

\n